Hồi trước kể rằng Nhiếp Thập Bát khéo léo từ chối ý tốt của đại sư Tuệ Không, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy đại sư là bậc cao tăng đắc đạo, lại là bạn cũ của ông nội, từ chối như vậy quả thật quá lạnh nhạt với tấm lòng của người ta. Chàng liền nói thêm: "Thực ra vãn bối cũng chẳng có tâm sự gì to tát, chỉ là nghe nói ba năm trước tại nơi này từng xảy ra một cuộc giao tranh đẫm máu, chết chóc vô số, nên đặc biệt tới xem thử, có chút cảm khái mà thôi. Vãn bối thật không hiểu nổi, đám người này sao lại hồ đồ đến thế, vì một "Lam Mỹ Nhân" mà ngay cả tính mạng cũng không màng? Cho dù họ có đoạt được Lam Mỹ Nhân đi chăng nữa, đến mạng cũng chẳng còn thì giữ lại để làm gì?"

Đại sư Tuệ Không nói: "A di đà Phật! Tiểu thí chủ nghĩ được như vậy thật tốt quá. Mọi phiền não, phân tranh trên thế gian đều khởi nguồn từ chữ "Tham". Có kẻ tham sắc, kẻ tham tài, kẻ tham quyền, thực ra vinh hoa phú quý cũng như mây bay, chớp mắt là tan thành hư ảo. Đúng như câu sinh không mang đến, tử không mang đi, sau khi chết cũng chỉ là một nắm đất vàng. Nếu thế nhân đều có suy nghĩ như thí chủ, bỏ được chữ "Tham", thiên hạ ắt sẽ thái bình!"

"Đa tạ đại sư chỉ dạy."

Đại sư Tuệ Không nhìn Nhiếp Thập Bát rồi nói: "Lão nạp thấy thí chủ diện mạo trung hậu chính trực, trong lòng ẩn chứa hiệp nghĩa. Với chân khí không thể đong đếm được trong người, nếu như đi lại trên giang hồ mà sơ sẩy một chút, thì giơ tay nhấc chân đều có thể gây thương tích cho người khác. Mong thí chủ hãy suy xét cẩn trọng, chớ nên tùy tiện thi triển quyền cước."

"Lời đại sư dạy rất phải, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ."

"Tiểu thí chủ, thực ra một người luyện nội công, ngoài việc rèn luyện thân thể, tự vệ và giao đấu với người khác, còn có thể dùng để trị bệnh cứu người, tạo phúc cho nhân gian."

Nhiếp Thập Bát có chút ngạc nhiên: "Đại sư! Nội công còn có thể dùng để trị bệnh cứu người, tạo phúc cho nhân gian ư?"

"Hoàn toàn có thể. Tiểu thí chủ, trong mắt người võ lâm, nội công là nền tảng không thể thiếu để đạt đến cảnh giới thượng thừa, chủ yếu dùng để khắc địch chế thắng. Nhưng nếu nhìn dưới góc độ của một thầy thuốc, ngoài việc cường thân kiện thể, nó còn có thể dùng để cứu chữa những bệnh nhân, người bị thương đang trong cơn nguy kịch. Với chân khí hùng hậu của thí chủ, nếu học được khí công trị liệu pháp, thật sự có thể khiến người chết sống lại, kinh mạch đứt lìa cũng có thể nối liền. Lão nạp có một bộ khí công trị liệu chỉ pháp, không biết thí chủ có muốn học không? Nếu thí chủ muốn học, lão nạp nguyện đem hết sở học truyền thụ lại."

"Vãn bối có thể học được y thuật này sao?"

"Hoàn toàn có thể, nếu thí chủ học được, công hiệu còn cao hơn cả lão nạp."

"Vậy phải học bao lâu?"

"Với công lực của thí chủ, lại am hiểu các loại huyệt vị, không cần đến một canh giờ là có thể học thành."

Nhiếp Thập Bát vô cùng vui mừng: "Vãn bối nguyện học, cầu đại sư chỉ điểm." Sở dĩ Nhiếp Thập Bát vui mừng đến vậy là vì chàng nghe nói Phi Thiên Hồ Hình tỷ tỷ bị kiếm khí của Thiên Ma Thần Kiếm làm tổn thương kinh mạch, nếu mình học được y thuật này, không những có thể chữa cho Hình tỷ tỷ, mà còn có thể chữa trị cho những người khác bị Thiên Ma Thần Kiếm làm hại.

Đại sư Tuệ Không mỉm cười nói: "Tiểu thí chủ, vậy hãy theo lão nạp đến một nơi không người trong núi, lão nạp sẽ truyền cho thí chủ y thuật này."

"Đại sư, truyền y thuật này sợ người khác nhìn thấy sao?"

"Lão nạp không thể không phòng. Bởi vì y thuật này có thể cứu người trọng thương khắp thiên hạ, nhưng cũng có thể khiến người ta tàn phế suốt đời. Vạn nhất để kẻ tâm thuật bất chính học được, dùng để tống tiền người bị thương thì còn là chuyện nhỏ, nếu hắn dùng để hại người thì tai họa khôn lường. Cho nên y thuật của lão nạp không phải ai cũng có thể tùy tiện truyền dạy."

"Đại sư tin tưởng vãn bối?"

"Đôi mắt của lão nạp không nhìn lầm người đâu. Đừng nói tiểu thí chủ là đệ tử của cố nhân, dù không phải, thì chỉ riêng ánh mắt và cách nói chuyện vừa rồi cũng đủ để lão nạp tin tưởng thí chủ rồi!"

"Đa tạ đại sư đã tin tưởng vãn bối."

"Thí chủ, theo lão nạp tới đây!"

Nhiếp Thập Bát theo đại sư Tuệ Không đến một nơi vắng vẻ trong núi. Đại sư Tuệ Không trước hết giảng giải về cách ngưng thần vận khí, khiến chân khí thấm ra từ huyệt Trung Xung và Thương Dương ở ngón giữa và ngón trỏ. Nhiếp Thập Bát nói: "Đại sư, điểm này con biết."

Đại sư Tuệ Không ngạc nhiên: "Tiểu thí chủ từng học qua cách vận khí này sao!"

"Dạ! Nhưng trước đây vãn bối học là để khắc địch làm bị thương người khác, chứ không biết dùng để cứu người trị thương."

"Tiểu thí chủ có thể xuất chỉ lăng không phong huyệt người khác không?"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Vô hình khí kiếm ta học đâu chỉ phong huyệt, mà còn có thể đâm xuyên cả thân thể đối thủ. Nhưng chàng sợ nói ra sẽ làm đại sư Tuệ Không kinh hãi, đành nói: "Dạ có!"

"Tiểu thí chủ, ngươi biết rồi thì càng dễ xử lý, đỡ cho lão nạp phải truyền cho ngươi cách ngưng thần vận khí vào ngón tay. Thí chủ chỉ cần dùng một thành công lực, chậm rãi truyền chân khí của mình vào kinh mạch người bị thương, tuyệt đối không được gấp gáp, nếu không người bị thương sẽ không chịu nổi!"

"Vãn bối đã rõ."

Thế là đại sư Tuệ Không lần lượt giảng giải huyệt vị nào có thể trị bệnh gì, chữa loại thương nào, nếu muốn nối lại kinh mạch đã đứt thì phải truyền chân khí vào những kinh ngoại kỳ huyệt. Đại sư Tuệ Không vừa giảng vừa dùng tay làm mẫu. Khoảng hơn nửa canh giờ, đại sư mới giảng xong, hỏi Nhiếp Thập Bát đã rõ chưa.

Nhiếp Thập Bát nghĩ một chút rồi nói: "Đại sư, vãn bối đã rõ!" Bởi vì kinh mạch và các loại huyệt vị trên cơ thể người Nhiếp Thập Bát vốn đã thuộc lòng. Huống hồ chàng lại đặc biệt chú ý nghe đại sư Tuệ Không giảng giải, chỗ nào không hiểu hoặc có nghi vấn đều lập tức hỏi lại, nên nhớ rất sâu.

Đại sư Tuệ Không nói: "Tiểu thí chủ, lão nạp muốn hỏi ngược lại đây!"

"Đại sư cứ hỏi."

"Huyệt Hợp Cốc có thể chữa bệnh gì?"

"Có thể chữa đau đầu, trúng phong miệng cứng không mở được và méo miệng lệch mắt."

Đại sư Tuệ Không gật đầu: "Rất tốt! Còn huyệt Liệt Khuyết có thể chữa bệnh gì?"

"Có thể chữa bán thân bất toại và các chứng bệnh liên quan đến Nhâm mạch."

"Vậy huyệt Ủy Trung thì sao?"

"Chữa đầu gối không thể co duỗi và bán thân liệt."

"Huyệt Nhân Trung!"

"Có thể chữa đau lưng cứng, cũng là huyệt cấp cứu cho mọi trường hợp bất tỉnh nhân sự."

