Thiên tử Lý Hanh nghe xong báo cáo của Bùi Miện, trong lòng thực sự có chút thất vọng. Kỳ thực, ông rất lo lắng Thái thượng hoàng sẽ lôi kéo Lý Nghiệp. Thái thượng hoàng đã từng lợi dụng Vĩnh vương Lý Lân, lại lợi dụng Vệ vương Lý Trân, thậm chí ngay cả Bộc Cố Hoài Ân cũng bị ông ta lợi dụng, chẳng lẽ ông ta lại không lợi dụng Lý Nghiệp hay sao?
Đó mới là thế lực Lũng Hữu thực sự nắm giữ binh lực hùng hậu. Nếu nói Thái thượng hoàng không nhắm tới Lý Nghiệp, thì có đánh chết Lý Hanh cũng không bao giờ tin.
Vốn tưởng rằng lần này Lưu Yến vào kinh nhất định có liên quan đến Thái thượng hoàng, không ngờ lại là quân báo?
Mặc dù việc đuổi sạch quân Thổ Phồn ra khỏi Đại Đường là chuyện đáng ăn mừng, nhưng Lý Hanh lúc này căn bản không còn tâm trí đâu mà vui vẻ. Mọi tâm tư của ông đều đặt cả vào cuộc tranh đoạt hoàng vị với Thái thượng hoàng.
Thái thượng hoàng dùng sức ảnh hưởng tối cao của mình để thao túng tất cả các thế lực trong Đại Đường, tận dụng mọi nguồn lực có thể. Thứ duy nhất ông ta thiếu chính là sự tự do. Nếu có được tự do, ông ta đã sớm đi Giang Nam từ lâu rồi, đáng tiếc là sự tự do của Thái thượng hoàng lại bị con trai là Lý Lân khống chế.
Đế vị của Lý Hanh không mấy ổn định, chính ông cũng biết mình đăng cơ không chính thống. Trong tám bảo ấn của thiên tử, ông chỉ đoạt được một bảo. Khi đó Trần Huyền Lễ nói với ông ngọc tỷ là "Thụ mệnh bảo", ông không xem kỹ đã vội vã rời đi, sau này mới phát hiện ra đó là "Thiên tử hành bảo", khiến ông vô cùng hối hận nhưng đã quá muộn. Từ đó ông hận thấu xương Trần Huyền Lễ. Sau khi Trần Huyền Lễ về Trường An liền bị cách chức về quê dưỡng lão, nếu không phải vì Lý Hanh cần thu phục lòng người, ông đã sớm giết chết Trần Huyền Lễ rồi.
Nhưng Lý Hanh cũng có ưu thế, ông hiện là thiên tử, ít nhất là hoàng đế Đại Đường được thiên hạ công khai thừa nhận, đang trấn giữ Trường An. Chỉ cần Thái thượng hoàng không công khai gây khó dễ, tạm thời không ai có thể lật đổ đế vị của ông.
“Bệ hạ, ty chức nguyện làm sứ giả đến Kim Thành để khao thưởng Hà Lũng quân, khẩn xin bệ hạ ân chuẩn!”
Bùi Miện vẫn đang đắm chìm trong giấc mộng làm người trung gian của Lũng Hữu, ông ta không hề hay biết tâm trạng của thiên tử lúc này đã thay đổi hoàn toàn.
Lý Hanh mất kiên nhẫn phất phất tay: “Ngoài chuyện tác chiến với Thổ Phồn, không còn chuyện gì khác sao?”
Bùi Miện ngẩn người: “Bệ hạ, tạm thời không có chuyện gì khác. Chẳng lẽ trận chiến với Thổ Phồn không quan trọng sao? Đã khôi phục lại đường biên giới năm Thiên Bảo thứ mười ba, đáng để thiên hạ ăn mừng!”
“Có gì đáng ăn mừng?”
