Kể tiếp hồi trước, Sính Sính hỏi Đình Đình sáng sớm đã tới ngọn núi đối diện chưa? Đình Đình vội đáp: "Muội không hề tới đó!"

Sính Sính lại hỏi Chung Ly Vũ: "Còn đệ thì sao? Đệ đừng nói là cũng chưa tới nhé?"

Nhiếp Thập Bát đứng bên nghe vậy thầm nghĩ: Nàng không phải đang biết rõ còn hỏi sao? Vũ đệ đương nhiên đã tới rồi, nếu không thì làm sao so tài khinh công với mình được? Thế nhưng câu trả lời của Chung Ly Vũ lại nằm ngoài dự đoán của hắn. Chung Ly Vũ mỉm cười nói: "Đệ cũng chưa từng tới đó."

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Vũ đệ, sao đệ lại chưa tới? Chẳng phải đệ đang so tài khinh công với ta sao?"

Sính Sính cười bảo: "Thập Bát ca, Vũ đệ thực sự chưa từng tới ngọn núi đó, đệ ấy vẫn luôn ở trên sườn núi này. Người từng tới đó là con bé Đình Đình."

Đình Đình quay sang Chung Ly Vũ quát: "Sao đệ lại nói mình chưa từng tới ngọn núi đó?"

"Nhị tỷ, chúng ta làm chuyện gì cũng không gạt được Đại tỷ. Ánh mắt Đại tỷ tinh tường vô cùng, tỷ ấy đã nhìn ra trên gấu quần Nhị tỷ dính vụn cỏ mang đặc trưng của ngọn núi đó, trên mép giày cũng dính loại đất đỏ đặc trưng ở đó. Gấu quần và mép giày của Thập Bát ca cũng vậy, còn đệ thì không."

"Hừ!" Đình Đình kêu lên, "Sao muội lại không để ý đến những vụn cỏ nhỏ nhặt này chứ."

Sính Sính cười hỏi Nhiếp Thập Bát: "Bây giờ huynh đã hiểu vì sao mình thua Vũ đệ chưa?"

"Nguyên nhân gì?"

"Dung mạo, thần thái, cử chỉ của hai đứa chúng nó vốn dĩ giống hệt nhau, lại còn mặc cùng một bộ đồ, hóa trang như nhau, đừng nói là huynh, ngay cả ta và cha mẹ cũng có lúc không phân biệt được ai là ai. Một đứa ở trên núi đối diện, một đứa ở sườn núi này, cho dù khinh công huynh có cao cường đến đâu cũng không thể thắng được chúng, bởi vì chúng căn bản không hề chạy, người chạy đi chạy lại chỉ có một mình huynh, làm sao mà không thua cho được?"

Chung Ly Vũ chớp mắt nói với Nhiếp Thập Bát: "Chẳng phải đệ đã nói, huynh và đệ ai cũng chưa thắng, ai cũng chưa thua sao? Bởi vì chúng ta căn bản đâu có so tài."

Nhiếp Thập Bát nghĩ lại cũng thấy buồn cười: "Các đệ làm vậy để trêu chọc ta sao?"

Chung Ly Vũ nói: "Không làm vậy, sao chúng ta thấy được khinh công siêu phàm thoát tục, nhanh như chớp giật của huynh? Chẳng trách trên giang hồ không ai đuổi kịp huynh! Hắc Báo thần bí xuất quỷ nhập thần, đến không dấu vết, đi không tăm hơi, quả nhiên danh bất hư truyền. Khinh công đã vậy, các môn võ công khác chắc cũng không cần bàn cãi."

"Vũ đệ quá khen rồi!" Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Xem ra sau này mình thực sự phải đề phòng hai chị em họ, không biết sau này chúng lại bày trò gì để trêu chọc mình nữa. Nhưng hắn không thể không khâm phục trí tuệ của hai chị em, về điểm này, hắn sao cũng không bằng họ. Nếu nói Mộc lão bá vô tình truyền thụ cho hắn kinh nghiệm đi lại trên giang hồ, thì Vũ đệ và Đình Đình đã dạy cho hắn cách dùng mưu dùng kế. Trên giang hồ đôi khi không phải cứ dùng vũ lực là thắng, mà phải kết hợp dùng mưu dùng kế, giống như vừa rồi, hai chị em họ chỉ dùng chút kế nhỏ đã đùa giỡn mình trong lòng bàn tay, khiến mình phải chạy ngược chạy xuôi hết hơi hết sức.

Sính Sính cười nói: "Thôi được rồi, chúng ta về trang dùng điểm tâm đi, cha và mẹ đang đợi chúng ta đấy. Đình nha đầu, mau đi lấy lại bộ nam trang trong rừng đi, không lẽ muội định vứt bỏ nó sao?"

Đình Đình cười cười: "Tỷ tỷ, xem ra muội không bao giờ gạt được tỷ."

"Con bé này, sáng sớm hôm nay lén lút chuồn ra ngoài, ta đã biết ngay là muội và Vũ đệ lại bày trò gì đó để trêu chọc Thập Bát ca rồi. Sau này hai đứa không được nghịch ngợm nữa!"

Chung Ly Vũ cười nói: "Xem ra có Đại tỷ che chở cho Thập Bát ca, chúng đệ muốn trêu chọc cũng không được!"

Đình Đình chớp mắt nói: "Tỷ tỷ, trước đây tỷ cũng đâu có khác gì muội, cũng trêu chọc Thập Bát ca đấy thôi!"

Sính Sính chợt nhớ tới cảnh tượng ba năm trước bên bờ sông Hán Khẩu trêu chọc Nhiếp Thập Bát, lần đó khiến hôm sau Nhiếp Thập Bát còn tưởng mình đang nằm mơ, không khỏi bật cười: "Con bé này thật là, còn không mau đi lấy quần áo?"

Thế là cả nhóm bốn người vui vẻ quay trở về trang. Vừa định vào cổng, Chung Ly Vũ bí hiểm kéo tay áo Nhiếp Thập Bát, khẽ nói: "Thập Bát ca, chúng ta đừng vào vội, đệ có vài lời muốn nói rõ với huynh."

"Vũ đệ, đệ có chuyện gì muốn nói với ta?"

"Đừng nói lớn, huynh theo đệ là được!"

Đình Đình đi phía trước nghe thấy, quay lại hỏi: "Đệ lại có chuyện gì muốn nói với Thập Bát ca nữa? Chúng ta không nghe được sao?"

"Nhị tỷ, chuyện này không liên quan tới tỷ, đây là bí mật giữa đệ và Thập Bát ca."

"Cái gì? Giữa hai người còn có bí mật cơ à, vậy thì muội nhất định phải nghe! Vì chuyện càng bí mật muội càng thích nghe."

"Nhị tỷ, đệ cầu xin tỷ, chuyện này tạm thời tỷ và Đại tỷ đều không được nghe."

Sính Sính hỏi: "Đệ không phải lại bày trò gì để trêu chọc Thập Bát ca đấy chứ?"

"Đại tỷ, sao đệ còn dám trêu chọc Thập Bát ca nữa ạ!"

Sính Sính thấy vẻ mặt khẩn thiết của Chung Ly Vũ, lập tức nhạy bén cảm thấy có chuyện gì đó, mỉm cười nói: "Được! Vậy đệ và Thập Bát ca cứ nói chuyện riêng đi! Đình muội, lại đây, chúng ta vào trước."

Đình Đình nói: "Nhị tỷ, Vũ đệ và Thập Bát ca nói thầm chuyện gì vậy?"

Sính Sính cười nói: "Đi thôi! Đừng hỏi nữa!" rồi kéo Đình Đình vào trang.

Nhiếp Thập Bát nghi hoặc đi theo Chung Ly Vũ đến một đình nghỉ mát bên cầu nhỏ, hắn thực sự không yên tâm về cậu em vợ tinh quái này, không biết có phải lại bày trò gì trêu mình không, bèn hỏi: "Vũ đệ, có chuyện gì muốn nói riêng với ta?"

"Đệ muốn hỏi thăm về chuyện của Lan cô nương."

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Đệ muốn hỏi chuyện Tiểu Lan muội muội của ta?" Hắn thầm nghĩ: Chuyện này cũng đâu phải bí mật gì, sao không cho Sính Sính và Đình Đình nghe mà phải nói riêng? Nhưng như vậy cũng tốt, chính hắn cũng đang định hỏi xem đệ ấy có dự định tới Quảng Châu gặp Tiểu Lan đúng hẹn hay không, vì đêm qua trước mặt nhiều người quá nên không tiện hỏi.

Chung Ly Vũ nói: "Đúng vậy, nàng ấy hiện tại khỏe không?"

"Nàng rất khỏe, ngày đêm luyện công học nghệ trong U Cốc đại viện."

"Nàng có nhớ đến đệ không?"

"Có chứ, nàng thường xuyên nhắc đến lá thư đệ để lại cho nàng. Vũ đệ, đệ có dự định tới Quảng Châu gặp nàng đúng hẹn không?"

"Thập Bát ca, huynh yên tâm, Chung Ly Vũ đệ cũng là quân tử giữ lời, sao có thể không tới gặp nàng đúng hẹn?"

"Vậy thì tốt, không phụ lòng Tiểu Lan muội muội ta mong đợi. Vũ đệ, Tiểu Lan muội muội ta tuy ăn nói không kiêng nể, đôi khi đắc tội với đệ, đệ ngàn vạn lần đừng để bụng. Nhưng nàng là một nữ tử chân thành, đệ đừng bao giờ lừa dối nàng."

Chung Ly Vũ đảo mắt hỏi: "Nếu đệ lừa dối nàng thì sao?"

Nhiếp Thập Bát lập tức sốt sắng: "Vũ đệ, đệ không nói thật đấy chứ?"

"Vũ đệ, chuyện khác có thể đùa, chuyện này thì không được. Tiểu Lan muội muội ta bề ngoài tuy tùy hòa, nhưng là một nữ tử cương liệt, những lời hai người nói đêm đó trên núi Miêu bên sông Tây Giang, ta và mẹ ta đều nghe rất rõ."

Chung Ly Vũ sững sờ: "Các người đều nghe thấy rồi?"

"Nghe thấy rồi. Kể từ đêm đó, Tiểu Lan muội muội ta một lòng một dạ đợi đệ, đệ ngàn vạn lần đừng làm tổn thương trái tim nàng. Bằng không, dù ta không quản, Tiểu Lan và mẹ ta cũng sẽ làm ra những chuyện đáng sợ đấy."

Chung Ly Vũ trong lòng giật thót, đệ ấy cảm thấy chuyện đã nghiêm trọng rồi. Chuyện này không giống những việc khác có thể cười đùa cho qua, vội nói: "Thập Bát ca, huynh yên tâm, đệ một lòng một dạ yêu Lan cô nương, sẽ không lừa dối nàng, càng không làm tổn thương trái tim nàng. Nếu không, Chung Ly Vũ đệ chết không được tử tế, trời tru đất diệt."

"Vũ đệ, chỉ cần đệ không lừa dối Tiểu Lan muội muội ta, ta sẽ yên tâm hoàn toàn, không cần phải thề thốt lớn lao như vậy. Ta sẽ tìm cách nhắn với nàng, bảo nàng yên tâm luyện công học nghệ, đến lúc đó đệ sẽ tới Quảng Châu thăm nàng."

