Ngôi viện thuộc về Ninh Phá Phủ là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt trong Thiên Xu Thành. Bản thân Ninh Phá Phủ cũng là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt. Phàm là những người biết cái tên này, đối với ông ta ngoài kính sợ thì vẫn là kính sợ. Còn những người không biết, có lẽ cả đời này cũng chẳng bao giờ biết được cái tên ấy đại diện cho điều gì.
Tiểu viện này từ trước đến nay vốn là sản nghiệp của Chấp Ám Pháp Tư. Bởi Ninh Phá Phủ là thủ tọa đời đầu của Chấp Ám Pháp Tư, nên cơ quan này đương nhiên lấy lại ngôi viện. Dù rằng lúc Ninh Phá Phủ sống ở đây, ông vẫn chỉ là một kẻ áo vải không ai biết mặt, nhưng Chấp Ám Pháp Tư muốn dùng tiểu viện này để tạo nên một Trần Hi mà thiên hạ không ai không biết mặt.
Cho nên, khi tin tức này bắt đầu lan truyền trong giới quyền quý, cái tên Trần Hi đã vươn lên một tầm cao mới. Gần như toàn bộ Thánh Đình, dù là đại nhân vật hay những kẻ còn quyền thế hơn cả đại nhân vật, đều không nhịn được mà phải hỏi một câu: Trần Hi này rốt cuộc là ai?
Mà thực tế, tạm thời họ chẳng tra ra được gì cả.
Trần Hi đột nhiên bay lên như vậy, từ mặt đất vút thẳng lên tận chín tầng mây.
Hơn nữa, tốc độ lan truyền của tin tức này nhanh đến mức dù đã có sự chuẩn bị, Trần Hi vẫn cảm thấy trở tay không kịp. Ngay từ sáng sớm ngày hôm sau, khách khứa đã liên tục ghé thăm. Danh thiếp những người này đưa tới, cái nào cái nấy đều dọa người. Hơn nữa, chẳng ai đến tay không, những món quà mang theo phức tạp và mới lạ đến mức Tô Khảm, người vừa được thăng làm quản gia, nhìn mà hoa cả mắt.
Từ sáng sớm, Trần Hi đã thấy đau đầu. Gặp hay không gặp những người này đều khiến hắn phải suy tính. Gặp hết? Căn bản không gặp xuể. Không gặp ai? Liệu người của Thần Tư có gây áp lực cho hắn không?
Khi mọi lựa chọn đều có vẻ sai lầm, Trần Hi so sánh rồi chọn cách trông có vẻ phiền phức hơn.
Không gặp ai cả.
Không gặp ai, nghĩa là sẽ đắc tội với tất cả những người tới thăm.
Hơn nữa, còn có thể xung đột với kế hoạch nâng đỡ Trần Hi của Thần Tư. Thế nhưng, Trần Hi dường như chính là kiểu người không làm theo lẽ thường, hắn dứt khoát bảo Tô Khảm nói với tất cả những người tới rằng: Tiểu Bách Tước Trần Hi không dám vì gặp khách mà chậm trễ công việc ở Thần Tư, nên đã đi làm từ sáng sớm rồi.
Thế nhưng đến tối, lý do này không còn tác dụng nữa.
Thậm chí có không ít người không chịu rời đi, cứ ngồi lì trong tiểu viện chờ hắn.
Sau khi lẻn ra từ cửa sau rồi quay lại, Trần Hi mới nhận ra người trong giới quyền quý ở Thiên Xu Thành này thật không dễ chọc. Có lúc họ cao cao tại thượng như thần linh trên trời, có lúc lại hạ mình như những người hàng xóm bình thường. Con hẻm nhỏ bị lấp đầy bởi đủ loại xe ngựa, kiệu hoa, tắc đường đến mức Trần Hi có cảm giác muốn đi dán phiếu phạt từng chiếc một.
Con hẻm nhỏ này, chưa bao giờ náo nhiệt đến thế.
