Nếu một tu hành giả Phá Hư ngũ phẩm tuyên bố muốn tiêu diệt một đại tu hành giả cảnh giới Linh Sơn, thì sau khi tin tức truyền ra, tuyệt đối sẽ không có ai tán thưởng, thậm chí ngay cả bốn chữ "dũng khí đáng khen" cũng chẳng có ai hào phóng ban tặng. Điều mà Trần Hi đang lên kế hoạch lúc này, không phải là tiêu diệt một, mà là hai vị đại tu hành giả cảnh giới Linh Sơn. Nếu để người ngoài biết được, chắc chắn họ sẽ nói cậu là kẻ điên... không, phải nói là kẻ ngốc mới đúng.
Ngay trước khi Mộc Lăng Tán tới cửa tạ lỗi, Tô Khảm đã mang đến tin tức mới nhất.
Trong khi Mộc Lăng Tán đang do dự trước cửa, không biết nên dùng thái độ gì để nói chuyện với Trần Hi, thì Tô Khảm đang thuật lại không sót một chữ những tin tức do A Miêu và A Cẩu thám thính được. Tô Khảm là người có thiên phú bình thường, dù Trần Hi đã đưa cho hắn một bộ công pháp cấp thấp, tu vi hiện tại của hắn cũng chỉ miễn cưỡng từ Khai Cơ nhất phẩm lên tới Khai Cơ nhị phẩm. Tu hành giả cấp bậc này đứng trước mặt Trần Hi, cần phải cố hết sức mới có thể ngước nhìn.
Điều khiến Tô Khảm khó hiểu nhất chính là, tại sao một đại tu hành giả như Trần Đinh Đang lại cam tâm tình nguyện làm trợ thủ cho Trần Hi? Những lúc đêm khuya thanh vắng, hắn đã không ít lần suy nghĩ về vấn đề này, và đáp án cuối cùng hắn rút ra được chính là... lai lịch của Trần Hi tuyệt đối không hề tầm thường.
Hắn biết thế hệ trẻ của những gia tộc lớn đều phải rời nhà đi rèn luyện, và những người trẻ này chính là hy vọng tương lai của gia tộc, cho nên chắc chắn trong bóng tối luôn có những tu hành giả lợi hại bảo vệ. Hắn tự nhiên mặc định Trần Hi thuộc loại người này, một vị đại thiếu gia ăn chơi trác táng có gia tộc nghịch thiên chống lưng.
"Công tử, A Miêu nói hai kẻ đó rất kín tiếng, sau khi lén lút quan sát hơn một ngày, hai người bọn họ thậm chí còn không bước ra khỏi cửa phòng lấy một bước."
Tô Khảm cố gắng không bỏ sót một chữ nào: "A Miêu nói, dựa theo kinh nghiệm của hắn, hai kẻ này chắc chắn đang đợi người hoặc đợi một tin tức gì đó."
"Còn Ngao Thiển thì sao?" Trần Hi hỏi.
Tô Khảm vội vàng đáp: "Ngao Thiển đi học làm bánh nướng rồi."
Hắn giải thích: "Ngao Thiển quan sát thấy con phố nơi anh em họ Trần ở hầu như không có tu hành giả, đều là người bình thường. Gần khu vực mười bảy có một chợ rau, nên người qua lại đặc biệt đông đúc. Anh ta định vài ngày nữa sẽ dựng một quầy hàng gần chợ rau để tiện quan sát."
Trần Hi ừ một tiếng, người như Ngao Thiển biết cách làm thế nào là tốt nhất, căn bản không cần Trần Hi phải dặn dò gì thêm.
"Đi mời vị khách ngoài cửa vào đi."
Trần Hi đứng dậy, lấy bộ ấm trà mà lão Hồng Đầu tặng ra. Bộ trà cụ này là do vị khách thuê trước đó tặng cho lão Hồng Đầu, lão Hồng Đầu cả đời chưa từng thấy ai nấu trà, nên giữ lại cũng chẳng có ích gì. Thấy Trần Hi mới tới đã có quan hệ mật thiết với người của Dị Khách Đường, lão Hồng Đầu cũng muốn lấy lòng thêm chút nữa.
Khi Tô Khảm đi tới cửa, vừa vặn nghe thấy tiếng gõ cửa. Hắn quay đầu nhìn lại, thầm nghĩ sao công tử lại biết người bên ngoài sẽ gõ cửa vào lúc này?
Hắn kéo cửa ra, không nhịn được nhìn thêm vài lần. Trang phục và khí chất của Mộc Lăng Tán dù đi đến đâu cũng khiến người ta chú ý, đây là kiểu người lúc nào cũng khiến bản thân trông sạch sẽ, chỉn chu và hào phóng. Chiều dài y phục của hắn vừa vặn tới mắt cá chân, không dài một phân cũng không ngắn một phân. Đôi giày của hắn luôn sạch sẽ không tì vết, mặt đen đế trắng, dù bên ngoài có một đoạn đường lầy lội cũng không dính lấy một hạt bùn.