Lý Hanh nổi giận, quát lớn: “Đại Đường và Thổ Phồn đánh nhau gần trăm năm, từ trước đến nay đều là lặp đi lặp lại, khi nào mới kết thúc? Hôm nay hắn đuổi được Thổ Phồn đi, ngày mai Thổ Phồn lại giết quay lại, chẳng lẽ lại phải thu hồi phần thưởng khao thưởng hay sao?”
“Chuyện này… chuyện này, bệ hạ, thắng lợi cuối cùng cũng là tích lũy từ những thắng lợi nhỏ mà thành.”
“Được rồi, trẫm biết rồi, không còn chuyện gì khác thì ngươi lui xuống đi!”
Bùi Miện há miệng, đành bất lực cúi đầu: “Vi thần cáo lui!”
Bùi Miện lủi thủi rời đi, Lý Hanh vẫn đang bồn chồn lo lắng, đi đi lại lại trong Ngự thư phòng. Ông dường như nhìn thấy Thái thượng hoàng và Lý Nghiệp đã đạt được thỏa thuận, Lý Nghiệp đang điểm binh, hàng chục vạn đại quân chuẩn bị tiến về Trường An. Đôi chân ông không kìm được mà run rẩy từng hồi.
Ngay lúc này, một hoạn quan ngoài cửa bẩm báo: “Bệ hạ, Vi đại học sĩ đến, nói có chuyện muốn bẩm báo.”
“Ai?” Lý Hanh nhất thời chưa phản ứng kịp.
“Vi lão tướng quốc!”
“Ồ! Ông ấy có chuyện gì?”
“Ông ấy nói có chuyện liên quan đến Lũng Hữu muốn báo cáo với bệ hạ.”
Lý Hanh rung động trong lòng, tựa như có một chiếc dùi nhọn đâm thủng nỗi niềm ẩn giấu trong tâm khảm. Ông vội vàng nói: “Mau tuyên ông ấy vào gặp!”
Không lâu sau, Vi Kiến Tố bước nhanh vào Ngự thư phòng, cúi người hành lễ: “Vi thần tham kiến bệ hạ!”
“Vi ái khanh, đã lâu không gặp, mời ngồi!”
“Tạ bệ hạ!”
Vi Kiến Tố ngồi xuống trên chiếc ghế dài, ông nhìn thấy sự nôn nóng trong mắt Lý Hanh. Là một lão quan trường, sao Vi Kiến Tố lại không hiểu suy nghĩ của thiên tử? Ông mỉm cười: “Vừa rồi Lưu Yến sai người gửi cho vi thần một bức thư ngắn, nói rằng Cao Lực Sĩ đã đến Lũng Hữu.”
Lý Hanh lập tức ngồi thẳng người. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, lại chính là Cao Lực Sĩ đi Lũng Hữu, Thái thượng hoàng xem trọng Lý Nghiệp không phải là chuyện bình thường.
“Sau đó thì sao?” Lý Hanh hỏi, hơi thở có chút dồn dập.
Vi Kiến Tố dâng bức thư ngắn lên cho Lý Hanh: “Đây chính là bức thư Lưu Yến gửi cho thần!”
Lý Hanh mở thư ra, chỉ thấy trên đó viết: "Học sinh Lưu Yến xin thỉnh an tiên sinh, vì Cao Lực Sĩ đi sứ Lũng Hữu, học sinh phụng lệnh Tề vương điện hạ đến kinh thành điều đình, muốn diện kiến thiên tử, mong tiên sinh dẫn tiến, chuyện này vô cùng cơ mật, mong tiên sinh giữ bí mật."
Đây chính là sự khôn ngoan của Lưu Yến, cậu ta biết thiên tử rất kiêng kỵ việc Vi Kiến Tố có liên hệ với Tề vương, nên dứt khoát dùng danh nghĩa của mình để bắt mối với Vi Kiến Tố.
Lý Hanh cười nói: “Trẫm nhớ Lưu Yến là thần đồng mà! Sao lại là môn sinh của ái khanh?”