Đại sư Tuệ Không liên tiếp hỏi mấy huyệt vị khác nhau, Nhiếp Thập Bát đều trả lời rành mạch. Đại sư Tuệ Không hài lòng: "Không ngờ thí chủ lại chú tâm nghe lão nạp giảng giải như vậy, trả lời chuẩn xác không sai một chữ."

"Đại sư vô tư truyền dạy, vãn bối sao dám không chú tâm lắng nghe?"

"Thực ra với chân khí thuần hậu hiếm có của thí chủ, dùng chưởng truyền vào cơ thể người bị thương, người bệnh, đều có thể giải tỏa nỗi đau, chỉ là không có công hiệu kỳ diệu bằng chỉ pháp mà thôi."

"Đa tạ đại sư ban tặng. Sau này vãn bối có thể cứu chữa người bệnh, đều là nhờ đại sư ban cho."

"Thí chủ khách sáo rồi! Lão nạp tuổi đã cao, không thường xuyên đi lại trên giang hồ, hy vọng thí chủ có thể thay lão nạp tế thế cứu người, tạo phúc nhân gian, đó là cái may của thiên hạ!"

"Vãn bối sẽ cố gắng hết sức, không phụ sự kỳ vọng của đại sư."

"Tiểu thí chủ, ngươi và ta gặp nhau hôm nay coi như có duyên. Hiện lão nạp có một cuốn sách về khí công trị liệu chỉ pháp, muốn tặng thí chủ, mong thí chủ khi gặp ca bệnh khó thì giở ra tham khảo, biết đâu có thể giúp thí chủ giải trừ nỗi đau cho người bệnh."

"Đại sư đưa cho vãn bối, vậy còn đại sư thì sao?"

"Mọi phương pháp trị liệu trong sách lão nạp đã thuộc lòng, có nó cũng vô dụng, chi bằng tặng thí chủ làm vật hữu ích."

Nhiếp Thập Bát nhận lấy cuốn sách, vái dài một cái: "Vãn bối cảm kích tấm lòng của đại sư."

"Tốt tốt! Lão nạp cũng nên cáo từ rồi. Ngày khác thí chủ gặp tôn sư, xin thay lão nạp gửi lời thăm hỏi."

"Nhất định, nhất định."

Đại sư Tuệ Không khẽ thở dài: "Lão nạp thật ngưỡng mộ ông ấy có được một nhân tài như ngươi." Nói xong, liền phiêu nhiên rời đi, chớp mắt đã không thấy bóng dáng đâu.

Nhiếp Thập Bát ngẩn người, thầm nghĩ: Đại sư Tuệ Không không phải người trong võ lâm, không ngờ khinh công lại tốt đến thế.

Điều khiến Nhiếp Thập Bát không ngờ tới hơn nữa là đại sư Tuệ Không mới chính là cao nhân thế ngoại thực sự, chưa bao giờ cuốn vào ân oán thế gian, luôn khuyên người làm việc thiện, cứu giúp chúng sinh. Trong Phật môn hiện nay, đại sư Tuệ Không có thể nói là người thực sự kế thừa chân truyền của Lục tổ Huệ Năng. Thấu hiểu sâu sắc bài kệ "Bồ đề bổn vô thụ, minh kính diệc phi đài, bổn lai vô nhất vật, hà xứ nhạ trần ai" của Lục tổ, về trình độ Phật học, ngay cả trụ trì Thiếu Lâm Tự cũng không thể sánh kịp.

Tu vi võ công của đại sư Tuệ Không cũng sâu tựa biển khơi, không ai dò thấu, cũng chẳng ai đi dò. Y thuật của ông lại được chân truyền từ bậc kỳ y "Tam Bất Y Hoạt Thần Tiên", có thể nói ông là đệ tử cách đời của vị danh y kỳ quái này.

"Tam Bất Y Hoạt Thần Tiên" đã truyền y thuật của mình cho Công Tôn Giao Nhi (xem tác phẩm "Giang Hồ Truyền Kỳ" của tác giả), còn một cuốn y thư bí bản khác thì cất giấu trong Tàng Kinh Các của Nam Hoa Tự, suốt một trăm năm bụi phủ dày đặc, không ai ngó ngàng. Đại sư Tuệ Không là người ham học, không kinh nào không đọc. Một ngày nọ, trong đống kinh cũ, ông phát hiện ra cuốn y thư này, giở ra xem liền mừng rỡ khôn xiết, vái lạy giữa không trung, từ đó đóng cửa khổ đọc, quyết tâm học y kinh. Cuối cùng học thành một môn y thuật tuyệt thế. Môn khí công trị liệu chỉ pháp mà ông truyền cho Nhiếp Thập Bát chỉ là một giọt nước trong biển cả y thuật của "Tam Bất Y Hoạt Thần Tiên", nhưng lại là một trong những y thuật thượng thừa, không có chân khí hùng hậu thì muốn học cũng không học được. Đại sư Tuệ Không từ xa nhìn thấy Nhiếp Thập Bát đứng bên sông; ngay khoảnh khắc chứng kiến Nhiếp Thập Bát đấm vỡ tảng đá lớn, ẩn chứa một luồng sát khí khiến người ta lạnh gáy, ông chấn động, thầm nghĩ: Giang hồ hiện đang là lúc nhiều biến động, nếu người này cuốn vào vòng xoáy ân oán chém giết, không biết sẽ lại khiến nhân gian thêm bao nhiêu cô nhi quả phụ, bao nhiêu kẻ tóc bạc khóc kẻ tóc xanh. Thế là ông mang theo tấm lòng Phật, đến để điểm hóa Nhiếp Thập Bát. Trong lúc trò chuyện, ông biết được Nhiếp Thập Bát là đệ tử của cố nhân Thanh Sơn Lão Nhân, ông mới yên tâm. Lại nhìn qua lời nói cử chỉ của Nhiếp Thập Bát, ông thấy được bản chất con người chàng, lại càng yên tâm hơn. Ngoài việc khuyên nhủ Nhiếp Thập Bát không nên tùy tiện thi triển võ công, ông đặc biệt truyền cho chàng môn nhân thuật này, hy vọng nó có thể mài mòn sát khí trong lòng Nhiếp Thập Bát, một lòng cứu người, tạo phúc nhân gian. Đại sư Tuệ Không thật sự là dụng tâm khổ cực.

Nhiếp Thập Bát lật xem cuốn y thư mỏng, biết nó cực kỳ quý giá, liền cẩn thận cất vào trong ngực, dự định khi nào trọ lại khách điếm sẽ thắp đèn đọc kỹ.

Ngày hôm đó, Nhiếp Thập Bát đến Trường Sa, đang định tìm quán trọ, không ngờ lại gặp "Bán Thần Tiên" Trương Thiết Chủy ở đầu phố. Nhiếp Thập Bát vô cùng ngạc nhiên, vui mừng hỏi: "Tiên sinh, sao ngài cũng tới đây?" Giữa phố xá đông đúc, để tránh tai mắt người khác, Nhiếp Thập Bát không tiện gọi là Trương thúc thúc, nên đổi thành tiên sinh.

Trương Thiết Chủy cười nói: "Ta đặc biệt tới đây đợi ngươi."

"Ồ!? Sao ngài biết vãn bối sẽ tới Trường Sa phủ vào lúc này?"

"Nếu không, sao ta dám xưng là Bán Thần Tiên? Đương nhiên là đoán được ngươi sẽ tới vào lúc này rồi."

"Tiên sinh đừng đùa, có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Đi thôi, đây không phải nơi nói chuyện, chúng ta tìm một khách điếm nghỉ lại rồi nói."

Nhiếp Thập Bát theo Trương Thiết Chủy dọc theo một con phố lớn đi về hướng bắc thành, Trương Thiết Chủy lại mỉm cười hỏi: "Ngươi gặp đại sư Tuệ Không, vị lão hòa thượng đó rồi sao?"

Nhiếp Thập Bát lại ngạc nhiên: "Sao ngài lại biết?"

"Ta chẳng đã nói ta là Bán Thần Tiên sao?"

"Có phải ngài vẫn luôn âm thầm theo dõi vãn bối không?"

Trương Thiết Chủy cười: "Ta có thể âm thầm theo dõi ngươi sao?"

"Vãn bối không tin ngài biết hết mọi chuyện. Chẳng lẽ ngài thực sự là Bán Thần Tiên?"

"Bởi vì ta cũng vừa gặp lão hòa thượng đó, ông ấy nói với ta là đã gặp một người như vậy bên bờ sông Tương Giang."

"Ồ!? Ngài gặp ông ấy khi nào?"

"Trước khi ngươi tới nửa canh giờ."

"Ông ấy hiện đang ở đâu?"

"Đã tới Lộc Sơn Tự treo đơn rồi. Ngươi không cần phải đi tìm ông ấy, nếu không, ông ấy lại khuyên ngươi ăn đậu phụ tôm khô đấy."

"Đậu phụ tôm khô!?"

"Ông ấy không nói A di đà Phật với ngươi sao?"

Nhiếp Thập Bát bật cười: "Tiên sinh, ngài thật biết nói đùa."

