Rừng cây rậm rạp đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Thực ra, con người vốn có một loại bài xích tự nhiên từ tận đáy lòng đối với bóng tối. Xung quanh toàn là những thân cây cao chọc trời, đi trên con đường nhỏ như thế này, tầm mắt bị cây cối che khuất, ngay cả ánh mặt trời cũng chỉ lọt qua kẽ lá được vài tia hiếm hoi, khiến lòng người không khỏi cảm thấy bất an.
Hai đệ tử Nội Tông đi phía trước dường như vẫn còn đang tức giận, suốt dọc đường không hề quay đầu lại, cũng không nói thêm lời nào với Trần Hi. Còn Trần Hi và Đinh Mi cũng không trò chuyện, chỉ sóng vai đi theo phía sau họ, bốn người giữ một khoảng cách chừng hơn mười mét.
Trần Hi nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm xem có nơi nào quen thuộc hay không.
Khi xưa, lúc cậu trốn khỏi Nội Tông, chính Quỷ Cửu Gia là người cõng cậu đi theo một con đường khác. Khi đó cậu không biết Quỷ Cửu Gia làm sao vượt qua được kết giới, nhưng vì ông là người thân tín nhất bên cạnh cha cậu, chắc chắn ông phải biết cách mở nó. Trần Hi vừa suy tính vừa quan sát, cậu buộc phải biết cách mở kết giới từ bên trong, nếu không, lỡ như thân phận bị bại lộ, đến lúc muốn rút lui cũng không thể.
Hai người phía trước dường như đang thì thầm điều gì đó, rõ ràng đã dùng nội kình che đậy âm thanh nên Trần Hi không nghe thấy gì cả. Theo quan sát của cậu, kẻ tên Đỗ Mãnh kia ít nhất cũng có tu vi Phá Hư nhị phẩm, còn Viên Phong Lôi, kẻ ít nói và ngạo mạn hơn, ít nhất cũng phải ở mức Phá Hư tam phẩm.
Tính ra, tu vi của Viên Phong Lôi có lẽ còn mạnh hơn cả Đinh Mi.
Thậm chí, Trần Hi cảm thấy tu vi hiện tại của bản thân mình so với Đinh Mi cũng chẳng kém bao nhiêu.
Một người không có gia tộc chống lưng, cũng không có thiên phú để vào Nội Tông tu hành, mà có thể dựa vào nỗ lực của chính mình để đạt tới cảnh giới Phá Hư ở độ tuổi đôi mươi, thực ra đã là chuyện vô cùng khó khăn. Có lẽ chính vì vậy mà Chu Cửu Chỉ năm xưa mới giữ Đinh Mi lại. Thế nhưng theo suy đoán của Trần Hi, e rằng trong đó còn có ẩn tình khác.
"Hai kẻ đó không có ý tốt đâu."
Đinh Mi đột nhiên hạ thấp giọng nói.
"Hửm?"
Trần Hi thoát khỏi dòng suy nghĩ, liếc nhìn Đinh Mi một cái.
Đinh Mi ghé sát tai Trần Hi, nói bằng giọng rất khẽ: "Cậu phải cẩn thận, con đường này chắc chắn đầy rẫy cơ quan. Vừa rồi cậu đắc tội với bọn họ, mười phần thì chín phần là chúng đang bàn mưu tính kế để làm nhục cậu. Tuy chúng không dám lấy mạng cậu, nhưng chưa chắc đã không dám làm những trò quá quắt. Cậu không hiểu về Nội Tông... ngay cả tôi cũng không hiểu rõ về Nội Tông hiện tại. Kể từ sau cuộc nội loạn mười năm trước, nơi này trở nên vô cùng quỷ dị."
Trần Hi khẽ động tâm, giả vờ như vô tình hỏi: "Biến cố gì vậy?"
Đinh Mi lắc đầu: "Tôi cũng không rõ, chỉ nghe Chu Viện trưởng nói rằng, Nội Tông từ mười năm trước đã bắt đầu trở nên khó đoán hơn. Có không ít đệ tử không phải được tuyển chọn từ Ngoại Tông lên, mà chẳng biết từ đâu, từ lúc nào đột ngột xuất hiện, đến nỗi các vị Viện trưởng của sáu viện Ngoại Tông khi vào Nội Tông bàn việc cũng phát hiện ra, phần lớn đệ tử Nội Tông họ đều không quen biết."
