Phộc Cố Hoài Ân dẫn theo ba vạn đại quân đến bên ngoài Đông Thành, vẫn là vị trí ngoài cửa Xuân Minh như trước. Hắn giả vờ tấn công ở đây là để điều động quân thủ thành về phía cửa Xuân Minh, thậm chí là toàn bộ bức tường thành phía Đông.
Binh lực của Phộc Cố Hoài Ân không nhiều, chỉ có ba vạn người, đây là con số ở mức lưng chừng. Phộc Cố Hoài Ân cũng hiểu rất rõ, hắn buộc phải dùng thời gian ngắn nhất để công phá hoàng cung, khống chế Thiên tử.
Phộc Cố Hoài Ân lúc này vô cùng căng thẳng. Nếu bây giờ bắt hắn đưa ra quyết định, hắn tuyệt đối sẽ không chọn cửa Khải Hạ ở phía Nam nữa. Khoảng cách từ cửa Khải Hạ đến Đại Minh Cung quá xa, rất dễ xảy ra chuyện. Chỉ là lúc hắn lập kế hoạch, dưới tay hắn có sáu vạn tinh nhuệ, hắn cảm thấy sáu vạn đại quân của mình đủ sức ổn định cục diện, ai ngờ bây giờ chỉ còn lại ba vạn người.
Phộc Cố Hoài Ân không còn cách nào khác để thay đổi chiến lược, chỉ có thể tự mình dẫn hai vạn quân ở ngoài Đông Thành thu hút chủ lực quân Đường, để con trai dẫn một vạn kỵ binh cấp tốc vòng ra phía Nam thành, chuẩn bị đột nhập từ cửa Khải Hạ, sau đó trong ứng ngoài hợp chiếm lấy cửa Diên Hưng cách đó khoảng hai dặm, rồi tự mình dẫn đại quân từ cửa Diên Hưng đánh vào, như vậy khoảng cách đến Đại Minh Cung sẽ rất gần.
Một nguyên nhân khác khiến Phộc Cố Hoài Ân căng thẳng là đại quân của Lý Nghiệp đã đến. Hắn đang ở Hàm Dương, hổ rình mồi nhìn chằm chằm vào mình. Nước cờ này nằm ngoài dự tính của Phộc Cố Hoài Ân. Nếu bây giờ hắn rút lui, Lý Nghiệp nhất định sẽ giành trước một bước chặn đứng đường lui của hắn. Hiện tại hắn không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đâm lao phải theo lao.
Thực ra Phộc Cố Hoài Ân cũng đang đánh cược. Hắn đánh cược rằng khi mình tấn công Trường An, Lý Nghiệp sẽ không tấn công mình. Lý Nghiệp còn mong hắn giết chết Thiên tử, sau đó Lý Nghiệp mới xuất hiện dọn dẹp đống đổ nát, như vậy hắn có thể trực tiếp lên ngôi.
Xem ra bây giờ, canh bạc của hắn đã đặt đúng. Cho đến thời điểm hiện tại, Lý Nghiệp vẫn án binh bất động tại huyện Hàm Dương.
Thời gian đã gần đến canh ba, Phộc Cố Hoài Ân hạ giọng ra lệnh: "Rút lui, vòng qua cửa Diên Hưng!"
Hai vạn đại quân chậm rãi rút lui, lui ra khỏi tầm mắt của quân trên tường thành, rồi quay đầu hướng về phía cửa Diên Hưng cách đó hai dặm về phía Nam, cấp tốc tiến tới.
Trên thực tế, canh bạc của Phộc Cố Hoài Ân vẫn là đặt sai. Lý Nghiệp căn bản không cần hắn phải thay mình gây chuyện. Nếu muốn giết Thiên tử để tạo ra nội loạn, Lý Nghiệp đã sớm ra tay từ lâu, mượn tay An Lộc Sơn để trừ khử Thiên tử Lý Hanh, hoặc lợi dụng Lý Trân để hắn đảo chính thành công.
