"Tôi cũng thấy lạ, lúc mới đọc luận văn không nghĩ là cậu ấy, đợi đến khi xác nhận xong mới nhớ ra trước khi ra nước ngoài, mấy bài luận văn cậu ấy đăng trong nước đều về nhóm hữu hạn, sao đến nước ngoài lại chuyển sang phương trình đạo hàm riêng rồi?", Giáo sư Trương nào biết được, lúc trước Lữ Khâu Kiến chọn nhóm hữu hạn chỉ là để "đánh vào sở thích" của ông nhằm tranh thủ suất học bổng.

"Đây chính là thành tích đáng tự hào nhất của khoa chúng ta mấy năm nay rồi, tiếc là bài báo này lại không đứng tên trường mình!", Giáo sư Nhậm thở dài tiếc nuối.

"Sao lại không phải của trường mình!", Giáo sư Trương không vui. Ở trong nước, giữa các trường với nhau phải tranh giành kinh phí, giữa các khoa với nhau cũng vậy, một trong những căn cứ quan trọng để tranh giành chính là số lượng bài báo trên các tạp chí hàng đầu. Lúc này, trách nhiệm chủ nhiệm khoa của ông cuối cùng cũng trỗi dậy: "Sinh viên trao đổi cũng là người từ khoa chúng ta đi ra, sang năm còn quay về, đây tính là luận văn của khoa chúng ta!"

"Tuy không thể tính là mục cộng điểm chính thức, nhưng vẫn có thể tranh thủ được không ít điểm ấn tượng!", Giáo sư Nhậm cũng hiểu rõ đạo lý này: "Năm kia Giáo sư Chu đăng một bài luận văn hợp tác trên "Tạp chí Toán học" đã tranh thủ về cho khoa chúng ta một chiếc máy tính; bài này là tự mình hoàn thành, tuy nói là treo tên trường khác, nhưng đổi lấy một chiếc máy tính chắc là được chứ nhỉ?"

Giáo sư Nhậm đang nói đến siêu máy tính loại nhỏ, thứ này đối với nghiên cứu của khoa Toán mà nói thì có tác dụng cực lớn. Chỉ là cỗ máy này vừa về đến khoa Toán đã bị đám giáo sư lao vào như bầy sói đói, ông phải đăng ký mãi mới đến lượt dùng một lát, nếu có thêm một chiếc thì chẳng phải mình có thể dùng nhiều thời gian hơn sao?

"Đúng!", Giáo sư Trương liên tục phụ họa: "Chúng ta phải tạo thanh thế trước đã! Bên khoa Sinh học đợt trước làm ra một bài trên "Nature" ầm ĩ suốt cả tháng, lần này chúng ta nhất định phải sánh ngang với họ!"

Trong vài năm trở lại đây, số lượng bài báo trung bình mỗi năm của Đại học Kinh Sư đăng trên "Nature" và "Science" là 0,625 bài, thế nên dù có coi trọng thế nào cũng không đủ.

"Tiểu Lưu! Cậu vào đây!", Giáo sư Trương kéo cửa gọi trợ lý Lưu vào: "Cậu đi tra xem số điện thoại của Lữ Khâu Kiến ở Mỹ là bao nhiêu, tôi muốn gọi cho cậu ấy!"

Hôm nay bị sao thế nhỉ? Trợ lý Lưu vội vàng phụ họa, gọi một vòng điện thoại mới tìm được số di động của Lữ Khâu Kiến tại Mỹ từ chỗ bạn cùng phòng của cậu.

"Sao chậm thế!", Giáo sư Trương lại càm ràm: "Cậu đi liên hệ với Ban Tuyên truyền của trường, bảo họ cử người qua đây một chuyến, cứ nói là khoa Toán chúng ta có thành quả trọng đại!"

"Lão Nhậm, bây giờ ở Mỹ là mấy giờ rồi?", Giáo sư Trương vừa cầm điện thoại lên mới nhớ ra chuyện chênh lệch múi giờ.

"Để tôi xem, chắc khoảng chín giờ tối rồi! Chắc là chưa ngủ đâu, gọi đi!", Giáo sư Nhậm nhìn đồng hồ tính toán rồi nói.

Điện thoại đổ chuông vài tiếng rồi nhanh chóng được bắt máy: "Alo, xin chào! Tôi là Lữ Khâu Kiến, xin hỏi ông là ai?"

"Ha ha, Tiểu Lữ à! Chưa ngủ sao? Học tập cũng phải chú ý kết hợp làm việc và nghỉ ngơi, vất vả quá cũng không tốt đâu!", hàn huyên một hồi, dưới sự nhắc nhở của Giáo sư Nhậm, ông mới nhớ ra phải giới thiệu bản thân: "Tôi là Trương Vĩnh Kiện, khoa Toán Đại học Kinh Sư đây!"

"Ồ, chào Chủ nhiệm Trương!", giọng điệu của Lữ Khâu Kiến không hề thay đổi. Cuộc gọi này trước khi ra nước ngoài cậu đã gọi mấy lần rồi, nhưng đây là lần đầu tiên được tiếp nhận.

