Kỳ trước kể chuyện Nhiếp Thập Bát vẫn tưởng chị em nhà họ Mục thực sự quen biết Chung Ly phu nhân, nhưng ngẫm lại liền sinh nghi: "Hai người làm sao biết vị Chung Ly phu nhân này chính là hai mẹ con Chung Ly mà ta từng gặp ở Quảng Châu?"

Đình Đình nói: "Huynh thật là, trên đời này người mang họ Chung Ly đâu có nhiều, không phải họ thì là ai?"

Sính Sính nói: "Dù có phải hay không, huynh cứ đến xem người là biết ngay thôi."

Nhiếp Thập Bát nghĩ cũng phải, trên đời này người mang họ Chung Ly quả thực không nhiều. Nhưng chàng lại cảm thấy, sự việc đâu có trùng hợp đến thế? Biết đâu ở đất Hoàng Châu này cũng có một vị phu nhân họ Chung Ly, cứ đến xem thử cũng chẳng mất gì. Nếu đúng thì tốt nhất, không phải thì cũng chẳng sao. Sính Sính sở dĩ nói như vậy, e là vì sợ chàng rời đi, nên mới dùng cách này để giữ chân chàng ở lại thêm vài ngày. Nghĩ đến đây, Nhiếp Thập Bát nói: "Sính Sính, nàng không cần phải làm vậy, ta cũng sẽ ở lại cùng các nàng thêm vài ngày. Nàng có biết không, từ sau khi ta luyện thành thần công, rời khỏi U Cốc Đại Viện, người đầu tiên ta nghĩ đến chính là nàng và gia đình nàng, người đầu tiên ta muốn tìm cũng là các nàng, sao ta có thể vừa gặp mặt đã đi ngay được? Nếu không phải vì giải cứu nguy nan cho Cái Bang, ta đã sớm đến Hán Khẩu tìm các nàng rồi."

Sự thâm tình của Nhiếp Thập Bát khiến lòng Sính Sính vừa cảm thấy ngọt ngào, vừa cảm thấy hạnh phúc. Nếu mình có thể gả cho Nhiếp Thập Bát làm vợ, thì đời này coi như chết cũng không hối tiếc. Thế nhưng, liệu Sính Sính có thích mình không? Nghĩ đến đây, lòng Nhiếp Thập Bát không khỏi có chút bàng hoàng. Chàng muốn ở lại, muốn nói chuyện cùng Sính Sính. Nói chuyện gì ư? Chính chàng cũng không biết. Chỉ cảm thấy như có một sức mạnh vô hình bí ẩn nào đó, thúc đẩy chàng không tự chủ được mà tìm đến. Ban đầu, chàng tưởng mình đến để báo đáp ân đức và sự quan tâm của cha con nhà họ Mục, nhưng với những bậc hiệp nghĩa không màng danh lợi như cha con họ Mục, căn bản không cần Nhiếp Thập Bát phải báo ân tạ ơn gì cả.

Điểm này ông nội Hắc Báo của chàng hiểu rất rõ, mẹ chàng là Quỷ 嫗 cũng vô cùng tường tận, ngay cả bản thân Nhiếp Thập Bát cũng biết, cha con họ Mục là những bậc hiệp nghĩa chân chính trong giang hồ, nếu nói đến chuyện báo đáp, không những dư thừa mà còn khiến họ phản cảm. Bản thân Nhiếp Thập Bát cũng là người như vậy. Một người làm việc thiện chỉ mong xong việc là đi, không cần người khác cảm ơn hay báo đáp. Lần trước chàng cứu Kim Tiên Hiệp Điền Trung Ngọc ở Hồ Nam, Kim Tiên Hiệp nhiệt tình tiếp đãi chàng bằng lễ thượng khách, cả trấn coi chàng là ân nhân lớn, khiến chàng cảm thấy vô cùng gượng gạo và khó chịu. Mình là người như vậy, thử hỏi cha con nhà họ Mục sao lại không thế? Thế nhưng Nhiếp Thập Bát vẫn lặn lội ngàn dặm từ Lĩnh Nam đến Hán Khẩu tìm họ, là để nói lời cảm ơn ư? Không phải! Là để trả lại số vàng bạc cha con họ Mục để lại cho mình? Càng không phải, như vậy chẳng phải quá khách sáo sao? Giờ đây, từ sự thâm tình của Sính Sính, Nhiếp Thập Bát dường như đã lờ mờ nhận ra, sâu thẳm trong lòng chàng là muốn gặp Sính Sính, sức mạnh bí ẩn thu hút chàng chính là Sính Sính. Hình như nhìn thấy Sính Sính, chàng liền thấy an ủi, thấy có chỗ gửi gắm, lòng cũng bình yên, trong lòng tràn đầy hy vọng và hạnh phúc. Hóa ra sức mạnh bí ẩn này chính là sự thu hút của Sính Sính, khiến chàng không tự chủ được mà tìm đến. Sức mạnh bí ẩn này là gì? Chính là tình yêu nam nữ trên đời, thứ tình cảm khiến người ta sống chết có nhau.

Nhiếp Thập Bát trước đây đối với loại tình cảm này vẫn còn mơ hồ, không biết là gì, cũng không nói ra được, giờ đây đối diện với Sính Sính liền cảm nhận được, nhưng lại không biết nói thế nào, tóm lại, chàng gặp Sính Sính, nghe được tiếng nói tiếng cười của nàng là đã mãn nguyện rồi.

Trước kia, từ sau khi chia tay cha con nhà họ Mục, Nhiếp Thập Bát cảm thấy mình như thiếu mất thứ gì đó, nhưng chàng kiểm tra lại thì thấy chẳng thiếu gì, thậm chí vàng bạc mang theo còn nhiều hơn, thiếu cái gì chứ? Không có. Sau đó cảm giác này nhanh chóng bị những sự việc khác làm lu mờ, không có thời gian để suy nghĩ. Giờ đây chàng đã hiểu, cái thiếu chính là đôi mắt thâm tình của Sính Sính cùng tiếng cười tiếng nói trong trẻo ngọt ngào của nàng.

Sính Sính thấy Nhiếp Thập Bát ấp úng, dường như đang trầm tư điều gì, liền quan tâm hỏi: "Ca ca Thập Bát, huynh đang nghĩ gì vậy?"

Nhiếp Thập Bát giật mình tỉnh lại, thấy đôi mắt Sính Sính đang nhìn mình, vội vàng nói: "Không, không, ta không nghĩ gì cả." Chàng sợ Sính Sính nhìn thấu tâm sự của mình.

Đình Đình nhướng mày hỏi: "Có phải huynh nghi ngờ chúng ta lừa huynh không?"

Nhiếp Thập Bát cười nói: "Các nàng lừa ta làm gì chứ?"

Mục lão gia mỉm cười nói: "Các con, nhổ neo tháo dây, chúng ta khởi hành thôi."

Nhiếp Thập Bát nói: "Lão bá, để con tháo dây nhổ neo."

Đình Đình hỏi: "Huynh biết làm không?"

"Sao ta lại không biết chứ!"

Nhiếp Thập Bát nói là làm, thân hình tựa áng mây nhẹ nhàng nhảy lên bờ tháo dây, nhổ neo. Một chiếc neo sắt nặng hơn trăm cân, Nhiếp Thập Bát nhấc lên như không, hơn nữa còn xách neo nhảy ngược trở lại thuyền, con thuyền lại không hề rung lắc, dường như Nhiếp Thập Bát và chiếc neo trăm cân chỉ nhẹ tựa lá rơi xuống mũi thuyền, không hề phát ra tiếng động. Đây không phải là điều mà cao thủ thượng thừa nào cũng làm được. Mục lão gia kinh ngạc khen một tiếng: "Khinh công thật xuất sắc!"

Đình Đình trợn tròn mắt: "Đây là khinh công gì vậy?"

"Là 'Khinh Phong Thiên Lý' do ông nội truyền cho ta."

"Khinh Phong Thiên Lý? Chưa từng nghe qua."

Mục lão gia nói: "Con gái à, tên chiêu thức võ công của các môn phái trên đời, làm sao con có thể nghe hết được?"

Sính Sính hỏi: "Ca ca Thập Bát, vậy khinh công của huynh là cực kỳ nhanh sao?"

Mục lão gia nói: "Con gái, nếu nó không nhanh, sao đêm qua lại có thể chạy đến trước các con được?"

Sính Sính vui vẻ nói: "Thảo nào giang hồ đồn đại Hắc Báo thần xuất quỷ nhập, hóa ra huynh có khinh công tuyệt vời như vậy, trong chớp mắt đã không thấy bóng dáng."

Đình Đình nói: "Muội không tin, có cơ hội, muội sẽ so tài với huynh ấy xem ai nhanh hơn."

Sính Sính nói: "Muội đó, đừng có cậy mạnh mà làm trò cười."

"Tỷ tỷ, sao tỷ cứ bênh huynh ấy thế!"

Mục lão gia nói: "Các con, nhổ neo đi!"

Sính Sính đáp: "Vâng!" Nàng dùng sào đẩy nhẹ vào bờ sông, con thuyền liền nhẹ nhàng lướt ra giữa dòng. Đình Đình theo đó kéo buồm, con thuyền như bay, rời khỏi Hán Thủy, tiến vào Trường Giang, xuôi theo dòng nước cuồn cuộn mà đi.

Nhiếp Thập Bát hỏi chị em nhà họ Mục: "Giờ ta nên giúp gì đây?"

Đình Đình nói: "Giờ thuận buồm xuôi gió, không cần huynh giúp đâu!"

Sính Sính hỏi: "Huynh không mệt sao?"

"Không mệt! Ta có làm gì đâu mà mệt?"

"Không mệt thì huynh vào phòng nghỉ ngơi đi, phòng ta đã dọn sẵn cho huynh rồi, giờ ngoài cha ta cầm lái, trên thuyền cũng chẳng có việc gì làm."

"Ta ngồi mũi thuyền ngắm phong cảnh hai bên Trường Giang được không?"

"Thế cũng được!"

Đình Đình nói: "Tỷ tỷ, tỷ cứ ngồi cùng huynh ấy ngắm cảnh đi, muội ra đuôi thuyền giúp cha cầm lái đây." Đình Đình nháy mắt, cười rồi đi ra đuôi thuyền.

