Ngày huấn luyện cuối cùng vẫn là bắn bia di động. Có lẽ vì là ngày cuối nên Vương Liêm lại tìm thêm vài binh sĩ giúp đỡ khiêng bia. Lần này là năm tấm bia di động, hơn nữa đều là bia hình thỏ, đòi hỏi Lý Nghiệp phải bắn liên tiếp năm phát.

Lý Nghiệp thúc ngựa lao đi trên đường chạy dài một trăm năm mươi bước, rút tên, lắp dây, giương cung, một mũi tên bắn ra, trúng ngay đầu thỏ, mọi động tác liền mạch một hơi, vô cùng lưu loát.

Trong lúc ngựa phi nước đại, chàng lại bắn liên tiếp bốn phát, phát nào cũng trúng bia, phát nào cũng găm vào yếu huyệt nơi trán.

Tiếng trống lại vang lên, Lý Nghiệp quay đầu chạy ngược lại. Lần này chàng đổi tay, tay phải cầm cung, lại một lần nữa bắn liên tiếp năm phát.

Tiếp đó, các binh sĩ thay bằng bia chim chóc và bia chuột, tất nhiên đều là gỗ, không phải sinh vật sống.

Thực ra đúng như lời Bùi Mân đã nói, Mã cầu và Kỵ xạ giống như hai mặt của một đồng tiền, nền tảng của chúng hoàn toàn giống nhau: điều khiển ngựa, mắt tinh, tay vững, chuẩn xác.

Người chơi Mã cầu giỏi thì Kỵ xạ chắc chắn là cao thủ, Kỵ xạ lợi hại thì chơi Mã cầu cũng sẽ rất nhanh trở thành tay thiện nghệ.

Các cao thủ Mã cầu trong những đội quân hùng mạnh không phải từ nhỏ đã luyện Mã cầu mà đều là "nửa đường xuất gia", nhưng họ chắc chắn đều là cao thủ Kỵ xạ.

Việc chuyển đổi giữa Mã cầu và Kỵ xạ về mặt kỹ thuật không có vấn đề gì, cái thiếu chỉ là kinh nghiệm và sự thuần thục.

Vì vậy, khi các binh sĩ biết Lý Nghiệp là cao thủ Mã cầu, họ không hề thấy lạ khi chàng chỉ mất năm ngày để trở thành cao thủ Kỵ xạ.

Đến chiều, năm ngày huấn luyện kết thúc, Lý Nghiệp đặc biệt mời các binh sĩ dùng bữa.

Uống vài chén rượu, Vương Liêm nói với Lý Nghiệp: "Ưu điểm về Kỵ xạ của công tử chúng tôi đều đã nói cả rồi, hạ quan xin mạn phép nói thêm về những điểm chưa hoàn thiện."

Lý Nghiệp vội vàng đáp: "Vương tướng quân cứ việc nói thẳng, tại hạ xin rửa tai lắng nghe!"

Tiếng "Vương tướng quân" khiến Vương Liêm vui sướng trong lòng. Ông cười nói: "Hạ quan chỉ là một đội chính nhỏ nhoi, không dám nhận danh tướng quân. Năm ngày huấn luyện kết thúc, chỉ có thể nói công tử tham gia thi Võ cử không thành vấn đề, chắc chắn sẽ giành điểm cao, nhưng để trở thành cao thủ Kỵ xạ trên chiến trường thực thụ thì vẫn còn một khoảng cách."

Lý Nghiệp gật đầu: "Tại hạ cũng biết, mình không có chút kinh nghiệm sa trường nào!"

Vương Liêm gãi đầu nói: "Công tử chưa hoàn toàn hiểu ý hạ quan. Sa trường là chuyện khác, loại thử thách máu me sinh tử đó, chúng tôi cũng chưa từng trải qua."

"Ý hạ quan nói thực chiến là bắn vật sống, chứ không phải cầm bia chạy trên thao trường. Thực ra kiểu đó rất vô vị, lộ trình đều cố định. Chỉ có bắn vật sống mới thực sự rèn luyện được tiễn thuật: chim bay trên trời, chuột thỏ dưới đất, cá rắn dưới nước đều được. Lộ trình biến hóa khôn lường, công tử bắt buộc phải dự đoán trước lộ trình, đó mới là cao thủ."

Vương Liêm cười nói: "Đây là những lời Vương Trung Tự tướng quân đã dạy chúng tôi năm xưa, hạ quan cũng chỉ là thuật lại mà thôi."

Một binh sĩ bên cạnh nói thêm: "Công tử có thể luyện bắn cung vào ban đêm. Từ xưa đã có câu: ngày bắn mắt tiền, đêm bắn lửa đầu hương. Trong doanh trại cũng có huấn luyện ban đêm, luyện tập vào buổi tối sẽ rèn luyện nhãn lực tốt hơn."

"Lão Tưởng nói không sai!"