"Tôi vừa nhận được số mới nhất của "Annals of Mathematics", thấy trên đó có bài của cậu nên gọi điện chúc mừng một tiếng!", nói đến đây Giáo sư Trương có chút thấp thỏm, nhỡ đâu không phải cậu ấy đăng thì thật là buồn bực. Nhưng Lv-Qiujian đâu phải kiểu tên đại trà như Li-Qiang hay Liu-Yang, xác suất xuất hiện hai người cùng tên Lv-Qiujian trong khoa Toán Princeton là quá nhỏ; trong toán học, sự kiện có xác suất cực nhỏ tương đương với không thể, Giáo sư Trương vội dùng kiến thức chuyên môn để tự khích lệ mình.

"Ồ, ý ông là bài "Một phương pháp giải phương trình đạo hàm riêng" đó ạ?", Lữ Khâu Kiến không ngờ trong nước lại phản ứng nhanh như vậy, vội khiêm tốn nói: "Đều là nhờ nền tảng vững chắc ở trường, sang bên này tình cờ gặp một bài toán khó, trong quá trình giải đề có chút ý tưởng, may mắn có sự giúp đỡ của Giáo sư Gowers và Giáo sư Wiles nên mới có chút thành tích!"

"Giáo sư Wiles? Ông ấy bây giờ vẫn dạy thay sao? Có dễ nói chuyện không?", vừa nghe thấy tên Giáo sư Wiles, Giáo sư Trương suýt chút nữa quên mất mục đích gọi điện, liên tục hỏi thăm, chỉ thiếu điều nói một câu: Huấn luyện viên ơi, tôi cũng muốn đến Princeton!

"Các vị giáo sư đều rất thân thiện, đặc biệt là đối với các vấn đề chuyên môn, có thể nói là biết gì nói nấy!", Lữ Khâu Kiến cũng thuận theo lời ông mà đáp.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt!", Giáo sư Trương cuối cùng cũng hồi phục từ tâm thái "theo đuổi thần tượng", nhớ lại mục đích gọi điện, ông vội đổi sang giọng điệu nghiêm túc: "Bạn học Tiểu Lữ, tôi đại diện cho khoa Toán Đại học Kinh Sư bày tỏ sự chúc mừng đối với thành tích cậu đạt được, đồng thời hy vọng cậu tiếp tục phát huy!"

Bên này gọi điện rôm rả, Giáo sư Nhậm lại phát hiện có điểm không đúng, sao sắc mặt Giáo sư Trương ngày càng quái dị, cho đến khi ông cúp điện thoại, Giáo sư Nhậm vội hỏi: "Sao thế này?"

"Cậu ấy nói vẫn còn một bài nữa!", Giáo sư Trương không nhịn được mà giật giật khóe miệng. Cậu đang đăng bài trên diễn đàn đấy à? Sao mà "cày bài" ghê thế?

"Cái gì mà còn một bài nữa?", Giáo sư Nhậm ngẩn người.

"Còn một bài trên "Annals of Mathematics", cậu ấy nói cậu ấy còn hợp tác với người khác đăng một bài luận văn với tư cách là tác giả chính, cũng đã thông qua sự công nhận của Giáo sư Gowers và gửi lên rồi!", gọi điện chúc mừng mà không ngờ lại có thu hoạch bất ngờ, Giáo sư Trương có chút ngơ ngác.

"Không phải vì "Annals of Mathematics" là do Princeton quản lý sao?", Giáo sư Nhậm không nhịn được suy luận theo lối mòn.

"Không đâu, Giáo sư Gowers là người có tầm nhìn thế nào? Bài báo ông ấy công nhận thì sao có thể không đủ trình? Hơn nữa, cậu xem trình độ bài luận văn này chẳng lẽ còn chưa đủ sao?", Giáo sư Trương lúc này sốt ruột hẳn lên, một loạt lời phản bác tuôn ra, trong chớp mắt hóa thân thành vị phụ huynh đang bảo vệ con mình bị vu oan gian lận thi cử!

"Tại tôi, tại tôi ăn nói không khéo!", Giáo sư Nhậm vội xin lỗi.

Đang nói chuyện thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ, sau khi mở cửa, trợ lý Lưu thò đầu vào, theo sau là một mỹ nữ thời thượng khoảng ba mươi tuổi: "Chủ nhiệm Trương, đây là Cán sự Giả của Ban Tuyên truyền!"

"Chào Giáo sư Trương! Nghe nói khoa Toán lại đạt được thành quả trọng đại nên tôi vội vàng đến trước, đồng nghiệp phía sau vẫn đang thu dọn máy móc, lát nữa chắc là đến nơi!", có lẽ đã nhận ra sự không hài lòng của Chủ nhiệm Trương đối với tuổi tác và chức vụ của mình, Cán sự Giả vội giải thích.

Ý là cô chỉ đến tiền trạm, nếu khoa Toán thực sự có thành quả trọng đại thì quân tiếp viện sẽ đến ngay, nếu không có thành quả thì quân tiếp viện cũng không đến nữa.

Phải nói rằng lời này của cô rất có trình độ, chút bất mãn của Giáo sư Trương cũng dịu xuống, ông xua tay nói: "Gọi tôi là Giáo sư Trương được rồi. Chúng tôi gần đây đúng là có đạt được một vài thành quả, nhưng chuyện tuyên truyền này... thôi tạm hoãn lại đi!"