Ung Vương điện hạ sắp xếp Thế tử đến Nội chính đường thực tập. Mấy vị tham sự vô cùng coi trọng, chuyên môn tụ họp lại để bàn bạc việc này. Mọi người nhất trí quyết định, buổi sáng Thế tử đến Thái học đọc sách, buổi chiều tới Nội chính đường thực tập, do năm vị tham sự đích thân dẫn dắt, mỗi tháng luân phiên một lần để Thế tử tiếp xúc và tìm hiểu mọi phương diện. Tháng đầu tiên là do Chu Khoan dẫn dắt.

Chu Khoan dẫn Trần Ký đến Bạch Hổ đường, giới thiệu với cậu: "Bạch Hổ đường hiện thuộc về Môn hạ tỉnh, đây là một nha môn thẩm định. Tất cả điệp văn bước đầu tiên đều phải tập trung tại đây, bước cuối cùng cũng phải tập trung về đây."

"Tại sao lại như vậy?" Trần Ký khó hiểu hỏi.

Chu Khoan cười giải thích: "Quyền hạn triều đình chúng ta rất rõ ràng, căn cứ vào mức độ quan trọng mà chia làm ba loại Giáp, Ất, Bính. Loại Giáp liên quan đến đại sự quân quốc, bắt buộc phải trình Ung Vương phê chuẩn. Loại Ất là chính vụ thông thường, do Nội chính đường và Xu mật viện xét duyệt, không cần trình lên Ung Vương. Loại Bính gọi là chính vụ thường quy, thậm chí không cần thông qua Nội chính đường, các quan chủ quản mỗi bộ tự phê duyệt là được, nếu liên quan đến quân sự thì giao cho Binh bộ và Xu mật viện."

Trần Ký gật đầu: "Con hiểu rồi, Bạch Hổ đường chính là chịu trách nhiệm phân loại!"

"Đúng vậy, Bạch Hổ đường sẽ đóng dấu lên mỗi văn thư, màu đỏ là loại Giáp, màu xanh lá là loại Ất, màu đen là loại Bính. Đây là điệp văn loại Bính."

Chu Khoan lấy một tập điệp văn trên bàn ở đại sảnh đưa cho Trần Ký. Trần Ký nhận lấy, chỉ thấy trên bìa trắng có đóng một con dấu đen lớn, viết hai chữ "Loại Bính".

"Nếu phân loại sai thì sao ạ?" Trần Ký lại hỏi.

Chu Khoan cười nói: "Trước kia người ít làm không xuể, chỉ có thể xét duyệt một lần. Bây giờ có ba mươi người, vậy là có sơ thẩm, nhị thẩm và chung thẩm. Sơ thẩm xong sẽ dán một tờ nhãn, nhị thẩm xong cũng dán một tờ, cuối cùng giao cho chung thẩm. Ba vòng xét duyệt đều nhất trí thì quan chủ quản mới đóng dấu. Nếu xuất hiện ý kiến bất đồng, mọi người sẽ ngồi lại bàn bạc. Nếu ý kiến vẫn không thống nhất, sẽ chuyển đến chỗ ta, do ta quyết định loại cuối cùng, thường thì sẽ không có sai sót."

"Bên kia là gì ạ?" Trần Ký chỉ vào đại sảnh bên trái hỏi.

"Bên kia cũng là xét duyệt, bước xét duyệt cuối cùng, gọi là xét duyệt tính hợp quy. Không cần quan tâm nội dung, chỉ xem có phù hợp với quyền hạn phê chuẩn hay không. Ví dụ loại Giáp mà không có bút chu sa và ấn chương của Ung Vương thì sẽ trả về, không được ban hành, nghiêm trọng hơn còn phải truy cứu trách nhiệm."

Trần Ký gãi đầu nói: "Trước kia khi phụ vương con đi Giang Nam, con thấy mẫu thân và nhị nương cùng nhau bàn bạc tấu chương điệp văn, chẳng lẽ chính là..."

"Con nói không sai!"

Chu Khoan cười nói: "Phụ vương con không có ở đây, bút chu sa và ấn Ung Vương đều nằm trong tay mẫu thân con. Thực ra nên giao cho con, thiên tử xuất chinh, thái tử giám quốc là chế độ, vì con chưa trưởng thành nên mẫu thân con thay con thực hiện trọng trách giám quốc, cũng làm khó cho bà ấy, đến nay vẫn chưa xảy ra bất kỳ sai sót nào."

"Vậy bây giờ con làm gì ạ?"

"Con đi theo ta!"

Chu Khoan dẫn cậu đi vào đại sảnh xét duyệt. Trong sảnh vô cùng yên tĩnh, chỉ thấy ba mươi vị quan lại vô cùng bận rộn, mỗi người đều đang đọc điệp văn tấu chương. Trên bàn mỗi người chất đầy văn thư, bên cạnh đặt một chiếc hộp có bánh xe gỗ, xem xong một quyển, dán nhãn xong thì bỏ vào trong hộp, không ngừng có quan viên nhị thẩm tới lấy văn thư.

Chu Khoan dẫn Trần Ký vào phòng trong, đây là quan phòng của Triều Thanh. Triều Thanh vừa nhìn thấy Trần Ký liền cười đón tiếp: "Thế tử đến rồi!"