Vi Kiến Tố cười đáp: “Cậu ta tuy là thần đồng, nhưng thực sự bước vào quan trường là do vi thần tiến cử, sau đó cậu ta tham gia chế khoa thi, cũng là do vi thần chủ khảo, cậu ta tính là môn sinh của vi thần ạ!”
“Thì ra là vậy, Lưu Yến muốn gặp trẫm khi nào?”
“Bây giờ đã hơi muộn, hay là sáng mai, bệ hạ tuyên triệu cậu ta vào gặp!”
Mặc dù Lý Hanh nóng lòng muốn gặp Lưu Yến ngay bây giờ, nhưng dù sao ông cũng là thiên tử, không thể tỏ ra quá nôn nóng, nên gật đầu đồng ý.
“Bệ hạ không cần lo lắng, có lẽ là chuyện tốt!” Vi Kiến Tố mỉm cười nói.
“Sao lại nói vậy?”
“Bệ hạ thử nghĩ xem, nếu Tề vương điện hạ thực sự đã đạt được thỏa thuận với Thái thượng hoàng, cậu ta chắc chắn sẽ không phái Lưu Yến đến bái kiến bệ hạ. Theo hiểu biết của vi thần, có lẽ là Tề vương đã từ chối khéo Thái thượng hoàng.”
“À!” Lý Hanh chấn động tinh thần. Đúng là như vậy, bản thân việc Lý Nghiệp phái sứ giả đến gặp mình thì không nên là chuyện xấu mới phải!
Lý Hanh là người trong cuộc nên bị mê hoặc, lập tức được Vi Kiến Tố điểm tỉnh.
Ông gật đầu, gừng càng già càng cay. So ra thì Bùi Miện còn kém xa Vi Kiến Tố. Trong lòng ông thầm hối hận vì đã bãi chức tể tướng của Vi Kiến Tố.
Tuy nhiên, sự hối hận này chỉ thoáng qua trong chớp mắt. Bùi Miện tuy không lão luyện bằng Vi Kiến Tố, nhưng cũng không có năng lực dùng quyền tể tướng để kiềm chế quân quyền của ông. Không còn sự kiềm chế của Vi Kiến Tố, quyền lực của Lý Hanh mấy tháng nay phình to, ông đã nếm được vị ngọt, làm sao có thể thực sự để Vi Kiến Tố quay lại? Để ông ta làm đại học sĩ thực ra cũng như vậy thôi.
Vào đêm, một thân hình nhỏ gầy xuất hiện trước phủ Lý Phụ Quốc. Hắn lấy ra một tấm thẻ bạc lắc lắc, lính canh lập tức đưa hắn vào trong.
Thân hình nhỏ gầy này không phải ai khác, chính là phó quản sự Tiến tấu viện - Vương Cam. Vài tháng trước, hắn nhận một ngàn quan tiền của Lý Phụ Quốc gửi tặng nên đã hoàn toàn phản bội Hà Lũng tiết độ phủ.
Kỳ thực Vương Cam không phải người của Hà Lũng tiết độ phủ, hắn là phó quản sự được Hà Lũng tiết độ phủ thuê tại Trường An. Vì Nhan Tuyền Minh và thuộc hạ không rành tình báo Trường An nên cần một người bản địa tham gia quản lý. Vương Cam từng làm việc ở Tiến tấu viện Lũng Hữu, kinh nghiệm phong phú, lại là người bản địa nên dễ dàng được Hà Lũng tiết độ phủ thuê làm phó quản sự.
Trách nhiệm của hắn là quản lý hoạt động bình thường của Tiến tấu viện, nhưng không tiếp cận được chính vụ, giống như một chủ nhiệm văn phòng, việc gì tạp nham cũng làm, nhưng lại chẳng liên quan gì đến nghiệp vụ.
