Lý Hanh chắp tay sau lưng đi hai bước, hỏi: "Đại tướng quân cho rằng trẫm có thể đổi được những lợi ích gì?"

Lý Phụ Quốc cúi người nói: "Lão nô cho rằng, việc cấp bách của bệ hạ là phải nghênh đón linh cữu của Thái thượng hoàng trở về. Như vậy ngôi vị hoàng đế của bệ hạ mới hoàn toàn vững chắc, cũng là trọn vẹn đạo hiếu của bệ hạ, cho nên đây mới là chuyện quan trọng nhất trước mắt."

Dù sao cũng là hoạn quan hiểu rõ tâm tư hoàng đế nhất, Lý Hanh thở dài, đây quả thực là nỗi đau lớn nhất trong lòng ông.

Lý Phụ Quốc quan sát sắc mặt, biết thiên tử đã bị lời nói của mình làm cho động tâm, ông ta lại tiếp tục nói: "Còn nữa chính là sáu món bảo vật ngọc tỷ còn lại, hiện tại chắc chắn đang nằm trong tay Lý Nghiệp, bệ hạ cũng có thể lấy đó làm điều kiện trao đổi."

Lý Hanh không thể từ chối, đây cũng là thứ ông khao khát nhất.

Trình Nguyên Chấn bên cạnh kịp thời bổ sung: "Lão nô cho rằng, đây thực ra cũng là một cơ hội để thử lòng Lý Nghiệp. Bất cứ kẻ nào có dã tâm đều sẽ muốn chiếm làm của riêng ngọc tỷ. Nếu Lý Nghiệp có thể giao trả ngọc tỷ cho bệ hạ, thì đủ để chứng minh hắn không hề có ý nhòm ngó ngôi vị hoàng đế."

Lý Hanh vui vẻ gật đầu: "Điều kiện này không tệ, còn nữa không?"

Lý Phụ Quốc suy nghĩ một chút rồi nói: "Còn hai điều nữa, nhưng ý nghĩa không quan trọng bằng hai điểm trên."

"Không ngại nói ra nghe thử!"

"Bệ hạ, nếu Thập tứ lang vẫn chưa bị xử tử, vậy có thể yêu cầu Lý Nghiệp đưa bọn họ đến Trường An chịu thẩm. Tuy nhiên lão nô đoán Lý Nghiệp cũng sẽ đưa Lý Lân đến, dù sao hắn cũng lấy cớ này để xuất binh."

Lý Lân và Lý Hanh là anh em cùng cha cùng mẹ, Lý Lân chính là do Lý Hanh nuôi lớn, hai người danh nghĩa là anh em nhưng thực tế tình như cha con. Điều kiện thứ ba này cũng đã nói đúng vào tâm khảm của Lý Hanh.

"Được, trẫm hoàn toàn đồng ý!"

"Tiếp theo chính là sách tranh ở Phương Lâm Các nghe nói bệ hạ đã lấy được, vậy còn những trân bảo khác của Thái thượng hoàng thì sao? Lão nô nhớ rõ lúc đó đã đóng hơn ba trăm rương, còn có hai nghìn sáu trăm rương đã đưa đến Ba Thục từ trước, tổng cộng gần ba nghìn rương lớn. Đây đều là trân bảo truyền lại qua các đời hoàng đế Đại Đường, sao Lý Nghiệp có thể chiếm làm của riêng? Hắn có thể giữ lại một phần, nhưng ít nhất phần lớn đều nên hoàn trả lại hoàng cung."

Trân bảo trong hoàng cung Đại Đường không chỉ là tích lũy của nhà Đường, quan trọng nhất là kế thừa trân bảo của triều Tùy. Triều Tùy thống nhất thiên hạ, gần như đã thu gom tất cả trân bảo trong thiên hạ vào hoàng cung, ít nhất có tới hơn một triệu món.

Nếu nói các đời hoàng đế đã bồi táng một nửa, thì ít nhất vẫn còn hàng trăm nghìn món trân quý.

Lý Nghiệp chỉ mới đưa một chút đi Giang Nam đấu giá mà đã đổi được lượng lớn tiền đồng làm quân phí, giá trị tài sản của chúng có thể tưởng tượng được.

Hiện tại hàng trăm nghìn món bảo vật này đang lưu lạc bên ngoài, trong đó sáu phần đã được Lý Long Cơ đưa đến Ba Thục từ trước. Hơn ba trăm rương trân bảo mà ông ta yêu thích nhất luôn ở bên cạnh ông ta, giờ đây cũng đang nằm trong tay Lý Nghiệp.

