"A!!!!", ngay khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, Lữ Khâu Kiến đã bị các cầu thủ trên băng ghế dự bị tung hô lên không trung. Huấn luyện viên Thompson cũng thay đổi phong cách nghiêm nghị thường ngày, ông ôm chầm lấy trợ lý huấn luyện viên Black mà rơi nước mắt. Chết tiệt, thật không ngờ sau bao nhiêu năm, Princeton cũng có ngày lọt vào vòng tứ kết cuối cùng!

Các phóng viên còn bùng nổ hơn, năm đó năm tân binh của Michigan dẫn dắt đội bóng tiến vào tứ kết đã đủ huyền thoại rồi, mà lần này trong đội hình của Princeton thậm chí không có lấy một cầu thủ nhận học bổng, thế này thì nên gọi là gì? Thần thoại ư?

Sau một hồi ăn mừng, huấn luyện viên Thompson cuối cùng cũng nhớ ra còn có buổi họp báo, vội vàng giải cứu Lữ Khâu Kiến ra khỏi đám đông. Trước trận đấu thì có thể không đi, nhưng sau trận đấu thì dù thế nào cũng không trốn được!

"Năm nay cậu phá kỷ lục ném ba điểm trong một trận đấu của NCAA, cậu có cảm nghĩ gì?"

"Cậu đã sẵn sàng đăng ký tham gia kỳ tuyển chọn chưa?"

"Trước khi trận đấu bắt đầu, chúng tôi thấy cậu trò chuyện với Yao Ming, anh ấy đang mời cậu gia nhập đội tuyển quốc gia sao?"

Đi vào phòng thay đồ tắm rửa, thay một bộ quần áo, Lữ Khâu Kiến vừa bước ra, các phóng viên đã bất chấp trật tự mà dồn dập đặt câu hỏi. Số lần gã này xuất hiện trước truyền thông chỉ đếm trên đầu ngón tay, lần này coi như đã chộp được cơ hội rồi!

"Đại học Syracuse là một đội bóng vĩ đại, Carmelo cũng là một cầu thủ vĩ đại, anh ấy nhất định sẽ trở thành một trong những cầu thủ đỉnh cao nhất của giải đấu! Chúng tôi chỉ là may mắn hơn một chút mới giành được chiến thắng trong trận đấu này thôi!", trước tiên là những lời khách sáo giúp tâm trạng của Boeheim và Anthony tốt hơn một chút, Lữ Khâu Kiến lúc này mới bắt đầu trả lời những câu hỏi liên quan đến cá nhân, "Yao Ming chỉ nói sau trận đấu mời tôi đi ăn, không bàn luận gì đến nội dung khác. Hiện tại tôi chỉ muốn chơi tốt các trận đấu phía sau, tạm thời sẽ không cân nhắc đến những vấn đề khác..."

Nghe thì có vẻ đã nói rất nhiều, đáng tiếc các phóng viên suy ngẫm kỹ lại phát hiện ra cậu thực tế chẳng nói gì cả. Khi thời gian tối thiểu quy định cho buổi họp báo đến, Lữ Khâu Kiến liền lấy cớ còn phải đi ăn với Yao Ming mà chuồn thẳng.

"Xin lỗi nhé Natalie, Yao Ming hẹn tôi đi ăn rồi, sợ là bây giờ tôi không thể đến tìm cô ngay được! Chắc cô cũng không muốn bị phóng viên theo dõi đâu nhỉ?", Lữ Khâu Kiến vừa an ủi Natalie, vừa đi về phía nơi đã hẹn với Yao Ming.

Đến bãi đỗ xe dưới tầng hầm, ngồi lên xe của Yao Ming, hai người lao về phía trung tâm thành phố. Tất nhiên, những động thái nhỏ này của họ không thể giấu được các phóng viên, lập tức đã có vài chiếc xe con đuổi theo sau.

Đến một nhà hàng Trung Hoa cao cấp ở trung tâm New York, Yao Ming đã đặt sẵn phòng riêng ở đây từ lâu. Không biết hai người đã nói gì, khi Yao Ming bước ra, biểu cảm trên mặt có chút tiếc nuối, điều này đã khơi gợi vô số suy đoán từ phía các phóng viên.

Không kịp ăn mừng, đội bóng lập tức lên đường đến New Orleans để chuẩn bị đón chào vòng tứ kết cuối cùng. Theo lịch thi đấu, họ sẽ đối đầu với đội Texas Longhorns vào ngày 5 tháng 4.

Khi nhìn thấy băng ghi hình trận đấu của Longhorns, Lữ Khâu Kiến không nhịn được cười. Chết tiệt, đánh bao nhiêu trận rồi, cuối cùng cũng gặp được đối thủ thấp hơn mình! Hậu vệ dẫn bóng của Longhorns là T.J. Ford chỉ cao 1 mét 83, thấp hơn Lữ Khâu Kiến ba centimet, điều này khiến cậu khá vui vẻ. Tuy nhiên, với chiều cao như vậy mà có thể dẫn dắt đội bóng lọt vào tứ kết cuối cùng, chứng tỏ gã này cũng có điểm lợi hại riêng. Tốc độ của T.J. Ford thuộc hàng đỉnh cao, sức bật kinh người, trước đó mỗi trận có thể ghi được 15 điểm và 7.7 pha kiến tạo.

