Những chướng ngại vật được vận hành bởi phù văn như thế này, Trần Hy không phải lần đầu gặp phải. Cái ngày cậu mới bước chân vào nội tông, trong trận pháp thử thách do Đỗ Mãnh khởi động cũng có những con người đất tương tự. Nhưng sức tấn công của người đất mạnh hơn đám người gỗ này rất nhiều, bởi vì lũ người gỗ này căn bản chẳng hề tấn công.
Chúng chỉ đứng chắn ở đó, khiến Trần Hy không thể nhúc nhích. Chỉ cần không đi nổi ba mươi ba bước, Trần Hy sẽ thua.
Lúc này, Trần Hy chỉ còn mỗi chỗ đặt chân là thuộc về mình, cơ thể chỉ cần hơi dịch chuyển một chút là sẽ chạm phải người gỗ. Sau khi cậu dừng lại, đám người gỗ bắt đầu móc tay vào nhau, liên kết với nhau tạo thành từng vòng tường vây.
Điều Trần Hy không hiểu nổi là, rõ ràng người gỗ rất dễ vỡ, nhưng bất kể tốc độ của cậu nhanh đến đâu, trên viên gạch dưới chân cậu vẫn luôn có một tên người gỗ đứng chắn, Trần Hy căn bản không sao chen lên được. Cậu trơ mắt nhìn tên người gỗ đó bị đánh bay, chân còn chưa kịp đặt xuống đất thì tên khác đã xuất hiện.
Vì vậy, sự chú ý của Trần Hy buộc phải chuyển dời khỏi đám người gỗ.
Ban đầu Trần Hy tưởng rằng tên người gỗ đầu tiên mới là gốc rễ của sự phân tách, nên lần thứ hai cậu tấn công tên thứ hai, không ngờ lại khiến chúng đẻ ra thêm hàng trăm tên nữa. Kiếm vô dụng, lửa đốt cũng vô dụng.
Nếu Trần Hy hiểu đạo phù văn, có lẽ cậu đã nhìn ra vài sơ hở. Nhưng cậu lại mù tịt về phù văn, không thể nhìn ra phù văn vận hành trận pháp này nằm ở đâu.
Cậu không động, đám người gỗ cũng không động nữa.
Trần Hy dứt khoát không tấn công liều lĩnh nữa mà ngồi xếp bằng xuống tĩnh tâm suy nghĩ. Với tốc độ của cậu, cậu không thể nhanh hơn tốc độ người gỗ hiện ra trên viên gạch trước mặt, viên gạch này mới là mấu chốt. Chỉ cần không đánh đám người gỗ đó nữa, sẽ không có tên mới phân tách ra.
Trần Hy hơi nhíu mày suy tư một lúc, rồi lấy Thanh Mộc Kiếm ra. Cậu truyền tu vi vào trong lòng bàn tay, Thanh Mộc Kiếm lập tức biến thành hình dạng ban đầu. Khi chiếc đòn gánh mới xuất hiện, nó có chiều dài bằng đúng viên gạch dưới chân Trần Hy, sau đó cậu dẫm lên đòn gánh.
Tâm niệm cậu vừa động, đòn gánh đột ngột lớn dần và dài ra. Lấy chân cậu làm trung tâm, chiếc đòn gánh nhanh chóng vươn dài về hai phía. Trên đường đi, nó húc đổ không ít người gỗ, những tên chắn phía trước cũng bị hất văng. Trần Hy lập tức thúc đẩy đòn gánh tiến về phía trước, tốc độ vươn dài của nó nhanh đến mức khó tin, chỉ trong một thoáng, Trần Hy đã di chuyển về phía trước một khoảng rất xa.
Khi cậu tưởng mình đã thắng, cậu phát hiện môi trường xung quanh đã thay đổi.
Vẫn ở trong đại điện này, nhưng cậu lại bị đẩy lùi về phía sau. Sức mạnh trên đòn gánh tan biến, nó lại trở về hình dạng Thanh Mộc Kiếm trong tay cậu. Mà cậu vẫn đứng tại chỗ cũ, trước mặt vẫn là một tên người gỗ chắn trên viên gạch thứ hai mươi bảy.
Trần Hy bắt đầu hiểu ra.
Bước thứ hai mươi bảy này không chỉ có một tên người gỗ, mà còn có một trận pháp cậu không thể nhìn thấy. Bất kể cậu dùng cách gì, chỉ cần hai chân không bước lên viên gạch thứ hai mươi bảy, trận pháp sẽ đưa cậu trở lại điểm xuất phát.