Bốn phần bảo vật còn lại không thể mang đi, rơi vào tay An Lộc Sơn, nhưng cuối cùng sau khi phá vỡ Lạc Dương, phần lớn vẫn rơi vào tay Lý Nghiệp, U Châu cũng có một phần nhỏ rơi vào tay Lý Hoài Tiên.

Ngoài ra, còn một số bảo vật bị các tướng lĩnh phản loạn chiếm được, tản mát khắp nơi.

Nhắc đến bảo vật, Lý Hanh cũng khá động tâm, ông gật đầu: "Có thể đề cập với bọn họ."

Hôm sau, cuộc đàm phán tiếp tục diễn ra. Quả nhiên không ngoài dự đoán, về quyền sở hữu tài chính, hai bên xuất hiện sự bế tắc. Chính sự đường dù thế nào cũng không chịu từ bỏ quyền định thuế và quyền vận chuyển. Cả hai bên đều không phải kẻ ngốc, hiểu rõ tầm quan trọng của việc nắm giữ quy tắc và tiền lương trong tay.

Về phân chia tài sản, hai bên lại đạt được thỏa thuận rất nhanh chóng: ruộng quan thuộc về chính quyền địa phương, ruộng quân thuộc về Kiếm Nam Tiết độ phủ, triều đình không nhúng tay vào. Còn về mỏ quặng, rừng núi, đều thuộc về Kiếm Nam Tiết độ phủ. Lãnh thổ triều Đường rộng lớn, triều đình không quan tâm đến chút mỏ quặng này.

Về quyền hình luật, hai bên cũng đạt được thỏa thuận: tuân theo luật lệ Đại Đường, trong tình huống bình thường quyền phúc thẩm án tử hình thuộc về triều đình. Nhưng Quan Lũng Luật chính ty thiết lập chế độ tuần thị đề hình tại Kiếm Nam đạo và Sơn Nam Tây đạo, có quyền phúc thẩm bất kỳ vụ án nào. Một khi vụ án đã được quan tuần thị đề hình phúc thẩm, quyền thẩm định cuối cùng sẽ thuộc về Quan Lũng Luật chính ty.

Đàm phán suốt ba ngày, cơ bản các phương diện đều đã thỏa thuận xong, chỉ có quyền định thuế và quyền vận chuyển của tài chính là không đạt được thống nhất. Hai bên đều không chịu nhượng bộ, rơi vào bế tắc.

Chiều tối hôm đó, Độc Cô Liệt lại đến bái kiến Bùi Tuân Khánh.

Bùi Tuân Khánh đã ngoài bảy mươi tuổi, nhưng đầu óc minh mẫn, vẫn còn tráng kiện. Hơn hai mươi năm trước, con gái thứ của ông gả cho Độc Cô Liệt mới được hai năm đã lâm bệnh qua đời.

Bùi Tuân Khánh cho rằng do nhà họ Độc Cô không chăm sóc tốt cho con gái mình nên mới bị sốt hậu sản mà chết. Thông thường đây là bệnh của nhà nghèo, nhà giàu có chăm sóc rất kỹ, làm sao có thể bị sốt hậu sản?

Vì vậy Bùi Tuân Khánh vẫn luôn canh cánh trong lòng, cắt đứt quan hệ với gia tộc họ Độc Cô, hơn hai mươi năm không qua lại.

Tuy nhiên dù sao con gái ông cũng để lại một đứa cháu ngoại, hơn nữa đứa cháu ngoại này lại trở thành Tề Vương phi, cho nên tâm thái của Bùi Tuân Khánh cũng có những thay đổi vi tế.

Bùi Tuân Khánh khách khí mời Độc Cô Liệt ngồi xuống tại quý khách đường, lắc đầu nói: "Yêu cầu ngươi đưa ra là bán rẻ lợi ích triều đình, ta không thể đáp ứng ngươi."

Độc Cô Liệt trầm tư một lát rồi nói: "Lão tướng công nói vậy là không đúng rồi, chẳng lẽ Độc Cô Liệt ta lại là kẻ bán rẻ lợi ích triều đình sao? Lão tướng công chẳng lẽ chưa từng nghĩ tới, vì sao Tề Vương lại kiên trì muốn tự mình quyết định thuế khóa? Bởi vì trong lòng hắn có bách tính."