Vừa nói, họ đã gần tới một khách điếm nổi tiếng ở thành Trường Sa – Hồng Vận Khách Điếm. Nhiếp Thập Bát nhìn thấy tấm biển hiệu từ xa, lòng không khỏi chấn động. Chàng từng nghe mẹ kể về quá khứ tại Hồng Vận Khách Điếm, đây là nơi hội tụ của giới võ lâm, muốn ở căn phòng kiểu sân vườn riêng biệt thì phải phô diễn võ công thượng thừa mới có tư cách vào ở. Chàng liền hỏi: "Tiên sinh, vãn bối không định vào ở Hồng Vận Khách Điếm đâu đấy chứ?"

"Ngươi sợ ở đó sao?"

"Tiên sinh, vãn bối không muốn chuốc lấy rắc rối không cần thiết. Chúng ta tìm khách điếm khác nghỉ lại đi."

"Yên tâm, đã mười mấy năm rồi, nó không còn cái quy củ phải phô diễn võ công mới được ở trọ như trước nữa đâu."

"Ồ?"

Họ giả vờ như mới quen, bước vào Hồng Vận Khách Điếm. Trương Thiết Chủy hỏi Nhiếp Thập Bát: "Thiếu gia, ngươi định tới Quân Sơn phải không?" Nhiếp Thập Bát gật đầu, Trương Thiết Chủy nói: "Ngươi đừng tới Quân Sơn vội!"

"Tại sao?"

"Bởi vì đêm nay, sẽ có người huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục."

Nhiếp Thập Bát sững sờ, mặc dù Hùng Phong Tiêu Cục chẳng có quan hệ gì với mình, nhưng thiếu tiêu đầu Dư Tái Phượng và tiêu sư Sử đại thúc của Hùng Phong Tiêu Cục ít nhiều cũng có liên quan. Ba năm trước, khi mới xuất giang hồ, tại Đông Hoàng Điếm, chàng từng cùng họ vào sinh ra tử, huyết chiến một trận với người của Thất Sát Kiếm Môn. Hơn nữa, Dư Tái Phượng và Sử tiêu sư cũng rất tốt với chàng. Giờ nghe tin có kẻ muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục, chàng không thể thờ ơ, hỏi: "Tại sao lại có người muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục?"

"Còn vì cái gì khác ngoài Lam Mỹ Nhân."

"Hùng Phong Tiêu Cục sao lại dính líu tới Lam Mỹ Nhân?"

"Cũng chẳng biết kẻ nào tung tin đồn, nói Lam Mỹ Nhân đã rơi vào tay người của Hùng Phong Tiêu Cục."

"Sao lại thế được?"

"Thiếu gia, ba năm trước, đã có kẻ nghi ngờ Hùng Phong Tiêu Cục từng nhúng tay vào chuyện Lam Mỹ Nhân, bởi vì người của Võ Uy Tiêu Cục ở Quảng Châu khi áp tải Lam Mỹ Nhân đi ngang qua Trường Sa đã được họ tiếp đón. Khi người của Thất Sát Kiếm Môn cướp phá xe tiêu của Võ Uy Tiêu Cục dưới chân núi Kê Công mà không tìm thấy Lam Mỹ Nhân, họ liền nghi ngờ Lam Mỹ Nhân đã được chuyển sang tay Hùng Phong Tiêu Cục nhờ áp tải hộ, nên mới có chuyện người Thất Sát Kiếm Môn tập kích xe tiêu của Hùng Phong Tiêu Cục tại Đông Hoàng Điếm vào ban đêm. Đêm đó, chẳng phải thiếu gia cũng có mặt sao?"

"Đúng vậy, đêm đó ta có mặt."

"Đêm đó, người Thất Sát Kiếm Môn thảm bại bỏ chạy, nhờ đó người của Hùng Phong Tiêu Cục mới đưa xe tiêu đến đích an toàn."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Sao ba năm đã trôi qua, Lam Mỹ Nhân lại nằm trong tay Hùng Phong Tiêu Cục?"

"Thiếu gia, chuyện này nói ra thì dài. Một là Dư thiếu tổng tiêu đầu là đệ tử môn hạ phái Võ Đang, sau khi người Thất Sát Kiếm Môn thảm bại ở Đông Hoàng Điếm, tin tức lan truyền ra giang hồ khiến phái Võ Đang chú ý. Phái Võ Đang tuyên bố: Kẻ nào muốn gây khó dễ cho đệ tử của họ chính là đối đầu với phái Võ Đang. Nếu người Thất Sát Kiếm Môn công khai tìm Hùng Phong Tiêu Cục, họ không thể không kiêng dè. Bởi vì đây không chỉ là chuyện của riêng Dư Tái Phượng, cũng không phải chuyện của riêng phái Võ Đang, làm không khéo sẽ kéo cả chín đại môn phái chính phái vào cuộc; thứ hai, sự xuất hiện đột ngột của ông nội ngươi lần đó, uy danh của Hắc Báo khiến họ không thể không kinh sợ. Người Thất Sát Kiếm Môn nhất thời không đoán được Hùng Phong Tiêu Cục có quan hệ gì với Hắc Báo, nên không dám mạo muội ra tay với Hùng Phong Tiêu Cục lần nữa. Nhưng điểm quan trọng nhất, chính là sự xuất hiện của thiếu gia!"

Nhiếp Thập Bát mở to mắt: "Ta?"

"Đúng, chính là ngươi! Người Thất Sát Kiếm Môn biết ngươi là người núi Kê Công, hơn nữa còn đích thân chôn cất thi thể người của Võ Uy Tiêu Cục, nên nghi ngờ Lam Mỹ Nhân ở trên người ngươi. Cho dù không phải, thì ít nhất ngươi cũng biết tung tích của Lam Mỹ Nhân. Thế là họ tạm thời gác Hùng Phong Tiêu Cục sang một bên, tìm mọi cách ra tay với ngươi."

"Thảo nào họ cứ bám riết lấy ta không buông, bám theo tận tới Quảng Châu."

"Họ cuối cùng cũng cướp được miếng huyết bố từ tay ngươi, biết được lời trăng trối và việc nhờ vả của Hoắc tiêu sư. Thế nhưng, từ sau khi ngươi chết ở núi Bạch Vân, họ lại ra sức tìm cách giải mã bí mật cất giấu trong huyết bố, không tiếc hy sinh nhân lực tài lực, dọc theo con đường ngươi đi về phương Nam, bất cứ nơi nào ngươi từng đi qua, từng ở lại, bất cứ người nào ngươi từng tiếp xúc, dù chỉ là tiểu nhị trong quán trọ, họ đều lùng sục hỏi han. Hay nói cách khác, trên con đường này, bất cứ địa danh, tên người nào có âm gần giống với huyết bố, họ đều không bỏ qua, có nơi bị họ đào bới tung lên, có người bị họ tra khảo hoặc giết hại vô cớ."

"Cha con Mục gia và Ngô tam thúc họ, chính vì ta mà bị họ quấy nhiễu?"

"Bị họ quấy nhiễu đâu chỉ có họ, bất cứ ai quanh vùng Quảng Châu và trên con đường đi lên núi Kê Công, người họ Tiết, họ Tạ đều bị họ nhắm tới. Chỉ là cha con Mục gia, Ngô Tam Khiếu Hoa, và chủ tớ Hình Thiên Yến là khiến họ đặc biệt chú ý." Nhiếp Thập Bát hỏi: "Việc này thì liên quan gì tới người họ Tiết, họ Tạ?"

"Bởi vì chữ Tiết (薛) và chữ Tạ (谢) có âm gần giống với chữ Huyết (血)."

"Họ đây không phải là hồ đồ sao?"

Trương Thiết Chủy cười: "Chuyện hồ đồ trên đời này nhiều lắm, họ tìm khắp nơi vẫn không thấy Lam Mỹ Nhân, thế là lại quay sang ra tay với Hùng Phong Tiêu Cục."

"Họ không còn sợ phái Võ Đang và ông nội ta nữa sao?"

"Từ khi Thiên Ma Thần Kiếm và Tam Chưởng Đoạn Hồn xuất hiện trên giang hồ, quét sạch một số môn phái, rồi thành lập cái gọi là Âm Dương Thái Cực Môn, người Thất Sát Kiếm Môn lại liên minh với họ, đừng nói phái Võ Đang, dù chín đại môn phái cùng liên thủ, họ cũng chẳng coi vào đâu. Còn về ông nội ngươi, từ sau lần xuất hiện ở Xích Bích, về sau không còn thấy xuất hiện trên giang hồ nữa. Họ hiểu ra rằng Hắc Báo không có quan hệ gì với Hùng Phong Tiêu Cục. Thế là cũng không còn sợ hãi như trước. Vì vậy họ dám huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục, ngoài việc truy tìm Lam Mỹ Nhân, đồng thời cũng muốn cho phái Võ Đang thấy chút màu sắc. Giờ đây vì chuyện của Ngô Tam Khiếu Hoa, họ ngay cả Cái Bang cũng dám đắc tội; một Hùng Phong Tiêu Cục, họ căn bản không thèm để vào mắt. Năm kia, họ đột ngột huyết tẩy Võ Uy Tiêu Cục ngoài Quảng Châu, giờ đây, lại đến lượt Hùng Phong Tiêu Cục ở Trường Sa!"

