Trưa hôm sau, Nguyên Hiêu lại tìm đến Lý Nghiệp. Lần này họ không gặp nhau ở tửu quán Tam Nguyên như trước, mà đổi sang một tửu lâu có đẳng cấp hơn. Hai người ngồi xuống bên cửa sổ ở tầng hai, Lý Nghiệp gọi vài món nhắm cùng một bầu rượu.

Nguyên Hiêu trầm ngâm một lát rồi nói: "Tổ phụ ta đồng ý hợp tác, chúng ta nên làm thế nào?"

Lý Nghiệp cười nhạt: "Điều quan trọng nhất của một vị quan chính là đức hạnh. Nếu đức hạnh có khiếm khuyết thì không đủ tư cách đứng vào hàng ngũ cao cấp. Đức hạnh này không chỉ là bản thân mà còn bao gồm cả gia quyến. Nếu ác hành của Vũ Văn Tự Vũ đã đến mức người người căm phẫn, thì Vũ Văn Tĩnh không thể nào thăng tiến được."

Nguyên Hiêu hừ lạnh một tiếng: "Ác hành của hắn kể sao cho hết, những người vô tội chết dưới tay hắn không dưới ba mươi mạng."

Nói đoạn, Nguyên Hiêu lấy ra một cuốn sổ đã chuẩn bị sẵn đặt lên bàn đẩy về phía Lý Nghiệp: "Đây đều là tư liệu chi tiết về những việc ác hắn đã làm. Không giấu gì ngươi, ta vẫn luôn thu thập, chính là sợ bị hắn liên lụy."

Trong lòng Lý Nghiệp cười khẩy, Nguyên Hiêu này quả nhiên tâm cơ thâm trầm. Vũ Văn Tự Vũ có một người bạn như thế này, cũng coi như là báo ứng của hắn vậy!

Lý Nghiệp lật xem cuốn sổ, phần lớn là các sự kiện Vũ Văn Tự Vũ tàn hại bách tính tầng lớp dưới. Những vụ án hình sự kiểu này thực ra ảnh hưởng không lớn, cùng lắm thì Vũ Văn Tự Vũ khó thoát tội. Còn về phía Vũ Văn Tĩnh, ông ta chỉ cần viết một tờ tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ tổ tôn là xong chuyện. Nhiều nhất là phụ thân của Vũ Văn Tự Vũ chịu chút trách nhiệm, chứ không ảnh hưởng đến vị trí Tể tướng.

Đúng như lời tổ phụ nói, đó là phần "lý" còn giữ được, không ảnh hưởng đến phần "diện" (thể diện).

Lý Nghiệp trầm ngâm: "Ta còn muốn những thứ có trọng lượng hơn. Nếu toàn là án hình sự của dân thường thì sức nặng chưa đủ."

Nguyên Hiêu từ tốn đáp: "Còn một việc, chính là do hắn tự khoe khoang. Khi hắn trực đêm, đã có tư tình với vài cung phi. Tình hình cụ thể thế nào, cấp trên của hắn chắc chắn biết rõ."

Không ngờ lại có tư tình với cung phi, tin tức này thật chấn động. Lý Nghiệp vội hỏi: "Cấp trên của hắn là ai?"

"Huân vệ Trực trưởng Thôi Gia Câu!"

Tên khốn này quả nhiên không có giới hạn, dám đụng đến nữ nhân của Hoàng đế, đúng là chán sống rồi. Lý Nghiệp thấy Nguyên Hiêu ngập ngừng, liền biết hắn vẫn còn giữ bí mật.

"Nguyên huynh, sói mà không đánh chết, một khi nó phản phệ thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."

Nguyên Hiêu hiểu ý Lý Nghiệp, lặng lẽ gật đầu.