Sính Sính cũng biết ý của em gái, mỉm cười, thản nhiên ngồi xuống mũi thuyền cùng Nhiếp Thập Bát. Sính Sính không chỉ là kỳ nữ hiệp trong võ lâm, nhi nữ giang hồ, mà còn là con gái của biển cả và dòng sông. Nàng từ nhỏ đã theo cha mẹ xông pha sóng gió ngoài biển khơi, lái thuyền đi lại giữa đại dương biến hóa khôn lường, cười ngạo phong vân, từ đó hình thành nên tính cách hào sảng, sáng suốt, kiên nghị, dũng cảm, điềm tĩnh và tỉ mỉ, cũng chính là mẫu người kiếm đảm cầm tâm, trí dũng song toàn mà người đời ngưỡng mộ.

Hai chị em họ đều có tính cách như vậy, nhưng Đình Đình thì bộc lộ ra ngoài, còn Sính Sính thì ẩn giấu bên trong. Đôi kỳ nữ giang hồ không sợ trời không sợ đất này, trên người họ không có vẻ đài các kiêu sa của thiên kim tiểu thư, cũng không có thói kiêu ngạo, ngang ngược của con nhà giàu, càng không có sự e thẹn, đa sầu đa cảm của tiểu gia bích ngọc.

Về võ công, hai chị em họ đã trải qua rèn luyện gian khổ, oai phong lẫm liệt. Về tính cách, họ lại thuần khiết như ngọc, hình thành giữa thiên nhiên, hoàn toàn không bị trói buộc bởi những lễ nghi phiền phức của nhân gian, căn bản không đặt "tam tòng tứ đức" vào mắt, hành sự theo ý mình, dường như tinh hoa của đất trời đều hội tụ trên người hai chị em họ. Họ phóng khoáng mà không buông thả, phi phàm mà không kiêu ngạo, coi thường mọi thứ mà không khinh người, dám nghĩ dám làm, dám nói dám làm, chỉ điểm sơn hà, cười ngạo giang hồ. Họ chính là đôi kỳ nữ giang hồ như vậy.

Nhiếp Thập Bát đứng ở mũi thuyền dưới ánh tà dương, chăm chú nhìn phong cảnh hai bên bờ Trường Giang. Chỉ thấy mũi thuyền rẽ sóng mà đi, những bọt nước bắn lên như vạn hạt trân châu tung tóe bốn phía. Ánh tà dương, bọt nước, dòng xuân thủy, xa tận chân trời, những cánh buồm trắng trên sóng nước Trường Giang, tất cả kết hợp lại thành một bức tranh đầy mê hoặc. Nhiếp Thập Bát mang trong lòng tâm trạng hạnh phúc và ngọt ngào, ngắm nhìn bức tranh đẹp không sao tả xiết trên sông. Mục Sính Sính mỉm cười đứng bên cạnh chàng, ngón tay ngọc chỉ về phía tòa lầu cao khí thế hiên ngang trên ngọn núi xanh ngoài thành Vũ Xương ở bờ nam Trường Giang hỏi: "Huynh có biết đó là lầu gì không?"

Nhiếp Thập Bát nhìn một chút: "Không biết."

"Huynh thực sự không biết hay giả vờ không biết?"

Nhiếp Thập Bát nghiêm túc nói: "Ta thực sự không biết mà!"

"Huynh chưa từng đến chơi sao?"

"Chưa từng!"

"Cũng chưa từng nghe người ta nói qua?"

"Chưa, nó là lầu gì vậy? Có vui không?"

"Ôi! Nó là một danh lầu trong thiên hạ, từ xưa đến nay, không biết đã làm bao nhiêu văn nhân nhã sĩ phải mê mẩn."

"Ồ? Vậy nó gọi là lầu gì?"

"Hoàng Hạc Lâu!"

"Cái gì? Hoàng Hà Lâu?" Nhiếp Thập Bát có chút ngẩn ngơ.

Sính Sính thấy vẻ mặt chàng ngẩn ngơ, hỏi: "Huynh sao vậy? Huynh có vẻ lạ lẫm lắm."

"Ta không hiểu lắm, đây chẳng phải là Trường Giang sao? Tại sao nó không gọi là Trường Giang Lâu, mà lại cứ gọi là Hoàng Hà Lâu?"

Sính Sính không nhịn được cười. Xem ra, Nhiếp Thập Bát mà nàng ngày đêm mong nhớ, ở một khía cạnh nào đó vẫn hoàn toàn không thay đổi, vẫn là một thợ săn trong núi sâu. Không ngờ hai năm nay võ công chàng tiến bộ vượt bậc, nhưng đối với danh sơn thắng cảnh và di tích văn vật của tổ quốc lại chẳng biết gì cả. Nàng liền nói: "Huynh tưởng nó là Hoàng Hà trong câu 'Hoàng Hà chi thủy thiên thượng lai' sao? Nó là con hạc vàng bay trên trời đấy."

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Hóa ra là hạc vàng biết bay, ta còn tưởng là sông Hoàng Hà chảy qua Hà Nam quê ta chứ. Xem ra, ngọn núi đó chắc chắn có không ít hạc vàng trú ngụ!"

Sính Sính lại cười: "Có phải vậy không thì ta không biết, nhưng hiện tại, ở đó ngay cả một con hạc vàng cũng không có."

"Ồ? Hạc vàng đều bị thợ săn ở đó bắt hết rồi sao?"

Sính Sính cười khúc khích: "Sao huynh lại nghĩ đến thợ săn? Không nghĩ đến cái khác à?"

"Không phải sao?"

"Tất nhiên không phải. Ta nghe người ta đồn rằng, ở đó trước kia từng có một con hạc vàng nhưng bị một vị tiên nhân cưỡi đi mất, từ đó về sau, không còn hạc vàng nào nữa. Vì vậy mọi người mới xây tòa lầu này để kỷ niệm, mong chờ vị tiên nhân đó cưỡi hạc vàng trở lại."

"Trên đời này làm gì có tiên nhân thật chứ?"

"Huynh thấy sao, có không?"

"Ta không biết, nhưng mẹ và ông nội ta nói, trên đời không những không có tiên nhân, mà ngay cả quỷ thần cũng không có, có chăng cũng chỉ là lừa đảo."

"Huynh đừng nói về mẹ và ông nội huynh nữa, ta đang hỏi huynh."

"Ta? Ta cũng cho rằng không có. Vì ta chưa bao giờ nhìn thấy thần tiên hay quỷ quái gì cả. Sính Sính, nàng thấy sao?"

Sính Sính mỉm cười nói: "Ta cho rằng có."

Nhiếp Thập Bát sửng sốt: "Nàng cho rằng có? Nàng nhìn thấy rồi sao?"

"Tất nhiên là ta nhìn thấy rồi."

"Thật ư? Nàng thấy thần tiên ở đâu?"

"Chính là trên con thuyền này của chúng ta đây."

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Chuyện này là khi nào? Thần tiên trông thế nào?"

"Giống hệt người thường, không có gì khác biệt. Thực ra vị thần tiên này, huynh cũng từng gặp rồi."

"Ta? Ta gặp thần tiên khi nào?"

"Mới cách đây không lâu thôi!"

Nhiếp Thập Bát trợn tròn mắt nhìn Sính Sính, lại nhìn xung quanh, đâu có thần tiên nào? Một lúc sau hỏi: "Sính Sính, nàng đang trêu chọc ta phải không?"

Sính Sính mím môi cười: "Ta trêu chọc huynh làm gì? Huynh còn từng cụng ly, uống rượu với thần tiên rồi đấy!"

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên: "Nàng nói đến vị Ngô lão tiền bối đó sao?"

"Huynh thấy ông ấy có giống một vị thần tiên không?"

"Ồ! Ông ấy là một vị võ lâm tiền bối cực kỳ tốt, nếu nói ông ấy là một vị thần tiên giữa nhân gian cũng được!"

"Ta thấy ông ấy còn tốt hơn cả thần tiên."

"Nói như vậy, ông nội ta cũng là một vị thần tiên rồi."

"Vậy thì, huynh là một tiểu thần tiên rồi!"

"Không, Sính Sính, nàng đừng lấy ta ra làm trò đùa, ta đâu giống tiểu thần tiên gì chứ. Thực ra, cả gia đình nàng mới thực sự là những vị thần tiên không ai biết đến. Lão bá là lão thần tiên, nàng là tiên tử, em gái nàng là tiểu tiên nữ."

"Huynh không phải đang lấy gia đình ta ra làm trò đùa đó chứ?"

"Không không! Ta nói thật đấy."

"Vậy huynh có thích gia đình ta không?"

"Thích, sao ta lại không thích chứ!"

"Huynh không phải đang nói bừa đấy chứ?"

"Không không! Đây là lời từ tận đáy lòng ta."

"Vậy nói như thế, huynh nguyện ý mãi mãi ở bên gia đình ta?"

"Ta tất nhiên nguyện ý mãi mãi ở bên các nàng rồi!"

Sính Sính nhướng mày hỏi: "Huynh không hối hận chứ?"

"Ta hối hận gì chứ? Nhưng mà..."

"Nhưng mà cái gì?"

"Ta phải về thăm mẹ và ông nội mỗi năm một lần."

"Ôi! Chỉ cần huynh mãi mãi ở bên gia đình ta, huynh mỗi tháng về thăm mẹ và ông nội đều được."

"Thế thì tốt quá! Nhưng mà..."

"Lại nhưng mà cái gì?"

"Ta phải đi điều tra kẻ đứng sau gây ra sự kiện Lam Mỹ Nhân."

"Yên tâm! Ta sẽ cùng huynh đi!"

Nhiếp Thập Bát sửng sốt: "Không không! Nàng đừng đi cùng ta, như thế, như thế..."

"Huynh sợ ta làm cản trở hành động của huynh?"

"Không không, ta không có ý đó?"

"Vậy là có ý gì?"

"Vì, vì, vì quá nguy hiểm!"

"Huynh đi một mình thì không nguy hiểm sao?"

"Ta đi một mình khi gặp nguy hiểm có thể chạy thoát."

"Ta không có chân sao?"

