Chung Nam Sơn không phải là ngọn núi nằm ở cực nam, qua khỏi Chung Nam Sơn chính là địa giới Thanh Châu. Chung Nam Sơn từng rất nổi tiếng, bởi nghe đồn nơi này từng xuất hiện một vị thần tiên. Tương truyền vài trăm năm trước, trên Chung Nam Sơn có một tán tu, ban đầu vốn không mấy danh tiếng. Sở dĩ sau này được người đời ca tụng và biết đến, cũng chẳng phải vì ông ta có quá khứ huy hoàng gì.
Khi Trần Hi và mọi người đến Chung Nam Sơn, họ đã nghe được truyền thuyết này, thậm chí còn tìm thấy nơi vị tán tu kia từng sinh sống. Sở dĩ nghe được, sở dĩ tìm thấy, là vì nơi này thế mà lại không bị Uyên Thú quấy nhiễu. Hoặc có thể nói, nơi đây được một loại sức mạnh cường đại khó hiểu che chở, Uyên Thú thông thường căn bản không có khả năng tấn công vào đây.
Hơn nữa, nơi này chỉ có vài trăm hộ dân, so với tổn thất thì thu hoạch được quá ít. Vì thế, sau khi tấn công một lần, Uyên Thú đã không còn quay lại nữa. Đương nhiên, đó cũng là vì những con Uyên Thú đó chỉ là hạng binh tôm tướng cá cấp thấp nhất. Nếu có Uyên Thú hùng mạnh phát hiện ra nơi này, có lẽ chúng sẽ vì sự thần kỳ của nó mà nảy sinh hứng thú.
Trần Hi và mọi người bước vào một rừng đào, rồi phát hiện ra những cây đào ở đây rất kỳ lạ.
Từ đông sang tây, những cây đào ở phía đông nhất mới chỉ vừa nhú mầm, tiến về phía tây một chút thì cây đang nở hoa, tiến thêm nữa thì cây đang kết trái, và những cây ở xa hơn nữa thì quả đã chín mọng. Quy mô rừng đào rất lớn, chiếm ít nhất vài trăm mẫu. Trong cùng một môi trường mà lại có sự khác biệt lớn đến thế. Nghĩa là, người sống ở đây bất kể mùa nào cũng đều có đào để ăn.
Người kể cho Trần Hi nghe câu chuyện về vị tán tu kia là một đứa trẻ, trông chỉ khoảng sáu bảy tuổi. Khi Trần Hi và mọi người bước vào rừng đào, đứa bé này đang một mình tưới nước cho cả rừng cây. Bản thân việc này đã rất kỳ lạ, một đứa trẻ sáu bảy tuổi lại đi tưới nước cho mấy trăm mẫu rừng đào.
Nhưng rất nhanh sau đó, Trần Hi và mọi người phát hiện ra hệ thống mương dẫn nước ở đây vô cùng phát triển và kiên cố. Mương được xây bằng đá, dẫn nước từ đỉnh núi xuống. Cứ khoảng một mẫu đào lại có một cửa xả nước, chỉ cần mở van là nước tự động chảy vào. Khi tưới xong một mẫu, chỉ cần đóng van lại rồi mở van tiếp theo, cũng không mấy nặng nhọc. Chỉ là rừng đào quá lớn, việc một đứa trẻ có thể kiềm chế tính ham chơi mà ngồi lại đây ngoan ngoãn trông chừng dòng nước cũng khiến người ta kinh ngạc.
"Người ngoài."
Cậu bé cười toe toét: "Đã lâu rồi không thấy người ngoài đến đây."
Trần Hi cười chào hỏi, Đằng Nhi lấy từ trong túi trữ vật ra một ít kẹo đặt vào tay cậu bé: "Đây là nơi nào vậy?"
"Đào Viên ạ."