"Chẳng phải nói, kẻ huyết tẩy Võ Uy Tiêu Cục là vị Hoa Phục Nhân đó sao? Sao lại là họ?"

"Hoa Phục Nhân (người mặc áo hoa), ai cũng có thể giả dạng, kẻ huyết tẩy Võ Uy Tiêu Cục cũng có thể nói là vị Hoa Phục Nhân đó, cũng có thể do người của Thất Sát Kiếm Môn hóa trang mà thành. Nhưng lần này kẻ muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục đích thực là người của Âm Dương Thái Cực Môn và Thất Sát Kiếm Môn liên thủ. Nghe nói sau khi huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục, mục tiêu tiếp theo của họ là huyết tẩy đường khẩu của Cái Bang tại Tương Âm, rồi mới tập trung lực lượng san phẳng tổng đường Cái Bang ở Quân Sơn, khiến Cái Bang trở thành môn phái đầu tiên bị xóa tên trên giang hồ."

Nhiếp Thập Bát lo lắng: "Trương thúc thúc, chúng ta không thể để họ hoành hành như vậy được."

"Thiếu gia muốn nhúng tay vào vụ huyết tẩy này?"

"Trương thúc thúc, con không thể thấy chết không cứu, mặc kệ họ tàn sát vô tội."

Trương Thiết Chủy gật đầu: "Ta biết thiếu gia nghe thấy rồi chắc chắn sẽ nhúng tay vào, tuyệt đối sẽ không ngồi yên."

"Trương thúc thúc, Hùng Phong Tiêu Cục ở đâu?"

"Ta dẫn ngươi đi!"

"Được! Chúng ta đi ngay."

"Đừng vội, giờ còn sớm, họ phải sau giờ Tý, đầu giờ Sửu mới hành động, giờ mới là giờ Tuất, chúng ta nghỉ ngơi một chút vẫn kịp. Giờ rời đi sẽ khiến người ta chú ý. Thiếu gia, ta có một lọ thuốc viên đây, ngươi mang theo người, trước khi hành động uống một viên là được!"

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên: "Trương thúc thúc, con uống thuốc làm gì?"

"Ngươi chẳng phải muốn giả dạng diện mạo của ông nội, xuất hiện với danh nghĩa Hắc Báo sao? Uống một viên thuốc này, giọng nói sẽ trở nên già nua; lúc này ngươi cất tiếng, cũng không ai nhận ra, điều đó càng khiến bọn giặc kinh hãi, vĩnh viễn không bao giờ ngờ đó là ngươi."

"Được, con mang theo."

"Thiếu gia, thuốc này uống vào, một hai canh giờ sau giọng nói sẽ khôi phục bình thường, không già nua mãi đâu."

"Già nua mãi cũng được mà!"

"Thế thì không được, trước hết là mấy chị em nhà họ Mục sẽ không tha cho ta đâu."

"Chị em nhà họ Mục sao lại không tha cho ngài?"

Trương Thiết Chủy cười: "Thiếu gia, cứ nghỉ ngơi cho khỏe, tới lúc đó ta sẽ gọi ngươi, tuyệt đối không lỡ việc lớn." Nói xong, liền quay về phòng mình, ông cảm thấy thiếu chủ của U Cốc đại viện này, thân mang tuyệt thế kỳ công, một lòng muốn dẹp yên cuộc chém giết trên giang hồ này. Nhưng năm nay đã hai mươi mốt tuổi, vẫn không hiểu tình cảm nam nữ, không biết Mục Sính Sính, một trong hai chị em nhà họ Mục, từ lâu đã thầm thương trộm nhớ chàng.

Quả thực, lúc này Nhiếp Thập Bát một lòng muốn cứu Hùng Phong Tiêu Cục, ngăn chặn cuộc huyết tẩy này, đã không còn thời gian nghĩ tới chuyện khác. Chàng không hiểu ý tại ngôn ngoại của Trương Thiết Chủy, chỉ thấy lạ, sao Trương thúc thúc lại vô duyên vô cớ nhắc tới chị em nhà họ Mục? Chẳng lẽ ông biết chị em họ Mục hiện đang ở đâu? Được, đợi chuyện này xong, hỏi ông ấy xem sao. Sở dĩ Nhiếp Thập Bát muốn tới Hán Khẩu thăm cha con họ Mục, ngoài việc giữ lời hứa đã nói là xong chuyện Lĩnh Nam sẽ tới Hán Khẩu bái phỏng họ, tìm cách báo đáp ân tình sâu nặng của họ, giờ đây còn thêm cả sự quan tâm tới sự an nguy của hai cha con họ.

Giờ Hợi vừa qua, nửa đêm ập đến, Trương Thiết Chủy liền từ cửa sổ nhảy vào phòng của Nhiếp Thập Bát. Nhiếp Thập Bát vốn không hề ngủ, y chỉ ngồi trên giường vận khí điều tức, chuẩn bị cho hành động đêm nay. Thế nên Trương Thiết Chủy vừa vào, y liền khẽ hỏi: "Trương thúc thúc, chúng ta bắt đầu hành động sao?" Đồng thời thân hình y cũng nhẹ nhàng rời khỏi giường.

"Thiếu gia, cậu chưa ngủ à?"

"Ta đã ngủ rồi."

Trương Thiết Chủy nghe Nhiếp Thập Bát nói chuyện hơi thở sung mãn, tinh thần vô cùng tỉnh táo. Dù trong phòng không đèn đuốc, nhưng đôi mắt Nhiếp Thập Bát vẫn sáng quắc như hai vì sao lạnh lẽo giữa đêm trường, đây chính là biểu hiện của nội công đã đạt đến cảnh giới thượng thừa. Trương Thiết Chủy thầm gật đầu: Lại một "Hắc Báo" nữa xuất hiện trên giang hồ. Ông hỏi: "Thiếu gia, cậu chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị xong rồi! Chúng ta xuất phát thôi!"

"Thiếu gia, xin mời đi theo tôi!"

Trương Thiết Chủy nói xong, thân hình bay vút qua cửa sổ, lặng lẽ đáp xuống mái ngói đối diện, cúi thấp người xuống. Ông đang định quay đầu xem Nhiếp Thập Bát có theo kịp không, nào ngờ Nhiếp Thập Bát không một tiếng động, đã sớm phục sẵn trên mái ngói phía sau ông. Ngay cả bản thân ông cũng không hay biết Nhiếp Thập Bát đến từ lúc nào, không khỏi tấm tắc khen: "Thiếu gia, khinh công của cậu lại càng tinh diệu hơn trước, so với lúc ở Quảng Châu đã nhanh gấp bội."

"Thúc thúc, đừng khen nữa, chúng ta đi đâu đây?"

"Hùng Phong Phiêu Cục nằm trên con phố lớn ở cửa thành phía Tây. Thiếu gia, cậu xem, đám sát thủ cũng đang hành động rồi!" Nhiếp Thập Bát nhìn dưới đêm đầy sao, quả nhiên thấy tám chín bóng đen đang nhảy vọt ra từ gần chỗ mình. Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Hóa ra bọn chúng ở ngay gần chúng ta."

"Bọn chúng cũng giống chúng ta, đều trọ tại Hồng Vận khách sạn, cách đây không xa."

"Cái gì? Bọn chúng cũng ở Hồng Vận khách sạn?"

"Bọn chúng thuê những căn gác mái biệt lập đắt đỏ, hơn nữa bao trọn cả bốn tòa gác, người ngoài căn bản không thể vào được." Trương Thiết Chủy nói đến đây, cảm thán một câu: "Không ngờ nơi từng là chốn dừng chân của những bậc hành hiệp trượng nghĩa như Hắc Ưng, Thanh Y Hồ Ly, nay lại bị lũ sát thủ chuyên làm nghề giết người này chiếm cứ."

Nhiếp Thập Bát nói: "Thúc thúc, nhìn kìa, lại có thêm một toán người xuất phát!"

"Xem ra bọn chúng thực sự quyết tâm diệt cỏ tận gốc Hùng Phong Phiêu Cục, không chừa lại một mống sống. May mà thiếu gia kịp thời đến Trường Sa, nếu không, người già trẻ nhỏ của Hùng Phong Phiêu Cục e rằng không ai thoát khỏi kiếp nạn."

"Thúc thúc, chúng ta mau đi thôi. Bọn chúng đã chạy về phía Tây rồi."

Thế là hai người họ như chim đêm bay vút, lướt qua màn đêm, lặng lẽ đáp xuống mái tòa nhà cao tầng gần Hùng Phong Phiêu Cục, nhìn xuống cảnh tượng bên trong lẫn bên ngoài cục.

