Hồi trước kể rằng, Hắc Báo nói võ công mà Quỷ Nô từng học phần lớn chỉ là hoa quyền tú thối, trông thì đẹp mắt nhưng chẳng dùng được việc gì.

Quỷ Nô nói: "Chủ nhân, bảo sao mà con không địch lại được tên trộm họ Thiệu kia."

"Ngươi không những không địch lại, mà nội lực cũng không đủ. Mười mấy chiêu đao pháp nhà họ Tô truyền cho ngươi vốn không tệ, đáng tiếc nội lực ngươi không thông, không phát huy được uy lực vốn có của nó. Quỷ Nô, trước kia khi luyện võ, ngươi có luyện khí không?"

"Có ạ. Khi luyện võ, gần như ngày nào con cũng nhấc khóa đá, nâng tạ đá, đá bao cát từ sáng sớm."

"Hừ! Đó chỉ là luyện man lực, không phải luyện khí."

"Chủ nhân! Vậy phải luyện khí thế nào ạ?"

"Luyện khí chính là luyện nội công. Ngươi chưa từng nghe người ta nói: Luyện quyền không luyện công, đến già công cốc; luyện công không luyện khí, chẳng khác nào trò chơi sao?"

"Chủ nhân, con chưa từng nghe qua."

Hắc Báo lắc đầu: "Xem ra người dạy võ cho ngươi không phải là người trong võ lâm chân chính. Quỷ Nô, từ hôm nay trở đi, ngươi phải luyện nội công trước."

"Chủ nhân, nội công luyện thế nào ạ?"

"Bây giờ, ta truyền cho ngươi một bộ khẩu quyết tâm pháp luyện nội công, ngươi phải ghi nhớ cho kỹ!"

"Quỷ Nô đã rõ."

Thế là, Hắc Báo truyền công pháp tĩnh tọa trong "Thái Ất Chân Kinh" cho Quỷ Nô, lệnh cho nàng ghi nhớ, học thuộc lòng, sau đó dạy nàng phương pháp vận khí hành chu thiên. Cuối cùng hỏi: "Ngươi nhớ kỹ chưa?"

"Quỷ Nô nhớ kỹ rồi ạ!"

"Tốt! Bây giờ ngươi hãy thử vận khí bên bờ suối cho ta xem."

"Vâng! Thưa chủ nhân."

Quỷ Nô ngồi xếp bằng trên bãi cỏ bên suối, hai tay chắp lại, nhắm mắt tập trung tinh thần, lẩm nhẩm tâm pháp: "Điềm đạm hư vô, chân khí tòng chi, tinh thần nội thủ..." điều hòa hơi thở. Chẳng bao lâu, nàng cảm thấy một luồng hơi ấm từ từ dâng lên từ đan điền, xuyên qua tim, phổi rồi đi vào tứ chi. Khoảng một tuần hương, luồng hơi ấm này đã chạy trong cơ thể một vòng rồi từ từ quay trở lại đan điền.

"Thái Ất Chân Kinh" là bộ nội công thích hợp nhất cho thiếu nữ và phụ nữ luyện tập, lấy âm nhu làm chủ, trong nhu có cương, nên Quỷ Nô luyện tập lần đầu rất thuận lợi.

Hắc Báo đợi nàng vận khí xong một vòng liền hỏi: "Quỷ Nô, ngươi cảm thấy thế nào?"

"Chủ nhân, con cảm thấy tinh thần tốt hơn nhiều rồi ạ!"

"Tốt, tốt, xem ra ngươi có căn cơ luyện nội công. Lúc luyện thì không thấy thành quả gì ngay, nhưng luyện nửa năm sẽ thấy hiệu quả, có thể khiến nội lực ngươi tăng mạnh..."

"Chủ nhân, vậy khi nào chúng ta rời khỏi đây?"

Hắc Báo nhất thời không lên tiếng, thầm nghĩ: Phải rời khỏi đây ngay sao? Ít nhất cũng phải chuẩn bị lương thực và củi khô trong nham động dư dả hơn một năm mới được. Nhưng còn đám gà vịt ngỗng này thì sao? Tuyệt đối không thể mang vào trong động được, cứ để chúng tự sinh tự diệt ở đây sao? Cũng không hay, nếu bảo Quỷ Nô bỏ mặc đám gia cầm gia súc này, nàng cũng không nỡ. Quan trọng nhất là võ công Quỷ Nô chưa cao, gần như không thể tự vệ, càng không thể ra vào cái cửa động hướng thiên kia, đó là nơi cần khinh công và "Giải Hổ Công" cực giỏi mới có thể tự do ra vào. Đồng thời, Hắc Báo cũng không đành lòng để Quỷ Nô ở lại nham động lâu dài, nhỡ đâu mình luyện công tẩu hỏa nhập ma mà chết trong đó thì chẳng phải hại đời Quỷ Nô sao? Nàng sẽ phải sống những ngày tháng cô độc, thê lương trong động, một khi lương thực cạn kiệt sẽ chết đói. Bắt một người phụ nữ vô tội đáng thương phải chết cùng mình là điều vô nhân đạo. Bây giờ dù thế nào cũng không thể rời đi ngay được. Ít nhất phải đợi võ công Quỷ Nô tiến bộ vượt bậc, có thể tự do ra vào nham động mới được. Đến lúc đó, dù mình có bất trắc gì, Quỷ Nô cũng có thể sống sót.

Nghĩ đến đây, Hắc Báo lắc đầu nói: "Quỷ Nô, chúng ta chưa thể rời khỏi đây ngay được, còn rất nhiều việc phải chuẩn bị mới đi được."

"Chủ nhân, cần chuẩn bị những việc gì ạ? Quỷ Nô sẽ cố gắng hết sức."

"Quan trọng nhất là khiến võ công ngươi tiến bộ vượt bậc, ít nhất có thể giao đấu với cao thủ nhất lưu trong võ lâm mà không bại."

Quỷ Nô ngẩn người: "Chủ nhân, vậy phải đợi bao lâu ạ?"

"Nửa năm chưa chắc, một năm cũng chưa chắc, còn xem ngươi có chịu khổ luyện hay không."

"Vậy làm thế này có cản trở việc luyện công của chủ nhân không?"

"Ta có thể luyện các loại nội công khác ở đây, còn ngươi, bắt buộc phải luyện thành võ công thượng thừa mới có thể hộ pháp cho ta."

"Chủ nhân, Quỷ Nô nhất định sẽ chăm chỉ khổ luyện, chỉ sợ con ngu dốt, học không tốt, phụ lòng mong đợi của chủ nhân."

"Ngươi không hề ngu dốt, thậm chí còn rất có căn cơ, điều đáng quý hơn là ngươi đã có nền tảng luyện võ, ngươi phải tin tưởng vào bản thân mới được. Từ ngày mai, sáng tối ngươi phải chăm chỉ luyện bộ nội công ta vừa truyền, đồng thời ta sẽ truyền cho ngươi một môn khinh công và một bộ kiếm pháp thượng thừa. Ban ngày cứ luyện khinh công và kiếm pháp, đừng tốn thời gian nuôi đám súc vật đó nữa, lúc nào tiện thì trông nom chúng là được."

"Vâng! Thưa chủ nhân."

Khinh công và kiếm pháp Hắc Báo truyền cho Quỷ Nô không thể là võ công của Thái Ất Môn như truyền nội công được. Võ công Thái Ất Môn ngay cả Hắc Báo cũng không biết, nên chỉ có thể truyền cho Quỷ Nô khinh công của phái Võ Đang và Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp.

Dưới sự dạy dỗ nghiêm khắc của Hắc Báo, nửa năm sau, Quỷ Nô quả nhiên không phụ lòng mong đợi, cả nội công và ngoại công đều tiến bộ vượt bậc. Khinh công đã có thể nhảy vọt lên vách đá cheo leo cao ba bốn mươi trượng; Lưỡng Nghi Kiếm Pháp dù chưa thể giao đấu với cao thủ thượng thừa trong võ lâm, nhưng cũng đã có thể so tài với cao thủ nhất lưu. Còn đối với đám sơn tặc, phỉ tặc quanh vùng trăm dặm, Quỷ Nô xử lý chúng dư sức. Đáng quý nhất là Quỷ Nô đã luyện được một luồng chân khí không nhỏ, đây chính là nguyên nhân chủ yếu khiến võ công nàng tiến bộ thần tốc.

Hắc Báo nhìn thấy trong lòng, cảm thấy đã đến lúc giúp Quỷ Nô đả thông huyền quan hai mạch Nhâm, Đốc. Nửa năm trước, ông không dám liều lĩnh giúp nàng đả thông, chủ yếu là vì Quỷ Nô chưa biết cách vận khí hành chu thiên, thêm vào đó chưa luyện thành chân khí mạnh mẽ, sợ chân khí hùng hậu của mình khi truyền vào cơ thể nàng sẽ khiến nàng đau đớn, thậm chí nguy hiểm đến mức kinh mạch đứt đoạn. Hắc Báo gọi Quỷ Nô lại hỏi: "Nội công của ngươi tiến triển thế nào rồi?"

"Quỷ Nô cảm thấy sức lực lớn hơn trước nhiều, gánh nặng hai ba trăm cân có thể nhấc bổng lên mà không thấy mệt."

Hắc Báo nghe xong buồn cười, luyện thành chân khí tụ thể mà chỉ dùng để gánh hàng thì đúng là lãng phí. Muốn gánh nặng thì cần gì phải luyện nội công? Ông hỏi: "Ngươi có cảm thấy sau khi luyện nội công, trong cơ thể có một luồng chân khí khi xung kích các huyệt đạo thì không qua được không?"

Quỷ Nô ngạc nhiên: "Chủ nhân, đúng là có tình trạng đó, nhưng nó rất nhanh lại chảy ngược về."

"Đáng tiếc! Đáng tiếc!"

Quỷ Nô ngơ ngác hỏi: "Chủ nhân, đáng tiếc điều gì ạ?"

"Quỷ Nô, đó là luồng chân khí đang du đãng trong cơ thể ngươi, đang thử xung khai huyền quan hai mạch Nhâm, Đốc. Đáng tiếc chân khí ngươi chưa đủ mạnh nên không xung khai được, vì vậy mới chảy ngược về."

"Chủ nhân, xung khai được rồi thì sẽ thế nào ạ?"

"Xung khai được, thì tu luyện nội công của ngươi sẽ lên một tầm cao mới, chân khí của mười hai kinh mạch sẽ có thể tiến vào hai mạch Nhâm, Đốc, khiến nội lực ngươi tăng mạnh, uy lực võ công luyện được sẽ tăng thêm một nửa. Đến lúc đó, ngươi có thể sánh ngang với các cao thủ thượng thừa trong võ lâm!"

Quỷ Nô mừng rỡ: "Chủ nhân, khi nào Quỷ Nô mới có thể xung khai huyền quan?"

