Buổi tối, Trần Khánh trở về phủ, nghe tin Diêu Mai cũng đã có mang, trong lòng vô cùng vui mừng, lập tức quyết định nếu là con trai thì sẽ đặt tên là Trần Tương.

Trần Khánh trò chuyện cùng vợ là Lữ Tú một lát, sau đó gọi con trai Trần Ký đến thư phòng. Trần Ký năm nay đã mười bốn tuổi, cậu quỳ xuống hành đại lễ cung kính: "Con xin bái kiến phụ thân, bái kiến mẫu thân!"

"Đứng lên đi!"

Trần Ký đứng dậy, chắp tay đứng sang một bên. Trần Khánh hỏi: "Dạo này con vẫn đang đọc sách cùng sư phụ chứ?"

"Bẩm phụ thân, từ năm sau sư phụ muốn con đến phủ học đọc sách, có lẽ người vẫn chưa nói với phụ thân."

Trần Khánh mỉm cười nói: "Phủ học cũng chỉ là Tứ thư Ngũ kinh, chẳng lẽ con đọc còn chưa đủ sao?"

"Sư phụ nói, cách giải thích của các bậc thánh nhân trong kinh văn con hiểu chưa thấu đáo, đặc biệt là chú giải của Bán Sơn tiên sinh về kinh văn, con cần phải nghiên cứu lại thật kỹ, nên muốn con đến Quốc Tử học đọc thêm ba năm nữa."

Trong lòng Trần Khánh cảm thấy không vui, Lư Tồn Dật muốn biến con trai ông thành một kẻ mọt sách. Tất nhiên ông hiểu ý đồ của Lư Tồn Dật, những đại nho này muốn nhào nặn con trai ông thành vị quân vương mà họ mong muốn, điều này tuyệt đối không được.

Lữ Tú ngồi bên cạnh mỉm cười hỏi: "Còn bản thân con thì sao? Con có muốn đến Quốc Tử học tiếp tục đọc sách không?"

Trần Ký suy nghĩ một chút rồi đáp: "Con muốn đến Quốc Tử học, nhưng không muốn đọc Tứ thư Ngũ kinh nữa."

Trần Khánh gật đầu: "Sáng mai cha phải đi tuần thị Thái học, con đi cùng ta nhé!"

"Con tuân lệnh!"

"Đi đi, nghỉ ngơi sớm đi, mai phải dậy sớm."

"Con xin cáo lui!"

Trần Ký hành lễ rồi rời đi. Lữ Tú nói với chồng: "Phu quân không muốn cho Ký nhi đến phủ học sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Thằng bé mà học tiếp nữa thì sẽ thành mọt sách mất, suốt ngày chỉ biết tử vân thi vân, tài năng cứu đời thực sự thì chẳng biết gì, khổ cực của bách tính không thấu, nhân tình thế thái không thông. Ta không phải muốn con đi làm huyện lệnh, nó phải điều khiển trăm quan, chỉ huy triệu quân, thống trị thiên hạ. Ta muốn nó đến Thái học để học về nông nghiệp."

"Nhưng mai phu quân đưa nó đến Thái học, người ở Thái học chẳng phải sẽ biết thân phận của nó sao? Liệu có..."

Trần Khánh nghĩ lại thấy cũng đúng, con trai bắt buộc phải giấu thân phận mới có thể đi học được: "Nàng nhắc ta mới nhớ, thôi mai ta tự mình đến Thái học, còn Ký nhi thì đến Nội Chính đường học hỏi chính vụ."

Sáng hôm sau, Trần Khánh đưa con trai Trần Ký đến Nội Chính đường, giao cho Chu Khoan dẫn thế tử đi tìm hiểu chính vụ.

Trần Khánh một mình đến Thái học. Học chính của Thái học hiện tại là Liễu Hướng Dương, học chính trước đây là Chiết Ngạn Chất hiện đã nhậm chức ở Xu Mật viện, không còn giữ chức học chính nữa.

