Độc Cô Liệt và Tiết Vương Lý Thụy sở dĩ quan hệ không tệ, là vì họ có chung một sở thích, đó là câu cá. Lý Thụy nghiện câu cá vô cùng, nếu bảo với ông ta là câu được một con cá lớn, thì dù trời có đổ mưa đá, ông ta cũng sẽ chạy đến.

Vào buổi chiều, Độc Cô Liệt phái một gia đinh đến phủ Tiết Vương báo với Lý Thụy rằng mình câu được một con cá trắm cỏ nặng một trăm lẻ bảy cân, bảo ông ta mau đến xem thử.

Hiện tại, kỷ lục câu cá của nhóm bạn câu này đều do Tiết Vương Lý Thụy nắm giữ. Năm ngoái, ông ta câu được một con cá mè đầu to nặng tám mươi bốn cân, phá vỡ kỷ lục giữ vững suốt mười năm nay, khiến Tiết Vương Lý Thụy vô cùng đắc ý.

Tiết Vương Lý Thụy nghe tin Độc Cô Liệt câu được con cá trắm cỏ nặng một trăm lẻ bảy cân, ông ta lập tức nóng lòng, vội vàng lên xe ngựa chạy đến phủ Độc Cô.

"Đại tướng quân, ngài đừng lừa tôi, làm sao có thể có cá hoang dã nặng hơn trăm cân chứ? Chắc chắn là ngài đi tìm trong ao nuôi cá rồi."

Độc Cô Liệt mỉm cười nói: "Là cá hoang dã hay cá nuôi, nhìn là biết ngay, chỉ sợ ngài thua không nổi thôi!"

"Cá đâu? Nếu thật sự là cá hoang dã, tôi xin bái phục."

"Mời theo tôi!"

Độc Cô Liệt dẫn ông ta đến khách đường, chỉ vào cái chậu gỗ lớn trên bàn: "Trong chậu gỗ chính là nó, ngài đi xem đi!"

Lý Thụy nóng lòng, chạy thẳng vào khách đường, thò đầu nhìn vào chậu gỗ, bên trong trống không, nào có con cá lớn nào. Trong lòng ông ta chợt run lên, cánh cửa lớn phía sau kẽo kẹt đóng lại.

Đột nhiên, hơn mười đao phủ xông ra, bao vây lấy ông ta. Lý Thụy sợ đến mức ngã quỵ xuống đất, run rẩy hét lớn: "Đại tướng quân vì sao lại giết ta?"

Độc Cô Liệt đứng ngoài cửa lạnh lùng nói: "Có người tố cáo ngươi và Lý Trân mưu đồ tạo phản, Thiên tử lệnh cho ta lấy đầu ngươi!"

Ba mươi đao phủ giơ rìu lên, Lý Thụy sợ đến mức tiểu cả ra quần, gào khóc: "Tha mạng! Đại tướng quân tha mạng!"

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, Độc Cô Liệt chậm rãi bước vào, thở dài nói: "Ta đã cầu xin Thiên tử giúp ngươi, nhưng Thiên tử không đồng ý, nói ngươi là một trong những kẻ cầm đầu, ngươi bảo ta phải làm sao đây?"

Lý Thụy khóc không thành tiếng: "Đại tướng quân, ta nguyện lập công chuộc tội, ngài nhất định phải bảo toàn tính mạng cho ta!"

Độc Cô Liệt hiểu rõ ông ta, biết ông ta đã bị dọa đến mất mật, liền phất tay cho đao phủ lui xuống.

Độc Cô Liệt đỡ ông ta ngồi dậy: "Kế hoạch của các ngươi đã sớm có người mật báo, Thiên tử chần chừ không bắt người là muốn biết viện binh là ai. Hiện tại đã biết là Bộc Cố Hoài Ân, một vạn quân của hắn ở Bá Thượng cũng đã bị mấy vạn Thần Sách quân bao vây tiêu diệt sạch. Đảng vũ trong thành đêm nay sẽ bị bắt sạch, một khi liên quan đến tạo phản, tất nhiên là chém đầu toàn bộ. Ngươi nên hiểu rõ trong lòng, ta đã bảo lãnh cho ngươi trước mặt Thiên tử rồi. Nếu muốn sống, chỉ có một con đường: lập công chuộc tội, hiểu chưa?"