"Theo cách luyện như hiện nay thì ít nhất cũng phải nửa năm nữa. Nhưng giờ thời gian không đợi được, ta sẽ giúp ngươi đả thông huyền quan hai mạch Nhâm, Đốc." Hắc Báo vừa nói vừa vỗ nhẹ hai chưởng lên vai Quỷ Nô, Quỷ Nô tức thì cảm thấy như bị điện giật, toàn thân chấn động, tâm huyết cuộn trào. Tiếp đó là cảm giác thái cực thái lai, toàn thân thoải mái vô cùng, giống như nước sông khi chảy bị tắc nghẽn, không thông suốt, đôi khi còn tràn ra ngoài; mà bây giờ, vật cản đã bị phá bỏ, nước sông cuồn cuộn chảy về phía biển lớn, sao có thể không thoải mái cho được?

Kinh mạch cơ thể người, mười hai kinh mạch như sông ngòi, kỳ kinh bát mạch giống như hồ lớn biển lớn, nước sông đầy thì chảy vào hồ biển lưu trữ, khi nước sông thiếu thì lại chảy ngược về, tưới tắm ruộng vườn núi rừng, nuôi dưỡng vạn vật. Mà mối quan hệ giữa mười hai kinh mạch và kỳ kinh bát mạch của con người còn tinh vi phức tạp hơn nhiều so với sông ngòi và hồ biển.

Hắc Báo nói: "Ta đã đả thông hai mạch Nhâm, Đốc cho ngươi, chân khí vận hành lưu chuyển không còn trở ngại, từ nay hai mạch Nhâm, Đốc có thể lưu trữ lượng lớn chân khí trong cơ thể ngươi, công lực sẽ tăng gấp đôi so với trước kia, từ nay về sau hãy chăm chỉ khổ luyện nhé!"

Quỷ Nô đại hỷ, lạy tạ: "Đa tạ chủ nhân ban ơn."

"Ừm! Trong ba bốn ngày tới, ngươi hãy thu xếp mọi việc, chúng ta sắp rời khỏi đây rồi."

"Vâng, Quỷ Nô đi chuẩn bị ngay ạ."

"Nhưng trong ba bốn ngày này, việc tu luyện nội công sáng tối không được gián đoạn, kiếm pháp cũng không được bỏ bê."

"Quỷ Nô tuân lệnh."

Thực ra Quỷ Nô cũng chẳng có gì nhiều để thu xếp. Nửa năm nay, đám súc vật Quỷ Nô nuôi, con nào ăn được thì đã ăn, con nào bán được thì đã bán, con nào không ăn hết không bán được thì cũng đã phơi thành thịt khô, muối thành thịt muối, trứng muối, Hắc Báo đã sớm mang chúng vào nham động cất giữ. Trong nửa năm qua, Hắc Báo đã tích trữ trong nham động lương thực, củi khô, muối dầu và các nhu yếu phẩm đủ dùng trong khoảng một năm. Nước thì trong nham động có sẵn, không cần ra ngoài lấy. Quỷ Nô chỉ cần mang theo quần áo và đao, kiếm là có thể rời đi. Con chó săn kia tự nhiên sẽ theo sát bên cạnh Quỷ Nô.

Hai ngày trước khi rời đi, Hắc Báo đặc biệt dẫn Quỷ Nô đến nham động mà mình định bế quan luyện công để xem thử, xem khinh công của Quỷ Nô có thể ra vào cửa động hướng thiên được không, cũng muốn xem Quỷ Nô có nguyện ý theo mình sống trong nham động hơn một năm hay không. Nếu Quỷ Nô lộ vẻ khó xử, Hắc Báo cũng không ép buộc nàng, cứ để nàng ở lại đây, sống cuộc sống như trước. Ông tuyệt đối tin tưởng Quỷ Nô sẽ giữ kín như bưng, càng không bao giờ phản bội mình. Khi sắp rời đi, Quỷ Nô hỏi: "Chủ nhân, sao chúng ta không mang hành lý đi luôn? Còn phải quay lại sao?"

"Quỷ Nô, lần này chúng ta đi chỉ để xem qua, đến nơi, ngươi xem tình hình rồi hãy quyết định xem cần chuẩn bị gì rồi quay lại lấy."

"Vậy cũng được ạ. Chủ nhân, chúng ta mang theo cả Báo Nhi nhé!"

"Được!"

Quỷ Nô khóa cửa cẩn thận, mang theo chó săn Báo Nhi, theo Hắc Báo vượt núi băng đèo, đến thâm cốc không người giữa những rặng núi cao ngút ngàn. Quỷ Nô tò mò nhìn quanh thâm cốc, chỉ thấy đỉnh núi cao chọc trời, vách đá hai bên như bị dao chém, quanh cửa cốc cổ thụ che trời, gai góc rậm rạp, vừa tiến vào thâm cốc, cỏ dại mọc đầy, đá lạ dữ tợn. Từ một con đường mòn nhỏ hẹp rẽ lên sườn núi thì không còn đường nữa, hơn nữa thâm cốc sâu không thấy đáy. Xem ra đây là một tuyệt cốc, phía trước không có đường thông, có lẽ từ khi khai thiên lập địa đến nay chưa từng có ai đặt chân tới.

Quỷ Nô kinh ngạc hỏi: "Chủ nhân luyện công ở trong thâm cốc này sao?"

"Ngươi thấy có được không?"

"Nơi này tốt lắm ạ! U sâu, dấu chân người tuyệt tích, ngay cả dã thú cũng ít khi lui tới. Chủ nhân, nơi luyện công của người ở đâu ạ?"

Hắc Báo cười: "Ngươi xem, nơi luyện công của ta sẽ ở đâu?"

"Chủ nhân, con không cần đoán, chắc chắn là một căn nhà tranh trong rừng sâu thâm cốc, lưng tựa vách đá, mặt hướng suối trong, cảnh sắc xung quanh chắc chắn thanh nhã, có đỉnh núi lạ, đá quý, cổ thụ mây trôi, sáng đón mặt trời mọc, tối ngắm ráng đỏ, thỉnh thoảng mây mù bao phủ, có đúng không ạ?"

Hắc Báo thầm nghĩ: Đây gọi là bế quan luyện công sao? Đây là đi thưởng ngoạn cảnh đẹp núi rừng thì có. Nhưng lời nói của Quỷ Nô lại khiến ông suy nghĩ: Nếu trong thâm cốc này thực sự có một căn nhà tranh u nhã, thanh tịnh như vậy, để Quỷ Nô ở lại, chẳng phải tốt hơn việc nàng theo mình vào nham động sống sao? Một là có thể canh giữ thâm cốc, không để bất kỳ người ngoài nào xâm nhập; hai là có thể chăm sóc chuyện ăn uống cho mình; ba là, nàng có thể luyện công trong thâm cốc, nuôi thêm ít gia cầm cũng không sao. Đồng thời lương thực, thịt khô tích trữ cũng không dễ bị ẩm mốc, chẳng phải là nhất cử tam tiện sao?

Hắc Báo nghĩ xong, mỉm cười nói: "Quỷ Nô, lại đây, chúng ta vào thâm cốc xem có nơi nào tốt như ngươi nói không."

Quỷ Nô hơi ngạc nhiên: "Chủ nhân, chẳng phải người muốn luyện công trong cốc này sao?"

"Đúng vậy!"

"Vậy sao còn phải xem xét nữa ạ?"

"Quỷ Nô, ta gọi ngươi đi cùng chính là để ngươi chọn cho ta một nơi lưng tựa vách đá, mặt hướng suối trong, có đá lạ cây quý để luyện công."

"Chủ nhân! Người vẫn chưa chọn được ạ?"

"Chọn được rồi thì ta cần gì phải gọi ngươi đến trước? Chi bằng mang hết hành lý đến luôn chẳng tốt hơn sao?"

"Ôi! Con cứ tưởng chủ nhân đã có sẵn một nơi bế quan luyện công tốt rồi! Được ạ! Chủ nhân, vậy để Quỷ Nô xem giúp người."

Thâm cốc trong rặng núi cao này ngay cả Hắc Báo cũng chưa từng khảo sát kỹ. Lần nào ông cũng vội vã đến rồi vội vã đi, ngoài việc đến trước đi sau, dựa vào nội lực thâm hậu để lắng nghe xem có ai tới không là thôi, chưa từng quan sát kỹ thâm cốc. Bây giờ vì muốn chọn cho Quỷ Nô một nơi tốt, ông dẫn Quỷ Nô và chó săn đi sâu vào thâm cốc khảo sát.

Họ vạch gai tìm đường, mở ra một con đường trong thâm cốc không có lối đi, những đoạn thâm cốc dài ngoằn ngoèo họ đều đã khảo sát qua. Dưới đáy cốc cây cối um tùm, lúc đậm đặc che khuất cả mặt trời, gai góc chằng chịt, dây leo quấn quýt. Đoạn cửa cốc thì đá lộn xộn cỏ dại mọc đầy, ngoài vách đá treo leo hai bên, không có lấy một mảnh đất bằng phẳng để dựng nhà tranh. Cuối cùng, họ nhắm trúng một khu rừng trên sườn núi ở khúc cua, dưới vách đá có một mảnh đất bằng phẳng, đáng quý nhất là dưới vách đá cheo leo đó có một con suối nhỏ.

Quỷ Nô hỏi: "Chủ nhân, chúng ta dựng một căn nhà tranh ở đây có được không ạ?"

Hắc Báo nhìn quanh địa hình địa thế, đây là một mảnh đất bằng trong rừng trên sườn núi khúc cua ở thâm cốc, xuyên qua tán lá có thể nhìn rõ cửa thâm cốc, ngước nhìn có thể thấy cửa hang trên vách đá lưng chừng núi nơi mình chuẩn bị bế quan luyện công, hơn nữa còn có một con suối nhỏ. Rõ ràng con suối này chảy ra từ khe đá trong nham động. Điều kỳ lạ là con suối này không thấy nước tràn ra, đầy là dừng, thực sự rất lạ. Đây là nơi tốt nhất để an cư lạc nghiệp. Quỷ Nô hiện có võ công thượng thừa, lại có chó săn hung dữ giúp sức, không những có thể canh gác cho mình luyện công mà còn dư sức tự vệ. Dù cho có cao thủ nhất lưu xâm nhập, Quỷ Nô cũng có thể đánh bại, tiêu diệt hắn. Ông gật đầu nói: "Được! Vậy chúng ta dựng nhà ở đây."

"Chủ nhân, vậy con đi dọn cỏ dại, cây cối, san phẳng mặt đất, rồi chặt gỗ dựng nhà tranh đây ạ."

"Quỷ Nô, khoan đã, bây giờ ta dẫn ngươi đi xem một cái nham động kỳ lạ."

"Nham động? Ở đây có nham động sao? Sao con không nhìn thấy? Chủ nhân, nó ở đâu ạ?"

