Suốt nửa ngày trời, lòng Trần Hi không sao yên ổn nổi. Sự lựa chọn của Ninh Tập khiến anh cảm thấy đôi vai mình bỗng chốc nặng trĩu. Vốn dĩ những trách nhiệm anh gánh vác đã đủ lớn, nhưng từ hôm nay trở đi, có lẽ Trần Hi không còn một khắc nào được nhàn rỗi nữa. Dự định ban đầu là chuẩn bị lên đường tới Ung Châu, nhưng vì miếng ngọc bội Ninh Tập đưa, Trần Hi lại phải trì hoãn hành trình.
Suốt hơn bốn canh giờ, Trần Hi không nói chuyện với bất kỳ ai, chỉ lặng lẽ xem những tin tức trong miếng ngọc bội. Đó là những điều Ninh Tập ghi nhớ suốt cả cuộc đời, có vài thứ nghe chừng đã lỗi thời nhưng vẫn vô cùng quan trọng. Có những thứ lại vừa mới xảy ra không lâu, điều này chứng tỏ hệ thống tình báo của Chấp Ám Pháp Tư vẫn đang vận hành. Trần Hi cảm thấy nhẹ lòng, giờ đây tình cảm của anh đối với Chấp Ám Pháp Tư không còn là sự chán ghét như thuở ban đầu nữa.
Năm xưa ở Mãn Thiên Tông, vì Phó Kinh Luân là người của Chấp Ám Pháp Tư, cộng thêm những lời đồn đại về cơ quan này, Trần Hi từng vô cùng ác cảm. Nay, Trần Hi hiểu rằng mọi việc không phải cứ nhìn bề ngoài là thấy được chân tướng. Có lẽ ở nơi tăm tối nhất, lại tồn tại một loại kiên trì quang minh nhất. Cả đời Ninh Tập chỉ kiên trì một việc, đó là bảo vệ sứ mệnh mà Ninh đại gia đã giao phó cho ông.
Trần Hi dành trọn bốn canh giờ để ghi nhớ những thứ này. Đối với anh, việc ghi nhớ chẳng có gì là khó khăn. Trần Hi có thể dùng một ngày để thuộc lòng hơn ba mươi bảy ngàn ký tự phù văn như vẽ bùa, lại còn nhớ được hàng trăm loại cổ trận đồ. Anh lại mất nửa ngày để suy diễn ra hơn mười vạn biến hóa của trận pháp, loại trí tuệ này quả là vô song trên đời.
Ninh Tập nói mình tính toán hết thảy sự đời, ông coi Trần Hi là người kế thừa, bởi ông biết Trần Hi cũng có thể tính toán hết thảy sự đời. Trong mắt ông, tư duy tính toán trước kia của Trần Hi còn hạn hẹp là vì anh biết quá ít. Ninh Tập tin chắc rằng, chỉ cần Trần Hi ghi nhớ hết tất cả những bí mật này, thì anh thực sự có thể tính toán được mọi sự trên đời.
Trần Hi mất bốn canh giờ để ghi nhớ, sau đó anh gọi Đằng Nhi đến, bảo cô dùng thần thức thâm nhập vào ngọc bội. Anh bắt đầu đọc lại những bí mật đó, Đằng Nhi đối chiếu từng mục một. Quá trình này kéo dài hơn một canh giờ rưỡi. Đến khi Trần Hi nói xong, mắt Đằng Nhi đã trợn tròn: "Chỉ một lần xem mà huynh đã nhớ hết tất cả những thứ này sao?"
Trần Hi hỏi: "Có chỗ nào sai không?"
Đằng Nhi lắc đầu: "Một chữ cũng không sai!"
Trần Hi cười bảo: "Không phải một lần đâu. Nếu là chuyện thường thì xem một lần là được, nhưng những việc này quá quan trọng, nên ta đã xem hai lần."
