Hơn mười ngọn trường mâu đồng loạt đâm về phía Lý Nghiệp. Một luồng hàn quang lóe lên, mười lăm cán mâu trước mắt đều bị hắn chém đứt. Mười mấy tên binh lính trong tay chỉ còn lại những thân mâu trơ trọi, mặt cắt không còn giọt máu. Không đợi bọn chúng kịp phản ứng, Lý Nghiệp liên tiếp vung đao hơn mười lần, ánh lạnh chớp nhoáng, nhanh đến mức không gì sánh kịp. Mỗi tên đều bị một đao chém trúng cổ, máu phun như suối, ngã ngửa ra sau.

Sĩ khí thuộc hạ của Lý Nghiệp đại chấn, lũ lượt xông lên kịch chiến với hơn mười tên địch quân.

Quân phản loạn Đồng La hung hãn không sợ chết, lớp này ngã xuống, lớp khác lại xông lên. Trong thung lũng máu chảy thành sông, thi thể chất đống, đầu người và tứ chi vương vãi khắp nơi. Tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào khóc không dứt. Hai bên ác chiến hơn nửa canh giờ, quân phản loạn Đồng La bị giết hơn ba trăm tên. Thi thể chất đầy trong thung lũng, rồi lại không ngừng bị dọn đi, từng đợt từng đợt quân địch lại tràn vào, người đông như kiến cỏ, chẳng khác nào những thây ma giết mãi không hết.

Thuộc hạ của Lý Nghiệp cũng chịu thương vong nặng nề, năm mươi binh sĩ chỉ còn lại chưa đầy hai mươi người. Dương Giám liên tiếp giết ba tên, bỗng nhiên một ngọn trường mâu đâm xuyên bụng dưới của hắn. Dương Giám cắn răng chịu đau, vung mâu đâm chết đối phương, nhưng lại một ngọn trường mâu khác đâm xuyên lồng ngực hắn. Ánh mắt Dương Giám dần tan rã, ngoái đầu nhìn Lý Nghiệp một cái rồi ngã xuống trận vong.

Úy Trì Quang toàn thân đẫm máu, hét lớn: "Đội chính, anh em sắp không chống đỡ nổi nữa rồi!"

Lời còn chưa dứt, một mũi tên lén bắn tới, cắm phập vào vai hắn. Úy Trì Quang kêu thảm một tiếng, ngã ngửa ra sau.

Lý Nghiệp cũng đã giết đến mức kiệt sức, hắn quát lớn: "Dương Lợi, dìu Úy Trì rút lui, anh em mau rút lui hết đi, để ta chặn hậu!"

Dương Lợi dìu Úy Trì Quang rút lui, các binh sĩ khác cũng nối gót theo sau. Lý Nghiệp lại giết thêm mười mấy tên, đoạn dùng chân đạp mạnh vào vách đá hai bên. Bức tường đá xây bằng những tảng đá lớn đổ sập xuống, hàng chục khối đá lớn lăn về phía quân phản loạn khiến chúng lũ lượt lùi lại.

Nắm lấy cơ hội này, Lý Nghiệp xoay người rút lui. Hắn lao vào nơi hẹp nhất của Nhất Tuyến Thiên, phía trước thuộc hạ vẫn đang rút lui. Lý Nghiệp chạy được hơn mười bước thì quân địch phía sau đã đuổi tới.

Lý Nghiệp vung tay, một thanh phi đao bắn ra, "Phập!" cắm trúng trán tên lính, hắn ngã ngửa ra sau. Mấy tên truy binh phía sau sợ hãi ngồi thụp xuống, nhưng ngồi xuống cũng vô ích. Lại một luồng hàn quang bắn tới, tốc độ quá nhanh khiến quân địch không kịp né tránh, phi đao cắm thẳng vào mặt, tên lính gục xuống. Hai tên phía sau xoay người bỏ chạy, Lý Nghiệp lại phóng ra hai thanh phi đao, cắm trúng gáy cả hai, khiến chúng ngã nhào xuống đất.