"Ta có thể lấy ví dụ, vốn dĩ điền thuế Hà Lũng là hai mươi thuế một, nhưng sau khi thực hiện chính sách quan phủ chuyên doanh muối, điền thuế đã giảm xuống ba mươi thuế một, hộ thuế cũng giảm đi một nửa. Tại sao phải giảm thuế?"

"Bởi vì sau khi chuyên doanh muối, thuế muối của quan phủ tăng lên, nhưng gánh nặng của bách tính lại nặng nề hơn, cho nên phải giảm bớt gánh nặng cho bách tính từ khía cạnh khác. Còn nữa, Đệ Ngũ Kỳ đã chuẩn bị đúc Càn Nguyên trọng bảo rồi phải không! Ta nghe nói là mười đổi một, hành vi vơ vét dân tài này, Tề Vương sẽ cho phép xuất hiện ở Ba Thục sao?"

Bùi Tuân Khánh hồi lâu mới nói: "Đúc Càn Nguyên trọng bảo cũng là không còn cách nào khác, tài chính triều đình thực sự không thể chi trả nổi, đến cả bổng lộc của quan lại cũng không phát ra được. Nuôi hai mươi lăm vạn đại quân, một tháng cần hơn một triệu quan tiền, gánh nặng thực sự quá lớn."

"Vậy Tề Vương làm sao gánh vác nổi? Số lượng quân Hà Lũng đã vượt quá ba mươi vạn, bổng lộc quân đội một tháng cũng chỉ khoảng sáu mươi vạn quan, làm thế nào để đạt được điều đó?"

Bùi Tuân Khánh có chút hứng thú: "Chuyện này lạ thật, làm thế nào vậy?"

"Bổng lộc của mỗi binh sĩ hạng nhất quân Hà Lũng là năm quan tiền, thời chiến tăng thêm năm phần. Nhưng thực tế chỉ đưa một nửa tiền, một nửa còn lại là cấp đất, tính theo giá ba quan tiền một mẫu, nghĩa là bổng lộc một năm của một binh sĩ hạng nhất quân Hà Lũng là ba mươi quan tiền và mười mẫu đất tốt, khi giải ngũ sẽ chi trả một lần."

"Đến nay đã giải ngũ mấy vạn binh sĩ, mỗi binh sĩ đều đã nhận được. Hơn nữa nếu binh sĩ bị thương tật giải ngũ, đất sẽ được cấp gấp đôi, nếu không may tử trận, số đất tích lũy của binh sĩ sẽ được cấp gấp đôi cho gia đình. Cho nên binh sĩ Hà Lũng chiến đấu rất dũng mãnh, nguyên nhân chính là ở đây."

Bùi Tuân Khánh tán thưởng: "Tề Vương giữ chữ tín trọng lời hứa, thực sự rất hiếm có, hèn gì tướng sĩ đều trung thành với hắn!"

Độc Cô Liệt cười nhạt: "Quân Hà Lũng ba tháng phát bổng lộc một lần, không phải phát tiền, mà là phát một tờ bằng chứng. Binh sĩ dùng tờ bằng chứng này đến Bảo Ký quầy phường để rút tiền đồng. Rất nhiều binh sĩ trực tiếp gửi tiền tại Bảo Ký quầy phường, khi cần mới rút ra một lần. Làm như vậy, quân Hà Lũng không cần phải gánh vác nhiều tiền đồng như thế, một phần dùng vàng bạc thế chấp, một phần coi như khoản nợ đối với Bảo Ký quầy phường."

Bùi Tuân Khánh gật đầu: "Ta hiểu ý ngươi rồi, thực tế chính là các ngươi, những quý tộc Quan Lũng, cho Tề Vương vay tiền, dùng cách này để hỗ trợ quân Hà Lũng."

"Không sai chút nào, nhưng cái ta ủng hộ không phải Tề Vương, mà là ủng hộ Đại Đường trung hưng. Tất cả chúng ta đều cho rằng, Đại Đường chắc chắn sẽ thống nhất trở lại trong tay Tề Vương, hướng tới thịnh thế trung hưng. Hoạn quan chuyên quyền cũng sẽ bị Tề Vương tiêu diệt. Lão tướng công hãy suy nghĩ xem! Ngài rốt cuộc là ủng hộ triều đình hiện tại, hay là ủng hộ thịnh thế trung hưng của Đại Đường?"

Độc Cô Liệt đứng dậy chắp tay rồi rời đi, Bùi Tuân Khánh chìm vào trong suy tư sâu sắc.