Những kỵ binh Đồng La này thực ra đã phạm phải một sai lầm ngu ngốc. Họ luôn cho rằng muốn chiếm cửa thành thì bắt buộc phải leo lên thành để nhổ chốt sắt.

Nếu cửa thành đang đóng, thì đúng là phải lên thành nhổ chốt sắt mới có thể mở cửa. Nhưng vấn đề là, hiện tại cửa thành vốn đang mở, hoàn toàn không cần phải leo lên đầu tường. Chỉ cần khiêng vài cái xác chặn vào cửa là cửa thành sẽ không thể đóng lại được, như vậy là họ đã khống chế được cửa thành rồi.

Có lẽ họ muốn khống chế cầu treo, nhưng thực ra cầu treo có kéo lên cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc vào thành. Chỉ cần bắc vài tấm ván gỗ lên hào nước bên cạnh, kỵ binh vẫn có thể vòng qua cầu treo mà vào thành như thường.

Kỵ binh Đồng La rõ ràng không nghĩ thông suốt vấn đề này.

Đúng lúc đó, Lý Nghiệp đã giết tới. Bốn thanh phi đao phóng ra, bốn tên lính Đồng La trên đường hầm trúng đao lăn xuống. Tên lính Đồng La còn lại kinh hãi tột độ, quay người định chạy trốn thì bị hai tên lính thủ thành đồng loạt đâm xuyên lưng, ngã xuống đất tử trận.

Lý Nghiệp nghiêng người, nhặt một cây trường mâu dưới đất lên, xông thẳng về phía bảy tám tên lính Đồng La tại cửa thành.

Năm tên kỵ binh Đồng La gầm lên một tiếng, xông lên nghênh chiến.

Lý Nghiệp không có võ nghệ gì cao siêu, võ nghệ của chàng chính là mười ba chiêu đao pháp mà Bùi Mân truyền dạy, cộng thêm một chữ "nhanh", nhanh đến mức không gì sánh kịp.

Nhanh, chuẩn, tàn nhẫn. Gần như mỗi một mâu là một mạng, đối phương còn chưa kịp phản ứng đã bị chàng đâm xuyên cổ họng. Trong chớp mắt, ba tên lính Đồng La đã ngã ngựa.

Lúc này, Uất Trì Quang cũng dẫn thủ hạ giết tới, họ tiêu diệt nốt hai tên kỵ binh Đồng La còn lại. Hai tên kỵ binh Đồng La cuối cùng đang giữ cửa thành thấy tình thế không ổn, xoay người định chạy trốn nhưng đã quá muộn. Lý Nghiệp xông tới, mỗi mâu một mạng, kết liễu cả hai tên.

Lúc này, tại cửa thành, Lý Nghiệp nhìn rõ tình hình địch. Vô số kỵ binh Đồng La đã giết tới cách đó năm mươi bước, chỉ thiếu chút nữa thôi là tới nơi.

"Mau đóng cửa thành, kéo cầu treo lên!" Lý Nghiệp hét lớn.

Đám lính kéo xác chết đi, liều mạng đóng cửa. Mũi tên bắn tới như mưa rào, hàng chục mũi tên cắm vào trong thành, cửa thành ầm ầm đóng chặt, cầu treo cũng kêu kẽo kẹt được kéo lên.

Lý Nghiệp quay đầu lại hét với Uất Trì Quang: "Đi đóng cửa thành phía Nam!"

"Đi theo ta!"

Uất Trì Quang dẫn theo vài tên lính quay đầu ngựa phi về phía cửa thành phía Nam.

Đúng lúc này, Vương Vũ dẫn theo ba tên thủ hạ thở hồng hộc chạy tới. Họ mang theo đao sóc, cung tên và túi phi đao của Lý Nghiệp, chiến mã cũng đã dắt tới.

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói với Vương Vũ: "Ngươi lập tức cưỡi song mã chạy đến Tiêu Quan cầu viện."

"Nhưng ty chức không có bằng chứng, họ chưa chắc đã chịu xuất binh."

