Khi Trần Khánh vội vã đến Ngự thư phòng, trời đã tối mịt. Trong ngoài điện Ngự thư phòng được thắp sáng bởi hàng trăm chiếc đèn cung đình, ánh sáng rực rỡ khiến quảng trường sáng như ban ngày.

Bầu không khí trong ngoài Ngự thư phòng đều lộ ra vẻ căng thẳng. Các thị vệ đứng gác giữ vẻ mặt nghiêm nghị, những hoạn quan đi lại qua lại cũng nhẹ tay nhẹ chân, không dám thở mạnh một tiếng.

Các hoạn quan đều vô cùng lo lắng, Quan gia đến tận đêm khuya vẫn chưa quay về, đây là chuyện chưa từng xảy ra, chứng tỏ sự việc lần này không hề tầm thường.

Bên trong Ngự thư phòng, vài vị tướng công và đại học sĩ đều chưa rời đi, cùng với thiên tử Triệu Cấu căng thẳng bàn bạc đối sách.

Ở chính diện gian phòng đặt một giá gỗ, trên giá treo một tấm bản đồ Xuyên Thiểm khổng lồ. Trên đó, những vòng tròn đỏ đánh dấu rõ ràng các chiến trường quan trọng: Đại Tán Quan, huyện Hà Trì, Nam Tiên Nhân Quan, Hưng Châu, Tử Ngọ Quan, huyện Nam Trịnh và Kiếm Môn Quan.

Hiện tại, Triệu Cấu đã đặt hy vọng vào bức tường phòng thủ cuối cùng: Kiếm Môn Quan. Lần trước Hoàn Nhan Hạt Ly Tát chính là ôm hận mà lui dưới chân Kiếm Môn Quan. Lần này, liệu Kiếm Môn Quan có thể lập thêm công lao, ngăn chặn quân Nữ Chân tiến xuống phía Nam?

Triệu Cấu chắp tay đứng trước bản đồ hồi lâu, ngoái đầu nhìn Trương Tuấn đang đứng lặng lẽ bên cạnh, hỏi: "Xin hỏi Trương tướng công, có phải chỉ cần giữ được Kiếm Môn Quan là có thể bảo toàn Ba Thục không?"

Trương Tuấn ngập ngừng hồi lâu rồi đáp: "Vi thần không dám chắc chắn!"

Triệu Cấu sững sờ: "Sao vậy, còn có bất trắc gì sao?"

"Bệ hạ, từ Hán Trung tiến vào quan ải không chỉ có một con đường Kim Ngưu. Tuy đường Kim Ngưu có thể cho kỵ binh đi, vận chuyển lương thảo khí giới, thẳng tiến vào Thành Đô, cực kỳ quan trọng với quân Kim, nhưng nếu quân Kim nắm rõ địa hình, chúng cũng có thể từ đường Mễ Thương đưa quân tinh nhuệ vào Thục, sau đó lấy chiến tranh nuôi chiến tranh, dùng bộ binh chiếm lấy Tử Châu, khi đó Kiếm Môn Quan chưa chắc đã giữ được."

Lý Hồi vội vàng nói: "Phải vô cùng thông thạo địa hình mới làm được việc này chứ! E rằng quân Kim không có năng lực đó."

Trương Tuấn thở dài: "Phó Tuyển rất am hiểu con đường này, quân đội của hắn từng rút từ đường Mễ Thương về Thành Đô."

Lại là tên phản tặc này, Triệu Cấu phẫn nộ chất vấn: "Rốt cuộc tên Phó Tuyển này là thế nào?"

Trương Tuấn cười lạnh nói: "Bệ hạ, kẻ này là tâm phúc của Chu Thắng Phi. Hai tháng trước, các quan ải Xuyên Thiểm thay tướng, trong mười vị trấn thủ thì có bảy người là bộ tướng của Phó Tuyển, bao gồm cả bốn cửa ải quan trọng là Tử Ngọ Quan, huyện Hà Trì, Bắc Tiên Nhân Quan và Nhiêu Phong Quan. Có thể nói, việc Phó Tuyển nắm toàn quyền chính là nguồn gốc của thất bại lần này, Chu Thắng Phi phải chịu trách nhiệm lớn trong việc trọng dụng Phó Tuyển."

Tần Cối đứng bên cạnh nói: "Bệ hạ, biết người biết mặt khó biết lòng. Phó Tuyển đã được trọng dụng từ khi Trương tướng công còn làm Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ rồi, Chu Thắng Phi chẳng qua chỉ kế thừa cách dùng người của người tiền nhiệm. Chu Thắng Phi nhậm chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ mới được một năm, sao có thể đổ hết trách nhiệm lên đầu ông ta?"

