Ngày thường nghe thấy âm thanh này, Lữ Khâu Kiến chỉ cảm thấy sợ hãi, nhưng giờ phút này, khi thực sự mất đi nó, cậu lại rơi vào hoảng loạn. Sau nhiều lần gọi không có lời hồi đáp, cậu thất thần ngã gục xuống giường. Trong thế giới này, cuối cùng cậu đã trở thành một kẻ cô độc thực sự!

Đúng vậy, cậu vốn không phải người của vị diện này. Cậu từng sống trong một vị diện tương tự, trải qua cuộc sống bình thường nhưng khá ấm êm, cho đến khi sự xuất hiện của tội phạm truy nã đặc cấp 1A7488 đã thay đổi tất cả. Để trốn tránh sự truy quét, 1A7488 đã ký sinh vào cơ thể cậu, rồi xé rách vết nứt không gian để chạy trốn đến vị diện hiện tại. Trong quá trình đào tẩu, thể xác của nó hoàn toàn tiêu tán, đành phải nhập vào cơ thể Lữ Khâu Kiến. 1A7488 đã tận dụng chút năng lượng cuối cùng để cải tạo cơ thể này, nâng cao đáng kể tố chất thể chất và không gian não bộ của Lữ Khâu Kiến. Đến nay, năng lượng còn sót lại của 1A7488 đã không còn đủ để duy trì hoạt động, nó đành rơi vào giấc ngủ dài. Giờ đây, cậu phải một mình hoàn thành kế hoạch mà 1A7488 đã vạch ra!

Dẫu sao cũng là người đã qua cải tạo, Lữ Khâu Kiến nhanh chóng hồi phục từ nỗi u sầu. Cậu xoa xoa thái dương đang hơi căng lên, suy nghĩ về vấn đề cấp bách cần giải quyết trước mắt. Giải pháp mà 1A7488 vừa nhắc tới dường như cậu đã từng nghe qua ở đâu đó. Mất 0,01 giây, cậu lục lại một đoạn ký ức từ thời trung học trong sâu thẳm tâm trí: Cậu đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, hàng ghế áp chót trong lớp học, tay trái chống cằm, thẫn thờ nhìn cô giáo mặc váy trắng trên bục giảng. Hôm đó, cô cài một chiếc kẹp tóc hình bướm màu xanh, đứng bên trái bục giảng, tay cầm sách giáo khoa, dùng giọng phổ thông mang chút phong vị Giang Nam mà giảng rằng: "Tại Đại học Pennsylvania có một học giả tên là Wei Gang, ông là chuyên gia về máy móc tự động. Vì quá mê đọc sách, ông làm việc quên mình, ngay cả ăn ngủ cũng thường xuyên mất đi quy luật, trong đầu vẫn không ngừng suy nghĩ, chẳng được nghỉ ngơi. Cuối cùng, vì quá mệt mỏi, ông đã nghĩ ra một cách đặc biệt để nghỉ ngơi cho não bộ, đó chính là cưa gỗ. Nhà ông chất đầy gỗ, mỗi ngày ông đều phải cưa gỗ thành những mảnh nhỏ, rồi từ mảnh nhỏ lại cưa thành mảnh nhỏ hơn để thư giãn. Nhìn thoáng qua thì rất giống kẻ điên xé giấy trong viện tâm thần, nhưng chính sự theo đuổi tri thức lại có ma lực lớn đến thế."

Đúng rồi, chính là câu chuyện này. Lữ Khâu Kiến vẫn nhớ lúc đó nghe xong, cậu đã bĩu môi khinh thường vị chuyên gia máy móc tự động này. Sống những ngày tháng thảnh thơi chẳng phải tốt sao? Tại sao phải hành hạ bản thân như vậy? Không ngờ hôm nay, chính cậu lại đối mặt với vấn đề tương tự như Wei Gang, thời gian dành cho cậu không còn nhiều nữa. Năng lượng mà 1A7488 cần vượt xa trình độ khoa học kỹ thuật của Trái Đất ở vị diện này, trên con đường đầy chông gai ấy, cậu chỉ có thể đơn độc bước đi đầy gian nan.

Lựa chọn Princeton cũng là vì mục đích này. Để hoàn thành nhiệm vụ của 1A7488, Lữ Khâu Kiến phải đạt được những thành tựu vượt xa trình độ khoa học hiện tại trong các lĩnh vực vật lý, công nghiệp cơ khí, thiên văn học, khoa học vật liệu... Mà tất cả các môn khoa học tự nhiên đều là các lý thuyết và học thuyết, tính đúng đắn của lý thuyết cần được kiểm chứng, và công cụ kiểm chứng chính là toán học. Hệ thống lý thuyết cần được mô tả, công cụ mô tả chính là toán học. Việc suy luận lý thuyết cần tính toán, công cụ tính toán chính là toán học. Nói cách khác, toán học là nền tảng của mọi khoa học tự nhiên. Lữ Khâu Kiến muốn hoàn thành nhiệm vụ thì bắt buộc phải học giỏi toán, mà muốn học giỏi toán, ít nhất vào lúc này, không có nơi nào lựa chọn tốt hơn Princeton!

