Thành Lâm An chìm trong cảnh máu chảy thành sông, một vạn binh sĩ Mai Hoa Vệ đồng loạt xuất quân, bao vây hơn hai mươi tòa phủ đệ. Binh sĩ xông vào là chém giết, trận kịch chiến ở Dũng Kim Môn đã khiến sát tâm của đám người này trở nên cực kỳ hung hãn. Chúng buông thả tay chân, hễ là nam giới, bất kể già trẻ đều giết sạch; phụ nữ cũng khó lòng thoát khỏi kiếp nạn, bị binh sĩ lăng nhục, sau đó là cướp bóc lục soát nhà cửa, tất cả tài sản có thể mang đi đều bị vét sạch.

Thậm chí, những hộ gia đình hàng xóm của các nhà quyền quý này cũng bị vạ lây, binh sĩ trong cơn hỗn loạn mặc sức giết chóc cướp bóc, không chút kiêng dè.

"Kinh Báo" vì thường xuyên vạch trần, đả kích việc Mai Hoa Vệ tống tiền thương nhân và kỷ luật quân đội lỏng lẻo nên đã bị các tướng lĩnh Mai Hoa Vệ căm ghét. Trong lúc hỗn loạn, một toán binh sĩ Mai Hoa Vệ xông vào tòa soạn báo nằm gần cầu Tam Kiều, bắt đầu đập phá cướp bóc. Thấy không có chút "dầu mỡ" nào để vơ vét, chúng bèn phóng hỏa thiêu rụi tòa soạn.

Lại có hàng trăm binh sĩ Mai Hoa Vệ xông vào Vạn Bảo Quầy Phường và Giang Nam Quầy Phường. Cả hai nơi này đều đã chuẩn bị từ trước, tiền bạc và nhân viên đều đã sơ tán, đám binh sĩ Mai Hoa Vệ đến nơi chỉ thấy trống không. Trong cơn tức giận xấu hổ, chúng phóng hỏa thiêu rụi cả hai tòa nhà.

Thời gian trôi qua, tính hoang dã của binh sĩ Mai Hoa Vệ càng bộc phát, ngày càng không chịu sự ràng buộc, kỷ luật quân đội trở nên tan tác. Hễ là nhà giàu có là chúng xông vào cướp bóc, phủ đệ của nhiều quan lớn cũng bị tấn công, ngay cả phủ của vài vị Tướng quốc cũng không thoát khỏi cảnh bị lục soát.

Từ Tiên Đồ cùng hơn mười người trong gia đình nấp trong mật thất run rẩy sợ hãi. Khi họ đi ra, toàn bộ phủ đệ đã tan hoang, đồ đạc trong phòng bị lật tung, rương hòm bị cạy phá, sách vở xé nát vương vãi đầy đất, những bức tranh chữ và văn phòng tứ bảo quý giá trong thư phòng cũng bị cướp sạch. Từ Tiên Đồ toàn thân run rẩy, tức giận đến mức không nói nên lời.

Đúng lúc này, trong sân truyền đến tiếng khóc than. Ông run rẩy bước ra cửa, mới phát hiện ra người quản gia già đã theo mình ba mươi năm nay bị hung khí đâm xuyên ngực, ngã gục trong vũng máu, còn vài thị nữ thì quần áo xộc xệch co rúm trong góc phòng khóc lóc.

Từ Tiên Đồ quỳ xuống, hai tay giơ cao, bi phẫn gào lên với bầu trời: "Ông trời ơi! Đại Tống đến hồi tận số rồi."

Ở ngoài thành, Dương Nghi Trung đại thắng, tiêu diệt hoàn toàn bộ đội của Đỗ Vạn Vinh, bắt sống hơn một vạn người. Đỗ Vạn Vinh trong cơn hỗn loạn đã bị thân binh giết chết, thủ cấp được dâng lên cho Dương Nghi Trung.

Lúc này, Dương Nghi Trung đã nhận được tin thành Lâm An đại loạn, ông vô cùng kinh hãi, vội vàng dẫn quân cấp tốc trở về. Biết được binh sĩ Mai Hoa Vệ trong thành đang giết người cướp của, làm đủ mọi điều ác, Dương Nghi Trung nổi trận lôi đình, lập tức ra lệnh cho binh sĩ chia thành từng đội một trăm người, tiến vào các nơi trong thành ngăn chặn hành vi bạo ngược của Mai Hoa Vệ, kẻ nào không tuân lệnh, chém không tha!