Cậu bé không chút đề phòng, tự mình bóc một viên kẹo cho vào miệng, ấp úng nói: "Cảm ơn tỷ tỷ, ngọt quá."
Đằng Nhi xoa xoa má cậu bé: "Miệng của em cũng ngọt lắm."
"Đào Viên?"
Trần Hi hỏi: "Nơi này tên là Đào Viên sao?"
Cậu bé đáp một cách hiển nhiên: "Ở đây có một rừng đào lớn thế này, đương nhiên gọi là Đào Viên rồi, chẳng lẽ lại gọi là Lê Viên? Hay Hạnh Viên? Hay là Tây Qua Viên?"
Trần Hi ngẩn người, rồi không nhịn được mà bật cười. Cậu bé thấy Trần Hi không tức giận thì vỗ vỗ tay: "Các anh chị không phải người xấu, nếu là người xấu mà em nói chuyện như vậy thì có khi đã bị đánh đòn rồi. Nơi này gọi là Đào Viên, từ mấy trăm năm trước đã gọi cái tên này rồi. Lúc đó thần tiên còn sống ở đây, những cây đào này đều do thần tiên trồng. Sau này không biết vì sao, thần tiên đột nhiên rời đi, nhưng những người từng được ông cứu hoặc những người muốn ở lại đây đã giúp ông chăm sóc rừng đào này. Dù sao nơi này cũng đủ rộng, chúng em tự cày cấy, tự dệt vải, cũng không lo bị đói hay bị lạnh."
"Thần tiên?"
Trần Hi nhìn Đằng Nhi, thầm nghĩ chẳng lẽ năm xưa Thần từng cư ngụ ở Chung Nam Sơn? Đằng Nhi lắc đầu với anh, vì ở đây nàng không cảm nhận được chút hơi thở nào của Thần.
"Thần tiên trông như thế nào?"
Đằng Nhi nắm tay cậu bé hỏi.
"Là một ông lão râu tóc bạc phơ ạ!"
Cậu bé trả lời chắc nịch.
Triển Thanh cười nói: "Nổ rồi, em làm gì đã gặp bao giờ, sao có thể biết ông ấy là một ông lão râu bạc."
Cậu bé nghiêm túc nói: "Em không có nổ đâu ạ. Người ở Đào Viên ai cũng biết thần tiên là một ông lão râu bạc. Bây giờ trong từ đường vẫn còn treo bức họa của ông ấy đấy. Không tin em dẫn các anh chị đi xem... Ồ không được, em đang phải tưới nước, các anh chị tự đi cũng được ạ."
Trần Hi lại hỏi: "Ở đây cho phép người ngoài tùy ý ra vào sao?"
Cậu bé hỏi ngược lại: "Tại sao lại không được ạ? Đây là nơi người ở, chỉ cần là người thì đều có thể vào. Tộc trưởng gia gia từng nói, Thần năm xưa để lại nơi này để che chở cho chúng em, chúng em không có tư cách độc chiếm. Lần trước có rất nhiều quái thú hung dữ đến, một số người bị quái thú đuổi theo nên đã chạy vào đây để tránh nạn. Sau đó họ không muốn rời đi nữa, bây giờ đang sống trong thôn... Nhưng những người đó không tốt lắm, sau khi đến đây cũng không chịu làm việc, chỉ đòi ăn đòi uống, còn muốn ở nơi tốt nhất, ngay cả nhà của tộc trưởng gia gia cũng bị họ cướp mất."
Trần Hi nhíu mày: "Những người đó rất hung dữ sao?"
Cậu bé gật đầu: "Ban đầu họ còn nói cảm ơn, sau đó không biết sao lại thay đổi. Họ đến vài ngày rồi nói đào ngon, nhưng lại lười không tự hái, bắt chúng em phải hái rồi mang đến cho họ. Tộc trưởng gia gia nói đó là đạo đãi khách, nên đã cho người hái rồi rửa sạch mang đến cho họ. Họ chê ít, còn đẩy người mang đào đến ngã nhào một cái."
