Vài vị bách phu trưởng nhìn nhau, Ba Đức·Lan Ni Tư lên tiếng: "Đại nhân, mì treo tường Clegane quả thực không hề dính vào nhau."

Bá tước A Đức cố nén tiếng hừ lạnh chực trào ra khỏi cổ họng. Ông nhận ra biểu cảm của mấy gã này đều là thật lòng, bọn họ thực sự tin rằng sợi mì sẽ không dính vào nhau.

Chỉ là, kinh nghiệm mấy chục năm qua của vị bá tước cho ông biết, mì, dù có được làm khéo léo đến đâu, tay nghề người làm có cao cường thế nào, thì chắc chắn vẫn sẽ dính bết vào nhau.

Bá tước A Đức lý trí nhớ đến còi quân, muối tuyết và đũa. Lẽ nào, Ma Sơn lần này thực sự làm ra được loại mì không dính vào nhau? Chỉ trong thoáng chốc, Bá tước A Đức liên tưởng đến một nhân vật vô cùng lợi hại trong Thất Quốc, xuất thân từ vương triều cũ - gia tộc Targaryen. Bài hát "Một nghìn lẻ một con mắt" được truyền tụng khắp Thất Quốc chính là viết về người này.

Một người, làm sao có thể sở hữu một nghìn lẻ một con mắt?

Thế nhưng, người này quả thực có năng lực thần kỳ đó. Tên của hắn là Brynden Rivers, người đời gọi là "Huyết Nha" (Bloodraven) hay "Công tước Huyết Nha", là đứa con hoang được hợp pháp hóa của Aegon IV và phu nhân Melissa Blackwood.

Ban đầu, Brynden Rivers là một chiến binh cường tráng, điểm này cực kỳ giống với Gregor Clegane. Thanh kiếm đeo bên hông của Brynden là "Dark Sister" (Hắc Tỷ), thanh kiếm thép Valyria thuộc sở hữu của gia tộc Targaryen. Ông ta còn là một thiện xạ, sử dụng một cây cung trường làm từ gỗ weirwood.

Những người từng được quý tộc đào tạo bài bản ở Thất Quốc đều biết Brynden Rivers sở hữu năng lực "Thiên Nhãn".

Theo sử sách ghi chép, ban đầu Brynden Rivers chỉ có thể nhập hồn vào một con thỏ, dùng mắt thỏ để nhìn sự vật; sau đó là chó, cừu, lợn, cuối cùng là tất cả các loài động vật, bao gồm cả sói và mèo rừng, đều có thể bị ông ta nhập hồn và điều khiển. Cuối cùng, năng lực nhập hồn của ông ta phát triển đến các loài chim bay trên trời. Kết cục, mắt của muôn thú cầm thú đều có thể được ông ta sử dụng.

Điều này mang lại sự tiện lợi vô tận cho ông ta trong chiến đấu.

Brynden Rivers bắt đầu sở hữu năng lực "một nghìn lẻ một con mắt" từ khi nào? Ngoài Thất Thần và chính bản thân ông ta, không ai biết rõ. Sử sách cũng không ghi chép thời gian cụ thể.

Nhưng người dân Thất Quốc đều biết, năng lực của Brynden Rivers chính là sự thể hiện ý chí của thần linh trong thế giới này.

Thần có bảy mặt, cũng có bảy mươi mặt, bảy trăm mặt, bảy nghìn mặt.

Cảng Lannis thường giao thương với thành bang tự do "Braavos" ở bên kia eo biển Hẹp. Trên quần đảo Braavos có Đảo Thần, nơi thờ phụng đủ loại thần linh, trong đó có một ngôi đền thờ vị thần ngàn mặt: "House of Black and White" (Nhà Trắng và Đen) của những kẻ không mặt. Nghe nói vị thần ngàn mặt đó cũng chính là thần chết. Một vị thần chết đã có ngàn mặt, vậy thì cộng tất cả thần linh lại sẽ có bao nhiêu mặt?

Nếu Ma Sơn lại làm ra một loại mì căn bản không dính vào nhau, thì năng lực này, tuy còn xa mới sánh được với sự thần bí khôn lường của Brynden Rivers, nhưng cũng giống như sự biến hóa của ông ta, rất có thể đây là một mảnh vỡ ý chí của Thất Thần.

Khi năng lực thần kỳ của Brynden Rivers ngày càng mạnh, ông ta từ một chiến binh bình thường được vua Aerys I trọng dụng, thăng lên làm "Hand of the King" (Cánh tay của Vua), tể tướng Thất Quốc, dưới một người trên vạn người. Khi Aerys I qua đời, ông ta lại trở thành Cánh tay của Vua cho Maekar I.

Còn về năng lực thần kỳ của ông ta, vẫn không ngừng lớn mạnh.

Nhờ khả năng tình báo phi thường của Huyết Nha, ông ta có thể kịp thời đập tan âm mưu của đủ loại kẻ thù. Kẻ trung nghĩa được thần linh ưu ái, được vua hoặc lãnh chúa trọng dụng là tiền lệ từ xưa đến nay.

Sau này, ngoài việc nhập hồn vào cầm thú, Huyết Nha còn có thể thông qua giấc mơ để tiến vào tương lai, nhìn thấy những sự kiện cụ thể sắp xảy ra. Sau một quá trình luyện tập giấc mơ không ai biết tới, năng lực của Huyết Nha lại càng mạnh mẽ. Dựa vào năng lực trong mơ, ông ta thậm chí có thể dần dần xuyên không về quá khứ, phát hiện ra những bí mật tuyệt mật đáng lẽ phải bị chôn vùi vĩnh viễn.

