Sau hơn nửa tháng đường sá xa xôi, đợt đầu tiên gồm vài ngàn người nhà cùng bảy ngàn quân sĩ đã tới được Cam Tuyền Bảo. Đi cùng còn có năm vạn thạch lương thực và một lượng lớn tiền bạc của quân đội, các vật tư khác sẽ tới trong đợt hai.

Trong Cam Tuyền Bảo lập tức trở nên náo nhiệt, ngay cả Trần Khánh cũng không thể nhàn rỗi, phải tham gia phân chia nhà ở, sắp xếp cho người nhà.

Cam Tuyền Bảo từng bị nước Kim đổi tên thành huyện Tây Ninh, diện tích của nó thực chất chỉ bằng một tòa huyện thành. Trong thành không có phủ đệ chiếm diện tích lớn, cũng không có các công trình thương mại chiếm dụng nhiều đất hay Thành Hoàng miếu, đường sá chỉ có hai con đường dọc ngang, tỷ lệ sử dụng đất rất cao.

Hình thức nhà ở trong huyện chủ yếu là các sân viện, về cơ bản mỗi hộ một sân.

Viện của Trần Khánh nằm đối diện doanh trại, phía trước phía sau liền kề với nhà của Trịnh Bình và Dương Nguyên Thanh. Trần Khánh dẫn vợ là Lữ Tú cùng hai tiểu nương tử vào trong viện của mình.

"Sau này đây chính là nhà của chúng ta, chỉ là nhỏ hơn một chút, không thể so với trạch viện ở Lâm An!"

Trần Khánh chỉ vào sân cười nói: "Viện rất bình thường, thực ra viện của ta đã là lớn nhất rồi, hy vọng nương tử đừng chê."

Lữ Tú hiện giờ còn trẻ, chỉ muốn ở bên cạnh chồng, dù điều kiện có gian khổ thế nào nàng cũng cảm thấy ngọt ngào.

Nàng dạo một vòng rồi cười nói: "Điều kiện tốt hơn ta nghĩ nhiều, còn là nhà gạch ngói đỏ, ta cứ tưởng chỉ là ba gian nhà tranh chứ!"

"Vậy thì không đến nỗi đó!"

Trần Khánh giới thiệu cho họ: "Ba gian chính diện là chủ phòng, một gian khách đường, một gian thư phòng và một gian tẩm phòng. Hai gian phía đông là phòng cho Dư Liên và Dư Anh, phía nam là bếp, hai gian phía tây thì để tạp vật."

Lữ Tú vội vàng nói: "Hai gian phía tây để cho sư phụ của ta!"

Trần Khánh ngẩn ra: "Chẳng phải sư phụ nàng nói sẽ ở lâu dài tại Thành Đô sao?"

Lữ Tú lắc đầu: "Bà ấy không chịu, nhất quyết đòi theo chúng ta đến Cam Tuyền Bảo. Phu quân, bà ấy một mình cô đơn lẻ bóng, thật đáng thương, chúng ta giữ bà ấy lại đi!"

Trần Khánh hơi khó xử, ở chung như vậy không tiện lắm! Hơn nữa Lý Thanh Chiếu không phải một mình, bà còn có hai thị nữ thân tín theo hầu bao năm nay.

Chàng suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế này đi! Bên cạnh là một cái sân nhỏ, ta sẽ dùng đặc quyền một lần, để cái sân nhỏ đó cho sư phụ nàng ở, bà ấy và hai thị nữ ở đó là vừa vặn."

"Như vậy là tốt nhất, A Liên, muội đi tìm sư phụ tới đây!"

"Dạ!"

Dư Liên đáp một tiếng rồi bay nhanh đi mất.

Lữ Tú hơi đỏ mặt, nhỏ giọng hỏi Trần Khánh: "Ở đây làm sao cho tiện?"

Trần Khánh áy náy nói: "Ở đây chỉ có thể dùng tịnh thùng (bô), mỗi người một cái, đặt ngay sau bình phong trong tẩm phòng!"

Lữ Tú vội vàng lách vào trong phòng...

Bận rộn đến tận tối mịt, mọi người mới ổn định xong xuôi. Trần Khánh và Lữ Tú "tiểu biệt thắng tân hôn", đêm nay đôi vợ chồng trẻ đặc biệt ân ái.

Ngày hôm sau trời còn chưa sáng, ngoài phố đã truyền đến tiếng chuông "đinh linh! đinh linh!", Dư Anh gõ cửa bên ngoài: "Phu nhân, xe thu gom tiện thùng đến rồi!"

Lữ Tú không mảnh vải che thân, làm sao nỡ rời khỏi chăn ấm, Trần Khánh đứng dậy cười nói: "Để ta đi!"

