"Không biết." Triệu Bán Quát nghiêng người dựa vào chiếc ghế nhỏ hẹp cứng nhắc, đầu ngửa ra sau, thẫn thờ nhìn lên trần nhà.

Viên sĩ quan đối diện cũng không nhìn cậu, chỉ cúi đầu lật giở xấp hồ sơ dày cộm, khẽ gật đầu, giọng bình thản hỏi: "Cậu nói cậu bắt sống ba người ở Dã Nhân Sơn, họ thuộc đơn vị nào?"

"Không biết." Triệu Bán Quát hít mũi một cái, không nhịn được mà ngồi thẳng dậy, lạnh lùng nhìn hắn: "Những câu hỏi này các người đã hỏi tôi mấy chục lần rồi, không thấy phiền sao? Mau lên đi, câu hỏi tiếp theo, sáu câu không biết, hai câu không nhớ rõ, thế được chưa?"

Viên sĩ quan vẫn không ngẩng đầu, chỉ chỉnh lại cổ áo, dịch quân hàm úy quan về vị trí cũ, rồi chậm rãi mở lời: "Câu hỏi tiếp theo, cậu nói cậu từng đào được một cái hộp ở Dã Nhân Sơn, đó là thứ gì? Bên trong có gì?"

"Không biết." Triệu Bán Quát suýt nữa phát điên. Viên sĩ quan thẩm vấn hôm nay không chỉ quân hàm không nhỏ mà tính tình còn rất chậm chạp. Bộ tư lệnh rốt cuộc đang giở trò gì, rốt cuộc muốn làm gì cậu đây? Cùng một câu hỏi lặp đi lặp lại có gì hay ho chứ!

Viên sĩ quan dùng giọng điệu bình thản hỏi tiếp: "Câu hỏi tiếp theo, trong đội quân đó của các người còn mấy kẻ sống sót?"

"Không còn một ai, chỉ còn mình tôi!" Triệu Bán Quát thẳng thừng nói lời giận dỗi.

Nghe thấy câu này, viên sĩ quan đối diện đứng phắt dậy, ngước mặt nhìn Triệu Bán Quát đầy sắc bén, như thể muốn giải phẫu cậu từ trong ra ngoài. Một lúc lâu sau hắn mới ngồi xuống, lật một trang hồ sơ, khôi phục vẻ bình tĩnh rồi hỏi: "Cậu đừng quên, là chúng tôi cứu cậu. Câu hỏi tiếp theo..."

Vốn dĩ Triệu Bán Quát đã chuẩn bị tâm lý là viên sĩ quan sẽ nổi cáu với mình, nhưng lại không thấy hắn phát hỏa mà chỉ lặp lại câu hỏi cũ. Cậu tức giận, không kìm được mà gào lên: "Thế mà cũng gọi là cứu à? Lão tử chưa từng thấy ai cứu người bằng cách ném bom trước cả!"

Câu nói này rõ ràng đã chặn họng viên sĩ quan. Hắn im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới đáp nhạt nhẽo: "Đó là ngoài ý muốn."

"Ngoài ý muốn?" Triệu Bán Quát hừ lạnh một tiếng, lại nằm ườn ra ghế: "Được, giờ tôi cũng gặp ngoài ý muốn đây, não bộ thành đống hồ dán rồi, không trả lời được gì hết." Nói xong, cậu nằm bất động như con cá chết, quyết định giả chết đến cùng.

Có lẽ không ngờ cậu lại làm vậy, viên sĩ quan ngồi vững trên ghế chờ đợi một lúc. Hai người giằng co, cuối cùng viên sĩ quan nhìn đồng hồ, rồi đứng dậy đóng hồ sơ rời đi.

Đèn trong phòng vụt tắt, cả căn phòng chìm vào bóng tối. Triệu Bán Quát rùng mình một cái, nhớ lại cảnh tượng trên chiến trường hai tháng trước, cậu bật dậy như bị lửa đốt, mò mẫm lao về phía cửa phòng, nhưng vừa tới nơi đã đập đầu vào vật gì đó cứng ngắc, đau điếng cả người.

Trên cửa chẳng có lấy một cái tay nắm, bên ngoài đã bị khóa chặt. Cậu phẫn nộ đập cửa mấy cái nhưng không hề có hồi âm, cuối cùng cậu lẩm bẩm chửi thề một tiếng rồi buông xuôi nằm vật xuống sàn.