Trần Ký rất quen thuộc với Triều Thanh, họ còn là họ hàng. Mẫu thân của Triều Thanh là cô của Lữ Tú, hai người là chị em họ. Trần Ký lập tức thả lỏng, cúi người hành lễ: "Vãn bối vấn an biểu cữu!"

Chu Khoan suy nghĩ vấn đề rất chu toàn, vì hôm nay là ngày đầu tiên nên ông để Triều Thanh dẫn Thế tử. Họ vốn thân thiết, Thế tử sẽ dễ thích nghi hơn.

Chu Khoan cười nói: "Điện hạ để Thế tử tới chỗ chúng ta học tập, sau này mỗi ngày đều tới nửa ngày, tìm hiểu các quy trình. Hôm nay ngày đầu tiên nên học cả ngày, ta để cậu ấy tới Bạch Hổ đường."

"Không vấn đề gì, cứ giao cho ta!"

Chu Khoan dặn dò vài câu rồi rời đi. Triều Thanh bảo thuộc hạ mang tới một bộ bàn ghế đặt trong quan phòng của mình, lại đưa cho cậu chín tập văn thư, cười nói: "Đây là loại Giáp, Ất, Bính mỗi loại ba bản, con đọc kỹ đi, trên nhãn đều có lý do phân loại. Đọc nhiều tự nhiên con sẽ hiểu tại sao lại phân loại như vậy."

Trần Ký hào hứng nói: "Con xin được lĩnh giáo!"

Cậu ngồi vào chỗ, lấy một tập điệp văn loại Giáp ra đọc. Triều Thanh định bảo trà đồng dâng trà, hai vị thị vệ thân cận của Trần Ký xua tay, việc đun nước dâng trà do họ đảm nhiệm.

Triều Thanh nghĩ cũng đúng, việc đun trà dâng trà cho Điện hạ đã không còn do trà đồng phụ trách mà giao cho thân binh, bên phía Thế tử chắc cũng như vậy. Lỗ hổng này phải bịt lại, ai mà mua chuộc trà đồng thì có thể dễ dàng hạ độc.

"Biểu cữu..."

Trần Ký vừa mở miệng, Triều Thanh đã xua tay ngắt lời: "Đây là quan thự, hơn nữa là giờ làm việc triều chính, Thế tử có thể gọi ta là Triều lang trung!"

"Lang trung?" Trần Ký hơi khó hiểu.

Triều Thanh cười nói: "Cùng cấp bậc với lang trung lục bộ, tòng ngũ phẩm. Ung Vương điện hạ nói, năm sau sẽ phái ta đi địa phương nhậm chức, e là ta sẽ trở thành vị Thứ sử trẻ tuổi nhất."

Trần Ký gật đầu, cậu chỉ vào một tập điệp văn hỏi: "Đây là phương án hưng tu thủy lợi mùa đông do Kinh Triệu phủ đề xuất, trên đó không viết lý do, nhưng con thấy cái này nhiều nhất chỉ tính là loại Bính, sao lại ghi chú thành loại Giáp, có quan trọng đến vậy sao?"

Triều Thanh mỉm cười: "Trong này có một quy củ, tất cả điệp văn liên quan đến nông mục nghiệp đều phải quy vào loại Giáp, bắt buộc phải do Ung Vương phê duyệt. Đây là quy củ định ra từ nhiều năm trước, đến nay vẫn chưa sửa, cho nên hưng tu thủy lợi tính là liên quan đến nông nghiệp."

"Thì ra là vậy, nhưng việc này quả thực không cần thiết phải quy vào loại Giáp. Hưng tu thủy lợi mỗi châu đều có mà! Chẳng lẽ đều phải quy vào loại Giáp, chẳng phải quá nhiều, quá tràn lan sao?"

Thế tử rất có chính kiến, không dễ dàng bị hai chữ "quy củ" trói buộc.

Triều Thanh lại nói tiếp: "Quy củ là do người định ra, chỉ cần không phải khắc trên bảng sắt thì đều có thể thay đổi. Thế tử có thể đề xuất việc này với Ung Vương để cải tiến, cụ thể việc nông nghiệp nào bắt buộc phải quy vào loại Giáp chứ không phải cào bằng. Nhưng trước khi quy củ chưa sửa, chúng ta bắt buộc phải định nó là loại Giáp."

"Các bước sửa quy củ là gì ạ?" Trần Ký lại hỏi.

"Các bước sửa quy củ trước hết là đề nghị. Nếu là văn thư loại Giáp thì do Ung Vương đề nghị, sau đó Nội chính đường thảo luận, đồng ý thay đổi và đưa ra phương án cụ thể, sau đó trình Ung Vương xét duyệt. Ung Vương xét duyệt đồng ý và ký tên, thì ban hành Ung Vương lệnh, quy củ sẽ được sửa. Nếu Ung Vương không đồng ý sẽ trả về Nội chính đường tiếp tục sửa đổi. Dù sao việc định quy củ này, Ung Vương có bảy phần quyền lực, Nội chính đường có ba phần quyền lực."

"Con hiểu rồi!"

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng chuông. Triều Thanh cười nói: "Triều chính buổi sáng kết thúc rồi, đi thôi! Ta dẫn con đi ăn cơm. Trong Thái Cực cung có hai quán trà lớn nhỏ, quan viên từ ngũ phẩm trở lên có thể dùng cơm ở quán trà nhỏ, đi xem thử đi!"