Lữ Tú đỏ mặt trách yêu: "Đều tại chàng, cứ như quỷ đói đầu thai, sau này không được thế nữa, nửa đêm rồi còn không chịu tha cho người ta!"

Trần Khánh khoác áo ngoài cười nói: "Chuyện sau này để sau này tính."

"Phu quân, tịnh thùng có bị nhầm không, của chúng ta trộn lẫn với nhà người khác thì làm sao phân biệt?"

"Trên đó có bảng tên, tương ứng với số nhà của chúng ta, cẩn thận chút là không nhầm được, cùng lắm là của ta và nàng nhầm với nhau thôi."

"Ai làm việc này, quân sĩ sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Là tử tù, ta tìm từ các huyện ở Tần Châu, có hơn một trăm người. Họ phụ trách các tạp dịch bẩn thỉu như dọn rác, đánh mõ, đổ rửa tiện thùng vân vân. Làm đủ mười năm thì được phóng thích, họ cũng tình nguyện, mỗi tháng còn kiếm được ba quan tiền."

Trần Khánh mở cửa, Dư Anh lấy tịnh thùng đi, còn Dư Liên thì vào hầu hạ họ thức dậy.

"Phu nhân, vẫn nên để chúng con ở đông sương phòng đi! Nếu không thì không tiện lắm."

Lữ Tú cũng thấy không tiện, trời lạnh thế này còn phải dậy sớm mở cửa, ở Lâm An các nàng đều ngủ ở gian ngoài, huống hồ ở đây còn cách một gian khách đường ở giữa.

"Ừm! Lát nữa ta sẽ sắp xếp."

Lữ Tú mặc xong y phục, bước ra cửa, lại thấy chồng đang dạy Dư Anh cách nhóm lò!

Lữ Tú bước tới cười nói: "Cái lò này hơi lạ, không dùng củi sao?"

"Ở đây không có củi, nhưng có than, nên chúng ta đều dùng than, dùng than tổ ong, trực tiếp dùng rơm là có thể nhóm cháy."

Lúc này, Lý Thanh Chiếu ở nhà bên cạnh dẫn theo hai thị nữ cũng qua học cách nhóm lò, Trần Khánh làm mẫu một lần rồi cười nói: "Có phải rất đơn giản không?"

Quả thật rất đơn giản, Lý Thanh Chiếu và thị nữ vội vàng quay về thực hành.

"Phu quân, ở đây không có giếng nước à!" Lữ Tú dạo quanh sân một vòng nhưng không thấy giếng nước.

"Trong thành chỉ có bốn cái giếng chiến bị, bình thường không dùng đến, chỉ khi đánh trận mới dùng. Thông thường mọi người đều ra sông ngoài thành lấy nước, rồi mỗi nhà đều có lu nước, ở cửa và trong bếp đều có."

Lữ Tú tìm thấy lu nước trong bếp, tự mình múc một ấm nước, đun trên lò.

Lúc này, Hô Diên Vân vội vàng chạy tới, thì thầm vài câu với Trần Khánh, sắc mặt Trần Khánh lập tức trở nên tái mét: "Chết mấy người?"

"Chết bốn người!"

Lữ Tú nghe thấy chết người, lập tức giật mình: "Phu quân, xảy ra chuyện gì vậy?"

"Có quân sĩ tối qua đốt lò trong đại trướng, kết quả cả trướng người đều trúng độc."

Trần Khánh trong lòng nổi giận, dặn dò Lữ Tú: "Nàng đi bảo sư phụ, lò than tổ ong tuyệt đối không được đặt trong phòng. Nếu bà ấy sợ lạnh, lát nữa ta sẽ cho người mang than củi tới."

Chàng vội vàng đi theo Hô Diên Vân.

Tối qua Trần Khánh bận rộn sắp xếp cho người nhà mà bỏ quên quân doanh, kết quả có quân sĩ mới đến tự nhóm lò, đặt lò trong đại trướng để sưởi ấm, quên mang ra ngoài, cả trướng mười người đều bị ngộ độc khí than.

Chết bốn người, sáu người còn lại đang được cấp cứu, nhưng não bộ thiếu oxy nghiêm trọng, hy vọng cứu sống rất mong manh.

Trần Khánh lập tức triệu tập tất cả tướng lĩnh từ cấp chỉ huy sứ trở lên để huấn thị.

"Ta dẫn một vạn kỵ binh tác chiến ở Phượng Tường phủ, trước sau cũng chỉ hy sinh tám người. Thế mà giờ hay thật, bóng dáng địch còn chưa thấy đã mất mười người. Loại sai lầm cấp thấp này ta không cho phép xảy ra lần nữa. Chỉ huy sứ của mười người này là ai?"

