Trưa ngày hôm sau, Phương Quần từ Kiếm Các đi xuống, trước mặt tất cả binh lính, trao hai thỏi bạc cho lão trượng họ Lưu: "Mau đi chữa bệnh cho tam thẩm đi thôi!"

Dừng một chút, Phương Quần lại thâm ý nói: "Tam Lang nói, tốt nhất nên mời thầy thuốc Lý Thanh Điền."

"Cảm ơn hiền điệt, vậy ta đi trước đây!"

Lão trượng họ Lưu chắp tay, thúc con lừa nhỏ rời đi.

Phương Quần lúc này mới hiểu, vì sao hôm qua lão trượng họ Lưu lại đặc biệt dặn dò muốn hai lượng bạc. Đó là tiếng lóng, ý nói thời điểm canh hai ban đêm hãy phát động tấn công.

Phương Quần vội vàng quay đầu trở về, hắn bây giờ phải tìm cách đổi ca, hắn cần phải trực vào ban đêm.

Lão trượng họ Lưu đi được khoảng hơn bốn mươi dặm, thì gặp được binh lính quân Hà Lũng đến tiếp ứng, họ trực tiếp đưa ông vào một thung lũng, hai vạn đại quân đang ẩn náu tại đây.

Binh lính đưa ông đến trước một chiếc đại trướng, Bạch Hiếu Đức đã đợi sẵn ở đó.

Bạch Hiếu Đức chắp tay: "Vất vả cho lão trượng rồi!"

"Nên làm mà! Nên làm mà!"

"Vị Phương hiệu úy kia còn nói gì nữa không?"

"Ông ấy nói tốt nhất nên đi mời thầy thuốc Lý Thanh Điền đến xem bệnh."

Bạch Hiếu Đức thở phào nhẹ nhõm, có thể nói ra hai chữ "Thanh Điền", chứng tỏ vị Phương lữ soái này đã là người của mình.

Ông cười đưa tay ra, lão trượng họ Lưu vội vàng lấy ra hai lượng bạc đưa cho Bạch Hiếu Đức. Bạch Hiếu Đức nhận lấy bạc, nói với thân binh bên cạnh: "Thưởng cho lão trượng hai mươi lượng bạc, đưa ông ấy về huyện Miên Cốc."

Bạch Hiếu Đức trở lại đại trướng, lấy một con dao găm sắc bén, cẩn thận quan sát thỏi bạc một hồi lâu, tìm thấy một đường nứt nhỏ. Ông dọc theo đường nứt cắt xuống, bẻ sang hai bên, thỏi bạc đứt làm đôi, rơi ra một mẩu giấy nhỏ.

Bạch Hiếu Đức nhặt mẩu giấy nhỏ lên từ từ mở ra, ông khẽ gật đầu, Trương Điển quả nhiên hiểu ý ông muốn hai lượng bạc, biết ông đang ở gần đây.

Thực ra cũng dễ hiểu, huyện Miên Cốc cách Đại Kiếm Quan khoảng một trăm dặm, đi về hai trăm dặm, lão nhân cưỡi lừa ít nhất phải mất năm sáu ngày, khi đó thì mọi sự đã muộn. Vậy chỉ có một lý do duy nhất để giải thích, đại quân chủ lực đã đến Đại Kiếm Quan rồi.

Ông lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh nghỉ ngơi cho tốt, chuẩn bị đêm nay xuất binh!"

Chủ tướng của Đại Kiếm Quan tên là Nghê Văn Trung, là đại tướng tâm phúc của tam vương tử Lý Trinh, cũng là một trong những danh tướng dưới trướng Lý Lân, tác chiến khá dày dạn kinh nghiệm.

Mùa đông năm ngoái, Lý Trinh tấn công Kinh Tương thất bại thảm hại, giữa đường đã bị bắt sống, tuy cuối cùng được thả về Thành Đô, nhưng hắn đã đánh mất sự tin tưởng của cha mình là Lý Lân, Lý Lân lại nắm giữ quân quyền.

Nghê Văn Trung cũng khá nơm nớp lo sợ, Thái thượng hoàng băng hà, rất có thể dẫn đến việc vương gia và triều đình trở mặt, triều đình cực kỳ có khả năng sẽ tấn công Đại Kiếm Quan. Từ lúc vương gia hạ lệnh cắt đứt thông lộ giữa Đại Kiếm Quan và Giả Manh Quan, hắn đã biết vấn đề nghiêm trọng đến mức nào.

Nếu không cẩn thận, chiến tranh sẽ ập đến ngay trước mắt. Trầm ngâm hồi lâu, Nghê Văn Trung hỏi: "Hai ngày cắt đứt thông lộ này, có tình huống đặc biệt nào xảy ra không?"

Phó tướng Dương Kỷ cẩn thận hỏi: "Tướng quân nói tình huống đặc biệt là chỉ phương diện nào?"

"Ví dụ như lén lút nhận tiền rồi thả người qua quan, có không?"

"Cái này thì không!"

Dương Kỷ vội vàng lắc đầu, hắn biết chuyện Phương Quần giúp người thân mang tin tức đến huyện Kiếm Môn, nhưng việc đó không hề thả người qua, nên không tính là tình huống đặc biệt.

"Rất tốt! Truyền lệnh của ta, từ giờ trở đi, Kiếm Môn Quan bước vào trạng thái thời chiến, quân đội trực đêm tăng gấp đôi, hơn nữa, không có sự cho phép của ta, bất cứ ai cũng không được rời khỏi doanh trại!"

"Tuân lệnh!"

Phó tướng Dương Kỷ vội vàng đi bố trí.