"Vậy nên..."
Đằng Nhi đau lòng hỏi: "Đã có kẻ xấu đến, tại sao em vẫn dẫn chúng ta vào?"
Cậu bé cười ngọt ngào: "Vì tộc trưởng gia gia nói, bên ngoài xảy ra đại sự rồi, nếu chúng em không tiếp nhận những người đến đây, họ có thể sẽ chết. Cho nên bất kể là ai, chỉ cần là người, chúng em đều phải cưu mang."
Khi cậu bé cười, Trần Hi phát hiện khóe miệng cậu bé co giật một cách không tự nhiên.
Trần Hi cúi đầu nhìn kỹ, phát hiện trên một bên má cậu bé vẫn còn vết bầm tím, rõ ràng là bị người ta đánh. Một ngọn lửa vô danh bùng lên trong lòng Trần Hi, anh đưa tay xoa nhẹ lên mặt cậu bé, dùng Tinh Thần Chi Lực chữa lành vết thương nhỏ bé đó. Bản thân cậu bé cũng không nhận ra điều gì, chỉ cảm thấy vị đại ca ca này thật tốt bụng.
Ở những vùng đồng bằng đông đúc, một ngôi làng vài trăm hộ không phải hiếm, cũng chẳng tính là lớn. Nhưng trong núi rừng thế này, có một ngôi làng vài trăm hộ thì quả thực khiến người ta kinh ngạc. Bởi vì trong núi không thích hợp để xây nhà, công trình cải tạo nền móng để xây nhà quá lớn. Dân làng Đào Viên đều rất chất phác, nghe cậu bé kể thì nơi này thậm chí chưa từng có ai đánh nhau, cũng không bao giờ nói lời tục tĩu.
"Tộc trưởng gia gia nói, thần tiên lợi hại lắm."
Cậu bé ngồi bên bờ mương kể cho Trần Hi nghe, vẻ mặt rạng rỡ. Trần Hi và mọi người thích nghe cậu kể chuyện, cậu bé cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
"Sớm nhất là ông nội của ông nội của ông nội của tộc trưởng gia gia... tóm lại là từ rất nhiều năm trước, đã là người đầu tiên nhìn thấy thần tiên. Lúc đó Đào Viên chưa lớn như bây giờ, chỉ có vài trăm cây đào. Khi đó tổ tiên của tộc trưởng vì bệnh nặng không muốn liên lụy con cháu nên đã một mình vào núi tìm cái chết. Kết quả sau khi ăn một quả đào thần tiên tặng, bệnh liền khỏi. Không lâu sau, con cháu của tổ tiên tộc trưởng tìm vào núi, cũng không rời đi nữa mà ở lại luôn."
"Lúc đó, thần tiên mà họ nhìn thấy là một ông lão râu bạc. Sau này, cháu của tổ tiên tộc trưởng đều đã thành ông lão râu bạc, thần tiên vẫn như thế. Lại sau này nữa, cháu của cháu của tổ tiên tộc trưởng đều đã thành ông lão râu bạc, thần tiên vẫn như thế."
Nghe cậu bé kể đến đây, Trần Hi bỗng chốc hiểu ra. Vị tán tu từng rất nổi tiếng này, sở dĩ danh tiếng truyền xa là vì cách truyền miệng như vậy. Nhưng không hiểu sao, dù danh tiếng đã truyền đi, tại sao trong núi này lại không có tông môn nào?
"Về sau, rất nhiều người đến đây muốn cầu xin thần tiên dạy họ tu hành, nhưng thần tiên chỉ không dạy, không dạy ai cả. Những người đó không bỏ cuộc, liền ăn ngủ ở đây, ngày ngày cầu xin. Có lẽ chính vì vậy mà thần tiên thấy phiền, một ngày nọ đột nhiên rời đi, không bao giờ quay lại nữa. Lại qua rất lâu rất lâu, những kẻ muốn học tu hành thấy thần tiên không quay lại, đành phải rời đi. Còn chúng em chỉ muốn sống ở đây, nên đã ở lại."
