Lão hòa thượng và Trần Hi đối thoại nghe có vẻ hơi nhạt nhẽo, nhưng ẩn sau mỗi câu chữ đều là những màn đấu trí sắc bén. Trần Hi tạm thời chưa xác định được lão hòa thượng này là người của phe nào, nhưng cậu biết lão chắc chắn không phải người của Bình Giang Vương, cũng chẳng phải phe cánh nhà họ Liễu hay nhà họ Hoàng. Phải thừa nhận rằng, lão hòa thượng này là một người cực kỳ biết cách bày tỏ thiện chí.
Lão ngồi đó mỉm cười, đã đủ để nói cho Trần Hi biết rằng: "Ta không có ác ý".
"Đại hòa thượng quang minh chính đại gặp mặt ta như thế này, không sợ gặp phải phiền phức sao?" Trần Hi cười hỏi.
Lão tăng đáp: "Đại hòa thượng cũng muốn đêm hôm khuya khoắt mới đi tìm ngươi, nhưng ta có thể chờ đợi thời gian, còn thời gian thì chẳng bao giờ chờ ta. Ta chờ ngươi ở đây, chờ được là tốt rồi. Ai biết ta là ai? Ai biết ngươi là ai? Kẻ biết ngươi là ai thì lại không biết ta là ai, còn kẻ biết ta là ai rồi, thì ta còn cần phải che giấu điều gì nữa?"
Lời này nghe có vẻ lắt léo, nhưng lại rất có đạo lý.
Người của Thiền Tông luôn nói ra những đạo lý khiến người khác không thể phản bác, ví dụ như câu nói vừa rồi của lão tăng... ta có thể chờ thời gian, nhưng thời gian không chờ ta. Phần lớn mọi người trên thế giới này đều không nghĩ tới đạo lý ấy, để rồi trong vẻ vội vàng giả tạo mà lãng phí hết thời gian.
"Đáng tiếc." Trần Hi lắc đầu: "Bát cơm của đại hòa thượng chưa chắc đã hợp với ta, ta vẫn thích cái bát đũa hiện tại hơn. Tuy nhỏ hơn một chút, nhưng dùng rất an tâm."
"Nhưng bát cơm của ngươi quá nhỏ rồi."
"Bát cơm nhỏ thì ăn thêm vài bát là đủ. Đột nhiên đổi sang một cái bát thật lớn, đầy ắp cơm thức ăn mà bắt buộc phải ăn hết sạch, chưa chắc đã là chuyện hay. Nếu không ăn thì phụ lòng người cho cơm, nếu ăn thì sẽ vỡ bụng. Cho nên đây là một việc rất nguy hiểm, ta không dám."
Lão tăng chỉ vào bụng mình: "Ngươi xem, bụng ta có vỡ đâu."
Trần Hi cười: "Vì bụng của đại hòa thượng đã quen với cái bát cơm lớn rồi."
Lão tăng nói: "Ngươi cũng có thể làm quen."
Trần Hi chỉ vào bụng mình: "Đợi đến khi bụng có thể ăn hết một bát lớn rồi tính sau?" Cậu dùng giọng điệu nghi vấn, chứ không phải một câu khẳng định chắc nịch.
Lão tăng mỉm cười gật đầu: "Người của Thiền Tông không bao giờ ép buộc người khác, vì đó là việc trái với lòng nhân thiện. Ta tuy ăn thịt uống rượu nhưng có vài thứ đã ăn sâu vào xương tủy, không thể nào gột rửa. Ngươi nói đợi bụng lớn hơn rồi hãy tới, vậy ta sẽ đợi đến khi bụng ngươi lớn hơn rồi lại tới. Nhưng ta vẫn giữ câu nói đó, ngươi có thể chờ thời gian, nhưng thời gian chưa chắc đã chờ ngươi. Con người trong một kiếp này, dù là tu hành giả hay người bình thường, đều sẽ gặp vài cơ hội tốt, chỉ là thoáng qua trong chớp mắt. Nắm bắt được thì cuộc đời sẽ thay đổi. Bỏ lỡ rồi thì vẫn cứ mãi tầm thường."
Trần Hi gật đầu: "Đạo lý rất hay."
Lão tăng ngẩn người ra một chút, rồi bừng tỉnh: "Hóa ra ngươi là kẻ không bàn đạo lý."
