Mọi việc đều có lợi có hại, tuy thung lũng Tử Ngọ chạy dài về phía Nam, nhưng quân thủ thành Tử Ngọ quan lại không thể ngờ tới sẽ có quân đội xuất hiện, quả thực đã khiến họ trở tay không kịp.
Trần Khánh hạ lệnh cho Dương Tái Hưng dẫn ba trăm binh sĩ đi đoạt lấy cửa ải, còn bản thân hắn dẫn một vạn kỵ binh bao vây kín mít hơn năm mươi chiếc đại trướng trong vùng trũng.
Binh sĩ hoảng sợ tột độ, lần lượt giơ tay từ trong lều đi ra đầu hàng.
Chủ tướng Vương Thuần bị binh sĩ lôi ra khỏi quân ngũ, trước mặt mọi người, bị một đao chém bay đầu.
Đuốc xung quanh chiếu sáng vùng đất tuyết như ban ngày, ba trăm binh sĩ dưới ánh lửa bập bùng, ai nấy đều vô cùng hoang mang lo sợ.
Lúc này, Trần Khánh cưỡi ngựa chậm rãi tiến lên, nhìn chằm chằm vào ba trăm binh sĩ.
Đội quân thủ thành này Trần Khánh rất quen thuộc, binh sĩ trước kia đều là Bát Tự quân của Vương Ngạn, sau đó chủ tướng đổi thành Phó Tuyển, binh sĩ cũng dần dần sa ngã theo.
"Mọi người hẳn là đều nhận ra ta chứ!"
Trần Khánh nói với mọi người: "Chúng ta từng là Bát Tự quân, đều là bộ hạ của Vương Đô thống, đều từng kháng Kim báo quốc, chỉ là ta thật sự không ngờ, hôm nay chúng ta lại gặp nhau với thân phận kẻ địch."
Tất cả binh sĩ đều xấu hổ vô cùng cúi đầu, lời Trần Khánh nói như dao cứa vào lòng họ.
Trần Khánh hít sâu một hơi, lại chậm rãi nói: "Ta muốn báo cho mọi người một tin, Vương Đô thống đã không may tử trận tại Tương Dương, ông ấy cùng hàng trăm người bị hàng vạn quân Ngụy Tề bao vây, thà rằng toàn quân chiến tử chứ không chịu khuất phục trước kẻ địch, thế mà các ngươi lại đầu hàng. Các ngươi làm sao xứng đáng với Vương Đô thống đã khuất, làm sao ăn nói với ông ấy đây?"
Bắt đầu có binh sĩ quỳ trên nền tuyết gào khóc, càng lúc càng nhiều binh sĩ quỳ xuống, bật khóc nức nở, cuối cùng cả ba trăm binh sĩ đều quỳ xuống, tiếng khóc vang vọng một vùng.
Hơn hai mươi binh sĩ bị Dương Tái Hưng bắt giữ cũng quỳ ở phía sau.
Trần Khánh không nỡ sát hại những binh sĩ này, hắn quát lớn: "Các ngươi nghe cho kỹ đây!"
Tiếng khóc dần ngưng bặt, ba trăm binh sĩ ngơ ngác nhìn Trần Khánh.
"Ta biết là Vương Thuần đầu hàng quân Kim, các ngươi mới bị ép phải theo, đầu hàng không phải ý muốn của các ngươi, cho nên ta cho các ngươi một cơ hội, chúng ta có thể lựa chọn."
Trong mắt tất cả binh sĩ dần có sức sống, họ đều biết lựa chọn nghĩa là gì.
Trần Khánh tiếp tục cao giọng: "Các ngươi có thể chọn về nhà, nếu muốn về nhà, mỗi người được cấp hai đấu gạo làm lương khô trên đường, đêm nay hãy rời đi. Nếu muốn trở thành Tống quân một lần nữa, cũng được, vậy thì hãy cởi bỏ sạch sẽ giáp trụ quần áo trên người, dùng tuyết rửa sạch thân thể, rồi quay lại làm Tống quân. Bây giờ các ngươi có thể lựa chọn."
Binh sĩ bắt đầu cởi bỏ giáp trụ, ba trăm binh sĩ không một ai chọn về nhà, chẳng ai muốn rời quân ngũ với thân phận quân Kim, trở về nhà thì làm sao ăn nói với cha mẹ vợ con? Làm sao ăn nói với liệt tổ liệt tông?
Trên nền tuyết xuất hiện một kỳ quan, ba trăm binh sĩ Tống quân cởi trần đứng trên tuyết dùng tuyết chà xát cơ thể, như thể đang gột rửa linh hồn mình, ai nấy đều lạnh đến mức mặt mày xanh mét, thân thể run cầm cập.