Liễu Hướng Dương tháp tùng Trần Khánh đến Nông học viện. Trần Khánh hỏi: "Trước đây ta có bảo Lưu Đại Giang gửi đến một lô khoai tây, các người đã nhận được chưa?"

Liễu Hướng Dương vội đáp: "Bẩm điện hạ, đã nhận được rồi, ty chức đã đưa đến Nông học viện, nhưng hiện tại có chút rắc rối."

"Rắc rối gì?"

"Lúc mang đến, một nửa số khoai tây đã nảy mầm, nhưng giờ là mùa đông, không thể trồng trong đất, chắc chắn nó sẽ bị đông cứng đến hỏng mất."

Trần Khánh nhíu mày: "Đồ vẫn còn đó chứ?"

"Vẫn còn ạ!"

"Dẫn ta đi xem."

Liễu Hướng Dương dẫn Trần Khánh đến Nông học viện, sai người mang một thùng khoai tây từ trong kho ra. Trần Khánh ngồi xổm xuống chọn lựa, ông phát hiện quá nửa đã đen và thối rữa, khiến ông vô cùng xót xa. Chọn tới chọn lui, cuối cùng chỉ còn lại mười lăm củ nguyên vẹn. Nhưng nếu không trồng xuống ngay, lô khoai tây này sẽ tiêu tùng hết, cũng không biết lô khoai tây ở Việt Châu có còn sống được hay không.

Không bổ cứu ngay thì sẽ không kịp nữa. Trần Khánh trong lòng có chút gấp gáp, nói với Liễu Hướng Dương và các thầy trò có mặt tại đó: "Những củ khoai tây này được vận chuyển từ Nam Dương về, hơn nữa ở Nam Dương cũng rất khó tìm, có lẽ chỉ có cơ hội này thôi. Nếu mất nó, tất cả chúng ta sẽ phải hối hận."

Mọi người đều khó hiểu, Liễu Hướng Dương hỏi: "Điện hạ, loại khoai tây này có đặc điểm gì ạ?"

Trần Khánh thở dài: "Các vị, đây là một loại lương thực, lương thực có năng suất ba nghìn cân mỗi mẫu, các người nói xem có quan trọng không?"

Mọi người kinh ngạc thốt lên, năng suất ba nghìn cân mỗi mẫu, thật quá khủng khiếp.

Trần Khánh nói tiếp: "Quan trọng là nó có thể trồng ở bất cứ đâu, trên núi cũng có thể trồng, không giống như lúa mì hay lúa nước bắt buộc phải trồng ở bình nguyên. Ý nghĩa của nó đối với vùng núi là vô cùng to lớn, từ nay người miền núi cũng có lương thực của riêng mình rồi."

Liễu Hướng Dương lập tức cuống lên: "Vậy phải làm sao đây? Bây giờ đúng là mùa đông, trồng xuống nó sẽ bị rét chết mất."

Trần Khánh suy nghĩ một chút, dặn dò thân binh vài câu, thân binh lập tức lên ngựa phóng đi như bay.

"Mọi người đừng vội, có lẽ ta có cách giải quyết."

Nửa canh giờ sau, Chủ bộ Thiếu phủ tự Lạc Chấn Ngọc vội vã chạy đến: "Ty chức bái kiến điện hạ!"

Lạc Chấn Ngọc vì chế tạo thành công lưu ly trong suốt mà được thăng làm Chủ bộ Thiếu phủ tự, đồng thời vẫn đang quản lý việc sản xuất lưu ly trong suốt.

Trần Khánh hỏi: "Ta hỏi ngươi, trong kho còn bao nhiêu lưu ly trong suốt, chính là loại lưu ly phẳng dùng để lắp cửa sổ ở Ung Vương cung ấy, còn lại bao nhiêu?"

"Bẩm điện hạ, chúng thần vừa nung xong một lô, chuẩn bị thay cửa sổ cho lục bộ ở Thượng thư tỉnh, khoảng vài nghìn tấm ạ."

"Lục bộ cứ để sau đi, mau chóng vận chuyển hết số lưu ly trong suốt đến Thái học, có việc gấp! Gọi cả những thợ lắp cửa sổ tới đây!"