Lý Thụy gật đầu lia lịa, lau nước mắt nói: "Ta hiểu rồi, xin Đại tướng quân dạy ta phải làm thế nào?"

"Ngươi lập tức về phủ, phái người mời Tả Kim Ngô Vệ Tướng quân Hình Tế đến phủ ngươi bàn việc lớn. Sẽ có quân đội mai phục sẵn trong phủ ngươi, trực tiếp bắt giữ hắn, sau đó dùng thủ đoạn tương tự để dụ bắt những kẻ khác."

Lý Thụy hơi do dự, Độc Cô Liệt lạnh lùng nói: "Ngươi là chủ mưu đấy, nếu ngươi muốn chết thì chẳng ai cứu nổi ngươi đâu!"

"Ta làm! Ta làm! Mọi việc đều làm theo lời dặn của Đại tướng quân."

"Còn nữa, những trang viên nào cất giấu tư binh, ngươi đều phải khai báo thành thật từng cái một. Tiết Vương điện hạ, ta phải nhắc nhở ngươi, cơ hội của ngươi không còn nhiều đâu, phải nắm bắt từng cơ hội lập công chuộc tội!"

Tại đại doanh thứ bảy ở Bá Thượng, năm vạn quân Thần Sách bao vây chặt chẽ doanh trại, tên bắn như mưa vào trong.

Binh sĩ trong doanh trại không ngẩng đầu lên nổi, tâm phúc gia tướng Bộc Cố Xung vội vàng nói: "Tướng quân phải lập tức quyết định, hoặc là đầu hàng, hoặc là đột phá vòng vây, cứ kéo dài thế này thì sĩ khí tan rã hết."

Bộc Cố Bân ngẩng đầu nhìn trời, trời đã tối, tên của đối phương cũng dần ngưng bắn. Hắn nghiến răng nói: "Gia tộc Bộc Cố chưa bao giờ biết đầu hàng là gì, truyền lệnh của ta, mở cổng lớn, đại quân đột phá vòng vây theo hướng Kính Nguyên Đạo!"

Cổng doanh trại từ từ mở ra, Bộc Cố Bân gầm lớn: "Các huynh đệ, theo ta đột phá!"

Hắn vung đại đao, dẫn một vạn binh sĩ đột phá về hướng Đông Bắc. Bộc Cố Bân gạt tên, xông vào vòng vây của Thần Sách quân đầu tiên, phía sau tiếng hò hét giết chóc vang trời, binh sĩ theo chủ tướng liều chết phá vòng vây.

Một mũi tên lạnh 'phập!' bắn trúng cánh tay trái của Bộc Cố Bân, đau điếng cả người, ngay sau đó một ngọn giáo chớp thời cơ đâm xuyên bụng dưới. Bộc Cố Bân kêu thảm một tiếng, đại đao 'choang!' rơi xuống đất, lập tức hàng chục ngọn giáo cùng đâm xuyên cơ thể hắn, Bộc Cố Bân chết tại chỗ.

Chủ tướng đã chết, binh sĩ không còn lòng dạ nào chiến đấu, lần lượt quỳ xuống đầu hàng. Gia tướng Bộc Cố Xung dẫn vài trăm dũng sĩ bộ tộc Bộc Cố xông ra khỏi vòng vây, chạy trốn về hướng Đông Bắc.

Thành Trường An đóng cửa sớm hơn một canh giờ, trong thành khắp nơi đều bắt giữ các quan viên và quyền quý tham gia chính biến. Lý Dữ bị bắt đi, buồn cười là Thần Vũ quân lục soát được danh sách đầy đủ tại phủ Tiết Vương Lý Thụy, trong danh sách đó có cả tên Lý Tụ. Lý Tụ cũng bị binh sĩ bắt đi, mặc dù hắn gào thét mình là người có công, nhưng không ai nghe hắn biện giải, bắt hắn đi cùng.

Tiết Vương Lý Thụy liên tiếp dụ bắt hơn mười võ tướng tham gia chính biến, đặc biệt là Tả Kim Ngô Vệ Tướng quân Hình Tế, hắn bị bắt đồng nghĩa với việc mối nguy lớn nhất trong thành đã được giải trừ.