Trần Khánh nháy mắt với Ngưu Cao, Ngưu Cao dẫn thuộc hạ ném ba trăm bộ giáp trụ và quần áo mới cho binh sĩ, binh sĩ lặng lẽ mặc vào bộ đồ và giáp trụ mới.
Trần Khánh nói với Ngưu Cao: "Đưa họ biên chế vào bộ hạ của ngươi, dẫn họ đi uống bát canh gừng!"
Ngưu Cao dẫn ba trăm binh sĩ đi xuống, Trần Khánh rảo bước tới trước lều kho, Tưởng Ngạn Tiên đang dẫn binh sĩ kiểm kê lương thảo vật tư, Trần Khánh đang trông chờ vào lương thảo ở Tử Ngọ quan để bổ sung cho họ hai ba ngày lương thực, nếu không họ có thể không ra khỏi được thung lũng Tử Ngọ.
"Có bao nhiêu lương thực?" Trần Khánh quan tâm hỏi.
"Lương thực có bốn trăm thạch, đều là bột mì, một ngàn gánh cỏ khô, mấy chục con gia súc, năm mươi chiếc đại trướng, còn có một ít dược liệu, thịt khô, rượu sữa, binh khí cùng các loại vật tư khác."
Tính toán ra, mỗi binh sĩ có thể nhận được năm cân bột mì, đủ ăn khoảng hai ngày, như vậy, binh sĩ sẽ có lương thực trong mười ngày.
Trần Khánh gật đầu: "Truyền lệnh của ta, binh sĩ nghỉ ngơi tại chỗ, sáng mai xuất phát!"
Binh sĩ chặt cây xung quanh, đốt lửa trại, vây quanh lửa trại nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, quân đội thu xếp xong xuôi, vượt qua Tử Ngọ lĩnh, tiến vào thung lũng Tử Ngọ.
Địa thế trong thung lũng Tử Ngọ khá bằng phẳng, cũng bị tuyết trắng dày đặc bao phủ, nhưng có thể thấy dấu vết quân đội đã đi qua, đó chính là dấu vết do Hoàn Nhan Ngột Thuật dẫn quân để lại trước đó.
Trong thung lũng Tử Ngọ ngược lại có thể đi xe trượt tuyết, Trần Khánh lập tức hạ lệnh dùng cành thông chế tạo một ngàn chiếc xe trượt tuyết đơn giản, đặt tất cả lương thảo vật tư lên xe, dùng lạc đà kéo đi, giải phóng chiến mã, như vậy binh sĩ có thể cưỡi ngựa tiến lên.
Có lẽ nhờ có xe trượt tuyết, tốc độ đội ngũ rất nhanh, mất tám ngày, quân đội đã ra khỏi thung lũng Tử Ngọ, sớm hơn dự tính tận hai ngày, lúc này, lương thảo còn lại được chia cho mỗi binh sĩ, cũng không cần xe trượt tuyết nữa, một ngàn con lạc đà thồ các loại quân dụng, đi theo trong đội ngũ.
Đội ngũ ra khỏi thung lũng Tử Ngọ, đất trời trở nên rộng lớn vô tận, binh sĩ đều không kìm được mà reo hò.
Trần Khánh hạ lệnh đại quân tăng tốc, lao nhanh về phía Tây.
Trên thành Vũ Quan lửa cháy ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, hơn một vạn quân Ngụy Tề thủ thành nhìn từ xa ngọn lửa trên cửa ải, đây là lần thứ hai trong mười ngày họ bị lửa thiêu đốt.
Chủ tướng tên là Trương Thiều, là một trong ba vị Đô thống dưới trướng Lý Thành, hắn phụng mệnh dẫn ba vạn quân nghiêm thủ Thương Châu, nghiêm phòng tử thủ quân Tống từ Thương Châu tiến vào Quan Trung.
Quân Tống đã tấn công Vũ Quan mười ngày, nhưng không có lấy một lần thực sự leo thành công thành, hoặc là dùng cung tên tấn công, hoặc là ném dầu hỏa, cứ như thể họ không mang theo khí cụ công thành.
Ban đầu Trương Thiều còn rất căng thẳng, đích thân dẫn một vạn năm ngàn binh sĩ tử thủ Vũ Quan, nhưng đánh đến cuối, hắn lại cảm thấy càng ngày càng không đúng, suốt mười ngày công thành, binh sĩ thủ thành của hắn thương vong còn chưa đến một ngàn người, phần lớn đều là bị bỏng.
Mà đối phương cũng chỉ có hai ba trăm người thương vong, hoàn toàn không giống công thành.
Quan trọng là, đối phương rõ ràng có thể công hạ Vũ Quan, ví dụ như lúc này, lửa cháy đốt thành, trên đầu thành không có lấy một binh sĩ, đối phương hoàn toàn có thể dùng cột công thành đâm thủng cửa thành, nhưng đối phương không có bất kỳ động tĩnh gì.