"Còn một chuyện nữa, năm ngoái Vũ Văn Tự Vũ buột miệng nói ra khi chúng ta trong Thần Long Đảng ngồi tán gẫu. Hắn nói muốn kiếm chút binh khí, rồi bảo trong trang viên nhà hắn có đủ loại binh khí, riêng trường mâu đã có cả ngàn cây, nỏ cũng có vài trăm bộ, giáp trụ cũng không thiếu."

Đây mới là vấn đề lớn. Chỉ là Lý Nghiệp thấy hơi lạ, gia tộc Vũ Văn tích trữ binh khí để làm gì?

Chợt nhớ lại lời Bùi Mân từng nói, dấu hiệu thiên hạ đại loạn đã xuất hiện, rất nhiều đại gia tộc ở Hà Đông, Hà Bắc đều đang chuẩn bị. Gia tộc Vũ Văn chắc chắn cũng đang chuẩn bị để tự bảo toàn khi thiên hạ đại loạn. Thế nhưng, có những việc người khác làm được, nhưng họ thì không. Nhà họ Bùi có thể tích trữ binh khí phòng cướp, triều đình sẽ không truy cứu, nhưng gia tộc Vũ Văn lại là hoàng tộc Bắc Chu!

Họ chuẩn bị binh khí nghĩa là gì? Có thể giống với các gia tộc khác sao?

Nghĩ đến đây, Lý Nghiệp vội hỏi: "Trang viên ở đâu?"

"Ở huyện Lâm Phần, phủ Tấn, Hà Đông."

Lý Nghiệp gật đầu: "Việc còn lại để ta lo, ngươi không cần nhúng tay vào. Chuyện này tuyệt đối sẽ không liên lụy đến nhà họ Nguyên."

Nguyên Hiêu cười khổ. Dù không nói ra, nhưng Vũ Văn Tĩnh chắc chắn sẽ đoán được có liên quan đến nhà họ Nguyên.

Ngay lúc Lý Nghiệp và Nguyên Hiêu bàn bạc việc hợp tác, tại tửu lâu An Nhiên Cư nằm sát Quang Trạch phường của Đại Minh Cung, Lý Lâm Phủ cũng đang mời Trương Quân dùng bữa trưa.

Trương Quân trong lòng có chút bất an. Vì lý do của phụ thân, những năm qua ông luôn giữ khoảng cách với Lý Lâm Phủ, dù gặp mặt cũng chỉ bàn chuyện công việc. Đây là lần đầu tiên sau mười mấy năm Lý Lâm Phủ mời riêng ông dùng bữa.

Thực ra Trương Quân đã lờ mờ đoán được là chuyện gì. Vụ án Tôn Tế Lương, chắc chắn là vậy. Ông đã làm kẻ ác thay cho nhà họ Dương, để con trai út là Trương Nham đang học ở Thái Học mời Lý Nghiệp dự tiệc, cực kỳ trùng hợp xảy ra vụ án Tôn Tế Lương.

Thế nhưng Trương Quân cũng rất bất mãn với nhà họ Dương. Vụ án đơn giản như vậy mà lại làm hỏng ở bằng chứng then chốt nhất, cuối cùng Lý Lâm Phủ không hạ bệ được ai, lại còn rước lấy phiền phức vào thân. Thế nên giờ Lý Lâm Phủ mới tìm đến ông.

Trương Quân đã hạ quyết tâm, mặc cho Lý Lâm Phủ nói gì, ông tuyệt đối không thừa nhận.

Lý Lâm Phủ cười hì hì: "Nghe nói Trương Thượng thư tối qua lại bị đuổi ra thư phòng?"

Trương Quân nổi tiếng là kẻ sợ vợ. Vợ ông xuất thân từ dòng họ Nguyên ở Quan Lũng, tuy không phải chi của Nguyên Tố nhưng cũng là con gái hào môn quyền quý, tính tình rất mạnh mẽ. Bà sinh cho Trương Quân ba người con trai, cộng thêm việc Trương Quân là văn nhân, tính cách hơi nhu nhược, nên việc sợ vợ cũng là bình thường.

