Khổ Thập Cửu không biết khi nào mình sẽ chết, nhưng hắn biết chắc chắn mình sẽ không có kết cục tốt đẹp. Hắn thậm chí từng nghĩ về cái chết thảm khốc nhất của bản thân và đã tập cho mình không còn sợ hãi, vì thế hắn luôn trong tâm thế sẵn sàng đón nhận cái chết. Hôm nay, hắn cảm thấy mình sắp chết, bởi vì vào khoảnh khắc này, cung tên của hắn đã trở nên vô nghĩa.
Khi cung tên của Khổ Thập Cửu đã không còn ý nghĩa, thì Khổ Thập Cửu còn sống để làm gì?
Khổ Thập Cửu vẫn như thường lệ, hơi nghiêng đầu để xác định phương hướng. Đôi tai là niềm tự hào lớn nhất của hắn, nhưng cũng là thứ khiến hắn đôi khi vô cùng đau khổ, bởi hắn luôn nghe được những âm thanh cực kỳ nhỏ bé. Vì vậy, mỗi ngày của Khổ Thập Cửu đều sống trong sự dằn vặt. Hãy thử tưởng tượng, một người mỗi ngày đều nghe thấy tiếng kiến bò, thì làm sao có thể dễ chịu cho được?
Đôi tai quá nhạy bén vừa là niềm kiêu hãnh, vừa là nỗi khổ đau của hắn.
Không phải Khổ Thập Cửu chưa từng nghĩ đến việc tự sát, nhưng mỗi khi nghĩ đến cái chết, hắn lại không kìm được mà nhớ tới việc mình đã trải qua bao nhiêu gian truân vẫn không chết, nếu tự tay giết mình chẳng phải là quá tẻ nhạt sao?
Vì thế, hắn cảm thấy mình nên chết một cách oanh liệt thì mới trọn vẹn.
Một người coi cái chết là điều "trọn vẹn", thì có thể hình dung hắn đã sống đau khổ đến nhường nào.
Khổ Thập Cửu cho rằng nguồn cơn của tất cả mọi chuyện nằm ở chỗ... hắn là một kẻ mù.
Khi cảm nhận được có người đang tiến lại gần với tốc độ mà đôi tai hắn không thể bắt kịp, hắn chỉ kịp đặt mũi tên lên dây cung. Đây là lần đầu tiên trong đời, hắn không thể bắn tên ra trước khi nguy hiểm ập đến, nên hắn thử nhắm mắt lại.
Nhắm mắt?
Một kẻ mù, nhắm mắt hay không nhắm mắt thì có gì khác biệt?
Khổ Thập Cửu không có đôi mắt, nhưng hắn có mí mắt. Khi hắn nhắm mắt lại, nhìn từ bên ngoài, khó ai nhận ra hắn là người mù, vì thế hắn cảm thấy... chỉ là hắn cảm thấy như vậy thì lúc chết đi trông sẽ đẹp đẽ hơn. Nếu không thể oanh liệt, vậy thì hãy cố gắng chết một cách đẹp đẽ nhất.
Nhưng hắn không chết, vì Trần Hi không thể giết hắn.
Đây là lần đầu tiên Trần Hi rút kiếm với một người không biết tu hành, có lẽ đây là sự tôn trọng lớn nhất dành cho Khổ Thập Cửu. Vì thế, khi Khổ Thập Cửu cảm nhận được hơi lạnh cách cổ họng mình chỉ một khoảng rất nhỏ, trong lòng bỗng dấy lên vài phần kích động. Hắn đè nén sự kích động ấy xuống, dùng giọng điệu bình thản nhất nói hai chữ:
"Cảm ơn."
Hắn nói cảm ơn.
Trần Hi không khỏi hơi ngẩn người, đây là lần đầu tiên hắn gặp một người kỳ lạ đến thế. Hắn không nhịn được mà hỏi một câu: "Tại sao lại nói cảm ơn?"
Khổ Thập Cửu nhắm mắt, hắn cảm thấy dáng vẻ nhắm mắt của mình lúc này chắc chắn rất phong độ, ít nhất trông chẳng khác gì người bình thường.
"Ngươi là một tu hành giả?"
Hắn không trả lời mà hỏi ngược lại.