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Sao nàng lại không có chân?"

"Huynh có thể chạy, ta cũng có thể chạy thoát mà!"

"Chuyện này..." Nhiếp Thập Bát nhất thời không biết nói sao cho phải.

Mục Sính Sính không vui nói: "Xem ra những lời huynh vừa nói đều là lừa ta."

"Ta lừa nàng thế nào?"

"Huynh nói huynh nguyện ý mãi mãi ở bên ta, lại không cho ta đi theo huynh, không phải lừa ta thì là gì?"

"Sính Sính, nàng đừng hiểu lầm, ta là lo nàng gặp nguy hiểm. Nếu lỡ có chuyện gì xảy ra, ta, ta..."

Đột nhiên, Đình Đình từ phía sau xen vào: "Huynh tốt nhất bớt lo cho tỷ tỷ muội đi! Cho dù huynh có chuyện, tỷ tỷ muội cũng sẽ không sao đâu. Đừng tưởng khinh công của huynh giỏi, chạy được, tỷ tỷ muội còn lanh lợi hơn huynh nhiều!"

Sính Sính hỏi: "Muội muội, muội chạy ra đây từ khi nào? Không cần giúp cha nữa à?"

"Tỷ tỷ, hai người là đang ngắm cảnh hay là nói mãi không dứt vậy? Tỷ cũng không nhìn xem giờ là lúc nào rồi? Phủ thành Hoàng Châu đã qua lâu rồi, sắp đến trấn nhỏ Hạ Ba Hà rồi! Cha định sẽ cập bến ở một bên sông, dùng bữa tối xong, là đi đêm hay dừng lại nghỉ đêm ở đây, tùy tỷ đấy!"

Sính Sính nhìn trời, quả nhiên là mặt trời đã lặn, ráng chiều đầy trời, nhuộm đỏ mặt nước Trường Giang, sóng nước chập chờn, tựa như vạn con rắn vàng quẫy đạp, nhà cửa bên bờ sông gần đó, nhà nhà đã khói bếp bay lên, trấn nhỏ Hạ Ba Hà đã thấp thoáng phía xa. Liền hỏi: "Muội muội, muội thấy sao?"

Đình Đình nhìn Nhiếp Thập Bát một cái: "Tỷ tỷ, chúng ta cũng không vội vàng đi tìm Chung Ly phu nhân và Chung Ly công tử gì đó, chi bằng dừng lại nghỉ đêm ở bờ sông này, hơn nữa Ba Hà khúc chiết nhỏ hẹp, đêm đi không dễ lắm."

Sính Sính lại hỏi Nhiếp Thập Bát: "Huynh thấy chúng ta dừng lại đây một đêm có được không?"

Nhiếp Thập Bát nói: "Đã không dễ đi đêm thì ở lại đây một đêm đi. Hơn nữa lão bá đã cầm lái cả ngày rồi, càng nên nghỉ ngơi một đêm mới phải."

Sính Sính nói: "Muội muội, vậy muội đi bảo cha chuyển lái cập bến đi, tỷ đi hạ buồm."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Vậy ta làm việc gì?"

Đình Đình nói: "Huynh á! Tốt nhất là vo gạo nấu cơm, việc ở mũi thuyền huynh không giúp được đâu, có tỷ tỷ là được rồi."

"Được được, vậy ta vào khoang vo gạo nấu cơm." Nhiếp Thập Bát nói xong, liền xoay người vào khoang.

Sính Sính nói: "Này! Huynh đừng có làm bậy, có vo gạo nấu cơm thì cũng đợi thuyền cập bến dừng lại rồi hãy nói."

"Vậy giờ ta làm gì cho tốt?"

"Huynh không thể vào khoang nghỉ ngơi một lát à?"

"Giờ này sao?"

Đình Đình nói: "Thế thì có gì tốt hay không tốt chứ? Vào khoang đi, đừng đứng ở mũi thuyền cản trở công việc cập bến của tỷ tỷ, lỡ không cẩn thận, tỷ tỷ muội húc huynh xuống sông, đến lúc đó càng luống cuống tay chân, không biết là cứu huynh hay là cập bến nữa."

Nhiếp Thập Bát nói: "Vậy ta vào khoang ngồi."

"Thế mới đúng chứ!"

Chẳng bao lâu sau, Sính Sính đã hạ hai cánh buồm xuống một cách gọn gàng, Đình Đình cũng chạy ra đuôi thuyền, giúp cha bẻ lái lớn, con thuyền liền nghiêng nghiêng lái về phía bờ sông thị trấn. Đình Đình lúc thuyền sắp cập bến, dùng sào đẩy nhẹ vào bờ, con thuyền từ từ dừng lại, tiếp đó là thả neo, nhảy lên bờ buộc dây.

Khi thuyền đã cập bến, Sính Sính nói với Nhiếp Thập Bát: "Được rồi, giờ chúng ta có thể bắt tay nấu cơm rồi!"

Nhiếp Thập Bát nói: "Sính Sính, có một người lên thuyền, không biết là có chuyện gì."

Sính Sính quay đầu nhìn ra mũi thuyền, trong bóng chiều mờ ảo, quả nhiên có một vị thư sinh trẻ tuổi phong độ nho nhã, mặc áo trắng, bước lên thuyền một cách nhẹ nhàng linh hoạt, khoảng mười bảy mười tám tuổi, nhưng lại sinh ra vẻ phong nhã thoát tục, thần thái phiêu dật. Sính Sính nhìn mà kinh ngạc: Sao ở trấn nhỏ này lại có một nhân vật như thế? Đồng thời cũng cảnh giác lên, vì Sính Sính từ bước chân nhẹ nhàng của người nọ liền nhận ra, người này là một cao thủ võ lâm có võ công không tầm thường, không phải thư sinh bình thường, liền ra hiệu cho Nhiếp Thập Bát, hỏi: "Tiên sinh, ngài lên thuyền của tôi làm gì? Tìm người? Thuê thuyền?"

Thư sinh trẻ tuổi cười nhã nhặn, chắp tay nói: "Cô nương, tại hạ đến đây xin ngủ nhờ một đêm, nếu cô nương tiện, tại hạ cũng có thể thuê thuyền của cô nương, đi dạo Giang Nam một chuyến."

"Xin lỗi, tiên sinh, thuyền nhà tôi không đi Giang Nam, xin ngài đi thuê thuyền nhà khác đi!"

Câu này của Sính Sính đã rất khách sáo từ chối yêu cầu của thư sinh. Thư sinh áo trắng vẫn không biết lùi bước, chắp tay nói: "Cô nương, vậy tại hạ xin ngủ nhờ một đêm vậy!"

Lúc này, Đình Đình từ đuôi thuyền đi tới, càng không khách khí nói: "Ngươi tưởng thuyền của ta là quán trọ sao? Đi đi! Ngươi muốn ngủ trọ, trong trấn có đầy quán trọ và nhà lớn, sao ngươi không đến đó mà ngủ? Chạy lên thuyền nhà ta làm gì?"

Thư sinh áo trắng tu dưỡng rất tốt, không vì lời của Đình Đình mà giận, mỉm cười nói: "Cô nương sao lại cự tuyệt người ngoài ngàn dặm như thế? Không giống một cô nương chút nào."

Đình Đình trợn mắt: "Ta giống hay không giống cô nương, liên quan gì đến ngươi?"

Thư sinh áo trắng cười nói: "Cái tính cách này của cô, lại giống một thằng nhóc hoang dã."

"Tú tài chua ngoa, ngươi có phải muốn ăn đòn không?"

"Không không! Tại hạ chỉ muốn ngủ nhờ thôi, cô nương hà tất phải nổi giận như vậy? Hơn nữa, tại hạ cũng không ở không, có thể dâng lên tiền trọ xứng đáng."

Đình Đình cố nén cơn giận, nhìn thư sinh hỏi: "Ngươi có biết ngủ nhờ trên thuyền ta một đêm, phải mất bao nhiêu bạc không?"

"Cô nương cứ nói, bao nhiêu bạc, tại hạ cũng trả nổi."

"Mấy lượng bạc mà ngươi muốn ở sao?"

"Vậy cần bao nhiêu?"

"Không có một ngàn tám trăm lượng, đừng hòng ở lại."

Thư sinh áo trắng sửng sốt: "Cần một ngàn tám trăm lượng?"

"Đúng vậy! Ngươi có ở không? Không ở thì đi cho."

Thư sinh áo trắng đánh giá khoang thuyền một chút, lại nhìn phong cảnh xung quanh, gật đầu, tự nói với chính mình: "Con thuyền này thanh nhã sáng sủa, sạch sẽ lạ thường, phong cảnh nước non xung quanh như tranh vẽ, một ngàn tám trăm lượng bạc, cũng đáng, được! Vậy tại hạ ở lại."

Lần này, ngược lại đến lượt chị em nhà họ Mục và Nhiếp Thập Bát sửng sốt. Ý định của Đình Đình là muốn dùng cái giá cao kinh người này để dọa thư sinh, khiến hắn biết khó mà lui. Không ngờ hắn lại nguyện ý bỏ ra một ngàn tám trăm lượng để ở lại, ngay cả công tử nhà giàu cũng không tiêu tiền như thế.

Trừ khi là có ý đồ khác. Đình Đình trợn mắt hỏi: "Ngươi lấy đâu ra nhiều bạc như vậy?"

"Cô nương đừng hỏi, tại hạ tự nhiên lấy ra được." Thư sinh áo trắng nói xong, từ trong ngực lấy ra một viên dạ minh châu, lúc này màn đêm đã buông xuống. Dạ minh châu vừa lấy ra, lập tức khoang thuyền sáng như ban ngày, nói: "Cô nương, viên châu này của tại hạ, có đáng giá một ngàn tám trăm lượng không?"

Chị em nhà họ Mục là người biết bảo vật, viên dạ minh châu này, đâu chỉ đáng giá ngàn lượng? Giá trị vạn vàng cũng không hết. Đình Đình hỏi: "Ngươi dùng viên châu này để ở một đêm?"

"Bạch Y Thư Sinh cười nói: 'Cô nương đã nói lời, lẽ nào lại không giữ lời?'"