Hùng Phong Phiêu Cục là một đại viện thâm nghiêm, cửa ngõ hùng vĩ, cổng lớn có vòng đồng sơn son, hai bên có hai con sư tử đá phục sẵn, dưới những bức tường cao có các cột đá buộc ngựa. Ngoài ra còn một cột cờ cao vút, lá cờ gấm viết bốn chữ "Hùng Phong Phiêu Cục" đang bay phấp phới trong gió lạnh đêm khuya.

Tháng Hai đầu xuân, thời tiết Trường Sa vẫn lạnh giá bất thường. Trong ngoài thành Trường Sa, vạn vật tĩnh mịch; nhà nhà đóng cửa ngủ say; phố lớn ngõ nhỏ, tuyệt nhiên không bóng người. Nước sông Tương khóc than chảy trong gió lạnh, dường như báo hiệu một sự kiện thảm khốc sắp xảy ra tại thành Trường Sa.

Toán sát thủ áo đen đến đầu tiên, kẻ nào kẻ nấy khinh công đều khá, có kẻ nhảy lên bức tường cao của Hùng Phong Phiêu Cục, có kẻ phục trên mái ngói đại sảnh. Toán sát thủ đến sau có hơn mười người, phong tỏa mọi ngả đường phố lớn ngõ nhỏ gần phiêu cục, một số mai phục xung quanh, nghiêm cấm bất cứ ai qua lại, cũng là để ngăn người của Hùng Phong Phiêu Cục chạy thoát. Xem ra hành động tắm máu phiêu cục lần này được bố trí vô cùng chu mật, như một tấm lưới trời vô hình bao trùm lấy toàn bộ phiêu cục.

Nhiếp Thập Bát ở chỗ ẩn nấp không khỏi thầm lo lắng cho Hùng Phong Phiêu Cục: Sao bọn họ lại ngủ say đến thế? Kẻ địch đến rồi mà vẫn không hề hay biết?

Đầu tiên có hai tên sát thủ áo đen nhảy xuống, đáp vào sân luyện võ trước đại sảnh, kinh động đến người canh đêm của phiêu cục. Một tên trong đó cầm đao chạy ra quát: "Ai?"

Nhưng tiếng quát vừa dứt, một bóng người chợt lóe đến bên cạnh hắn, ánh đao trong tay lóe lên, hắn kêu thảm một tiếng rồi ngã gục trên bậc đá trước đại sảnh. Tiếp đó, tiếng chiêng trong sảnh vang lên, cả phiêu cục lập tức náo loạn. Trước tiên là Sử đại tiêu sư dẫn theo vài tiêu sư, đao thủ bước ra đại sảnh, đuốc xung quanh đồng loạt thắp sáng. Sử đại tiêu sư nhìn dưới ánh lửa, chỉ thấy ba gã đàn ông mặc kình trang bó sát màu đen đứng dàn hàng ngang giữa sân luyện võ, người đứng giữa lại là một kẻ cụt tay. Ông nhìn lên đầu tường, cũng thấy bóng người lay động.

Sử đại tiêu sư nhìn thấy cảnh đó, trong lòng không khỏi dâng lên một luồng khí lạnh. Ông là một lão giang hồ, biết tình thế đêm nay cực kỳ hiểm ác, không phải hạng người tầm thường đến gây hấn. Ông cố gắng không để sự việc đi quá xa, nén giận chắp tay với ba gã kia nói: "Ba vị anh hùng, phiêu cục chúng tôi không biết đã đắc tội gì với ba vị, mong được chỉ giáo."

Gã cụt tay cười lạnh: "Họ Sử kia, ngươi còn nhớ ta không?"

Sử đại tiêu sư nghe vậy, càng ngẩn người: "Chẳng lẽ các hạ là Tư Mã Tam Hiệp của Thất Sát Kiếm Môn?"

Gã cụt tay cười gằn: "Chính là ta!"

Hóa ra gã cụt tay này chính là một trong bảy đại đệ tử của Nhiên Mộng Phi thuộc Thất Sát Kiếm Môn, xếp hàng thứ ba, họ Tư Mã tên Võ, giang hồ gọi là Thiên Tuyệt Kiếm Tư Mã Tam Hiệp. Hắn cũng chính là gã mặc áo gấm che mặt dẫn đầu toán người chặn cướp Hùng Phong Phiêu Cục tại Đông Hoàng Điếm ba năm trước, từng bị một mũi tên của Nhiếp Thập Bát bắn bị thương cánh tay phải, sau lại bị Hắc Báo đánh nát tay trái. Sau khi thoát chết trở về Hùng Nhĩ Sơn, tay trái đã phế hoàn toàn, phải cưa bỏ, còn cánh tay phải được chữa khỏi, trở thành một kẻ cụt tay. Vốn dĩ kẻ tàn phế như hắn không nên ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ, nhưng lòng báo thù của hắn quá lớn. Hắn nghiến răng ken két, thề phải báo mối thù tại Đông Hoàng Điếm. Ba năm nay hắn khổ luyện kiếm pháp, khiến võ công tiến bộ vượt bậc, không những bù đắp được công lực mất đi do mất một cánh tay, mà dường như còn mạnh hơn trước. Lần này, hắn dẫn theo ba kiếm thủ Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng, Nguyên Dũng cùng năm võ sĩ đến tắm máu Hùng Phong Phiêu Cục để rửa hận. Tất nhiên, đến đây không chỉ có người của Thất Sát Kiếm Môn, mà còn có vài cao thủ của Âm Dương Thái Cực Môn cùng những kẻ lưu manh bị Thái Cực Môn thu phục. Nhưng Tư Mã Võ lại dẫn người đến trước.

Sử đại tiêu sư dù biết trận thảm sát đêm nay khó tránh khỏi, vẫn nén giận hỏi: "Tam Hiệp đêm nay đến đây..."

Tư Mã Võ hỏi: "Chuyện đêm ở Đông Hoàng Điếm, ngươi chưa quên chứ?"

Sử đại tiêu sư càng kinh ngạc: "Gã mặc áo gấm che mặt đó chính là Tam Hiệp?"

"Đừng nói nhảm với Tam gia ta. Gọi Dư tổng tiêu đầu của các ngươi ra đây gặp ta!"

Lúc này, Dư tổng tiêu đầu dẫn hai vệ sĩ thân tín chạy đến. Dư tổng tiêu đầu là một lão già năm mươi tuổi, họ Dư tên Tứ Hải. Ông vốn là một đường chủ dưới trướng Kim Đao Tô Tam Nương ở Trường Sa. Tô Tam Nương tự thấy võ công mình không đủ sức tranh hùng với quần hùng giang hồ, xuất phát từ lòng yêu thương những huynh đệ cùng sinh cùng tử, bà chủ động giải tán Kim Đao Môn, tuyên bố xóa tên Kim Đao Môn trên giang hồ, đem toàn bộ tiền bạc chia cho anh em, khuyên họ về quê làm ruộng hoặc buôn bán nhỏ, đừng sống kiếp liếm máu trên lưỡi đao nữa. Bản thân bà thì xuống tóc đi tu, rút lui khỏi giang hồ, không hỏi chuyện thế sự.

Dư Tứ Hải sau khi Kim Đao Môn giải tán, liền cùng một nhóm huynh đệ cũ thành lập Hùng Phong Phiêu Cục, lấy nghề áp tiêu làm kế sinh nhai. Dù là cao thủ của Kim Đao Môn, đánh bại hạng người nhị lưu hay sơn tặc thảo khấu thì dư sức, nhưng ông không thể nào so bì với các cao thủ nhất lưu trong võ lâm. Vì vậy, ông cố ý đưa một đôi con của mình, một đứa gửi vào Thiếu Lâm Tự, một đứa gửi vào Võ Đang Phái bái sư học nghệ, mượn danh tiếng và địa vị của hai đại môn phái này để khiến lũ cướp tiêu trên giang hồ phải kiêng dè. Mặt khác, dưới sự hỗ trợ của Sử đại tiêu sư, ông kết giao rộng rãi với cả hắc bạch đạo, lấy lòng các bậc hào kiệt võ lâm, lễ tết đều gửi quà cáp để mua sự bình an trên đường áp tiêu. Nhờ Hùng Phong Phiêu Cục khéo léo ứng xử với mọi phía mà phiêu cục ngày càng hưng thịnh, mở thêm phân cục ở nhiều châu phủ huyện thành. Dư Tứ Hải không thể ngờ rằng, một "Lam Mỹ Nhân" đã khiến phiêu cục luôn lấy lòng mọi phía của ông bị cuốn vào vòng xoáy.

Sử đại tiêu sư thấy Dư tổng tiêu đầu ra, liền né sang một bên nói: "Dư tổng tiêu đầu, ông ra rồi à?"

Gã cụt tay Tư Mã Võ nhướng mày hỏi: "Ngươi chính là Dư tổng tiêu đầu?"

Dư Tứ Hải chắp tay nói: "Lão hủ chính là, không biết các vị tráng sĩ đêm hôm khuya khoắt đến đây có gì chỉ giáo?"