Mặt Trương Quân đỏ lên, có chút khó chịu: "Những tin đồn vô căn cứ này, Tể tướng đừng tin, cũng đừng nghe. Nó sẽ ảnh hưởng đến việc Tể tướng xử lý đại sự quốc gia."

Ý của Trương Quân là: Ngài đường đường là Tể tướng, quản chuyện nhà người khác làm gì?

Lý Lâm Phủ vẫn mỉm cười: "Có lẽ là do ông bảo mật không tốt, để phu nhân biết chuyện ở Vĩnh Đạt phường rồi."

Trương Quân lập tức toát mồ hôi lạnh. Người vợ lẽ nuôi ở Vĩnh Đạt phường đã được mấy năm nay, luôn rất kín kẽ, sao Lý Lâm Phủ lại biết?

"Chuyện... chuyện này từ đâu mà ra?"

Lý Lâm Phủ cười lớn. Trương Quân vô cùng xấu hổ, trong lòng nghi hoặc bất định. Ông không còn tâm trí ăn uống, vội lấy cớ nhà có việc rồi cáo từ rời đi.

Lý Lâm Phủ chắp tay sau lưng bước đến cửa sổ, nhìn theo xe ngựa của Trương Quân đi xa, nụ cười của ông trở nên lạnh lẽo. Đường đi ông đã trải sẵn, nếu không chịu đi, thì đừng trách ông tàn nhẫn.

Lúc này, tâm phúc thị vệ Vương Khoan đứng ngoài cửa nhã thất nói: "Khởi bẩm Tướng gia, Tam thập bát lang đến, nói có việc gấp!"

Lý Lâm Phủ ở lại tửu lâu An Nhiên Cư vào buổi trưa thực chất là đang đợi tin tức của cháu trai Lý Nghiệp. Ông cũng rất sốt ruột, ông cảm giác trong một hai ngày tới Thánh thượng sẽ công bố nhân sự.

Một khi Thánh thượng đã công bố mới đi đối phó với Vũ Văn Tĩnh, thì chẳng khác nào vả vào mặt Thánh thượng. Dù có hạ bệ được Vũ Văn Tĩnh, nhưng cũng sẽ làm Thiên tử nổi giận, vị trí Tể tướng của ông khó mà giữ vững.

Ông buộc phải ra tay trước khi Thánh thượng công bố.

Lý Lâm Phủ gật đầu: "Để nó vào!"

Lý Nghiệp bước nhanh vào, hành lễ bái kiến. Lý Lâm Phủ vội nói: "Đừng đa lễ, mau lại đây ngồi."

Lý Nghiệp ngồi xuống, Lý Lâm Phủ đầy kỳ vọng hỏi: "Thế nào, Nguyên Hiêu có đưa không?"

Lý Nghiệp gật đầu, lấy cuốn sổ từ trong ngực ra đưa cho tổ phụ. Lý Lâm Phủ lập tức thở phào, vội nhận lấy xem kỹ.

Xem lướt qua một lượt, lông mày ông lại dần nhíu lại. Những sự kiện này tuy ác liệt, nhưng nhiều nhất chỉ là quan phủ xử lý, chưa đến mức kinh động đến Thiên tử. Nói trắng ra là sức nặng vẫn chưa đủ.

"Chỉ có thế thôi sao?"

Lý Nghiệp vội cúi người: "Còn hai sự kiện trọng đại được kể miệng nữa!"

"Ngươi nói đi!"

Lý Nghiệp từ tốn nói: "Nguyên Hiêu nói, trong thời gian Vũ Văn Tự Vũ làm thị vệ, khả năng đã có tư tình với cung phi!"

Mắt Lý Lâm Phủ nheo lại, đây là sự kiện lớn. Ông truy vấn: "Có bằng chứng không?"