Trần Hy bỗng cười rộ lên, nhìn vào cái miệng của tên người gỗ.
"Ngươi biết nói chuyện đúng không?"
Cậu hỏi.
Tất cả người gỗ đều gật đầu, đồng thanh đáp: "Đúng vậy."
Trần Hy lại hỏi: "Vậy ta muốn thắng ngươi, chỉ có thể giết ngươi sao?"
"Đúng vậy."
"Ngươi trả lời câu hỏi của ta là do bản thân ngươi nghĩ ra, hay có kẻ khác thiết lập sẵn đáp án đó? Ngươi có tư duy của riêng mình hay hoàn toàn phục tùng mệnh lệnh của người khác?"
"Ta... nghe theo chính mình."
Câu trả lời của người gỗ rõ ràng có phần chậm chạp.
Trần Hy bỗng ngồi xuống, đưa ngón tay chỉ vào miệng người gỗ hỏi: "Ta muốn biết, kẻ tạo ra ngươi tại sao không cho ngươi mắt, không cho ngươi tai, không cho ngươi mũi, mà chỉ cho ngươi một cái miệng?"
"Ta... không biết."
Trần Hy cười nói: "Ngươi biết, nhưng đối với ngươi điều đó quá tàn nhẫn. Cho nên ngươi không dám nói cũng không muốn nói, chắc chắn ngươi rất bài xích chuyện này. Mà nói đi cũng phải nói lại, kẻ đặt ra quy tắc này chắc ngươi ghét hắn lắm nhỉ? Tuy mỗi lần khảo hạch không có mấy người thông qua, nhưng mỗi lần có người qua được, ngươi lại phải chịu khổ một lần, thật đáng thương."
Người gỗ im lặng hồi lâu mới trả lời đều tăm tắp: "Ta là người gỗ, không biết thế nào là đáng thương."
Trần Hy nhún vai: "Được thôi, vậy là ngươi tự ăn, hay để ta tháo từng tay từng chân của ngươi ra rồi nhét vào miệng ngươi? Chỉ khi chính ngươi ăn hết bản thân mình, ngươi mới không tiếp tục phân tách nữa đúng không? Tuy giờ còn mấy trăm tên như ngươi, nhưng ta không vội về thời gian. Cứ từ từ đút cho ngươi ăn hết là được, dù sao ta cũng chỉ cần đi ba mươi ba bước thôi."
Trần Hy thấy tất cả đám người gỗ đều không tự chủ được mà run rẩy một cái.
Trần Hy nói tiếp: "Hay là thế này, ngươi và ta thương lượng một chút. Dù sao ta cũng tìm được cách đi qua rồi, giờ ngươi tránh ra thì ngươi cũng không phải chịu nỗi khổ đó nữa."
Tiếp theo là vài phút im lặng, sau đó ánh sáng xung quanh lóe lên, đám người gỗ biến mất, chỉ còn lại tên trước mặt Trần Hy. Tên người gỗ này nhếch mép cười với cậu, giọng điệu rất chân thành nói lời cảm ơn, rồi tự mình tránh sang một bên.
Trần Hy đứng dậy bước lên viên gạch đó, hỏi một câu: "Ngươi được người ta cấy ghép từ đâu đến vậy?"
Miệng tên người gỗ đóng sầm lại, rồi nhanh chóng hóa thành một thứ giống như dây leo chui tọt vào khe gạch, biến mất không dấu vết.
"Có chút thú vị."
Bách tước Tang Thiên Hoan lúc này đang đứng trên hành lang phía trên đại điện quan sát Trần Hy. Khi nhìn thấy trên hồ sơ ghi Trần Hy vượt qua hai mươi sáu ải nhanh chóng như vậy, hắn không nhịn được nữa. Từ trước đến nay, chưa từng có ai đi đến ải người gỗ nhanh đến thế. Cũng chưa từng có ai dùng cách đàm phán để chiến thắng người gỗ.
Hắn chắp tay sau lưng nhìn Trần Hy, ánh mắt không chỉ có sự tán thưởng mà còn pha lẫn nỗi lo âu.
"Vì một thuộc hạ tu vi thấp kém như vậy mà chiếm dụng thời gian của ngươi, đáng không?"
Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên sau lưng Tang Thiên Hoan. Tang Thiên Hoan vội vàng quay đầu lại, khi nhìn rõ là ai, hắn lập tức cúi người hành lễ: "Ty chức bái kiến Thiên tước đại nhân."
Người lặng lẽ đi đến sau lưng hắn, lại chính là người phụ nữ quét dọn mặc áo vải hoa nhí. Đó là một người phụ nữ trông không hề lạc lõng trong bất kỳ gia đình nông dân nào, nhìn thế nào cũng chỉ là một bà nội trợ mà thôi. Thế nhưng nhìn biểu cảm của Tang Thiên Hoan, có thể thấy rõ hắn sợ người phụ nữ này đến mức nào.
"Thanh niên này tên là Trần Hy?"
Người phụ nữ hỏi.
Tang Thiên Hoan vội đáp: "Bẩm đại nhân, cậu ta tên Trần Hy. Đệ tử nội tông của Mãn Thiên Tông tại Thanh Châu, được ty chức để mắt tới và đưa về Thần Ty nhận khảo hạch. Ty chức quả thực rất thích thanh niên này, hơn nữa hiện giờ thuộc hạ của ty chức quá ít, việc giám sát nhiều môn phái giang hồ khiến ty chức lực bất tòng tâm."
Người phụ nữ gật đầu: "Ta đến là để báo cho ngươi một chuyện, Thủ tọa hạ lệnh từ nay về sau, trước khi bổ sung đủ nhân sự cho các cửa ải, tất cả mọi người không cần phải đi làm phân bón nữa. Thanh niên này dù qua ải hay không ngươi cũng có thể đưa đi... nhưng có vẻ cậu ta qua ải cũng chẳng thành vấn đề."
"Vậy ty chức đi báo cho cậu ta ngay bây giờ?"
Tang Thiên Hoan cúi đầu hỏi.
"Ừm."
Người phụ nữ gật đầu: "Những ải tiếp theo có thể để sau hãy vượt, vì ta đột nhiên cảm thấy cậu ta rất thích hợp làm việc khác. Hiện tại người trong các cửa ải của Thần Ty có lẽ kẻ địch đều đã biết mặt hết rồi, chỉ riêng thiếu niên này là vừa mới vào Hoàng Đô, chưa ai biết mặt. Tu vi của cậu ta không đủ cao, nhưng lại có thể làm được những việc hữu ích... ví dụ như..."
Người phụ nữ ngừng lại, nhìn về phía Tang Thiên Hoan.
Tang Thiên Hoan do dự một lát rồi ánh mắt bỗng sáng lên: "Ty chức hiểu rồi... Muốn giám sát mọi việc lớn nhỏ phức tạp trong thành Hoàng Đô, với nhân lực cửa ải của chúng ta hiện nay rõ ràng là không đủ. Nhưng chỉ cần Trần Hy gia nhập một thế lực giang hồ quan trọng nhất, một mình cậu ta có thể giám sát môn phái này, thậm chí cả vài môn phái nhỏ liên quan."
Người phụ nữ gật đầu: "Bị nhốt ở Thanh Châu mười một năm, vậy mà không làm ngươi trở nên ngu ngốc. Những môn phái giang hồ không tên tuổi ở phía Tây Nam Hoàng Đô từ trước đến nay đều do cửa ải của ngươi quản lý, nhưng trận chiến Côn Luân vừa rồi, mười cửa ải dưới quyền ta tổn thất mất ba, mấy hôm trước lại giả dạng gia tộc tướng quân Thánh Đường để vây quét các ám điểm của Dược Môn lại tổn thất thêm một đợt, nên ta không có người để bổ sung cho ngươi. Nếu ngươi thích thằng nhóc này, hãy để cậu ta phát huy tác dụng lớn nhất... Nghe nói tối mai người của Dị Khách Đường và Hắc Hổ Bang có cuộc thanh trừng, loại cảnh tượng trẻ con nghịch ngợm này không cần thiết phải lãng phí quá nhiều nhân lực."
Tang Thiên Hoan vội cúi đầu: "Ty chức đã rõ."
Người phụ nữ "ừ" một tiếng, xoay người định đi, rồi lại đứng lại nói thêm một câu: "Ngươi là kẻ có cả não lẫn năng lực, thứ thiếu chính là một cơ hội. Quốc sư gần đây hành động rất lớn, cơ hội của ngươi không ít đâu."