Cách Trần Khánh nghĩ ra chính là xây một nhà kính bằng thủy tinh, như vậy dù là mùa đông cũng có thể trồng khoai tây.

Trần Khánh phác thảo một bản vẽ đơn giản, bảo Liễu Hướng Dương tìm mấy lão thợ mộc trong Thái học biết xây nhà gỗ đến, đưa bản vẽ cho họ xem: "Ngôi nhà này có hiểu không?"

Lão thợ cả gật đầu nói: "Đây là một ngôi nhà gỗ, rộng một trượng, dài năm trượng, thực chất nó là một cái khung, không có tường cũng không có ngói, tiểu nhân hiểu như vậy có đúng không ạ?"

"Không sai một chút nào!"

Trần Khánh giải thích thêm: "Thực ra mái nhà và tường đều là từng ô cửa sổ, sau đó lắp lưu ly trong suốt vào tất cả các ô cửa đó. Lưu ly trong suốt các người biết chứ?"

"Chúng thần đều đã thấy, giống như pha lê, hoàn toàn trong suốt, sáng sủa hơn loại lưu ly trước đây nhiều."

"Vậy ngôi nhà gỗ này có xây được không?" Trần Khánh hỏi dồn.

Mấy người thợ thảo luận với nhau rồi đáp: "Bẩm điện hạ, xây nhà gỗ thì đơn giản, nhưng chúng thần không biết lắp loại lưu ly trong suốt này."

"Việc lắp lưu ly sẽ có thợ khác lo, các người chỉ việc xây khung nhà gỗ, hai ngày có thể làm xong không?"

Mấy người thợ gật đầu: "Vật liệu đều có sẵn, không thành vấn đề!"

"Tốt! Xây xong, mỗi người thưởng mười quan tiền!"

Các thợ thủ công vui mừng khôn xiết, liên tục đồng ý.

Trần Khánh lại nói với Liễu Hướng Dương: "Các người tìm một mảnh đất màu mỡ, tầm nhìn thoáng đãng, nhiều ánh nắng, cứ dùng mảnh ruộng trồng bí đỏ năm ngoái ấy, cho họ xây nhà gỗ. Yêu cầu của ta là trong vòng ba ngày phải hoàn thành."

Mặc dù Liễu Hướng Dương vẫn còn mơ hồ, nhưng không dám chậm trễ, vội vàng đồng ý, sai người dẫn mấy lão thợ mộc đi xem đất.

Trần Khánh cũng đến mảnh đất đó, nơi này quả thực rất thích hợp để làm nhà kính trồng khoai tây: bằng phẳng, thoáng đãng, đất đai màu mỡ, đầy đủ ánh nắng.

Trần Khánh bảo Liễu Hướng Dương phối hợp với thợ thủ công xây nhà gỗ, cung cấp mọi vật liệu và công cụ vận chuyển cần thiết. Ông lại hỏi vị giáo sư nông học phụ trách trồng bí đỏ: "Có biết trồng sơn dược đản (khoai tây) không?"

Sơn dược là đặc sản Quan Trung, nhiều nơi cũng sản xuất sơn dược đản, là món ăn của bách tính bình thường, rất phổ biến ở Quan Trung.

Giáo sư nông học gật đầu: "Ty chức biết trồng sơn dược đản."

"Khoai tây này cũng có cách trồng giống như sơn dược và sơn dược đản. Đợi sau khi nhà kính lưu ly xây xong, ánh nắng chiếu vào, bên ngoài tuy rất lạnh nhưng trong nhà còn ấm áp hơn cả mùa xuân, ban đêm cũng sẽ không lạnh, cứ trồng khoai tây ở trong đó, mùa xuân năm sau là có thể thu hoạch. Sau đó sẽ nhân rộng ra, nếu trồng thành công, ta sẽ thăng cho ngươi làm Bác sĩ Nông học viện."

"Xin điện hạ yên tâm, lương thực năng suất ba nghìn cân một mẫu, ty chức dù có liều cái mạng già này cũng phải trồng cho bằng được!"