"Đệ đa tạ Thập Bát ca!"

"Vũ đệ, bây giờ chúng ta là người một nhà, không cần khách khí như vậy. Ta hy vọng đệ cũng giống như ta, một lòng một dạ hướng về Đại tỷ của đệ."

"Ồ? Sao huynh lại một lòng một dạ hướng về Đại tỷ của đệ?"

"Vũ đệ, ta không biết ăn nói, ta có thể móc trái tim ra cho Đại tỷ của đệ, có thể chết vì Đại tỷ của đệ."

"Thập Bát ca, đệ cũng giống huynh, nguyện vì Lan cô nương mà chết."

Nhiếp Thập Bát nghe xong đại hỉ, thầm nghĩ: Nếu những lời Vũ đệ nói xuất phát từ tấm lòng, thì Tiểu Lan muội muội cả đời này có nơi nương tựa rồi. Hắn hỏi: "Vũ đệ, chuyện này sao đệ không để hai vị tỷ tỷ biết?"

"Thập Bát ca, huynh không biết đấy thôi, hai vị tỷ tỷ mà biết chuyện của đệ và Lan cô nương, chắc chắn sẽ cười nhạo hoặc lấy đệ ra làm trò đùa. Thế nên đệ không muốn cho họ biết trước."

"Thế còn mẹ đệ? Cũng không cho bà biết sao?"

"Mẹ đệ đã biết rồi."

"Ồ? Mẹ đệ nghĩ sao về Tiểu Lan muội muội ta?"

"Bà rất thích Lan cô nương, cũng giống như bà thích huynh vậy."

"Đã gặp Tiểu Lan muội muội ta rồi?"

Chung Ly Vũ gật đầu: "Bà không những đã gặp, mà những lời đệ và Lan cô nương nói đêm đó trên núi Miêu bên sông Tây Giang, bà cũng nghe thấy!"

"Đêm đó mẹ đệ cũng ở trên núi Miêu?"

"Không! Bà ẩn nấp trên một chiếc thuyền đánh cá nhỏ ven sông, không xa phía dưới thuyền của các người. Bà phải đề phòng tên tiểu tặc Hói Đuôi Long kia vạn nhất lẻn ra giữa sông."

Nhiếp Thập Bát nghe xong lại kinh ngạc, kinh ngạc vì công phu nín thở của Chung Ly phu nhân, đến mình và mẹ còn không nghe ra; cũng kinh ngạc vì sự phòng bị chu đáo của hai mẹ con Chung Ly, lúc đó nếu Hói Đuôi Long không bị mình đánh chết, dù có lặn xuống nước trốn thoát, cũng khó lòng thoát khỏi tay Chung Ly phu nhân.

Chung Ly Vũ lại thở dài một tiếng: "Đêm đó chúng đệ phải trở về Quảng Châu ngay trong đêm. Đệ vốn định đợi Lan cô nương trở về ở Quảng Châu, ai ngờ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, đệ và mẹ buộc phải rời khỏi Quảng Châu ngay lập tức, mất đi cơ hội gặp mặt Lan cô nương."

"Ồ! Đúng rồi, các người vì chuyện gì mà phải vội vàng rời đi?"

"Vì đêm đó khi trở về Quảng Châu, đi ngang qua núi Liên Hoa huyện Phiên Ngu, nghe thấy tiếng gầm giận dữ đầy bi phẫn, nhìn lại thì thấy có bốn năm tên áo đen đang truy sát một người, chúng đệ nhìn không đành lòng, liền nhảy lên bờ cứu giúp. Chỉ thấy người đó là một thanh niên, toàn thân đầy vết đao vết kiếm, khi tính mạng hắn đang ngàn cân treo sợi tóc, đệ ra tay, ép lui một tên áo đen hung hãn, cứu hắn ra khỏi cửa tử."

"Ngay lập tức, bốn năm tên áo đen đó vây lại, quát hỏi đệ là ai mà dám quản chuyện bao đồng của chúng. Đệ hỏi: 'Giết người cũng là chuyện bao đồng sao?'"

"Một tên áo đen gầm lên với đệ: 'Nhóc con, có phải ngươi muốn tìm chết không?' Đệ nói: 'Không có, đệ tới cứu người, sao lại là tìm chết?' Một tên áo đen khác gầm lên: 'Nhóc con, cút đi cho lão tử, nếu không, ngươi cùng nó xuống gặp Diêm Vương!' Đệ nói: 'Chưa tới mức nghiêm trọng vậy đâu.'"

"Những tên áo đen này giận dữ, một tên trong đó ra lệnh: 'Cho ta chém chết thằng nhóc này luôn!' Ngay lập tức bốn năm thanh đao kiếm sáng loáng chém về phía đệ. Đệ thấy không ổn, đành xoay người chạy mất!"

Nhiếp Thập Bát nghe xong sững sờ: "Cái gì! Đệ chạy?"

Chung Ly Vũ ánh mắt láu lỉnh: "Không chạy, chẳng lẽ đứng đó cho bốn năm thanh đao kiếm chém thành thịt vụn sao?"

"Thế còn người thanh niên bị thương thì sao?"

"Yên tâm, đệ ôm hắn chạy cùng đấy."

Nhiếp Thập Bát nghe xong thở phào một cái: "Hóa ra là vậy, ta còn tưởng đệ không quản người thanh niên bị thương kia."

Chung Ly Vũ chớp mắt nói: "Nếu vậy, đệ có thể tự xưng là Tiểu Phi Hiệp sao?"

Nhiếp Thập Bát thấy buồn cười, cậu em vợ đầy khí chất tà mị này, nói đến chuyện sống chết cũng đùa giỡn, cũng trêu chọc người khác, bèn hỏi: "Sau đó thì sao? Bốn năm tên áo đen kia không đuổi theo đệ sao?"

Chung Ly Vũ cười nói: "Nếu chúng không đuổi, thì đã không coi giết người là chuyện bao đồng rồi."

"Thế đệ làm sao?"

"Chuyện này dễ thôi, đệ mời chúng tới thành Phong Đô!"

"Đệ giết sạch chúng rồi?"

"Hì! Đó là chúng tự nguyện, không liên quan tới đệ. Chúng từng tên một tranh nhau, như thể sợ không gặp được Diêm Vương gia vậy. Tuy nhiên, cũng có một tên áo đen bị thương chạy thoát. Hắn vừa chạy thoát, liền gây rắc rối cho chúng đệ!"

"Hắn gây rắc rối cho đệ thế nào?"

"Huynh có biết những tên áo đen này là người của ai không?"

"Là người của ai?"

"Sát thủ áo đen của Đông Xưởng."

Nhiếp Thập Bát trợn tròn mắt: "Là ưng khuyển của Đông Xưởng?"

"Đúng vậy! Nếu không, sao chúng lại coi giết người là một chuyện bao đồng chứ?"

"Những tên ưng khuyển này tại sao lại truy sát người thanh niên đó?"

"Thập Bát ca! Huynh có biết người thanh niên đó là ai không?"

"Hắn lại là ai?"

"Là một kẻ 'chết sót'."

"Cái gì, Sử Thắng Chủng? Hắn là người của đạo nào? Hình như trên giang hồ chưa từng nghe có người như vậy."

Chung Ly Vũ cười lên: "Thập Bát ca, huynh không phải đã sống ở Lĩnh Nam mấy năm rồi sao? Đến câu phương ngữ Quảng Đông này mà cũng không biết?"

"Là phương ngữ Quảng Đông? Không phải tên họ của người ta?"

"Hắn là người duy nhất còn sống sót sau khi cả nhà bị giết sạch, người Quảng Đông gọi là 'chết sót' (tử thặng chủng), không phải là họ Sử tên Thắng Chủng. Nhắc đến người này, có lẽ huynh cũng nên biết."

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên: "Ta nên biết?"

"Võ Uy tiêu cục ở Quảng Châu huynh không biết sao?"

"Võ Uy tiêu cục đương nhiên ta biết, hắn là..."

"Thiếu tổng tiêu đầu Phùng Vũ của Võ Uy tiêu cục. Cả nhà hắn trong một đêm bị một nhóm người không rõ danh tính sát hại, người ở nhà không một ai sống sót. Vừa hay đêm đó hắn không ở tiêu cục, may mắn sống sót. Không ngờ hắn vẫn bị người áo đen truy sát, muốn nhổ cỏ tận gốc mới yên tâm."

"Vậy nói cách khác, vụ thảm sát cả nhà hắn là do người của Đông Xưởng gây ra!"

"Đã là người của Đông Xưởng truy sát hắn, thì việc thảm sát cả nhà hắn đương nhiên là do người của Đông Xưởng làm rồi! Đây là chuyện nhìn là rõ ngay, còn cần phải hỏi sao?"

"Sao lại không phải là người của Thất Sát Kiếm Môn thảm sát nhà họ Phùng, mà là người của Đông Xưởng?" Nhiếp Thập Bát như đang tự hỏi.

"Chẳng phải vì Lam Mỹ Nhân sao."

Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Lam Mỹ Nhân nằm trong tay hắn?"

"Nếu Lam Mỹ Nhân nằm trong tay hắn, người của Đông Xưởng sẽ không giết hắn diệt khẩu, mà sẽ giống như người của Thất Sát Kiếm Môn, trăm phương ngàn kế muốn bắt huynh mà bắt sống hắn rồi. Hắn cũng là một nạn nhân vô tội của sự kiện Lam Mỹ Nhân, đồng thời cũng đang truy tìm tung tích của Lam Mỹ Nhân, truy lùng kẻ thù đã sát hại cả nhà mình."

"Hiện tại Phùng Vũ đang ở đâu?"

"Chúng đệ đã sai hai gia tướng bí mật đưa hắn tới hải đảo của chúng đệ. Lúc đó hắn đã thoi thóp, thương thế cực nặng, huynh muốn gặp hắn không?"

"Ta muốn hỏi hắn về cảnh tượng nhận tiêu lúc đó và chuyện về người mặc hoa phục thần bí kia."

"Xem ra hắn cũng không rõ lắm. Nhưng hắn khẳng định, người mặc hoa phục đó chính là một nhân vật có quyền thế của Đông Xưởng, cũng là kẻ thù cầm đầu giết hại cả nhà hắn."

Nhiếp Thập Bát im lặng. Chung Ly Vũ lại nói: "Như vậy, chúng đệ đã đắc tội với Đông Xưởng. Chúng đệ sợ sẽ liên lụy tới dân thường vùng Lộc Hồ, nên vội vàng rời khỏi Quảng Châu, cũng rời xa Lĩnh Nam, lên phía Bắc tìm cha và hai vị tỷ tỷ, và vẫn luôn tạm thời ẩn náu ở đây. Thập Bát ca, huynh có biết tại sao chúng đệ phải ẩn náu ở đây không?"

"Tại sao?"

"Chính là để đợi huynh."

"Đợi ta?"

"Không sai, chính là đợi huynh. Bằng không, cả nhà đệ đã sớm trở về hải đảo rồi, không muốn cuốn vào vòng xoáy ân oán giang hồ này. Nói rõ hơn, chủ yếu là Đại tỷ đệ một lòng một dạ đợi huynh."

Nhiếp Thập Bát trong lòng dấy lên một luồng cảm xúc: "Đại tỷ của đệ đối với ta quá tốt! Không! Cả nhà đệ đều đối với ta rất tốt."