Đây là người đến cả việc xắn tay áo cũng có quy tắc, cho nên phần lớn thời gian, chỉ cần không quá xấu xí, kiểu người như vậy luôn có một phong thái phiêu dật.
"Ngươi là?" Mộc Lăng Tán theo bản năng hỏi một câu.
Tô Khảm hơi cúi người hành lễ: "Ta là tùy tùng thân cận của công tử."
Mộc Lăng Tán hỏi: "Hôm qua chưa thấy bên cạnh công tử nhà ngươi có người hầu."
Tô Khảm đứng thẳng người, đáp một cách đương nhiên: "Hôm qua không thấy bên cạnh công tử nhà ta có tùy tùng thì sao chứ? Hôm nay ngài không thấy công tử nhà ta có mỹ nhân bên cạnh, ngày mai biết đâu ngài sẽ thấy cả căn phòng đầy hương phấn. Hôm nay ngài không thấy công tử nhà ta có vô số tùy tùng tiền hô hậu ủng, ngày mai tới đây biết đâu sân viện này toàn là kẻ hầu cung kính hành lễ với ngài."
Mộc Lăng Tán trong lòng không khỏi khen thầm, Tô Khảm đúng là một tùy tùng đạt chuẩn. Những câu này, không phải kẻ hầu bình thường nào cũng có thể nói ra.
"Công tử nhà ngươi đâu?" Mộc Lăng Tán vừa đi vừa hỏi.
Tô Khảm đáp: "Công tử nhà ta vừa nói có quý khách tới cửa, nên đã tự tay lấy trà cụ ra nấu nước, đợi quý khách vào cửa, vừa vặn nước sôi trà thơm."
Mộc Lăng Tán nghe thấy rất êm tai, những lời này đám người thô lỗ ở Dị Khách Đường không thể nào nói ra được. Hắn từng có gia thế không tệ, những quy tắc và thói quen trong đại gia tộc thuở nhỏ hắn vẫn còn nhớ rõ. Người phong nhã, nấu trà chứ không pha trà. Nếu chủ nhà tự tay nấu trà, đó chính là lễ nghi cao nhất.
Vốn dĩ Mộc Lăng Tán vì việc Trần Hi đối đầu với hắn đêm đó, khiến hắn hơi mất mặt trước mấy vị đường chủ của Dị Khách Đường mà có chút tức giận. Lúc này thấy Trần Hi lại nhã nhặn như vậy, trong lòng như tìm thấy tri kỷ. Hắn bước vào cửa, thấy Trần Hi đang ngồi trước chiếc bàn thấp rửa trà, liền hơi gật đầu ra hiệu.
Mộc Lăng Tán cởi giày, ngồi xuống đối diện bàn thấp, trước tiên nói lời cảm ơn.
Hắn an tọa, nhìn thủ pháp nấu trà điêu luyện của Trần Hi, không nhịn được tán thưởng: "Cổ trà lễ đã không còn mấy người nhớ tới, không ngờ Trần công tử lại am hiểu đến thế."
Trần Hi cười cười: "Thuở nhỏ thường thấy gia phụ nấu trà đãi khách, nhìn nhiều thành quen. Tuy những năm này bôn ba lưu lạc, nhưng gia giáo trong nhà vẫn không dám quên."
Câu này nói không sâu không cạn, sắc mặt Mộc Lăng Tán lập tức thay đổi: "Sao, trong nhà Trần công tử cũng có biến cố gì sao?"
Chữ "cũng" vừa thốt ra, hắn đã hối hận ngay.
Trần Hi lại như không hề nghe thấy, dùng nước trà lần thứ nhất để làm ấm chén, sau đó đợi nước trà lần thứ hai chín rồi rót cho Mộc Lăng Tán, nước trà vừa vặn thiếu hai phần mới đầy. Những chi tiết nhỏ nhặt này khiến Mộc Lăng Tán trong lòng càng thêm cảm thán. Rót rượu phải rót đầy, nhưng rót trà lại không được rót đầy. Việc này tuy phổ biến, nhưng đã có quá nhiều người không còn để tâm đến chi tiết này nữa.
Trần Hi làm động tác mời rồi chậm rãi nói: "Gia môn bất hạnh, không nhắc tới thì hơn."
Cậu từ bốn tuổi đã theo đại hòa thượng Dương Chiếu ở Thất Dương Cốc, đại hòa thượng ngày thường không có sở thích gì khác, chỉ thích uống trà. Trần Hi nói nhìn nhiều thành quen cũng không phải nói dối, thái độ của đại hòa thượng đối với việc uống trà còn nghiêm túc hơn cả việc tu hành.
