Sáng sớm, sạp hàng của cô bé Esther đã đón một vị khách. Gã này hói đầu, râu đen, ánh mắt nhìn người khác cứ nhìn trừng trừng. Chốc chốc, mắt gã lại sáng lên, chằm chằm nhìn vào mông, tay, mặt hoặc mắt của ai đó, cho đến khi bị phát hiện, người ta né tránh đi xa, gã mới lưu luyến thu hồi tầm mắt.

Người này rất cao lớn.

Gã không đội mũ giáp, không đeo giáp bảo vệ cổ, chỉ mặc vài mảnh hộ giáp đơn giản bảo vệ cánh tay và cẳng chân. Trước ngực và sau lưng cũng không có áo giáp, mà là một lớp da bảo vệ.

Mấy mảnh hộ giáp ít ỏi của gã quái đản này lại cực kỳ tinh lương, nhìn qua là biết do thợ rèn giàu kinh nghiệm dùng loại thép tốt nhất đúc thành.

Bên hông gã đeo đai kiếm, trên đai treo trường kiếm, đoản đao, dao găm và gai thép.

Sạp canh nâu vốn không có chỗ ngồi, khách khứa hoặc là đứng uống, hoặc là ngồi xổm bên lề phố.

Nhưng vị khách đến sớm nhất này lại muốn ngồi uống.

Esther và ông nội Butts nhận ra người này không dễ trêu chọc, bèn nhường chiếc ghế của mình ra.

Esther và ông nội Butts mỗi người có một chiếc ghế, để tranh thủ những lúc rảnh rỗi phục vụ khách có thể ngồi nghỉ một lát.

Gã có ánh mắt không bình thường này không chịu ngồi ngoài phố, mà tự nhiên như ở nhà mình, gã ngồi hẳn vào phía trong sạp để uống.

Esther rất sợ nam tử này.

Bởi vì bất kể là lúc uống canh hay làm việc khác, mắt gã luôn liếc nhìn khắp người Esther. Khi Esther chú ý tới gã, ánh mắt gã chạm phải ánh mắt cô bé, liền nở một nụ cười hi hi.

Ánh mắt kỳ quái đó khó mà nói là ác ý, nhưng cũng tuyệt đối không bình thường.

Cô bé và ông nội chỉ mong gã quái dị này uống xong canh rồi mau chóng rời đi.

Nhưng lượng ăn của gã vô cùng kinh người, uống liền một mạch năm bát, vẫn chưa có ý định rời đi.

Khách khứa lục tục kéo đến rồi lại thưa thớt rời đi, việc buôn bán canh nâu diễn ra rất nhanh. Một nồi canh nâu lớn cứ thế vơi đi nhanh chóng ngay trước mắt.

Trong khi đó, hơn mười sạp hàng bên cạnh chỉ có lác đác vài vị khách, nhiều sạp thậm chí còn chưa có người khách đầu tiên.

Đúng lúc này, một tên lính đánh thuê nói tiếng Ngôn ngữ Chung bập bẹ bước tới, gã tên là Yggo. Một tên lính đánh thuê thuộc Dũng Sĩ Đoàn. Nhưng dân chúng bình thường thích gọi Dũng Sĩ Đoàn là Hí Kịch Ban Máu hơn.

Người của binh đoàn lính đánh thuê Hí Kịch Ban Máu một khi bắt được người thì thích làm hai việc nhất: thứ nhất là chặt tay, thứ hai là chặt chân.

Chúng lấy máu làm trò tiêu khiển, lấy tàn chi làm niềm vui; cộng thêm việc chúng đến từ khắp nơi bên kia Biển Hẹp, mang theo phong cách trang phục đặc thù độc đáo của từng dân tộc, trông giống như đủ loại hí phục của đào kép hát tuồng trên sân khấu, ác danh Hí Kịch Ban Máu cũng từ đó mà ra.

