Trần Khánh cười hỏi: "Chuyện riêng tư sao?"

Hồ Vân vội vàng lắc đầu: "Bẩm điện hạ, việc riêng của ty chức không có vấn đề gì, là chuyện của Yên Sơn Lộ ạ."

Trần Khánh mỉm cười: "Ngươi nói đi, là chuyện phiền toái gì?"

Hồ Vân thở dài nói: "Chuyện là thế này, Yên Sơn Lộ thuê một tòa trạch viện rộng ba mẫu ở ngõ Mộc Nhân, phố Đông Đại để làm Tiến tấu viện. Tiến tấu viện của các châu phủ thuộc Yên Sơn Lộ đều tập trung ở tòa trạch viện này. Tối qua chủ nhà dẫn theo một nhóm người đến đòi đuổi chúng ta đi bằng vũ lực. Sau một hồi thuyết phục, chủ nhà cho chúng ta thời hạn ba ngày, bắt buộc phải dọn đi. Điện hạ có thể cho Yên Sơn Lộ mượn tạm một tòa quan trạch được không ạ?"

"Tại sao chủ nhà lại đuổi các ngươi đi? Muốn tăng tiền thuê sao?"

"Không phải ạ! Ông ta đã bán căn nhà đó, người khác sắp chuyển vào, vừa hay hợp đồng thuê của chúng ta cũng hết hạn, cho nên mới rơi vào thế bị động như vậy."

Trần Khánh cười ha hả: "Được, lát nữa ta sẽ nhắn với Tưởng Công một tiếng!"

Hồ Vân đứng dậy cáo từ.

Trần Khánh suy nghĩ một chút, dặn dò Bùi Văn Tấn: "Mau đi mời Tưởng Tham chính sự đến đây, tiện thể mời cả Chu Công đến cùng!"

Bùi Văn Tấn vội vàng đi ngay. Tiến tấu viện mà Hồ Vân nói chính là cơ quan đại diện tại kinh thành, đây là sản phẩm tất yếu dưới chế độ tập quyền trung ương, có từ xưa đến nay.

Tiến tấu viện là cầu nối liên lạc giữa triều đình và địa phương. Địa phương có điệp văn tấu lên đều phái người vào kinh đưa đến Tiến tấu viện, sau đó Tiến tấu viện sẽ chuyển đến các bộ, tự liên quan.

Tiến tấu viện phần lớn đều tập trung tại một nơi, ví dụ như Tiến tấu viện thời Đường chủ yếu tập trung ở Sùng Nhân phường. Kinh Triệu ban đầu không cân nhắc đến mảng này, cho nên Tiến tấu viện các châu đều tự thuê nhà, Ung Vương phủ cũng không có quan sở dư thừa để cấp cho họ.

Nhưng hôm nay Hồ Vân nhắc đến việc Tiến tấu viện Yên Sơn Lộ bị chủ nhà xua đuổi, lại khiến Trần Khánh nghĩ ra một cách giải quyết.

Lúc này, Tưởng Ngạn Tiên và Chu Khoan vội vã đến quan phòng mới của Trần Khánh. Hai người vừa vào cửa đã chắp tay cười nói: "Chúc mừng điện hạ có thêm quý tử!"

Trần Khánh cười ha hả: "Tin tức của hai vị nhanh nhạy thật đấy!"

"Đó là tất nhiên, Vương phi sinh con là chuyện trọng đại mà!"

"Đi thôi! Chúng ta đến quan phòng cũ xem thử, rồi ta mời hai vị ăn trưa."

Hai người cũng không hỏi nhiều, theo Trần Khánh lên xe ngựa đi đến quan phòng cũ, tức là quan sở Ung Vương phủ trước đây.

Lúc này, tất cả các bộ, tự đều đã chuyển đi, chỉ còn lại những thùng văn thư lưu trữ trong kho, hơn một ngàn binh sĩ đang dọn dẹp kho bãi.

Bước vào quan phòng, bên trong trống trải, chẳng còn gì cả.

"Tưởng Công đã cân nhắc xem nơi này sau này sẽ dùng làm gì chưa?"

"Nội chính đường tạm thời vẫn đang thảo luận, chẳng lẽ điện hạ đã có ý tưởng gì rồi sao?"