Ngay lúc Trần Hi đang do dự xem mình có nên về hay không, nếu về thì đối mặt với những người này thế nào, hắn bỗng thấy một cỗ xe ngựa từ phía sau đi tới. Nơi cỗ xe này đi qua, đám phu xe, phu kiệu vốn đang hống hách trong hẻm đều tránh đường, cố hết sức ép xe ngựa của mình vào một bên để nhường lối.
Phải biết rằng đám phu xe, mã phu này phần lớn tu vi không hề thấp, vì họ còn kiêm nhiệm vai trò vệ sĩ cho các đại nhân vật. Dù những người đến gặp Trần Hi tạm thời không phải đại nhân vật cấp cao nhất, nhưng họ đại diện cho các thế lực khác nhau. Người ta thường nói, quản gia phủ tể tướng, tiểu tốt dắt ngựa cho tướng quân, những kẻ này thường không dễ đụng vào.
Thế nhưng sau khi cỗ xe này tiến vào hẻm, tất cả mọi người đều cung kính nhường đường.
Trần Hi thấy cỗ xe rất bình thường, nhưng con vật kéo xe thì tuyệt đối không tầm thường. Đó là một con dã thú không rõ tên, cao tới ba mét, vô cùng vạm vỡ. Bốn chân nó giống hổ báo, thân hình giống ngựa, nhưng đầu lại giống như rồng trong truyền thuyết.
Dã thú toàn thân màu đen, bề mặt phủ một lớp vảy giáp trông cực kỳ kiên cố, dưới ánh hoàng hôn, những lớp vảy này phản chiếu ánh sáng sâu thẳm. Trên đầu nó mọc một chiếc sừng rất dài. Sừng mọc sau mũi, giống như sừng tê giác. Nhưng trên sừng lại có một con mắt, mọc dọc. Còn ở vị trí vốn nên là mắt thì lại là hai khối u lồi lên, như khúc xương bị cắt đứt. Vết cắt có màu đỏ, trông như được bôi một lớp máu.
Hơn nữa trên xe không có phu xe, là con dã thú tự di chuyển.
Ngay khi cỗ xe thú đến bên cạnh Trần Hi, trong xe bỗng có người nói: "Quỳ, dừng lại."
Con thú lập tức dừng lại, rồi khịt mũi như đang đáp lại người trong xe. Đám chiến mã và linh thú hai bên hẻm thấy con thú vảy đen này dường như đều rất sợ hãi, không ngừng co rúm người lại. Còn đám phu xe, phu kiệu nhìn về phía cỗ xe này, ánh mắt lại càng phức tạp.
Cửa xe được người bên trong đẩy ra, rồi một người dường như đang cười nói với Trần Hi: "Lên đây đi, nếu không sau khi ngươi về, bọn họ sẽ xé xác ngươi đến da cũng chẳng còn. Ta đoán ngươi vẫn chưa thích nghi được với cảnh tượng này, và chắc giờ ngươi đang nghĩ cách để trốn."
Trần Hi không nhìn thấy người trong xe nên không động đậy.
Người trong xe thở dài một tiếng rồi nói: "Nếu ngươi không lên xe, ta sẽ hét lên là Trần Hi đã về rồi đấy."
Trần Hi im lặng một lát, vén rèm xe lên rồi bước vào.
Ánh sáng trong khoang xe hơi tối, không gian bên trong rộng hơn dự kiến một chút. Trong xe có hai hàng ghế trước sau, mỗi hàng có thể ngồi ba người. Thị lực của Trần Hi cực tốt, nên vừa vào đã thấy một người đang ngồi ở hàng ghế phía sau mỉm cười với mình.
Trong ánh sáng hơi tối, đôi mắt người này lại đặc biệt sáng ngời. Khi nhìn thấy ánh mắt ấy, sự cảnh giác trong lòng Trần Hi lập tức tăng lên mức cao nhất. Ánh mắt sáng ngời kiểu này, dường như không phải mắt người. Trần Hi từng có trải nghiệm lưu lạc khắp nơi từ nhỏ để tránh nguy hiểm, hắn hiểu rất rõ đôi mắt ấy trông như thế nào khi một con dã thú nhìn mình trong bóng tối.