Đằng Nhi nhìn gương mặt Trần Hi, không thể tin nổi nói: "Muội biết trí nhớ của huynh tốt đến mức đáng sợ, nhưng không ngờ lại đáng sợ đến mức này. Nhiều việc, nhiều chữ như vậy mà huynh không nhớ sai lấy một chữ."
Trần Hi đáp: "Mỗi người đều có sở trường riêng, ta tình cờ lại giỏi việc này. Ninh Tập chắc hẳn không kém hơn ta, hơn nữa về sự chuyên tâm nghiêm túc khi làm việc, ông ấy còn hơn ta. Ta nhớ những thứ này không mất nhiều thời gian, nhưng Ninh Tập đã ghi nhớ chúng cả đời mà không quên, đó mới là điều khó nhất."
Đằng Nhi không quen biết Ninh Tập, không hiểu người mà Trần Hi nhắc đến rốt cuộc ra sao. Nhưng qua giọng điệu của Trần Hi, cô cảm nhận được anh rất kính trọng người này.
Trần Hi đưa tay nhận lấy miếng ngọc bội, dùng tu vi lực hủy sạch những thứ lưu trữ bên trong. Anh không làm theo lời Ninh Tập là hủy luôn cả ngọc bội, mà đi đến trước mặt Hoàng Cách, đưa cho ông: "Bên trong món đồ này là những tin tức Ninh Tập truyền lại cho ta, ta đã ghi nhớ và xóa sạch ghi chép trong ngọc. Vốn dĩ theo ý Ninh Tập là phải hủy luôn cả ngọc bội, nhưng ta nghĩ, ông nên giữ lại thứ này."
Khi Hoàng Cách nhận lấy ngọc bội, tay ông run lên bần bật.
"Đến đây là chia tay thôi."
Trần Hi nói: "Vừa rồi ta đã sai người tìm cách truyền tin các ông đến thành Lam Tinh ra ngoài, nếu không có gì bất ngờ thì chẳng bao lâu nữa tin tức sẽ tới nơi. Sau khi đến thành Lam Tinh, mong các ông hãy tuân thủ quy củ ở đó."
Hoàng Cách gật đầu, trân trọng cất ngọc bội đi: "Yên tâm đi, ta đã nói với cậu rồi, nhà họ Hoàng đã đến lúc buộc phải tìm kiếm sự thay đổi. Ta không muốn gia tộc này diệt vong trong tay mình, cũng không muốn lũ trẻ phải đi vào vết xe đổ của thế hệ trước. Trong thời loạn thế này, đây lại chính là khởi đầu của sự thay đổi. Sau khi đến thành Lam Tinh, chúng ta sẽ không còn chút quan hệ nào với Đại Sở Thánh Đình, cũng không còn liên quan gì đến Thánh Đường Tướng Quân nữa. Chúng ta chỉ là những cư dân bình thường trong thành Lam Tinh, và cũng sẽ chiến đấu để bảo vệ nơi đó."
Trần Hi ừ một tiếng: "Vẫn câu nói đó, đừng phụ lòng."
Anh chắp tay, rồi xoay người rời đi.
Hoàng Cách gọi với theo: "Khi nào thì cậu quay lại thành Lam Tinh?"
Trần Hi không ngoảnh đầu lại, đáp: "Ông đưa một nửa gia tộc ra khỏi thành Hạo Nguyệt vì đó là người nhà của ông, ông phải bảo vệ, ông phải tìm đường sống. Giờ ta cũng phải đi tìm người nhà của mình, sau khi tìm thấy họ, ta sẽ đưa họ về nhà."
Thành Hạo Nguyệt
Lâm Khí Bình liếc nhìn Ninh Tập đang ngồi xổm ở góc tường chảy nước miếng nghịch bùn, trong ánh mắt tràn đầy sự chán ghét: "Đường đường là một Thứ Tọa, đường đường là người trên vạn người, vậy mà vì cái gọi là bảo vệ mà biến mình thành ra thế này. Cố lão, người này hiện là Thứ Tọa của Chiến Thống Tư các ông, vậy thì giao hắn cho ông. Nếu ông có cách chữa khỏi cho hắn, thì hãy móc sạch những thứ trong đầu hắn ra. Nếu không chữa được, thì cũng cứ móc sạch những thứ trong đầu hắn ra."