Đình Đình nhất thời không nói được gì. Sính Sính nói: 'Tiên sinh, xin hãy tha lỗi, muội muội ta chỉ là đùa giỡn với ngài thôi, xin tiên sinh mau thu lại minh châu, đến nơi khác mà trọ đi! Thuyền nhà ta nhỏ, chỗ chật hẹp, không có nơi nào để sắp xếp cho tiên sinh ở lại cả.'"

'Vậy nghĩa là, những lời hai vị nói đều không tính sao?'"

Đình Đình hỏi: 'Ngươi nhất định phải ở lại trên thuyền nhà ta?'"

'Nếu không phải vậy, tại hạ sao lại tự tìm đến tận cửa?'"

'Ta thật sự không hiểu, tại sao ngươi cứ khăng khăng muốn ở lại trên thuyền nhà ta?'"

'Bởi vì tại hạ cảm thấy ở những nơi khác, vô cùng không an toàn.'"

'Chẳng lẽ ở trên thuyền ta thì an toàn sao?'"

'Nếu nói đến thuyền nhà họ Mục của Trường Giang Tam Giao mà còn không an toàn, thì trên đời này chẳng còn nơi nào là an toàn nữa rồi!'"

Bạch Y Thư Sinh vừa nói như vậy, tỷ muội họ Mục nhất thời kinh chấn. Đình Đình hỏi: 'Ngươi sớm đã biết chúng ta rồi?'"

'Tại hạ nếu không biết, sao dám mạo muội mà đến, dùng ngàn vàng đổi lấy sự an toàn trong một đêm?'"

'Ngươi rốt cuộc là người thế nào?'"

'Tại hạ họ Bạch tên Mộ Dung, chỉ là một kẻ thư sinh.'"

Bạch Mộ Dung? Cái tên này trên giang hồ chưa từng nghe qua. Đình Đình nói: 'Bạch Mộ Dung? e rằng đây không phải tên thật của ngươi nhỉ? Ngươi tốt nhất nên thành thật khai ra tên thật của mình đi.'"

'Cô nương, sao nó lại không phải là tên thật của tại hạ chứ?'"

'Bạch Mộ Dung, nghe có vẻ là tên của một nữ tử. Ngươi tuy là thư sinh, nhưng không phải nữ tử, sao lại lấy cái tên như vậy? Không sợ người ta nghi ngờ sao?'"

'Đây là do cha mẹ tại hạ đặt, tại hạ cũng đành chịu thôi. Nhưng cũng có người từng gọi tại hạ là Mộ Dung Bạch. Dù là Bạch Mộ Dung hay Mộ Dung Bạch, họ tên của một người cũng chỉ là cái danh xưng mà thôi, tại hạ không quá coi trọng.'"

Xem ra vị Bạch Y Thư Sinh này, ngay cả họ của tổ tông cũng chẳng mấy coi trọng, quả là quá mức tiêu sái. Rốt cuộc hắn là hạng người gì? Là ưng khuyển của quan phủ, hay là một kẻ quái dị trên giang hồ? Tại sao hắn lại đến đây? E rằng không chỉ đơn giản là mượn trọ một đêm như vậy đâu?

Sính Sính nhíu mày hỏi: 'Tiên sinh, ngài đến đây là để cầu chúng ta bảo vệ? Không có ý đồ nào khác?'"

'Tại hạ quả thực là đến để cầu một đêm an toàn.'"

'Vậy nghĩa là, có người đang truy sát ngài?'"

'Đúng vậy, đúng vậy! Là có người đang truy sát tại hạ.'"

Nhiếp Thập Bát lúc này mới lên tiếng: 'Ai đang truy sát ngài?'"

'Quan phủ.'"

Nhiếp Thập Bát sững sờ: 'Cái gì? Quan phủ? Ngươi đắc tội với người của quan phủ sao?'"

'Tại hạ không hề đắc tội với họ.'"

'Vậy, tại sao quan phủ lại truy sát ngươi?'"

'Tại hạ cũng không hiểu tại sao.'"

Đình Đình cười lạnh một tiếng: 'Có phải viên dạ minh châu trên người ngươi là đồ trộm được không?'"

'Không không! Tại hạ trông giống kẻ trộm lắm sao?'"

Sính Sính hỏi: 'Đã không phải, sao người của quan phủ lại muốn truy sát ngươi?'"

'Tại hạ chẳng phải đã nói là chính mình cũng không hiểu sao?'"

Đình Đình nói: 'Tỷ tỷ, đừng hỏi hắn nữa, hắn chắc chắn là một tên trộm, không chừng còn là một tên đại đạo "giả heo ăn thịt hổ". Viên châu trên người hắn chắc chắn là vật trộm được, nên mới hào phóng tặng cho chúng ta, thực chất là muốn vu oan giá họa cho chúng ta đấy.'"

Bạch Y Thư Sinh nghe vậy bật cười: 'Cô nương, tại hạ thật sự khâm phục tài năng "vô trung sinh hữu" của cô.'"

'Ta nói không đúng sao?'"

'Cô nương! May mà cô chỉ là một Giao trong Trường Giang, chứ không phải tri phủ đại nhân hay chưởng môn của một môn phái nào, nếu không, không biết cô đã gây ra bao nhiêu án oan, hại chết bao nhiêu người vô tội rồi.'"

'Ta lười nói nhiều với ngươi. Ta không quan tâm ngươi là trộm hay là đại đạo, ngươi đi đi, nơi này của chúng ta dù thế nào cũng không thể giữ ngươi ở lại.'"

'Cô nương, cô không thể thấy chết mà không cứu chứ?'"

'Ngươi là một tên trộm, chúng ta cứu ngươi làm gì? Chúng ta không tống ngươi vào quan phủ đã là ơn huệ đặc biệt rồi!'"

Bạch Y Thư Sinh nói: 'Nếu tại hạ là tên trộm, vậy các người đều là đồng bọn phạm tội rồi!'"

Đình Đình dựng đôi lông mày liễu: 'Ngươi nói cái gì?'"

Bạch Y Thư Sinh vừa thấy Đình Đình nổi giận, vội vàng chắp tay nói: 'Cô nương, xin bớt giận, tại hạ nhất thời không cẩn thận nên lỡ lời. Thực ra, những kẻ các người giết đều là lũ dã thú và ma đầu làm hại giang hồ, tàn hại dân lành, đó là hành hiệp trượng nghĩa, trừ hại cho dân. Nhưng tại hạ cũng không phải trộm hay đại đạo gì cả, chỉ là một thư sinh đàng hoàng, chỉ là thích đi du ngoạn sơn thủy khắp nơi thôi.'"

Đình Đình vốn đang nổi giận đùng đùng, nghe Bạch Y Thư Sinh nói vậy, không nhịn được mà bật cười khúc khích, quát hắn một tiếng: 'Quỷ mới tin ngươi là thư sinh đàng hoàng gì chứ!'"

'Được rồi! Được rồi! Cô nương cười là tại hạ cũng coi như trút được gánh nặng trong lòng rồi!'"

'Ngươi trút gánh nặng gì chứ? Đừng tưởng rằng ngươi có thể ở lại trên thuyền.'"

Bạch Y Thư Sinh sững sờ: 'Cô nương không thể tuyệt tình như vậy chứ?'"

'Ai có tình với ngươi?'"

'Tại hạ vẫn phải rời đi sao?'"

'Đúng vậy!'"

Bạch Y Thư Sinh thở dài một tiếng: 'Cô nương đã không thông cảm như vậy, tại hạ đành cáo từ!'"

'Mời!'"

Bạch Y Thư Sinh lắc đầu, thần sắc ảm đạm: 'Xem ra đêm nay tại hạ đành phó mặc cho số phận rồi!'"

Đình Đình nói: 'Ngươi đừng có giả bộ đáng thương để chúng ta đồng cảm.'"

'Được được! Tại hạ đi đây!'"

Nhiếp Thập Bát thấy vậy không đành lòng, muốn lên tiếng. Sính Sính thầm kéo tay áo hắn, ra hiệu đừng lên tiếng. Bạch Y Thư Sinh lại thở dài một tiếng rồi phiêu nhiên rời thuyền mà đi.

Nhiếp Thập Bát hỏi: 'Hai người thật sự muốn đuổi hắn đi, không thể giữ hắn ở lại một đêm sao?'"

Đình Đình hỏi: 'Ngươi không phải là đã để mắt tới viên dạ minh châu của hắn rồi chứ?'"

'Ồ! Ta là kẻ tham lam đến thế sao?'"

Sính Sính hỏi: 'Huynh đồng cảm với vị Bạch Y Thư Sinh này rồi?'"

'Hắn cô độc một mình đến nơi đất khách quê người, không người thân thích, lại mang theo dị bảo, thực sự rất nguy hiểm. Bây giờ chỉ cầu chúng ta cho trọ một đêm, chúng ta từ chối như vậy, có vẻ quá vô tình!'"

Sính Sính nói: 'Thập Bát ca, huynh quá tốt bụng rồi. Lòng người trên giang hồ khó lường, huynh biết vị thư sinh này là người thế nào sao? Không đề phòng hắn có ý đồ khác?'"

'Ta thấy hắn không phải kẻ xấu.'"

'Tốt xấu của một người, không phải nhìn một cái là thấy ngay được, phải ở chung một thời gian mới phân biệt được. Nếu gặp phải loại ngụy quân tử tâm cơ thâm sâu, thì có ở chung vài năm cũng không nhìn ra, thậm chí còn bị sự nhân nghĩa giả tạo của hắn làm mê hoặc.'"

'Sính Sính, vị thư sinh trẻ tuổi này không phải ngụy quân tử chứ?'"

'Khó nói lắm, ít nhất hắn không phải là kẻ trung hậu thật thà. Người này lanh lợi, trong cử chỉ có một sự bí ẩn không thể dò thấu, hơn nữa hắn còn có võ công không tồi, căn bản là không gặp nguy hiểm gì, hạng người tầm thường không thể lại gần thân hắn được.'"

