Thái tử Lý Hanh trở về xe ngựa của mình, trong lòng có chút tâm sự. Ngồi trầm tư trong xe một lát, ông liền phái thị vệ đi gọi Quảng Bình Vương Lý Thúc tới.

Không bao lâu sau, Lý Thúc cưỡi ngựa chạy đến bên cạnh xe ngựa, chắp tay cúi đầu: "Hài nhi xin thỉnh an phụ thân!"

Lý Hanh kéo cửa sổ xe ra, hồi lâu mới nói: "Ta nhớ có nghe con nói, người cùng con chơi mã cầu tên là Phi Sa chính là cháu nội của Lý Tướng quốc, có phải là Lý Nghiệp này không?"

"Bẩm phụ thân, chính là cậu ta!"

"Nó rất được Lý Tướng quốc coi trọng sao?"

"Hài nhi nghe Cao ông nói, Lý Tướng quốc đã xem cậu ta như người kế thừa của mình rồi!"

"Hài nhi có thể trực tiếp giao cho Lý Nghiệp mà!"

"Không! Phải giao kiếm cho Lý Tướng quốc, để ông ta tự tay trao lại cho cháu mình, chúng ta không thể vượt mặt Lý Tướng quốc được."

"Hài nhi đã hiểu!"

Lý Thúc nhận lấy bảo kiếm rồi nói: "Hài nhi đi trước đây."

"Đi đi!"

Lý Thúc hành lễ rồi rời đi. Lý Hanh đóng cửa sổ xe, rơi vào trầm tư.

Hôm nay ông mới biết, cháu nội của Lý Lâm Phủ lại ở cùng với gia tộc họ Trình. Nếu chỉ là một đứa cháu bình thường thì thôi, đằng này lại là đứa cháu mà Lý Lâm Phủ coi trọng nhất. Điều này có chút không bình thường, Lý Hanh mơ hồ cảm thấy Lý Lâm Phủ đang muốn bày tỏ một thái độ nào đó với mình.

Lý Hanh tất nhiên căm thù Lý Lâm Phủ tận xương tủy. Vụ án Vi Kiên năm Thiên Bảo thứ năm, vụ án Đỗ Hữu Lân năm Thiên Bảo thứ sáu, suýt chút nữa đã ép Lý Hanh phải treo cổ tự vẫn. Hai năm nay, Lý Lâm Phủ bắt đầu xuống dốc, không còn chèn ép Lý Hanh nữa, cuộc sống của ông mới dễ thở hơn chút ít. Nhưng hai tháng trước, Lý Hanh đột nhiên nhận được tin tức, Quý phi e rằng sắp nhận nuôi một đứa con. Tin tức này khiến Lý Hanh vô cùng sợ hãi, phụ hoàng rất có khả năng muốn lập lại Thái tử, học theo Hán Vũ Đế năm xưa giết Thái tử lúc về già. Hai tháng nay, Lý Hanh luôn sống trong nơm nớp lo sợ.

Đúng lúc này, thái độ của Lý Lâm Phủ đối với mình đột nhiên có sự thay đổi tinh tế, Lý Hanh lập tức nắm bắt được. Tất nhiên ông cũng biết Lý Lâm Phủ là vì nhà họ Dương trỗi dậy mà sợ hãi mất chức Tướng quốc. Lý Hanh tự nhiên nảy sinh suy nghĩ, liệu có phải Lý Lâm Phủ muốn liên thủ với mình để đối phó nhà họ Dương? Dù từng căm hận Lý Lâm Phủ hại thê thiếp của mình, nhưng so với ngôi vị Thái tử, thê thiếp lại chẳng là gì cả. Trong thời điểm nhạy cảm này, nếu có thể nhận được sự ủng hộ của Lý Lâm Phủ, Lý Hanh tất nhiên cầu còn không được. Vì thế, Lý Hanh quyết định nhân cơ hội ban thưởng Thanh Long kiếm để đáp lại thiện chí của Lý Lâm Phủ một chút.