"Cho nên, huynh ngàn vạn lần không được phụ lòng Đại tỷ đệ, bằng không, đệ cũng sẽ không tha cho huynh đâu."

"Vũ đệ, đệ yên tâm, ta sẽ không phụ lòng Đại tỷ của đệ!"

Chung Ly Vũ ánh mắt láu lỉnh: "Đúng vậy! Chứ đệ sao lại phụ lòng Lan cô nương được?"

Đột nhiên, một người từ cửa thung lũng phi thân tới, băng qua cầu nhỏ, chạy vào trong trang. Nhiếp Thập Bát nhìn thoáng qua, hình như là người lái đò từng gặp ở trấn Bình Hồ, hắn vội vàng như vậy, không lẽ trên thuyền có chuyện gì sao? Chung Ly Vũ bật dậy: "Thập Bát ca, có lẽ có chuyện lớn sắp xảy ra, chúng ta mau về trang xem sao."

Nhiếp Thập Bát theo Chung Ly Vũ trở về sảnh dùng điểm tâm trong trang, chỉ thấy hai chị em nhà họ Mộc, không thấy Mộc lão bá và Chung Ly phu nhân. Đình Đình lên tiếng trước: "Hai người sao giờ mới về? Không lẽ lại ra tay so chiêu đấy chứ?"

Chung Ly Vũ cười nói: "Đệ sao lại động thủ so chiêu với Thập Bát ca được? Chúng đệ đang bàn một vài chuyện về võ học."

Sính Sính liếc nhìn Đình Đình, mỉm cười bí hiểm: "Chuyện võ học sao phải tránh mặt chúng ta? Không lẽ là bàn về kỳ ngộ gì của đệ đấy chứ?"

Chung Ly Vũ cố ý tránh chủ đề, hỏi: "Nhị tỷ, cha và mẹ đâu? Họ không ở đây sao?"

Sính Sính nói: "Vừa rồi Tường thúc về, cha và mẹ đang nói chuyện với ông ấy trong thư phòng, Thập Bát ca, Vũ đệ, ngồi xuống dùng điểm tâm đi, hai người nói chuyện cả buổi sáng, không đói sao?"

Chung Ly Vũ ngồi xuống hỏi: "Đại tỷ, Tường thúc vội vàng chạy tới như vậy, là báo chuyện gì với cha mẹ thế?"

Sính Sính nói: "Mặc kệ chuyện gì đi, Vũ đệ, đệ và Thập Bát ca nói chuyện riêng gì thế?"

Chung Ly Vũ cố ý chuyển chủ đề, nói: "Đệ thấy, chắc có chuyện lớn sắp xảy ra rồi, bằng không Tường thúc đã không vội vàng chạy về từ sáng sớm."

Sính Sính hỏi: "Sẽ có chuyện lớn gì xảy ra?"

Chung Ly Vũ nói: "Đệ mà biết thì tốt quá."

Lúc này, Mộc lão bá và Chung Ly phu nhân cùng nhau quay lại. Chung Ly phu nhân vừa thấy Nhiếp Thập Bát và Chung Ly Vũ đã về, mỉm cười hỏi: "Các con về rồi?"

Nhiếp Thập Bát cung kính nói: "Vâng, chúng con đã về!"

Chung Ly Vũ hỏi: "Mẹ! Xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

"Không có chuyện gì to tát. Ưng khuyển của Đông Xưởng đã đánh hơi tới tận đây rồi, điều này hơi ngoài dự tính."

Mộc lão bá nói: "Mọi người chuẩn bị sẵn sàng, nơi này chúng ta không thể ở lại được nữa."

Chị em nhà họ Mộc và Nhiếp Thập Bát nhất thời sững sờ, Nhiếp Thập Bát bất an nói: "Nhạc phụ nhạc mẫu, là con liên lụy tới người rồi!"

Chung Ly phu nhân mỉm cười nói: "Nhiếp nhi, chuyện này căn bản không liên quan tới con, là do chúng ta trên núi Liên Hoa huyện Phiên Ngu, Lĩnh Nam, để lại cái đuôi của con ưng khuyển đó. Cũng có thể nói thật khó cho hắn, vậy mà lại lần theo tới tận đây. Xem ra tai mắt của Đông Xưởng quả nhiên khắp thiên hạ, muốn thoát khỏi chúng thật không dễ dàng. Vốn dĩ chúng ta không muốn đắc tội với chúng, không muốn sự việc mở rộng, không ngờ hắn lại tìm tới tận cửa."

Chung Ly Vũ nói: "Mẹ, vậy thì làm tới cùng, dứt khoát giải quyết sạch bọn chúng luôn đi!"

Đình Đình nói: "Đúng! Để những tên ưng khuyển này biết chúng ta không phải hạng dễ đụng vào. Tới bao nhiêu, giải quyết bấy nhiêu."

Mộc lão bá nói: "Vũ nhi, Đình nha đầu, không được làm bậy. Bằng không chân tướng của chúng ta sẽ bị lộ, sau này sẽ khó mà đi lại, hoàn toàn nằm dưới tầm mắt của chúng."

Sính Sính hỏi: "Chẳng lẽ bây giờ chúng ta không nằm dưới tầm mắt của chúng sao?"

Chung Ly phu nhân nói: "Lần này chúng hoàn toàn là vì mẹ và Vũ nhi mà tới, hơn nữa cũng không biết thân phận thực sự của chúng ta. Còn các con và Nhiếp nhi, vẫn chưa thu hút sự chú ý của những tên ưng khuyển này."

Sính Sính hỏi: "Mẹ, ý mẹ là tránh mặt chúng?"

"Tránh mặt thì tránh mặt, nhưng cũng phải dạy dỗ chúng một bài học, để tránh sau này chúng quá phóng túng!"

Nhiếp Thập Bát đột nhiên nói: "Nhạc mẫu, con có cách đối phó với đám ưng khuyển này."

Chung Ly phu nhân hỏi: "Nhiếp nhi, con có cách gì hay?"

"Con sẽ lấy thân phận Hắc Báo để giải quyết chúng. Dù sao tung tích của Hắc Báo đã lan truyền trên giang hồ, làm thêm một chuyện cũng không sao, biết đâu sau này con còn phải tìm chúng, truy hỏi chuyện Lam Mỹ Nhân."

Chung Ly phu nhân mỉm cười hỏi: "Nhiếp nhi, ý con là bảo cả nhà ta tránh mặt, đừng chạm mặt với những tên ưng khuyển này?"

"Đã là thân phận thật của cả nhà nhạc mẫu, đối phương hiện tại còn chưa rõ, tốt nhất vẫn là đừng lộ diện thì hơn. Hơn nữa con đột nhiên xuất hiện ở đây, càng làm nổi bật sự thần bí khó lường của Hắc Báo, trong chốc lát khiến chúng kinh nghi bất định, biết đâu sẽ khiến chúng khiếp sợ mà sau này không dám ngang ngược hoành hành, gây phiền phức cho người nữa."

Nhiếp Thập Bát trước khi đối địch lại thể hiện tài trí của mình, khiến cả nhà Chung Ly không ai là không thầm gật đầu tán thưởng, vô cùng vui mừng. Tiểu Phi Hiệp Chung Ly Vũ càng muốn nhân cơ hội này tận mắt chứng kiến võ công của Nhiếp Thập Bát. Đệ ấy lên tiếng trước: "Cách này quá hay! Đệ tán thành."

Mộc lão bá hỏi: "Nhiếp nhi, con định một mình giải quyết chúng?"

"Nhạc phụ, Nhiếp nhi tự hỏi có thể giải quyết chúng." Nhiếp Thập Bát kể từ sau khi có kinh nghiệm chiến đấu ở Trường Sa, Tương Âm, đối với bản thân đã có một sự tự tin nhất định.

Mộc lão bá nói: "Nhiếp nhi, với võ công của con, hoàn toàn có thể giải quyết đám ưng khuyển này. Nhưng lần này tới, không những có cao thủ của Đông Xưởng gọi là Độc Tiêu Tử, chúng còn xúi giục trại chủ Cừu của Thiên Đường Trại trên núi Đại Biệt, được mệnh danh là Đại Biệt Nhất Điêu, dẫn theo một đám huynh đệ dưới trướng tới, mục đích là huyết tẩy sơn trang này."

Sính Sính sững sờ: "Những người của Đông Xưởng này, sao lại cấu kết với đám sơn tặc này?"

"Sính nha đầu, đây cũng là thủ đoạn quen dùng của người Đông Xưởng. Họ vừa đạt được mục đích giết người diệt khẩu, lại vừa có thể rêu rao bên ngoài rằng đây là việc do kẻ thù của trại chủ Thiên Đường Trại làm, không liên quan gì đến họ. E rằng ngay cả trại chủ Cừu cũng không biết bọn chúng là người của Đông Xưởng, còn tưởng chúng là nhân vật thuộc phe hắc đạo ở nơi khác. Sau khi huyết tẩy sơn trang, người Đông Xưởng cũng sẽ tuân theo quy tắc hắc đạo, thấy giả có phần, chia cho bọn chúng một ít tài vật."

Ánh mắt Nhiếp Thập Bát chợt lóe lên một tia sáng sắc bén: "Người Đông Xưởng sao lại âm hiểm độc ác đến thế? Bọn chúng còn chút nhân tính nào không?"

Mục lão cha nói: "Nhiếp nhi, người Đông Xưởng thì làm gì còn mấy kẻ có nhân tính. Trong chốn quan trường lừa lọc nhau, quân tử giả tạo nhiều vô kể, tín niệm trong lòng bọn chúng là 'không độc không trượng phu, không độc chẳng phải quân tử'. Để đạt được mục đích, thủ đoạn đê hèn xấu xa nào chúng cũng có thể làm ra. Ngay cả một số quan viên trong triều, chỉ cần nhắc đến Đông Xưởng, ai nấy đều biến sắc, sợ hãi như cọp, câm như hến, không dám bàn luận thị phi."

"Xem ra con phải đối phó với bọn chúng như đối phó với loài sói rồi!"

"Nhiếp nhi, đối phó với đám sơn tặc 'Đại Biệt Nhất Điêu' này thì còn dễ, ta chỉ lo con một mình không địch lại được đám người Đông Xưởng lòng dạ hiểm độc."

Sính Sính nói: "Cha! Vậy để con ở bên cạnh Thập Bát ca, cha không cần phải lo lắng nữa rồi!"

Mục lão cha nói: "Có con ở bên cạnh Nhiếp nhi, ta cũng yên tâm."

Nhiếp Thập Bát nói: "Vậy Sính Sính không sợ lộ thân phận sao?"

Sính Sính nói: "Chàng có thể cải trang thành Hắc Báo, sao thiếp không thể cải trang thành Quỷ Dì? Khoác áo choàng đen, che khăn đen, ai mà nhận ra được thiếp?" Chung Ly phu nhân mỉm cười: "Đúng vậy! Nghe giang hồ đồn rằng, nơi nào xuất hiện Hắc Báo thì thường có nữ hiệp bịt mặt Quỷ Dì xuất hiện, như vậy lại càng không khiến người ta nghi ngờ!"

Mục lão cha nói: "Được! Chúng ta cứ quyết định như vậy."