Trần Hi đứng dậy, chắp tay cáo từ: "Ta không bàn những đạo lý thông thường, những đạo lý đã có sẵn. Ta đang tìm kiếm những đạo lý mới."
Lão tăng cũng chắp tay đáp lễ, vẻ mặt trịnh trọng nghiêm túc: "Ngươi có đại trí tuệ."
Trần Hi quay người rời đi: "Đại hòa thượng, ngài có đại độ lượng."
Lão tăng hơi sững sờ, rồi cười lớn, đứng dậy rời đi.
Trần Hi không quay đầu nhìn lại, lão tăng cũng chẳng ngoái đầu nhìn theo. Hai người đi ngược hướng nhau, càng lúc càng xa, nhưng trong lòng cả hai đều hiểu rõ, có lẽ lần gặp mặt tới sẽ không còn xa nữa. Đến lúc này, trong lòng Trần Hi đại khái đã có một suy đoán, lão tăng này mười phần thì bảy tám phần là người của An Dương Vương.
Thế nhưng, người của An Dương Vương tại sao lại đột nhiên xuất hiện để bày tỏ thiện chí?
Chắc chắn không chỉ vì mối quan hệ giữa Trần Hi và Liễu Tẩy Trần khiến Bình Giang Vương nhất định muốn trừ khử Trần Hi, An Dương Vương dù có đối đầu với Bình Giang Vương khắp mọi nơi cũng sẽ không làm chuyện vô nghĩa. Vậy thì chắc chắn có chuyện gì đó mà Trần Hi không biết, nhưng đối với An Dương Vương lại cực kỳ hữu dụng.
Những kẻ quyền cao chức trọng đều giỏi thể hiện vẻ lễ hiền hạ sĩ, nhưng chẳng có mấy ai là chân thành.
Trần Hi vừa đi vừa suy nghĩ, rốt cuộc ẩn sau thái độ này của An Dương Vương là gì. Đối với bản thân cậu, thái độ này sẽ mang lại điều gì. Nếu không có gì bất ngờ, việc người của Bình Giang Vương biết người của An Dương Vương tiếp cận Trần Hi, thì dù Trần Hi có thái độ thế nào đi nữa, người của Bình Giang Vương cũng sẽ không dành thiện ý cho cậu.
Vốn dĩ đã là cục diện không chết không thôi.
Vừa đi vừa nghĩ, chẳng mấy chốc đã đến con hẻm nơi Chấp Ám Pháp Ty tọa lạc. Thực ra đến bây giờ Trần Hi đã đoán ra được, cái sân đó tuyệt đối không phải tổng bộ của Chấp Ám Pháp Ty. Nhiều nhất cũng chỉ là nơi đóng chốt của hai vị Thiên Tước mà thôi, cậu suy đoán Vân Phi Dao và Quắc Nô chính là những người có cấp bậc cao nhất ở đây.
Khi đi đến cửa, Trần Hi chợt nghĩ, liệu mình có trở thành vật tế thần cho cuộc đấu đá giữa Vân Phi Dao và Quắc Nô hay không?
Đẩy cửa bước vào, Trần Hi phát hiện trong sân có chút khác lạ. Những lần tới Chấp Ám Pháp Ty trước đây, nơi này luôn tồn tại một luồng khí tức khiến Trần Hi không thể thích nghi. Thế nhưng hôm nay sau khi vào cửa, Trần Hi lại phát hiện ra một cảm giác thân thuộc đang ngày càng rõ rệt, theo bước chân cậu tiến vào trong, cảm giác này càng thêm đậm đặc.
Đi tới cái sân đó, đi tới trước cái cây kia.
Trần Hi hiểu tại sao lại có cảm giác thân thuộc nhàn nhạt mà rõ ràng như vậy... cái cây này đã thay đổi, không còn là hình dáng ban đầu nữa. Nhưng vị trí không đổi, nên Trần Hi chắc chắn đây chính là điểm chốt của Tang Thiên Hoan. Loại cây nhìn thấy trước đó giống như loài cây chỉ có ở vùng khí hậu nóng ẩm, lá rộng, thân dài. Còn cái cây hiện tại, lại giống như loài cây chỉ có ở vùng đất lạnh giá phương Bắc hơn.