"Ngay trong đám đá lộn xộn cỏ dại cách đây một trăm bước."

"Thật ạ?"

Quỷ Nô ngạc nhiên theo chủ nhân đến đám đá lộn xộn cỏ dại, đến nơi không xa dưới vách đá, Hắc Báo thầm vận nội công, nhẹ nhàng một chưởng đẩy văng tảng đá lớn nặng năm sáu trăm cân, lộ ra một cửa động đen ngòm sâu không thấy đáy hướng lên trời, nói với Quỷ Nô: "Cửa động này sâu hai ba trượng, với khinh công hiện tại của ngươi, hoàn toàn có thể nhảy lên nhảy xuống. Bây giờ ta bế Báo Nhi nhảy xuống trước, sau đó ngươi hãy nhảy xuống."

Quỷ Nô nhìn thấy cửa động như vậy thì kinh ngạc không thôi, nhưng thấy chủ nhân đã bế chó săn nhảy xuống, chẳng bao lâu sau nghe tiếng chủ nhân dưới đó nói: "Quỷ Nô, ngươi xuống đi!"

Quỷ Nô không chút do dự, đừng nói trong nham động không có nguy hiểm gì, dù có nguy hiểm, chủ nhân đã nhảy xuống rồi, mình dù biết chết cũng phải nhảy xuống. Nàng đáp một tiếng, thầm vận chân khí rồi nhảy xuống. Lúc mới xuống động, nàng gần như không nhìn rõ cảnh vật xung quanh, dần dần nàng nhìn rõ, xung quanh toàn là vách đá, dường như có một lối đi thông vào nơi sâu thẳm tối tăm, không biết sẽ dẫn tới đâu.

Nếu Quỷ Nô đi một mình, dù hiện nay có võ công không tệ cũng sẽ cảm thấy sợ hãi, không biết đây là loại nham động gì. Nhưng có chủ nhân ở bên, nàng không còn sợ hãi chút nào, chỉ thấy kinh ngạc, thắc mắc hỏi: "Chủ nhân, lối đi này sẽ dẫn tới đâu ạ?"

"Ngươi đừng hỏi dẫn tới đâu vội. Ngươi thử xem có thể nhảy lên được không."

"Chủ nhân! Con nhảy lên làm gì ạ?"

"Nếu ngươi không thể nhảy ra ngoài, thì cửa động này ngươi không thể tự do ra vào được!"

"Vâng! Chủ nhân, để con thử xem."

Quỷ Nô ước lượng độ cao từ cửa động xuống mặt đất, nói: "Chủ nhân, con thử đây."

Quỷ Nô được Hắc Báo đả thông hai mạch Nhâm, Đốc, lại trải qua ba ngày đêm khổ luyện nội công, công lực tăng gấp bội. Nàng vận khí, hơi cong chân, mũi chân chạm đất, nhảy vọt lên như bạch hạc xung thiên, lướt ra ngoài cửa động, đáp xuống bãi đá cỏ dại một cách bình ổn. Nàng mừng rỡ reo lên: "Chủ nhân, con nhảy ra được rồi!"

Hắc Báo ở dưới nói: "Tốt! Ngươi xuống đi!"

Quỷ Nô lại nhảy xuống, thổi lên một cơn gió, còn phát ra tiếng động khi tiếp đất, hỏi: "Chủ nhân, con có thể tự do ra vào cửa động này rồi chứ ạ?"

"Ừm! Ngươi đã có thể tùy ý ra vào cửa động này, nhưng khinh công vẫn chưa tính là giỏi. Khinh công giỏi, lúc đáp xuống sẽ như một chiếc lá khô rơi xuống, không một tiếng động."

"Chủ nhân! Đó chẳng phải là khinh công thượng thừa sao ạ?"

"Không một tiếng động vẫn chưa thể tính là khinh công thượng thừa."

"Ồ! Vậy thế nào mới tính ạ?"

"Khinh công thượng thừa là khi lên xuống không tiếng động, bụi không bay, trong chớp mắt đã không thấy bóng dáng, bặt tăm như chim hạc vàng, ngay cả khi họ đáp xuống đậu phụ, miếng đậu phụ cũng không bị nát, đó chính là khinh công thượng thừa mà võ lâm gọi là 'Đạp Tuyết Vô Ngân' và 'Tuyết Thượng Phiêu'. Quỷ Nô, ngươi vẫn phải luyện tập ngày đêm mới được."

"Vâng! Chủ nhân, con sẽ khổ luyện."

"Ừm! Chúng ta đi thôi!"

Hắc Báo đã chuẩn bị sẵn rất nhiều đuốc thấm đẫm dầu trẩu ở khắp nơi trong nham động, hơn nữa còn lắp đèn dầu hoặc cắm đuốc trên vách đá ở lối đi, mỗi đoạn đường đều có đèn dầu hoặc đuốc. Mỗi khi đến một nơi, Hắc Báo lại thắp sáng đèn dầu hoặc đuốc trên vách, khiến lối đi uốn lượn lên cao trở nên sáng trưng. Ngoảnh lại nhìn, giống như một con rồng lửa đang bay lượn trong lòng núi, tạo nên một cảnh tượng kỳ vĩ.

Quỷ Nô không còn phải nơm nớp lo sợ, cẩn thận mò mẫm trong bóng tối như Hắc Báo lần đầu vào hang, hơn nữa ánh lửa chiếu vào nhũ đá trong nham động tạo nên muôn hình vạn trạng kỳ cảnh, có cái trông như quái thú lơ lửng, hoặc như mãnh hổ xuống núi, hoặc tựa khổng tước xòe đuôi, khiến người ta trầm trồ thán phục.

Quỷ Nô càng kinh ngạc hơn. Nham động này quá tuyệt vời, chủ nhân đã phát hiện ra cái động kỳ lạ này từ bao giờ vậy? Chẳng bao lâu sau, họ mang theo chó săn đến thạch động có khắc hình vẽ trên bốn vách đá. Hắc Báo dặn dò Quỷ Nô: "Ngươi tuyệt đối không được nhìn lung tung các hình vẽ trên vách."

"Ồ? Tại sao ạ?"

"Những hình vẽ này đều do chủ nhân nham động này khắc lại, e rằng là những môn võ công thâm sâu khó hiểu, nhìn vào, nhẹ thì chóng mặt buồn nôn, nặng thì kinh mạch đứt đoạn, tàn phế cả đời. Ngay cả ta bây giờ cũng không dám nhìn."

Quỷ Nô lại kinh ngạc: "Chủ nhân, tại sao lại như vậy ạ?"

"Quỷ Nô, không có chân khí cực dày thì không thể nhìn được. Nếu ngươi không biết chút võ công nào thì nhìn cũng không sao; nhưng bây giờ, ngươi đã có một thân võ công khá, nhìn vào sẽ bị nó mê hoặc, không biết chừng sẽ tẩu hỏa nhập ma, tâm trí hôn mê, điên điên khùng khùng. Cho nên ngươi tuyệt đối không được nhìn, nếu không ngay cả ta cũng không cứu được ngươi!"

Quỷ Nô sợ hãi vội nói: "Chủ nhân, con sẽ không nhìn đâu ạ."

Sau đó, họ lại bước lên bậc thang, đến cửa nham động lưng chừng núi cao tận mây xanh. Quỷ Nô lại vui mừng: "Chủ nhân, hóa ra ở đây có một cửa nham động. Nó thông ra đâu bên ngoài ạ?"

"Nó nhìn xuống vách đá ngàn trượng, không có đường đi. Quỷ Nô, ngươi phải cẩn thận, đừng để rơi xuống, nếu không thì thần tiên cũng không cứu được ngươi."

Quỷ Nô đến cửa nham động nhìn thoáng qua, sợ hãi vội lùi lại mấy bước nói: "Nó thực sự nhìn xuống vực sâu kìa!"

"Quỷ Nô, ngươi nhìn ra xa xem, xem bên dưới là nơi nào?"

Quỷ Nô nhìn một chút, lại kinh ngạc: "Chủ nhân! Đó chẳng phải là cửa cốc chúng ta vào sao?"

"Đúng rồi! Bên dưới cửa nham động này chính là nơi chúng ta sắp dựng nhà tranh. Từ nay về sau, chúng ta sẽ sống cuộc sống ẩn sĩ trong thâm cốc này. E rằng trong một hai năm tới sẽ không tiếp xúc với thế tục, ngươi có nguyện ý không?"

"Chủ nhân! Sao con lại không nguyện ý chứ? Chỉ cần có thể ở bên cạnh chủ nhân, dù cả đời ở đây con cũng nguyện ý."

"Cần gì cả đời, đợi ta luyện thành võ công, lúc đó võ công ngươi cũng tiến bộ vượt bậc, chúng ta sẽ đi lại trong giang hồ, làm việc nghĩa hiệp, trừ bạo an lương, trên trừ gian thần cho đất nước, dưới trừ hại cho bách tính."

Quỷ Nô nghe xong, tâm tình kích động, hào khí nảy sinh: "Vâng! Con nhất định không phụ lòng mong đợi của chủ nhân."

"Tốt! Bây giờ chúng ta cùng đi bái kiến chủ nhân của nham động này."

Quỷ Nô ngẩn người: "Chủ nhân của nham động này ở đâu ạ? Chúng ta đi bái kiến ông ấy ở đâu ạ?"

"Ông ấy ở trong thạch thất chúng ta vừa đi qua."

Quỷ Nô bối rối, thạch thất chúng ta vừa đi qua? Chúng ta đã đi qua thạch thất nào cơ chứ?

Khi Quỷ Nô theo chủ nhân quay lại thạch thất không xa cửa động, nàng lại càng thêm kinh ngạc. Những gì nàng nhìn thấy là một tấm bia linh vị trên giường đá, trên đó khắc dòng chữ: "Linh vị của tiền bối Vô Danh". Chẳng lẽ linh vị này chính là chủ nhân của hang đá? Quả nhiên, tấm bia này chính là chủ nhân của hang động, bởi chủ nhân của nàng đã thắp nến và ba nén hương lớn, cung kính lạy trước linh vị ba lạy, cắm hương nến xuống rồi bảo nàng: "Mau bái kiến chủ nhân của hang động này!"

Quỷ Nô cũng cung kính làm đại lễ tam quỳ cửu khấu trước linh vị, nói: "Tỳ tử Quỷ Nô, khấu kiến Vô Danh lão gia, mong linh hồn ngài ở trên trời phù hộ cho chủ nhân của con sớm ngày luyện thành thần công, xuống núi trừ sạch lũ gian nịnh hung tàn, trừ hại cho lê dân thiên hạ." Nói xong nàng lại bái.

Hắc Báo nói: "Được rồi! Được rồi! Ngươi đứng dậy đi, chúng ta nên ra khỏi động trở về thôi!"