Hai câu "móc sạch những thứ trong đầu" này, ý nghĩa rõ ràng là khác nhau.
Sắc mặt Cố Tích Triều khó coi vô cùng. Lần đầu tiên ông phái người ra ngoài, Cố Hiểu, thế hệ trẻ ưu tú nhất của nhà họ Cố, đã bị Trần Hi giết chết. Lần thứ hai ông phái người, Thẩm Cửu Câu, thế hệ trẻ ưu tú nhất của Chiến Thống Tư cũng chết. Dường như thiếu niên tên Trần Hi kia định sẵn là kẻ thù không đội trời chung với Chiến Thống Tư của ông. Điều khiến ông phẫn nộ nhất là cách đây không lâu, ông còn cùng Ninh Tập trò chuyện tâm tình.
Tất nhiên, cái gọi là tâm tình này chỉ là ông tự cho là vậy. Ninh Tập chưa bao giờ coi mình là người của Chiến Thống Tư, trong mắt Ninh Tập, Chiến Thống Tư chỉ là thứ rác rưởi.
"Bệ hạ yên tâm, cứ giao cho thần. Từ hôm nay trở đi, dù có phải dốc hết sở học cả đời, thần cũng sẽ chữa khỏi cho hắn. Bây giờ hành hạ hắn cũng vô ích, vì hắn đã biến mình thành kẻ ngốc, căn bản không biết mình đã làm gì. Lúc này hành hạ hắn lại đúng ý hắn. Chẳng phải hắn từng nói, sở dĩ hắn chưa chết là muốn bệ hạ cảm thấy khó chịu sao? Vì hắn còn sống, mà bệ hạ lại không thể lấy được bất kỳ bí mật nào từ hắn, phương pháp này quả thực độc ác."
Cố Tích Triều nhìn Ninh Tập nói: "Nhưng thần nhất định sẽ tìm cách chữa khỏi cho hắn. Đợi đến khi hắn hồi phục, thần sẽ cho hắn biết thế nào là sống không bằng chết. Thần sẽ khiến hắn phải hối hận, hối hận vì quyết định ngày hôm nay, hối hận vì đã biến mình thành kẻ ngốc thay vì chọn cái chết."
Lâm Khí Bình khẽ gật đầu: "Vất vả cho Cố lão rồi. Ngoài ra, người tên Trần Hi kia nhất định phải bắt về bằng được. Trẫm đoán, việc Ninh Tập làm như vậy tám chín phần mười là vì ông ta đã chọn một người để kế thừa những bí mật kia. Người kế thừa này không thể là Hoàng Cách, vì Hoàng Cách hữu dũng vô mưu, Ninh Tập sẽ không yên tâm giao bí mật cho hắn. Ngoài Hoàng Cách ra, người duy nhất có khả năng chính là Trần Hi mà Hoàng Cách đã gặp lần này."
Cố Tích Triều đáp: "Thần hiểu, nếu không cứu được Ninh Tập, thì nhất định phải khống chế được Trần Hi trong tay chúng ta."
Lâm Khí Bình ừ một tiếng: "Không chỉ vậy, trong cơ thể Trần Hi còn có khả năng khắc chế Quạ. Thế nên người này không thể không bắt, mà bắt là phải bắt sống."
Khi nói câu này, hắn liếc nhìn Cố Tích Triều đầy ẩn ý.
Cố Tích Triều tất nhiên hiểu ánh mắt đó của Lâm Khí Bình có ý gì, vội vàng cúi đầu nói: "Bệ hạ yên tâm, lão thần sẽ không phạm sai lầm nữa."
Nhưng trong lòng ông lại hừ lạnh, nghĩ bụng: Lúc cha ngươi còn tại vị, đối với ta cũng rất khách khí. Giờ ngươi chẳng qua chỉ là một Thánh Hoàng danh không chính, ngôn không thuận, trước mặt ta mà làm bộ cái gì.