Đó là một cái cây nhỏ cao bằng người, không phải tùng bách, mà giống bạch dương hơn. Tuy không cao, nhưng trên cây nhỏ lại có thứ gì đó rất phù hợp với khí chất của Trần Hi. Nhưng nếu nhìn tổng thể, cái cây nhỏ này lại có phần đột ngột. Vì trong sân toàn là hoa hoa cỏ cỏ, chỉ có duy nhất cái cây này.
Dù cây có thấp đến đâu, nó vẫn là cây.
Trần Hi suy tư một chút rồi bước tới gần. Cậu cảm nhận được sức mạnh trên cái cây này vậy mà có thể được mình chi phối, không còn như trước đây là cậu cần phải nhảy lên cây thu nhỏ lại mới có thể tiến vào. Bây giờ, cậu cảm thấy mình có thể tiến vào từ bất kỳ vị trí nào của cái cây, bất kể là một chiếc lá hay một cành cây.
Cậu là người quyết định.
Đây... chính là quyền hạn của Bách Tước sao?
Sau một thoáng mơ màng, Trần Hi tiến vào điểm chốt này. Nhìn từ cách bài trí, nơi này không có gì khác biệt so với trước. Trong sân đứng mấy chục kẻ mặc đồ đen đeo kiếm, vẻ mặt của đám người này khi nhìn thấy Trần Hi rất phức tạp. Lần đầu tiên họ nhìn thấy Trần Hi, không ai đặc biệt chú ý, vì trong mắt họ, Trần Hi mới vào Thần Ty còn kém cỏi hơn cả họ.
Sau đó không lâu, Trần Hi trở thành Tổ Suất. Lúc đó họ nhìn Trần Hi, ánh mắt đã không còn thuần túy, có ngưỡng mộ, có oán hận, cũng có không cam lòng. Trong mắt họ, ai có thể trở thành tài quyết giả của Thần Ty cũng đều ngang ngửa nhau, dựa vào đâu mà Trần Hi vớ được một nhiệm vụ tốt rồi leo lên vị trí Tổ Suất?
Thế nhưng hôm nay khi họ nhìn thấy Trần Hi, trong ánh mắt lại có sự sợ hãi.
Họ có thể cho rằng Trần Hi trở thành Tổ Suất là nhờ vận may, nhưng không một ai ngu ngốc đến mức nghĩ rằng trở thành Bách Tước cũng là nhờ vận may. Họ đều biết rõ việc thăng tiến ở Thần Ty khó khăn thế nào, và cũng biết rõ cần thực lực gì mới có thể trở thành Bách Tước. Vì thế, phần lớn mọi người đều đang cảm thấy may mắn vì bản thân lúc trước chưa từng khiêu khích Trần Hi.
"Bái kiến Bách Tước đại nhân!"
Dù có nguyện ý hay không, những tài quyết giả mặc đồ đen này đều cung kính ôm quyền hành lễ. Lưng họ phải khom xuống, đầu họ phải cúi thấp.
Trần Hi bước vào chính sảnh, nhìn thấy Vân Phi Dao đang ngồi ở vị trí đầu. Đối với người phụ nữ này, Trần Hi luôn có cảm giác không thể nhìn thấu, chuyện này không liên quan đến tu vi. Chỉ có thể nói người phụ nữ này đã trải qua quá nhiều thăng trầm, quá nhiều bi hoan, nên trên khuôn mặt nàng đã không còn xuất hiện những hỉ nộ ái ố mà người khác có thể đoán định. Không ai biết nàng từng có quá khứ thế nào, nên cũng không cách nào đoán được nàng có sở thích ra sao.
"Ti chức bái kiến Thiên Tước đại nhân."
Sau khi vào cửa, Trần Hi thực hiện một quân lễ tiêu chuẩn của Thần Ty. Dưới quyền Chấp Ám Pháp Ty, kỷ luật luôn nghiêm ngặt hơn cả quân đội.
"Trở về cũng không tính là quá muộn."
Vân Phi Dao không có biểu cảm gì khác lạ, không cười không giận, rất đỗi bình thường.