"Trước kia, đệ tử Nội Tông đều được tuyển chọn từ sáu viện Ngoại Tông. Từ mười năm trước, số lượng đệ tử Nội Tông bắt đầu tăng lên, hơn nữa đa số lai lịch bất minh. Nhưng có thể khẳng định rằng, những đệ tử này xuất thân đều rất cao quý. Mười phần là được tuyển chọn từ các đại gia tộc."
Đinh Mi tùy ý tung ra nội kình, bao bọc lấy cuộc trò chuyện của hai người trong phạm vi chỉ có họ nghe được.
Trần Hi nói: "Đệ tử ưu tú của các đại gia tộc, tại sao lại phải đưa đến Tiểu Mãn Thiên Tông? Trong những gia tộc đó cao thủ như mây, việc bồi dưỡng đệ tử chắc chắn tốt hơn ở Tiểu Mãn Thiên Tông nhiều."
"Cho nên cậu mới phải cẩn thận."
Đinh Mi nói: "Hai kẻ này vốn không phải được chọn từ Ngoại Tông, nên tự nhiên sẽ không có chút tôn trọng nào với giáo tập của Ngoại Tông cả. Chúng đều là những kẻ cao ngạo, vừa rồi bị cậu châm chọc, chưa biết chừng sẽ có hành động báo thù gì đó."
"Tôi sẽ cẩn thận."
Trần Hi gật đầu, nhưng trong lòng lại càng thêm nghi hoặc.
Mười năm trước, chính là lúc cha cậu bị kẻ thân tín hãm hại, sau khi bị đánh trọng thương thì bị nhốt vào Cửu U Địa Lao. Và cũng chính từ năm đó, Nội Tông bắt đầu xuất hiện một lượng lớn đệ tử không rõ lai lịch. Sự xuất hiện của những kẻ này, e rằng không ít thì nhiều đều có liên quan đến việc cha của Trần Hi bị hãm hại năm xưa.
Phải biết rằng những đại gia tộc kia, tài nguyên còn phong phú hơn cả Tiểu Mãn Thiên Tông, việc bồi dưỡng hậu bối ưu tú chắc chắn sẽ không tiếc công sức, không có lý do gì phải đưa đến một Tiểu Mãn Thiên Tông thực lực không quá nổi trội như vậy. Trừ khi... trong chuyện này ẩn chứa một bí mật không thể cho ai biết.
Nghĩ đến đây, Trần Hi tự nhủ mình phải cẩn thận gấp bội.
Ngay lúc này, hai kẻ phía trước đột nhiên dừng lại.
Kẻ tên Đỗ Mãnh đứng lại, chỉ vào một khoảng đất trống khá rộng bên cạnh rồi nói: "Hai người các ngươi cứ đợi ở đây, chúng ta còn phải vào trong bẩm báo với tiên sinh. Nhớ kỹ không được đi lại lung tung, nếu xảy ra chuyện gì thì chúng ta không chịu trách nhiệm đâu!"
Hắn lạnh lùng liếc Trần Hi một cái, rồi cùng Viên Phong Lôi tăng tốc rời đi.
"Không ổn."
Trần Hi lắc đầu, nhìn khoảng đất trống đó: "Lúc hắn nói chuyện, mắt đã chớp bốn lần. Khi nói đến bốn chữ 'không được đi lại lung tung', giọng hắn hơi run."
Cậu nhìn Đinh Mi: "Là đang phấn khích."
"Tốt nhất là cứ đứng yên tại chỗ."
Đinh Mi có chút căng thẳng nói.
Trần Hi nhìn hai kẻ đang rời đi xa dần, lắc đầu: "E rằng đứng yên tại chỗ còn nguy hiểm hơn. Hai kẻ này chắc chắn đã tranh thủ lúc chúng ta không chú ý mà khởi động cơ quan gì đó. Chúng bảo hai ta đến khoảng đất trống, là vì ở đó ngược lại còn tương đối an toàn. Như tiên sinh vừa nói, chúng không dám giết tôi."
Nói xong, Trần Hi bước vào khoảng đất trống, Đinh Mi do dự một chút rồi cũng đi theo.
Ngay khi hai người vừa tới khoảng đất trống, bầu trời xung quanh đột nhiên tối sầm lại. Trần Hi quay đầu nhìn lại, phát hiện những cây đại thụ xung quanh đã khép lại, con đường nhỏ dẫn vào sâu trong rừng đã biến mất. Nếu vừa rồi hai người không di chuyển, e rằng đã bị nuốt chửng vào trong kết giới rồi.