"Trong Chiến Thống Tư còn người nào dùng được không?"
Lâm Khí Bình không nói thêm gì nữa, mà hỏi Cố Tích Triều xem còn người nào có thể phái đi hay không. Cố Tích Triều ngẩn người, trong đầu bỗng nhiên phản ứng lại điều gì đó. Chỉ là ông không biểu lộ ra ngoài, mà lắc đầu: "Phù sư đều đang ở trong quân đội của các Thánh Đường Tướng Quân, nếu đột ngột điều về, sợ rằng sẽ gây ra những phiền phức không đáng có. Còn về phía tử sĩ, đối phó với cao thủ như vậy, tử sĩ dường như không phải là lựa chọn tốt nhất."
Lâm Khí Bình liếc nhìn Cố Tích Triều đầy nghi hoặc, rồi xoay người rời đi.
Sau khi Lâm Khí Bình đi, người thân tín nhất của Cố Tích Triều là Cố Thông tiến lại gần hỏi: "Đại bá, sao con cảm thấy Lâm Khí Bình không có ý tốt?"
Cố Tích Triều thở dài: "Là ta sơ suất rồi. Hai lần, làm mất đi hai đại phù sư thiên tài nhất của Chiến Thống Tư, một người còn là tương lai của nhà họ Cố chúng ta. Vậy mà ta lại phản ứng chậm trễ thế này... Lâm Khí Bình, kẻ này quả nhiên đủ âm hiểm. Giờ ta mới nhận ra hắn muốn làm gì, đúng là kế thừa cái tính cách tâm địa độc ác của người nhà họ Lâm!"
Cố Thông ngẩn người: "Ý của người là?"
Cố Tích Triều nói: "Chẳng lẽ con còn chưa nhìn ra sao? Lần đầu tiên hắn đến tìm ta, ta hoàn toàn không nghi ngờ gì, liền để Cố Hiểu đi làm việc. Hắn cố tình nói Trần Hi không mạnh lắm, chỉ cần bắt người về là được. Hoàn toàn không tiết lộ rằng bên cạnh Trần Hi có cao thủ, bản thân tu vi của Trần Hi cũng rất mạnh. Hắn càng không nói, bên phía thành Thiên Xu cũng đã phái người tới. Cho nên những người Cố Hiểu mang đi mới không một ai sống sót trở về. Đến lần thứ hai ta để Thẩm Cửu Câu đi làm việc, ta vẫn chưa phản ứng kịp, cho đến vừa rồi khi hắn lại bảo ta phái người, ta mới hiểu ra."
"Phi!"
Cố Tích Triều nhổ một bãi nước bọt: "Hắn chính là muốn thanh trừ những người mà cha hắn tin tưởng năm xưa đấy. Ngôi vị Thánh Hoàng còn chưa ngồi vững, Uyên Thú bên ngoài vẫn đang hoành hành, vậy mà hắn chỉ nghĩ đến việc làm sao để trừ khử người của mình. Hắn biết ngôi vị Thánh Hoàng của mình không vững, càng biết xung quanh mình toàn là những lão thần mà cha hắn sắp đặt năm xưa. Chúng ta nắm giữ thực lực trong tay, nên hắn buộc phải kiêng dè. Thế nên hắn đang tìm cơ hội, từng chút một trừ khử hết những thân tín của lão Thánh Hoàng."
Cố Thông trừng mắt nhìn về hướng Lâm Khí Bình rời đi đầy căm hận: "Loại người này, tuyệt đối sẽ không làm nên đại sự."
Cố Tích Triều gật đầu, xoay người nhìn Ninh Tập, sau một hồi im lặng, ông nói: "Giấu người này đi cho kỹ, cơm ngon rượu ngọt chiêu đãi, dốc hết sức chữa trị cho hắn. Nếu Lâm Khí Bình thực sự muốn Chiến Thống Tư của ta sụp đổ, thì ta cũng phải khiến hắn thấy buồn nôn!"