Trần Hi ừ một tiếng, nỗi nghi hoặc trong lòng đã được giải tỏa.
Anh hỏi cậu bé: "Vết thương trên mặt em, có phải do những người từ bên ngoài đến đánh không?"
Cậu bé do dự một chút, rồi gật đầu: "Anh đừng nói với tộc trưởng gia gia nhé, họ đánh em, em không nói với ai cả. Vì nếu em nói, tộc trưởng gia gia sẽ tức giận mất... Nhưng tộc trưởng gia gia từng nói, con người với nhau phải yêu thương, không được có mâu thuẫn."
Ngọn lửa trong lòng Trần Hi lại bùng lên, đã lâu rồi anh không tức giận đến thế. Nơi này không có tranh chấp, không có đẳng cấp, ai nấy đều thân thiện hòa đồng. Người ở đây thậm chí không có chút đề phòng, sẵn sàng tiếp nhận mọi người ngoài đến đây. Thế nhưng lòng người bên ngoài từ lâu đã vấy bẩn, những kẻ trốn đến đây trước kia đối với dân làng Đào Viên mà nói, chính là ác ma, thậm chí chính là Uyên Thú.
"Em có từng nghĩ muốn đánh trả không?"
Trần Hi hỏi lại cậu bé.
Cậu bé lắc đầu: "Em không nghĩ tới, người đó đánh em, mặt em đau lắm. Nếu em đánh trả, người đó cũng sẽ đau lắm đúng không ạ? Cho nên đánh người là không tốt, sẽ đau lắm."
Trần Hi mỉm cười, xoa đầu cậu bé: "Đánh người là không tốt. Em cứ tiếp tục tưới nước đi, chúng ta vào xem thử, em chỉ cho anh biết những người ngoài kia ở đâu, chúng ta đều từ bên ngoài đến, biết đâu lại quen nhau. Nếu quen biết thì anh sẽ khuyên bảo họ, bảo họ đừng đánh người nữa."
"Dạ được ạ, dạ được ạ."
Cậu bé lập tức cười tươi: "Họ ở ngay chỗ cao nhất của thôn, đông người lắm ạ. Nhưng em nghe tộc trưởng gia gia nói, những người này hình như đều trốn từ một nơi nào đó đến. Trước kia khi những người ngoài đó chưa trở nên xấu xa, từng nói với tộc trưởng gia gia rằng họ đến từ Thanh Châu. Em không biết Thanh Châu là ở đâu, nhưng em hơi ghét nơi đó rồi!"
Cậu bé chỉ vào ngôi làng trên sườn núi: "Mấy dãy nhà ở chỗ cao nhất đều bị họ cướp đi rồi. Tộc trưởng gia gia nói sau này cứ tránh xa họ ra, vì những người đó đều biết tu hành, rất lợi hại. Nếu chúng ta chọc giận họ, có khi sẽ gặp nguy hiểm. Tộc trưởng gia gia còn nói, những người đó đều cùng một họ, hình như là họ Triệu?"
Cậu bé lắc đầu: "Em không nhớ rõ lắm ạ."
"Triệu?"
Trần Hi bỗng nhiên nhớ đến Triệu gia ở Thanh Châu, kẻ từng có không ít ân oán với mình khi còn tu hành tại Mãn Thiên Tông. Trước khi Trần Hi rời Mãn Thiên Tông đến Thiên Khu Thành, dù đã qua vài năm, chắc hẳn người của Triệu gia đối với cái tên Trần Hi vẫn chưa cảm thấy xa lạ đâu nhỉ.
Khóe miệng anh nhếch lên, nhưng trông chẳng giống đang cười chút nào.