Trương Tuấn trừng mắt nhìn Tần Cối: "Khi ta làm Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ, đã phát hiện cháu trai của Phó Tuyển có hiềm nghi ám thông với nước Kim, nên đã cách chức trị tội, tước đoạt quân quyền của Phó Tuyển, điều hắn đến Ba Thục làm chức nhàn tản. Chu Thắng Phi vừa nhậm chức đã lập tức bổ nhiệm Phó Tuyển làm Phượng Lũng binh mã sứ, để hắn nắm lại đại quân, chỉ đứng sau Ngô Giai. Chuyện này cũng là lỗi của ta sao?"

"Đủ rồi!"

Triệu Cấu bực bội ngắt lời cuộc tranh cãi của hai người, bất mãn nói: "Bây giờ là lúc nghĩ đối sách bảo vệ Ba Thục, không phải lúc truy cứu trách nhiệm, chuyện đó để sau hãy nói!"

Trong Ngự thư phòng lại yên tĩnh trở lại. Lúc này, hoạn quan ngoài cửa bẩm báo: "Bệ hạ, Trần Đô thống đến rồi!"

Triệu Cấu tinh thần phấn chấn, vội nói: "Mau tuyên hắn vào gặp!"

"Tuyên Đô thống Trần Khánh yết kiến!"

Trong toàn bộ Lâm An, người hiểu rõ tình hình thực tế ở Xuyên Thiểm chỉ có một mình Trần Khánh. Trương Tuấn tuy từng làm Tuyên phủ sứ, nhưng ông ta dù sao cũng là văn quan, chỉ biết bàn binh trên giấy chứ chưa từng đích thân trải nghiệm. Triệu Cấu cũng rất sốt ruột muốn tìm hiểu tình hình từ Trần Khánh.

Một lát sau, Trần Khánh bước nhanh vào Ngự thư phòng, cúi người hành lễ: "Vi thần tham kiến Bệ hạ!"

"Trần ái khanh miễn lễ. Ái khanh mới cưới mà đã bị quấy rầy, thật là xin lỗi!" Bây giờ Triệu Cấu đang cần nhờ vả Trần Khánh, nên giọng điệu vô cùng dễ nghe.

Trần Khánh chắp tay: "Vì Bệ hạ hiệu lực, không phân giờ giấc!"

Lời này nói rất lọt tai, Triệu Cấu hài lòng gật đầu. Tần Cối bên cạnh vừa định lên tiếng chất vấn, Triệu Cấu phất tay ngăn lại. Ông ta rất rõ sự thù địch của Tần Cối đối với Trần Khánh, lúc này ông ta sẽ không để Tần Cối mở miệng làm hỏng việc.

Triệu Cấu nói với Trần Khánh: "Tin tức mới nhất, Ngô Giai đã bỏ Đại Tán Quan, rút về phía Nam giữ Nam Tiên Nhân Quan, Đô thống thấy thế nào?"

"Bệ hạ, Đại Tán Quan chắc chắn không giữ được. Nếu bị cắt đứt đường lui thì kết cục sẽ là bị tiêu diệt toàn bộ. Chủ động từ bỏ Đại Tán Quan để giữ Nam Tiên Nhân Quan quan trọng hơn là một nước cờ sáng suốt."

Cách nói của Trần Khánh giống hệt Trương Tuấn, Triệu Cấu đã có thể hiểu được. Ông lại nói: "Trương tướng công rất lo quân Kim đi đường Tử Ngọ tiến xuống Hán Trung, trẫm có ấn tượng là Trần Đô thống hình như từng đi con đường này."

"Vi thần đã đi qua vài lần. Nếu quân Kim mang theo đủ lương thực thì con đường này có thể đi được. Mấu chốt nằm ở Tử Ngọ Quan, quan ải hiểm yếu, có thể nói là "một người giữ quan, vạn người khó qua". Tuy chỉ có ba trăm thủ quân nhưng có thể chặn đứng cuộc tấn công của vạn quân địch!"

Trương Tuấn đứng bên cạnh nói: "Nhưng thủ tướng của Tử Ngọ Quan đã bị đổi thành tâm phúc của Phó Tuyển. Người tên Vương Thuần này, ngươi biết chứ?"

Trần Khánh gật đầu: "Kẻ này là một trong bốn đại kim cương dưới trướng Phó Tuyển. Nếu hắn giữ Tử Ngọ Quan, vậy thì Tử Ngọ Cốc nguy rồi."

Triệu Cấu sốt ruột hỏi: "Nếu quân Tống giữ được Kiếm Môn Quan, quân Kim có thể đi đường Mễ Thương vào trong Thục không?"

Trần Khánh nhìn ra vẻ nóng lòng của Triệu Cấu, đoán rằng bọn họ vừa tranh cãi về chuyện này.

Trần Khánh mỉm cười nhẹ: "Bệ hạ không cần lo lắng. Mặc dù Phó Tuyển từng đi đường Mễ Thương và rất am hiểu nó, nhưng Ngô Đô thống và Lưu Tri phủ sẽ sắp xếp ổn thỏa!"