"Từ hôm nay trở đi, điểm chốt này là do ngươi quyết định. Có lẽ chính ngươi cũng không biết tại sao mình lại được thăng chức, vậy để ta nói cho ngươi biết... vì những việc ngươi làm ở phía Tây Nam đã kinh động đến Thủ Tọa đại nhân. Ngài ấy rất tán thưởng cách làm của ngươi... nếu không phải vậy, có lẽ ngươi đã trở thành một oan hồn dưới tay Tang Thiên Hoan rồi."
Trần Hi đại khái đoán được đây chắc chắn là ý của đại nhân vật nào đó, nhưng không ngờ lại chính là vị Thủ Tọa thần bí kia.
Cậu ôm quyền nói: "Đa tạ Thủ Tạ đại nhân, đa tạ Thiên Tước đại nhân."
"Cảm ơn người khác cũng vô ích, hãy cảm ơn chính mình đi."
Vân Phi Dao rời khỏi ghế, tiện tay cầm lấy cây chổi của mình rồi đi ra ngoài: "Đi theo ta."
Trần Hi quay người, bước theo sau nàng.
Khi đi ngang qua mấy tên Tổ Suất kia, Vân Phi Dao dừng bước: "Mấy người này ngươi có dùng không?"
Trần Hi không chút do dự: "Không dùng."
Câu này vừa thốt ra, sắc mặt của mấy tên Tổ Suất kia rõ ràng nhẹ nhõm hẳn đi. Lựa chọn như vậy, đối với Trần Hi hay đối với họ đều dễ chấp nhận hơn. Trần Hi biết Tang Thiên Hoan muốn giết mình, mấy tên Tổ Suất này cũng biết. Vì vậy nếu họ còn làm việc dưới quyền Trần Hi, chỉ sợ không ai có thể ăn ngon ngủ yên, thậm chí ngay cả hơi thở cũng sẽ run rẩy sợ hãi.
"Vậy được, lát nữa ta sẽ đưa họ đi bổ sung vào các điểm chốt khác. Thủ Tọa đặc biệt dặn dò, cho ngươi đặc quyền, để ngươi tự chọn người đưa vào Thần Ty, ngươi cứ tự xem xét là được, người nào thấy hữu dụng, thuận tay thì có thể đưa vào, nhưng ta phải xem qua."
Trần Hi gật đầu: "Vâng."
Vân Phi Dao bước ra khỏi sân, đi thẳng vào trong, phía trước chính là cái sân riêng mà ngày trước Quắc Nô đã gặp Trần Hi.
"Quắc Nô đi rồi, hắn bị điều khỏi đây, đến điểm chốt khác để tiếp quản chức vụ của một vị Thiên Tước khác."
Lời này của Vân Phi Dao dường như là để trấn an Trần Hi.
Trần Hi không đáp, vì cậu biết Vân Phi Dao gọi mình ra nói chuyện riêng chắc chắn không chỉ muốn báo cho cậu tin tức về Quắc Nô.
"Thần Ty hy vọng Liễu Tẩy Trần còn sống, cũng hy vọng ngươi còn sống."
Vân Phi Dao bước vào sân nhỏ, cây chổi khẽ vung, rau củ và ghế trong sân đều biến mất, trong chớp mắt hóa thành bột phấn, tan biến vào hư không. Nàng chỉ ra tay rất tùy ý, Trần Hi không cảm nhận được chút khí thế sắc bén nào, nhưng những thứ đáng lẽ phải biến mất trong sân đều đã biến mất.
"Đây là ý của Thủ Tọa."
Vân Phi Dao đứng lại, quay người nhìn Trần Hi: "Ngươi cũng biết Thủ Tọa không có hứng thú với tình cảm cá nhân của ngươi, thứ Thần Ty cần là hiệu quả có thể ảnh hưởng đến cục diện sau này. Chỉ cần ngươi và Liễu Tẩy Trần còn sống, tương lai sẽ có thể phát huy tác dụng nhất định. Ta nói thẳng như vậy, trong lòng ngươi có khó chịu không?"
Không đợi Trần Hi trả lời, nàng nói tiếp: "Khó chịu thì cũng phải nhịn thôi, vì đối với ngươi đây là chuyện tốt. Ngoài ra... gần đây có thể sẽ có người của một thế lực lớn nào đó tiếp cận ngươi, đừng kháng cự, hãy gia nhập vào đó."
Vân Phi Dao thản nhiên nói: "Dùng hết khả năng của ngươi, để phát hiện ra nhiều chuyện có thể phát hiện hơn."