Phương Quần đã đổi ca trực với một lữ soái khác có quan hệ tốt, hắn và thuộc hạ sẽ trực trong nửa đêm đầu hôm nay.

Cứ tưởng đã nắm chắc phần thắng, không ngờ ngoài ý muốn vẫn xảy ra, từ giờ trở đi Đại Kiếm Quan bước vào trạng thái thời chiến, khiến Phương Quần cũng vô cùng kinh ngạc.

Một khi đã vào trạng thái thời chiến, không những quân thủ thành tăng gấp đôi, mà trạm kiểm soát ở trấn Kiếm Môn cũng phải khôi phục, hơn nữa không cho phép ngủ đêm, không cho phép binh lính rời khỏi doanh trại. Quan trọng hơn là, Phương Quần lo lắng sẽ không còn cho phép các tướng lĩnh tự ý đổi ca trực nữa.

Đúng lúc này, lữ soái Vương Bá Thần, người vừa đổi ca trực với Phương Quần, chạy đến nói: "Lão Phương, vừa mới có thông báo, không cho phép tự ý đổi ca trực nữa, ngại quá nhé!"

Phương Quần lập tức sốt ruột: "Chúng ta đã bàn bạc đâu vào đấy, ta cũng sắp xếp xong xuôi rồi, huynh đổi ý như vậy thì ta phải làm sao?"

"Ai! Không phải ta không muốn giúp đệ, mà là ý của cấp trên, ta cũng hết cách. Nếu đệ thực sự muốn đổi, hãy tìm phó tướng Dương, nếu ông ta gật đầu, bên ta hoàn toàn không có vấn đề gì."

"Ông ta sẽ đồng ý sao?" Phương Quần thực sự lo lắng nói.

"Tất nhiên là sẽ!"

Vương Bá Thần cười lạnh một tiếng: "Chẳng phải là vấn đề tiền bạc thôi sao?"

Phương Quần thầm mắng mình hồ đồ, phó tướng Dương Kỷ giúp người làm việc luôn có giá cả rõ ràng, bản thân hắn quá căng thẳng nên đã quên mất.

"Ta biết rồi, giờ ta đi tìm ông ta ngay, lát nữa ta mời huynh uống rượu!"

Vương Bá Thần nhắc nhở hắn: "Hiện tại đã vào trạng thái thời chiến, giá cả chắc chắn đã tăng rồi, đệ e là phải tốn một khoản đấy."

Bình thường quản lý lỏng lẻo, mọi người đều tự do ra vào doanh trại, ban đêm cũng rất thoải mái. Nhưng một khi đã vào trạng thái thời chiến, không còn cho phép binh lính tùy ý ra khỏi doanh trại nữa, lúc này trực đêm mới trở nên đắt giá, vì trực đêm mới có thể lén lút lẻn ra thị trấn tìm phụ nữ.

Phương Quần lấy ra số tiền tiết kiệm trong hai năm, tròn hai mươi lượng bạc, cuối cùng cũng thuyết phục được phó tướng Dương Kỷ, Dương Kỷ đặc cách cho phép hắn đổi ca trực với Phương Bá Thần vào đêm nay.

Màn đêm buông xuống, Trương Điển dẫn ba trăm binh lính xuất hiện trong một cánh rừng bên ngoài trấn Kiếm Môn, tất cả binh lính đều mặc giáp, tay cầm đao mâu cung nỏ, sau lưng đeo khiên.

Ba trăm binh lính đều là tinh nhuệ trong hàng tinh nhuệ, mỗi người có thể địch lại năm người, nếu tập hợp lại, sức chiến đấu càng kinh người, ba ngàn quân đội họ cũng có thể đánh bại.

Trương Điển tự nhiên đã biết đối phương bước vào trạng thái thời chiến, loại tin tức này ở trong trấn rất dễ nghe ngóng.

Lúc này, Trương Điển đứng bên bìa rừng, như một con báo, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào động tĩnh trong trấn.

Thực ra thị trấn rất nhỏ, chỉ là một con phố, dài khoảng hai trăm bước, hai bên đều là tửu lâu, thanh lâu và khách sạn, còn có vài cửa hàng tạp hóa và tiệm bán lương khô, hoàn toàn là sống nhờ vào doanh trại.

Mà thương nhân qua lại Đại Kiếm Quan cũng phải đi qua trấn Kiếm Môn, nhưng họ thường không dừng lại ở trấn Kiếm Môn, mà trực tiếp chạy đến huyện Kiếm Môn, nhiều nhất là mua ít lương khô bổ sung.

Còn doanh trại nằm ở đầu bên kia của thị trấn, được bao quanh bởi hàng rào gỗ, bên trong toàn là lều trại, lối vào Đại Kiếm Quan nằm giữa doanh trại và thị trấn nhỏ.

Trương Điển kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi binh lính giao ca.

Lúc này, từng đội binh lính ăn uống no say chạy ra khỏi doanh trại, tiến về phía sườn núi.

Trương Điển lặng lẽ đếm, hắn đếm xong quân số, một ngàn người, quân trực đêm tăng từ năm trăm lên một ngàn, quả nhiên là đã vào trạng thái thời chiến.

Nửa canh giờ sau, từng đội binh lính từ trên núi đi xuống.

Sau khi quân đội vào doanh trại, cổng doanh đóng lại, hoàn toàn tĩnh mịch.

Nhưng vẫn phải kiên nhẫn chờ, gần đến canh một, Phương Quần xuất hiện.

"Trương tướng quân, khẩu lệnh đêm nay là 'Ngũ nguyệt bình an', có thể hành động rồi."

Trương Điển gật đầu, lập tức dẫn binh lính xếp hàng chạy, chạy qua thị trấn, nhanh chóng tiến về phía đường núi.