Đại lễ quan lễ của Đạo gia dài dòng và phức tạp, kéo dài suốt một canh giờ. Ngay khi mọi người sắp cạn kiệt lòng kiên nhẫn, buổi lễ đột ngột kết thúc. Ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, lần lượt giải tán ra về. Ngay cả hơn một trăm vị khách quý cũng không có ý định ở lại dùng bữa trưa, đạo sĩ tri khách cung kính tiễn mọi người ra ngoài từ cửa bên.

Tuy nhiên, các vị khách quý có thu hoạch hơn những tín đồ quan lễ bình thường một chút. Mỗi người nhận được một chiếc hộp gấm nhỏ, bên trong là một thanh kiếm gỗ đào lớn bằng bàn tay, trên thân kiếm khắc đầy bùa chú trừ tà, rất thích hợp để treo trong phòng người già hoặc trẻ nhỏ.

Có thể thấy mọi người đều khá hài lòng với món quà nhỏ này. Khách quý không thiếu tiền, nhưng họ đều cần cảm giác an toàn.

Lúc này, một đạo sĩ tiến lại gần, nói nhỏ với Lý Nghiệp: "Quan chủ mời công tử đến hậu viện một chuyến!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta đi ngay đây!"

Chàng bước tới chắp tay cười với Cao Tiên Chi: "Cao soái định về ngay sao?"

Cao Tiên Chi gật đầu: "Về thu xếp một chút, sáng mai chưa tỏ mặt người đã xuất phát rồi. Lý công tử, chúng ta hẹn gặp lại ở An Tây."

"Chúc Cao soái lên đường thuận lợi!"

Cao Tiên Chi cười ha hả: "Cũng chúc ngươi thuận buồm xuôi gió. Nhớ kỹ, trên đường đừng lo chuyện bao đồng, nếu không phải đợi đến năm sau mới gặp lại được ngươi đấy."

"Vãn bối ghi nhớ!"

Cao Tiên Chi rời đi. Hán Trung quận vương Lý Dữ tiến lên vỗ vai Lý Nghiệp, nói: "Hôm qua chúng ta đều đã gặp Minh Tùng, đoán chừng ông ấy muốn nói chuyện với ngươi. Ta tặng ngươi một câu: "Thuận theo tự nhiên, nước chảy thành sông", hãy nhớ kỹ! Nhớ kỹ!"

Dù Lý Nghiệp không hiểu câu châm ngôn mang tính "vạn năng" này có ý nghĩa gì, nhưng thiện ý của Lý Dữ là thật, ông cũng rất chiếu cố chàng.

"Tiền bối dạy bảo, Lý Nghiệp xin khắc ghi trong lòng!"

Lý Dữ cười lớn: "Bây giờ ngươi chưa hiểu, nhưng sau này ngươi sẽ hiểu thôi!"

Ông vẫy tay với Lý Nghiệp rồi xoay người thong dong rời đi.

Lý Nghiệp nhìn theo bóng hai người đi xa, lúc này mới theo đạo sĩ đi vào sâu trong đạo quán.

Chẳng biết đã rẽ qua bao nhiêu khúc quanh, bước qua bao nhiêu cánh cửa, họ đi tới trước một tiểu viện. Đạo sĩ cười nói: "Đây là nơi thanh tu của Quan chủ, chúng ta không được vào, công tử mời vào trong!"

Lý Nghiệp bước vào tiểu viện, thấy Minh Tùng chân nhân đang mặc một bộ đạo bào Thiên Tiên Động màu tím, đi đi lại lại trong sân.

Lý Nghiệp quan sát xung quanh, trong sân trồng đầy rau củ và trái cây, một góc còn dựng giàn đậu, bên cạnh là ba gian nhà tranh. Lý Nghiệp chợt thấy nơi này rất quen mắt, giống hệt tiểu viện của Liệt Phượng.

"Ngươi đoán không sai, nơi này chính là bài trí dựa theo nơi ở cũ trong hoàng cung!"

Minh Tùng chân nhân xoay người cười nói: "Trước kia Phi Long cũng ở trong viện như thế này, sau đó mới chuyển đến Quan Tinh Lâu."

Lý Nghiệp chắp tay: "Chúc mừng chân nhân hôm nay!"