Đình Đình nói: 'Thập Bát ca, huynh đừng vì vẻ ngoài đáng thương của hắn mà mềm lòng. Huynh không nghĩ xem, đây đâu phải chốn hoang dã, cũng không phải nơi không có làng mạc. Lên bờ không xa là thị trấn, cách phủ thành Hoàng Châu cũng không xa, tại sao hắn không vào thị trấn trọ, mà cứ khăng khăng đến thuyền chúng ta cầu trọ? Hơn nữa lại đem viên dạ minh châu giá trị liên thành tặng người không chút tiếc rẻ, sao huynh không chút nghi ngờ nào?'"

Nhiếp Thập Bát nghe xong không khỏi gật đầu nói: 'Nói như vậy, vị thư sinh này quả thực khiến người ta có cảm giác bí ẩn khó dò, rốt cuộc hắn là người thế nào?'"

Sính Sính nói: 'Còn nữa, ba cha con chúng ta hành tung trên giang hồ luôn rất kín đáo, hầu như không ai biết, thế mà sao hắn lại biết chân diện mục của chúng ta?'"

Đình Đình nghe vậy, kêu lên: 'Tỷ tỷ, sao tỷ không nói sớm? Xem ra, ta phải bắt hắn quay lại hỏi cho rõ ràng mới được!'"

Sính Sính nhìn ra ngoài cửa sổ: 'Muội không cần đi bắt hắn đâu, tên thư sinh này chạy quay lại rồi!'"

'Cái gì? Hắn còn dám quay lại? Được, lần này ta không thể để hắn rời đi một cách dễ dàng như vậy được!'"

Quả nhiên, Bạch Y Thư Sinh lại vội vã chạy lên thuyền. Đình Đình đón đầu nói: 'Ngươi đấy! Ngươi vậy mà còn dám quay lại, có phải chê mạng mình dài quá không?'"

Bạch Y Thư Sinh thần sắc căng thẳng nói: 'Không xong rồi, có người muốn bắt tại hạ, cầu cô nương cho mượn một chỗ để trốn đi.'"

'Hay cho ngươi! Dù không ai bắt ngươi, chúng ta cũng muốn bắt ngươi, đừng hòng mơ tưởng chúng ta sẽ bảo vệ ngươi.'"

Bạch Y Thư Sinh liên tục chắp tay nói: 'Cô nương, tại hạ cầu xin cô đấy. Cô cứ cho tại hạ trốn đi đã, sau này có chuyện gì chúng ta từ từ nói sau!'"

Nhiếp Thập Bát hỏi: 'Ai bắt ngươi? Người của quan phủ sao?'"

'Là một con hổ cái đáng sợ, nói cô ta là người của quan phủ cũng được.'"

Nhiếp Thập Bát ngơ ngác: 'Hổ cái?'"

'Đúng đúng, hổ cái. Nếu tại hạ có thể thoát kiếp nạn này, tại hạ nhất định sẽ hậu tạ nhân huynh.'"

Nhiếp Thập Bát lấy làm lạ, ở thị trấn bên bờ Trường Giang này, đâu ra một con hổ cái chứ? Mà lại còn là người của quan phủ. Quan phủ nuôi một con hổ cái, sao lại thả lung tung ra cắn người thế này?

Bạch Y Thư Sinh không cần biết tỷ muội họ Mục và Nhiếp Thập Bát có đồng ý hay không, cực kỳ linh hoạt lách mình, xuyên qua khoang thuyền, trốn vào một căn phòng ở khoang sau.

Đình Đình muốn ngăn cản cũng không kịp, kêu lên: 'Ngươi chán sống rồi à! Sao lại chạy vào phòng ta? Mau cút ra cho ta!'"

Sính Sính nói: 'Muội muội, tạm thời đừng quản hắn, thắp đèn lên, đối phó với con hổ cái ngang ngược ở Đinh Gia Bảo trước đã, đó cũng là một nhân vật khó chọc vào đấy.'"

'Tỷ tỷ, sao hắn lại đắc tội với con hổ cái này?'"

'Ai mà biết hắn đắc tội kiểu gì chứ?'"

Đình Đình vừa thắp đèn vừa nói: 'Không phải là viên dạ minh châu kia của hắn, là trộm từ Đinh Gia Bảo đấy chứ?'"

'Chưa từng nghe Đinh Gia Bảo có viên dạ minh châu như vậy.'"

Đang nói, Mục lão cha từ đuôi thuyền đi ra. Từ khi Bạch Y Thư Sinh lên thuyền, ông vẫn luôn ở đuôi thuyền không lộ diện, chăm chú quan sát nhân vật đột ngột xuất hiện này cũng như diễn biến sự việc. Cho đến khi con hổ cái của Đinh Gia Bảo dẫn người muốn lên thuyền, ông không thể không ra mặt.

Đinh đại tiểu thư của Đinh Gia Bảo ở thị trấn Hạ Ba Hà ven sông, có thể nói là một nhân vật khó chọc ở phủ Hoàng Châu. Con hổ cái này, không phải người của phe chính đạo, cũng không phải ma đầu phe tà đạo. Lão gia của Đinh Gia Bảo vốn là một võ quan của triều đình, không biết là bất mãn với sự đen tối của quan trường, hay là thực sự đã già rồi, nên cáo lão về quê. Tuy là cáo lão về quê, nhưng vẫn được quan lại lớn nhỏ ở phủ Hoàng Châu kính trọng, thỉnh cầu ông duy trì an ninh khu vực này. Còn Đinh đại tiểu thư, từ nhỏ được cha truyền dạy, luyện được võ công không tồi, sau này lại được một dị nhân chỉ điểm, võ công càng tiến bộ, vượt xa cha mình, dù là trên ngựa hay dưới ngựa, một cây Lê Hoa Thương, sử dụng không chút sơ hở, đúng là phá địch chém tướng, không gì không thuận tay. Có thể nói ở vùng hai phủ Hoàng Châu, Vũ Xương, cô là nữ anh hùng trên lưng ngựa, một nữ sát tinh khiến sơn tặc cỏ khấu phải kinh sợ. Cô không có bất kỳ chức quan nào, càng không nhận bổng lộc của quan phủ, nhưng thay cha duy trì an ninh một vùng, khá được bách tính địa phương kính trọng, khiến những kẻ tiểu nhân không dám làm càn ở vùng thị trấn, vì thế trên giang hồ có biệt danh là Yên Chi Hổ, nhưng người ta thường gọi cô là "hổ cái" hơn. Cô tuy không ức hiếp bách tính, nhưng tính tình cương liệt, có lúc ngang ngược không nói lý lẽ, giết kẻ trộm thì tuyệt đối không nương tay. Vì vậy, cô đã ngoài đôi mươi mà vẫn chưa xuất giá. Có vài người đến cầu thân, cô lại không vừa mắt. Không biết tại sao, Bạch Y Thư Sinh lại đắc tội với cô, khiến cô phải đích thân xuất mã bắt tên thư sinh này.

Mục lão cha hiểu rõ con người Đinh đại tiểu thư, lo lắng hai cô con gái của mình ở đó, lại gây ra hiểu lầm không cần thiết, nên đành đích thân ra mặt. Ông nói với Đình Đình và Sính Sính: 'Hai con đi ra đuôi thuyền nấu cơm đi, ở đây để cha đối phó là được.'"

Sính Sính biết ý của cha, nắm tay Đình Đình nói: 'Muội muội, chúng ta đi nấu cơm thôi, ở đây có cha là được rồi.'"

Đình Đình nói: 'Tỷ tỷ, muội muốn xem con hổ cái này trông như thế nào.'"

'Ôi! Muội đừng xem nữa, không khéo lại gây ra phiền phức đấy. Đi thôi, tiểu nha đầu!'" Sính Sính kéo cô đi vào khoang sau.

Nhiếp Thập Bát vốn cũng muốn đi nấu cơm, nhưng vừa nhìn thấy bốn năm gã gia tướng vạm vỡ, hộ tống một nữ tử mày rậm mắt to, dáng người cường tráng, thần sắc hung hãn bước vào, lo lắng Mục lão cha một mình không đối phó nổi, nên ở lại, âm thầm bảo vệ Mục lão cha để phòng bất trắc.

Mục lão cha thấy Đinh đại tiểu thư bước vào khoang, vội vàng đón tiếp, cung kính nói: 'Đại tiểu thư đêm khuya giá lâm...'"

Đinh đại tiểu thư ngắt lời: 'Lão già, ta hỏi ngươi, có phải có một vị Bạch Y Thư Sinh chạy lên thuyền của ngươi không?' Đây đúng là tính cách của kẻ thô lỗ, nói chuyện thẳng vào vấn đề, không chút khách khí.

'Đúng là có một vị thư sinh như vậy, từng lên thuyền của lão nhân.'"

'Bây giờ tên thư sinh đó đâu rồi?'"

'Hắn đi rồi ạ!'"

Đinh đại tiểu thư trợn mắt: 'Cái gì? Hắn đi rồi?'"

'Dạ! Lão nhân không dám lừa dối đại tiểu thư.'"

'Hắn đi lúc nào?'"

'Vừa đi không lâu ạ.'"

Một tên gia tướng bên cạnh quát: 'Lão già, ngươi dám nói dối trước mặt tiểu thư nhà ta sao? Có phải muốn chết không?'"

Mục lão cha bình tĩnh nói: 'Lão nhân sao dám nói dối trước mặt đại tiểu thư chứ?'"

'Rõ ràng có người nhìn thấy tên thư sinh đó chạy lên thuyền của ngươi, không thấy hắn rời đi, sao ngươi lại nói hắn đi rồi? Ngươi có biết, tên thư sinh này là người tiểu thư nhà ta nhất định phải bắt được không? Ngươi tốt nhất nên biết điều, giao hắn ra đây, không liên quan đến ngươi.'"

'Đại gia, hắn quả thực đã đi rồi, lão nhân không dám nói dối. Đại gia không tin, cứ việc lục soát trên thuyền của lão nhân.'"

'Nếu chúng ta lục soát ra thì sao?'"

Mục lão cha nói: 'Lão nhân với tên thư sinh đó không thân không thích, không có lý do gì để giúp hắn cả. Uy danh của Đinh đại tiểu thư ai cũng biết, lão nhân không đáng vì hắn mà đắc tội với Đinh tiểu thư. Trừ khi cả nhà lão nhân không muốn sống nữa!'"

Đinh tiểu thư cười: 'Lão già, ngươi biết điều là tốt! Ngươi có biết tại sao ta muốn bắt tên thư sinh đó không?'"