Lúc này, màn đêm đã buông xuống, một vầng trăng khuyết lặng lẽ nhô lên trên đỉnh núi phía đông. Bầu trời đêm xanh biếc như biển, vầng trăng khuyết tựa như con thuyền nhỏ đậu bên chân trời. Cảnh vật xung quanh mờ ảo. Quỷ Nô thấy chủ nhân đột nhiên dừng lại không đi nữa, kỳ lạ hỏi: "Chủ nhân, đã xảy ra chuyện gì?"

"Trong lều cỏ của chúng ta có người!"

"Có người? Chủ nhân, không phải lại có người bị thương đến cầu chủ nhân chữa trị đấy chứ?"

Hắc Báo lắc đầu: "Không giống, rất có khả năng lại là một lũ cường đạo cướp bóc. Chúng mang theo đủ loại hung khí, xông vào lều cỏ của chúng ta giết gà mổ dê."

Quỷ Nô sững sờ: "Chúng dám sao? Chủ nhân, để con đi xem thử."

"Ừ! Cẩn thận đề phòng, không được lơ là. Ta sẽ ở trong bóng tối bảo vệ ngươi."

Quỷ Nô vâng lời, dắt theo chó săn Báo Nhi rời đi. Hắc Báo không đoán sai, quả nhiên lại là một toán cường đạo. Chúng là sơn phỉ đại tặc thuộc băng nhóm "Thiệu gia tam ác" trên đỉnh Lão Bồng, hoành hành ở biên giới Tương, Việt, Quế. Chúng cũng chính là kẻ thù giết chồng mà Quỷ Nô thề không đội trời chung.

Anh em nhà họ Thiệu thấy lão Tam dẫn mười sáu tên thủ hạ ra ngoài cướp bóc, lâu ngày không thấy trở về, cũng chẳng có tin tức gì, lập tức sinh nghi: Không lẽ lão Tam gặp chuyện gì rồi? Gặp phải cao thủ? Hay bị quan binh bắt mất? Dù có gặp cao thủ hay bị quan phủ bắt, kiểu gì cũng phải có một tên trốn về báo tin chứ, sao một người cũng không thấy về núi? Chẳng lẽ toàn quân bị diệt? Anh em nhà họ Thiệu càng nghĩ càng thấy bất an, liền phái một đám tai mắt, cải trang thành thương nhân, tiểu thương, phu phen xuống núi nghe ngóng khắp nơi. Đám tai mắt này mất hai ba tháng hỏi han mới biết được Tam trại chủ đã cướp phá hai ngôi làng trong địa phận huyện Liên Sơn, sau đó biến mất trong những dãy núi trùng điệp gần đó. Từ đó về sau không ai biết tung tích chúng nữa. Một tên tai mắt thạo việc đoán già đoán non rằng Tam trại chủ đã mất tích trong rừng sâu núi Đại Vụ, vì trên đường đến rừng già, hắn tìm thấy một chiếc áo cũ của đồng bọn vứt trong bụi cỏ bên đường, trên áo còn dính vết máu. Thế là, hắn vội vàng về núi báo cáo tình hình này cho Đại trại chủ và Nhị trại chủ.

Anh em nhà họ Thiệu nghe xong báo cáo, nhíu mày hỏi: "Vùng núi Đại Vụ có cao thủ võ lâm nào không?"

"Bẩm hai vị trại chủ, tiểu nhân đã dò hỏi rõ ràng, vùng đó toàn là dân sơn cước, thợ săn bình thường, không nghe nói có người trong võ lâm nào cả."

Anh em nhà họ Thiệu không khỏi trầm tư, chẳng lẽ lão Tam không may đụng phải một nhân vật hiệp nghĩa võ công cao cường trên đường, hoặc một vị cao nhân thế ngoại đi ngang qua đó, đã giết sạch lão Tam và mười sáu tên đệ tử? Họ liền hỏi: "Ngươi không nghe ngóng được có cao thủ võ lâm nào đi ngang qua vùng đó, hoặc những nhân vật kỳ dị nào xuất hiện sao?"

"Tiểu nhân cũng đã hỏi kỹ, không có người trong võ lâm nào đi qua núi Đại Vụ trong khoảng thời gian đó, chỉ có một lão già hái thuốc thường xuyên lui tới trong rừng sâu, là nhân vật mà dân làng vùng đó quen mặt."

"Ông ta có biết võ công không?"

"Không, ông ta chỉ biết chữa trị vết thương do đao kiếm và nắn xương, nhưng lại không phải là lang trung."

Thiệu lão đại nói: "Một lão già thường lui tới rừng sâu núi thẳm, không sợ hổ báo sói lang, tất nhiên có điều kỳ lạ. Ông ta có một mình thôi sao?"

"Nghe nói gần đây ông ta có thu nhận một mụ đàn bà xấu xí, từng mua một con dao ở chợ để phòng thân, e là biết chút quyền cước."

"Mụ đàn bà xấu xí này e là càng kỳ quái hơn!"

Thiệu lão nhị nói: "Đại ca! Để đệ dẫn một đám anh em đi xem sao."

"Lão nhị, nếu lão Tam của chúng ta thực sự chết dưới tay mụ đàn bà xấu xí này, e là võ công của mụ không đơn giản đâu."

"Đại ca, một mụ đàn bà thì có bao nhiêu bản lĩnh chứ? Đệ dẫn hơn hai mươi anh em đi là đủ rồi!"

"Lão nhị, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn, chi bằng mời Đỗ sư phụ cùng xuống núi với đệ, phòng ngừa bất trắc."

Người gọi là Đỗ sư phụ ở đỉnh Lão Bồng vốn là một trong những "Lam y tử sĩ" của Âm chưởng môn vùng Tây Vực ngày trước. Hắn theo Tô tổng quản chạy trốn đến Hành Sơn, sau đó Tô tổng quản và những người khác xảy ra xung đột với đệ tử phái Hành Sơn, hắn bị trọng thương, một mình thoát nạn, chạy dạt sang biên giới Tương, Việt, được ba ác nhân nhà họ Thiệu thu nhận. Hắn không dám tiết lộ thân phận Lam y tử sĩ của Âm chưởng môn, tự xưng là họ Đỗ tên Vô Danh.

Đúng là "trong ao không cá, tôm làm vua", trong đám phỉ ở đỉnh Lão Bồng, võ công của tên Lam y tử sĩ này quả thực xuất chúng, vì vậy được ba ác nhân nhà họ Thiệu coi là thượng khách, thuê làm sư phụ của sơn trại, không chỉ truyền dạy đao pháp cho ba ác nhân mà còn chỉ điểm võ nghệ cho đám lâu la. Còn việc cướp bóc thì không cần hắn phải đích thân ra tay. Đồng thời hắn cũng sợ người trong võ lâm chú ý đến mình nên không dám dễ dàng lộ diện. Lần này, Thiệu lão đại lo lão nhị lại xảy ra chuyện nên đặc biệt mời hắn đi cùng lão nhị xuống núi.

Thế là lão nhị cùng hắn dẫn theo hai mươi lăm tên sơn tặc nhanh nhẹn, hung tàn xuống núi, do tên tai mắt dẫn đường, thẳng tiến về phía lều cỏ trong rừng già.

Sự việc cũng thật khéo, chúng xông vào rừng già vào buổi trưa, mà từ sáng sớm, Hắc Báo đã dẫn Quỷ Nô và chó săn vào thung lũng u tịch.

Thiệu lão nhị và Đỗ Vô Danh đến trước lều cỏ, chỉ thấy một ổ khóa sắt canh giữ cửa lớn. Thiệu lão nhị quát thủ hạ: "Vặn gãy khóa, xông vào trong, tìm xem trong lều cỏ này có để lại thứ gì của tam đệ ta không!"

Cái gọi là ổ khóa sắt chỉ có thể phòng người quân tử, không thể phòng kẻ tiểu nhân. Huống chi bọn chúng là lũ đại tặc chuyên giết người phóng hỏa, cướp bóc? Ổ khóa sắt chỉ là hình thức, cho thấy chủ nhân không có nhà, không có tác dụng chống trộm. Một tên tặc dễ dàng vặn gãy khóa, một cước đá bay cửa lớn rồi xông vào...

Quỷ Nô dắt theo chó săn Báo Nhi, đột nhiên xuất hiện trước mặt lũ tặc trong màn đêm. Vừa thấy đám tặc này ngang nhiên giết sạch gia cầm và bốn con dê núi mà nàng không nỡ giết, lập tức giận tím mặt, quát lớn: "Các ngươi là lũ tặc từ đâu tới? Dám giết gà vịt và dê của lão nương? Các ngươi chán sống rồi sao?"

Thiệu lão nhị và Đỗ Vô Danh đang cùng đám thủ hạ ăn uống no say, đột nhiên thấy một mụ đàn bà xấu xí xông vào chống nạnh quát hỏi, cả đám tặc sững sờ, nhìn nhau kinh ngạc. Một tên đầu mục hỏi: "Mụ đàn bà từ đâu chạy tới đây? Dám lớn tiếng quát tháo trước mặt Nhị trại chủ của chúng ta?"

Quỷ Nô nhướng mày: "Lão nương là chủ nhân ở đây, tại sao không được hỏi? Nói! Các ngươi là lũ tặc ở đâu?"

Tên đầu mục còn muốn hỏi, Thiệu lão nhị quát dừng hắn lại, quay sang hỏi Quỷ Nô: "Ngươi chính là chủ nhân ở đây?"

"Không sai! Lão nương chính là."

"Được! Ta hỏi ngươi, hơn nửa năm trước, có vị trại chủ nào dẫn theo mười sáu tên huynh đệ thủ hạ đi ngang qua đây không?"

Quỷ Nô lập tức cảnh giác: "Các ngươi đến tìm bọn chúng?"

"Phải! Chúng ta chính là đến tìm bọn chúng!"

"Các ngươi có thù với bọn chúng?"

Tên đầu mục không nhịn được quát: "Hồ đồ! Đó là Tam trại chủ của chúng ta!"

"Các ngươi là người của trại Thiệu gia ở đỉnh Lão Bồng sao?"

Tên đầu mục chỉ vào Thiệu lão nhị nói: "Đó là Nhị trại chủ của chúng ta, mụ đàn bà xấu xí kia, mau nói cho chúng ta biết, Tam trại chủ của chúng ta có đi ngang qua đây không?"

"Có!"

"Ồ? Vậy hắn đi đâu rồi?"

"Đi xuống địa phủ rồi!"

"Cái gì? Đi xuống địa phủ?"

"Không sai, mười bảy người, cùng nhau đi xuống địa phủ cả rồi!"

Thiệu lão nhị chấn động, đứng bật dậy: "Ai giết bọn chúng?"

"Lão nương ta!"

"Là ngươi?"

"Đương nhiên là ta, cái hố lớn trong rừng cây chính là nơi chôn cất bọn chúng. Các ngươi có muốn đến tế bái không? Nhưng mà, các ngươi không còn thời gian để tế bái đâu, đi cùng bọn chúng luôn đi!"