Trần Khánh gật đầu, kể lại yêu cầu của Hồ Vân, cuối cùng nói: "Trước đây chúng ta không cân nhắc đến chuyện Tiến tấu viện, dẫn đến việc các Tiến tấu viện phân tán khắp nơi trong thành. Một mặt rất bất tiện, mặt khác cũng tăng thêm gánh nặng cho các châu. Vừa hay những quan sở này đang bỏ trống, hãy nhân cơ hội này giải quyết dứt điểm vấn đề Tiến tấu viện."

Tưởng Ngạn Tiên cười nói: "Trước đó Lữ Tham chính sự từng đề xuất dùng những quan sở cũ này làm cửa sổ đối ngoại của các bộ, tự, để bách tính bình thường không cần vào Chu Tước thành. Tuy nhiên Tiến tấu viện quả thực là một vấn đề lớn, phương án của điện hạ, tôi ủng hộ."

Chu Khoan cũng cười nói: "Tôi cũng ủng hộ việc tập trung Tiến tấu viện. Còn về cửa sổ đối ngoại của quan sở, tôi nghĩ hoàn toàn có thể dựng lều ở quảng trường Chu Tước, không cần phải vào Chu Tước thành, trực tiếp giải quyết công việc ngay tại quảng trường là được."

Trần Khánh vui vẻ cười: "Đi thôi! Đi ăn trưa, lúc uống trà sẽ bàn bạc kỹ hơn. Còn phải tìm cho Yên Sơn Lộ một Tiến tấu viện tạm thời, nếu không họ sắp bị đuổi ra đường cái rồi."

Tưởng Ngạn Tiên mỉm cười: "Có địa điểm rồi, chiều nay ty chức sẽ sắp xếp cho họ!"

Ba người ăn trưa xong tại trà quán Khánh Phong. Trà cơ bưng trà lên, Chu Khoan cười nói: "Điện hạ không biết đấy thôi! Ở phố Bắc cũng mới mở một trà quán Khánh Phong, vị trí rất đẹp, vừa vặn đối diện cầu Thiên Tân, sau này buổi trưa có thể đến đó ăn cơm uống trà."

Trần Khánh gật đầu: "Ta biết, đó là do cha mẹ của một tiểu thiếp của ta mở, giống hệt trà quán Khánh Phong ở đây."

Trà quán Khánh Phong ở phố Bắc mà Chu Khoan nói chính là do cha mẹ của Diêu Mai mở, nói chính xác hơn là hợp tác với Lữ Tấn, mỗi bên chiếm một nửa cổ phần.

Lúc này, Mậu dịch giám lệnh Trịnh Thống Toàn đến hành lễ. Trần Khánh vội mời ông ngồi xuống, cười híp mắt hỏi: "Trịnh Công sao lại ở đây?"

"Ty chức đang gặp gỡ hai người bạn cũ từ Lâm An đến, đang uống trà ở phòng bên cạnh ạ!"

"Là người nào?"

"Điện hạ chắc hẳn đã từng nghe danh, một người là Vương Chấn Bang, một người là Ngu Vạn Phong."

Trần Khánh quả thực đã ngưỡng mộ danh tiếng từ lâu. Ba đại thương nhân biển ở Lâm An bao gồm gia tộc Trịnh Thống Toàn, gia tộc Vương Chấn Bang và gia tộc Ngu Vạn Phong đều là những thương nhân giàu có địch quốc. Không ngờ họ đều đang ở Kinh Triệu.

Trần Khánh mỉm cười: "Không bằng mời họ qua đây ngồi một chút!"

Trịnh Thống Toàn đại hỉ, vội vàng sang phòng bên mời hai người bạn. Nhân cơ hội này, Trần Khánh hạ giọng giới thiệu sơ qua với Tưởng Ngạn Tiên và Chu Khoan.

Không lâu sau, Trịnh Thống Toàn dẫn hai người qua, giới thiệu với Trần Khánh. Hai người cung kính hành đại lễ: "Tiểu dân bái kiến Ung Vương điện hạ, bái kiến Tưởng Tham chính sự, bái kiến Chu Tham chính sự!"

Trần Khánh thấy cả hai đều đã năm sáu mươi tuổi. Vương Chấn Bang trông rất tinh anh, gầy gò, da ngăm đen; Ngu Vạn Phong da trắng hơn một chút, hơi béo.

"Hai vị không cần đa lễ, mời ngồi uống trà, ở đây vừa vặn có sáu chỗ ngồi!"