Nơi hẹp nhất của Nhất Tuyến Thiên dài khoảng trăm bước, chỉ đủ cho hai người đi qua, địa thế vô cùng hiểm yếu, có thể nói là "một người giữ ải, vạn người khó qua".

Thế nhưng, con đường Nhất Tuyến Thiên này cũng là lá chắn phòng thủ cuối cùng của quân Đường. Nếu để nó thất thủ, mấy vạn bách tính chỉ còn nước mặc cho kẻ địch tàn sát.

Theo sự bố trí của Lý Nghiệp, Huyện lệnh Ngụy đã chỉ huy dân phu dùng bao cát đắp thành hai tòa đài cao khoảng một trượng ngay trong hẻm núi Nhất Tuyến Thiên để chặn lối đi, mỗi tòa đài cách nhau khoảng bốn mươi bước.

Các binh sĩ rút lui dùng thang leo lên đài cao, Lý Nghiệp cũng leo lên tòa đài thứ nhất, hai binh sĩ vội vàng kéo thang lên.

Tòa đài này cách cửa vào Nhất Tuyến Thiên khoảng năm mươi bước, có năm binh sĩ cầm nỏ phục sẵn sau những bao cát.

Lý Nghiệp đã mệt đến mức kiệt quệ, toàn thân đau nhức, còn mệt hơn cả những lúc hắn luyện võ dưới sông. Hắn tựa người vào vách đá, uống vài ngụm nước, rồi từ trong ngực lấy ra một viên thuốc bỏ vào miệng. Viên thuốc tan ra, theo nước bọt chảy vào cơ thể, dược lực bắt đầu phát tán, lồng ngực và bụng dưới như bốc cháy.

"Đội chính, chúng tới rồi!"

Lý Nghiệp ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy mười mấy tên lính đang giơ khiên, tay cầm trường mâu, từng bước từng bước tiến về phía này.

"Bắn vào chân chúng!"

Khiên của quân Đồng La chính là loại khiên tròn của kỵ binh quân Đường, không lớn, chỉ có thể che chắn phần đầu và thân trên. Đây là thiết kế dành riêng cho kỵ binh, vốn không cần cân nhắc đến việc che chắn phần chân, nhưng khi dùng cho bộ binh, loại khiên này lộ ra sơ hở rất lớn, không thể che được nửa thân dưới.

Mấy binh sĩ đồng loạt bắn nỏ, hai tên cầm đầu trúng tên, kêu thảm một tiếng rồi quỵ xuống, để lộ phần đầu.

Lý Nghiệp nắm lấy cơ hội, hai thanh phi đao trước sau bắn ra, cắm trúng trán hai tên lính. Phi đao xuyên thấu hộp sọ, hai tên địch lập tức mất mạng.

Lý Nghiệp ngoái đầu hét lớn: "Mau lấy thêm đoản đao cho ta!"

Hầu như mỗi tên lính Đồng La đều có một con đoản đao. Tại huyện An Lạc, sau khi giết hàng trăm quân phản loạn, họ đã thu được mấy trăm con đoản đao, vốn định để cho dân binh phòng thân, nay trong con hẻm núi chật hẹp này, những con đoản đao ấy sẽ phát huy tác dụng lớn.

Đúng lúc này, quân phản loạn Đồng La hét lớn một tiếng, chúng giơ khiên lao lên, định dùng tốc độ để giành lấy không gian. Lý Nghiệp đã hồi phục thể lực, phi đao trong tay bắn ra như hoa tuyết. Trong chớp mắt, hơn mười tên lính phản loạn trúng đao ngã xuống, chặn đứng lối đi. Binh sĩ quân Đường nhân cơ hội bắn tên, ba tên địch bị trúng tên vào đầu mà chết.

Những tên khác chật vật quay đầu bỏ chạy. Phi đao trên người Lý Nghiệp đã hết, đúng lúc này, sáu binh sĩ khiêng tới một giỏ đoản đao, có đến gần một trăm chiếc.

Lý Nghiệp nhặt đoản đao lên, từng chiếc một phóng ra, bảy tám tên quân phản loạn trúng đao vào gáy, ngã gục xuống.