Tại ngôi trường có nghiên cứu toán học sâu sắc nhất trên Trái Đất này, cậu sẽ theo chân những bậc thầy để tích lũy tri thức toán học, sau đó đến các trường khác để tu nghiệp vật lý, thiên văn, cơ khí, rồi tìm một tổ chức có thực lực mạnh mẽ để hợp tác, chế tạo ra thiết bị sản xuất năng lượng mà 1A7488 cần!

Chà, đây quả là một quá trình gian nan, hơn nữa 1A7488 sẽ không chờ đợi vô hạn, thời gian còn lại cho cậu không hề dư dả. Lữ Khâu Kiến cần phải mang đến một bước nhảy vọt về chất cho trình độ khoa học kỹ thuật của vị diện này trong một khoảng thời gian cực kỳ hạn hẹp.

Một lúc lâu sau, cơn đau đầu của cậu mới dần tan biến. Cậu khẽ thở dài rồi đứng dậy, hãy để tất cả bắt đầu từ Princeton!

Học viện nội trú Butler nằm ở phía nam trung tâm Princeton. Hai tòa nhà hình chữ U màu nâu đỏ hòa quyện hài hòa vào môi trường thiên nhiên xung quanh. Bốn bề cây cối rợp bóng, cỏ xanh mướt, dòng sông trong vắt lặng lẽ chảy quanh thị trấn nhỏ. Ánh nắng xuyên qua cửa kính thủy tinh chiếu lên khuôn mặt của Patrice Kabila, một thanh niên da đen vạm vỡ. "Ồ, trời ạ, cái thứ ánh nắng chết tiệt này, chẳng lẽ không để cho người ta ngủ một giấc ngon lành sao!", cậu ta lẩm bẩm bò dậy khỏi giường, rửa mặt qua loa rồi ngồi thẫn thờ trên ghế sofa trong phòng khách. "Chết tiệt, chẳng phải nói hôm nay sẽ có người mới đến ở ký túc xá này sao? Sao vẫn chưa thấy tới? Chúa phù hộ cho hắn là một gã dễ hòa đồng!"

Lời vừa dứt thì tiếng gõ cửa vang lên. Patrice sải đôi chân dài bước tới cửa rồi vặn tay nắm: "Này, chào mừng đến với Học viện nội trú Butler, tôi là Patrice Kabila."

Lữ Khâu Kiến phải ngẩng đầu lên mới nhìn rõ khuôn mặt của chàng thanh niên da đen này. Cậu thầm nghĩ, chiều cao 1m86 của mình vốn đã không thấp, vậy mà người trước mắt còn cao hơn cậu cả một cái đầu, sợ là phải hơn hai mét. Cậu vội đưa tay phải ra khẽ bắt tay với Patrice: "Chào cậu, tôi là Lữ Khâu Kiến, du học sinh đến từ Trung Quốc, khoa Toán, rất vui được làm quen với cậu!"

"Trung Quốc? Một nơi tuyệt vời, hồi nhỏ tôi từng theo cha đến đó!", Patrice nhận lấy túi xách của Lữ Khâu Kiến rồi giúp cậu xách vào trong. "Tôi đến từ Congo, ở đây đang theo học ngành Chính trị học!"

"Những người da trắng đó không dạy được cho cậu thứ chính trị học mà đất nước cậu thực sự cần đâu!", nghe Patrice đến từ Congo, Lữ Khâu Kiến lập tức đổi sang tiếng Pháp - ngôn ngữ chính thức của Congo. "Muốn đất nước của cậu lớn mạnh, cậu thà đến đất nước của tôi mà học còn hơn!"

"Wow, tiếng Pháp của cậu đỉnh thật đấy!", Patrice há hốc mồm đầy kinh ngạc. Cậu ta đã ở Mỹ hơn hai năm, rất ít người biết đất nước của cậu ta sử dụng tiếng Pháp. Hành động này của Lữ Khâu Kiến nhanh chóng chiếm được cảm tình của cậu ta. "Này bạn, cậu đúng là một gã cừ khôi, lát nữa tôi nhất định phải mời cậu một ly! Tôi biết quán bar có nhiều cô nàng nóng bỏng nhất Princeton đấy!"

"Tại sao không chứ!", Lữ Khâu Kiến nhún vai bắt chước dáng vẻ của người da đen trên tivi, mở vali ra, đặt đồ đạc vào phòng ngủ. Khi mọi việc thu dọn xong xuôi thì trời đã sập tối. Cậu cùng Patrice tìm một cửa hàng thức ăn nhanh lấp đầy bụng, rồi hai người đến một quán bar nhỏ ở góc phố.

"Cho hai ly bia ngon nhất ở đây!", Patrice búng tay gọi phục vụ. Sau khi bia được mang lên, vừa trò chuyện với Lữ Khâu Kiến về phong tình châu Phi, cậu ta vừa liếc nhìn những cô nàng ra vào quán. Rất nhanh, cậu ta đã tìm thấy mục tiêu của tối nay: "Lữ, cậu thấy cô nàng tóc vàng bên quầy bar thế nào? Trời ạ, dáng người cô ấy thật tuyệt! Tôi phải qua mời cô ấy một ly mới được!"

Patrice cầm ly bia bước tới bên cạnh cô gái tóc vàng đang trò chuyện cùng bạn bè: "Này người đẹp, hình như chúng ta từng học chung một lớp thì phải?"