'Lão nhân không biết, tên thư sinh đó trông nho nhã, không phải là kẻ gian ác phạm pháp chứ ạ?'"

'Lão già, hắn là một tên đại đạo.'"

Mục lão cha sững sờ, Nhiếp Thập Bát cũng sững sờ: 'Cái gì? Hắn là một tên đại đạo?'"

'Không sai, hắn là một tên đại đạo, các người có biết hắn trộm của ta cái gì không?'"

Mục lão cha nói: 'Hắn trộm của đại tiểu thư cái gì?'"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: 'Không phải là trộm viên dạ minh châu của nhà cô chứ? Nếu vậy, Đình Đình không nhìn nhầm hắn, hắn thực sự là một tên đại đạo! Hèn gì nói người của quan phủ muốn truy sát hắn!'"

Đinh đại tiểu thư nói: 'Hắn trộm mất trái tim của bản tiểu thư. Các người nói xem, ta có tức giận không?'"

Nhiếp Thập Bát nhất thời ngẩn người, hồi lâu không nói được câu nào.

Mục lão cha dường như cũng sững sờ: 'Trộm tim?' Trong thần thái có vẻ mơ hồ không hiểu, không rõ là chuyện gì. Thực ra Mục lão cha không những hiểu rất rõ, mà sự xuất hiện của Đinh đại tiểu thư, ông đã dự đoán được là chuyện gì rồi, như một vị Bạch Y Thư Sinh thần thái phiêu dật, tuấn tú tiêu sái như vậy, thường là đối tượng ngưỡng mộ của các thiếu nữ. Đồng thời Mục lão cha còn nhìn ra, Bạch Y Thư Sinh không phải kẻ âm hiểm gian ác, rất có thể là một đệ tử của võ lâm thế gia phóng khoáng, hoặc là đệ tử của một vị cao nhân thế ngoại nào đó. Chính vì vậy, Mục lão cha mới bảo con gái tránh đi, để tránh gây ra hiểu lầm không cần thiết với Đinh đại tiểu thư. Một người phụ nữ khi cơn ghen nổi lên, thường sẽ làm loạn đến mức không thể thu xếp, những ân oán và bi kịch khó hiểu cũng sẽ vì thế mà nảy sinh...

Đinh đại tiểu thư thấy Mục lão cha và Nhiếp Thập Bát thần thái ngẩn ngơ, mơ hồ không hiểu là chuyện gì, nghĩ thầm, ta nói như vậy, những kẻ thô lỗ các ngươi làm sao hiểu được? May mà Đinh đại tiểu thư tuy giàu sang quyền thế, hung hãn thô lỗ, nhưng cũng không phải kẻ ỷ thế hiếp người, chuyên ức hiếp kẻ yếu, chỉ cần ngươi không trêu chọc và đắc tội cô ta, thuận theo cô ta, cô ta vẫn dễ nói chuyện. Lúc này cô ta cười cười nói: 'Xem ra lời của ta các người không hiểu, ta là nói tên Bạch Y Thư Sinh đó rất được lòng ta, bản tiểu thư muốn chiêu mộ hắn làm phu quân, ai ngờ hắn lại không biết điều, không những trái ý ta, còn lén lút chuồn mất. Các người nói xem, loại người vong ân bội nghĩa này, ta có nên bắt hắn quay về không?'"

Nhiếp Thập Bát hỏi: 'Đây gọi là trộm tim sao?'"

'Đây đương nhiên là trộm tim rồi! Đây là điều những kẻ hạ nhân như các người không hiểu được.'"

'Vì vậy mà cô phải bắt hắn?'"

'Ta không bắt được hắn, cơn giận này ta làm sao nuốt trôi được?'"

Mục lão cha nói: 'Xem ra, vị thư sinh này đã phụ tấm chân tình của đại tiểu thư, quá không biết điều rồi!'"

'Lão già, ngươi nói không sai, thế nên ta mới nổi giận đùng đùng đi bắt hắn chứ sao?'"

Nhiếp Thập Bát hỏi: 'Cô bắt được hắn rồi thì tính sao?'"

'Bắt được hắn, nếu hắn ngoan ngoãn phục tùng ta, thì không có chuyện gì cả; nếu không, cả đời này hắn đừng hòng nhìn thấy ánh mặt trời, có khối cái khổ để chịu.'"

Nhiếp Thập Bát nghe xong cười khẩy, thầm nghĩ: Có kiểu ép người thành thân như vậy sao? Thế gian này thật lắm chuyện lạ! Thực ra nói ra cũng chẳng lạ chút nào, trên đời có bao nhiêu nhà giàu sang, thổ hào ác bá, nào có phải chưa từng cướp vợ người khác? Bây giờ Đinh đại tiểu thư chỉ là làm ngược lại, cướp đàn ông về làm chồng mình thôi. Hơn nữa cũng không giống đàn ông năm thê bảy thiếp, cô ta là muốn chung thủy một lòng. Đương nhiên, chuyện này rất hiếm, chỉ có người tính cách như Đinh đại tiểu thư mới có hành động táo bạo trái với lẽ thường như vậy, tự nhiên càng là chuyện lạ hiếm thấy.

Đinh đại tiểu thư lại nói với Mục lão cha: 'Lão già, nếu tên phụ bạc đó ở trên thuyền của ngươi, ngươi tốt nhất nên giao hắn ra, bản tiểu thư không những không trách ngươi, còn trọng thưởng.'"

Mục lão cha thở dài: 'Tiếc là hắn đã đi rồi, lão nhân không thể nhận được phần thưởng của đại tiểu thư.'"

Một tên gia tướng bên cạnh Đinh đại tiểu thư nói: 'Đại tiểu thư, tiểu nhân rõ ràng nhìn thấy một bóng trắng lóe lên thuyền này, người có thể chạy đi đâu được. Chúng ta vẫn nên kiểm tra lại đi?'"

Đinh đại tiểu thư hỏi: 'Ngươi không nhìn nhầm chứ?'"

'Tiểu nhân không thể nhìn nhầm.'"

Đinh đại tiểu thư nhìn Mục lão cha hỏi: 'Lão già, hắn thực sự đi rồi?'"

'Đại tiểu thư cứ lục soát một lần cũng tốt, nếu không thuyền của lão nhân khó mà thoát khỏi liên lụy.'"

'Được! Vậy lục soát một lần!'"

Lúc này Nhiếp Thập Bát lo lắng, nhỡ Bạch Y Thư Sinh bị lục soát ra thì làm sao? Nhưng hắn thấy Mục lão cha thần sắc rất bình tĩnh, như thể không có chuyện gì, hắn không hiểu sao Mục lão cha lại bình tĩnh như vậy. Bốn tên gia tướng của Đinh đại tiểu thư lục soát trong ngoài, trên dưới thuyền một lượt, thậm chí cả ván sàn khoang thuyền cũng lật lên, mà ngay cả bóng dáng Bạch Y Thư Sinh cũng không tìm thấy. Nhiếp Thập Bát lại lấy làm lạ, rõ ràng nhìn thấy Bạch Y Thư Sinh lẻn vào phòng Đình Đình, sao những tên gia tướng này lại không tìm ra? Chẳng lẽ hắn đã sớm lẻn qua cửa sổ đi rồi? Hay là người lục soát sơ ý, không phát hiện ra? Khi các gia tướng báo cáo với Đinh đại tiểu thư rằng không tìm thấy, tên Bạch Y Thư Sinh đó thực sự đã rời đi, Nhiếp Thập Bát mới trút được gánh nặng trong lòng.

Đinh đại tiểu thư lườm tên gia tướng đó một cái đầy bất mãn, nói với Mục lão cha: 'Lão già, đắc tội rồi!' rồi dẫn người rời thuyền, đến nơi khác lục soát.

Sau khi Đinh đại tiểu thư dẫn người rời đi, Nhiếp Thập Bát muốn hỏi Mục lão cha, Mục lão cha nhẹ nhàng "suỵt" một tiếng, ra hiệu Nhiếp Thập Bát đừng hỏi, rồi cất tiếng nói: 'Nha đầu, cơm tối nấu xong chưa, nấu xong thì bưng ra đi!'"

Đình Đình ở đuôi thuyền đáp: 'Cha! Sắp rồi! Còn thiếu một con cá chưa chín, cha ngồi xuống trước đi.'"

Mục lão cha ngồi xuống, cười với Nhiếp Thập Bát nói: 'Ngươi cũng ngồi xuống đi!' Rồi khẽ hỏi: 'Ngươi có thấy lạ là tại sao vị Bạch Y Thư Sinh đó không ở trên thuyền không?'"

Nhiếp Thập Bát gật đầu, Mục lão cha đầy tán thưởng nói: 'Vị thư sinh đó không những khinh công cực tốt, người cũng rất lanh lợi, nếu không phải ta đặc biệt tập trung lắng nghe, thật sự không phát hiện ra hành động của hắn.'"

'Ồ? Hắn đã đi rồi?'"

'Chưa! Hắn vẫn còn trên thuyền.'" Nhiếp Thập Bát sững sờ: 'Cái gì? Hắn vẫn còn trên thuyền?'"

Mục lão cha lại "suỵt" một tiếng: 'Nhỏ tiếng thôi, trên bờ vẫn còn người đang giám sát chúng ta.'"

Nhiếp Thập Bát lại sững sờ, hắn không khỏi khâm phục từ trong lòng sự điềm tĩnh, không sợ hãi, mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương đầy lanh lợi của Mục lão cha. Kinh nghiệm giang hồ của Mục lão cha cực kỳ phong phú, có thể bình tĩnh quan sát những thay đổi nhỏ nhặt xung quanh trong cơn phong ba bão táp, đối phó ung dung, không vì gió yên sóng lặng mà buông lỏng cảnh giác, đây mới thực sự là người thầy tốt của mình. Kinh nghiệm giang hồ, thứ này trong bí tịch võ học làm sao học được, chỉ có thể tôi luyện trưởng thành trong các cuộc đấu tranh trên giang hồ. Hèn gì ông nội để mình tự mình xông pha giang hồ, chính là hy vọng mình có thể tôi luyện trưởng thành trong sóng gió giang hồ. Xem ra mình quá căng thẳng rồi, chỉ một lòng muốn đối phó với Đinh đại tiểu thư, không tập trung lắng nghe những âm thanh nhỏ nhặt xung quanh, không chú ý đến hành động của Bạch Y Thư Sinh, lại còn tưởng rằng Đinh đại tiểu thư đi rồi là thái bình vô sự. Mục lão cha bằng lời nói và hành động của chính mình, âm thầm truyền dạy cho mình những kinh nghiệm giang hồ quý giá này.