"Xin lỗi..." Mộc Lăng Tán im lặng một lúc rồi không nhịn được hỏi: "Tiểu Thanh sau khi trở về đã kể với ta về ba câu hỏi của Trần công tử, ba câu hỏi này khiến ta vô cùng hổ thẹn. Ta luôn cảm thấy không ai hiểu mình, không ngờ chỉ gặp mặt Trần công tử một lần, lại có thể thấu hiểu tâm can ta. Cho nên ta muốn hỏi Trần công tử, ta nên làm thế nào?"
Trần Hi không vội trả lời, mà hỏi ngược lại: "Ta muốn hỏi đại đường chủ, trong một ngôi làng nhỏ chỉ có một hộ người ngoài, đơn độc một nhà. Kiểu người này thường hay bị bắt nạt, muốn đứng vững trong ngôi làng này, nên làm thế nào?"
Mộc Lăng Tán trầm tư một lát rồi đáp: "Hai con đường. Thứ nhất, đối nhân xử thế nhân hậu, lấy chịu thiệt làm gốc, dạy bảo người trong nhà không được tranh chấp với dân làng, không cầu xin người khác, nhưng người khác cầu tới thì nhất định phải giúp. Cứ như vậy, mười năm sẽ thấy hiệu quả. Hai mươi năm, có thể trở thành gia đình được mọi người trong thôn kính trọng."
"Thứ hai... hỗn xược không lý lẽ, ai trêu chọc ta thì đánh kẻ đó, không trêu chọc ta cũng tìm cớ để đánh một trận. Nếu cả thôn đều nhắm vào mình, vậy thì liều mạng. Cầm dao đâm loạn xạ, không sợ bất cứ ai. Không cần quá lâu, một năm sau, trong thôn sẽ không ai muốn gây sự nữa."
Hắn nhìn Trần Hi nói: "Cả hai đều là cách để đứng vững."
Trần Hi gật đầu: "Nếu Dị Khách Đường thực sự bị triều đình thu biên, thì trong mắt triều đình, tác dụng của Dị Khách Đường là gì? Theo ta được biết, dưới một nha môn hộ tịch không chỉ có một Hắc Hổ Bang. Trong triều đình có vô số nha môn, nha môn nào mà không nuôi một đám người? Chưa nói tới nha môn, những nhân vật lớn đó luôn có những việc không thể làm cần người trong hắc đạo ra tay, không thể đưa ra ngoài ánh sáng. Trong Thánh Đình, những nhân vật lớn đó, có kẻ nào tay chân sạch sẽ?"
Cậu nhìn Mộc Lăng Tán nói: "Thôi Thiết, chẳng qua chỉ là một gia nô trong nhà họ Thôi ở Thương Môn mà thôi. Nói về tu vi, tệ hại vô cùng. Nói về địa vị, trong nhà họ Thôi chẳng khác nào con chó. Thế nhưng nhà họ Thôi tùy tiện thả ra một gia nô, đã là bang chủ của Hắc Hổ Bang với hàng ngàn người. Sáu trăm đệ tử Dị Khách Đường, cho dù có biết đánh đấm hơn nữa... thì có ích gì?"
Sắc mặt Mộc Lăng Tán thay đổi, không biết phải trả lời thế nào. Hắn im lặng hồi lâu mới nói: "Có lẽ, sau khi mang trên mình ấn ký của triều đình, chúng ta làm nhiều việc hơn, cuối cùng sẽ được công nhận."
Trần Hi cười nói: "Ta chỉ là lấy ví dụ... điều đại đường chủ vừa nói, chính là con đường thứ nhất để một người ngoài đứng vững trong làng, sống và làm việc tử tế. Nhưng, triều đình không phải là một ngôi làng nhỏ, những kẻ muốn mang ấn ký chính thống nhiều như cá diếc sang sông. Kẻ cạnh tranh với ngươi đếm không xuể, kẻ nào mà chẳng đang làm việc tốt cho những nhân vật lớn đó? Huống hồ, đa số mọi người đều sẵn lòng đi con đường thứ hai, để triều đình nhanh chóng thấy được giá trị của họ."
Mộc Lăng Tán lại rơi vào im lặng.
Trần Hi đợi một lúc rồi lấy chén của Mộc Lăng Tán, đổ chỗ trà đã hơi nguội đi, thay bằng trà mới: "Tại sao Hắc Hổ Bang lại lộng hành? Bởi vì nha môn hộ tịch cần những thế lực hắc đạo như Hắc Hổ Bang để làm việc. Nếu Dị Khách Đường cũng có thể làm như vậy, và chỉ cần ngươi biết làm chó hơn Thôi Thiết, là đủ rồi."
