Cách Lam Tinh Thành bảy trăm sáu mươi dặm, một con Hắc Viên Mẫn Thú đang ngồi xổm bên bờ sông, bất động. Nó biết sứ mệnh của mình là gì, vì vậy nó không định tiếp tục chạy trốn nữa. Dù chủng tộc của chúng có nhỏ bé đến đâu, chúng cũng phải hiến dâng mạng sống cho thủ lĩnh của mình.
Việt Chiêu chính là tương lai của tộc Hắc Viên, chúng tin chắc rằng Việt Chiêu có thể trở thành vị vua mạnh mẽ nhất, thậm chí trở thành kẻ thống trị thế giới này.
Khi con Hắc Viên này dừng lại, nó thậm chí còn cảm thấy một sự nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng. Nó biết mình không thể đánh bại con người kia, chỉ cần bị phát hiện là chắc chắn phải chết. Tuy trí tuệ của nó không bằng Việt Chiêu, nhưng cũng chẳng phải là kẻ ngốc nghếch hoàn toàn. Nó hiểu rằng một khi con người kia đuổi kịp, hắn nhất định sẽ tìm thấy một con là giết một con, cứ thế mà loại bỏ mục tiêu.
Nó cúi đầu nhìn dòng nước, bỗng nhiên rạp người xuống uống một ngụm.
Hóa ra nước có vị như thế này.
Nó lại vốc một nắm cỏ xanh từ dưới đất lên cho vào miệng, rất đắng, rồi nó nhổ ra.
Hóa ra cỏ có vị như thế này.
Nó nhìn thấy một con thỏ trắng ở đằng xa, bèn chạy tới bắt lấy rồi ném vào miệng, máu chảy dọc theo khóe môi nó.
Hóa ra thịt có vị như thế này.
Uyên Thú không cần ăn uống, cũng không có bất kỳ dục vọng nào khác. Khi khát vọng tự do biến thành cuộc chiến tranh với loài người, thực ra trong lòng chúng đã không còn sự phấn khích như lúc ban đầu mới xông ra nữa. Ngược lại, nó cảm thấy nếu không ra ngoài có lẽ sẽ tốt hơn. Tuy trong Vô Tận Thâm Uyên tăm tối hoang vu, không có núi non cảnh sắc, nhưng ở đó dường như lại vô ưu vô lo hơn.
Nó lại cảm thấy mơ hồ, tại sao sau khi ra ngoài, trên vai mình lại vô duyên vô cớ gánh vác trách nhiệm? Nếu còn ở trong Vô Tận Thâm Uyên, niềm vui mỗi ngày của nó là đánh nhau với đồng loại. Việc khoái chí nhất là đi theo Việt Chiêu ra ngoài, thu phục thêm nhiều Uyên Thú làm bộ hạ. Nhưng giờ đây, nó cảm thấy cái lựa chọn phải chết vì một lý do nào đó này đến thật đột ngột và chẳng có chút đạo lý nào.
Nhất định phải làm chuyện như vậy sao?
Vị của nước, vị của cỏ, vị của thịt, chẳng có gì hấp dẫn nó cả. Thế nhưng không biết tại sao, trong lòng nó bỗng nhiên xuất hiện sự luyến tiếc.
Một đạo kiếm quang từ đằng xa lao tới, Bàn Long Kiếm sắc bén bậc nhất thiên hạ xuyên qua tim nó, nó thậm chí còn chẳng nhìn thấy kẻ ra tay với mình đang ở đâu. Có lẽ vì cảm giác trước lúc lâm chung, nó ngẩng đầu lên nhìn, phát hiện ra con người nhỏ bé kia đang bay qua bầu trời. Bàn Long Kiếm để lại một tia sức mạnh trấn ma trong cơ thể nó, nó còn chưa kịp cảm nhận sức mạnh này thì đã bị xé nát thành tro bụi.
Cách Lam Tinh Thành một nghìn một trăm ba mươi dặm, Trần Hi giẫm lên xác một con Hắc Viên nằm dưới đất, đưa mắt nhìn về phía xa. Tim con Hắc Viên này đã bị hắn đâm xuyên bằng một kiếm, đối với Uyên Thú, tim cũng là nơi chí mạng. Sau khi rời khỏi Vô Tận Thâm Uyên, những Uyên Thú bất tử phải đối mặt với cái chết nhiều hơn cả con người. Chỉ là số lượng của chúng quá khổng lồ, nên so ra thì con người lại trở nên thê thảm hơn.