Đình Đình khẽ nói với Sính Sính: "Tỷ tỷ, sau này tỷ có thể cùng Thập Bát ca tung hoành giang hồ, trở thành một đôi hiệp lữ nữa trong võ lâm rồi."

Sính Sính mắng yêu nàng một câu: "Xem con bé này nói kìa." Nhưng nàng không giấu nổi niềm vui trong lòng. Cha đã đồng ý, sau này nàng có thể đường đường chính chính cùng Nhiếp Thập Bát tung hoành giang hồ. Sở dĩ nàng đề nghị ở bên cạnh Nhiếp Thập Bát, ngoài việc lo lắng cho sự an nguy của chàng, nàng còn muốn từ nay về sau được mãi mãi bầu bạn bên cạnh Nhiếp Thập Bát, sống chết có nhau, không bao giờ chia lìa nữa. Bởi lẽ Nhiếp Thập Bát còn phải truy tìm sự việc của Lam Mỹ Nhân, ngay cả khi không có chuyện này xảy ra, Nhiếp Thập Bát cũng không thể ở lại sơn trang lâu dài, sớm muộn gì cũng phải chia tay. Bây giờ thì tốt rồi, nàng không cần phải rời xa Nhiếp Thập Bát nữa!

Sau đó, họ vừa dùng điểm tâm vừa bàn bạc phương pháp và bố trí đối phó với kẻ địch đang kéo đến. Ăn sáng xong, họ cũng đã bàn bạc xong xuôi. Chung Ly phu nhân cho Tường thúc về thuyền ở Bình Hồ chờ sẵn. Hành động trong trang vẫn như thường lệ. Ban ngày, trong ngoài sơn cốc lặng sóng, xung quanh dường như không có gì thay đổi. Nhiếp Thập Bát, Chung Ly phu nhân và Mục lão cha đều phát hiện ra trên một ngọn đồi cách đó một dặm, có hai gã ăn mặc như tiều phu thỉnh thoảng lại quan sát động tĩnh trong cốc. Họ không muốn "đả thảo kinh xà", nên mặc kệ chúng, coi như không có chuyện gì xảy ra.

Đêm xuống, trong trang vẫn có đèn đuốc, nhưng cả nhà Chung Ly đã nhanh chóng hành động. Họ chia làm ba đường: một đường do Chung Ly phu nhân và Đình Đình dẫn theo những nữ quyến, nha hoàn võ công thấp hoặc không biết võ, lặng lẽ rời trang hướng về phía thị trấn Bình Hồ, ẩn nấp trong bụi cỏ đá vụn không ai chú ý, dự định khi xong việc sẽ lên thuyền rời khỏi Bình Hồ ngay trong đêm, đi đường thủy vào Trường Giang, hội hợp với Mục lão cha ở phủ An Khánh, sau đó từ Trường Giang thẳng ra biển, trở về hải đảo.

Đường thứ hai do Mục lão cha và Chung Ly Vũ dẫn đầu, mang theo một số gia tướng võ công khá, lặng lẽ rời trang hướng về phía ngọn núi phía đông, cũng dự định khi xong việc sẽ đi đường dưới đỉnh Thiên Trụ đến An Khánh hội hợp với Chung Ly phu nhân.

Đường thứ ba là Nhiếp Thập Bát và Sính Sính dẫn theo hai người nhà và một tiểu đồng tên Tiểu Phong ở lại trấn thủ sơn trang, Tiểu Phong cải trang thành Chung Ly Vũ để kẻ địch không nghi ngờ.

Đêm khuya, giờ Hợi đã qua, giờ Tý ập đến, ngoài một ngọn đèn trường minh vẫn sáng, các đèn khác trong trang đều đã tắt. Thế nhưng ánh trăng rất sáng, cảnh vật gần đó có thể nhìn thấy rõ ràng. Trong sơn cốc, sơn trang tĩnh lặng khác thường, ngoài tiếng gió đêm đùa giỡn với lá cây, không còn âm thanh nào khác.

Hai gia tướng canh viện tuy không dám lơi lỏng nhưng trong lòng cũng bắt đầu nghi hoặc: Tường thúc lấy tin tức từ đâu ra, không phải là nói chuyện giật gân đó chứ! Làm hại phu nhân, lão gia phải di chuyển rầm rộ như vậy, khiến cả trang ai nấy đều lo lắng bất an.

Kẻ địch bên ngoài đang lặng lẽ áp sát, Nhiếp Thập Bát và Sính Sính đã phát hiện ra. Cách đó nửa dặm, có hai toán địch đang tiến đến. Toán địch phía bắc đông hơn, xem ra là đám sơn tặc của trại chủ Đại Biệt Nhất Điêu; toán địch phía nam ít hơn nhưng tên nào cũng có khinh công khá, là sát thủ của Đông Xưởng, trong đó quả nhiên có cao thủ nổi danh giang hồ như Độc Tiêu Tử. Dẫn đầu là một kẻ hung hãn có vết sẹo kiếm trên mặt, vết sẹo này chính là do Chung Ly Vũ để lại trên núi Liên Hoa. Hắn là một đầu mục không nhỏ của Đông Xưởng được phái trú tại Lĩnh Nam, người đời gọi là Lãnh Diện Ma Quân Đỗ Thập Gia. Hắn nhất định phải giết bằng được thiếu tiêu đầu Phùng Vũ Tài của Võ Uy Tiêu Cục. Bởi vì nếu không giết Phùng Vũ, hậu quả đối với Đông Xưởng là quá lớn, chân tướng sự việc Lam Mỹ Nhân sẽ bị phơi bày hoàn toàn trên giang hồ. Tất nhiên cũng phải giết cả thiếu niên kiếm khách đã cứu Phùng Vũ trên núi Liên Hoa, không chỉ là diệt khẩu mà còn để trả mối thù một kiếm của bản thân. Vì vậy, hắn dẫn Độc Tiêu Tử cùng những cao thủ khác đến đây, sau khi hội hợp với hai tên giả dạng tiều phu đã ẩn nấp ở đây, liền hỏi: "Thằng nhóc đó và gia đình nó có động tĩnh gì không?"

"Bẩm Thập gia, thuộc hạ đã ẩn nấp trong rừng núi khu vực này từ trưa nay, thỉnh thoảng quan sát động tĩnh trong trang, không thấy người ra, cũng không thấy người vào."

Quả thực, Tường thúc đến sớm đi sớm, hai tai mắt của Đông Xưởng này đương nhiên không biết được.

Lãnh Diện Ma Quân lại hỏi: "Đã nghe ngóng được gia đình thằng nhóc đó là người thế nào chưa? Họ gì? Là người trên con đường nào?"

"Thuộc hạ đã âm thầm nghe ngóng, gia đình này bí ẩn vô cùng, không ai biết họ tên là gì, là người đến đây hơn một năm trước, từ đó đến nay không hề tiếp xúc với người xung quanh."

Độc Tiêu Tử nói: "Thập gia, bất kể bọn họ là người thế nào, chỉ cần bắt sống một người trong số đó, không khó để tra hỏi ra."

Lãnh Diện Ma Quân gật đầu: "Các ngươi phải cẩn thận đấy, kiếm pháp của thằng nhóc này quỷ dị khó lường, khinh công cực tốt, người lại lanh lợi, tuyệt đối đừng để nó chạy thoát, nếu không lại tốn thêm công sức." Độc Tiêu Tử nói: "Thập gia yên tâm, kiếm pháp của nó dù có quỷ dị đến đâu cũng không quỷ dị bằng độc châm trong cây tiêu của tại hạ. Thật ra, lúc đó Thập gia là do nhất thời không chú ý hoặc không phòng bị nên mới trúng một kiếm của thằng nhóc đó thôi, luận về võ công, nó sao sánh được với Thập gia."

Độc Tiêu Tử không hổ là kẻ giỏi nịnh hót, một câu nói khiến Lãnh Diện Ma Quân vô cùng đắc ý. Một cao thủ khác bên cạnh hắn mỉm cười nói: "Tại hạ họ Hàn, lại muốn lĩnh giáo kiếm thuật của thằng nhóc đó một phen!" Ý ngoài lời là rất coi thường việc Độc Tiêu Tử dùng độc châm ám hại người, chẳng phải anh hùng hảo hán gì.

Cao thủ này chính là Hàn Vô Nghĩa, em trai của "Tam Chưởng Đoạn Hồn" Hàn Vô Tình, giang hồ gọi là Tiêu Tương Kiếm Khách. Về kiếm pháp, hắn còn nhỉnh hơn anh trai mình một bậc. Hắn cảm thấy một thằng nhóc vô danh tiểu tốt trên giang hồ thì kiếm pháp có quỷ dị đến đâu cũng chẳng đến mức nào, không cần phải dùng ám khí để thủ thắng.

Độc Tiêu Tử phản pháo: "Được được, tại hạ xin được chiêm ngưỡng kiếm thuật cao siêu của Hàn nhị hiệp." Độc Tiêu Tử này là bại tướng dưới tay Nhiếp Thập Bát, cổ tay hắn từng bị Nhiếp Thập Bát đá bị thương ở Lĩnh Nam, cây đồng tiêu rơi xuống núi không dám lấy lại. Hiện giờ cây đồng tiêu trong tay hắn đã đổi thành tiêu sắt trắng, cổ tay tuy đã chữa khỏi nhưng không còn như trước, hoàn toàn dựa vào ám khí đánh lén. Không ngờ lần này hắn cũng theo Lãnh Diện Ma Quân đến đây. Một cao thủ khác đi cùng là Cửu Tiết Tiên, cũng là bại tướng dưới tay Nhiếp Thập Bát.

Lãnh Diện Ma Quân nhíu mày nói: "Các người bớt nói vài câu đi, tốt nhất là đồng tâm hiệp lực, tiêu diệt thằng nhóc đó." Hắn quay sang hỏi tiều phu: "Đã thông báo cho trại chủ Cừu chưa?"

"Thuộc hạ đã thông báo cho bọn họ rồi, bên này chúng ta vừa ra tay, bọn họ thấy ánh lửa là lập tức dẫn người xông xuống, huyết tẩy cái trang này."

"Tốt! Bây giờ vào thôi!"

Năm bóng đen như tên bắn nhảy vào trong trang. Hai gia tướng canh gác đã sớm đề phòng, vừa thấy có người lẻn vào liền lớn tiếng hô hoán: "Có người vào trang rồi! Có người vào trang rồi!" Tiếng vang truyền đi xa, các nơi khác cũng đồng thanh đáp lại.

Tiểu đồng cải trang thành Chung Ly công tử xông ra, quát hỏi: "Kẻ nào, đêm hôm khuya khoắt xông vào trang ta làm gì?"

Lãnh Diện Ma Quân dưới ánh trăng không biết là do tiểu đồng này có vóc dáng gần giống Chung Ly công tử, hay là mặc đồ giống nhau, hoặc là hôm đó trên núi Liên Hoa vốn dĩ không nhìn rõ mặt Chung Ly công tử, hắn cho rằng đây chính là người mình cần truy sát, liền cười lạnh: "Thằng nhóc, còn nhận ra ông đây không?"

Tiểu đồng ngạc nhiên: "Ngươi là ai?"

"Thằng nhóc, ngày đó trên núi Liên Hoa ngươi quên rồi sao? Vết sẹo kiếm trên mặt ông đây, cả đời này không bao giờ quên!"