Đây là lần thẩm vấn thứ mười bảy.

Mười mấy ngày nay, cậu đều bị nhốt trong căn phòng mà cậu hoàn toàn không biết là nơi nào. Những câu hỏi giống hệt nhau, những con người khác nhau, việc thẩm vấn liên tục như một cỗ máy khiến cậu vô cùng suy sụp. Cậu cứ ngỡ đây là thủ tục xác nhận trước khi xử lý theo quân pháp. Nhiệm vụ cậu tham gia đã thất bại, kết cục cuối cùng dành cho những quân nhân thực thi nhiệm vụ cơ mật mà thất bại thảm hại là gì, cậu dùng ngón chân cũng nghĩ ra được.

Cũng vì lo lắng như vậy nên cậu không dám trả lời nghiêm túc những câu hỏi đó, tất nhiên cũng vì chẳng biết phải trả lời thế nào. Chẳng qua cũng chỉ là chuyện tù binh, cái hộp, nhiệm vụ, người sống sót này nọ. Nhưng dần dần cậu phát hiện, những viên sĩ quan cấp bậc không thấp kia ngoài việc hỏi cung ra thì chẳng làm gì cả. Càng về sau cậu càng thấy kỳ lạ, sau đó thử giở trò vô lại, dường như cũng tạm thời không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Thế là tâm lý của cậu từ hoảng loạn, suy sụp chuyển sang kỳ quái, chán chường, tê liệt, đành mặc kệ đời.

Nhưng hôm nay cậu có chút hối hận vì đã đuổi viên sĩ quan đi sớm như vậy, bởi hắn vừa đi, nơi này liền tối om, ngoài tiếng động của bản thân cậu thì chẳng có lấy một âm thanh nào khác.

Cảm giác này giống hệt lúc cậu bị bom nổ cho ngất đi, hư vô, trống rỗng, chông chênh. Mọi thứ đều biến mất, cả thế giới trở nên xa vời, không thể nắm bắt, cũng không thể cảm nhận. Cậu rất khó chịu, đã từng chết một lần rồi, cậu hoàn toàn không muốn nếm lại cảm giác đó, dù chỉ là gần giống.

Việc thẩm vấn lặp đi lặp lại nhàm chán khiến Triệu Bán Quát mất cảm giác về thời gian, ký ức cuối cùng về Dã Nhân Sơn cũng chỉ dừng lại ở vụ nổ khó hiểu đó.

Có lẽ cậu đã ngất đi, khi có lại cảm giác, cậu đã nằm trên giường, rất khó chịu, chỉ biết có một đám người vây quanh mình, trước mắt là ánh đèn chói lòa, sau này mới biết đó là đang làm phẫu thuật cho cậu.

Trong thời gian hồi phục sau phẫu thuật, cậu bị nhốt trong một căn phòng kín, được hai y tá bịt mặt thay phiên nhau chăm sóc. Khoảng thời gian này cậu có đếm, bốn mươi sáu ngày, cậu nhớ rất rõ.

Nhưng trong suốt thời gian dài như vậy, không ai nói chuyện với cậu, cũng không ai nói cho cậu biết đã xảy ra chuyện gì, nên khoảng thời gian đếm được này đối với cậu cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Sau đó sức khỏe dần hồi phục, ký ức cũng dần tìm lại được. Vụ nổ, Trường Mao, cái hộp, cỗ xe sắt, Liêu Quốc Nhân, Tiểu Đao Tử, máy bay, tất cả đều hội tụ lại một chỗ. Cậu tỉnh táo lại, nhưng lại càng không hiểu gì cả.

Đầu tiên là việc bản thân bị nổ và được cứu như thế nào, vẫn luôn không có ai giải thích cho cậu, cho đến khi việc thẩm vấn bắt đầu, cậu mới hỏi ra được từ viên sĩ quan thứ ba.

Theo lời tên thiếu tá lắm lời đó, khi đó hai phe giao chiến đều phái phân đội nhỏ đi đường vòng để tập kích đối phương. Phân đội nhỏ của Viễn Chinh Quân phát hiện ra họ trước, vì quân phục của tên đại úy Nhật quá nổi bật, họ nhầm tưởng là quan chức cấp cao của địch đang thị sát chiến trường nên đã dựng pháo truy kích lên bắn. Tên Nhật chết dưới súng của hắn, còn Triệu Bán Quát thì bị pháo kích thổi bay lên trời.