Hai vạn quân nhanh chóng xuất động, tiến vào các ngả trong thành ngăn chặn Mai Hoa Vệ. Tuy binh sĩ Mai Hoa Vệ hung hãn trước mặt bách tính, nhưng đứng trước quân đội thực thụ, chúng chỉ là đám ô hợp, hoặc là bị thu phục ngoan ngoãn không dám làm loạn, hoặc là chống cự ngoan cố thì bị chém chết tại chỗ.

Dương Nghi Trung tìm thấy Đô thống Mai Hoa Vệ là Nhan Tân, giận dữ quát: "Ngươi dung túng binh sĩ chính là đang hủy hoại danh tiếng của Thiên tử, hủy hoại giang sơn Đại Tống!"

Nhan Tân lạnh lùng đáp: "Ta có mật chỉ của Thiên tử, thanh trừng hai mươi lăm nhà phản tặc, ta phụng chỉ hành sự, tướng quân lấy tư cách gì mà chỉ trích?"

"Đối phó với quyền quý chỉ cần vài trăm người, giam giữ bọn họ là được, cần gì phải xuất động vạn quân khiến cả thành đại loạn?"

Nhan Tân nheo mắt nói: "Dương tướng quân thật là nói chuyện không biết đau lưng. Vạn Khuê dẫn một ngàn trang đinh tấn công quân đội, ngươi quên rồi sao? Những nhà quyền quý này nhà nào cũng nuôi hàng trăm trang đinh, không xuất động đại quân thì làm sao tiêu diệt được chúng? Một khi ba vạn quân của Vương Kiến đánh tới, trong ngoài phối hợp, Lâm An có giữ nổi không? Tính mạng Thiên tử có giữ nổi không?"

"Nhưng cũng không thể tùy ý giết người phóng hỏa, hãm hiếp, sát hại bách tính vô tội, ngay cả phủ Tướng quốc cũng không tha, cả thành Lâm An máu chảy thành sông, ngươi ăn nói thế nào với Thiên tử?"

Nhan Tân một mực phủ nhận: "Đó là lũ vô lại trong thành thừa nước đục thả câu, quân đội của ta không làm chuyện đó!"

Dương Nghi Trung nghiến răng nói: "Được! Bất cứ binh sĩ nào ta nhìn thấy hãm hiếp giết người, ta đều coi như vô lại mà chém đầu!"

Nhan Tân nổi giận, quát lớn: "Họ Dương kia, ngươi dám động vào binh sĩ của ta, ta sẽ tâu lên Thiên tử là ngươi cấu kết quyền quý, mưu đồ tạo phản!"

Dương Nghi Trung cười lạnh: "Ngươi lo cho cái mạng mình trước đi! Binh sĩ của ngươi thậm chí đã đốt cả tòa soạn 'Kinh Báo' và quan sở của đặc sứ Ung Vương, đã đưa cho Trần Khánh lý do chính đáng để xuất binh diệt Tống. Dù là Đại Tống hay Ung quốc, ngươi cũng khó lòng thoát chết!"

Nói xong, Dương Nghi Trung quay đầu ngựa bỏ đi. Nhan Tân đứng sững sờ, một lúc lâu sau, hắn bỗng nổi trận lôi đình: "Đứa nào đã đốt tòa soạn báo và phủ đặc sứ, bắt ngay cho ta, ta phải tự tay chém chết nó!"

Đến canh tư, dưới sự trấn áp mạnh mẽ của quân đội Dương Nghi Trung, sự hỗn loạn của binh sĩ Mai Hoa Vệ mới dần lắng xuống. Nhưng thành Lâm An đã tan hoang, hầu hết các phủ đệ rộng trên ba mẫu đều chịu ảnh hưởng, chỉ là mức độ nặng nhẹ khác nhau.

Nhan Tân có cách bảo toàn tính mạng riêng. Hắn ra lệnh thu gom toàn bộ tài sản mà binh sĩ cướp được tập trung lại. Tuy khiến binh sĩ vô cùng bất mãn, nhưng Thiên tử chắc chắn sẽ hài lòng, thế là đủ. Sau đó lại đổ vấy việc binh sĩ làm loạn là do trang đinh tạo phản, như vậy có thể lừa được Thiên tử.