Ngô Thập Bát cũng không khỏi kinh ngạc, thư sinh áo trắng vẫn còn ở trên thuyền ư? Sao bốn tên gia tướng của đại tiểu thư nhà họ Đinh đã lục soát kỹ lưỡng từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới mà vẫn không tìm thấy hắn? Chiếc thuyền này không lớn, đừng nói là một người, ngay cả một con mèo cũng không thể giấu được, hắn đã trốn đi đâu rồi? Chẳng lẽ thư sinh này biết thuật tàng hình sao?

Lão Mục dường như nhìn thấu sự ngạc nhiên và bối rối trong lòng Ngô Thập Bát, khẽ hỏi: "Có phải cậu đang kinh ngạc không biết thư sinh áo trắng đã trốn đi đâu mà có thể qua mắt được người nhà họ Đinh không?"

Ngô Thập Bát gật đầu. Lão Mục tán thưởng nói: "Khinh công của thư sinh này có thể nói là không hề thua kém cậu, người lại còn lanh lợi. Khi người của Đinh Gia Bảo định lục soát khoang thuyền, hắn đã sớm lặng lẽ từ cửa sổ phòng mình lách người lên mui thuyền, rồi nhân lúc đêm tối trốn vào trong tấm buồm đã hạ xuống."

"Người nhà họ Đinh không lục soát tấm buồm sao?"

"Khi người nhà họ Đinh đi lục soát tấm buồm, hắn lại quỷ không biết thần không hay lẻn trở về phòng cậu rồi. Hắn cứ linh hoạt chơi trò trốn tìm với người nhà họ Đinh như vậy đấy."

Ngô Thập Bát tập trung lắng nghe, quả nhiên trong phòng mình có một tiếng thở không dễ nhận ra, còn ở trong đám cỏ và đống đá vụn trên bờ, tiếng thở của hai tên gia tướng Đinh Gia Bảo đang giám sát con thuyền lại càng rõ hơn. Thực ra chân khí của Ngô Thập Bát còn thâm hậu hơn cả lão Mục, chỉ cần hơi chú ý một chút là có thể nhận ra ngay. Lúc này cậu mới hiểu tại sao lão Mục lại bình tĩnh đến thế, hóa ra lão đã sớm phát hiện thư sinh áo trắng có khinh công cực tốt và tính tình lanh lợi, sự lo lắng của mình quả là thừa thãi.

Ngô Thập Bát suy nghĩ một chút rồi khẽ hỏi lão Mục: "Nếu thư sinh áo trắng đó khinh công không tốt, chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

Lão Mục mỉm cười nói: "Ta sẽ dùng cách thứ hai, dẫn dụ người của Đinh Gia Bảo đi nơi khác, không để bọn chúng lục soát được!" Ngô Thập Bát còn muốn hỏi là cách gì, thì thấy chị em nhà họ Mục bưng cơm canh nóng hổi bước ra. Mắt Ngô Thập Bát sáng lên, chị em nhà họ Mục mỗi người đều mặc một bộ váy trắng. Đình Đình cười nói: "Cha! Ăn cơm thôi!"

Đột nhiên, hai tên gia tướng Đinh Gia Bảo phục trên bờ nhảy lên thuyền, xông vào khoang thuyền, một trong số đó chính là tên gia tướng đã nhìn thấy một bóng trắng vụt vào thuyền lúc trước. Chị em nhà họ Mục cố tình tỏ ra kinh ngạc, Đình Đình hỏi: "Các người sao lại quay lại đây?"

Hai tên gia tướng ngơ ngác nhìn chị em nhà họ Mục, rồi lại nhìn vào khoang thuyền. Tên gia tướng từng khẳng định nhìn thấy một bóng trắng lên thuyền hỏi: "Là các cô?"

Đình Đình hỏi: "Chúng tôi thì làm sao?"

"Lúc nãy tôi thấy một bóng trắng vụt lên thuyền, chẳng lẽ là một trong hai cô?"

Đình Đình nói: "Đúng vậy!"

Sính Sính nói: "Tôi hiểu rồi! Lúc nãy em gái tôi lên bờ xem dây neo có buộc chặt không, lúc nhảy trở lại thuyền, chắc là anh nhìn từ xa nên tưởng nhầm thư sinh kia lại lên thuyền chúng tôi, hèn gì mà chạy đến đòi lục soát thuyền của chúng tôi!"

Tên gia tướng còn lại nói: "Vinh ca, chẳng phải tôi đã nói trên thuyền có hai cô gái chèo thuyền cũng mặc đồ trắng sao, có khi nào anh nhìn nhầm không? Bây giờ quả nhiên là anh nhìn nhầm rồi!"

Tên gia tướng tên Vinh ca hỏi Đình Đình: "Người vụt vào thuyền lúc nãy chính là cô?"

"Đúng vậy!"

"Vinh ca! Chúng ta đừng lãng phí thời gian ở đây nữa, mau đi báo với đại tiểu thư rồi đến nơi khác truy bắt đi!"

"Được! Chúng ta đi!"

Thế là hai tên gia tướng rời khỏi thuyền. Ngô Thập Bát lúc này mới hiểu cách thứ hai mà lão Mục nói, khi cần thiết, một trong hai chị em họ sẽ nhảy lên bờ, chẳng phải là dẫn dụ đám người Đinh đại tiểu thư đi sao? Với khinh công của Đình Đình và Sính Sính, muốn rời đi thì người của Đinh Gia Bảo làm sao đuổi kịp được.

Lão Mục đợi họ rời đi rồi lại tập trung lắng nghe một lúc, nói: "Được rồi, trên bờ không còn ai nữa! Chúng ta có thể yên tâm uống rượu ăn cơm, sẽ không còn ai lên thuyền nữa đâu."

Lão Mục vừa dứt lời, thư sinh áo trắng liền nhẹ nhàng xuất hiện, chắp tay vái sâu với lão Mục: "Tại hạ đa tạ các vị đã tương trợ."

Lão Mục vội đáp lễ: "Tiên sinh khách khí rồi, chuyện nhỏ nhặt này có đáng là bao?"

Thư sinh áo trắng lại vái chị em nhà họ Mục một cái: "Đa tạ hai vị cô nương đã ngầm giúp đỡ." Đình Đình "hừ" một tiếng nói: "Anh đừng có giở trò đó, chúng tôi không giúp anh, chúng tôi chỉ là không muốn gây thêm chuyện thôi."

"Dù cô nương nói thế nào, ân tình giúp đỡ đêm nay, tại hạ khắc cốt ghi tâm."

"Tốt nhất là anh nên quên đi, chúng tôi không muốn có lần thứ hai đâu."

Lão Mục vội quát: "Đình nhi, không được vô lễ với tiên sinh!" Rồi nói với thư sinh áo trắng: "Tiên sinh chớ trách, lão già này quá nuông chiều con bé rồi!"

Thư sinh áo trắng nói: "Đâu có đâu có! Đình cô nương thẳng thắn phóng khoáng, chính là bản sắc của nhi nữ giang hồ."

Lão Mục nói: "Nếu tiên sinh không chê, chi bằng ngồi xuống dùng bữa cùng chúng tôi?"

"Lão bá, vậy tại hạ xin không khách khí!" Thư sinh áo trắng quả nhiên không khách khí ngồi xuống, vái Ngô Thập Bát một cái: "Ngô huynh, mời!"

Ngô Thập Bát vội nói: "Tiên sinh đừng khách khí."

Họ vừa uống rượu ăn cơm vừa trò chuyện. Thư sinh áo trắng nhìn Ngô Thập Bát nói: "Tại hạ nếu không tận mắt chứng kiến, thật không dám tin Ngô huynh chính là "Hắc Báo" danh chấn giang hồ gần đây."

Ngô Thập Bát ngạc nhiên: "Anh biết tôi sao?"

Thư sinh áo trắng cười nói: "Ngô huynh dọc đường hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương, trước là cứu gia đình Hầu Tam Lang dưới chân núi Hồi Nhạn ở Hành Dương, sau đó giao phong với Ngô lão tiền bối trên núi Cù Lũ, rồi lại ra tay cứu Hùng Phong tiêu cục ở thành Trường Sa, tiếp đó là ở ngoại ô thành Tương Âm, dùng ba chiêu đánh bại tên ma đầu "Tam Chưởng Đoạn Hồn" không coi ai ra gì, cuối cùng bình định đám tiểu nhân nhảy nhót ở Hoa Dung, núi Mạc Phụ, giải nguy cho Cái Bang. Anh hùng thần bí như vậy, tại hạ sao có thể không biết?" Thư sinh áo trắng kể vanh vách những chuyện của Ngô Thập Bát từ khi xuống núi, khiến Ngô Thập Bát kinh ngạc đến mức nửa ngày không thốt nên lời.

Cha con nhà họ Mục lại càng ngạc nhiên, kinh ngạc, vị thư sinh trẻ tuổi tuấn tú tiêu sái này rốt cuộc là ai? Hắn không chỉ hiểu rõ gia đình mình, mà còn hiểu rõ Ngô Thập Bát, chẳng lẽ hắn đang ngầm theo dõi hành tung của Ngô Thập Bát sao? Nếu hắn là người của Đông Xưởng thì thật đáng sợ.

Im lặng một lúc lâu, Ngô Thập Bát hỏi: "Anh, anh, anh làm sao biết được tất cả mọi chuyện?"

Mục Đình Đình không nhịn được hỏi: "Anh rốt cuộc là ai, tại sao lại lén lút theo dõi Thập Bát ca của tôi? Có tâm địa gì?"

"Cô nương đừng hiểu lầm, tại hạ chỉ là tò mò thôi, thích nghe ngóng về những nhân vật anh hùng thần bí, đối với những chiến tích chấn động võ lâm của Ngô huynh, trong lòng thực sự ngưỡng mộ, khâm phục không thôi, nên đặc biệt chú ý, để tâm nghe ngóng."