Trần Hi gật đầu, dù biết rõ Khổ Thập Cửu không nhìn thấy, hắn vẫn gật đầu: "Phải, ta là một tu hành giả."
Khi Trần Hi trả lời, giọng điệu vô cùng nghiêm túc, dù câu trả lời này nghe thật nhạt nhẽo. Nó cũng giống như việc trên đường phố có người hỏi một kẻ bán trứng trà rằng "Ngươi có phải đang bán trứng trà không?", hay hỏi kẻ bán thịt "Ngươi là người bán thịt à?", thật vô vị. Nếu gặp kẻ tính khí không tốt, chắc chắn sẽ đáp lại rằng... "Ngươi mù à?".
Và vào lúc này, Khổ Thập Cửu chắc chắn sẽ nghiêm túc trả lời: Phải, ta mù.
Nghe câu trả lời của Trần Hi, Khổ Thập Cửu mỉm cười, không một chút địch ý: "Vì ngươi là một tu hành giả, hơn nữa còn là một tu hành giả mà ta không thể giết nổi, nên ta suy đoán theo cảnh giới tu hành, ít nhất ngươi cũng là một đại tu hành giả cảnh giới Linh Sơn. Một đại tu hành giả cảnh giới Linh Sơn lại rút kiếm với ta, chứng tỏ ngươi rất coi trọng ta, nên ta nói cảm ơn, cảm ơn ngươi đã không khinh thường ta."
Nghe câu trả lời này, Trần Hi bỗng cảm thấy gã kỳ lạ trước mặt này là người có thể kết bạn.
"Ngươi tên là gì?"
Trần Hi hỏi.
Khổ Thập Cửu đáp: "Ta tên là Thập Cửu, là mười chín trong mười chín tuổi, năm nay ta mười chín tuổi."
Trần Hi hơi sững sờ, rồi mỉm cười nói: "Ngươi chắc chắn mình không nói dối chứ?"
Khổ Thập Cửu nói: "Việc ta chưa từng làm trên đời này không nhiều. Ta từng cưỡng bức phụ nữ trong bộ lạc kẻ thù, từng giết người già trong nhà kẻ thù, ta từng trộm cắp, thậm chí từng tiểu tiện xuống dòng Trường Sinh Hà ở thảo nguyên Bắc Man, nhưng ta chưa từng nói dối."
Trần Hi nói: "Ừm, vậy thì trông ngươi đúng là già dặn hơn tuổi thật, nhìn... ngươi cứ như người ngoài ba mươi vậy."
Khổ Thập Cửu rõ ràng không biết mình trông già đến thế, nên hắn nhíu mày: "Xem ra ngươi cũng không phải là người thích nói dối."
Lúc này, Trần Hi vẫn đang suy nghĩ về một chuyện khác: "Tiểu tiện xuống dòng Trường Sinh Hà ở thảo nguyên Bắc Man... đó là chuyện rất nghiêm trọng sao?"
Khổ Thập Cửu gật đầu thật mạnh: "Phải... trong bộ lạc người Bắc Man, họ coi bầu trời là nơi ở của thần linh, coi dòng sông lớn nhất kia là nguồn sống mà thần ban tặng cho con người, nên tắm rửa hay giặt giũ ở Trường Sinh Hà đều là tội chết, huống chi là tiểu tiện?"
Trần Hi không nhịn được hỏi: "Đã biết làm vậy sẽ chọc giận người Bắc Man, tại sao ngươi vẫn làm?"
Khổ Thập Cửu nói: "Vì người Bắc Man là kẻ thù của ta, mỗi một người Bắc Man đều là kẻ thù của ta... bởi vì ta cũng là người Bắc Man, nên ta biết họ ghét điều gì nhất."
Trần Hi cảm thấy mình đang nói chuyện với một người chẳng có logic gì, nhưng người này lại bình tĩnh đến mức khiến người ta kinh ngạc. Thanh kiếm Thanh Mộc trong tay Trần Hi vẫn dừng lại trước cổ họng Khổ Thập Cửu một khoảng bằng sợi tóc, không hề xê dịch. Vì Trần Hi đang mải suy nghĩ nên quên mất việc thu kiếm lại.