Sử đại tiêu sư nói: "Dư tổng tiêu đầu, hắn chính là Tư Mã Tam Hiệp của Thất Sát Kiếm Môn."

"Hóa ra là Tư Mã Tam Hiệp, lão hủ thất kính!"

"Họ Dư kia! Tam gia ta là người minh bạch không nói lời ẩn ý, ngươi cũng không cần khách sáo với ta, ta đến vì Lam Mỹ Nhân!"

"Lam Mỹ Nhân?"

"Không sai! Lam Mỹ Nhân. Chỉ cần các ngươi ngoan ngoãn giao Lam Mỹ Nhân ra, mối thù cụt tay của Tam gia ta có thể xóa bỏ."

Dư Tứ Hải nói: "Tam Hiệp! Có phải ngài tìm nhầm chỗ rồi không? Lam Mỹ Nhân làm sao ở trong cục của chúng tôi được?"

"Ngươi đừng có giả ngu giả ngơ với ta. Giang hồ đồn rằng Hoắc tiêu sư của Vũ Uy Phiêu Cục đã chuyển giao Lam Mỹ Nhân cho các ngươi. Các ngươi thấy nhóm người Hoắc tiêu sư đều chết sạch, liền chiếm đoạt bảo vật võ lâm này làm của riêng, tưởng rằng không ai biết. Đúng là giấy không gói được lửa, trứng dày thế mà còn nở ra gà con. Trên đời không có bí mật nào giấu được mãi, ta khuyên các ngươi tốt nhất nên giao Lam Mỹ Nhân ra."

"Tam Hiệp, chuyện này từ đâu ra vậy? Lão hủ tuy bất tài nhưng cũng là người quang minh lỗi lạc, tuyệt không tham lam vật bất nghĩa, xin Tam Hiệp đừng tin lời đồn thất thiệt trên giang hồ."

"Vậy nghĩa là ngươi không chịu giao ra?"

"Đây là chuyện không có căn cứ, bảo lão hủ giao thế nào được?"

"Vậy thì đừng trách Tam gia ta khai sát giới!"

Đột nhiên, một bóng người bay đến, quát lớn: "Tên cuồng đồ to gan! Ngay cả khi ngươi không muốn khai sát giới, bổn cô nương cũng phải khai sát giới!"

Mọi người nhìn lại, đó là thiên kim của Dư Tứ Hải, thiếu tổng tiêu đầu của phiêu cục - Đoạt Hồn Phượng Dư Tái Phượng. Tư Mã Võ vừa thấy, lửa giận càng bốc lên, cười gằn: "Ngươi đến thì càng tốt, đỡ cho Tam gia ta sau khi giết người lại phải đi tìm ngươi."

Dư Tái Phượng nhướng mày nói: "Tên tặc cuồng chết tiệt kia, đêm ở Đông Hoàng Điếm để ngươi may mắn thoát chết, ngươi nên từ đó mà hối cải, đừng ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ nữa. Không ngờ ngươi vẫn chứng nào tật nấy, dám đến tận Trường Sa khiêu khích. Lam Mỹ Nhân, trên giang hồ ai mà không biết chính các ngươi âm thầm cướp đoạt? Các ngươi giở trò quỷ, đánh tráo khái niệm, trước là vu oan cho một thanh niên vô tội là Nhiếp Thập Bát, hại chàng rơi xuống vực chết trên núi Bạch Vân ở Quảng Châu. Ta hỏi ngươi, người của Thất Sát Kiếm Môn còn chút nhân tính nào không? Bổn cô nương đã sớm muốn tìm người của Thất Sát Kiếm Môn để đòi lại món nợ máu cho Nhiếp Thập Bát vô tội đã chết. Nay ngươi lại muốn vu oan cho chúng ta, bổn cô nương không giết ngươi thì thiên lý ở đâu?"

Dư Tứ Hải nói: "Tái Phượng, không được xúc động."

Dư Tái Phượng nói: "Cha! Cha còn chưa nhìn ra sao? Bọn chúng cố tình đến gây sự, nói lý lẽ với chúng thì khác nào đàn gảy tai trâu, hoàn toàn vô ích."

Sử đại tiêu sư đứng bên cạnh thầm thở dài: Vị đại tiểu thư kiêu ngạo này vừa xuất hiện, sự việc càng không còn đường cứu vãn, chỉ có thể phân định sống chết trong ánh đao bóng kiếm. Ông thầm ra hiệu cho người khác chuẩn bị nghênh chiến để tự bảo vệ mình.

Những lời chính khí lẫm liệt của Dư Tái Phượng, Nhiếp Thập Bát ở chỗ ẩn nấp nghe rõ mồn một, trong lòng vô cùng cảm động. Chàng không ngờ Dư tiểu thư lại quan tâm đến mình như vậy, muốn đòi lại công đạo cho mình, chàng càng không thể không ra tay giải vây cho họ. Chàng chăm chú quan sát diễn biến tại phiêu cục, chuẩn bị ra tay bất cứ lúc nào.

Tư Mã Võ lại cười gằn: "Con nhỏ thối, đêm đó nếu không có kẻ bắn ám tiễn vào ta, ngươi đã sớm trở thành oan hồn dưới kiếm của Tam gia ta rồi, ngươi dựa vào đâu mà đòi giết ta?"

Cũng lúc này, cổng phiêu cục mở ra, hơn mười tên cường đồ ùa vào, tất cả đều mặc kình trang màu xanh thẫm, trang phục khác với người của Thất Sát Kiếm Môn. Bọn chúng là môn phái mới nổi lên trên giang hồ gần đây - Âm Dương Thái Cực Môn, thần thái càng hung hãn, tàn bạo. Trong đó hai gã dẫn đầu có trang phục khác biệt, dường như cao hơn một bậc, một gã mặt như cua, một gã mặt như cương thi, thần thái ngạo mạn, hành động thô bạo. Sử đại tiêu sư vừa thấy hai kẻ này dẫn đội ùa vào, không khỏi hít một hơi lạnh. Hai kẻ này là đại phỉ cướp bóc hoành hành vùng Kỳ Liên Sơn, giết người như ngóe, những đoàn thương buôn, sơn trại mà chúng cướp phá hầu như không để lại người sống. Cao thủ của phái Nga Mi ở Tứ Xuyên, phái Không Động ở Thiểm Cam và phái Hoa Sơn cũng không làm gì được chúng. Ngoài võ công cao cường, chúng còn như sói như hổ xuất quỷ nhập thần trong rừng núi, người khác không thể đuổi giết, thường sơ sẩy một chút là bị chúng cắn lại, bỏ xác nơi hoang dã. Giang hồ đồn rằng, thiếu hiệp Tần Nhất Phong của phái Không Động chính là chết trong tay chúng. Không ngờ hai tên đại phỉ này lại đầu quân cho Âm Dương Thái Cực Môn. Bọn chúng đã đến, nếu cha con tổng tiêu đầu không thắng nổi, thì cả phiêu cục, già trẻ gái trai, e rằng không ai sống sót.

Gã mặt cua trên giang hồ được gọi là Kỳ Liên Hổ, giỏi dùng một cây đại thiết chùy, sức mạnh có thể khai sơn. Gã mặt cương thi trên giang hồ được gọi là Bạch Diện Vô Thường, chưởng pháp lợi hại, bị hắn vỗ trúng thì không ai sống nổi.

Quả nhiên, chúng vừa vào, Kỳ Liên Hổ liền hỏi: "Tư Mã huynh, lấy được Lam Mỹ Nhân chưa?"

Tư Mã Võ nói: "Bọn chúng không chịu giao!"

"Vậy thì lảm nhảm với bọn chúng làm gì, lên!"

Dư Tái Phượng càng giận dữ, thân hình xoay chuyển, ánh kiếm vung lên chéo, nàng muốn chém đứt bàn tay quỷ của Bạch Diện Vô Thường này, mắng: "Tên tặc hạ lưu, bổn cô nương thề sẽ giết ngươi."

Võ công của Dư Tái Phượng lúc này không chỉ trên cơ Bạch Diện Vô Thường mà còn trên cả Thiên Tuyệt Kiếm Tư Mã Võ. Tư Mã Võ ở Đông Hoàng Điếm bị phế một tay, có thể nói võ công đã phế đi một nửa. Dù hắn khổ luyện ba năm, khôi phục công lực, cũng chỉ hơn trước một chút. Còn Dư Tái Phượng sau khi bại dưới kiếm Tư Mã Võ tại Đông Hoàng Điếm, thầm cảm thấy võ công mình không đủ, khó mà hành nghề áp tiêu trên giang hồ, nên ba năm nay nàng càng khổ luyện kiếm pháp và nội công, võ công tự nhiên tiến bộ vượt bậc. Trong cuộc giao tranh, có thể nói võ công của Dư Tái Phượng là cao nhất, đơn đả độc đấu, trong đám phỉ không ai là đối thủ của nàng.