"Ta... không làm được!" Mộc Lăng Tán ngẩng đầu nói.
Trần Hi ừ một tiếng, trong lòng ngược lại có thêm vài phần hảo cảm với Mộc Lăng Tán: "Vậy thì chỉ còn một con đường nữa... khiến triều đình chú ý tới Dị Khách Đường, cảm thấy Dị Khách Đường có thể sử dụng được mà chủ động chiêu mộ, chứ không phải Dị Khách Đường chủ động bám lấy."
Mộc Lăng Tán vội hỏi: "Làm sao mới có thể đạt được?"
"Lớn mạnh." Trần Hi đưa ra câu trả lời hai chữ.
Ánh mắt Mộc Lăng Tán thoáng mơ hồ, không nhịn được có chút khó xử: "Trong Dị Khách Đường, người có thể tu hành chỉ có vài chục người, tu vi không đồng đều. Với tu vi của ta, trong mắt những nhân vật lớn đó cũng chỉ là một con kiến, huống hồ là những huynh đệ khác của Dị Khách Đường... muốn khiến những nhân vật lớn đó chú ý, quá khó, quá khó."
Trần Hi mỉm cười: "Nói khó thì khó, nói không khó cũng không khó."
Cậu hơi rướn người về phía trước, hạ thấp giọng hỏi: "Đại đường chủ có biết, hiện nay Thiên Khu Thành đang sóng gió nổi lên không? Theo lý mà nói, ngươi bắt được Thôi Thiết, nha môn hộ tịch sẽ phản ứng thế nào? Thế nhưng đến tận bây giờ Thôi Thiết vẫn đang bị nhốt trong lao ngục của Dị Khách Đường, nha môn hộ tịch chẳng hề hỏi han... tại sao?"
Ánh mắt Mộc Lăng Tán sáng lên: "Bởi vì những nhân vật lớn đó không có thời gian để ý tới chúng ta, nghe đồn Thánh Hoàng đã băng hà, các vị Thánh Hoàng tử đều đang bận rộn lôi kéo thế lực để tranh giành chiếc ghế đó!"
Trần Hi gật đầu: "Cho nên, đây chính là cơ hội."
Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ: "Hắc Hổ Bang đã bị đánh tàn, nha môn hộ tịch thậm chí không buồn hỏi đến một câu, chứng tỏ những nhân vật lớn đó căn bản không có thời gian cũng không có sức lực để quan tâm tới những việc nhỏ nhặt này. Đúng vậy, trong mắt họ, đây đều là những chuyện nhỏ không đáng nhắc tới. Ngươi cho rằng Thôi Thiết là nhân vật mấu chốt, nhưng trong mắt nhà họ Thôi, Thôi Thiết cũng chỉ là một con kiến, ngay cả bốn chữ "có cũng được không có cũng chẳng sao" cũng không xứng. Đối với Dị Khách Đường mà nói, đây chính là cơ hội."
Mộc Lăng Tán vốn không phải kẻ ngốc, sau khi được Trần Hi gợi ý, mạch suy nghĩ lập tức trở nên thông suốt: "Ý của ngươi là, nhân cơ hội này, chiếm lấy địa bàn hắc đạo ở góc tây nam Thiên Khu Thành, đợi đến khi tân hoàng đăng cơ, mọi thứ bình ổn trở lại, lúc nha môn hộ tịch rảnh tay, thì khu vực này đã chỉ còn Dị Khách Đường là lựa chọn duy nhất."
Trần Hi ừ một tiếng, trong lòng không khỏi thấy hơi lạnh. Cùng một sự việc, cậu chỉ thay đổi cách nói mà thôi. Thế nhưng Mộc Lăng Tán... đã đồng ý.
Nếu Mộc Lăng Tán thể hiện sự kháng cự với đề nghị của cậu, Trần Hi thật sự rất sẵn lòng kết giao người này làm bạn. Nhưng Mộc Lăng Tán không làm vậy, miệng hắn nói mình không thể làm chó như Thôi Thiết, thế nhưng khi Trần Hi vạch rõ con đường phía trước, ánh sáng trong mắt hắn khiến Trần Hi khẳng định Mộc Lăng Tán cũng chẳng có nguyên tắc gì cả.
Thực ra nói nghe hay ho đến mấy, làm theo cách của Trần Hi, Dị Khách Đường vẫn là một bang phái hắc đạo. Thế nhưng Mộc Lăng Tán lại chấp nhận... chỉ đơn giản là vì, nếu làm theo cách của Trần Hi mà thành công, thì Dị Khách Đường sẽ là một băng đảng hắc đạo có bối cảnh chính thức.