Minh Tùng cười đáp: "Hôm nay quá bận rộn, đắc tội với công tử rồi, mời ngồi!"

Lý Nghiệp tiến tới ngồi xuống ghế đá, Minh Tùng chân nhân ngồi phía đối diện. Ông im lặng một lát rồi nói: "Hôm qua chúng ta đến Vũ Đình Xuyên tế lễ Phi Long, phát hiện một chuyện kỳ lạ."

"Chuyện kỳ lạ gì vậy?" Lý Nghiệp tò mò hỏi.

"Vũ Đình Xuyên đã đổi tên thành Phi Long Xuyên, được quy hoạch thành cấm uyển của hoàng gia, không cho phép bất kỳ ai đánh bắt cá trong sông, dọc bờ cũng không cho phép bách tính sinh sống. Nhưng kỳ lạ là, trong sông không có lấy một con cá."

Lý Nghiệp cười mà không đáp. Chàng đã biết chuyện này từ trước khi đi săn mùa xuân. Cá ở Vũ Đình Xuyên vốn đã rất ít, là do chất nước quá trong, chẳng liên quan gì đến Phi Long cả. Nhưng rõ ràng Minh Tùng và những người khác không biết, cứ ngỡ đó là điềm lạ.

"Lần trước Hán Trung quận vương nói với ta, đệ tử của Phi Long chân nhân tổng cộng có sáu người. Ta chỉ biết Vương Trung Tự, Cao Tiên Chi và Lý Dữ, ba người còn lại là ai?"

"Còn có phò mã Dương Hồi, anh vợ của tiền thái tử phi là Tiết Tú, và một người Hồ. Ta không muốn nhắc tên hắn, Phi Long đã trục xuất hắn khỏi sư môn, ngươi đừng hỏi nữa."

Lý Nghiệp gật đầu: "Xem ra sự kiện tiền thái tử Lý Anh có liên quan đến Phi Long chân nhân?"

Minh Tùng cười khổ: "Sao có thể không liên quan được chứ? Phi Long ra lệnh cho Tiết Tú thuyết phục Lý Anh phát động cung biến. Sau đó ông ta phát hiện Lý Anh không thể kiểm soát, sẽ gây hại đến lợi ích của mình, liền sai Dương Hồi đi tố giác, thế là Lý Anh bị thiên tử bắt trọn ổ."

"Nhưng Tiết Tú cũng chết rồi!"

"Đó chỉ là ngoài ý muốn. Phi Long đã chừa cho hắn một con đường sống, nhưng hắn bị Lý Anh giữ chân, không kịp rút lui, cuối cùng đành chọn cách tự sát."

Mặc dù Minh Tùng nói rất nhẹ nhàng, nhưng Lý Nghiệp dường như đã nhìn thấy sự gian trá và gió tanh mưa máu lúc bấy giờ, cũng thấy được những thủ đoạn mà Phi Long đã dùng để đoạt lấy hoàng vị.

Thậm chí xúi giục tiền thái tử phát động cung biến, khi thấy Lý Anh không làm nên trò trống gì, lại không chút do dự tố cáo, chẳng tiếc để đệ tử của mình phải chôn cùng.

Phi Long thực chất chỉ là một kẻ xuyên không thất bại, vùng vẫy cả nửa đời người, cuối cùng chẳng làm nên tích sự gì, lại ném một đống hỗn độn cho mình, còn miệng lưỡi nói rằng mình là truyền nhân của ông ta.

Truyền cái gì chứ? Tiếp tục vùng vẫy mù quáng giống như ông ta sao?

Lý Nghiệp đứng dậy, bình thản nói với Minh Tùng: "Nếu chân nhân không còn chuyện gì khác, ta xin phép về trước!"

"Ngươi đừng vội đi!"

Minh Tùng vội nói: "Ta tìm ngươi không phải để nói những chuyện này, ta muốn cho ngươi biết bí mật lớn nhất của Phi Long."

Lý Nghiệp thầm lắc đầu. Bí mật lớn nhất của Phi Long chỉ có mình chàng biết, ông ta còn có thể có bí mật gì nữa?