Một binh sĩ khác cũng nói: "Tôi cũng khuyên công tử tranh thủ luyện bộ cung. Kỵ xạ là bắn phẳng, bắn đường thẳng, còn bộ cung là bắn cầu vồng, kỹ thuật không giống nhau. Nắm vững bộ cung sẽ giúp cải thiện độ chính xác của Kỵ xạ, dần dần luyện đến mức bắn trúng mắt, trúng trán, trúng yết hầu, khi đó công tử cách một cao thủ thực thụ không còn xa nữa."

Nghe những lời tâm huyết của các tướng sĩ, Lý Nghiệp thu hoạch được rất nhiều. Chàng nâng chén cười nói: "Cảm ơn những lời vàng ngọc của mọi người, tại hạ đều đã ghi nhớ. Nào, ta kính mọi người một chén!"

Sáng hôm sau, Lý Nghiệp xuất phát. Đây là lần đầu tiên chàng đi xa. Bùi Tam Nương và Mộc đại nương tiễn chàng đến tận đầu ngõ, dặn dò đủ điều, tràn đầy lo lắng.

Lý Nghiệp cười nói: "Mọi người yên tâm đi! Có cữu phụ ở đó, không xảy ra chuyện gì đâu. Chỉ mười ngày thôi, biết đâu chẳng cần đến mười ngày, con đã về rồi."

"Tiêu tiền phải hào phóng một chút, đừng quá keo kiệt để người khác coi thường!" Bùi Tam Nương lại dặn dò.

"Con biết rồi ạ, con đoán là có tiền cũng chẳng có chỗ mà tiêu!"

"Còn nữa, không được đi đánh bạc!"

"Sẽ không đâu ạ!"

Lý Nghiệp vẫy tay chào họ rồi lên đường.

Nhìn bóng con trai xa dần, mắt Bùi Tam Nương đỏ hoe, suýt nữa rơi lệ. Mộc đại nương khuyên nhủ hồi lâu, hai người mới chậm rãi quay về nhà.

Lý Nghiệp lại vô cùng mong chờ, đây là lần đầu tiên chàng đi xa kể từ khi đến Đại Đường!

Lý Nghiệp mặc một bộ võ phục vải gai xanh, đầu đội mũ sa, cung Thiên Lang đặt trong túi treo bên yên ngựa, ống tên cũng để cùng chỗ, thắt lưng đeo một thanh đoản kiếm.

Phía sau treo hai túi hành lý căng phồng, nhìn vào là biết ngay sắp đi xa.

Không lâu sau, Lý Nghiệp đến Đan Phượng môn, chàng dựa vào thư mời để vào Dịch môn, tiến tới quảng trường Đan Phượng môn.

Lúc này, trên quảng trường Đan Phượng môn đã tụ tập hàng ngàn người, đều là quan lại quyền quý cùng gia quyến con cái, một số người còn mang theo cả thị nữ nha hoàn.

Lý Nghiệp nhìn quanh, đoán rằng tổ phụ Lý Lâm Phủ của mình cũng ở đó.

Đúng lúc này, bất ngờ có người từ phía sau vỗ mạnh vào cánh tay chàng.

"Lý hiền đệ, chúng ta lại gặp nhau rồi!"

Lý Nghiệp quay đầu lại, phía sau là một nam tử trẻ tuổi mày rậm mắt to, chính là Trình Xương Dận. Lý Nghiệp vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: "Trình đại ca, các anh cũng đi săn xuân sao?"

"Gia tộc chúng tôi năm nào cũng đi, hiền đệ là lần đầu tiên phải không?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Đúng vậy!"

"Đến chỗ chúng tôi nói chuyện đi!" Trình Xương Dận nhiệt tình mời gọi.

Lý Nghiệp vừa rồi đã nhìn thấy xe ngựa của Lý Lâm Phủ, nhưng bên cạnh còn có Lý Tụ, Lý Dữ, Lý Mân là ba người con trai đích xuất và năm sáu người cháu đích tôn. Lý Nghiệp quen biết trong đó có Lý Chú và Lý Trạch, nhưng không thấy cha mình là Lý Đại đâu, nên chàng cũng không muốn qua đó.

Đã được Trình Xương Dận mời, chàng cũng không khách sáo, chắp tay cười nói: "Vậy thì làm phiền rồi!"

"Lần trước cảm ơn Trình đại ca đã thông báo kịp thời!"

"Không sao, tôi nghe nói cậu xử lý bọn chúng rất thảm, Thần Long bang giải tán, Vũ Văn Tự Võ còn bị đánh gãy hai chân, thật hả giận!"

Gia tộc Vũ Văn giữ kín miệng, bên ngoài hầu như không ai biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết kết quả là Vũ Văn Tự Võ bị đánh gãy chân.

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Bọn chúng làm điều ác quá nhiều, cũng coi như tự làm tự chịu!"

"Với những tội ác hắn gây ra, đánh gãy hai chân còn là nhẹ cho hắn đấy!"