Sau mười mấy chiêu kiếm của Dư Tái Phượng, Bạch Diện Vô Thường bắt đầu luống cuống tay chân. Tư Mã Võ đứng bên cạnh nhìn cũng không khỏi rùng mình, thầm nghĩ: Con nhỏ này, ba năm không gặp, không ngờ kiếm pháp lại tiến bộ đến mức này, thật không thể xem thường. Trách gì nàng dám tuyên bố có thể giết được mình. Hắn liếc nhìn Nguyên Kiệt bên cạnh, nói: "Chúng ta lên!"

Tư Mã Võ liền nhảy ra: "Bạch huynh, để tại hạ đối phó con nhỏ này, các người đi đối phó những kẻ khác đi!"

Bạch Diện Vô Thường không ngờ võ công của Dư Tái Phượng lại hơn mình, đang lúc khó chống đỡ, thấy Tư Mã Võ nhảy tới tiếp chiêu, liền nói: "Được, được, vậy ngươi đối phó con nhỏ này, ta đi xử lý những kẻ khác!"

Kỳ Liên Hổ múa cây thiết chùy, đã sớm giao chiến với Dư Tứ Hải. Bạch Diện Vô Thường liền trực chỉ Sử đại tiêu sư. Vì hắn thấy hai tên thủ hạ của mình đã bị thương dưới cây cương tiên của Sử đại tiêu sư. Còn những tên phỉ khác cũng đang giao chiến ác liệt với người của phiêu cục.

Một bên vì tắm máu phiêu cục mà đến, một bên vì bảo vệ già trẻ gái trai trong phiêu cục mà chiến. Dư Tái Phượng một mình đối đầu Tư Mã Võ và Nguyên Kiệt, bất phân thắng bại; Dư Tứ Hải chống chọi với Kỳ Liên Hổ vẫn có thể cầm cự; Sử đại tiêu sư rốt cuộc võ công không bằng Bạch Diện Vô Thường, rõ ràng đang ở thế hạ phong. Nhưng một số tiêu sư và đao thủ của phiêu cục lại không đỡ nổi sự tấn công của đám lưu manh này, nhất là hai kiếm thủ Nguyên Hùng, Nguyên Dũng của Thất Sát Kiếm Môn, họ càng không thể chống đỡ. Võ công của hai kẻ này đã xếp vào hàng cao thủ nhất lưu, người của phiêu cục sao có thể cản nổi? Nhiếp Thập Bát ở chỗ ẩn nấp nhìn rõ mồn một, chàng cảm thấy nếu mình không ra tay, người của phiêu cục sẽ thương vong nhiều hơn. Chàng nói với Trương Thiết Chủy: "Thúc thúc, thúc hãy âm thầm bảo vệ già trẻ trong phiêu cục, con đi đây!"

Nhiếp Thập Bát thân như ảo ảnh bay vào giữa đám phỉ, tung ra chiêu "Thụ Dao Ảnh Động" và thủ pháp "Trích Mai", trong nháy mắt như bắt hươu trong thung lũng, ném bay tám chín tên phỉ hung tàn ra ngoài, giải nguy cho các tiêu sư và đao thủ. Chàng xoay người nhảy vọt vào giữa Sử đại tiêu sư và Bạch Diện Vô Thường, chỉ dùng hai chiêu thủ pháp đã tóm lấy Bạch Diện Vô Thường, ném mạnh hắn lên bức tường như ném một con lợn chết. Chỉ nghe Bạch Diện Vô Thường kêu lên một tiếng, thân hình gầy gò của hắn đập vào bức tường, một tiếng "ầm" vang lên, thế mà lại đâm thủng một cái lỗ lớn, thân xác cùng gạch vỡ bụi bặm bắn ra ngoài. Theo sau là một tiếng kêu thảm thiết, rồi không còn nghe tiếng kêu nữa, rõ ràng khi Bạch Diện Vô Thường rơi xuống con phố đá bên ngoài đã là một cái xác chết.

Sự thay đổi đột ngột này khiến cả hai bên giao chiến đều kinh hãi, dừng tay, lần lượt nhảy ra khỏi vòng chiến. Mọi người nhìn dưới ánh lửa, chỉ thấy một người mặc áo bào xanh che mặt đang đứng giữa sân luyện võ.

Cũng lúc này, đám phỉ do Nguyên Hoa, Nguyên Dũng dẫn đầu xông vào trong phiêu cục giết chóc, chỉ còn Nguyên Hùng bị thương chạy thoát ra ngoài. Nguyên Hùng báo cáo với Tư Mã Võ: "Tam gia, bên trong có..." Nhưng vừa nhìn thấy cảnh tượng nghiêm trang này, hắn lập tức chết lặng như gà gỗ.

Một lát sau, Tư Mã Võ hỏi người mặc áo bào xanh che mặt: "Xin hỏi các hạ là ai?" Thấy võ công người này cực cao, giọng điệu hắn dịu xuống, khách sáo hỏi.

Người mặc áo bào xanh che mặt nói: "Lão phu Hắc Báo!"

Chữ "Hắc Báo" vừa thốt ra, như tiếng sét giữa trời quang, làm tất cả mọi người đều sững sờ, ngay cả người của phiêu cục cũng vậy.

Vị "Hắc Báo" bí ẩn từng một thời làm chấn động triều đình và giang hồ hai mươi năm trước, khiến quần ma tiểu tốt thời đó phải ẩn danh, trốn chạy phương xa, ngay cả Đông Xưởng quyền khuynh thiên hạ cũng phải thu liễm một thời gian, không dám làm điều xằng bậy. Sau đó, Hắc Báo như một ngôi sao băng rực rỡ, lóe lên trên bầu trời rồi biến mất, không còn dấu vết. Quần hùng cứ ngỡ vị kỳ hiệp bí ẩn này đã rời xa võ lâm Trung Nguyên, không còn xuất hiện trên giang hồ nữa.

Ba năm trước, giang hồ lại đồn đại Hắc Báo tái xuất, nhưng sau đó lại biến mất ngay lập tức, khiến quần hùng nghi hoặc không biết thực hư ra sao. Có người cho rằng đó có thể là một cao thủ bí ẩn khác, không phải Hắc Báo. Ngay cả Tư Mã Võ - kẻ bị phế nửa võ công - cũng nghi hoặc không yên, không dám khẳng định lão già mặc áo bào xanh che mặt làm bị thương mình có phải là Hắc Báo hay không, vì lúc đó lão già chỉ tự xưng "lão phu" mà không nói ra hai chữ "Hắc Báo". Mọi người đều ngẩn ra. Tư Mã Võ hỏi: "Ngươi thực sự là Hắc Báo?" Hắn trong lòng vẫn còn nghi ngờ.

Đúng lúc Tư Mã Võ đang nghi ngờ, bên tai Nhiếp Thập Bát vang lên tiếng truyền âm của Trương Thiết Chủy: "Thiếu gia, cậu phải phô diễn vài chiêu tuyệt kỹ trước mặt lũ tặc để đừng ai nghi ngờ cậu không phải Hắc Báo."

Nhiếp Thập Bát nghe xong nghĩ thầm: Lũ tặc không ra tay nữa, mình phô diễn kiểu gì đây?

Tư Mã Võ tiến thêm một bước hỏi: "Ngươi thực sự là Hắc Báo?"

"Ngươi cho rằng lão phu là giả sao?"

"Ta không quan tâm ngươi là thật hay giả, ta liều mạng với ngươi!" Tư Mã Võ nói với Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng: "Lên, chúng ta dùng Tam Tài Trận đối phó hắn!"

Tư Mã Võ và Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng lập tức tản ra, tạo thành hình tam giác, bao vây Nhiếp Thập Bát. Dư Tái Phượng vừa thấy liền nhảy ra, định hỗ trợ Hắc Báo.

Nhiếp Thập Bát vội nói: "Dư tiểu thư, cô đừng ra tay, hãy chăm sóc tốt người của phiêu cục, lão phu một mình đối phó bọn chúng là đủ rồi." Nhiếp Thập Bát nghĩ thầm: Trương thúc thúc bảo mình phô diễn vài chiêu tuyệt kỹ, bọn chúng động thủ thì càng tốt.

Tư Mã Võ và ba kiếm thủ đồng loạt xuất chiêu. Kiếm của Tư Mã Võ là chủ công, Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng làm phụ, phối hợp vô cùng xảo quyệt, phong tỏa mọi hướng né tránh của đối thủ. Nhiếp Thập Bát dùng thân pháp, bộ pháp "Thụ Dao Ảnh Động" khó tin, lách ra theo ánh kiếm, theo sau là một chiêu thủ pháp "Trích Mai" cướp lấy thanh kiếm trong tay Nguyên Kiệt, tiếp đó tung ra một chiêu "Thái Ất Kiếm Pháp", chấn bay kiếm trong tay Tư Mã Võ, đâm ngã Nguyên Hùng. Kiếm thủ này - một trong hai mươi bốn kiếm thủ của Thất Sát Kiếm Môn - vừa thoát khỏi chưởng của Trương Thiết Chủy lại chạy vào cửa tử, không bao giờ trở lại được dương thế nữa.