Năm 233 sau cuộc chinh phạt của Aegon, Huyết Nha với tư cách là tể tướng lúc bấy giờ, để tránh đất nước chia cắt, đã quyết định tổ chức Đại Hội Đồng, công khai bầu chọn người kế vị sau thời Maekar I. Ông ta bày mưu lừa gạt thủ lĩnh phe nổi loạn lúc bấy giờ là Aenys Blackfyre, đồng ý cho Aenys đến vương cung tham dự Đại Hội Đồng để đòi lại huyết thống vương thất Targaryen đích thực của mình, đồng thời giành quyền tranh cử một cách công bằng, Huyết Nha cũng cam kết đảm bảo an toàn cho Aenys.

Thế nhưng ngay khi Aenys Blackfyre vừa bước vào thành King's Landing (Vua Đổ Bộ), hắn đã bị đội Kim Bào bắt giữ. Huyết Nha chém đầu Aenys Blackfyre ngay bên ngoài cổng thành Red Keep (Pháo đài Đỏ), đầu cắm lên mũi thương.

Sau khi giết kẻ thù chính trị, Aegon V được bầu làm vua tại Đại Hội Đồng. Nhà vua sau đó vì Huyết Nha bội ước với Aenys Blackfyre mà ra lệnh bắt giữ ông ta.

Để không mang tiếng xấu là kẻ thất hứa trên Ngai Sắt, Aegon V quyết định đẩy trách nhiệm cho Huyết Nha. Nhà vua tuyên án tử hình Huyết Nha trước công chúng, đồng thời cho ông ta một cơ hội mặc áo đen để miễn tội chết.

Huyết Nha buộc phải chọn trở thành một người gác đêm trên bức tường thành Wall (Tuyệt Cảnh Trường Thành).

Năm 239 sau cuộc chinh phạt của Aegon, vì năng lực quá xuất chúng, Huyết Nha từ một kiểm lâm bình thường đã được toàn thể đội gác đêm bầu làm Tổng tư lệnh. Năm 252 sau cuộc chinh phạt của Aegon, Huyết Nha hoàn toàn mất tích trong một lần tuần tra bên ngoài bức tường thành.

Vị Huyết Nha lợi hại đến mức có thể nhập hồn và điều khiển muôn thú, còn có thể xuyên qua quá khứ và tương lai, trực tiếp trải nghiệm sự kiện chân thực trong mơ này, sau khi mất tích ngoài bức tường thành đã đi đâu, sống hay chết? Tiểu sử nhân vật trong sử sách hiện đại ghi chép đến đó là kết thúc, không ai biết kết cục của ông ta.

Mặc dù Bá tước A Đức không biết kết cục cuộc đời của Huyết Nha, nhưng gã sinh viên đại học xuyên không thành Ma Sơn trong thế giới này lại biết, sau này năng lực của Huyết Nha càng mạnh hơn, trở thành một "Green Seer" (Lục tiên tri), hóa thân của ông ta chính là một con quạ ba mắt. Ông ta cũng sẽ trở thành thầy dạy huyền học cho Bran Stark, cậu bé bảy tuổi của gia tộc Stark phương Bắc.

Là một quý tộc sẽ kế thừa lãnh địa gia tộc, Bá tước A Đức từ nhỏ đã bị yêu cầu học đủ loại nghi lễ quý tộc và lịch sử vương quốc, bao gồm cả lịch sử phương Đông bên kia eo biển Hẹp. Đối với những nhân vật kiệt xuất trong lịch sử xa xưa và cận đại, Bá tước A Đức biết rất rõ.

Hơn một trăm năm trước khi loài rồng biến mất, đủ loại cuộn giấy ma pháp và thần chú cũng dần mất hiệu lực, nhưng ý chí của thần linh chưa bao giờ ngừng giáng xuống, đây cũng là lý do tại sao tín ngưỡng Thất Thần trở thành quốc giáo của Thất Quốc.

Mặc dù kiến thức khoa học của học thành Oldtown đang thúc đẩy sự tiến bộ của thế giới, nhưng huyền học vẫn luôn ở bên cạnh con người, giống như cái bóng của nhân loại, chưa bao giờ rời xa.

Bá tước A Đức dựa trên sự hiểu biết của bản thân, mang theo tâm trạng mâu thuẫn xếp "mì treo tường Clegane" của Ma Sơn vào lĩnh vực huyền học giống như Huyết Nha. Nhưng khi ánh mắt ông chạm vào ánh mắt của thuộc hạ, ông nhận ra mình có lẽ lại nghĩ sai rồi.

Những bách phu trưởng của gia tộc này và Bá tước A Đức quá hiểu nhau.

Ba Đức·Lan Ni Tư nói: "Đại nhân, mì treo tường Clegane không phải là loại sức mạnh thần kỳ nào đó trong tưởng tượng của ngài... mà là mì được sản xuất bằng cơ khí, loại cơ khí đó tương tự như máy tời cổng thành ở cảng Lannis của chúng ta."

Đối mặt với cái nhíu mày ngày càng sâu của bá tước, Ba La·Lan Ni nói: "Đại nhân, mì Clegane lần này cũng không phải do Ma Sơn phát minh ra, mà là một thợ rèn từng làm máy tời cổng thành phức tạp đã nghĩ ra loại cơ khí này, loại mì treo tường này thuộc về khoa học của học thành."

"Được rồi, dẫn đường đi, ta muốn đi xem loại 'mì treo tường Clegane' tuyệt đối không dính vào nhau đó." Bá tước A Đức ra lệnh.