Từ Thanh Châu, Ung Châu, Duyện Châu trở đi, tai họa Uyên Thú đã bắt đầu lan rộng trên diện rộng. Cũng không biết bao nhiêu nơi không còn nhìn thấy bóng người, đừng nói là người, ngay cả chó mèo hoang cũng chẳng thấy một con. Sau nạn châu chấu, trên đồng ruộng không nhìn thấy một hạt ngũ cốc nào. Nạn Uyên Thú, nơi nó đi qua không nhìn thấy một sinh vật sống nào.
Cảm ứng đó đã ngày càng ít đi, cho thấy mục tiêu sắp bị Trần Hi giết sạch. Thế nhưng hướng chạy trốn của những con Hắc Viên này rất lộn xộn, con Hắc Viên này là con thứ mười một mà Trần Hi giết chết, để tìm kiếm những mục tiêu này, Trần Hi đã trì hoãn quá lâu. Hắn không biết Việt Chiêu có phải đang chạy thẳng về phía Thanh Châu hay không, nên hắn buộc phải loại bỏ tất cả các mục tiêu.
Khoảng cách với Lam Tinh Thành ngày càng xa, lòng Trần Hi cũng ngày càng trầm xuống. Phía trước còn có hơi thở của một con Hắc Viên, Trần Hi hít sâu một hơi, rồi vỗ cánh bay lên. Mặc dù cách Lam Tinh Thành là một nghìn một trăm ba mươi dặm, nhưng nếu tính cả khoảng cách hắn quay đầu, e là phải gấp đôi.
Cuộc truy kích không ngừng nghỉ này tiêu hao thể lực rất lớn đối với Trần Hi. Hơn nữa, trước đó hắn đã trải qua một trận đại chiến bên ngoài Lam Tinh Thành, bây giờ chỉ có chiến ý mạnh mẽ trong lòng đang chống đỡ cho hắn tiếp tục đuổi theo.
Trần Hi bỗng nhớ đến một câu nói khiến người ta sục sôi nhiệt huyết ở kiếp trước, hắn mỉm cười, cúi đầu dùng Bàn Long Kiếm khắc mấy chữ lên xác con Hắc Viên.
"Phạm vào Thiên Phủ ta, dù xa tất tru."
Khắc xong, Trần Hi bay vút lên không trung.
Cách Lam Tinh Thành một nghìn sáu trăm sáu mươi dặm, Trần Hi giết chết một con Hắc Viên. Hắn ngồi xổm trên xác con Hắc Viên thở dốc, trán đã lấm tấm mồ hôi. Đã hơn nửa ngày một đêm rồi, hắn không hề dừng lại. Để không bị Việt Chiêu bỏ lại, Trần Hi đã hòa một giọt máu của mình vào hơi thở của mẫu thai Hắc Viên, như vậy việc truy vết trở nên rõ ràng hơn.
Cùng với khoảng cách truy kích ngày càng xa, khoảng cách giữa những con Hắc Viên cũng ngày càng xa. Sau khi Trần Hi giết một con, việc đuổi theo con tiếp theo càng vất vả hơn.
Hắn lấy từ trong túi nạp ra một bầu rượu cũ uống vài ngụm, cảm giác nóng rát chạy dọc cổ họng xuống tới dạ dày khiến tinh thần hắn chấn động. Đến cảnh giới tu vi như hắn, thức ăn thực ra đã không còn ý nghĩa gì. Đối với hắn, mỹ thực và mỹ tửu chỉ là một kiểu hưởng thụ không thể từ bỏ mà thôi.
"Dù ngươi có chạy đến Thanh Châu, ta cũng sẽ đuổi theo. Trừ khi ngươi tiến vào Vô Tận Thâm Uyên, bằng không trận chiến này giữa ngươi và ta, ngươi không tránh được đâu."
Trần Hi tự nói một câu, rồi lại tiếp tục truy kích.
Cổ trấn Ô Kiều.