Tiểu đồng nghe hắn nói vậy, trước đó đã nghe công tử kể rồi, liền giả vờ kinh ngạc: "Sao lại là ngươi?"

"Thằng nhóc, không ngờ tới phải không? Ông đây hỏi ngươi, thằng họ Phùng đó đâu rồi? Ngươi giao hắn ra, có lẽ ngươi sẽ không sao."

"Ngươi tìm kẻ bị trọng thương đêm đó à?"

"Đúng vậy!"

"Ngươi xuống quỷ môn quan mà tìm hắn đi!"

Lãnh Diện Ma Quân trừng mắt: "Thằng nhóc, ngươi nói gì?"

"Ta nói hắn chết rồi, ngươi đi mà đòi người với Diêm Vương ấy! Đừng đến hỏi ta."

"Sao hắn lại chết?" Lãnh Diện Ma Quân có chút bất ngờ.

Tiểu đồng nói: "Trên người hắn trúng nhiều đao kiếm của các ngươi như thế, ngươi tưởng hắn là con mèo có chín mạng à?"

"Thi thể hắn đâu?"

"Đêm đó, ta đã sớm vứt hắn cùng thi thể thủ hạ của ngươi xuống biển rồi, biết đâu hắn đã vào bụng cá từ lâu, giờ ta biết đi đâu tìm thi thể giao cho ngươi?"

"Trước khi chết, hắn nói gì với ngươi?"

"Hắn nói gì à? Hắn chẳng nói gì cả!"

"Thằng nhóc! Đây có phải sự thật không?"

"Ngươi nghĩ hắn nói gì với ta?"

Lãnh Diện Ma Quân cười gằn: "Thằng nhóc, vậy thì ngươi cũng đi chết đi!"

"Này! Ngươi có nhầm không đấy, ta cũng phải chết à?" Tiểu đồng này cũng học được vẻ tinh quái của Chung Ly công tử.

"Ngươi giết bốn huynh đệ của ông đây, lại còn làm ông đây bị thương, ngươi còn mong sống được sao?"

"Sao ta lại không muốn sống? Ta thấy có lẽ các ngươi mới là kẻ không muốn sống nữa rồi!"

Lãnh Diện Ma Quân giận dữ, vung đao chém tới. Tiểu đồng né tránh: "Sao ngươi không chào một tiếng đã ra tay rồi?"

Lãnh Diện Ma Quân định chém nhát đao thứ hai, Tiêu Tương Kiếm Khách Hàn Vô Nghĩa nói: "Thập gia, việc này đâu cần ngài ra tay, để tại hạ xử lý nó là được!" Vừa nói vừa tuốt kiếm, bảo tiểu đồng: "Xuất kiếm đi, để ta lĩnh giáo cao chiêu của ngươi!"

"Được thôi! Vậy ngươi cẩn thận đấy!"

Tiểu đồng này tuy có học qua một ít Việt Nữ Kiếm pháp, chiêu thức khéo léo nhưng không tinh thông, hơn nữa nội lực cũng không đủ, sao có thể là đối thủ của lão giang hồ Tiêu Tương Kiếm Khách? Mặc dù vậy, chiêu kiếm quỷ dị khéo léo của cậu cũng có thể giao đấu với Tiêu Tương Kiếm Khách hơn mười hiệp. Cuối cùng, Tiêu Tương Kiếm Khách thét dài: "Kiếm pháp như ngươi, sao là đối thủ của Hàn mỗ? Chịu chết đi!" Một kiếm đánh ra liền chấn bay kiếm trong tay tiểu đồng. Hai gia tướng lập tức xông ra, song kiếm cùng xuất, một người nói: "Công tử, mau chạy đi!" Một người dùng kiếm nhắm thẳng Hàn Vô Nghĩa. Gia tướng này dường như có kiếm pháp tốt hơn cả tiểu chủ nhân của mình, mấy chiêu kiếm cay độc, hiểm hóc ép Hàn Vô Nghĩa phải lùi lại liên tục, khiến Tiêu Tương Kiếm Khách vô cùng kinh ngạc.

Lãnh Diện Ma Quân thấy tiểu đồng chạy vào trong nhà, giận dữ quát: "Lên hết cho ta, phóng hỏa đốt cái trang này, đừng để thằng nhóc đó chạy thoát!"

Cửu Tiết Tiên, Độc Tiêu Tử lập tức dẫn hơn mười sát thủ Đông Xưởng ùa lên, kẻ vây công hai gia tướng, kẻ đuổi theo tiểu đồng, kẻ phóng hỏa đốt nhà. Bất thình lình, một bóng đen từ trên không trung giáng xuống, hành động nhanh như ảo ảnh ma hồn. Trong chớp mắt, kẻ phóng hỏa, kẻ đuổi theo tiểu đồng đều bị ném ra ngoài, đập cho đám chó săn Đông Xưởng này đứa thì nằm bẹp dưới đất không dậy nổi, đứa thì gãy chân, đứa thì đi gặp Diêm Vương. Khiến Lãnh Diện Ma Quân, Tiêu Tương Kiếm Khách, Cửu Tiết Tiên, Độc Tiêu Tử... đều kinh hãi lùi lại. Họ định thần nhìn lại, đó là một người mặc áo xanh bịt nửa mặt, chỉ lộ ra đôi mắt như sao lạnh giữa đêm khuya, đứng đón gió dưới mái hiên.

Lãnh Diện Ma Quân kinh ngạc hỏi: "Ngươi là ai?"

"Hắc Báo!" Giọng kẻ đến vô cùng già nua.

Lãnh Diện Ma Quân và đồng bọn kinh hãi: "Cái gì? Hắc Báo?"

"Đúng vậy, lão phu chính là Hắc Báo. Lão phu đã theo dõi các ngươi nhiều ngày rồi!"

"Lão theo dõi chúng ta làm gì?"

"Lam Mỹ Nhân! Nói! Lam Mỹ Nhân hiện đang ở đâu?"

Lãnh Diện Ma Quân sững sờ: "Tại hạ sao biết Lam Mỹ Nhân ở đâu? Lão vì Lam Mỹ Nhân mà đến?"

"Lão phu không vì Lam Mỹ Nhân, hà tất phải theo dõi các ngươi?"

"Tại hạ thật sự không biết Lam Mỹ Nhân hiện đang ở đâu."

"Ngươi không biết, sao lại chạy đến đây?"

"Tại hạ cũng vì Lam Mỹ Nhân mà đến. Đã lão đây có ý với Lam Mỹ Nhân, tại hạ không dám can thiệp, xin cáo từ."

Lãnh Diện Ma Quân sợ hãi uy danh của Hắc Báo, không dám tranh cãi, càng muốn mượn cớ thoát thân. Nhiếp Thập Bát quát lớn: "Đứng lại đó cho lão phu!"

Lãnh Diện Ma Quân sợ đến mức không dám thở mạnh, nói: "Lão muốn tại hạ thế nào?"

"Nói! Lam Mỹ Nhân có phải đang nằm trong tay các ngươi không?"

"Lam Mỹ Nhân sao lại nằm trong tay tại hạ được?"

"Không nằm trong tay ngươi, sao ngươi lại tàn sát cả nhà họ Phùng, giờ đến cả Phùng Vũ đã chết cũng không buông tha, còn muốn huyết tẩy cái trang này, đây không phải là giết người diệt khẩu thì là gì? Nói! Tại sao ngươi lại làm như vậy?"

"Tại hạ đang truy tìm tung tích của Lam Mỹ Nhân..."

"Giết sạch cả nhà họ Phùng, ngươi giải thích sao đây?"

"Chỉ tại thằng họ Phùng đó không chịu nói ra tung tích của Lam Mỹ Nhân, tại hạ bất đắc dĩ mới làm vậy."

"Còn người trong trang này, các ngươi cũng muốn huyết tẩy, thì giải thích thế nào? Chẳng lẽ bọn họ cũng biết tung tích của Lam Mỹ Nhân?"

"Đúng là như vậy."

"Ngươi còn muốn lừa lão phu sao? Lão phu ở trong tối đã chú ý các ngươi từ lâu! Các ngươi vừa đến chỉ truy hỏi sống chết của Phùng Vũ, không nửa câu nhắc đến Lam Mỹ Nhân. Vị công tử này chỉ ra tay cứu Phùng Vũ, các ngươi sợ nó biết bí mật của các ngươi nên mới muốn giết người diệt khẩu, có phải vậy không?"

Lãnh Diện Ma Quân lập tức bị hỏi đến á khẩu, đứng sững ở đó không biết trả lời thế nào, những kẻ khác cũng ngẩn ngơ không dám động đậy. Uy danh của Hắc Báo đã làm bọn chúng khiếp vía. Thử nghĩ xem, nhân vật lợi hại như "Tam Chưởng Đoạn Hồn" mà còn bị Hắc Báo trọng thương chỉ trong hai chiêu. Ngoài Thiên Ma Thần Kiếm và chưởng môn Thất Sát Kiếm Chưởng là Hùng Mộng Phi, e rằng không ai chịu nổi một chiêu của Hắc Báo. Chưa kể Hắc Báo vừa xuất hiện, mấy sát thủ Đông Xưởng đã bị ném ra ngoài một cách khó hiểu, kẻ chết người bị thương, võ công phi lý như vậy sao không kinh thế hãi tục? Những kẻ khác có thể liều mạng, nhưng trước mặt Hắc Báo thì không ai dám liều, không ai dám mạo hiểm cái mạng này.

Nhiếp Thập Bát lại lạnh lùng hỏi: "Ngươi còn không chịu nói ra tung tích của Lam Mỹ Nhân? Có phải muốn lão phu ra tay mới chịu nói?"

Lãnh Diện Ma Quân nói: "Tại hạ thật sự không biết, tại hạ chỉ là..."

Đột nhiên, trại chủ Thiên Đường Trại là Đại Biệt Nhất Điêu lúc này dẫn người từ ngọn núi phía sau trang xông xuống. Đại Biệt Nhất Điêu này vẫn chưa biết trong trang đã xảy ra biến cố, chỉ một lòng muốn cướp bóc tài vật. Vì hắn nghe lời xúi giục của người Đông Xưởng rằng trang này giàu có dị thường, vàng bạc châu báu nhiều vô kể, nên mới đến theo hẹn. Nếu hắn biết Hắc Báo ở đây, e rằng đã sớm lặng lẽ dẫn người chuồn mất rồi.

Đám sơn tặc này vừa xông vào trang từ phía sau đã bị hai gia tướng và tiểu đồng chặn đánh. Bọn chúng tuy không địch lại cao thủ Đông Xưởng nhưng đối phó với đám cướp liều mạng này thì dư sức. Sính Sính bịt mặt cũng đang canh giữ phía sau trang, thấy sơn tặc xông đến liền nhảy vào đám sơn tặc chém giết, nơi nàng đi qua đều có một hai tên sơn tặc ngã xuống.