Đến lúc hoàng hôn, đoàn người hùng hậu đã tới Trường An. Đại quân phân chia ngả đường ở ngoài cửa phía Tây, Thiên tử và hoàng tộc được quân đội hộ vệ trở về hoàng cung, còn đội ngũ trăm quan thì tiến thẳng vào cửa Kim Quang để về phủ riêng.

Lý Nghiệp cáo biệt gia tộc họ Trình, đi đến trước xe ngựa của ông nội Lý Lâm Phủ, chào hỏi một tiếng rồi chuẩn bị rời đi. Lý Lâm Phủ mỉm cười đưa cho cậu một thanh kiếm: "Đây là Thanh Long kiếm Thái tử ban cho con, là một thanh bảo kiếm, hãy cất giữ cho kỹ!"

Lý Lâm Phủ gật đầu, nói thêm: "Ngày mai giờ này, con đến thư phòng của ta, có chuyện quan trọng ông nội muốn bàn với con!"

"Cháu nhất định sẽ đến!"

Lý Nghiệp hành lễ lần nữa rồi xoay người rời đi. Mấy người con cháu khác của Lý Lâm Phủ đứng bên cạnh nhìn theo bóng lưng Lý Nghiệp, trong lòng thực sự không dễ chịu chút nào. Họ đều biết chuyện Lý Nghiệp được phong làm Vũ Công huyện Tử tước, phải biết rằng đây là tước vị duy nhất trong gia tộc ngoài cha họ ra. Ngay cả trưởng tử Lý Tụ cũng chưa có tước vị, vậy mà lại rơi vào tay một đứa cháu thứ xuất, khiến họ cảm thấy vô cùng đố kỵ.

Lý Lâm Phủ trừng mắt nhìn đám con cháu một cái, bất mãn nói: "Ngay cả một con hươu cũng không săn được, còn gọi là săn xuân cái gì!"

Mặc dù buổi săn xuân bị gián đoạn đột ngột, nhưng bảng xếp hạng cuối cùng vẫn được đưa ra. Đội săn của nhà họ Trình nhờ săn được tám con hươu và một con hươu chúa, thứ hạng vọt lên vượt qua đội Quảng Bình Vương không thu hoạch được gì, giành vị trí thứ hai, được thưởng một ngàn tấm lụa. Nhà họ Trình chia cho Lý Nghiệp năm trăm tấm, tất nhiên hiện tại vẫn chưa nhận được, phải đợi hai ngày nữa cung đình mới cấp phát, cùng với một vạn lượng tiền thưởng của Lý Nghiệp.

Đám con cháu xấu hổ cúi đầu không nói lời nào, chỉ có người con thứ tư là Lý Mân nhìn chằm chằm bóng lưng Lý Nghiệp, trong mắt lóe lên tia oán độc khó mà phát hiện.

Khi trời chạng vạng, Lý Nghiệp về đến nhà. Bùi Tam Nương và Mộc đại nương vô cùng vui mừng, họ không ngờ Lý Nghiệp lại về sớm như vậy, Mộc đại nương vội vàng bưng cơm canh ra. Lý Nghiệp cũng thực sự đói lả, vừa ăn ngấu nghiến vừa kể sơ lược tình hình buổi săn xuân. Cậu cũng nhắc đến chuyện A Bố Tư làm phản, nhưng chỉ đơn giản nói mình cứu được Quảng Bình Vương, không hề nhắc đến chuyện Lý Thích để tránh cho hai người lo lắng.

Dù vậy, Bùi Tam Nương và Mộc đại nương vẫn không khỏi thắt lòng. Họ sống ở biên cương nhiều năm, đều biết chiến tranh không phải trò đùa, chỉ cần sơ sẩy là mất mạng như chơi. "Mẹ, giờ con đã là Tuyên Tiết hiệu úy chính bát phẩm, còn được phong Tử tước, Thiên tử đích thân ban lệnh, biết đâu mẹ còn được phong cáo mệnh."

"Đi đi! Mẹ không hiếm lạ gì cáo mệnh, con đưa một vạn lượng bạc đó cho mẹ mới là chuyện chính."