Đây là một cổ trấn nổi tiếng nhất ở Duyện Châu, từng có thời kỳ du khách tụ tập đông đúc. Dù ở thời đại nào, cũng không thiếu những người theo đuổi cuộc sống u tĩnh nhã nhặn. Môi trường cổ trấn này thanh u, tường trắng ngói đen, cầu nhỏ nước chảy. Từng có lúc trên dòng sông có thể thấy thuyền ô bồng chở du khách đi qua, du khách ngồi trên thuyền chỉ trỏ phong cảnh đằng xa.
Trà lâu ở cổ trấn Ô Kiều luôn là nơi náo nhiệt nhất. Nơi đây tụ hội những nghệ nhân kể chuyện hay nhất Đại Sở, mỗi một trà lâu đều chật kín người. Cơm canh thanh đạm thơm ngon ở đây cũng khiến người ta nhớ mãi không quên. Dù là đến mùa đông, nơi đây cũng không thiếu du khách.
Khi Việt Chiêu đi tới cửa một trà lâu thì khựng lại, rồi lắc đầu cười khổ. Trong ánh mắt hắn ngoài sự tiếc nuối ra, còn có một sự khâm phục rõ ràng. Hắn cất bước đi vào trà lâu này, trong căn phòng đã hỗn loạn tơi bời chỉ còn một chiếc bàn và hai cái ghế là được dựng thẳng, những chỗ khác đều bừa bãi. Trên một trong hai chiếc ghế, một thanh niên mặc đồ đen đang ngồi đó nhìn Việt Chiêu bước vào cửa.
"Ngươi cố chấp như vậy, rốt cuộc là vì cái gì?"
Việt Chiêu chậm rãi bước tới, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Trần Hi.
Trần Hi lấy bầu rượu cũ trong túi nạp ra lắc lắc, rồi lấy hai cái chén đặt lên bàn: "Ước chừng còn đủ cho ngươi và ta mỗi người một chén."
Việt Chiêu lắc đầu, trên người hắn cũng mang theo một túi nạp, là cướp được từ những tu hành giả mà hắn đã giết. Hắn lấy ra từ túi nạp một chiếc bình pha lê trong suốt tuyệt đẹp, bên trong là đầy một bình rượu đỏ như máu.
"Không quen uống loại rượu của ngươi, quá gắt. Tuy ta cũng không thích loại rượu của ta, nhưng dường như trong số loài người các ngươi, những kẻ có thân phận lại thích loại trong tay ta hơn. Loại rượu gắt đó của ngươi là thứ mà người bình thường mới thích. Chuyện đẳng cấp này vĩnh viễn sẽ không biến mất, mà đẳng cấp cao vĩnh viễn luôn có sức hấp dẫn như vậy, ngay cả chuyện uống rượu cũng thế."
Trần Hi mỉm cười, rót cho mình một chén.
"Ngươi hỏi ta tại sao lại cố chấp như vậy?"
Trần Hi uống cạn chén rượu, rồi rót chén thứ hai. Hắn dự đoán cực kỳ chính xác, trong bình chỉ còn lại đúng hai chén rượu, không thừa lấy một giọt.
"Bởi vì ngươi đã xâm phạm nhà của ta."
Trần Hi trả lời rất bình thường, rất nhiều người đều có thể nói ra đạo lý lớn lao như vậy. Thế nhưng vào lúc này, câu nói như thế này lại có sức mạnh nhất.
"Nếu ta thắng, thì đó không còn là nhà của ngươi nữa. Thực ra có đôi khi ta cũng nghĩ, nếu đến cuối cùng chúng ta không thắng, các ngươi cũng không thắng, vậy thì Uyên Thú và loài người có thể chung sống hòa bình được không? Ta đã đọc rất nhiều sách của loài người các ngươi, rất ấn tượng với một câu chuyện trong đó. Trước khi Đại Sở lập quốc, người cạnh tranh với hoàng đế khai quốc Lâm Chiêu của Đại Sở tên là Hoàng Man, lúc đầu Hoàng Man thực lực mạnh mẽ, quân đội của Lâm Chiêu chỉ bằng một phần tư của Hoàng Man."