Biểu cảm của Tang Thiên Hoan thay đổi, cúi người hành đại lễ: "Đa tạ đại nhân đề bạt."
Cùng lúc đó, Trần Hy đã chuẩn bị bước ra bước thứ hai mươi tám.
"Dừng lại đi."
Tang Thiên Hoan hét lên từ trên lầu: "Theo ta về cửa ải, có việc giao cho ngươi."
Trần Hy ngẩng đầu nhìn lên, không hiểu tại sao đột nhiên lại gọi dừng. Nhưng vì không cần phải tiếp tục vượt ải nữa, đối với cậu cũng chẳng phải chuyện xấu. Cậu xoay người đi ra ngoài, đến bên ngoài đại điện thì Tang Thiên Hoan đã đứng chờ sẵn. Chẳng biết Tang Thiên Hoan đi từ đâu ra mà lại đến trước cậu nhanh đến vậy.
"Đại nhân, sao đột nhiên lại dừng ạ?"
Trần Hy hỏi.
Tang Thiên Hoan nói: "Bài kiểm tra tiếp theo cũng chẳng có gì thú vị, chẳng qua cũng chỉ là dựng ảo cảnh để thăm dò nội tâm ngươi thôi, tuy mạnh hơn mấy ảo cảnh trong tháp Cải Vận nhưng vì ngươi đã từng trải qua trong tháp Cải Vận rồi nên miễn đi vậy."
Trần Hy thầm cảm thấy may mắn, điều cậu lo lắng nhất chính là loại kiểm tra này.
"Ngươi về chuẩn bị đi, ta cho ngươi một đêm để tìm hiểu hai bang phái giang hồ quy mô tầm trung. Một bên gọi là Dị Khách Đường, một bên là Hắc Hổ Bang. Tối mai giữa hai bang phái này có một cuộc chém giết, tốt nhất ngươi hãy tìm cách trà trộn vào một trong hai. Ta vốn định để Tuân Dương Minh dẫn một nhóm người theo dõi chuyện này, giờ vì có việc khác rắc rối cần người nên ngươi phải tự đi thôi. Trong cửa ải tạm thời không thể hỗ trợ ngươi bất cứ thứ gì, ngươi cũng không được để lộ thân phận裁决 (tài quyết) của mình."
Trần Hy gật đầu: "Ty chức tối nay sẽ đi tìm hiểu."
Tang Thiên Hoan vỗ vai Trần Hy: "Ta đã nói rồi, ngươi gặp đúng thời điểm đấy. Chỉ cần ngươi làm tốt, dưới quyền ta vẫn còn sáu vị trí tổ suất đang trống."
Trần Hy giả vờ sợ hãi nói: "Ty chức không dám mơ tưởng viển vông."
Tang Thiên Hoan lắc đầu cười: "Ngươi không cần khiêm tốn như vậy, dã tâm trong ánh mắt ngươi ta nhìn rất rõ. Ta thích những thanh niên có dã tâm, vì những kẻ như vậy đa phần không phải đồ ngốc. Dị Khách Đường là thế lực giang hồ mới nổi trong hai năm gần đây, toàn là đám người không tên tuổi từ nơi khác đến Hoàng Đô, chắp vá lại để tự bảo vệ mình thôi. Hắc Hổ Bang cũng chẳng hơn là bao, nhưng sau lưng Hắc Hổ Bang có người của Hộ Nha chống lưng, tốt nhất ngươi nên đi Hắc Hổ Bang."
Trần Hy đáp một tiếng rồi hỏi: "Vậy, làm sao ta liên lạc với Thần Ty?"
"Ta sẽ bảo Tuân Dương Minh liên lạc với ngươi."
Tang Thiên Hoan phất tay: "Về làm việc đi, ngọc bội thân phận của ngươi có một chức năng đặc biệt, chỉ là ngươi không biết mà thôi. Góc trên bên trái ngọc bội có một chỗ lồi không dễ thấy có thể ấn xuống, đó là chìa khóa ra vào cửa ải. Hoa cỏ trong sân chỉ là biểu hiện bên ngoài, ngọc bội có thể đưa ngươi ra vào tự do."
Trần Hy nói đã nhớ kỹ, rồi xoay người rời đi.
"Hắc Hổ Bang, Dị Khách Đường."
Trần Hy vừa đi vừa nghĩ... đường đường là Thần Ty, tại sao đột nhiên lại quan tâm đến mấy môn phái không tên tuổi này đến vậy?