Lý Nghiệp có nhịp độ của riêng mình. Nếu muốn làm Hoàng đế vài năm cho thỏa mãn, cứ học theo An Lộc Sơn là xong, rất dễ dàng thực hiện. Nhưng nếu muốn có được cơ nghiệp trăm năm, thì phải kiên nhẫn, từng bước một, vững vàng mà tiến.
Cho nên, những thủ đoạn hạ đẳng mà Phộc Cố Hoài Ân đang đánh cược, sao Lý Nghiệp có thể coi trọng?
Đương nhiên, người không vì lợi thì trời tru đất diệt, Lý Nghiệp vội vã giết đến kinh thành không phải để trung thành cần vương. Người người tấp nập đều vì lợi mà đến, Lý Nghiệp cũng không ngoại lệ, hắn nhắm vào năm vạn tinh binh Sóc Phương dưới tay Phộc Cố Hoài Ân.
Chỉ là không ngờ Quách Tử Nghi chỉ cần vài lời đã đào đi mất hai vạn người, điều này khiến Lý Nghiệp vô cùng tức giận. Hắn tiến cử Quách Tử Nghi là để ông bảo vệ Trường An, tránh cho Phộc Cố Hoài Ân làm hỏng đại cục. Nếu hắn thực sự giết sạch đảng hoạn quan, sau này mình tiếp quản triều đình thế nào?
Bây giờ chỉ còn lại ba vạn quân, Lý Nghiệp dù thế nào cũng không thể để xảy ra sai sót nữa.
Lý Nghiệp chia quân làm hai đường: một đường hai vạn người do Bạch Hiếu Đức chỉ huy, giám sát hai vạn quân của Phộc Cố Hoài Ân; một đường ba vạn kỵ binh do chính Lý Nghiệp thống lĩnh, giám sát một vạn kỵ binh ở cửa Khải Hạ. Hắn đã giăng thiên la địa võng ở phía Nam hồ Khúc Giang.
Thời gian dần trôi đến canh ba, vô số bóng đen từ trong phường An Đức trèo lên tường thành, nhưng chào đón họ lại là những mũi tên như bão táp. Trong chốc lát, trên tường thành tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, rất nhiều hắc y nhân quay đầu bỏ chạy vào trong phường, nhưng họ đã không còn đường lui. Hàng vạn binh sĩ từ trong phường xông ra, bao vây họ kín mít.
Quách Tử Nghi đứng trước cổng thành, vô cảm nhìn hắc y nhân bị quân Đường tàn sát. Ông vốn là người khoan dung lão luyện, đó là cách đối nhân xử thế của ông, nhưng không có nghĩa là ông có tấm lòng bồ tát trên chiến trường.
Ngược lại, Quách Tử Nghi trên chiến trường cũng quyết đoán và tàn nhẫn không kém, nhờ vậy ông mới có thể bách chiến bách thắng. Những hắc y nhân này tuy trước kia cũng là binh sĩ Sóc Phương, nhưng bản thân ông đã cho họ cơ hội, họ lại không chịu nắm lấy mà cứ đâm đầu vào chỗ chết, vậy thì đừng trách ông ra tay vô tình.
"Giết! Không để lại một tên nào." Quách Tử Nghi ban lệnh giết sạch.
Lúc này, đại tướng Hồn Giam tiến lên thấp giọng nói: "Lão tướng quân, sao không giả vờ để bọn chúng đắc thủ, giăng sẵn mai phục, chờ quân phản loạn ngoài thành tiến vào rồi sa lưới? Làm thế này chúng ta sẽ đánh rắn động cỏ."
Quách Tử Nghi là gừng càng già càng cay, Lý Nghiệp đã ám chỉ với ông, hắn mới là Tiết độ sứ Sóc Phương hiện tại, ba vạn quân Sóc Phương còn lại phải để hắn xử lý. Quách Tử Nghi lập tức nhận ra, việc mình đào đi hai vạn quân Sóc Phương đã khiến Lý Nghiệp không vui, nếu còn ra tay nữa sẽ đắc tội với người ta hoàn toàn.