Sính Sính hỏi: "Điều chúng tôi muốn biết là tiên sinh làm sao biết rõ ràng như vậy?"

"Tại hạ có cái là tận mắt chứng kiến, có cái là nghe người ta kể lại."

"Nghe ai kể lại?"

"Không ai khác, là nghe Ngô lão tiền bối kể lại."

Đình Đình hỏi: "Anh quen lão khất cái đó sao?"

"Tại hạ đâu chỉ là quen, cha mẹ tại hạ có thể nói là bạn sinh tử với Ngô lão tiền bối!"

"Anh không lừa người chứ?"

Thư sinh áo trắng cười nói: "Tại hạ lừa cô nương làm gì?"

"Ai biết được anh đang ấp ủ tâm tư gì!"

Lão Mục nói: "Tiên sinh không thể cho chúng tôi biết, anh là ai sao?"

"Lão bá, không giấu gì ông, tại hạ chính là Bạch Mộ Dung, cũng là Mộ Dung Bạch."

Lão Mục nhìn Mộ Dung Bạch, suy nghĩ một chút, mỉm cười nói: "Lão già này biết tiên sinh là ai rồi!"

Thư sinh áo trắng mỉm cười: "Tại hạ chắc không phải là người xấu chứ?"

Lão Mục cười nói: "Nếu tiên sinh thật sự là người xấu, e rằng trong võ lâm không còn người tốt nữa rồi."

"Tại hạ không lợi hại đến thế đâu chứ?"

"Với võ công của tiên sinh, muốn giết đại tiểu thư và đám người Đinh Gia Bảo có thể nói là dễ như trở bàn tay. Nhưng tiên sinh không những không giết, mà còn không hề làm hại ai."

"Tại hạ sợ nhất là giết người!"

"Tiên sinh không phải là sợ, mà là cực kỳ sáng suốt. Không phải kẻ thập ác bất xá, tiên sinh không muốn làm hại."

"Lão bá có vẻ rất hiểu con người tại hạ."

Đình Đình không nhịn được nói: "Cha! Cha đừng nói nhảm nữa, anh ta rốt cuộc là ai?"

"Đình nhi, con không thấy vị tiên sinh này ánh mắt thần thái khác thường, giữa đôi mày ẩn giấu một luồng chính khí hiên ngang sao?"

Đình Đình nói: "Cha! Anh ta có chính khí gì chứ? Con thấy anh ta toàn là tà khí."

Thư sinh áo trắng vội nói: "Đúng! Đúng, tại hạ toàn thân đầy tà khí, đôi khi tà đến mức đáng sợ."

Lão Mục nói: "Con bé này, tiên sinh mà đầy tà khí, thì con và chị con còn tà khí hơn!"

Thư sinh áo trắng vỗ tay cười: "Hóa ra Đình cô nương cũng mang tà khí. Hèn gì tại hạ vừa gặp đã thấy thân quen, hóa ra là vật họp theo loài!"

Đình Đình "phì" một tiếng: "Ai vừa gặp đã thân quen, vật họp theo loài với anh chứ?" Ngô Thập Bát và Sính Sính không khỏi mỉm cười. Ngô Thập Bát cảm thấy thư sinh áo trắng trước mắt có chút giống công tử Chung Ly hay đùa giỡn. Họ là cùng một loại người, ngôn từ thú vị, khiến người ta dễ mến, cũng phong lưu tiêu sái, không bị thế tục trói buộc.

Sính Sính hỏi: "Cha! Cha nói đi, anh ta rốt cuộc là ai?"

Lão Mục nói: "Cậu ấy là đệ tử của võ lâm thế gia, nhân vật trong giới hiệp nghĩa."

Thư sinh áo trắng vội nói: "Lão bá quá khen, tại hạ sao xứng với hai chữ hiệp nghĩa? Nói là trong tà có hiệp thì còn tạm được, có lão bá, Ngô huynh và hai vị cô nương đây, mới thực sự là những nhân vật kiệt xuất trong giới hiệp nghĩa, khiến bất kỳ hiệp sĩ nào ngày nay cũng phải hổ thẹn."

"Tiên sinh quá khen rồi chứ?"

"Tại hạ không có tài cán gì khác, nhưng đôi mắt thì sẽ không nhìn nhầm người đâu."

"Gia đình lão già này chỉ là người dân chèo thuyền trên sông Trường Giang, hạng người bình thường thôi."

"Không! Gia đình ông có thể nói là những ẩn hiệp gần như không ai biết đến trong giang hồ. Đúng như thơ Lý Bạch đã viết 'Việc xong phủ áo đi, sâu giấu thân và danh', là loại hào hiệp nghĩa sĩ đó."

Lão Mục cười nói: "Bạch thiếu hiệp, lão già này..."

"Lão bá, sao lại xưng hô với tại hạ như vậy?"

"Bạch thiếu hiệp, cậu không nói thì lão già này cũng nhìn ra, trong bốn đại võ lâm thế gia, Bạch thiếu hiệp chính là Mộ Dung Bạch thiếu hiệp của Mộ Dung thế gia, Tử Trúc Sơn Trang được người trong võ lâm kính trọng nhất!"

"Vì trên người thiếu hiệp có đeo một bảo vật đặc hữu của Mộ Dung thế gia. Điểm này, đáng lẽ lão phải nhận ra sớm hơn mới phải."

Đình Đình hỏi: "Bảo vật? Anh ta có bảo vật gì? Có phải viên dạ minh châu đó không?"

"Con bé này, dạ minh châu trong mắt hiệp sĩ võ lâm căn bản không tính là bảo vật gì."

"Vậy anh ta đeo bảo vật gì?"

"Yêu hình nhuyễn bảo kiếm."

"Yêu hình nhuyễn bảo kiếm?"

Mộ Dung Bạch vái lão Mục một cái: "Không ngờ lão bá lại hiểu rõ gia thế của tại hạ đến vậy."

"Bạch thiếu hiệp, không biết Hắc Ưng Mộ Dung Trí đại hiệp và Mạc Văn nữ hiệp, các hạ xưng hô thế nào?"

"Đó là cha mẹ tại hạ."

"Hóa ra Hắc Ưng Mạc Văn nữ hiệp bí ẩn, uy trấn võ lâm, khiến chưởng môn phái Âm Tây Vực kinh sợ hơn hai mươi năm trước, lại chính là song thân của thiếu hiệp, lão già này thất kính rồi!"

Mộ Dung Bạch nói: "Lão bá khách khí, đó là chuyện của cha mẹ tại hạ, không liên quan đến tại hạ. Tại hạ hiện tại chỉ là một lãng tử trong giang hồ."

"Thiếu hiệp có chí khí."

Chị em nhà họ Mục nghe thư sinh trước mắt lại là con trai của Hắc Ưng và Thanh Y Hồ Ly danh động võ lâm, uy trấn giang hồ hơn hai mươi năm trước, nhất thời ngây người, nhìn nhau kinh ngạc. Ngô Thập Bát cũng kinh ngạc tột độ. Chuyện về Hắc Ưng và Thanh Y Hồ Ly, cậu từng nghe ông kể, đó là đôi kỳ nhân trong võ lâm, cặp tiên lữ nhân gian trong giang hồ, không biết đã khiến bao nhiêu anh hùng hảo hán ngưỡng mộ.

Lão Mục nâng chén rượu, nói với Ngô Thập Bát: "Ngô huynh đệ, đến, chúng ta cùng kính Bạch thiếu hiệp một ly!"

Mộ Dung Bạch vội nói: "Không dám, tại hạ cũng xin kính lão bá và Ngô huynh một ly."

Hai người nâng chén uống cạn. Chị em nhà họ Mục cũng nâng chén: "Bạch thiếu hiệp, chị em chúng tôi cũng kính anh một ly!"

Mộ Dung Bạch cười: "Các cô không phải là muốn chuốc say tại hạ đấy chứ?"

Đình Đình nói: "Vậy là anh không uống?"

"Không không! Cô nương mời rượu, tại hạ sao dám không uống? Dù có say gục tại hạ cũng phải uống."

"Tôi còn tưởng anh ghi hận tôi chứ!"

"Cô nương nói quá lời rồi!"

Sau ba tuần rượu, lão Mục hỏi: "Bạch thiếu hiệp, sao cậu cũng đến vùng Hồ Quảng này?"

"Hồ Quảng hiện đã trở thành nơi phong vân của võ lâm, quần hùng khắp nơi lũ lượt kéo đến. Tại hạ không tự lượng sức, cũng chạy đến góp vui, mở mang tầm mắt về những nhân vật phong vân trong giang hồ, không ngờ lại gặp được gia đình lão bá và Ngô huynh, thật là tam sinh hữu hạnh."

"Bạch thiếu hiệp, lão già này thấy cậu không phải đến để góp vui đâu nhỉ?"

Mộ Dung Bạch nói: "Xem ra tại hạ không thể giấu được đôi mắt sắc bén của lão bá. Không giấu gì ông, cha mẹ tại hạ nghe tin Cái Bang có chuyện, không thể đích thân đến, nên phái tại hạ đến. Đồng thời tại hạ cũng muốn biết "Lam Mỹ Nhân" là thế nào, mà lại gây ra sóng gió lớn như vậy trong giang hồ."

Đình Đình hỏi: "Anh không phải cũng muốn đoạt lấy Lam Mỹ Nhân chứ?"

"Tại hạ không dám có lòng tham vọng viển vông như vậy."

"Giang hồ đồn rằng, trên người Lam Mỹ Nhân có giấu một bộ bí kíp võ công, ai có được bộ bí kíp này thì có thể vô địch thiên hạ, anh không muốn sao?"

Mộ Dung Bạch cười: "Võ học gia truyền của tại hạ còn học chưa hết, đi tham lam võ công của người khác làm gì? Cái gọi là vô địch thiên hạ, tại hạ thấy chưa chắc đã có thật, chuyện này e là do những kẻ có tâm địa bất chính gây ra."

"Vậy nói cách khác, trên người Lam Mỹ Nhân không có bí kíp võ công nào sao?"