Lúc này trong mắt người kia dù không có địch ý, cũng không có chút tính xâm lược nào. Nhưng đối mặt với người có đôi mắt như vậy, tuyệt đối không được lơ là.
Xoẹt một tiếng, rèm cửa sổ xe được kéo ra, ánh sáng trong khoang xe trở nên sáng sủa hơn. Vì ánh sáng sáng lên, đôi mắt người kia trông trở nên bình thường hơn.
Có lẽ người đó nhận ra sự đề phòng của Trần Hi nên nụ cười càng thêm ôn hòa.
Lúc này Trần Hi mới nhìn rõ, đây là một người trông có vẻ trẻ hơn cả mình. Dù đang ngồi, nhưng xét về vóc dáng thì ít nhất cũng thấp hơn Trần Hi nửa cái đầu, chỉ khoảng một mét bảy. Thân hình hơi gầy, da rất đen. Có lẽ chính vì da đen nên đôi mắt mới sáng đến vậy, răng mới trắng đến thế.
Đen và gầy, người như vậy nếu đặt ở những gia đình nghèo khổ vùng Tây Nam Thiên Xu Thành thì chẳng chút lạc quẻ. Trần Hi từng thấy rất nhiều người như thế, gia cảnh đều không tốt. Nhưng người này lại khoác trên mình một bộ vương bào màu vàng nhạt thêu rồng bốn móng. Bộ quần áo này đại diện cho điều gì thì không cần phải nói thêm nữa.
"Ta tên Lâm Khí Trọng, ngươi có thể gọi ta là Điện hạ, cũng có thể gọi là Vương gia, nhưng ta thích người khác gọi tên ta hơn. Tất nhiên, yêu cầu này đối với ngươi có lẽ hơi quá đáng... ngươi cứ gọi ta là Điện hạ đi."
Khi thấy bộ vương bào đó, Trần Hi đã đoán ra người này là ai.
"Ti chức Trần Hi, Bách Tước của Chấp Ám Pháp Tư, bái kiến Vương gia."
Trần Hi chắp tay, hơi cúi người.
Lâm Khí Trọng chỉ vào chỗ đối diện: "Ngồi xuống đi, ngươi câu nệ như vậy khiến ta cũng chẳng biết nói gì."
"Vâng."
Trần Hi đáp một tiếng rồi ngồi xuống vị trí đối diện Lâm Khí Trọng.
"Quỳ, đi thôi."
Lâm Khí Trọng ra lệnh, con thú vảy đen bên ngoài khẽ hừ một tiếng, bước đi. Rõ ràng khởi động rất chậm, nhưng Trần Hi cảm nhận rõ khoang xe bắt đầu nghiêng, có lẽ là đã bay thẳng lên không trung. Rồi đám người trong hẻm đều ngẩn người, thi nhau chạy về phía tiểu viện của Trần Hi.
Không lâu sau, tin tức Lê Lăng Vương Lâm Khí Trọng đưa Trần Hi đi đã lan truyền ra ngoài.
Trên bầu trời, con thú vảy đen tên Quỳ trông bước đi rất chậm rãi như đang tản bộ, nhưng tốc độ của xe thú lại rất nhanh. Trong khoang xe không hề có một chút rung lắc nào, cũng không cảm nhận được tiếng gió bên ngoài, nên Trần Hi chắc chắn trên xe có phù trận để triệt tiêu những thứ đó.
"Chắc ngươi thấy hơi ngạc nhiên."
Lâm Khí Trọng cười nói: "Ngạc nhiên vì sao ta đột nhiên quay lại tìm ngươi, ngạc nhiên vì sao trông ta lại đen, gầy và xấu như vậy."
Trần Hi lắc đầu: "Chỉ ngạc nhiên vì sao Điện hạ lại quay lại tìm ta."