Lúc này, vị trí hai người đang đứng là một khoảng đất trống rộng chừng vài chục mét vuông, nhưng vì cây cối quá to lớn sum suê, khiến cho dù trong phạm vi vài chục mét này không có cây, nhưng bầu trời phía trên đầu cũng gần như bị che khuất hoàn toàn.
Bốn bề, một mảnh tối tăm.
"Xem ra chúng muốn nhốt chúng ta một lát."
Đinh Mi hơi thở phào nhẹ nhõm: "Cái này thì không cần lo lắng, hai kẻ đó phụng mệnh đến đón chúng ta, nếu chúng ta đến quá muộn thì chúng cũng không ăn nói được."
Biểu cảm của Trần Hi vẫn vô cùng nghiêm trọng: "Không đơn giản như vậy đâu, nếu tôi muốn cho đối phương một bài học, thì tuyệt đối không chỉ đơn thuần là nhốt một lát như vậy."
Cậu nhìn quanh rồi hạ thấp giọng: "Tiên sinh một lát nữa đừng đứng quá gần tôi, hai kẻ đó dù có bất kính với tiên sinh đến đâu, cũng không dám tùy tiện ra tay với giáo tập của Ngoại Tông. Cho nên tiên sinh càng ở xa tôi, thì càng an toàn."
Nói xong câu này, cậu lùi lại vài bước để giữ khoảng cách với Đinh Mi.
Đinh Mi ngẩn người một chút, rồi sải bước đuổi theo. Trần Hi cứ liên tục bảo hãy tránh xa mình ra, nhưng Đinh Mi cứ cố tình không nghe mà sải bước bám sát lấy cậu. Một người lùi, một người tiến, nếu ai không biết chuyện mà nhìn thấy, chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc không hiểu màn "nữ truy nam" này rốt cuộc là đang làm gì.
"Cậu nói đúng, chính vì chúng không dám thực sự ra tay với giáo tập, nên hai ta đứng cạnh nhau mới là an toàn."
Hai người đuổi bắt nhau trên khoảng đất trống ba bốn vòng, Đinh Mi vừa đuổi vừa nói.
Trần Hi thở dài, dừng bước.
Đúng lúc này, trong lòng cậu đột nhiên nảy sinh vài phần cảnh giác.
Sau đó cậu thấy biểu cảm của Đinh Mi thay đổi, biết là phía sau mình đã xảy ra biến cố. Vì thế không chút dừng lại, cậu trực tiếp lấy đòn gánh từ sau lưng ra quét mạnh về phía sau. Chiêu thức này tung ra một cách tự nhiên, chính là một chiêu trong Thanh Mộc Kiếm Quyết ba mươi sáu thức. Thanh Mộc Kiếm Quyết ba mươi sáu thức, cậu đã luyện đến mức không thể thuần thục hơn trong Cải Vận Tháp, chiêu thức vận dụng lưu loát vô cùng.
Đòn gánh vung ra, "bộp" một tiếng giáng mạnh vào một vật cứng nặng.
Trần Hi mượn lực từ đòn gánh mà xoay người né tránh, ngay lập tức phát hiện phía sau mình có thêm một đống đất vụn.
"Người đất?"
Giọng Đinh Mi có chút kinh ngạc: "Đột nhiên chui từ dưới đất lên, bị cậu đánh tan rồi. Nó xuất hiện một cách khó hiểu ngay sau lưng cậu, đến cả một tiếng động cũng không có."
Lời cô còn chưa dứt, đã phát hiện sắc mặt Trần Hi cũng thay đổi.
Đinh Mi quay đầu lại, phát hiện trên khoảng đất trống phía sau mình, có ít nhất sáu bảy người đất đang tách ra từ mặt đất. Những người đất này cao chừng hai mét, trông vô cùng vạm vỡ, chỉ là một hình dáng con người đại khái, ngũ quan trên mặt thậm chí cũng rất mơ hồ. Nhưng nhìn động tác của chúng thì không nhanh nhẹn lắm, trông như những con gấu nâu khổng lồ.
"Sau lưng cậu cũng có kìa."
Đinh Mi nói với Trần Hi.