Quách Tử Nghi thản nhiên nói: "Rủi ro quá lớn, lỡ như không chặn được, để những kẻ này nhân cơ hội giết vào trong thành, chúng ta sẽ không gánh nổi hậu quả đâu, cứ ổn định một chút vẫn hơn!"
"Thuộc hạ đã hiểu!"
Quách Tử Nghi lại nhìn ra phía xa ngoài thành, ông lờ mờ thấy cách đó một hai dặm có vô số bóng đen.
Phộc Cố Hùng dẫn một vạn kỵ binh mai phục cách đó một dặm. Theo kế hoạch, sau khi đoạt thành sẽ đốt ba bó đuốc, sau đó cổng thành sẽ mở.
Nhưng nghe tiếng hò hét giết chóc thì thấy không đúng, âm thanh không truyền đến từ cổng thành, mà từ phía tường thành phía Tây cổng thành, đó chính là phường An Đức, nơi quân nội ứng leo lên thành.
Phộc Cố Hùng đã cảm thấy bất ổn, hắn đợi thêm một lát, tiếng giết chóc dần tan biến, nhưng trên cổng thành vẫn không có bất kỳ động tĩnh gì, cổng thành cũng không mở.
Phộc Cố Hùng hiểu rõ, chắc chắn đã xảy ra chuyện, hắn lập tức quyết đoán nói: "Rút lui!"
Một vạn kỵ binh lập tức quay đầu rút về phía Đông. Phộc Cố Hùng lòng như lửa đốt, hắn phải lập tức báo cho cha biết, nội ứng trong thành đã thất bại, Quách Tử Nghi chắc chắn đã có mai phục.
Trong lòng hắn chỉ nghĩ đến việc trong thành có mai phục, mà không hề nhận ra ngoài thành cũng có mai phục. Một vạn kỵ binh lao vào khu rừng lớn phía Nam hồ Khúc Giang.
Phía Nam hồ Khúc Giang hiện tại là một khu rừng lớn, một con đường quan lộ rộng rãi bằng phẳng xuyên qua khu rừng. Lúc này, Lý Nghiệp dẫn ba vạn đại quân đang mai phục ở hai bên rừng. Chỉ thấy phía xa một con rồng lửa đang lao về phía này, một vạn kỵ binh đã tới.
Thực ra tốc độ kỵ binh cũng không nhanh lắm, chủ yếu là do số lượng quá đông, tốc độ quá nhanh sẽ dẫn đến va chạm liên hoàn. Chiến mã dù sao cũng cần người điều khiển, cho nên cũng phải giơ đuốc lên, nếu không ban đêm không nhìn thấy gì thì một vạn kỵ binh hành quân thế nào được?
Lý Nghiệp rút hai mũi tên, đặt lên dây cung, nhìn chằm chằm vào chủ tướng Phộc Cố Hùng. Chìa khóa của kế hoạch này chính là tiêu diệt kẻ cầm đầu. Lý Nghiệp đích thân ra tay trừ khử Phộc Cố Hùng, phần còn lại giao cho cao thủ cung thuật đệ nhất ngoài mình ra là Lệ Phi Thủ Du.
Phộc Cố Hùng xuất hiện cách đó trăm bước, ngay trong chớp mắt điện quang hỏa thạch này, hai mũi tên của Lý Nghiệp bắn ra trước sau như một.
Phộc Cố Hùng võ nghệ vô cùng cao cường, hắn đột nhiên nghe thấy tiếng gió, lao thẳng vào cổ mình. Hắn kinh hãi, theo bản năng cúi đầu, mũi tên sượt qua đỉnh đầu hắn, nhưng mũi tên thứ hai thì hắn không tránh khỏi.
"Phập!"
Một mũi tên cắm trúng cổ, lực bắn mạnh mẽ xuyên thủng cổ hắn, Phộc Cố Hùng kêu khẽ một tiếng, lộn nhào xuống ngựa.