Vương Cam cũng không có suy nghĩ gì, làm việc rất trôi chảy, đặc biệt là sau khi Tiến tấu viện mở thêm dịch quán, hắn lại càng làm việc tích cực hơn. Chỉ đáng hận Nhan Tuyền Minh quá chính trực, thu nhập của dịch quán gần như đều bị ông ta nộp lên hết, nếu không phải khách khứa thỉnh thoảng cho chút tiền thưởng, hắn thực sự chẳng kiếm chác được một đồng nào.
Ngay lúc hắn đang oán hận không thôi, Lý Phụ Quốc phái người tìm đến, một ngàn quan tiền đã kéo hắn xuống nước.
Vương Cam nhân lúc mình trực đêm, lén sao chép lại rất nhiều văn thư và chỉ thị từ Lũng Hữu gửi tới để giao cho Lý Phụ Quốc. Mặc dù những văn thư này không có gì là cơ mật, nhưng Lý Phụ Quốc hiểu đạo lý "thả dây dài câu cá lớn", kiên nhẫn chờ đợi những thông tin có giá trị xuất hiện.
Trong thư phòng, Vương Cam cúi người bẩm báo: “Sáng sớm hôm nay Độc Cô Minh đến gặp Lưu Yến, ty chức lén nhìn từ trên tường, Lưu Yến giao một chiếc hộp gỗ cho Độc Cô Minh, Độc Cô Minh vội vã rời đi. Ngay sau đó Bùi tể tướng đến gặp Lưu Yến, tôi nghe thấy họ nhắc đến Thổ Phồn, quân báo gì đó, Bùi tể tướng cũng cầm một bản báo cáo rời đi.”
“Chiếc hộp gỗ trông như thế nào?”
Lý Phụ Quốc không quan tâm đến Bùi Miện, hắn quan tâm đến thứ Độc Cô Minh cầm được hơn.
“Hình như là gỗ tử đàn, trên đó còn chạm khắc một con rồng.”
“Ngọc tỷ!”
Lý Phụ Quốc thốt lên. Tín bảo của thiên tử là do hắn chịu trách nhiệm bảo quản, hắn quá quen thuộc, đối phương vừa nói hắn đã phản ứng ngay.
Chắc chắn là ngọc tỷ, nhưng Lý Nghiệp lấy ngọc tỷ ở đâu ra, hắn đưa ngọc tỷ cho Độc Cô Minh để làm gì?
Lý Phụ Quốc suy nghĩ mãi không thông, hắn lại hỏi: “Còn gì nữa không?”
Vương Cam lắc đầu: “Những cái khác thì không có gì ạ.”
Còn việc Lưu Yến viết thư nhờ thuộc hạ gửi cho Vi Kiến Tố là viết trong thư phòng, Vương Cam không thể nhìn thấy.
“Tốt! Tốt lắm! Thông tin hôm nay rất có giá trị, không uổng công ta coi trọng ngươi.”
Vương Cam vội vàng nịnh nọt: “Tiểu nhân nguyện làm trâu ngựa cho A Ông!”
Lý Phụ Quốc cười lạnh trong lòng, chó mèo gì cũng muốn làm trâu ngựa cho mình sao? Hắn cười khẩy hai tiếng: “Tấm lòng của ngươi ta biết rồi, đi đi! Sau này ta sẽ ban cho ngươi làm một chức huyện quan.”
Lý Phụ Quốc chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, suy tính chuyện ngọc tỷ. Lý Nghiệp lấy đâu ra ngọc tỷ?
Hắn chợt phản ứng lại: “Chắc chắn là Thái thượng hoàng gửi ngọc tỷ cho Lý Nghiệp, coi như thủ đoạn để lôi kéo hắn.”
Lý Phụ Quốc lập tức nhận ra, đây là cơ hội hiếm có để thu dọn gia tộc Độc Cô!
Tàng trữ trái phép ngọc tỷ là tội lớn, không nắm lấy cơ hội này thì thật đáng tiếc, hắn vội vã chạy vào hoàng cung.