"Hoàng Man một lòng muốn tiêu diệt Lâm Chiêu, Lâm Chiêu lúc đó thực lực nhỏ yếu, bèn phái người đi cầu hòa với Hoàng Man, nói với Hoàng Man rằng chỉ cần không đánh tiếp nữa, Lâm Chiêu sẵn lòng cùng Hoàng Man chia sông mà trị. Phía bắc con sông lớn thuộc về Hoàng Man, phía nam con sông lớn chỉ có một mảnh đất nhỏ thuộc về Lâm Chiêu. Lâm Chiêu sẵn lòng xưng thần, mỗi năm tiến cống, lợi ích của việc tiến cống còn nhiều hơn lợi ích của việc giao chiến, gần như là hơn sáu phần thu hoạch cả năm của mảnh đất phía nam con sông lớn đó."
Việt Chiêu nhấp một ngụm mỹ tửu rồi tiếp tục nói: "Vô số người khuyên can Hoàng Man, cuối cùng Hoàng Man đồng ý yêu cầu của Lâm Chiêu, nhường mảnh đất phía nam con sông lớn cho Lâm Chiêu. Lâm Chiêu cũng giữ lời, mỗi năm tiến cống rất nhiều vật phẩm. Như vậy, đã tránh được một trận đại chiến sinh tử."
"Cũng không biết đã cứu sống bao nhiêu người, theo cách nói của loài người các ngươi, đây chẳng phải là chuyện tốt lưỡng toàn kỳ mỹ sao? Bây giờ loài người và Uyên Thú cũng vậy, ta càng ngày càng cảm thấy cuối cùng loài người sẽ giằng co với Uyên Thú. Cách chia sông mà trị này, chưa chắc đã không phải là kết quả tốt nhất."
"Phải, câu chuyện này ta cũng biết."
Trần Hi mỉm cười: "Sau đó tám năm, Lâm Chiêu khổ công kinh doanh phát triển thực lực, cuối cùng dẫn quân bắc tiến tiêu diệt Hoàng Man."
Việt Chiêu không nhịn được lắc đầu: "Đó là chuyện của sau này, cũng giống như tình cảnh của ngươi và ta bây giờ. Ngươi phải giữ Lam Tinh Thành, mà sau Lam Tinh Thành có lẽ còn phải đối mặt với rất nhiều rất nhiều nguy cơ. Ta phải quay về tu hành lại, quay về rồi có lẽ cũng phải đối mặt với sự vây giết của các vương giả Uyên Thú khác. Ngươi và ta mỗi người làm việc của mình, quyết chiến đợi đến sau này hãy tính, chẳng phải là lựa chọn tốt nhất sao? Nếu bây giờ quyết chiến, ngươi có nắm chắc không? Ngươi chẳng lẽ không sợ bị ta giết sao?"
"Sợ."
Trần Hi uống một ngụm rượu: "Nhưng ta lo là ngươi là Lâm Chiêu, còn ta là Hoàng Man."
Việt Chiêu nói: "Đó là chuyện của tám năm sau."
"Không."
Trần Hi ngẩng đầu, nhìn Việt Chiêu từng chữ một nói: "Giết bách tính của ta, chiếm non sông của ta, đây là thù. Loại thù này không có cái gọi là tám năm sau, chỉ có chém giết đến cùng. Ta không phải là kẻ không sợ chết, nhưng trước chuyện như thế này, ngay cả ý nghĩ sợ chết ta cũng phải thu lại, chỉ có thể nghiêm túc mà đánh với ngươi. Ngươi có biết thù là gì không? Nếu ngươi biết, ngươi có nghĩ rằng báo thù sẽ chờ đợi tám năm không? Giết là được rồi, không giết được thì bị giết."
Việt Chiêu hỏi: "Không thể thương lượng?"
Trần Hi gật đầu: "Không thể thương lượng."
Việt Chiêu thở dài: "Thật không biết có đôi khi, tại sao con người các ngươi lại ngốc nghếch đến vậy. Rõ ràng biết có khả năng sẽ chết, vẫn cứ trước sau nối gót. Thủ hộ đối với các ngươi thật sự quan trọng đến thế sao? Chẳng lẽ không phải tự mình sống sót mới là quan trọng nhất sao?"
Trần Hi hỏi: "Ngươi có người thân nào mà mình quan tâm không? Ví dụ như sự sống chết của đám thủ hạ Hắc Viên đó, ngươi có quan tâm không?"
Việt Chiêu lắc đầu: "Ta chỉ quan tâm đến sự sống chết của bản thân."
Trần Hi mỉm cười: "Ngươi thật đáng thương."