Minh Tùng lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp dẹt đưa cho Lý Nghiệp: "Đây là thứ Phi Long bảo ta giao cho đệ tử hoặc truyền nhân của ông ta. Ta đã suy nghĩ cả năm trời, biểu hiện của ngươi ở Sóc Phương đủ để chứng minh sự phi thường của ngươi, nên ta quyết định đưa nó cho ngươi."

Lý Nghiệp nhận lấy chiếc hộp, hình dáng giống như một bao thuốc lá thời hiện đại, là một khối vàng đúc liền, chỉ có thể dùng dao cắt ra.

Lý Nghiệp sớm đã có một trực giác, Phi Long vì đoạt hoàng vị mà vùng vẫy cả nửa đời, không thể nào chỉ để lại chút tài sản ở Thái Bình phường đó, chắc chắn ông ta còn có kho báu bí mật.

Khoảnh khắc này, trong lòng Lý Nghiệp chợt lóe lên một tia giác ngộ, có lẽ chiếc hộp trước mắt này mới là di vật thực sự của Phi Long.

Vốn dĩ đã không còn chút hứng thú nào với chuyện của Phi Long, nhưng sự xuất hiện của chiếc hộp vàng này lại khơi dậy sự tò mò trong lòng Lý Nghiệp.

"Bên trong là gì?"

"Là bản đồ mở ra Kiều Lăng!"

Lý Nghiệp giật mình: "Kiều Lăng!"

Minh Tùng chân nhân gật đầu: "Ngươi nên biết Kiều Lăng chỉ là mộ y quan của Duệ Tông, nhưng dù là mộ y quan, bên trong vẫn chôn cất vô số tài sản. Đại Đường không ai dám đào Kiều Lăng, nhưng có một con đường mật có thể vào được."

"Phi Long nói, nếu một ngày nào đó ngươi cần nuôi quân, có thể theo mật đạo lấy tài sản bên trong ra. Nhưng nếu ngươi không cần nuôi quân, thì đừng mở ra, tài sản trong mật thất ở Thái Bình phường đã đủ cho ngươi hưởng dụng cả đời."

"Chuyện Kiều Lăng có bao nhiêu người biết? Thiên tử có biết không?"

Minh Tùng chân nhân do dự một lát rồi nói: "Ngoài ta ra, những người khác biết chuyện cơ bản đều đã chết cả rồi, thiên tử cũng không hay biết."

Lý Nghiệp nhìn ra sự do dự trong mắt ông, Minh Tùng chân nhân không nói thật, ít nhất là không nói hết. Ông ta vẫn còn giấu diếm chàng chuyện gì đó, e là vẫn còn người biết bí mật này.

Chiếc hộp vàng này có lẽ chính là di nguyện của Phi Long, nhưng trông nó giống một củ khoai lang nóng bỏng tay hơn.

Lý Nghiệp lắc đầu, đưa trả chiếc hộp vàng cho ông: "Hay là đưa cho đệ tử của Phi Long đi! Cao Tiên Chi và Lý Dữ thích hợp kế thừa di nguyện của ông ta hơn."

Minh Tùng chân nhân không nhận, xoay người rời đi.

Ngoài viện truyền đến một câu nói phiêu diêu hư ảo của ông: "Cao Tiên Chi nói ngươi muốn đi du ngoạn Tây Vực, ta đã biết, đây là ý trời!"

Rời khỏi Huyền Đô quán, Lý Nghiệp lại đến phủ trạch ở Thái Bình phường. Ngôi nhà được một cặp vợ chồng già trông coi, nói là già nhưng thực ra cũng chỉ hơn bốn mươi tuổi, còn có một đứa cháu gái tám tuổi. Họ họ Khấu, vốn là hàng xóm ở ngôi nhà cũ tại Vĩnh Hòa phường. Lý Nghiệp trả cho họ ba quan tiền mỗi tháng, họ không phải thuê nhà, ba quan tiền đủ để sống rất thoải mái.

Nhà ở Thái Bình phường là nơi cha Lý Đại và mẹ Bùi Tam Nương ở, ba gian phòng phía đông là chỗ của Lý Nghiệp. Lý Đại và Bùi Tam Nương cũng biết con trai có bí mật, họ chưa bao giờ vào phòng Lý Nghiệp, nơi đó luôn khóa cửa chặt chẽ.