Biểu cảm của Khổ Thập Cửu không giấu nổi sự khâm phục: "Tiếng gió đang chuyển động, nhưng kiếm của ngươi ngay cả một sợi tóc cũng không hề xê dịch. Tu hành giả thật đáng ngưỡng mộ, sinh ra đã có thể chất vượt xa người thường. Còn ta, để làm được như ngươi, ta đã mất bảy năm."
Trần Hi thu kiếm Thanh Mộc lại, liếc nhìn những kẻ đang bỏ chạy phía xa: "Những người đó là ai?"
Khổ Thập Cửu đáp: "Kẻ thù của ta."
Trần Hi càng thấy người này khó giao tiếp, càng thấy những gì hắn nói chẳng có logic, nhưng hắn chắc chắn rằng người này thực sự không nói dối. Đôi khi, chúng ta muốn phân biệt một người có nói dối hay không thường nhìn vào mắt họ, dù phần lớn thời gian chúng ta chẳng phát hiện ra điều gì.
Khổ Thập Cửu không có mắt, nhưng hắn rất chân thành.
Một sự chân thành mà những người có mắt cũng chưa chắc thể hiện ra được.
"Ta là người Bắc Man."
Khổ Thập Cửu nhận ra đối phương không có ý giết mình, liền ngồi bệt xuống đất. Dưới mông hắn là cát, những hạt cát này từng là nước hồ Thiên Đình. Nếu không phải Quốc sư biến nơi này thành một vùng hoang mạc, thì dù hắn có đáng khâm phục đến đâu cũng không thể đi qua đây. Hắn có thể bắn hai mũi tên giết chết một con Thạch Mãng trung cấp, nhưng tuyệt đối không thể giết nổi Thủy Long hay Huyết Hải Di Trùng.
Khổ Thập Cửu cũng thấy hơi lạ, tại sao người mà mình không thể nhìn thấy trước mặt này lại khiến hắn có cảm giác có thể tin tưởng. Mười chín năm cuộc đời dạy hắn rằng cảm giác này rất nguy hiểm và đáng sợ. Một người khiến hắn buông lỏng cảnh giác đến mức này là điều hắn chưa từng gặp, thậm chí chưa từng nghĩ tới.
"Ta từng là vương tử của bộ lạc lớn nhất Bắc Man, nếu không có gì bất trắc, ta sẽ kế thừa vương vị, trở thành thủ lĩnh của bộ lạc lớn nhất Bắc Man, dẫn dắt quân đội càn quét các bộ lạc kẻ thù. Ta thậm chí từng nghĩ có ngày mình sẽ trở thành vị vua Bắc Man vĩ đại nhất thảo nguyên, thống nhất thảo nguyên."
Hắn nhìn Trần Hi, dùng hốc mắt trống rỗng của mình nhìn Trần Hi. Bị đôi "mắt" đen ngòm sâu thẳm ấy nhìn chằm chằm một lúc, e rằng đại đa số người đều không chịu nổi. Trần Hi từng chứng kiến vô số điều đáng sợ hơn kiểu nhìn này, nhưng Trần Hi bỗng nhận ra, có lẽ hắn sẽ nhớ về ánh nhìn này lâu hơn một chút.
"Câu chuyện nghe rất cẩu huyết?"
Trần Hi ngắt lời Khổ Thập Cửu, vì hắn đoán được đây là một câu chuyện như thế nào. Trong những câu chuyện như vậy tuyệt nhiên không có lấy một chút hơi ấm. Chứng kiến quá nhiều sự lạnh lùng tàn khốc, Trần Hi không muốn nghe thêm những câu chuyện như thế nữa. Tất nhiên, dù cách ngắt lời của hắn không tinh tế lắm, nhưng cũng đủ để thể hiện sự tôn trọng đối với Khổ Thập Cửu.
Vì thế, Khổ Thập Cửu sau khi ngẩn người một chút liền nói cảm ơn lần nữa, rồi bảo đúng vậy, một câu chuyện rất cẩu huyết, chẳng có chút mới mẻ nào.
Trần Hi im lặng, Khổ Thập Cửu cũng im lặng.