Vừa đi vừa nói, Lý Nghiệp theo Trình Xương Dận đến góc Tây Bắc, nhà họ Trình đều ở đó. Lý Nghiệp liếc mắt đã nhìn thấy gia chủ Trình Nhược Băng, bên cạnh còn có một trung niên nam tử, hẳn là cha của Trình Xương Dận - Trình Nhược Thủy.

Còn có vài thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi và một cô nương mười hai mười ba tuổi, đó đều là các em của Trình Xương Dận. Trình Xương Dận tuy là con trai thứ của Trình Nhược Thủy, nhưng lại là đích trưởng tử của nhà họ Trình.

Hai người con trước của Trình Nhược Băng đều là nữ, người thứ ba là Trình Xương Đệ là nam, nhưng nhỏ hơn Trình Xương Dận hai tuổi.

Ngoài ra còn có bốn chiếc xe lớn, bên trong là hai vị phu nhân cùng một số nha hoàn thị nữ và các loại vật dụng.

"Trình bá phụ, đã lâu không gặp!" Lý Nghiệp bước lên hành lễ với Trình Nhược Băng.

Trình Nhược Băng có chút kinh ngạc. Ông luôn nghĩ Lý Nghiệp là thiếu niên bình dân ở Trường An, nhưng nếu Lý Nghiệp cũng có thể tham gia săn xuân thì rõ ràng là ông đã nhầm.

"Lý hiền điệt, cha của cậu là ai?"

"Cha tại hạ là Hộ bộ lang trung Lý Kính Văn."

"Lý Kính Văn?"

Trình Nhược Băng lẩm nhẩm cái tên này hai lần, ông chợt phản ứng lại, Lý Kính Văn chính là Lý Đại.

"Hóa ra Lý công tử là cháu của Lý tể tướng, thất kính! thất kính!"

Lý Nghiệp sợ ông hiểu lầm, bèn cười giải thích: "Chỉ là thứ tôn mà thôi, hơn nữa lúc tại hạ quen biết bá phụ, tại hạ vẫn là dân đen, chưa về lại tông tộc. Lần này tại hạ tham gia săn xuân không liên quan gì đến gia tộc, ngay cả tổ phụ cũng không biết."

Chuyện này có chút phức tạp, nhưng Trình Nhược Băng vẫn hiểu được đôi chút. Đứa trẻ này có lẽ là con ngoài giá thú, vừa mới nhận tổ quy tông.

Tuy nhiên, chuyện đó không liên quan đến ông. Quan trọng là Lý Nghiệp đã tìm lại giúp họ vật phẩm của tiên tổ, đó mới là chuyện hệ trọng liên quan đến sự hưng suy của gia tộc họ.

Trình Nhược Băng giới thiệu thêm người em trai Trình Nhược Thủy và nhóm vãn bối cho Lý Nghiệp. Trình Nhược Thủy cũng vô cùng cảm kích Lý Nghiệp, ông cười nói: "Nếu Lý hiền điệt đi một mình, chi bằng đi cùng với chúng tôi."

"Vậy thì tốt quá, tại hạ rất sẵn lòng!"

Lý Nghiệp đang lo không có chỗ ở, nhà họ Trình chủ động mời mọc đúng là gãi đúng chỗ ngứa của chàng.

Trình Xương Dận vô cùng vui mừng: "Hiền đệ, lần săn xuân này cậu đi cùng tôi, tôi sẽ dẫn cậu đi săn hươu!"

Đúng lúc này, Lý Nghiệp bất chợt nhìn thấy cha mình là Lý Đại đang ngó nghiêng tìm kiếm gì đó, hẳn là đang tìm mình.

Lý Nghiệp nói nhỏ với Trình Xương Dận: "Tôi đi một lát, sẽ quay lại ngay!"

Chàng giao ngựa cho Trình Xương Dận trông coi rồi bước nhanh về phía đó.

Trình Nhược Thủy hạ giọng hỏi anh trai: "Những thứ trong tông từ đó, liệu có phải là do Lý Lâm Phủ trả lại không?"

Trình Nhược Băng lắc đầu: "Đứa trẻ này chắc không nói dối. Lý Lâm Phủ đã lấy được đồ của nhà họ Trình, làm sao có thể để một thứ tôn mang trả lại chứ?"

Trình Nhược Thủy chợt hiểu ra: "Huynh trưởng nhìn thấu đáo lắm, nhưng là cháu của Lý Lâm Phủ, liệu có chút..."

Nhà họ Trình thuộc phe Đông cung, mà Lý Lâm Phủ luôn mưu đồ lật đổ Thái tử Lý Hanh, hai bên là đối thủ chính trị nên Trình Nhược Thủy có chút lo lắng.

Trình Nhược Băng cười nhạt: "Lý Lâm Phủ hiện tại đã không còn là Lý Lâm Phủ của ngày xưa nữa rồi!"

Trình Nhược Thủy gật đầu: "Đệ hiểu ý huynh trưởng rồi, thực ra là một thứ tôn thì cũng không sao cả!"