Nếu Gregor Clegane ở đây, hắn sẽ biết Hí Kịch Ban Máu chính là đám người đã chặt đứt một bàn tay của Jaime Lannister trong nguyên tác mà hắn từng đọc trước khi xuyên không.

Yggo nghênh ngang đi tới trước sạp, ném một đồng hươu bạc vào trong nồi canh nâu đang sôi sùng sục: "Cô bé, nồi canh nâu này ta bao trọn."

Xèo!

Đồng hươu bạc rơi vào nồi canh nâu bắn tung tóe nước canh, văng lên mặt Polliver đang ngồi phía sau sạp "nghiên cứu" eo lưng của Esther. Polliver ngẩn ra, bấy giờ mới chú ý tới gã người Dothraki Yggo có ngoại hình khác biệt với bọn họ.

Đồng hươu bạc của Yggo vừa ném vào nồi, vài vị khách đang đứng uống canh nâu trước sạp lập tức đặt bát xuống, nhanh chóng lẩn mất.

Những người nghèo sống ở Ổ Chuột có trực giác và sự nhạy bén đặc biệt đối với rắc rối.

Chủ của hơn mười sạp hàng xung quanh đều lộ ra nụ cười. Tên Yggo này chính là kẻ được bọn họ chung tiền thuê đến để đuổi hai ông cháu này đi.

Lính đánh thuê của Hí Kịch Ban Máu nổi tiếng tàn bạo đẫm máu, nhưng uy tín của chúng lại rất tốt. Chỉ cần nhận tiền, thông thường chúng sẽ hoàn thành nhiệm vụ của chủ thuê một cách cực kỳ nghiêm túc.

Lính đánh thuê sử dụng mã tấu Dothraki trong Hí Kịch Ban Máu không chỉ có một mình Yggo, mà còn có vài kẻ tội phạm bị lưu đày, trong đó dẫn đầu là gã béo Zollo.

Địa vị của Yggo này trong Hí Kịch Ban Máu xếp ở cuối cùng, nhưng hơn mười chủ sạp canh nâu cùng nhau bỏ tiền mời gã đến giải quyết hai ông cháu bán canh trên phố đã là một món tiền lớn lắm rồi.

Polliver, kẻ vốn phụng mệnh Pháo Đài Sắt đứng chờ ở đây cho hai ông cháu bán xong canh để thu dọn về làm việc, nghe vậy thì mừng rỡ. Gã lập tức đứng dậy, đưa tay lau đi vệt nước canh trên mặt, cười nói: "Tốt tốt tốt, vị huynh đệ này, canh nâu ở đây đều cho ngươi hết, cả nồi cũng cho ngươi luôn."

Một đồng hươu bạc quy đổi ra có thể mua được một trăm bốn mươi bát canh nâu. Mà trong nồi lớn lúc này cũng chỉ còn chưa đầy hai mươi bát.

Yggo tới tìm phiền phức bấy giờ mới chú ý tới phía sau sạp còn có một gã cao to. Nhìn trang phục của gã, không phải lính gác thành, cũng không phải binh sĩ dưới trướng quý tộc, mà khả năng cao cũng là một lính đánh thuê.

Binh sĩ chuyên nghiệp dưới trướng quý tộc thì giáp trụ mũ nón đều là trang bị tiêu chuẩn.

Yggo thấy nam tử cao lớn này trên người chỉ có vài mảnh hộ giáp, cũng không có bất kỳ gia huy của gia tộc nào, vậy thì tự nhiên là lính đánh thuê không nghi ngờ gì nữa.

Mà trong tất cả các đoàn lính đánh thuê ở Vương Đô, chiến lực và uy danh của Hí Kịch Ban Máu đều xếp thứ nhất.

"Huynh đệ, ta là Yggo của Hí Kịch Ban Máu, canh ở đây ta mua hết rồi, mời ngươi uống miễn phí, uống xong thì mau biến đi." Yggo kiêu ngạo nói.