Tuy nhiên cũng may, vì sự việc xảy ra đột ngột, điểm rơi của quả đạn pháo đầu tiên chưa được căn chỉnh, cách cậu một khoảng, nên dù cậu bị thương nặng nhưng chủ yếu là do bị xung lực khí nén chấn động, mảnh đạn không găm trúng người nhiều lắm. Về điểm này thì vận may của cậu vẫn còn khá tốt, sau đó được đội viên trong phân đội cứu về.

Nghe đến đây, cậu liền hỏi tiếp về tung tích của Trường Mao và ba tên tù binh, nhưng viên sĩ quan kia lại không nói gì nữa, hỏi gấp quá thì hắn lấy lý do cơ mật để bịt miệng cậu. Điều này khiến Triệu Bán Quát cảm thấy vô cùng bất công. Bởi cậu phát hiện, câu hỏi về tung tích của ba người kia vậy mà cũng nằm trong mười tám câu hỏi mà cậu bị tra khảo, điều này khiến cậu có cảm giác như bị đùa giỡn.

Sau đó, cậu vì sự bất công và không thay đổi này mà bắt đầu cáu bẳn, bèn giở trò vô lại. Nhưng những viên sĩ quan tiếp theo không ai chịu kiểu đó, vẫn là mười tám câu hỏi ấy, sáng hỏi tối cũng hỏi, không có quy luật gì, hơn nữa còn hỏi tới hỏi lui. Đến mức cuối cùng cậu có thể đọc thuộc lòng tất cả các câu hỏi và đáp án.

Triệu Bán Quát vốn là lính cũ, trên người mang một chút khí chất lưu manh, tuy không bằng đám người Trường Mao, nhưng sau một hồi bị hành hạ như thế, cái khí chất "lính dầu" trên người cậu lại sống lại. Ngoài việc đối phó với thẩm vấn, phần lớn thời gian còn lại trong căn phòng tối tăm, cậu đều suy nghĩ về vấn đề sống và chết. Liêu Quốc Nhân chết cậu không thấy đau lòng lắm, nhưng không hiểu sao, cái chết của Trường Mao cứ khiến cậu không thể buông bỏ, mỗi lần nhớ lại là lồng ngực lại thấy nghẹn ứ.

Rõ ràng cậu không thích Trường Mao, tại sao lại như vậy? Cậu vốn rất không thông suốt, sau đó tự an ủi bản thân, có lẽ là vì tận mắt chứng kiến người sớm tối có nhau cứ thế chết đi trước mặt mình, cậu có chút không chấp nhận nổi.

Cuối cùng, cậu quy tất cả những điều này cho số phận. Cậu thậm chí còn nhớ đến khẩu súng ngắn mà tên đại úy Nhật cầm, đó là một loại súng gián điệp hai nòng cỡ nòng lớn, sự tồn tại của nó chính là để giết người và phòng thân, đầu đạn đều được chế tạo ở trạng thái nở hoa hoặc tẩm độc. Trường Mao bị trúng loại đạn đó, dù có được phân đội cứu về cũng không thể sống nổi. Đây không phải số phận thì là gì? Tại sao tên đại úy Nhật lại bắn hắn trước, tất nhiên là vì cảm thấy hắn nguy hiểm hơn, cũng là do tính cách của hắn gây ra.

Tính cách quyết định số phận, mẹ kiếp, chính là cái lý lẽ đó.

Triệu Bán Quát nghĩ đến đây, cảm thấy được giải thoát.

Ký ức về Dã Nhân Sơn theo những suy nghĩ và sự tự tra tấn ý thức của cậu, đã bị cậu chủ quan làm phai nhạt đi rất nhiều. Nghi hoặc và áy náy, cậu không muốn gánh vác nữa, cậu mệt rồi, cả thể xác lẫn tâm hồn đều quá mệt mỏi, người đã từng chết một lần như cậu, rất trân trọng sự sống hiện tại.

Người chết hãy an nghỉ, người sống hãy tạm bợ mà sống, đây là điều cậu muốn làm nhất lúc này.

Vì vậy, sau khi cuộc thẩm vấn thứ mười bảy kết thúc, cậu rất yên tâm ăn hết thức ăn hiến binh đưa tới, nằm trên sàn, chán chường chờ đợi cuộc thẩm vấn thứ mười tám đến.

Nhưng, ngày hôm đó đã không xuất hiện.