Lâm Khí Trọng cười càng sảng khoái hơn: "Ngươi đến một câu 'ta không xấu' cũng không chịu nói, vậy nên chắc chắn ngươi vẫn thấy ta xấu."
Trần Hi nhận ra, giao tiếp với kiểu người này không dễ chút nào. Có vẻ như Lâm Khí Trọng nói đúng, hắn quả thực không phải người biết cách trò chuyện. So với An Dương Vương mà Trần Hi mới gặp cách đây không lâu, người này trong khoản giao tiếp quả thực chẳng có chút kinh nghiệm nào. Hắn không biết cách khéo léo gợi mở một chủ đề, cũng không biết cách khiến người khác cảm thấy thoải mái khi nghe mình nói. Nói đơn giản, hắn là kẻ nói chuyện không cùng tần số, lại còn thẳng thắn trực diện, hơn nữa chủ đề tiếp theo chuyển hướng có thể sẽ rất nhanh. Hình dung mà nói, hắn đi đường thẳng và lúc rẽ toàn là góc vuông, không hề khéo léo chút nào.
"Thôi bỏ đi..."
Có lẽ chính Lâm Khí Trọng cũng thấy hơi ngượng, cười nói: "Mục đích ta tìm ngươi thực ra rất đơn giản, ta chỉ muốn xem ngươi dựa vào đâu mà ở được trong tiểu viện của Ninh đại gia. Khi nhìn thấy ngươi, phải nói là thất vọng tràn trề. Ninh đại gia trong lòng ta là vị trí như thần linh, còn ngươi lại yếu đuối đến mức không xứng với ngôi viện đó."
Trần Hi hỏi: "Vậy ý của Điện hạ là?"
Lâm Khí Trọng lắc đầu: "Ta không có ý gì cả, từ trước đến nay ta đều không có ý gì, dù là với ngươi hay với người khác. Ta chỉ nói lên quan điểm của mình, chỉ vậy thôi."
Câu này nghe hơi đắng lòng.
"Hay là làm bạn với ta đi?"
Tốc độ chuyển chủ đề của Lâm Khí Trọng nhanh đến mức tư duy của Trần Hi không theo kịp.
"Hả?"
Trần Hi ngạc nhiên kêu lên một tiếng.
Lâm Khí Trọng cúi đầu nhìn chân mình: "Có lẽ ta nói chuyện hơi trực tiếp nên khó nghe... Sở dĩ tìm ngươi là vì ngươi sắp chết rồi. Người như ta, kết bạn với ai cũng chẳng được lâu dài, vì dù ta là Vương gia nhưng lại chẳng có giá trị lợi dụng gì. Ta cũng không tìm được bạn của mình, khó khăn lắm mới làm bạn được với một người thì người đó phần lớn sẽ sớm bị người ta trừ khử, vì họ không muốn ta có bạn."
Trần Hi hơi há miệng: "Ý của Điện hạ là, ngài thấy ta sắp chết. Vì sắp chết rồi nên cũng chẳng cần phải lo lắng gì nữa... lý do này, tính là lý do sao?"
Câu này quả thực khó nghe, ý là "dù sao ngươi cũng sắp chết, chi bằng cho ta mượn dùng một chút" vậy...
Lâm Khí Trọng thò tay vào chiếc túi da đeo bên hông lục lọi, lấy ra một thứ đưa cho Trần Hi: "Hay là ta tặng ngươi một món quà, ngươi làm bạn với ta đi."
Trần Hi không nhận lấy thứ đó.
Đó là một tấm gương rất nhỏ.
"Nói tên một người, người đó ở đâu."
Lâm Khí Trọng nói: "Đây là Hạo Thiên Kính, thứ ta nhặt được, lúc rảnh rỗi lấy ra giải khuây. Ngươi chỉ cần nói tên một người, nói xem họ là người ở đâu, ngươi sẽ biết họ đang làm gì."
Trần Hi gần như không chút do dự cầm lấy Hạo Thiên Kính, thậm chí có thể nói là giật lấy.
"Thanh Châu, Đinh Mi."
Hắn nói.