Cái tên Hí Kịch Ban Máu vừa nói ra, gã liền chờ đợi nhìn thấy bộ dạng sợ hãi đến bủn rủn kèm theo nụ cười bồi của đối phương.

Quả nhiên, đối phương cười, cười hì hì: "Esther muội muội, lão đầu Butts, chúng ta đi thôi, sạp hàng này không cần nữa. Đi đi đi, chúng ta mau về thu dọn đồ đạc, lập tức lên đường."

Danh tự Hí Kịch Ban Máu đã dọa cho Esther và Butts sợ khiếp vía. Hai người không biết gã nam tử hói đầu râu đen điên điên khùng khùng này có phải cũng thuộc Hí Kịch Ban Máu hay không. Trong lòng họ bấy lâu nay luôn lo lắng việc bán canh nâu không kéo dài được bao lâu, bởi vì các chủ sạp xung quanh đã lên tiếng dọa nạt bắt họ cuốn xéo, nếu không sẽ xử lý họ.

Nhìn thế này, "báo thù" thực sự đã đến rồi.

Điều hai ông cháu không ngờ tới là các chủ sạp lại chịu chi tiền lớn mời đến kẻ tàn ác của Hí Kịch Ban Máu. Mối hận của những chủ sạp này đối với hai ông cháu quả thực đã khắc cốt ghi tâm.

Cái tên Hí Kịch Ban Máu ở Vương Đô có thể khiến trẻ con ngừng khóc đêm.

Polliver dùng hai bàn tay lớn nắm lấy ông lão và cô bé nhẹ nhàng kéo một cái đẩy một cái, hai ông cháu sợ đến mức không dám nói một lời. Cô bé Esther muốn quay lại lấy những đồng xu đồng trong ngăn kéo của sạp hàng, nhưng ông nội Butts đã sợ mất mật, nắm chặt tay cô bé vội vã rời đi.

Người của Hí Kịch Ban Máu ra tay, việc thích làm nhất chính là chặt tay chặt chân, đây cũng là lý do danh tiếng của chúng cực lớn. Chúng còn có một cái tên khác là "Kẻ Săn Chân".

Hai ông cháu vội vã chạy đi, một cây mã tấu Arakh đột ngột xuất hiện trước mặt bọn họ, chặn đường đi lại.

Yggo cười như không cười, nói năng với âm điệu kỳ quái mang theo khẩu âm của đại lục Essos, nhưng vì nói bằng Ngôn ngữ Chung của Westeros nên hai ông cháu miễn cưỡng nghe hiểu.

"Muốn đi như vậy sao? Ta đã nhận tiền của người ta rồi. Lão nhân gia, ta chỉ lấy của ngươi một bàn tay phải, sau này không được phép bày sạp ở đây nữa."

Vút!

Hàn quang lóe lên, thanh mã tấu Arakh như một luồng sáng, lao thẳng về phía cổ tay phải của ông lão.

Đao này cực nhanh.

Người Dothraki là dân tộc trên lưng ngựa, kỹ năng họ giỏi nhất là cưỡi ngựa, vũ khí chiến đấu lợi hại nhất chính là mã tấu Arakh.

Keng!

Một tiếng động lớn vang lên, lửa xẹt tứ phía.

Một thanh trường kiếm đột ngột đỡ văng thanh mã tấu Arakh ra, theo sau đó trường kiếm xoay chuyển, vạch ra một đường bán nguyệt, chém xéo xuống nhanh như chớp giật, bổ trúng vào phần cổ bên trái của Yggo.

Kiếm này chém cực kỳ tàn nhẫn!

Trường kiếm ngập sâu vào góc chéo, chém đứt xương quai xanh trên vai Yggo, gần như bổ vào một góc lồng ngực gã.

Trường kiếm cắm sâu vào thân hình cao lớn của Yggo, mũi kiếm và chuôi kiếm lộ ra một đoạn ở hai phía trước sau.