Ba trang viên ngoài thành cũng bị Thần Vũ quân bao vây, gần năm ngàn tư binh được huấn luyện từ trang đinh đều đầu hàng, bị Thần Vũ quân áp giải về doanh trại, đồng thời lục soát được lượng lớn binh giáp và tiền lương trong trang viên.

Phủ Vệ Vương cũng bị một ngàn binh sĩ Thần Vũ quân bao vây. Lý Trân ngẩn người ngồi trong thư phòng, lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng hét của quản gia: "Các người không được vô lễ như vậy!"

"Cút ngay!"

Có binh sĩ thô bạo đẩy quản gia ra, bước chân dồn dập chạy về phía thư phòng.

Lý Trân thở dài: "Thời cơ không mật, biết làm sao bây giờ!"

Hắn cầm lấy bình sứ nhỏ trên bàn, vặn nắp, uống cạn.

Sáng hôm sau, ngoài Lý Trân uống thuốc độc tự sát, bốn mươi bốn đảng vũ còn lại đều bị bắt giữ. Thiên tử Lý Hanh hạ chỉ, tước bỏ mọi quan chức và tước vị của họ, lệnh cho Ngự sử trung thừa Kính Vũ thẩm vấn vụ án này.

Kính Vũ là kẻ khốc lại nổi tiếng, chiếc gông lớn hắn chế tạo nặng năm mươi cân, gọi là 'Sương Vĩ Du', người bị gông chỉ có thể khom lưng, quỳ không được, đứng không xong, cổ bị kẹp chặt, hít thở cũng khó khăn, không đầy một canh giờ, các quan viên đều chịu không nổi mà kêu thảm thiết.

Kính Vũ còn có nhục hình 'Nhục Đào Thác', ấn người xuống đất, dùng trục đá nghiền nát bụng dưới, nghiền cả ruột gan ra ngoài, khiến người ta sống không bằng chết. Thủ hạ của hắn là Ngự sử Mao Nhược Hư, Bùi Thăng, Tất Diệu... cũng là những kẻ khốc lại nổi tiếng.

Chỉ trong một ngày, bốn mươi bốn người đều khai nhận, trong đó Công bộ chủ sự Triệu Phi Hùng, Trần Vương phủ trưởng sử Trần Hoành, Sở Châu tư mã Trương Ngang, Hữu Vũ Vệ binh tào tham quân Tiêu Tự Vinh, Quốc tử giám Quảng Văn tiến sĩ Trương Hoán... đều không chịu nổi cực hình mà bị tra tấn đến chết.

Lý Tụ mặc dù khai sạch mọi thứ, nhưng vẫn phải chịu đại hình, hai xương chân đều bị kẹp gãy, đau đớn sống dở chết dở. Hắn tìm cơ hội cầu xin Ngự sử Bùi Thăng: "Phiền ngài giúp ta tìm công công Trình, ta là người có công, bọn họ đều là do ta mật báo vạch trần, công công Trình có thể làm chứng!"

Bùi Thăng nể mặt hắn là con trai cả của Lý Lâm Phủ, chạy đi thỉnh thị Trình Nguyên Chấn. Nửa canh giờ sau, Bùi Thăng quay lại lạnh lùng nói với Lý Tụ: "Đã hỏi giúp ngươi công công Trình rồi!"

"Ông ấy nói sao?" Lý Tụ tràn đầy hy vọng hỏi.

"Công công Trình nói, ông ấy không tham gia vụ án này, không biết gì cả!"

"A!" Lý Tụ sững sờ: "Đây... đây là ý gì?"

"Ý là, công công Trình không cứu nổi ngươi, cũng sẽ không cứu ngươi!"

Lý Tụ gào thét, Trình Nguyên Chấn vậy mà đã vứt bỏ hắn.

Bùi Thăng quay người bỏ đi, Lý Tụ đột nhiên hét lớn: "Ta là bác cả của Tề Vương điện hạ, nếu các ngươi dám giết ta, Tề Vương điện hạ nhất định sẽ băm vằm các ngươi thành trăm mảnh!"

Lúc này, hắn mới nhớ đến đứa con trai cả, nhớ đến Lý Nghiệp chính là cháu trai mình.

Bùi Thăng chấn động, đây đúng là một vấn đề. Họ không sợ Trình Nguyên Chấn, nhưng không ai là không sợ Tề Vương Lý Nghiệp.