Bỗng nhiên, từ phía cuối hẻm lại có gần trăm tên phản loạn ùa tới, tay cầm khiên chạy tới. Ý đồ của Thiên phu trưởng Đinh Đặc rất rõ ràng: hy sinh năm mươi tên đi đầu để đảm bảo năm mươi tên phía sau có thể xông tới dưới chân đống bao cát.

Nhưng Đinh Đặc đã quên một điều, con hẻm quá hẹp, chỉ đủ cho hai người sóng đôi đi qua, người phía trước chặn chết lối đi thì người phía sau cũng chẳng còn đường nào mà tiến.

Địch quân thay đổi chiến thuật, Lý Nghiệp cũng thay đổi đối sách. Tầm bắn của phi đao không xa, tạo cho địch quá nhiều cơ hội.

Lý Nghiệp đổi sang dùng cung tên, từng mũi tên liên châu bắn ra. Cách xa hơn ba mươi bước, hơn hai mươi tên lính lần lượt bị tên bắn ngã. Tên bắn đi xa hơn, uy lực cũng mạnh hơn. Phi đao trừ khi bắn trúng chỗ hiểm trên mặt, nếu không thường chỉ làm người ta bị thương.

Còn tên thì khác, cách xa vài chục bước có thể bắn gãy xương chân, sát thương mạnh hơn nhiều.

Trong chớp mắt, hơn hai mươi tên lính lần lượt ngã xuống, chặn kín lối đi. Không nhất thiết phải giết chết địch quân, khiến chúng mất khả năng chiến đấu cũng là một cách.

Quân phản loạn trong con hẻm hẹp hỗn loạn cả lên, Bách phu trưởng sốt sắng hét lớn: "Lùi lại! Lùi lại mau!"

Binh lính kéo theo đồng bọn bị thương rút lui. Lý Nghiệp lại bồi thêm mười mấy mũi tên, bắn chết hơn chục tên bị thương, thứ kéo về chỉ còn là những cái xác. Con hẻm lại trở về trạng thái tĩnh lặng.

Lúc này, Dương Lợi chạy tới hỏi nhỏ: "Đội chính, liệu đối phương có dùng hỏa công không?"

Lý Nghiệp ưu tư nói: "Chúng không chỉ có thể dùng hỏa công, nếu chúng thông minh một chút, sửa lại tấm ván đáy xe lớn bên ngoài thì có thể biến thành một chiếc khiên lớn, che chắn từ đầu đến chân, khi đó phi đao và cung tên đều vô dụng. Nếu chúng thông minh hơn nữa, ôm những thân cây dài xông lên, thì ta cũng chẳng còn cách nào để đấu với chúng."

Dương Lợi kinh hãi: "Vậy thì phải ứng phó thế nào ạ?"

Lý Nghiệp thở dài: "Lập tức sắp xếp người đi chặt cây, chặt thêm nhiều cành tùng!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Dương Lợi lập tức chạy đi chuẩn bị.

Lý Nghiệp không hề biết rằng, những chiếc xe lớn bên ngoài thung lũng đêm qua đều đã bị quân Đồng La chẻ nhỏ làm củi đốt, không thể nào cải tạo thành khiên lớn được nữa.

Đinh Đặc nghĩ đến hỏa công, hắn ra lệnh cho hàng trăm tên lính Đồng La chặt lấy một lượng lớn cành cây, chất đầy lối đi rồi phóng hỏa đốt. Khói đen bốc lên nghi ngút, binh lính lại dùng túi da làm ống bễ, cùng nhau thổi gió vào trong hẻm, đưa làn khói dày đặc thổi sâu vào trong thung lũng.

Chiêu này của quân phản loạn Đồng La quả nhiên hiệu nghiệm. Trong hẻm núi Nhất Tuyến Thiên khí lưu không thông, khói đen lập tức tràn ngập. Những làn khói nồng nặc khiến binh sĩ ho sặc sụa, không thở nổi. Lý Nghiệp lấy tay che mũi miệng, khói hun đến mức mắt cũng không mở ra được, hắn đành vung tay ra lệnh: "Rút lui!"

Hàng chục dân binh canh giữ lối đi buộc phải từ bỏ công sự bao cát mà rút lui.