Nói lại phía trước trại, Độc Tiêu Tử, tên chó săn không biết sống chết này, cho rằng có cơ hội, "xèo" một tiếng nhẹ, một cây độc châm bắn thẳng vào Nhiếp Thập Bát. Hắn đinh ninh cú đánh lén này chắc chắn sẽ khiến Hắc Báo trúng độc ngã xuống, mình có thể lập công bất hủ. Hắn không thể ngờ rằng, Nhiếp Thập Bát lúc này chân khí vô cùng thâm hậu, võ lâm ngày nay hiếm ai sánh bằng. Độc châm hắn bắn ra không những không làm bị thương được Nhiếp Thập Bát mà ngược lại còn bị chân khí vô cùng hùng hậu của Nhiếp Thập Bát phản chấn ngược trở lại. Kẻ trúng độc không phải Nhiếp Thập Bát mà là chính hắn. Hắn "bụp" một tiếng, ngã gục xuống.

Lãnh Diện Ma Quân khôn ngoan hơn Độc Tiêu Tử, hắn gầm lên: "Lên! Giết hắn cho ta!", còn bản thân thì "bôi mỡ vào chân", mặc kệ sống chết của người khác, thân hình lao vút vào đêm trăng chạy trốn vào rừng. Tên chó săn hung ác xảo quyệt này có thể nói là tái diễn lại chiêu cũ, lần trước trên núi Liên Hoa hắn cũng chạy thoát như vậy. Nhưng lần đó hắn bị thương, còn lần này hắn không hề hấn gì.

Nhiếp Thập Bát không ngờ Lãnh Diện Ma Quân lại chạy thoát như vậy, chàng dùng vài chiêu đánh gục, đánh bị thương Hàn Vô Nghĩa, Cửu Tiết Tiên và đồng bọn, rồi hét lớn về phía trước: "Tên tặc kia! Ngươi chạy đi đâu?" Thân hình lao theo đuổi Lãnh Diện Ma Quân, chàng không thể để tên chó săn đáng ghét này chạy thoát nữa, chàng phải truy hỏi xem chuyện tàn sát cả nhà họ Phùng là thế nào, đây cũng là một manh mối để truy tìm sự việc Lam Mỹ Nhân.

Nhiếp Thập Bát làm như vậy đã cứu mạng Tiêu Tương Kiếm Khách, Cửu Tiết Tiên và Độc Tiêu Tử. Độc Tiêu Tử tuy trúng độc châm của chính mình nhưng có thuốc giải, uống vào là không sao. Còn Tiêu Tương Kiếm Khách và Cửu Tiết Tiên tuy bị thương nhưng vẫn có thể chạy trốn. Họ nhân lúc Nhiếp Thập Bát vội vã đuổi theo Lãnh Diện Ma Quân, còn Sính Sính và những người khác đang giao đấu với sơn tặc Thiên Đường Trại ở sau trang, liền nén đau chạy trốn theo các hướng khác nhau. Võ công của Hắc Báo thực sự đã khiến bọn chúng khiếp vía.

Lãnh Diện Ma Quân chạy vào rừng, nhìn phía sau không thấy ai đuổi theo, thở phào nhẹ nhõm, đang thầm mừng rỡ. Nhưng khi hắn quay đầu lại nhìn, một bóng người lúc ẩn lúc hiện đã đứng trước mặt mình. Hắn kinh hãi kêu lên: "Ngươi là ai?"

"Lão phu Hắc Báo!"

Lãnh Diện Ma Quân hồn bay phách lạc: "Cái gì, ngươi là Hắc Báo?"

"Sao, ngươi quên nhanh vậy sao?"

Lãnh Diện Ma Quân sợ hãi lùi lại mấy bước: "Ngươi, ngươi, ngươi rốt cuộc là người hay là quỷ?"

"Nói nhảm, lão phu chỉ hỏi ngươi một câu, tại sao ngươi lại tàn sát cả nhà họ Phùng?"

"Tại hạ chỉ phụng mệnh hành sự."

"Phụng mệnh ai?"

Lãnh Diện Ma Quân không dám trả lời nữa. Người Đông Xưởng nếu phản bội Đông Xưởng hoặc nói ra bí mật của Đông Xưởng, không những bản thân chịu cực hình mà còn bị diệt tộc. Điểm này Lãnh Diện Ma Quân hiểu rõ hơn bất cứ ai, hơn nữa chính hắn từng chấp hành chỉ lệnh như vậy, tàn sát cả nhà Kim Thủ Chỉ. Vì Kim Thủ Chỉ tham sống sợ chết, nói ra bí mật Đông Xưởng xây dựng hang ổ ma quỷ ở Lĩnh Nam trước mặt Quỷ Phu Nhân và Nhiếp Thập Bát, nên sau khi trở về không lâu đã bị cực hình mà chết, còn làm hại cả gia đình ông ta. Điều này người ngoài không hề hay biết. Lãnh Diện Ma Quân sau khi cân nhắc lợi hại, sao dám nói ra thượng cấp của mình là ai?

Nhiếp Thập Bát tiến thêm một bước hỏi: "Tại sao không trả lời câu hỏi của lão phu? Ngươi không sợ chết sao?"

Lãnh Diện Ma Quân đột nhiên lộ vẻ hung ác, bất thình lình lao lên không trung chém xuống đầu Nhiếp Thập Bát, giọng nói gần như tuyệt vọng: "Thanh đao này của ông đây đang trả lời ngươi đây."

Nhiếp Thập Bát dùng một chiêu "Thụ Dao Ảnh Động" né tránh, tiếp đó dùng chiêu "Trích Mai Thủ Pháp" giật lấy thanh đao trong tay Lãnh Diện Ma Quân, đồng thời vỗ một chưởng đánh bay hắn. Chưởng lực này của Nhiếp Thập Bát không nhỏ, đã chấn nát ngũ tạng lục phủ của hắn. Khi ngã xuống, hắn chỉ còn thoi thóp một hơi. Hắn cười thảm nói: "Tốt! Tốt! Ngươi vỗ quá tốt! Ông đây cảm ơn ngươi!" Nói rồi tắt thở.

Nhiếp Thập Bát không ngờ tên chó săn này lại hung tàn đến thế, nhưng chàng làm sao biết được kỷ luật nghiêm ngặt đáng sợ của Đông Xưởng? Tất nhiên lại càng không hiểu được nỗi lo sợ của Lãnh Diện Ma Quân.

Nhiếp Thập Bát bay người ra khỏi rừng, đối diện gặp Sính Sính đang chạy tới. Sính Sính hỏi: "Thập Bát ca, chàng không sao chứ?"

"Ta sao có thể có chuyện gì được?"

"Chàng không sao là thiếp yên tâm rồi! Tên chó săn Thập gia gì đó đâu? Chàng để hắn chạy thoát rồi à?"

"Hắn chết rồi! Hắn đến chết cũng không chịu trả lời câu hỏi của ta. Sính Sính, đám sơn tặc đó đâu?"

"Tên Đại Biệt Nhất Điêu gì đó đã sớm bị thiếp giải quyết rồi, sơn tặc chạy thoát chắc không quá mười tên. Trận chiến này khiến đám tặc nhân Thiên Đường Trại tổn thương nguyên khí, khó mà xưng hùng xưng bá ở vùng núi Đại Biệt được nữa, sớm muộn gì cũng bị nhân vật hắc đạo khác thôn tính thôi."

"Tiểu Phong và mọi người không sao chứ?" Nhiếp Thập Bát hỏi về gã tiểu nhị và hai vị gia tướng.

"Không sao, ta đã dặn họ thu xếp ổn thỏa cả rồi. Thập Bát ca, đi thôi! Chúng ta quay về trang viên xem họ thu xếp thế nào."

Nhiếp Thập Bát và Sính Sính vừa vòng qua góc núi, đã thấy một đạo hỏa quang từ trong trang viên bốc cao ngút trời. Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Không xong! Trang viên cháy rồi, chúng ta mau quay về xem chuyện gì xảy ra?"

Sính Sính mỉm cười: "Xem ra họ đã thu xếp xong xuôi cả rồi."

Nhiếp Thập Bát ngơ ngác: "Sính Sính, muội nói gì?"

"Thập Bát ca, mồi lửa này là do muội bảo Tiểu Phong và mọi người sau khi thu xếp xong thì phóng hỏa đốt."

"Tại sao phải đốt cả trang viên đi?"

"Thập Bát ca! Đêm nay xảy ra đại sự thế này, chết nhiều người như vậy, há chẳng chấn động giang hồ sao? Sớm muộn gì người của Đông Xưởng cũng sẽ quay lại, nơi này không thể ở được nữa. Không chỉ chúng ta không thể ở, mà người khác đến ở cũng sẽ rước lấy phiền phức, chi bằng đốt sạch cho xong. Hơn nữa, đây cũng là cách xử lý thi thể đơn giản nhất, hỏa táng toàn bộ, cũng khiến người Đông Xưởng tưởng rằng đại đa số người trong trang này đều đã chôn thây trong biển lửa, cắt đứt ý niệm hoặc manh mối truy lùng gia đình muội sau này."

Nhiếp Thập Bát nói: "Sính Sính, lại là ta hại các người rồi."

"Ồ! Sao huynh lại nói vậy? Cho dù không có huynh, người Đông Xưởng cũng sẽ tìm đến đây, chúng ta cũng sẽ làm như vậy thôi. Bây giờ, chỉ là có thêm một con Báo Đen thần bí như huynh, khiến giang hồ kinh ngạc mà thôi. Hơn nữa, điều này còn có thể chuyển dời sự chú ý của người trong giang hồ khỏi gia đình muội, gia đình muội nên cảm ơn huynh mới phải."

"Sính Sính, sao muội lại quay sang cảm ơn ta?"

"Chẳng lẽ không phải sao? Vậy phải nói thế nào? Chẳng lẽ nói vị Thập gia gì đó là vì truy đuổi huynh mà tới?"

Nhiếp Thập Bát nhất thời không nói được gì. Sính Sính cười: "Huynh đấy! Đừng đem chuyện gì không hay cũng đổ lên đầu mình."

Nói đoạn, họ rẽ vào thung lũng, đi đến bên cây cầu nhỏ. Chỉ thấy ngọn lửa hừng hực đã biến một sơn trang u tĩnh thành phế tích, Tiểu Phong và mọi người đang đợi ở bên cầu. Sính Sính hỏi: "Các ngươi thu xếp xong cả rồi chứ?"

Tiểu Phong nói: "Tiểu thư, chúng tôi thu xếp xong cả rồi, đã ném tất cả thi thể bọn cướp vào biển lửa."

"Tốt! Bây giờ chúng ta đi hội họp với lão gia, mau rời khỏi chốn thị phi này thôi."

Khi họ hội họp với Mục lão gia và Chung Ly Vũ ở ngọn núi cách phía đông hai dặm, Mục lão gia cười hỏi: "Mọi việc đều giải quyết xong cả rồi chứ?"

Sính Sính nói: "Cha! Đều giải quyết xong cả rồi! Thập Bát ca đã giết tên Lãnh Diện Ma Quân, con gái cũng đã hạ gục Đại Biệt Nhất Điêu, trang viên cũng đốt sạch rồi!"

Chung Ly Vũ nói: "Thập Bát ca giết Lãnh Diện Ma Tinh, coi như đã báo thù cho cả nhà họ Phùng ở Võ Uy Phiêu Cục, đây cũng là một việc thiện lấy đức báo oán của Thập Bát ca."