Thiệu lão nhị sau khi kinh hãi thì nổi giận: "Ngươi dám giết lão Tam của ta."

"Bọn chúng giết người phóng hỏa, cướp bóc, đáng chết từ lâu rồi! Lão nương có gì mà không dám giết hắn? Đêm nay cũng là lúc các ngươi xuống địa phủ đấy!"

Thiệu lão nhị gầm lên: "Lên! Bắt sống mụ đàn bà xấu xí này cho ta, lão tử muốn ăn tươi nuốt sống mụ để báo thù cho tam đệ."

Tên đầu mục lập tức xông lên trước. Quỷ Nô trong lòng đã sớm dấy lên sát ý, lợi kiếm tuốt khỏi vỏ, dưới ánh đèn hàn quang lóe lên, tên đầu mục xông lên trước này cũng là kẻ đầu tiên bước lên Quỷ Môn Quan.

Nhát kiếm nhanh như chớp của Quỷ Nô khiến lũ tặc kinh hãi, cả đám sững sờ. Thiệu lão nhị nổi giận, nhảy vọt lên, cầm đao định lao vào Quỷ Nô. Đỗ Vô Danh vội nói: "Nhị trại chủ bớt giận, để ta ra tay xử lý là được!"

Tên Lam y tử sĩ này không hổ là sát thủ, điềm nhiên bước ra, thản nhiên nói với Quỷ Nô: "Chúng ta ra ngoài sân giao đấu đi! Kẻo làm vỡ hũ vại trong nhà ngươi!"

"Được!" Quỷ Nô nhảy ra trước, nàng dặn dò con chó săn: "Báo Nhi, canh chừng cho ta, kẻ nào dám chạy trốn, ngươi cắn đứt cổ họng hắn cho ta."

Lũ phỉ lại kinh ngạc, chẳng lẽ con thú có đôi mắt xanh lục đang canh giữ ngoài cửa sài kia là một con báo hoa? Con chó săn kêu gừ gừ, dường như hiểu được lời dặn của Quỷ Nô. Lũ phỉ mới thở phào nhẹ nhõm, hóa ra là chó săn, không phải báo hoa ăn thịt người hung dữ.

Quỷ Nô giao đấu với Đỗ Vô Danh trước lều cỏ. Thiệu lão nhị đứng trước cửa quan chiến cùng bốn tên thân binh bảo vệ. Hắn thấy Đỗ Vô Danh ra chiêu hung hãn, nhanh nhẹn, chỉ vài chiêu đã ép mụ đàn bà xấu xí chỉ biết né tránh đỡ đòn, dường như không có sức phản kích, liền nói: "Sư phụ! Bắt sống mụ ta cho ta, lão tử muốn tự tay giết mụ để báo thù cho lão Tam."

Hơn nửa năm nay, Quỷ Nô luyện cả nội công lẫn ngoại công, có thể nói võ công và công lực không còn như xưa. Nếu là nửa năm trước, Quỷ Nô chắc chắn không chịu nổi một đòn của tên Lam y tử sĩ này, trong vòng ba chiêu là mất mạng dưới đao hắn. Nhưng giờ đã khác, sau khi né tránh vài chiêu của đối thủ, nàng bắt đầu xuất kiếm phản công. Chỉ ba chiêu biến hóa khôn lường đã khiến tên Lam y tử sĩ Đỗ Vô Danh trong lòng kinh hãi, thần sắc nghiêm trọng. Đây là chiêu thức của Thái Cực Lưỡng Nghi kiếm pháp phái Võ Đang, chẳng lẽ mụ đàn bà xấu xí này là cao thủ phái Võ Đang? Hắn không dám khinh thường đối thủ nữa, liền tung hết bản lĩnh ra. Lam y tử sĩ kinh nghiệm giao đấu phong phú, đao pháp thuần thục, chiêu nào cũng là tuyệt kỹ muốn lấy mạng người. Quỷ Nô tuy kiếm pháp thượng thừa nhưng kinh nghiệm giao đấu chưa đủ dày dạn, lại là lần đầu giao thủ với cao thủ như vậy. Nhưng may là nàng không hề sợ hãi, bình tĩnh, lạnh lùng nghênh chiến, quyết tâm giết địch. Huống chi nàng biết trong bóng tối còn có chủ nhân đang bảo vệ mình. Vì vậy sau hơn mười chiêu, nàng tự tin hơn hẳn. Ban đầu lấy nhu thắng cương, nhìn như phòng thủ đỡ đòn nhưng thực chất là tấn công, kiếm pháp khó lường. Tiếp đó, nàng nhìn trúng sơ hở của đối phương, lợi kiếm đột ngột xuất chiêu, kiếm quang như sấm sét xé tan mây, mũi kiếm đâm thẳng vào tim Đỗ Vô Danh. Cổ tay xoay nhẹ, tên Lam y tử sĩ này thực sự trở thành "kẻ đã chết", thi thể theo sức xoay của mũi kiếm Quỷ Nô văng ra, rơi ngay trước mặt Thiệu lão nhị, khiến hắn đứng hình. Ban đầu hắn còn tưởng Đỗ Vô Danh có thể bắt sống mụ đàn bà xấu xí này, nào ngờ Đỗ Vô Danh lại là người thứ hai vội vã xuống địa phủ.

Sau khi giết tên Lam y tử sĩ, Quỷ Nô đầy sát ý nói với lão nhị: "Họ Thiệu kia, giờ đến lượt ngươi! Mau đứng ra chịu chết."

Ngay cả người võ công cao nhất là Đỗ Vô Danh cũng chết dưới kiếm mụ đàn bà xấu xí, trong đám phỉ còn ai địch nổi? Thiệu lão nhị hung tàn sau khi kinh hãi liền gầm lên: "Anh em! Lên hết cho ta, lão tử không tin hơn hai mươi gã đàn ông chúng ta không giết nổi mụ đàn bà xấu xí này! Ai chém gục mụ trước, người đó là Tam trại chủ!"

Lũ phỉ nghe vậy, nghĩ cũng đúng. Dù mụ đàn bà xấu xí này võ công cao đến đâu, hơn hai mươi người cùng xông lên, một trận loạn đao cũng có thể chém chết hoặc làm mụ bị thương, huống chi nếu may mắn không chết còn được ngồi lên ghế Tam trại chủ. Đám phỉ này đều là những tên cướp quen thói được Thiệu lão nhị chọn từ đại trại, tên nào cũng là kẻ liều mạng, tàn nhẫn khác thường, giết người không chớp mắt, thân thủ khá giỏi. Đầu tiên có hơn mười tên phỉ cùng xông lên, binh khí trong tay đồng loạt chém về phía Quỷ Nô.

Lúc này, Thái Cực Lưỡng Nghi kiếm pháp mà Quỷ Nô học được đã phát huy uy lực. Lưỡi kiếm vung lên, hóa thành vô số vòng sáng, vòng lớn lồng vòng nhỏ, vòng nhỏ lại biến thành vòng lớn, tạo thành lưới ánh sáng phòng thân. Hơn nữa, những vòng sáng lớn nhỏ do kiếm quang tạo ra dường như có một loại từ lực, dẫn dắt đao khí tấn công từ phía đông sang phía tây, từ nam sang bắc, mượn lực đánh lực, "tứ lạng bạt thiên cân", đó chính là sự huyền diệu của Thái Cực Lưỡng Nghi kiếm pháp, khiến lũ phỉ tự làm bị thương lẫn nhau. Trong chớp mắt, hơn mười tên tặc đã thương vong một nửa, không phải bị mũi kiếm Quỷ Nô rạch trúng thì cũng là tự đánh chết đồng bọn. Thân binh bảo vệ Thiệu lão nhị thấy tình hình không ổn, vội nói với hắn: "Nhị trại chủ, mau chạy đi, mụ đàn bà này không phải người, là ma quỷ, chúng tôi yểm hộ cho ngài chạy". Thiệu lão nhị lúc này mới thực sự kinh hãi, trách sao mười sáu tên huynh đệ lão Tam dẫn đến không một ai thoát được, cảm thấy nếu mình không chạy thì cũng chỉ có kết cục giống lão Tam. Thế là hắn hạ giọng nói với thân binh: "Chúng ta đi!" Đồng thời lớn tiếng quát các tên phỉ khác: "Lên! Tất cả lên hết cho ta." Hắn muốn thủ hạ cầm chân Quỷ Nô còn mình thì bỏ chạy. Lúc này, Hắc Báo xuất hiện, nói với Quỷ Nô: "Ngươi mau đi chặn họ Thiệu kia lại, đừng để hắn chạy thoát. Đám phỉ này, cứ giao cho ta." Nói rồi xuất thủ như gió, trong chớp mắt đã điểm huyệt ngã thêm bốn năm tên tặc.

Quỷ Nô nhìn lại, Thiệu lão nhị quả nhiên đang được bốn tên phỉ bảo vệ, chạy về phía cửa sài. Chó săn Báo Nhi đã tấn công lũ tặc, nó thực sự giống như con báo trong rừng sâu, tấn công người nhanh nhẹn và hung hãn, cắn đứt cổ họng một tên phỉ rồi ném sang một bên, lại nhanh nhẹn lao về phía người thứ hai! Quỷ Nô sợ Báo Nhi có bất trắc, nhảy vọt tới, lợi kiếm vung ra, kiếm khí bức người khiến Thiệu lão nhị buộc phải lùi lại. Quỷ Nô quát chó săn: "Báo Nhi, tránh ra! Lùi vào trong rừng, đừng để lũ tặc chạy vào rừng, đi!"

Con chó săn này được Quỷ Nô nuôi từ nhỏ, cực kỳ linh tính, càng quen thuộc mệnh lệnh của chủ nhân. Nó kêu gừ một tiếng rồi lách vào trong rừng. Nếu nó tấn công người trong rừng thì càng khó phòng bị hơn.

Quỷ Nô nhìn chằm chằm Thiệu lão nhị: "Tặc tử! Nạp mạng đi!"

Thiệu lão nhị lúc này thấy hai mươi bốn tên huynh đệ mình dẫn theo gần như nằm hết trên mặt đất, không chết dưới kiếm mụ đàn bà xấu xí thì cũng gục dưới tay kẻ áo đen bịt mặt xuất hiện đột ngột kia, một tên thân binh của mình còn chết trong miệng con chó săn. Hắn tuyệt vọng, nói với Quỷ Nô: "Ngươi nhất định phải giết ta sao?"

"Không sai!" Giọng Quỷ Nô kiên định, không cho phép nghi ngờ.

"Ta có thù oán gì lớn với ngươi?"

"Dù không thù không oán, ta cũng phải đòi lại công đạo cho những người dân vô tội chết thảm dưới đao các ngươi. Huống chi chồng ta cũng chết trong tay các ngươi."

"Nhưng mà, ngươi đã giết tam đệ của ta rồi..."