"Là thuộc hạ!"

Một viên tướng chán nản giơ tay, hắn tên là Vương Thăng, cũng là lão binh từng tham gia trận Kiễn Hạt Quan.

"Thuộc hạ đã đặc biệt dặn dò tất cả quân sĩ, nhưng họ không để tâm vào chuyện đó."

"Nhưng đêm đến ngươi cũng không đi kiểm tra các trướng!"

Vương Thăng cúi đầu, hắn quả thực đã lơ là. Thực ra hắn có sắp xếp các Đô đầu đi kiểm tra trướng, nhưng dù sao hắn cũng là chủ tướng, xảy ra chuyện thì hắn phải chịu trách nhiệm.

"Chết mười người, ngươi không thể đùn đẩy trách nhiệm. Lôi ra ngoài, đánh năm mươi quân côn, giáng một cấp!"

Vương Thăng bị quân sĩ hành hình lôi đi, lúc này tin tức truyền tới, sáu người hôn mê đều không cứu được, tất cả đều đã tử vong.

Tin tức này thực sự khiến Trần Khánh đau lòng, chàng nói với các tướng: "Ta nhấn mạnh lại một lần nữa, không được để xảy ra tình trạng tương tự. Nếu còn xảy ra, từ chỉ huy sứ đến Đô đầu, tất cả đều cách chức!"

Thực ra ngộ độc khí than không phải lần đầu, trước đó cũng có một cung nữ bị ngộ độc, nhưng may mắn phát hiện kịp thời nên được cứu sống. Vì vậy lần này người nhà tới, Trần Khánh không cho phép dạy cách sử dụng than tổ ong ngay trong ngày, phải đợi sang ngày hôm sau mới bắt đầu dạy, chính là để tránh việc bất cẩn gây ngộ độc.

Phía dân chúng nhìn chung đều đã phòng ngừa được, không ngờ quân doanh lại xảy ra chuyện.

Lúc này đã là cuối tháng hai đầu xuân, Giang Nam đã ấm áp, nhưng Cam Tuyền Bảo vẫn rất lạnh, phải đến tháng ba mới ấm lên, muộn hơn Giang Nam đúng một tháng.

Hôm nay mỗi nhà mỗi hộ đều bắt đầu cuộc sống mới, nhưng điều kiện vẫn rất gian khổ. Không có giếng nước, cần phải ra sông tự lấy nước, lấy nước có thể nhờ quân sĩ giúp, nhưng các việc khác chỉ có thể tự tay làm.

Đa số các nhà đều không có nha hoàn thị nữ, các chủ phụ phải tự nhóm lò, tự xuống bếp, thậm chí ngoài dầu muối ra thì không có gia vị nào khác.

Lữ Tú dẫn theo hai thị nữ cũng tới bờ sông lấy nước. Mặc dù thân binh của Trần Khánh có thể giúp lấy nước, nhưng Lữ Tú hiểu trong lòng, người nhà của người khác đều tự lấy nước, các nàng lại để quân sĩ lấy giúp sẽ khiến người khác khó chịu, ảnh hưởng không tốt tới chồng.

Lữ Tú và hai tiểu nương tử dắt theo một con lừa nhỏ, gánh hai chiếc thùng không đi xuống con dốc dài. Băng tuyết trên dốc đã tan, mặt đất toàn bùn lầy, ba người bước thấp bước cao đi về phía trước.

Bên bờ sông có không ít người lấy nước, cơ bản đều là phụ nữ, dắt lừa chậm rãi đi lên con dốc.

Ba người múc được hai thùng nước, trên lưng lừa nhỏ có một cái giá, vừa vặn mỗi bên đặt một thùng, rồi lại dắt lừa đi ngược trở về.

Lúc này, Lữ Tú nhìn thấy một thiếu nữ dáng người mảnh khảnh, đang chật vật xách một thùng nước, bàn tay rất nhỏ, trắng trẻo lạ thường.

Con lừa nhỏ đi ngang qua người thiếu nữ, Lữ Tú không nhịn được ngoái đầu nhìn vài lần, thấy nàng ta quả thật rất vất vả.

"Để ta giúp ngươi!"

Lữ Tú đưa roi cho Dư Liên, giúp cô gái kia xách bên còn lại, hai người cùng xách một thùng nước thì dễ dàng hơn nhiều, một hơi xách lên đỉnh dốc.

"Cảm ơn!" Thiếu nữ nhỏ giọng cảm ơn.

"Không có gì!"

Lữ Tú mím môi cười, quyết định làm việc tốt thì làm cho trót: "Chúng ta cùng xách vào thành đi!"