Cầu thủ cần lưu ý khác trong đội hình Longhorns chính là cầu thủ nội tuyến James Thomas của họ. Thể chất của gã này còn vượt trội hơn cả Patrice, trong các trận đấu trước mỗi trận đều có thể đạt được chỉ số double-double với 11 điểm và 11 lần bắt bóng bật bảng.

Tuy nhiên, hai cầu thủ này dù sao cũng không thể so sánh với Carmelo Anthony, thực lực của Longhorns cũng không bằng đội Syracuse Orange. Sau khi chiến thắng Syracuse, các cầu thủ Princeton ai nấy đều tràn đầy tự tin; dưới sự dẫn dắt của Lữ Khâu Kiến, họ đã phát huy được 120% khả năng, phô diễn kỹ thuật chạy chỗ và chuyền bóng truyền thống của Princeton một cách triệt để, chiếm thế chủ động ngay từ khi trận đấu bắt đầu.

Ngay cả khi T.J. Ford đã tung hết chiêu trò cũng không cách nào đột phá dễ dàng hàng phòng ngự của Lữ Khâu Kiến, mà khi đến lượt mình phòng ngự, hắn lại lùi bước liên tục trước những pha xoay người đánh vào trong của Lữ Khâu Kiến.

Cầu thủ chủ chốt của đội bị hạn chế, Longhorns cũng mất đi cơ hội cuối cùng. Sau khi bám đuổi sát sao gần hai mươi phút, Lữ Khâu Kiến lại liên tiếp ném trúng ba điểm kéo dãn tỷ số, Longhorns thấy đại thế đã mất liền giơ tay đầu hàng.

Tỷ số cuối cùng của trận đấu này là 95:84, hai bên đã cống hiến cho người hâm mộ một trận đấu đôi công đặc sắc, và đội Princeton Tigers đã cười đến cuối cùng!

Sau đó họ lại xem trận đấu giữa Đại học Kansas và Marquette Golden Eagles. Dwyane Wade một lần nữa bùng nổ đánh bại đội Kansas do Hinrich dẫn dắt, Marquette Golden Eagles và Princeton Tigers cùng nhau tiến vào trận chung kết.

Hai ngày sau, dưới sự quan tâm của hàng chục triệu khán giả trên khắp nước Mỹ, trận chung kết NCAA khai mạc hoành tráng. Có lẽ là do đã vắt kiệt sức trong hai trận trước, hoặc có lẽ do hàng phòng ngự của Lữ Khâu Kiến quá lợi hại, Dwyane Wade đã không phát huy được phong độ xuất thần như những trận đấu trước đó.

Cầu thủ ghi điểm số hai Robert Jackson mặc dù ghi điểm liên tiếp dưới sự phòng ngự của Patrice, nhưng cầu thủ nòng cốt bị hạn chế, Marquette Golden Eagles cũng chỉ có thể nhìn Princeton từng điểm từng điểm kéo dãn khoảng cách tỷ số.

Hiệu suất của Wade trong hiệp hai tuy có khá hơn một chút, nhưng Lữ Khâu Kiến cũng bắt đầu phát lực ở mặt trận tấn công, hai bên hình thành cục diện ăn miếng trả miếng, nhưng Marquette Golden Eagles vẫn không thể thu hẹp khoảng cách tỷ số.

Năm phút cuối cùng của trận đấu, tất cả khán giả trong nhà thi đấu New Orleans Superdome đều đứng cả dậy, họ đã không thể chờ đợi thêm để chứng kiến kỳ tích lớn nhất trong lịch sử NCAA!

Cầm bóng đột phá hàng phòng ngự của Wade để tiến vào nội tuyến, khi Daniel ở vòng ngoài chạy vào hỗ trợ phòng ngự, Lữ Khâu Kiến chuyền bóng cho cầu thủ dự bị vào sân là Ray. Ray cũng không phụ lòng cái tên của mình, điều chỉnh tư thế rồi ném trúng hai điểm, khoảng cách tỷ số được kéo dãn lên hai con số.

Pha ghi điểm này cũng dập tắt ý chí chiến đấu cuối cùng của Marquette Golden Eagles. Nhìn thời gian ít ỏi còn lại trên đồng hồ phía trên rổ, Wade cũng từ bỏ việc kháng cự.

"Chúc mừng cậu giành chiến thắng, nhưng lần tới gặp cậu ở NBA, tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ như vậy đâu!", trong tiếng đếm ngược của khán giả, Wade vừa dẫn bóng tiêu hao thời gian vừa nói với Lữ Khâu Kiến.

À, khi cậu ấy đang định đáp lại, trọng tài đã thổi còi kết thúc trận đấu. Các đồng đội điên cuồng lao tới đã chặn đứng những lời của Lữ Khâu Kiến.

"Lữ! Chúng ta là nhà vô địch! Chúng ta chết tiệt đã giành được chức vô địch NCAA rồi!!!!", Patrice ôm lấy Lữ Khâu Kiến nói năng lảm nhảm như kẻ điên, các đồng đội như Gadson, Spencer, Will, Ray... ai nấy đều khóc không thành tiếng.

Sau khi trải qua hai mươi trận đấu gian khổ, đội Princeton Tigers đã giành được chức vô địch cuối cùng của bộ môn bóng rổ nam NCAA với thành tích toàn thắng! Điều này cũng khiến vô số nhà dự đoán phải rớt kính vì kinh ngạc.