Đến canh năm, lại có một tin trọng đại truyền đến: ba vạn quân của Vương Kiến ở sườn tây núi Hội Kê đã bị hai vạn quân của Lưu Kỳ phục kích. Quân Vương Kiến đại bại, kẻ chết người bị bắt không đếm xuể, Vương Kiến chỉ dẫn theo chưa đầy sáu ngàn tàn quân hoảng loạn chạy về phía nam.

Mà bốn vạn quân của Hàn Thế Trung cũng thuận lợi tiến vào phủ Gia Hưng, khoảng cách đến phủ Lâm An ngày càng gần.

Từng tin tốt lành truyền qua tay Lý Giản đến tai Thiên tử Triệu Cấu đang trốn ở Mai Lư Am. Triệu Cấu long nhan đại duyệt, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng đặt xuống.

Trời còn chưa sáng, hơn một ngàn thị vệ bắt đầu lên núi đón Thiên tử hồi cung. Thiên tử Triệu Cấu và Vi Thái hậu cũng lên chiếc kiệu nhỏ nhẹ nhàng, bắt đầu quay về hoàng cung.

Chữ "liễn" (kiệu) này thực chất là hai người khiêng một chiếc xe, nó chính là một chiếc kiệu lớn do mấy chục thị vệ khiêng. Thiên tử ngồi bên trong, tất nhiên không thể dùng rèm vải, vì sẽ tạo thành một không gian u tối. Phía trước chỉ là một lớp màn lụa mỏng, Thiên tử ngồi bên trong tầm nhìn khoáng đạt, Thái hậu cũng vậy.

Vì đường núi chật hẹp, họ chỉ có thể ngồi kiệu nhỏ, bốn thị vệ khiêng cao, xung quanh là thị vệ bảo vệ.

Thiên tử Triệu Cấu tựa người trong kiệu, trên chân đắp tấm chăn lông dày. Lo lắng suốt một ngày một đêm, cuối cùng ông cũng thấy buồn ngủ, liền chợp mắt trên kiệu.

Hai chiếc kiệu nhỏ đi trước sau, kiệu của Thiên tử Triệu Cấu ở phía trước, kiệu của Thái hậu ở phía sau. Không có cung nữ, hoạn quan, chỉ có mười thị vệ. Không còn cách nào khác, người đông sẽ lộ nơi ẩn náu, người đi theo tất nhiên càng ít càng tốt.

May thay các thị vệ đều đã lên núi, họ sắp hội hợp với Thiên tử.

Hai chiếc kiệu nhỏ đi ra khỏi con đường mòn chật hẹp, rẽ vào đại lộ. Ngay khoảnh khắc vừa rẽ, chỉ nghe "cạch! cạch!" hai mũi tên độc bắn ra nhanh như chớp từ trong rừng, xuyên thủng lớp màn lụa mỏng trên kiệu, cắm thẳng vào cổ họng và ngực Thiên tử Triệu Cấu.

Triệu Cấu hừ lên một tiếng trầm đục, đổ gục trong kiệu. Mấy thị vệ kinh hãi, hét lớn: "Có thích khách!"

Mấy thị vệ vội rút đao, bảo vệ kiệu của Thiên tử và Thái hậu. Bốn thị vệ khác rút đao xông lên, vừa tới bìa rừng đã ngã gục, họ cũng bị tên độc bắn trúng, chỉ trong chốc lát đã trúng độc mà chết. Vi Thái hậu hoảng hốt kêu lên: "Mau đặt ai gia xuống!"

Tám thị vệ khiêng kiệu lúc này mới bừng tỉnh, vội vàng đặt kiệu xuống, rút đao bảo vệ phía trước hai chiếc kiệu. Giằng co được một tuần hương, đại đội thị vệ tiếp ứng xuất hiện ở đằng xa, thị vệ hét lớn: "Cứu giá, có thích khách!"

Đông đảo thị vệ rút đao xông lên, bao vây kín mít long liễn. Một nhóm thị vệ khác xông vào rừng tìm kiếm, nhưng thích khách đã sớm không còn dấu vết.

Lúc này, thị vệ thống lĩnh Tô Hoành phi ngựa chạy tới. Nghe tin có thích khách, lòng ông như lửa đốt, chạy đến gần hét lớn: "Bệ hạ có bình an không!"

Một lát sau, một thị vệ bi thương kêu lên: "Bệ hạ, băng hà rồi!"