Trần Hi bước nhanh tới, cùng Đinh Mi đứng dựa lưng vào nhau. Lúc này số lượng người đất trên khoảng đất trống đã tăng lên dữ dội, chỉ trong vòng một hai phút ngắn ngủi, trong phạm vi vài chục mét này đã mọc lên ít nhất bảy tám chục người đất, vây kín Trần Hi và Đinh Mi vào giữa.
Một người đất ở phía trước nhất đột nhiên vươn tay chộp lấy vai Đinh Mi, Đinh Mi chưởng đơn thành đao, chém mạnh ra ngoài, cắt đứt cánh tay của người đất, sau đó xoay cổ tay, một luồng nội kình chém ra, chặt đứt đầu người đất đó. Thế nhưng chỉ một lát sau, cánh tay người đất kia lại tái sinh, đầu cũng chậm rãi mọc lại từ trên cổ. Ngay cả người đất bị Trần Hi đánh tan bằng đòn gánh lúc nãy cũng đã tụ lại thành hình.
"Không giết được!"
Đinh Mi kinh ngạc nói.
Trần Hi nhướng mày kiếm: "Vậy thì cứ đánh tiếp thôi."
Cậu lướt người về phía trước, vừa ra tay vừa nói: "Những người đất này hành động chậm chạp, chia nhau ra giết thử xem có đường thoát không, nếu không có thì lại quay về đây hội họp. Để ý kỹ rìa khoảng đất trống, xem có thứ gì điều khiển cơ quan không."
Đinh Mi đáp một tiếng, hai tay bỗng xuất hiện hai luồng khí diệm dài tới hai mét, có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Động tác của cô rất nhanh, như chim én xuyên qua rừng, nhẹ nhàng lướt qua đám người đất. Đao khí diệm không ngừng múa lượn, nơi cô đi qua, người đất lần lượt đổ sụp xuống đất.
Chỉ là, một lát sau, những người đất vỡ vụn đó lại lập tức tụ lại thành hình.
Trần Hi vừa dùng đòn gánh thi triển Thanh Mộc Kiếm Quyết ba mươi sáu thức, trong đầu vừa nhanh chóng suy nghĩ. Khoảng đất trống này, trông không giống cơ quan phòng thủ của Nội Tông, mà giống chướng ngại vật được thiết lập để đệ tử tu hành hơn. E rằng nếu không tìm ra vị trí cơ quan, những người đất này sẽ giết không hết. Dù người đất không mạnh, nhưng số lượng quá nhiều gần như lấp đầy khoảng đất trống, không gian hoạt động dành cho cậu và Đinh Mi không còn nhiều. Nếu người đất tiếp tục tăng lên, họ chỉ còn nước bay lên trời.
Ngay lúc cậu đang nghĩ những điều này, đột nhiên một bàn tay khổng lồ vươn ra từ dưới đất, nắm chặt lấy cổ chân cậu. Bàn tay của người đất này rất lớn, lực đạo cũng mạnh, sau khi nắm chặt, một cơn đau thấu xương từ cổ chân lan tỏa khắp toàn thân. Thế nhưng đối với Trần Hi, cơn đau đã là chuyện thường ngày ở huyện.
Đòn gánh quét xuống dưới đập tan cánh tay đó, rồi cậu giậm một cước làm vỡ nát cái đầu của người đất vừa mới chui lên từ dưới đất.
Hai người đi đi lại lại giữa đám người đất, cố gắng tìm cách tắt cơ quan ở nơi này. Thế nhưng xoay mấy vòng, đánh tan ít nhất hơn một trăm người đất, mà vẫn không phát hiện ra điều gì.
Hai người tuy đều chưa bị thương gì, nhưng cứ tiêu hao như thế này, e rằng chân nguyên chi khí sẽ không trụ được bao lâu.
Đúng lúc này, Trần Hi đột nhiên phát hiện trong rừng cây cũng xuất hiện người đất, ở bên ngoài khoảng đất trống, cách chừng ba năm mươi mét. Những người đất xuất hiện trong rừng cây còn khổng lồ hơn, cao tới hơn hai mét rưỡi. Quan trọng nhất là... khi những người đất ngoại vi này xuất hiện, trong tay chúng cầm cung. Hàng chục cung thủ người đất đang nhắm thẳng vào Trần Hi và Đinh Mi từ bên ngoài, tên đất đã lên dây, sẵn sàng khai hỏa.