"Bớt nói nhảm! Đừng nói là ngươi, ngay cả đỉnh Lão Bồng, một ngày nào đó lão nương cũng sẽ san phẳng nó, nhổ tận gốc mầm họa cho dân chúng một phương."

Đúng là "chó cùng rứt giậu", Thiệu lão nhị đột nhiên vung đao chém mạnh từ trên không xuống đầu Quỷ Nô, gầm lên: "Lão tử muốn ngươi chết trước!" Tiếp đó đám thân binh cũng xông lên.

Thiệu lão nhị có thể nói là không biết tự lượng sức mình, Quỷ Nô vì báo thù cho chồng nên xuất kiếm không hề nương tay, chỉ bảy tám chiêu đã tiễn tất cả bọn chúng xuống địa phủ, chiêu nào cũng trúng chỗ hiểm, một kiếm kết liễu.

Hắc Báo bước tới hỏi: "Ngươi giết chết bọn chúng rồi?"

"Phải! Chủ nhân. Con đã giết hết bọn chúng!"

"Ừ! Giết cũng tốt."

Quỷ Nô dường như nghe ra giọng chủ nhân có chút không ổn, hỏi: "Chủ nhân! Không nên giết sao?"

"Quỷ Nô, không phải là không nên giết, ngươi không nghĩ đến việc chúng ta cần người tay chân để dựng lều cỏ trong thung lũng u tịch sao? Để bọn chúng chuyển đá đốn gỗ xây nhà cho chúng ta chẳng tốt hơn sao?"

"Chủ nhân! Vậy làm sao bây giờ? Con giết sạch cả rồi!"

"Việc này ngươi cứ yên tâm, những kẻ nằm dưới tay ta không có ai chết cả, tất cả đều còn sống."

Quỷ Nô không khỏi nhìn thoáng qua đám phỉ đang nằm trên đất không cử động: "Thật ạ? Chủ nhân, nhưng bọn chúng đều không cử động được."

"Là ta đã điểm huyệt hôn mê của bọn chúng, từng đứa như người chết, đương nhiên không cử động được rồi!"

Quỷ Nô lại nghĩ đến một việc khác, hỏi: "Chủ nhân, vạn nhất để bọn chúng chạy thoát: chẳng phải thung lũng u tịch nơi chúng ta ở sẽ bị người ta biết sao?"

"Ta có cách khiến bọn chúng mất trí, sau khi xây nhà cho chúng ta, dù có tỉnh lại cũng hoàn toàn không nhớ mình đã làm những gì, giống như vừa trải qua một giấc mơ vậy, chỉ nhớ những chuyện trước kia và việc từng nằm ở đây."

Quỷ Nô kinh ngạc: "Chủ nhân, đây là điểm huyệt công phu gì mà có thể khiến người ta mất trí vậy ạ?"

"Không phải điểm huyệt, là một loại thảo dược, bọn chúng uống vào sẽ như khúc gỗ, mọi việc đều nghe theo mệnh lệnh của chúng ta. Xong việc, ta lại cho bọn chúng uống một loại thảo dược khác là hoàn toàn tỉnh táo. Quỷ Nô, chuyện này đối với người khác tuyệt đối không được thực hiện, nhưng với lũ phỉ tội ác chồng chất, để sớm xây xong nơi ở trong thung lũng, thực hiện với bọn chúng cũng không quá đáng, để bọn chúng lấy lao động chuộc lại mạng sống."

"Chủ nhân! Người không giết bọn chúng đã là khoan dung với bọn chúng rồi!"

"Quỷ Nô, chúng ta đi ăn thôi, ăn xong rồi chia nhau hành động. Ngươi đi chôn những kẻ đã chết, ta sẽ cho bọn chúng uống thuốc mê, sai bọn chúng làm việc cho chúng ta."

Hai chủ tớ lập tức vào lều cỏ, cơm canh đều có sẵn, không cần nấu nướng, họ ăn không hết, chó săn cũng được ăn một bữa no nê. Sau bữa ăn, họ kiểm kê đám phỉ, kẻ còn sống có mười tám người, hai người bị thương, tám tên phỉ đã chết là Đỗ Vô Danh, Thiệu lão nhị và bốn tên thân binh của hắn. Hai tên còn lại chết dưới kiếm Quỷ Nô, một là tên đầu mục chết trước, một tên bị thương nặng mất máu quá nhiều mà chết, Hắc Báo trong trận chiến này không giết một ai.

Quỷ Nô kéo tám cái xác vào rừng đào hố chôn cất, còn hai mươi tên phỉ, Hắc Báo sau khi cho bọn chúng uống thuốc liền giải huyệt hôn mê, bọn chúng tỉnh lại, nhìn nhau ngơ ngác, không biết mình đang ở đâu. Hắc Báo lập tức ra lệnh cho bọn chúng thu dọn đồ đạc trong lều cỏ, sau đó chỉ huy bọn chúng tháo dỡ toàn bộ lều, vật liệu nào dùng được đều bó lại thành từng gánh, sai lũ phỉ xếp hàng, kẻ khiêng người gánh, Quỷ Nô và chó săn mở đường phía trước, Hắc Báo đi đoạn hậu, xuyên đêm vội vã đến thung lũng u tịch. Ngay cả hai tên phỉ bị thương, sau khi Hắc Báo chữa trị băng bó cũng bắt đám phỉ cõng theo.

Lều cỏ trong rừng già trong một đêm biến thành bãi đất trống bừa bãi, sáng sớm hôm sau, họ đã tiến vào thung lũng u tịch không dấu chân người. Hắc Báo và Quỷ Nô cho bọn chúng nghỉ ngơi một lúc, hồi phục thể lực rồi chỉ huy bọn chúng phát quang bụi rậm, chuyển đá cắt cỏ, dựng lại lều cỏ theo địa hình địa thế trong thung lũng, chẳng bao lâu, một căn lều cỏ mới tinh đã được dựng lên. Hai tên phỉ bị thương chỉ chịu trách nhiệm nấu nướng. Như vậy, lại mất thêm bốn năm ngày, trì hoãn việc luyện công của Hắc Báo. Thung lũng u tịch trong rừng sâu núi cao này, ngoài cửa thung lũng và đáy thung lũng vẫn giữ nguyên trạng, còn một đoạn đường trong thung lũng đã thay đổi hoàn toàn, trở thành một chốn đào nguyên thế ngoại. Trước sau lều cỏ được chỉnh trang rất nhã nhặn, thoải mái, trong bóng cây còn khai phá một nơi cho Quỷ Nô luyện kiếm, ngay cả chó săn Báo Nhi cũng có một chỗ ngủ thoải mái ở lối vào. Sau khi mọi việc xong xuôi, Hắc Báo và Quỷ Nô lại xuyên đêm đưa hai mươi tên phỉ này ra khỏi thung lũng, trở về nơi bọn chúng từng nằm trước kia, lần lượt điểm huyệt hôn mê rồi cho bọn chúng uống thuốc giải. Hắc Báo nói với Quỷ Nô: "Ngươi đợi ở đây, sau khi bọn chúng tỉnh lại thì đuổi bọn chúng đi, ta không muốn bọn chúng nhìn thấy ta."

"Chủ nhân, sau khi bọn họ tỉnh lại, thật sự không nhớ rõ những chuyện mình đã làm sao?"

"Yên tâm, ta thường xuyên hái thuốc, biết rõ dược tính của nó."

"Được rồi! Đợi bọn họ tỉnh lại, ta sẽ đuổi bọn họ đi."

"Vậy ta đợi cô trong rừng." Hắc Báo nói xong liền rời đi.

Lúc này trời đã sáng rõ, lại là một buổi sáng sớm của ngày hôm sau. Do lần này Hắc Báo điểm huyệt ngủ không quá mạnh tay, chưa đầy nửa canh giờ, hai mươi tên phỉ đồ đã lần lượt tỉnh lại khi trời vừa hửng sáng. Bọn chúng thật sự không nhớ gì về việc mình đã làm những công việc lao dịch nặng nhọc trong U Cốc khi thần trí không tỉnh táo, còn tưởng rằng mình vẫn luôn nằm ở đây. Từng tên một nhìn nhau ngơ ngác, lại cảm thấy toàn thân vô lực, tựa như đã làm lụng vất vả mấy ngày trời. Điều kinh ngạc đầu tiên là bọn chúng vẫn còn sống; điều kinh ngạc thứ hai là tại sao căn nhà tranh biến mất, trở thành một bãi đất trống bừa bộn? Ai đã phá hủy căn nhà này? Là Nhị trại chủ sao? Nhị trại chủ hiện tại đi đâu rồi? Ông ta đi rồi? Tại sao Nhị trại chủ lại bỏ mặc chúng ta mà đi? Chẳng lẽ ông ta tưởng chúng ta đều đã chết? Từng tên một vẫn nhớ rõ cảnh tượng đáng sợ đêm đó. Đỗ sư phụ bị người đàn bà xấu xí đáng sợ kia giết chết. Bản thân đang liều mạng dây dưa với mụ, đột nhiên lại xuất hiện một kẻ bịt mặt áo đen. Sau đó, sau đó, sau đó nữa thì không còn biết gì nữa!

Trong đó có một tên phỉ đồ, chợt nhìn thấy Quỷ Nô và con chó săn hung dữ đang ngồi dưới một gốc cây, liền kêu lên kinh hãi: "Không xong rồi! Người đàn bà xấu xí đó vẫn còn ở đây! Mau chạy thôi."

Các tên phỉ đồ khác vừa nghe thấy, mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng tìm kiếm binh khí của mình, nhưng binh khí trên mặt đất không thấy đâu cả. Có tên đứng dậy muốn chạy, nhưng chúng đã làm lụng vất vả mấy ngày, lại đi bộ cả đêm trên đường núi; mệt mỏi đến mức gân cốt rã rời, giống như con cua chân mềm, làm sao chạy nổi? Ngay cả đứng dậy cũng không còn sức, đừng nói là chạy.

Quỷ Nô thấy vậy trong lòng buồn cười, chậm rãi đi tới, hỏi: "Các ngươi còn muốn tìm binh khí để giao thủ với ta sao?"

Đám phỉ đồ nào dám lên tiếng, ngay cả Đỗ sư phụ võ công cao cường như vậy còn bị người đàn bà xấu xí này hạ gục. Đừng nói hiện tại toàn thân không chút sức lực, dù có sức, cũng không phải là đối thủ của mụ.

Quỷ Nô muốn biết bọn chúng là thật sự quên chuyện trong U Cốc, hay là giả vờ, lại hỏi: "Các ngươi có biết đêm qua các ngươi đã làm chuyện gì không?" Một tên phỉ đồ ngơ ngác hỏi: "Đêm qua chúng ta đã làm chuyện gì chứ?"

Quỷ Nô giả vờ tức giận, rút kiếm ra: "Ngươi dám không nói thật trước mặt ta? Có phải thật sự muốn chết không?"