Chu Khoan dặn trà cơ dâng trà. Ba người ngồi xuống, Trần Khánh cười híp mắt hỏi: "Hai vị viên ngoại đến Kinh Triệu từ bao giờ?"

Vương Chấn Bang lớn tuổi hơn, hơi cúi người nói: "Bẩm điện hạ, hôm qua mới đến ạ!"

"Đều là lần đầu tiên đến sao?"

Ngu Vạn Phong cười nói: "Điện hạ không biết đấy thôi, ba năm trước chúng tôi đã từng đến rồi, mỗi người đều mua một mảnh đất ở thành Nam để xây nhà, còn mua thêm vài cửa tiệm và đất đai nữa."

Trần Khánh gật đầu, ông có thể hiểu được. Với sự tinh ranh của những đại thương nhân này, họ lẽ ra phải ra tay từ sớm, ước chừng số đất đai họ mua được không hề ít.

"Tình hình ở Lâm An hiện nay ra sao? Nghe nói triều đình muốn phát hành Hội tử cho tất cả thương nhân, đã bắt đầu chưa?" Trần Khánh hỏi tiếp.

Vương Chấn Bang thở dài nói: "Sự phản đối quá dữ dội, triều đình đành phải nhượng bộ, chỉ phát hành Hội tử cho 350 đại thương hộ. Nhưng không chỉ ở Lâm An, các châu phủ khác đều có, nhiều nhất là Bình Giang phủ và Quảng Châu, mỗi nơi có 80 hộ nằm trong danh sách, chiếm một nửa. Nghe nói lần này muốn phát hành 20 triệu quan Hội tử, trung bình mỗi hộ 70-80 ngàn quan, quá tàn nhẫn, về cơ bản là muốn cướp đoạt sạch tài sản của đại thương nhân."

"Hai nhà các vị có nằm trong danh sách không?"

"Chúng tôi tất nhiên không thoát được, nhưng chúng tôi cũng chỉ còn lại nhà cửa và vài cửa tiệm là không chuyển đi được. Triều đình muốn thì cứ tặng cho họ vậy!"

Chu Khoan thở dài một tiếng: "Giết gà lấy trứng, là dấu hiệu vong quốc!"

Trần Khánh trầm ngâm một lát rồi nói: "20 triệu quan, có thu được không?"

Vương Chấn Bang lắc đầu: "Đâu phải lần đầu, có thể đánh úp người ta một lần, nhưng chuyện tương tự đã làm hai lần rồi. Hơn nữa hai tháng trước đã truyền ra tin tức, trì hoãn mất hai tháng, thương nhân có thể không chạy sao? Tôi ước chừng thu được một nửa đã là may mắn lắm rồi. Hơn nữa phần lớn đều là nhà cửa và cửa tiệm, bất động sản ở Lâm An căn bản không bán được, quá nhiều, không ai muốn tiếp nhận. Một khi triều đình bán tháo bất động sản tịch thu, giá nhà ở Lâm An sẽ sụp đổ, hậu quả còn nghiêm trọng hơn. Những quyền quý kia lúc đầu bỏ bao nhiêu tiền mua đất, đùng một cái tài sản sụt giảm nghiêm trọng, có thể tưởng tượng được họ oán hận Thiên tử và triều đình đến mức nào."

Mọi người uống cạn một chén trà, Trần Khánh lại nói với hai người: "Hai vị đều là thương nhân biển nổi tiếng, có cân nhắc việc tiếp tục làm thương mại hải ngoại không?"

Hai người nhìn nhau, Ngu Vạn Phong thở dài nói: "Trong gia tộc chúng tôi có không ít con cháu có kinh nghiệm, cũng đều cân nhắc đến Tuyền Châu để làm lại nghề cũ. Nhưng những con tàu biển vạn thạch của chúng tôi đều bị triều đình cưỡng chế trưng dụng mấy năm nay rồi, cũng không trả lại, có lòng mà không có sức ạ!"

Biểu cảm của hai người đột nhiên trở nên hơi mất tự nhiên. Họ vừa mới nhớ ra, hơn một trăm con tàu biển vạn thạch của hai nhà họ đều đang nằm trong tay vị Ung Vương đối diện này!

Trần Khánh thản nhiên nói: "Chiến lợi phẩm thường sẽ không trả lại, nhưng nếu các ngươi sẵn lòng chuộc về, ta có thể đồng ý cho mỗi nhà chuộc lại 20 con tàu biển."