Lý Nghiệp sờ vào trong ngực, lấy ra một tấm thẻ bài, chính là Bảo Thọ bài của Cao Lực Sĩ.

Chàng đưa thẻ bài cho Vương Vũ: "Đây là thẻ bài của Cao Lực Sĩ trong triều đình, nếu họ không chịu xuất binh, thì quan chức cũng đừng làm nữa."

"Ty chức đã rõ!"

Vương Vũ nhận lấy thẻ bài, nhảy lên hai con chiến mã phi nước đại về phía cửa thành phía Nam.

Lý Nghiệp chạy lên đầu tường, chỉ thấy kỵ binh Đồng La dưới thành có tới hơn hai ngàn người. Thủ lĩnh địch hẳn là một tên Thiên phu trưởng, dáng người vạm vỡ, vẻ mặt hung hãn, tay trái cầm một cây thiết thương, tay phải cầm một tấm đại thuẫn, rất cảnh giác với những mũi tên bắn lén từ trên thành. Bên cạnh hắn là một kẻ có nửa mặt đen, chính là tên Bách phu trưởng đã trốn thoát, hắn cũng cầm một tấm khiên, chỉ lộ ra một khuôn mặt.

Tên Bách phu trưởng mặt đen cũng nhìn thấy Lý Nghiệp trên đầu thành, hắn chỉ tay vào Lý Nghiệp mà gào thét phẫn nộ.

Đội kỵ binh hơn hai ngàn người này chính là phụng mệnh đến cướp phá huyện An Lạc. Ở đây thương nhân đông đúc, tài phú tập trung, quân Đồng La tất nhiên sẽ không bỏ qua. Không ngờ lại gặp đúng Lý Nghiệp đang đợi đồng bạn tại huyện thành.

Kỵ binh Đồng La đã giết tới cách tường thành ba mươi bước, nhưng vẫn chậm một bước. Kế hoạch giả dạng vào thành của đám lính Đồng La thất bại, quân Đường thủ thành đã kịp thời đóng cửa, khiến kỵ binh Đồng La công dã tràng.

Phía trước là hào nước rộng hai trượng, kỵ binh Đồng La không qua được. Thiên phu trưởng giận dữ, quát lệnh: "Đi chặt cây!"

Hơn hai ngàn kỵ binh lập tức tản ra bốn phía.

Lý Nghiệp hiểu rõ ý đồ của đối phương, lập tức quay đầu hét: "Dương Đội chính, mau đi mời Huyện lệnh của các ngươi tới đây!"

Dương Đội chính chính là Đội chính hương binh của huyện An Lạc, tên đầy đủ là Dương Khảm, người bản địa, dưới quyền có năm mươi hương binh, chủ yếu phụ trách duy trì trật tự huyện thành và canh giữ cửa thành. Ông ta vội vàng đồng ý, xoay người chạy xuống dưới thành. Vừa chạy đến cửa thành, chỉ thấy một đám người từ đường hầm đi lên, người đi đầu chính là Huyện lệnh huyện An Lạc, Ngụy Hoành Lượng.

Ngụy Hoành Lượng đỗ Tiến sĩ năm Thiên Bảo thứ ba, chừng ba mươi mấy tuổi, năm ngoái mới từ Huyện thừa huyện Minh Sa thăng lên làm Huyện lệnh huyện này.

"Xin hỏi ai là Lý Đội chính?"

Lý Nghiệp bước ra: "Ta chính là!"

Ngụy Hoành Lượng không ngờ đối phương lại trẻ tuổi như vậy, nhưng ông ta không dám khinh suất. Có người nói với ông rằng vị Lý Đội chính này là một mãnh tướng, một mình giết chết hơn mười tên kỵ binh Đồng La.

Ngụy Hoành Lượng vội vàng chắp tay: "Tại hạ là Huyện lệnh Ngụy Hoành Lượng, xin hỏi tình hình hiện tại thế nào?"

"Ta cũng vừa định tìm Huyện lệnh. Tình hình rất không ổn, đối phương có hơn hai ngàn người, chính là nhắm vào huyện An Lạc mà tới. Vì có hào nước nên đối phương không thể qua sông, binh lính đang đi chặt cây xung quanh, nhanh nhất là một hai canh giờ nữa sẽ quay lại.