Lý Nghiệp lấy chìa khóa cửa lớn và thư phòng từ một nơi kín đáo trên mái nhà, mở cửa lớn và cửa thư phòng ra. Cạnh thư phòng chính là mật thất. Đã nửa năm chàng không tới, cơ quan trong mật thất đã khôi phục nguyên trạng.

Lý Nghiệp vào mật thất, cẩn thận đặt mũi tên trở lại hộp cơ quan. Đợi sau khi khôi phục nguyên trạng, độc tiễn sẽ được bố trí lại. Thật không biết thợ thủ công thời Đường đã phát minh ra cơ quan tinh xảo này như thế nào, nhưng bất kỳ cơ quan nào cũng cần động năng. Động năng của bộ cơ quan này đến từ một trục đồng trên giá sách, cần dùng công cụ xoay trục đồng khoảng một trăm vòng, công cụ đó chính là một chiếc cờ-lê ống.

Lý Nghiệp đặt chiếc hộp vàng dẹt cùng với hai ngàn quan tiền quỹ phiếu mà ông nội đưa cho lên giá sắt trong mật thất. Lý Nghiệp không cần tiền, chàng có bổng lộc. Dù không giữ chức quan, chỉ có tán quan Du Kích tướng quân, điều này hơi giống như đình chỉ lương nhưng giữ chức, tán quan không có bổng lộc.

Nhưng Lý Nghiệp có tước vị, chàng là huyện công tòng nhị phẩm, theo lý thuyết là nên được ban đất, gọi là thực tước, nhưng triều đình từ lâu đã không còn đất dư để ban cho tước điền. Không có tước điền thì chỉ có thể cấp bổng lộc. Mỗi tháng chàng có hai mươi bốn quan tiền, mỗi năm còn có bốn trăm sáu mươi thạch gạo, ngoài ra gia tộc còn có năm quan tiền lệ phí hàng tháng, đủ cho chi tiêu mỗi tháng của chàng.

Lý Nghiệp dự định tháng sau đi du ngoạn An Tây, chuyến đi này ít nhất cũng mất một năm. Chàng còn phải lấy một số thứ từ trong mật thất. Đầu tiên là Thiên Sách cung, chiếc Thiên Lang cung của La Sĩ Tín chàng dùng trước đây cảm thấy hơi mềm, Thiên Sách cung là cung hai thạch, hiện tại chàng dùng là vừa vặn.

Thứ hai là Phá Giáp Sóc, đao sóc của chàng chỉ có thể coi là binh khí nhập môn.

Đao sóc dùng để chém ngựa giết người thì rất sướng, nhưng khi đơn đấu với mãnh tướng thì hơi mỏng manh, lực không đủ, lại dễ bị đánh gãy, chàng chỉ có thể dựa vào tốc độ và kỹ xảo để giết địch.

Phá Giáp Sóc thì khác, đầu sóc rộng dày và nặng, cũng có thể bổ có thể đâm, nhưng vì trọng lượng đủ lớn, hoàn toàn có thể đối đầu trực diện với binh khí nặng của tướng địch.

Lý Nghiệp do dự một chút, vẫn đặt Phá Giáp Sóc lại lên giá sắt. Trên đó khắc rất rõ một hàng chữ: "Sóc của Lý Thế Dân", làm vật sưu tầm thì được, làm binh khí thì không cần thiết, Lý Nghiệp không muốn chuốc lấy rắc rối cho mình.

Chàng suy nghĩ một chút, vẫn lấy hai ngàn quan quỹ phiếu và chiếc hộp vàng ra. Bản thân sẽ không ở Trường An trong một thời gian dài, nhỡ thiên tử sai người mở mật thất, phát hiện ra chiếc hộp vàng này thì rắc rối to.

Còn về quỹ phiếu, mình còn phải đánh cầu thay Cao Lực Sĩ, chắc chắn sẽ còn thu nhập, chi bằng cứ để quỹ phiếu ở chỗ ông nội.

Lý Nghiệp lại chôn sâu chiếc hộp vàng dưới một cái cây lớn ở hậu viện, đậy một phiến đá lên, sâu tới một mét rưỡi, dù thế nào cũng không ai đào sâu đến mức đó.

Lúc này Lý Nghiệp mới cầm Thiên Sách cung rời khỏi mật thất, quay lại Thái Học.