Con trai được thưởng một vạn lượng bạc khiến Bùi Tam Nương vui mừng khôn xiết, trong mắt bà, bạc còn thực tế hơn tước hiệu cáo mệnh nhiều.

"Chắc phải hai ngày nữa ạ! Đến lúc đó sẽ có người mang đến."

Lý Nghiệp đặt Thanh Long kiếm lên bàn: "Mẹ xem thanh kiếm này thế nào?"

Bùi Tam Nương nhận lấy bảo kiếm, nhìn vẻ ngoài thì chỉ là bao kiếm da cá mập bình thường, rất kín đáo không phô trương. Nhưng khi bà rút kiếm ra, một luồng hơi lạnh lập tức ập tới. "Kiếm tốt!" Bùi Tam Nương thốt lên. Bà từ từ rút kiếm ra thì sững sờ, đây không phải kiếm, mà là một thanh hoành đao.

"Nghiệp nhi, đây không phải kiếm, là một thanh hoành đao!"

Lý Nghiệp nhận lấy hoành đao, nặng khoảng hai mươi cân, là một thanh trọng đao được đúc bằng thép Uzi, rất dày dặn, một bên sắc bén, một bên là sống lưng dày, đúng là đao thật. Chẳng lẽ Thái tử nhầm lẫn? Dưới chuôi kiếm khắc hai chữ triện nhỏ "Thanh Long", trên chuôi còn có tên người đúc là Cửu Nha, hóa ra là Thanh Long hoành đao do danh thợ Trương Cửu Nha đúc. Lý Nghiệp đại khái cũng đoán được, hoành đao thời Đường có chức năng của kiếm, có thể chém có thể đâm, nên gọi là kiếm cũng không sai.

Lý Nghiệp lấy tám đồng tiền xếp chồng lên bàn, chém xuống một nhát. Cậu kiểm soát lực đạo cực kỳ tinh tế, tám đồng tiền bị chém làm đôi nhưng mặt bàn không hề hấn gì. Đúng là một thanh bảo đao chém sắt như chém bùn. Lý Nghiệp lập tức yêu thích không rời tay, đây là một thanh trọng đao, cậu dùng một tay là vừa vặn nhất.

"Trong túi gấm này là gì?" Bùi Tam Nương lại lấy ra một chiếc túi gấm từ trong túi da của cậu.

"Là địa khế của Thái Bình phường, một ngôi nhà nhỏ rộng ba mẫu."

Bùi Tam Nương hơi chấn động, địa khế ba mẫu ở Thái Bình phường, đó là nơi tấc đất tấc vàng, giá mỗi mẫu lên tới hàng vạn, ba mẫu nhà chẳng phải là ba vạn quan sao. Bà bắt đầu không giữ được bình tĩnh, lo lắng hỏi: "Nghiệp nhi, ai đưa địa khế này cho con, nhà là tặng cho con sao?"

"Đây là một vị tiền bối đã qua đời tặng cho con, là vật bí mật của ông ấy. Ngày mai con sẽ đến xem trước, con không biết đây là công thự hay là nhà tặng riêng cho con, ngày mai con sẽ đi tìm hiểu xem sao."

"Có cần mẹ đi cùng con không?"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Chuyện này liên quan đến sự riêng tư của tiền bối, có vài thứ có lẽ con phải đốt đi, mẹ đừng đi thì hơn."

Con trai đi săn xuân một chuyến, Bùi Tam Nương cảm thấy cậu dường như đã thay đổi thành một người khác, phong quan ban tước không nói, còn dính líu đến những chuyện bí mật, ngay cả với bà cũng không thể nói. Bùi Tam Nương đành thở dài: "Con tự mình cẩn thận nhé!"

Sáng sớm hôm sau, Lý Nghiệp đến ngôi nhà nhỏ ở Thái Bình phường. Ngôi nhà này hẳn là tư gia của Phi Long, cũng giống như Liệt Phượng, họ đều có nơi bí mật của riêng mình. Ngôi nhà nằm trong một con ngõ dài hơn mười trượng, không có hàng xóm, độc viện độc ngõ, cổng chính nằm sâu bên trong, trông rất kín đáo, gần giống với cổng nhà cậu, nhưng tường rất cao, cửa ra vào được quét dọn sạch sẽ, không có lấy một cọng cỏ dại. Chắc là có người chịu trách nhiệm trông coi.