"Không, không!" Đám phỉ đồ kêu lên, tranh nhau nói: "Đại tẩu! Xin hãy tha thứ cho chúng con, là chúng con không tốt, không nên giết sạch gà vịt nhà đại tẩu!" Có tên nói: "Đại tẩu, chuyện này hoàn toàn không liên quan đến chúng con, là Nhị trại chủ sai tiểu nhân làm, cầu đại tẩu tha cho chúng con."

Đám phỉ đồ này nói đi nói lại, toàn là chuyện mấy ngày trước xông vào nhà tranh trong rừng già, không ai nhắc đến chuyện nửa tháng trong U Cốc. Xem ra đám phỉ đồ này thật sự không nhớ những việc đã làm trong bốn năm ngày qua. Quỷ Nô vẫn không yên tâm hỏi: "Chỉ có vậy thôi sao, không làm chuyện gì khác à?"

"Phải phải! Là tiểu nhân là người đầu tiên vặn gãy khóa cửa."

"Con cũng chạy vào phòng đại tẩu lục lọi lung tung."

Quỷ Nô lại hỏi: "Còn gì nữa?"

"Còn nữa, còn nữa, chúng con không nên động thủ với đại tẩu."

"Ừm! Sau khi động thủ thì sao?"

"Con, con, chúng con bị một kẻ bịt mặt áo đen hạ gục, sau đó thì không biết gì nữa."

"Sau khi các ngươi nằm xuống, không làm chuyện gì khác sao?"

"Đại tẩu! Sau khi chúng con nằm xuống, cái gì cũng không biết, còn có thể làm chuyện gì nữa?"

Một tên phỉ đồ khác nói: "Chúng con cứ nằm đó đến tận sáng, chưa bao giờ cử động, cũng không thể cử động, thì làm được chuyện gì chứ?"

"Các ngươi không nằm mơ sao?"

"Nằm mơ? Không có ạ! Ít nhất tiểu nhân không có nằm mơ."

Các tên phỉ đồ khác cũng tranh nhau nói: "Chúng con cũng không nằm mơ ạ!"

Quỷ Nô nhịn cười nói: "Ta vẫn luôn canh chừng các ngươi ở không xa."

Có tên phỉ đồ hỏi: "Đại tẩu vẫn luôn canh chừng chúng con?"

"Ta mà không canh chừng các ngươi, các ngươi có thể sống đến bây giờ sao? Không bị hổ báo, chó rừng tha đi mất à?"

Đám phỉ đồ lại nhìn nhau ngơ ngác, không khỏi dập đầu tạ ơn Quỷ Nô: "Đa tạ đại tẩu cứu mạng."

"Được rồi! Các ngươi đừng giở trò này với lão nương. Ta hỏi các ngươi, tại sao đêm qua từng đứa một cứ nói mớ?"

"Chúng con nói mớ sao?"

"Ta canh chừng các ngươi, lẽ nào lại lừa các ngươi?"

"Đại tẩu, chúng con thật sự không biết mình nói mớ, nếu biết thì đã không nói rồi!"

Có tên phỉ đồ nói: "Đại tẩu, chúng con nói mớ, có phải đắc tội đại tẩu rồi không? Nếu vậy, xin đại tẩu tha thứ, nói mớ chúng con thật sự không biết, lời trong mơ, không thể coi là thật được."

"Ta không thèm tính toán chuyện này với các ngươi. Xem ra, quá khứ các ngươi chắc chắn đã làm quá nhiều chuyện giết người phóng hỏa, cướp bóc, đến cả nằm mơ cũng làm những chuyện xấu xa này, đúng không?"

Đám phỉ đồ nghe xong, không tên nào dám lên tiếng trả lời. Quá khứ của chúng, đứa nào chưa từng giết người phóng hỏa? Trên người đứa nào không có vài món nợ nhân mạng? Quỷ Nô lại hỏi: "Các ngươi hiện tại muốn sống hay muốn chết?"

"Cầu đại tẩu khai ân, tha cho chúng con một lần nữa."

"Vậy từ nay về sau các ngươi còn làm chuyện giết người phóng hỏa nữa không? Nếu còn làm, ta lập tức rút kiếm tiễn các ngươi xuống địa phủ."

Đám sơn tặc này tuy hung hãn, bạo ngược, thậm chí khi giao chiến không sợ chết, nhưng khi cái chết thật sự ập đến, tận mắt nhìn thấy người khác chém đầu mình, lại cảm thấy sợ hãi, vội vàng đồng thanh nói: "Chúng con sau này không dám nữa, cầu đại tẩu tha cho chúng con!"

"Nếu sau này các ngươi còn làm những chuyện thương thiên hại lý này, thì sao?"

"Vậy chúng con sẽ chết không toàn thây."

Đám sơn phỉ này thề cũng như không, cướp bóc giết người, cuối cùng có mấy kẻ được chết tử tế? Quỷ Nô lại tin là thật, gật đầu: "Được! Lần này ta tha cho các ngươi."

"Đa tạ đại tẩu khai ân."

"Về nói với cái tên Đại trại chủ gì đó của các ngươi, bảo hắn từ nay về sau cải tà quy chính, làm lại cuộc đời. Nếu hắn ngoan cố không đổi, sẽ có một ngày, ta đích thân lên Lão Bồng Đỉnh tìm hắn, chém đầu hắn xuống, cho hắn có kết cục giống như Nhị trại chủ và Tam trại chủ của các ngươi."

Đám cướp lại kinh ngạc sững sờ. Có tên hỏi: "Nhị trại chủ của chúng con chết rồi?"

"Không sai! Chết rồi. Cùng với bốn tên thủ hạ của hắn, đều bị ta tiễn đi theo Tam trại chủ của các ngươi rồi. Hai mươi người các ngươi, coi như mạng lớn, ta không giết các ngươi. Mau cút!"

Đám phỉ đồ nào dám lên tiếng? Từng tên một dìu nhau, chậm rãi rời khỏi rừng già, tìm đường về Lão Bồng Đỉnh.

Quỷ Nô vẫn luôn nhìn theo bóng lưng bọn chúng, cho đến khi bọn chúng đi xa mới định đi tìm chủ nhân của mình. Nào ngờ quay đầu lại, không biết Hắc Báo đã đứng sau lưng nàng từ lúc nào. Nàng "ư" một tiếng: "Chủ nhân! Người đến từ lúc nào vậy?"

"Sau khi bọn chúng rời đi không lâu, ta đã tới rồi! Quỷ Nô, tranh thủ lúc này bốn bề không người, chúng ta đi thôi!"

Hắn mang theo chó săn trở về nơi ở mới trong U Cốc. Quỷ Nô nói: "Chủ nhân, người nghỉ ngơi một chút, để con đi làm cơm cho người ăn."

"Quỷ Nô, cứ làm cơm canh gì đó là được rồi, ta có chuyện muốn nói rõ với ngươi."

"Vâng, con sẽ làm xong ngay thôi."

Căn nhà tranh trong U Cốc địa thế ẩn giấu, cho dù có người vào được cửa cốc cũng không phát hiện ra. Nó hoàn toàn nằm trong rừng cây, không ai có thể ngờ trong U Cốc này lại có người ở. Nó được xây dựng hoàn thiện hơn căn nhà tranh trong rừng già. Có tiền sảnh và hậu sảnh, thư phòng và phòng luyện công, ngay cả cái hang hướng thiên kia, không chỉ có một con đường mòn thông tới, mà còn xây một cái chòi tranh nhỏ ngay miệng hang, khiến nước mưa không còn nhỏ giọt vào trong hang đá nữa.

Trong lúc dùng cơm, Hắc Báo nói: "Quỷ Nô, từ ngày mai, ta phải vào thạch thất trong hang đá bế quan luyện công, không có một năm rưỡi không thể ra ngoài."

"Chủ nhân! Tại sao phải vào hang đá đó luyện công? Ở đây luyện không được sao? Con biết chủ nhân luyện công, nên đã đặc biệt chuẩn bị một căn phòng tinh xảo ở hậu sảnh, chính là để chủ nhân yên tâm luyện công ở đó."

Hắc Báo lắc đầu: "Ta đây là luyện một môn nội công cực kỳ thượng thừa, không chỉ cần toàn tâm toàn ý, mà còn không được phép có bất kỳ sự quấy nhiễu nào từ bên ngoài, dù chỉ là một tiếng chó sủa cũng không được, cho nên nhất định phải vào hang đá mà luyện."

"Chủ nhân, vậy con bảo Báo nhi ở ngoài cổng lớn, không cho nó vào trong."

"Quỷ Nô, ngươi đừng nói nữa, ngay cả khi ta luyện trong thạch thất ở hang đá, cũng phải dùng đá lớn xây tường bịt kín thạch thất lại, không thể ra ngoài."

"Vậy chủ nhân làm sao mà ra?"

"Thần công luyện thành, tự nhiên ta sẽ phá tường đá mà ra."

"Chủ nhân cứ ở trong thạch thất đó một năm rưỡi sao?"

"Không sai! Không thì sao gọi là bế quan luyện công?"

"Vậy chủ nhân không ăn không uống?"

"Trong thời gian luyện công, ta tận lực không ăn không uống."

"Vậy chủ nhân không đói lả sao?"

"Cho nên mới cần ngươi cứ mười ngày nửa tháng, vào hang một lần đưa nước và thức ăn cho ta. Ta sẽ để lại một cái lỗ nhỏ trên bức tường bịt kín để tiện cho ngươi đưa nước và thức ăn. Còn việc gì cần ngươi làm, ta tự nhiên sẽ để lại mảnh giấy ở lỗ nhỏ đó. Ngươi ở đây một mình một năm rưỡi, không có khó khăn gì chứ?"

"Chủ nhân! Khó khăn gì con cũng có thể vượt qua, con chỉ lo cho chủ nhân thôi."

"Ngươi đừng lo cho ta, cứ làm theo lời ta dặn là được. Trong một năm rưỡi này, ngươi phải đảm bảo không cho bất cứ ai bước chân vào U Cốc này, nghĩ cách dọa bọn chúng đi. Nếu có kẻ nào cố tình xông vào gây chuyện, thì giết bọn chúng, tuyệt đối không được nương tay."

"Vâng! Chủ nhân."

"Dù ngươi có giết cả hoàng đế, thì tai họa lớn đến đâu cũng do một mình ta gánh vác, không liên quan đến ngươi."

"Chủ nhân! Người yên tâm, Quỷ Nô biết cách xử lý, sẽ không gây tai họa cho chủ nhân đâu."

"Ngươi nghĩ được như vậy thì tốt. Để đề phòng vạn nhất, ta bây giờ truyền cho ngươi một môn nội công nằm luyện, mỗi đêm chăm chỉ luyện tập, sẽ khiến nội lực của ngươi tăng mạnh, có thể giao phong với cao thủ thượng thừa nhất lưu."