"Xin hỏi Trần Đô thống làm sao mà biết?" Tần Cối có chút không phục hỏi.

"Tần tướng công không biết, không có nghĩa là ta không biết."

Trần Khánh đáp trả một câu không mềm không cứng, lúc này mới nói với thiên tử Triệu Cấu: "Khi hạ quan điều khỏi Xuyên Thiểm hồi đầu năm, từng trao đổi với Tri phủ Lưu Tử Vũ ở huyện Tây về đạo phòng thủ Ba Thục. Khi đó chúng tôi đã nhắc đến lỗ hổng đường Mễ Thương. Hạ quan kiến nghị, nếu Hán Trung thất thủ, tình thế nguy cấp, có thể để Ngô tướng quân giữ Kiếm Môn Quan, sau đó Lưu Tri phủ từ đường Mễ Thương rút về phía Nam, đốt sạch mười tám dặm sạn đạo trên đường Mễ Thương. Ngoài ra, đường Lệ Chi vì lâu ngày không tu sửa, sạn đạo đã hỏng hoàn toàn, cũng không thể đi được. Cuối cùng quân Kim chỉ có thể đi đường Kim Ngưu."

Triệu Cấu vội hỏi: "Vậy Lưu Tử Vũ có nghe theo kiến nghị của Đô thống không?"

Trần Khánh gật đầu: "Lưu Tri phủ rất tán đồng kiến nghị của hạ quan. Ông ấy nói sẽ phối hợp với Ngô Đô thống, đồng thời còn nhắc nhở hạ quan khi đến Kinh Tương nhậm chức phải đề phòng quân Kim đi đường Tam Hiệp vào Thục, điều này cũng đã được ông ấy dự đoán trúng."

Triệu Cấu thở phào nhẹ nhõm, nếu Lưu Tử Vũ có thể nghe theo kiến nghị của Trần Khánh mà đốt bỏ sạn đạo đường Mễ Thương, nỗi lo lớn nhất của ông đã được giải tỏa.

Trương Tuấn lại cười hỏi: "Nếu để Trần Đô thống đến Xuyên Thiểm, ngươi có thể giải tỏa cuộc khủng hoảng này không?"

Trần Khánh mỉm cười: "Dễ như trở bàn tay!"

Tần Cối hừ lạnh một tiếng: "Trần Đô thống khẩu khí lớn thật. Chúng ta ở đây đang sứt đầu mẻ trán, Trần Đô thống lại nói dễ như trở bàn tay, xem ra không để ngươi vào hàng tể tướng quả là bỏ lỡ đại tài nhỉ?"

Trần Khánh lạnh lùng nhìn ông ta: "Tần tướng công là tể tướng đường đường, hà tất phải nói lời thiếu hiểu biết như vậy? Các vị tướng công không ai biết bắt cá giữa sông, nhưng ngư dân lại làm việc đó dễ như trở bàn tay. Chẳng lẽ ngư dân lại giỏi hơn tể tướng, có thể làm tể tướng sao?"

Tần Cối tức thời bị đối đáp đến á khẩu không nói được lời nào. Triệu Cấu xua tay: "Trần Đô thống cứ nói, làm sao để giải tỏa khủng hoảng?"

"Bệ hạ, kế sách của vi thần chính là 'Vây Ngụy cứu Triệu'."

Trương Tuấn chợt nảy ra ý nghĩ, cười nói: "Ý của Trần Đô thống là tấn công Quan Trung?"

Trần Khánh thản nhiên đáp: "Chính xác là tấn công Phượng Tường!"

Trong Ngự thư phòng im lặng một lúc, Triệu Đỉnh bỗng vỗ tay khen: "Cao! Quả nhiên cao minh!"

Triệu Cấu vội hỏi: "Triệu tướng công nói xem, cao minh ở chỗ nào?"

Triệu Đỉnh cười nói: "Lần này Hoàn Nhan Ngột Thuật tấn công Xuyên Thiểm quy mô lớn, đã mang theo toàn bộ gia quyến của các tướng lĩnh từ cấp bách phu trưởng trở lên, ngay cả vợ con của chính Hoàn Nhan Ngột Thuật cũng mang theo, cho thấy hắn muốn đóng quân lâu dài tại Ba Thục, kinh lược Ba Thục. Gia quyến của chúng tạm thời được an trí tại thành Phượng Tường, đây là điểm yếu lớn nhất của chúng. Ý đồ tấn công Phượng Tường của Trần Đô thống chính là đánh vào nơi quân Kim buộc phải cứu, dùng kế 'Vây Ngụy cứu Triệu' để ép Hoàn Nhan Ngột Thuật rút quân!"

Triệu Cấu lúc này mới như tỉnh mộng, liên tục khen ngợi: "Hay cho một kế 'Vây Ngụy cứu Triệu'! Kế sách tuyệt vời!"