"Tình hình cụ thể Nguyên Hiêu cũng không rõ, nhưng hắn bảo ta, cấp trên của Vũ Văn Tự Vũ là Huân vệ Trực trưởng Thôi Gia Câu biết rõ chuyện này."

Có người biết chuyện thì dễ làm rồi. Lý Lâm Phủ ghi nhớ cái tên Thôi Gia Câu trong lòng.

Ông lại hỏi: "Còn một sự kiện trọng đại nữa là gì?"

"Còn một chuyện nữa là trong trang viên của gia tộc Vũ Văn có cất giấu một lượng lớn binh khí!"

Lý Lâm Phủ tinh thần phấn chấn, tin tức này có giá trị. Gia tộc Vũ Văn là ai? Hậu duệ hoàng tộc Bắc Chu, họ lén lút cất giấu binh khí, rắc rối này không hề nhỏ.

"Gia tộc Vũ Văn có mấy trang viên, là cái nào?"

"Nguyên Hiêu nói là cái ở Lâm Phần, Hà Đông!"

Lý Lâm Phủ trầm tư một lát, cuối cùng cũng nhớ ra, Kim Lộc trang viên ở Hà Đông đúng là nằm tại Lâm Phần.

Lý Nghiệp lại thận trọng nói: "Tổ phụ, chúng ta có thể phái người đến Lâm Phần, thêm thắt chút gì đó vào trang viên, ví dụ như những thứ liên quan đến hoàng tộc Bắc Chu."

Lý Lâm Phủ lắc đầu: "Đề nghị này của ngươi gọi là 'vẽ rắn thêm chân'. Thánh thượng hiểu rõ gia tộc Vũ Văn, biết họ sẽ không mưu phản. Đến chút hiểu người này mà không có, thì còn dùng ông ta làm Tể tướng làm gì? Tích trữ binh khí chắc chắn là vì lý do khác, nhưng dù sao đi nữa, tích trữ binh khí chính là phạm vào điều kỵ. Phạm kỵ tuy không bằng tạo phản, nhưng cũng đủ để Thánh thượng phủ quyết con đường thăng tiến của Vũ Văn Tĩnh."

Lý Lâm Phủ lại dạy bảo Lý Nghiệp: "Ngươi phải nhớ kỹ, đấu tranh quan trường phải nắm được độ chừng. Phải dao động trong vùng xám, không thể quá trắng, cũng không thể quá đen. Nhất định phải lưu lại dư địa cho kẻ bề trên. Nếu không để lại dư địa cho họ, thì kẻ bề trên chắc chắn sẽ khoét một miếng thật đau từ lợi ích của ngươi để làm đường lui. Hiểu chưa?"

"Tôn nhi đã hiểu!"

Lý Lâm Phủ cười: "Ngươi thực sự hiểu rồi sao? Vậy ta kiểm tra ngươi, trong vụ án Tôn Tế Lương, tại sao về mặt bằng chứng liên quan đến ngươi lại để lại hai sơ hở lớn?"

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút, trong đầu lóe lên lời của tổ phụ: "Chẳng lẽ đây chính là dư địa mà kẻ bề trên để lại?"

Lý Lâm Phủ gật đầu: "Thông qua vụ án này, ngươi phải nhìn thấu thủ đoạn chính trị của kẻ bề trên. Ông ta chỉ vì muốn cảnh cáo ta, ép ta thỏa hiệp, nên buộc phải để lại dư địa để vụ án có thể xoay chuyển, đồng thời cũng để lại cái thóp cho Dương Khiêm làm việc không chu toàn."

Lý Nghiệp thở dài một hơi: "Con biết rồi, mưu sĩ hiến kế cho nhà họ Dương, thực ra từ lâu đã bị kẻ bề trên khống chế. Nhà họ Dương chỉ là con dao của kẻ bề trên, ông ta buộc phải kiểm soát tốt lực đạo của con dao này."

Lý Lâm Phủ giơ ngón tay cái lên: "Có thể suy một ra ba, đứa trẻ này dạy được!"