Nhiếp Thập Bát nói: "Lúc đó ta nào có nghĩ đến việc báo thù cho nhà họ Phùng, chỉ là muốn truy hỏi hắn tại sao lại tàn sát cả nhà họ Phùng, không ngờ hắn chẳng nói nửa lời, ngược lại còn muốn ám toán ta, ta đành phải ra tay giết hắn." Đây là lời thật lòng của người thật thà, không tự tô vẽ cho mình.

Chung Ly Vũ nói: "Dù sao đi nữa, người nhà họ Phùng dưới suối vàng cũng sẽ cảm kích huynh!" Mục lão gia nói: "Chúng ta đi thôi, đừng dừng lại ở đây nữa!"

Thế là họ rời đi ngay trong đêm, vượt núi băng đèo, thẳng tiến Thiên Trụ Phong, hướng về phủ An Khánh.

Lại nói, Tiêu Tương Hiệp Khách, Cửu Tiết Tiên và Độc Tiêu Tử, ba cao thủ võ lâm này, trong đêm chạy trốn về thành huyện La Điền một cách chật vật. Lãnh Diện Ma Tinh không màng đến họ mà bỏ chạy trước, ngược lại đã cứu mạng họ một lần. Họ thực sự kinh sợ võ công quỷ thần khó lường của Báo Đen, có thể nói là đã mất hết mật. Trước đây, họ nghe người ta đồn đại võ công của Báo Đen thâm sâu khó lường, kinh thế hãi tục ra sao, vẫn không mấy tin, cho rằng đã quá lời về võ công của Báo Đen. Võ công của Báo Đen rất giỏi, điều này không nghi ngờ gì, nhưng chưa chắc đã kinh thế hãi tục. Đêm nay họ tận mắt chứng kiến võ công của Báo Đen, còn đáng sợ hơn cả lời đồn, thật sự là chỉ trong nhấc tay đã có thể lấy mạng người. Đặc biệt là Độc Tiêu Tử càng cảm thấy khó hiểu, độc châm mình phóng ra, sao lại quay ngược bắn trúng chính mình? Hèn gì có người nói, một cao thủ thượng thừa, bất cứ ám khí nào đối với họ đều vô dụng, tuyệt đối không được bắn bừa, nếu không người trúng ám khí chính là mình và đồng bọn. Đêm nay, hắn đã hoàn toàn tin tưởng.

Ngày hôm sau, họ nghe người dân huyện La Điền bàn tán xôn xao, nói rằng một sơn trang của nhà giàu cách trấn Bình Hồ hơn hai mươi dặm đã bị một đám sơn tặc ở Thiên Đường Trại cướp phá, toàn bộ trang viên bị thiêu rụi trong biển lửa, người trong trang e rằng không một ai sống sót. Tuy có Báo Đen thần bí xuất hiện, chỉ giết chết tên đầu sỏ sơn tặc Thiên Đường Trại là Đại Biệt Nhất Điêu cùng một số sơn tặc khác, nhưng vẫn không cứu được người trong trang. Trong hiện trường vụ cháy, đâu đâu cũng là những thi hài bị thiêu cháy đen thui.

Tiêu Tương Kiếm Khách và những người khác nghe xong không khỏi kinh nghi. Đêm qua, họ chỉ lo chạy trốn lấy mạng, sợ Báo Đen thần bí đuổi theo giết mình, nên những chuyện xảy ra sau khi rời khỏi trang viên hoàn toàn không biết, chỉ biết người của Thiên Đường Trại đã xông vào sơn trang, Báo Đen lại đi đuổi theo Đỗ Thập gia. Vì vậy, họ vừa mừng vừa lo vừa nghi ngờ về lời đồn này; nếu thật sự là vậy thì tốt quá! Bản thân tuy đại bại mà chạy, nhưng nhiệm vụ huyết tẩy sơn trang, không để lại một người sống nào đã hoàn thành, quay về cũng có thể báo cáo.

Họ rất tin vào độ tin cậy của lời đồn này, hơn nữa sự tình e rằng cũng là như vậy. Báo Đen vì đuổi theo Đỗ Thập gia nên không kịp lo chuyện sơn trang, vì thế Đại Biệt Nhất Điêu mới mặc sức cướp phá, phóng hỏa đốt trang; lúc muốn rút lui lại gặp Báo Đen quay lại, trong cơn giận dữ đã giết chết Đại Biệt Nhất Điêu và những kẻ khác để hả giận. Nói như vậy, e rằng Đỗ Thập gia đã khó lòng thoát chết.

Để cẩn thận, họ lại phái hai tai mắt đến trang viên xem xét. Đến tối, tai mắt quay về báo cáo rằng, trong hiện trường vụ cháy quả thực có không ít thi thể bị thiêu cháy không thể nhận dạng, hơn nữa trong rừng cây không xa ở thung lũng, cũng phát hiện thi thể của Đỗ Thập gia, tiểu nhân cũng đã chôn cất qua loa rồi.

Tiêu Tương Kiếm Khách Hàn Vô Nghĩa hỏi: "Sơn trang có ai sống sót không?"

"Tiểu nhân nghe ngóng quanh vùng trấn Bình Hồ, không nghe nói có ai trốn thoát, xem ra người trong trang này đều bị đám người Thiên Đường Trại giết sạch rồi!"

Cửu Tiết Tiên hỏi: "Mọi người không nhắc đến chúng ta chứ?"

"Không, chỉ nói là do một đám sơn tặc ở vùng núi Đại Biệt làm."

Tiêu Tương Kiếm Khách và những người khác nghe xong liền yên tâm. Đông Xưởng không bị lộ, lại huyết tẩy được trang viên này, họ có thể quay về báo cáo với cấp trên, biết đâu còn lập được công.

Họ dưỡng thương ở huyện La Điền hai ngày, lại nghe ngóng được Báo Đen thần bí không còn xuất hiện ở vùng này nữa, liền thuê một chiếc thuyền, từ sông Ba Hà xuôi theo dòng Trường Giang, rồi từ thượng nguồn Trường Giang đến phủ Vũ Lữ. Họ báo cáo toàn bộ quá trình huyết tẩy sơn trang lần này cho một tên đầu mục Đông Xưởng tên là Ân Nhị gia.

Tên Ân Nhị gia này, chính là Ân Nhị gia từng dẫn Uông Khúc và những người khác truy sát lão ăn mày võ lâm kỳ cựu Ngô Ảnh Nhi ở Hành Dương. Bề ngoài hắn là một gia thần trong Quế Vương phủ ở Hành Dương, địa vị trong Đông Xưởng không hề nhỏ, là đại đầu mục do Đông Xưởng phái đến ba vùng Hồ Quảng, Quảng Đông, Hồ Nam, cũng chính là người mà nội bộ Đông Xưởng gọi là Đại Đang Đầu, Lãnh Diện Ma Tinh chẳng qua chỉ là thuộc hạ của hắn, thuộc loại Nhị Đang Đầu mà thôi. Hắn thực sự là kẻ tung tích quỷ bí, xuất hiện vô thường, không ai hay biết, quan chức chỉ là lục phẩm, nhưng quyền thế ở một số phương diện còn cao hơn cả Bố Chính Sứ của một tỉnh. Nếu hắn lộ danh tính, ngay cả Bố Chính Sứ đại nhân cũng phải nhìn sắc mặt hắn mà hành sự. Hắn chính là kẻ hạ lệnh cho Lãnh Diện Ma Quân tàn sát cả nhà họ Phùng ở Võ Uy Phiêu Cục. Vì hắn phát hiện Tổng phiêu đầu họ Phùng đã ngộ ra bí mật trong tấm vải máu của Lam Mỹ Nhân, đang định bắt tay truy tra thì hắn hạ lệnh cho Lãnh Diện Ma Quân tàn sát cả nhà họ Phùng, thậm chí còn muốn truy sát cả Thiếu tổng phiêu đầu Phùng Võ đang trốn thoát. Có thể nói vị Ân Nhị gia này chính là kẻ đứng sau màn trực tiếp hoạch định sự kiện Lam Mỹ Nhân, mọi tin đồn đều do hắn tung ra, châm ngòi cho cuộc đại thù sát trong giang hồ. Tất nhiên, kẻ mưu tính ban đầu là một nhân vật thần bí của Đô đốc Đông Xưởng ở kinh sư, hắn giao việc này cho Nhị gia trực tiếp thực hiện. Trong giang hồ không ai biết được, mấy sự kiện chấn động xảy ra ở vùng Hồ Quảng, Quảng Đông, lại xuất phát từ tay một gia thần không mấy nổi bật của Quế Vương phủ. Chuyện này ngay cả Báo Đen cũng không truy tra ra được, ngay cả người của Quế Vương phủ cũng không biết. Lão ăn mày Ngô vì muốn nếm thử món ngon của Quế Vương phủ mà vô tình gặp phải, nhòm ngó được một vài manh mối về Lam Mỹ Nhân, nhưng cũng chỉ biết những người này là người của Đông Xưởng, không thể ngờ được một gia thần như vậy lại là kẻ tham gia trực tiếp vào sự kiện Lam Mỹ Nhân.

Vì các tỉnh các nơi vương phủ lớn nhỏ không ít, gia thần của vương phủ nhiều vô kể, họ chẳng qua chỉ chuyên làm việc cho vương phủ mà thôi. Còn việc mỗi vương phủ đều có người của Đông Xưởng, đó là bí mật ai cũng biết, chỉ là không biết trong vương phủ ai là người của Đông Xưởng mà thôi. Điểm này, các vị vương gia ở các nơi càng rõ hơn, vì vậy họ không bao giờ dám nói nửa lời không phải về hoàng đế và thái giám bên cạnh hoàng đế, cũng không dám can thiệp vào chính vụ quân sự ở địa phương, chỉ sống những ngày tháng gấm vóc lụa là, hoa thiên tửu địa.

Kể từ khi Yên Vương Chu Đệ khởi binh đoạt lấy giang sơn Đại Minh, ông ta vô cùng sợ các vị vương gia ở các nơi cũng học theo mình, ngoài việc tăng cường Cẩm Y Vệ, còn thiết lập Đề Đốc Phủ Đông Xưởng, chuyên giám sát hành động của các vương phủ ở các nơi, thậm chí còn điều chuyển các vị vương gia ở khắp nơi, dời đi dời lại. Như ở Hành Dương, trước tiên dời Ung Vương phủ từ phủ Bảo Ninh ở Tứ Xuyên đi, sau đó lại bảo Ung Vương dời đi, dời Quế Vương phủ vào Hành Dương. Ở phủ Trường Sa, vương phủ còn dời chuyển nhiều lần hơn, ban đầu là Đàm Vương phủ, sau là Tương Vương phủ, sau nữa lại là Cát Vương phủ. Đây có thể nói là một bi kịch của con cháu nhà Chu triều Minh, vì thế con cháu hoàng thân quốc thích triều Minh, không một ai là người có ích, đại đa số là hạng tầm thường, chỉ biết sống cuộc đời say chết mộng, vô dụng đối với quốc gia.

Lần này Ân Nhị gia mượn cớ mua sắm một vài trân phẩm cho Quế Vương phủ mà đến phủ Vũ Xương, thực chất là đích thân chỉ huy hành động lần này. Tiêu Tương Kiếm Khách và hai người báo cáo quá trình sự việc cho hắn, tất nhiên họ sẽ không báo cáo trung thực, chỉ nói mình đã hỗ trợ Đỗ Thập gia giết chết tên tiểu tử vô danh kia như thế nào, sau đó cùng Đại Biệt Nhất Điêu huyết tẩy cả sơn trang, phóng hỏa đốt thung lũng, đột nhiên Báo Đen thần bí xuất hiện, dùng võ công không thể tưởng tượng nổi giết chết Đỗ Thập gia và Đại Biệt Nhất Điêu cùng một số thuộc hạ, bản thân mình đã trốn thoát trong gang tấc như thế nào...