Ngụy Huyện quân, ta chỉ có tổng cộng mười bốn thủ hạ, cộng thêm hương binh mới có sáu mươi bốn người, căn bản không thể ngăn cản đối phương công thành. Cần phải huy động dân chúng trai tráng cùng tham gia thủ thành."

Ngụy Hoành Lượng khó xử nói: "E là có khó khăn!"

Lý Nghiệp thấy ông ta lúc này rồi còn nói khó khăn, trong lòng lập tức nổi giận: "Ngươi tưởng ta ở lại đây để làm gì? Mười mấy thủ hạ của ta có ba mươi lăm con chiến mã, bất cứ lúc nào cũng có thể rời khỏi huyện thành. Có bản lĩnh thì các ngươi tự thủ thành đi!"

Dương Khảm bên cạnh cũng khuyên nhủ: "Huyện quân, nếu thành phá, e là chúng ta đều không sống nổi. Mấy huyện thành phía Bắc đều bị tàn sát sạch cả rồi."

Sắc mặt Ngụy Hoành Lượng tái mét, vội vàng giải thích: "Lý Đội chính bớt giận, cái khó mà ta nói không phải là không muốn huy động dân chúng, mà là không có binh khí trang bị, sợ không thể tham gia thủ thành."

"Có liềm, chĩa, cuốc đều được, quan trọng là phải có người hỗ trợ binh lính."

"Được thôi! Ta đi huy động."

Ngụy Hoành Lượng dẫn theo quan lại vội vã xuống thành.

Lý Nghiệp lại bảo thủ hạ lấy ra hàng chục bộ giáp trụ và binh khí. Đây là trang bị của đám thám tử Đồng La, toàn bộ là Minh Quang giáp. Thủ hạ của chàng dùng mười bộ, ba mươi bộ còn lại đưa cho mười tên thám tử khác và hương binh mặc vào.

Lúc này, toàn bộ huyện thành đã được huy động. Trai tráng nam nữ đều phải lên thành tham gia thủ thành. Các thương nhân mặc dù thường keo kiệt, nhưng họ cũng biết kỵ binh Đồng La thực ra là nhắm vào mình. Mạng còn không giữ được thì tiền có tác dụng gì?

Nghĩ thông suốt điểm này, các thương nhân cũng người có tiền góp tiền, người có sức góp sức.

Còn có rất nhiều nhà lấy ra giáp da và binh khí cũ. Quân đội nhà Đường trước đây là chế độ phủ binh, hầu như nhà nào cũng có giáp trụ và binh khí đơn giản.

Chỉ trong vòng một canh giờ, trong huyện thành đã huy động được hơn hai ngàn trai tráng nam nữ. Họ mặc giáp trụ đơn giản, tay cầm trường mâu và chiến đao hoen gỉ, còn có không ít người cầm chĩa sắt sắc bén.

Hai ngàn người tập trung dưới chân tường thành, Lý Nghiệp không nhường nhịn mà trở thành chủ tướng.

Lý Nghiệp cao giọng quát lớn với mọi người: "Quân phản loạn một khi vào thành, chúng sẽ giết cha mẹ già và con nhỏ của chúng ta, sẽ lăng nhục vợ và chị em chúng ta, sẽ cướp đi tài sản, đốt cháy nhà cửa của chúng ta. Chúng ta có thể trơ mắt nhìn chúng làm điều xằng bậy sao? Không thể!"

Lý Nghiệp chỉ xuống đất, nghiêm giọng: "Đây là quê hương của ta, sau lưng chúng ta là cha mẹ, vợ con. Chúng ta đã không còn đường lui, thà chết trận cũng tuyệt đối không để quân phản loạn bước vào thành một bước! Anh chị em, thề giết giặc, bảo vệ quê hương!"

Mọi người đều sục sôi huyết khí, cùng nhau giơ tay hô vang: "Thề giết giặc, bảo vệ quê hương!"