"Cạch! Cạch! Cạch!" Lý Nghiệp bước tới gõ vào vòng đồng.

"Ai đó!" Bên trong truyền ra một giọng nói già nua.

"Con có Yến tử bài!"

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, là một đạo sĩ già khoảng sáu mươi tuổi, mặc đạo bào, đội mũ tre, tay cầm phất trần. Ánh mắt Lý Nghiệp rất tinh tường, đạo sĩ già này hẳn là một hoạn quan. Lý Nghiệp lấy Yến tử bài ra, đây cũng là thứ nằm trong túi gấm, một tấm ngọc bài, phía trên khắc hình một con chim én. Ánh mắt đạo sĩ già thoáng buồn bã, vội vàng mở cửa, chắp tay nói: "Vô lượng thiên tôn, cuối cùng Lý công tử cũng đến rồi!"

"Ông biết tôi sẽ đến?"

"Vài tháng trước, Chân nhân nói với bần đạo, một vị Lý công tử sẽ cầm Yến tử bài đến tiếp quản ngôi nhà này."

Lý Nghiệp bước vào cổng, trước mặt là một bức bình phong bằng đá hoa cương, trên đó khắc một con phi long.

"Xin hỏi đại sư xưng hô thế nào?"

"Bần đạo Minh Tùng, xuất gia tại Huyền Đô quán!"

"Phi Long quy thiên rồi, đạo trưởng có biết không?"

Đạo sĩ già chắp tay: "Vô lượng thiên tôn, công tử cầm được ngọc bài, bần đạo liền biết người đã vũ hóa phi thăng rồi!"

"Phi Long đưa cho tôi ba thứ, một tờ địa khế, một tấm Yến tử bài và một chiếc chìa khóa đồng, điều này có ý nghĩa gì?"

"Nghĩa là công tử là người kế thừa của Phi Long, sở hữu hoàn toàn ngôi nhà này và những thứ bên trong."

"Người kế thừa Phi Long lại có ý nghĩa gì?"

Đạo sĩ già lắc đầu: "Bần đạo không biết, nhưng công tử chắc hẳn phải rõ!"

Lý Nghiệp gật đầu, đoán chừng chính là xuyên không kế thừa, Phi Long xác định mình là người xuyên không kế nhiệm ông, mình đến thì ông ấy có thể về rồi. Nhưng giữa hai người có mối liên hệ gì không, Lý Nghiệp cũng không biết.

"Ông ấy còn để lại thứ gì cho tôi không?"

"Trong mật thất ở thư phòng, chìa khóa trong tay công tử chính là chìa khóa mở mật thất, nằm ở sân phía Bắc nội trạch, một ngôi nhà xây bằng đá xanh lớn, công tử vào xem là biết."

Đạo sĩ già lại chắp tay hành lễ: "Vô lượng thiên tôn, công tử đã đến, bần đạo xin về quán. Chìa khóa cổng chính ở trên khách đường, công tử có gì cần cứ đến Huyền Đô quán tìm bần đạo, bần đạo là trụ trì Lão Quân điện ở Huyền Đô quán!"

Huyền Đô quán là đạo quán lớn nhất Trường An, là đạo quán hoàng gia, đạo sĩ già này lại là trụ trì Lão Quân điện, dù không phải quán chủ nhưng địa vị cũng vô cùng cao quý. Lý Nghiệp cũng chắp tay: "Cảm ơn đạo trưởng!"

Đạo sĩ già hành lễ rồi xoay người phiêu nhiên rời đi. Lý Nghiệp lúc này mới đóng cửa chính lại, ngôi nhà này đã thuộc về mình rồi sao? Cũng không biết Phi Long đã để lại gì cho mình? Lý Nghiệp xoay người đi về phía nội viện.