Ân Nhị gia nghe xong sững sờ: "Báo Đen cũng xuất hiện ở đó sao?"

"Phải! Nếu không thì Đỗ Thập gia và Cừu trại chủ ở Thiên Đường Trại núi Đại Biệt đã không chết, chúng ta cũng không mang thương tích quay về. Nhưng dù sao cũng đã giết được tên tiểu tử đó cùng cả nhà hắn. Còn nữa, tên tiểu tử Phùng Võ kia cũng đã chết vì trọng thương từ lâu rồi."

"Báo Đen có biết mặt các ngươi không?"

"Xem ra là không, Báo Đen đại khái tưởng chúng ta là người của Thiên Đường Trại." Độc Tiêu Tử dường như nhìn thấu tâm can của Ân Nhị gia, sợ Báo Đen thần bí đột nhiên xuất hiện, lấy mất cái đầu của hắn. Hắn vội vàng bổ sung bên cạnh: "Nhị gia yên tâm, Báo Đen không biết thân phận của chúng ta, hơn nữa trong giang hồ cũng đồn đại như vậy, là một đám sơn tặc Thiên Đường Trại ở núi Đại Biệt huyết tẩy trang viên đó, vừa hay Báo Đen đi ngang qua đó mà giết chết Cừu trại chủ và những người khác, không hề liên lụy đến chúng ta."

Quả nhiên, Độc Tiêu Tử không nhìn nhầm Ân Nhị gia, trong lòng hắn thực sự rất kinh sợ Báo Đen. Hơn hai mươi năm trước, Báo Đen từng đại náo kinh sư, giết chết cao thủ thượng thừa nổi tiếng của Đông Xưởng lúc bấy giờ là Ma Tiên Vương, một chưởng phế bỏ võ công toàn thân của Bá Vương Đao, thậm chí còn treo cổ Vương công công tại phủ Đô đốc Đông Xưởng, nhất thời chấn động triều dã, đến nay vẫn để lại bóng ma đáng sợ trong lòng người của Đông Xưởng.

Ân Nhị gia thầm nghĩ: Vương công công từng có quyền khuynh triều dã lúc bấy giờ, cũng bị Báo Đen treo cổ trong hoàng cung canh phòng nghiêm ngặt, bản thân mình thì tính là gì? Trừ khi Báo Đen thần bí không tìm đến, nếu tìm đến mình chắc chắn chết không nghi ngờ, mà lời của Độc Tiêu Tử lại khiến hắn yên tâm đôi chút.

Uông Khúc lúc này mới lộ diện, hắn rất muốn ngầm lôi kéo Tiêu Tương Kiếm Khách và những người khác, cũng nói bên cạnh: "Nhị gia, Hàn huynh và những người khác vốn dĩ rất cơ trí, hơn nữa thuộc hạ cũng đã nghe ngóng bên ngoài, trong giang hồ quả thực như lời Hàn huynh nói, không hề liên lụy đến chúng ta, tuy nhiên, nói là nói vậy, Nhị gia sau này đừng dễ dàng lộ diện thì hơn, Báo Đen đã xuất hiện ở vùng này rồi, chúng ta nên rời khỏi đây sớm là hơn."

Ân Nhị gia gật đầu: "Bản thân ta không mấy kinh sợ Báo Đen gì đó, chỉ là không muốn làm hỏng đại sự của bề trên, đừng gây thêm phiền phức cho cấp trên. Chúng ta chọc phải một lão ăn mày đã đủ phiền rồi. May mà lão ăn mày này chỉ nghe được ba chữ Lam Mỹ Nhân, không biết chân tướng của Lam Mỹ Nhân, tưởng rằng người của vương phủ cũng muốn nhòm ngó bảo vật này, nếu không thì phiền phức càng lớn hơn."

Uông Khúc vội vàng nịnh nọt nói: "Phải đấy! Nhị gia vốn dĩ cơ mẫn hơn người, thần cơ diệu toán, không ai sánh bằng."

"Được rồi! Bây giờ chúng ta lập tức rời khỏi Vũ Xương, đồng thời thông báo cho người của chúng ta ở các nơi, trong thời gian này hãy thu liễm một chút, cứ để Thiên Ma Giáo và Thất Sát Kiếm Môn tranh đấu đi."

Uông Khúc lại vội vàng đáp lời: "Vâng! Nhị gia, thuộc hạ đi làm ngay."

Thế là, đoàn người của họ lên một chiếc quan thuyền, qua Trường Giang, qua Động Đình, vào Tương Giang, lặng lẽ quay về Quế Vương phủ ở Hành Dương. Không còn ai truy đuổi gia đình Chung Ly nữa, tai mắt của Đông Xưởng ở các nơi chuyển sang theo dõi sát sao sự xuất hiện của Báo Đen thần bí.

Ân Nhị gia đối với lão ăn mày Ngô, càng không bảo thuộc hạ đi theo dõi. Hắn biết vị tiền bối võ lâm này võ công cực cao, trong võ lâm có danh vọng rất lớn, còn không muốn chọc vào hơn cả Báo Đen thần bí, huống hồ lão này không hiểu rõ bí mật thực sự của sự kiện Lam Mỹ Nhân, không giống như Phùng Võ trốn thoát, nhất định phải giết để diệt khẩu.

Khi ba người Tiêu Tương Kiếm Khách rời khỏi huyện La Điền, gia đình Chung Ly lại hội họp ở phủ An Khánh. Lúc này chuyện huyết tẩy sơn trang không chỉ lan truyền trong thành phủ An Khánh, mà còn lan truyền khắp hai bờ Trường Giang. Gia đình Chung Ly nghe xong không khỏi nhìn nhau cười. Tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch của Chung Ly phu nhân và Mục lão gia, những lời đồn này chính là do họ tung ra quanh vùng trấn Bình Hồ, mục đích là để làm tê liệt người của Đông Xưởng. Bây giờ gia đình họ có thể đường hoàng đi lại trên Trường Giang, không ai sẽ chú ý đến họ nữa.

Khi Nhiếp Thập Bát và Sính Sính chia tay gia đình Chung Ly, Mục lão gia nói: "Nhiếp nhi, ta rất muốn con đến đảo của chúng ta một chuyến, nhưng biết con mang trọng trách của ông nội con, phải truy tra sự kiện Lam Mỹ Nhân, nên không dám miễn cưỡng con. Sính Sính ở lại bên cạnh con, võ công của con bé cũng tạm được, tuy trong giao chiến với địch, cơ trí không bằng con, nhưng bình thường con bé lại nhanh nhẹn hơn con, giỏi ứng phó với chuyện giang hồ, đối với con có sự giúp đỡ nhất định."

Nhiếp Thập Bát nói: "Cha! Con hiểu, con nhất định sẽ nghe theo lời Sính muội."

Mục lão gia lại nói: "Nhiếp nhi, gia đình ta lần này về đảo, rất nhanh sẽ quay lại, hỗ trợ con bình ổn cuộc biến loạn lần này trong giang hồ, con không cần phải bận tâm về chúng ta."

"Cha! Người mấy năm nay ở giang hồ đã đủ vất vả rồi, nên về đảo nghỉ ngơi thật tốt. Có Sính muội giúp con là đủ rồi, cũng đừng lo lắng cho chúng ta, con sẽ chăm sóc Sính muội thật tốt."

Chung Ly phu nhân cũng nói: "Nhiếp nhi, ta giao con bé Sính Sính hoàn toàn cho con, hy vọng con đối xử tốt với nó là được."

Nhiếp Thập Bát nói: "Mẹ! Người yên tâm, con tuyệt đối sẽ không để Sính muội phải chịu chút tổn thất hay không vui nào."

Chung Ly Vũ và Đình Đình chớp chớp mắt nói: "Nếu huynh bắt nạt chị gái con, chúng con không tha cho huynh đâu."

Nhiếp Thập Bát nói: "Ồ! Ta yêu thương muội ấy còn không kịp, sao dám bắt nạt muội ấy chứ?" Trong lòng lại nghĩ, hai người các người cổ quái thế này, ta có dám bắt nạt muội ấy không? Chỉ mong sau này các người đừng trêu chọc ta là tốt rồi!

Cuối cùng họ vẫy tay từ biệt bên bờ Trường Giang. Sính Sính là lần đầu tiên chia tay với người thân của mình, tự nhiên là lưu luyến không rời. Nàng đứng rất lâu bên bờ sông, nhìn xa xăm con thuyền đi xa, cho đến khi con thuyền biến mất giữa trời nước, trong lòng nghĩ: Lần này mình rời xa cha mẹ, biết bao giờ mới có thể gặp lại họ? Bao giờ mới có thể quay về đảo thăm ông ngoại lão nhân gia?

Nhiếp Thập Bát nói sau lưng nàng: "Sính muội, họ đi rồi, chúng ta cũng đi thôi!"

Sính Sính quay người lại, nhìn Nhiếp Thập Bát, khẽ hỏi: "Sau này huynh thật sự không bắt nạt muội chứ?"

"Ồ! Sính muội, sao ta lại bắt nạt muội chứ?"

"Bát ca! Vậy bây giờ chúng ta đi đâu?"

"Muội thấy sao? Chúng ta đi đâu thì tốt?"

Sính Sính nghĩ một lát rồi nói: "Huynh không phải muốn tìm Ngô tam thúc và Hình tỷ tỷ sao? Vậy chúng ta đi tìm họ đi!"

Nhiếp Thập Bát kinh ngạc: "Sính muội, muội biết họ ở đâu sao?"

"Muội không biết."

"Vậy chúng ta đi đâu tìm?"

"Bát ca! Muội nhớ huynh từng nói, mỗi năm vào ngày đó của tháng mười, các người hội họp ở thung lũng nơi mẹ con Hắc Sát Thần ở, chúng ta đến thung lũng đó tìm là được!"

Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Ngô tam thúc sẽ trốn ở thung lũng đó sao? Thung lũng đó không phải là thung lũng trong núi sâu rừng thẳm gì, không giấu được người đâu."

"Nơi đó tuy không phải núi sâu rừng thẳm, nhưng là nơi giao giới ba huyện, là nơi ba không, đôi khi nơi càng nguy hiểm không dễ giấu người, lại càng không có nguy hiểm và dễ dàng ẩn giấu, vì nó hầu như không được người ta chú ý."

"Nhưng ta đã ba năm không đến nơi đó rồi, hơn nữa bây giờ không phải tháng mười, Ngô tam thúc có trốn ở đó không đến gặp ta không?"

"Chúng ta đến xem thử xem sao. Ngô tam thúc không có ở đó cũng không sao, sau này mỗi năm tháng mười, chúng ta lại đến, biết đâu chúng ta đến đó, sẽ phát hiện ra điều mới mẻ."

"Được rồi! Sính muội, vậy chúng ta đến thung lũng đó xem sao." Nhiếp Thập Bát thuận theo Sính Sính, không muốn khiến Sính Sính không vui.