Quỷ Nô kinh ngạc hỏi: "Nội công nằm luyện?"

"Chính là mỗi tối trước khi ngủ luyện một nén hương thời gian." "Vậy nội công ngồi luyện còn luyện nữa không?"

"Vẫn sáng tối không ngừng luyện, hai cách luyện ngồi và nằm, chúng sẽ bổ trợ cho nhau, công hiệu tăng gấp bội. Lại đây! Ta bây giờ truyền cho ngươi khẩu quyết và tâm pháp nội công nằm luyện, ngươi phải ghi nhớ cho kỹ!"

"Vâng!" Quỷ Nô tập trung lắng nghe.

Hắc Báo truyền khẩu quyết và tâm pháp nội công nằm luyện của Thái Ất Môn cho Quỷ Nô, từng câu từng chữ, cho đến khi Quỷ Nô có thể thuộc lòng. Rồi nói: "Được! Ngươi mỗi đêm trước khi ngủ cứ theo đó mà luyện, sau này công lực sẽ tiến triển trăm thước mỗi ngày. Một năm rưỡi sau, ngay cả chưởng môn nhân của chín môn phái danh môn chính phái trong võ lâm Trung Nguyên cũng không dám coi thường ngươi."

Quỷ Nô nghe xong, kinh hỉ đến mức không dám tưởng tượng. Nàng đâu biết rằng, môn nội công mà Hắc Báo truyền cho nàng, hơn một trăm năm nay, không biết là môn nội công thượng thừa nhất mà bao nhiêu võ lâm nhân sĩ mơ ước, được võ lâm coi là kỳ trân dị bảo. Trước đây, không biết bao nhiêu người vì nó mà bỏ mạng nơi hoang dã. Hắc Báo không nói cho nàng biết, chính là lo lắng nàng một khi sơ ý tiết lộ ra ngoài, không chỉ rước lấy họa sát thân cho chính mình, mà còn gây ra một trận máu tanh mưa gió trong võ lâm, khiến bao nhiêu người vô tội bỏ mạng vì nó.

Sáng hôm sau, Hắc Báo dặn dò Quỷ Nô thêm vài điều cần chú ý, rồi mang theo những vật dụng và nước uống mà Quỷ Nô đặc biệt chuẩn bị cho mình, từ đó vứt bỏ mọi sự vụ và tâm sự, lòng như nước lặng, vào hang đá bế quan luyện công.

Quỷ Nô run rẩy không dám sơ suất, ngoài việc luyện công luyện kiếm, chính là mỗi ngày dùng dao khắc một vạch trên cột, đếm vạch để tính ngày. Cứ mười ngày, lại vào hang đá đưa thức ăn và nước uống cho chủ nhân. Mặc dù nàng sống cô đơn một mình trong U Cốc, nhưng không cảm thấy cô độc và tịch mịch, bởi vì có chó săn Báo nhi bầu bạn. Nàng lại là người tay chân nhanh nhẹn, lúc rảnh rỗi liền trồng hoa trồng cây ăn quả, sửa sang môi trường xung quanh nhà tranh, lát đá sửa đường, không chỉ trồng những hàng tre gai xung quanh nhà tranh, mà còn trồng đầy những bụi gai ở cửa U Cốc, phong tỏa con đường vào U Cốc, cho dù có người ngẫu nhiên đến đây, cũng sẽ nhìn mà sợ, không dám vào U Cốc. Nếu có kẻ chặt gai phá bụi, đầu tiên sẽ kinh động đến chó săn, nó sẽ xông ra, cũng sẽ dọa người ta bỏ chạy. Huống chi lúc này võ công của Quỷ Nô, ngay cả khi một số cao thủ võ lâm đến, nàng cũng không coi vào đâu, dễ dàng có thể đuổi bọn chúng đi.

Quỷ Nô trong lúc vô tình, đã sắp xếp sửa sang nơi mình ở thành một U Cốc đào nguyên yên tĩnh, thanh nhã, đẹp mắt, thoải mái mà lại an toàn, sống những ngày tháng không lo không nghĩ. Điều duy nhất nàng bận tâm, chính là chủ nhân của mình, không biết bế quan luyện công thành tựu thế nào rồi.

Thoắt cái ba tháng trôi qua, một lần nàng vào hang đưa thức ăn và nước uống, chủ nhân để lại một mảnh giấy ở miệng lỗ, bảo nàng không cần mười ngày đưa một lần, một tháng đưa một lần là được rồi.

Quỷ Nô nhìn thấy, trong lòng kinh nghi: Chủ nhân mình luyện là nội công gì? Luyện thành mà một tháng mới ăn một bữa, đó chẳng phải sắp thành thần tiên, không ăn khói lửa nhân gian rồi sao? Nhưng nàng vui mừng là, chủ nhân không sao, vẫn đang chuyên tâm luyện công. Ba tháng qua, mỗi lần nàng đưa nước và thức ăn đến, đều không thấy thạch thất có động tĩnh gì, nhìn từ lỗ nhỏ vào thạch thất, tối đen như mực, cái gì cũng không thấy. Bởi vì thức ăn và nước uống lần trước đưa đến, chủ nhân không lấy, vẫn còn nguyên vẹn bày ở cửa lỗ nhỏ, trong lòng nàng dâng lên một cảm giác sợ hãi: Không phải chủ nhân mình xảy ra chuyện gì rồi chứ? Hay là đổ bệnh rồi? Nhưng nàng lại không dám gọi, bởi vì chủ nhân từng dặn trước khi vào hang, bất kể xảy ra chuyện gì, cũng không được phép quấy nhiễu người. Quỷ Nô đành nhẹ nhàng đặt thức ăn và nước uống xuống, mang đồ cũ đi. Mười ngày liên tiếp, nàng không lúc nào không nơm nớp lo sợ, sợ chủ nhân xảy ra bất trắc. Nếu không, sao lại không ăn không uống? Bây giờ, nàng nhìn thấy mảnh giấy, liền yên tâm.

Không biết bao lâu nữa, lại một năm sắp trôi qua, Quỷ Nô đúng hẹn đưa thức ăn và nước uống vào hang đá. Lại thấy chủ nhân để lại một mảnh giấy ở cửa lỗ nhỏ, viết rằng: "Quỷ Nô, ngươi từ nay không cần đưa thức ăn và nước uống đến nữa, cũng tuyệt đối đừng đến quấy nhiễu ta."

Quỷ Nô đọc xong vừa kinh vừa hỉ: Chủ nhân mình thật sự luyện thành hoạt thần tiên rồi, không bao lâu nữa có thể phá tường đá mà ra. Chủ nhân đã bảo mình từ nay không cần đưa thức ăn và nước uống, vậy mình cứ yên tâm đợi chủ nhân trong nhà tranh là được! Quỷ Nô nghĩ đến đây, thân nhẹ như én, lặng lẽ ra khỏi hang đá, quét dọn nhà tranh trong ngoài sạch sẽ tinh tươm, sửa sang vô cùng đẹp mắt vừa ý, còn đặc biệt ủ sẵn vài vò rượu ngon, thu dọn phòng ngủ của chủ nhân mới tinh, ngày đêm mong chờ chủ nhân ra ngoài.

Gần một năm qua, Quỷ Nô không hề lơi lỏng nội lực và Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp của mình. Do nàng luyện là nội công thượng thừa của Thái Ất Môn, thực ra cũng là hai phương pháp luyện công trong Thái Ất Chân Kinh mà vị tiền bối đã mất để lại từ nhiều năm trước. Môn nội công thượng thừa này, lúc mới luyện, gần như không thấy hiệu quả, chăm chỉ luyện một hai tháng sau, mới dần thấy hiệu quả, nửa năm sau, hiệu quả mới lộ rõ, một năm sau, đó thật sự là ngày khác biệt. Giống như một đứa trẻ mới sinh, lúc đầu còn không biết lật người, một năm sau, không chỉ cao lớn hơn, còn biết nhảy biết chạy, sự thay đổi tăng trưởng là rõ rệt.

Cho nên võ công và công lực của Quỷ Nô, so với một năm trước, quả thực không thể nói cùng một ngày, thân nhẹ như én, nhanh nhẹn như điện, chân khí trong người vô cùng thâm hậu, từ đó lại khiến kiếm pháp của nàng tiến bộ vượt bậc, trước đây một số chiêu thức khó, nàng không cách nào thi triển ra được, bây giờ dễ dàng thi triển ra, tuyệt đối không thua bất kỳ kiếm thủ thượng thừa nhất lưu nào trong võ lâm hiện nay, có thể thử so cao thấp với chưởng môn nhân đầy nhiệt huyết của Võ Đang hiện nay. Còn về khinh công, lại càng vượt xa chưởng môn nhân phái Võ Đang, đạt đến cảnh giới đi không tiếng động, nhưng vẫn chưa thể rơi trên đậu hũ.

Những tiến bộ này của Quỷ Nô, chính nàng cũng không biết, bởi vì trong gần một năm này, không có bất kỳ cao thủ võ lâm nào đến U Cốc, không có ai so võ thử chiêu với nàng, cũng không có cách nào hiển lộ sự tinh xảo và uy lực của kiếm pháp nàng. Mà nàng, lại càng không muốn bước ra khỏi U Cốc nửa bước, ngày đêm thủ hộ cho chủ nhân luyện công. Có một điểm nàng biết, khinh công của mình tốt hơn trước nhiều, cái miệng hang đá hướng thiên đó, nàng chỉ nhẹ nhàng nhảy một cái, liền bay ra ngoài, quả thực là không tốn chút sức lực nào. Hơn nữa, trên lưng cõng bao gạo một hai trăm cân, cũng nhẹ nhàng nhảy ra ngoài. Bởi vì Hắc Báo đã cất giữ toàn bộ lương thực hơn một năm trong nơi khô ráo nhất của hang đá, Quỷ Nô dùng hết gạo lương, liền vào trong hang lấy, không cần ra khỏi U Cốc để đi chợ mua sắm nữa.

Quỷ Nô ngoài việc luyện công luyện kiếm, chính là ngày đêm mong chờ chủ nhân công thành xuất quan. Một tháng trôi qua, hai tháng trôi qua, tháng thứ ba sắp trôi qua, thế nhưng chủ nhân của nàng, không hề có chút động tĩnh gì. Đến lúc này, Quỷ Nô lại lo lắng: Không phải chủ nhân thật sự xảy ra chuyện gì rồi chứ? Không được, mình phải vào hang đá xem sao. Nhưng vừa nghĩ đến lời nhắn của chủ nhân, bảo mình tuyệt đối đừng đến quấy nhiễu, Quỷ Nô lại phân vân không dám vào hang xem.

Một đêm nọ, Quỷ Nô vừa luyện xong công nằm, đang chuẩn bị nhắm mắt đi ngủ, đột nhiên nghe thấy một tiếng động kinh thiên động địa, chiếc giường nàng nằm cũng khẽ rung chuyển...