Trần Hi không phải là không hiểu phong tục các bộ lạc Bắc Man, với kinh nghiệm hiện tại, hắn hiểu nhiều hơn chín mươi phần trăm người trên thế giới này. Lý do hắn không muốn Khổ Thập Cửu nói tiếp là vì hắn nhận ra nỗi khổ ẩn giấu trên đôi lông mày nhíu chặt của Khổ Thập Cửu quá nặng nề.
Ở các bộ lạc Bắc Man, phe chiến bại sẽ phải chịu sự đối xử tàn khốc nhất. Phần lớn nam đinh của bộ lạc bại trận đều bị giết, phụ nữ trở thành mục nô, thực chất là nô lệ cấp thấp nhất, loại nô lệ mà ngay cả nô lệ khác cũng có thể bắt nạt và sỉ nhục. Vì thế, dù Khổ Thập Cửu là vương tử của bộ lạc, nếu bộ lạc của hắn bại trận thì hắn cũng sẽ trở thành nô lệ. Hơn nữa, những gì mà một nô lệ có thân phận cao quý như vậy phải trải qua, e rằng nói ra sẽ khiến nhiều người mất ngủ.
Tâm tư của Trần Hi tinh tế hơn người bình thường quá nhiều, lại thông minh hơn người thường quá mức, nên hắn biết bộ lạc của Khổ Thập Cửu chắc chắn không phải bại trận. Các bộ lạc Bắc Man rất đơn giản, bộ lạc mạnh nhất về cơ bản không thể bại trận, nếu xảy ra suy tàn thì tất yếu là từ nội bộ.
Vì thế, Khổ Thập Cửu không phải bị quân đội kẻ thù đánh bại, mà chỉ có thể là bị người của mình ám toán.
Khổ Thập Cửu đợi một lúc không nghe thấy Trần Hi nói gì, liền lên tiếng: "Hơi thở của ngươi nặng hơn lúc trước một chút, nên chắc chắn ngươi đã nghĩ rất nhiều chuyện, mà những chuyện này tất yếu liên quan đến ta, và có lẽ ngươi đã nghĩ đến những điều rất thảm khốc, nên mới ảnh hưởng đến tâm cảnh của một người như ngươi."
Trần Hi bỗng nói một câu: "Họ đều không đánh lại ngươi, tại sao ngươi không bỏ đi? Với tài bắn tên của ngươi, ngươi có thể dễ dàng giết chết tất cả bọn họ."
Khổ Thập Cửu im lặng một lúc, rồi lại ngẩng đầu "nhìn" Trần Hi một cái. Chính vì cử chỉ vô thức này, Trần Hi xác định rằng Khổ Thập Cửu không phải là người mù bẩm sinh. Và một người sau khi mất đi đôi mắt nhiều năm vẫn giữ thói quen nhìn người như vậy, chỉ có thể chứng tỏ đây là điều hắn cố ý làm.
Khổ Thập Cửu... chỉ là không muốn để bản thân quên đi rằng mình từng có đôi mắt.
Vì thế, nỗi khổ của Khổ Thập Cửu còn khổ hơn nhiều so với những gì Trần Hi suy đoán trước đó. Trước đây Khổ Thập Cửu nói hắn mất bảy năm mới có thể cầm binh khí không chút xê dịch, vậy thì thời gian hắn mất đi đôi mắt còn lâu hơn thế... Khổ Thập Cửu, vẫn nhớ rõ dáng vẻ của mình khi còn đôi mắt.
"Huyết khế."
Ngay khi Trần Hi nghĩ đến những điều này, Khổ Thập Cửu thản nhiên đáp: "Ở bộ lạc Bắc Man của chúng ta, tuy không có tu hành giả, nhưng mạnh nhất là Pháp giả, họ có thể sử dụng sức mạnh của chú ngữ. Trên người ta có huyết khế, nên ta chỉ có thể là nô lệ của họ. Họ có thể khống chế sự sống chết của ta. Sau khi mất đi đôi mắt, ta đã xác định mình phải trở nên mạnh mẽ đến mức khiến họ không thể tùy tiện giết ta, hoặc nói cách khác là không nỡ giết ta, thì ta mới có thể sống tiếp."
Hắn mỉm cười đầy đắc ý: "Ta đã thành công."