Phải biết rằng, quân đội của Trần Khánh nổi tiếng với việc thủ thành và công thành, sao họ có thể không tận dụng cơ hội này?
Chỉ có một đáp án, quân Tống căn bản không muốn công hạ Vũ Quan.
Không chỉ Trương Thiều nhận ra bất ổn, các tướng lĩnh dưới trướng hắn cũng phần lớn tỉnh ngộ, Thống chế Lưu Thuận nói với Trương Thiều: "Đô thống, hôm qua thuộc hạ phát hiện quân địch thực tế không nhiều, có lẽ chỉ năm sáu ngàn người, lại nhìn những ngày tấn công này, càng ngày càng rõ ràng, e là quân Tống chỉ là nghi binh tấn công Vũ Quan!"
Các tướng lĩnh lần lượt nói: "Đô thống, nếu quân Tống không chịu vào, chúng ta hãy mở cửa thành giết ra ngoài đi!"
Lòng Trương Thiều cũng bắt đầu dao động, trầm ngâm một lát, hắn hạ lệnh: "Truyền lệnh của ta, mở cửa ải, toàn quân chuẩn bị chiến đấu!"
Một vạn năm ngàn quân đội nhanh chóng bày trận, chuẩn bị xuất kích.
Cửa ải chậm rãi mở ra, chờ đợi hồi lâu, bên ngoài lại không có bất kỳ động tĩnh gì.
Trương Thiều lệnh cho một đội thám tử: "Mau ra ngoài thành thám thính!"
Mười mấy thám tử cưỡi ngựa phi nhanh đi, một hồi lâu sau, thám tử dẫn đầu chạy về hô lớn: "Bẩm báo Đô thống, không thấy quân địch, quân doanh của địch cũng biến mất rồi!"
Trương Thiều kinh hãi, lập tức dẫn quân giết ra ngoài, quả nhiên, quân địch đã biến mất không dấu vết, đại doanh cách ba dặm cũng không thấy bóng dáng.
Lưu Thuận nói nhỏ: "Liệu có phải tình báo sai rồi không?"
Trương Thiều lắc đầu, chính hắn cũng không biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì.
Hắn lập tức ra lệnh: "Lập tức gửi chim ưng truyền tin tới Kinh Triệu!"
Một con chim ưng bay vút lên cao về phía Kinh Triệu, rất nhanh, chim ưng từ Kinh Triệu lại vỗ cánh bay về phía Biện Lương, hai ngày sau, Hoàn Nhan Xương nhận được tin tức từ Thương Châu gửi đến.
Tin tức này khiến Hoàn Nhan Xương ngẩn người hồi lâu, hắn không thể nào ngờ tới, phương án xuất binh được vạch ra trong Ngự thư phòng, thế mà lại là giả, thành công lừa gạt được chính mình, Trần Khánh không sợ tội khi quân sao?
Trong chốc lát, Hoàn Nhan Xương đau đầu như búa bổ, hắn chạy đến trước bản đồ nhìn kỹ, rốt cuộc quân đội của Trần Khánh đã đi đâu?
Đi công đánh Phượng Tường chắc chắn không sai, đây quả thực là kế "Vây Ngụy cứu Triệu" cao minh nhất, cũng là phương án duy nhất có thể khiến Hoàn Nhan Ngột Thuật rút quân, Trần Khánh chắc chắn đã sử dụng phương án này.
Quan trọng là hắn tiến vào Quan Trung từ đâu?
Nếu không phải đường Thương Châu, vậy chỉ có thể là đi về phía Tây, đường Tử Ngọ, đường Lạc Thảng, đường Trần Thương, sẽ là con đường nào?
Lúc này, mắt Hoàn Nhan Xương dán chặt vào đường Tử Ngọ, đây là con đường Hoàn Nhan Ngột Thuật vừa đi qua, các sàn đạo, cầu cống bên trong đều được tu sửa mới tinh, hơn nữa năm ngoái, Trần Khánh từng đi con đường này kỳ tập Kinh Triệu, hắn rất quen thuộc nơi này.
Chắc chắn là nó, lần này Hoàn Nhan Xương có thể khẳng định, Trần Khánh nhất định là đi đường Tử Ngọ tiến về phía Bắc, nhưng vấn đề là, thời gian đã trôi qua lâu như vậy, Trần Khánh đã đến đâu rồi?
Hoàn Nhan Xương lập tức hạ lệnh: "Gửi chim ưng truyền tin cho Kinh Triệu, bảo với Lý Thành, Trần Khánh đi đường Tử Ngọ vào Quan Trung, ra lệnh cho hắn dù thế nào cũng phải chặn lại cho ta!"