Nhiếp Thập Bát đem ba thức tuyệt kỹ của Thái Ất Môn thi triển một mạch, thực sự tạo thành một chiêu thức không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa tốc độ nhanh tựa như điện chớp, không ai có thể nhìn ra đây là võ công của môn phái nào. Khi Tư Mã Vũ đang kinh hãi đến mức mặt cắt không còn giọt máu, thì Kỳ Liên Hổ, tên cường đạo không biết sống chết này, vung một cây trọng chùy giáng thẳng xuống đỉnh đầu Nhiếp Thập Bát. Đây là một loại binh khí hạng nặng uy lực vô cùng, cộng thêm cánh tay Kỳ Liên Hổ có sức mạnh kinh người, cú đập của thiết chùy này nặng không dưới ngàn cân, thế như Thái Sơn đè đỉnh, bất kỳ binh khí nào cũng không đỡ nổi, đao chặn thì đao gãy, kiếm đỡ thì kiếm vỡ. Thế nhưng, cổ tay Nhiếp Thập Bát khẽ rung, lại dùng mũi kiếm nghênh đón. Mũi kiếm không chỉ chặn đứng cây đại thiết chùy nặng nề, khiến nó không thể giáng xuống, mà còn đâm xuyên vào trong thiết chùy. Một thanh lợi kiếm bình thường, dưới sự quán thâu nội lực thâm hậu của Nhiếp Thập Bát, lại biến thành bảo kiếm sắc bén vô song, không gì không phá nổi. Nhưng sự việc chưa dừng lại ở đó, Nhiếp Thập Bát âm thầm vận nội lực, cây đại thiết chùy nặng tới bảy tám mươi cân bên trong như chứa thuốc nổ, một tiếng "ầm" vang dội, đại thiết chùy lập tức bị chân khí thâm hậu của Nhiếp Thập Bát chấn nát, mảnh sắt văng tung tóe khắp tám hướng. Cùng lúc đó, thân hình vạm vỡ của Kỳ Liên Hổ cũng bị chấn bay lên theo tiếng nổ kinh người, không những cánh tay cầm cán chùy bị chấn gãy, mà khi ngã xuống đất còn nghe hai tiếng "rắc rắc", xương thắt lưng và chân cũng gãy nát, không thể bò dậy được nữa. Dù hắn không chết, cũng sẽ trở thành một kẻ tàn phế. Một con Kỳ Liên Hổ hung tàn, trong chớp mắt đã thành con chó điên gãy cột sống. Tuy nhiên, hắn còn khá hơn Bạch Diện Vô Thường một chút, Bạch Diện Vô Thường đã hồn quy địa phủ, còn hắn thì vẫn ở lại nhân gian.

Những tuyệt kỹ và công lực mà Nhiếp Thập Bát thi triển liên tiếp thực sự kinh thế hãi tục, ít nhất khiến tất cả những người có mặt kinh ngạc đến mức nửa ngày không nói nên lời. Hắn còn đáng sợ hơn cả Hắc Báo mà họ tưởng tượng, võ công cao đến mức khó mà tưởng tượng nổi. Họ gần như nghi ngờ vị lão giả mặc áo xanh che mặt trước mắt không phải người phàm, mà là hóa thân của thiên thần, e rằng trên đời không ai có thể tiếp nổi hắn một chiêu nửa thức.

Tư Mã Vũ đã sớm kinh hồn bạt vía, mặt cắt không còn giọt máu, định xoay người bỏ chạy. Thế nhưng mũi kiếm của Nhiếp Thập Bát còn nhanh hơn hành động của hắn, mũi kiếm áp sát vào huyệt thái dương bên trái, quát lớn: "Không được nhúc nhích!"

Tư Mã Vũ nào dám cử động? Hắn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo thấm vào tận não bộ. Nhiếp Thập Bát quát hỏi: "Bây giờ lão phu là Hắc Báo giả hay Hắc Báo thật?"

"Lão tiền bối, tiểu tử có mắt không tròng, không nhận ra tiên giá của lão tiền bối giáng lâm, xin lão tiền bối khoan dung."

"Nói! Ai sai ngươi đến?"

"Là sư phụ của tại hạ!"

"Hắn biết Lam Mỹ Nhân rơi vào tay Hùng Phong tiêu cục sao?"

"Giang hồ đồn đại như vậy."

"Ai nói?"

"Tại hạ không rõ."

"Vậy ngươi nghe ai nói?"

"Tại hạ nghe... nghe..."

"Ngươi không muốn sống nữa sao?" Tư Mã Vũ vốn định nói nghe sư phụ mình nói, nhưng nghĩ lại, tuyệt đối không được tiết lộ lão nhân gia người, liền lập tức đổi giọng: "Tại hạ nghe chưởng môn nhân Âm Dương Môn là Thiên Ma Thần Kiếm nói."

"Thiên Ma Thần Kiếm lại nghe ai nói?"

"Tại hạ không biết!"

"Cái chết của cả nhà Võ Uy tiêu cục ở Quảng Châu, có phải do các ngươi gây ra?"

"Không phải!"

"Là ai?"

"Nghe người giang hồ nói, là vị khách mặc hoa phục gửi tiêu kia làm, hắn làm mất Lam Mỹ Nhân nên giết cả nhà Võ Uy tiêu cục để hả giận. Có thật hay không, tại hạ không dám khẳng định."

"Tiểu tử, ngươi đến đây dò hỏi Lam Mỹ Nhân, lão phu không trách ngươi, nhưng các ngươi muốn huyết tẩy Hùng Phong tiêu cục thì không thể khoan dung!"

"Tại hạ là phụng mệnh làm việc."

"Lão phu nói cho ngươi biết, Lam Mỹ Nhân không ở Hùng Phong tiêu cục. Từ nay về sau các ngươi còn dám đến phạm Hùng Phong tiêu cục, lão phu biết được, thề sẽ san bằng Thất Sát Kiếm Môn của các ngươi, chém cả đầu lão già Hùng của ngươi xuống. Kể cả Thiên Ma Thần Kiếm của Âm Dương Môn, lão phu cũng tuyệt đối không buông tha."

Tư Mã Vũ không dám lên tiếng.

"Lời của lão phu, ngươi nghe rõ chưa?"

"Tại hạ ghi tạc trong lòng."

"Còn nữa, chuyện đêm nay đều là do một mình lão phu làm, sư phụ Hùng của ngươi và cái gì Thiên Ma Thần Kiếm muốn báo thù thì cứ tìm lão phu, không liên quan gì đến người của Hùng Phong tiêu cục. Bây giờ, ngươi có thể dẫn người đi rồi!" Nhiếp Thập Bát nói xong thu kiếm lại.

Đến lúc này, Tư Mã Vũ mới cảm thấy mạng sống treo trên lưỡi đao là của chính mình. Hắn thở phào một hơi thật dài: "Đa tạ lão tiền bối." Trong lòng hắn lại nghi hoặc, Hắc Báo này không phải Hắc Báo gặp đêm đó ở Đông Hoàng Điếm, rõ ràng họ là hai người. "Thiếu gia, ngài đã đạt đến cảnh giới cao nhất của võ học - Vô Ngã!"

"Vô Ngã?"

"Nghĩa là ngài đã quên đi các chiêu thức võ công đã học, khi đối địch có thể tùy ý vung vẩy, tựa như cầm lấy là dùng, chiêu phát từ tâm, không câu nệ khuôn phép, đây chính là cảnh giới Vô Ngã trong võ học. Thiếu gia, ngài có muốn quản chuyện bao đồng nữa không?"

"Chuyện bao đồng? Chuyện gì?"

"Mấy cao thủ khác của Âm Dương Môn chuẩn bị huyết tẩy đường khẩu của Cái Bang tại Tương Âm, nghe nói do phó chưởng môn Âm Dương Môn là Tam Chưởng Đoạn Hồn đích thân chỉ huy."

"Thúc thúc, đây không phải là chuyện bao đồng nữa rồi."

"Thiếu gia muốn quản sao?"

"Không quản được sao? Thúc thúc, tại sao họ lại muốn huyết tẩy đường khẩu Cái Bang ở Tương Âm? Cũng là vì Lam Mỹ Nhân sao?"

"Có thể nói là có chút liên quan, nhưng chủ yếu là để dằn mặt Cái Bang, mở đường cho việc quét sạch Cái Bang. Còn nữa là đường chủ Kim Khiếu Hóa của Tương Âm Đường, ba ngày trước từng giết một cao thủ của Âm Dương Môn."

Đường chủ Tương Âm Đường của Cái Bang từng có duyên gặp gỡ Nhiếp Thập Bát trên hồ Động Đình, hơn nữa còn quan tâm đến sự an nguy của hắn và con tàu nhà họ Mục, nên Nhiếp Thập Bát không thể không quản. Hắn hỏi: "Thúc thúc, tại sao Kim đường chủ lại giết người của Âm Dương Môn?"

"Thiếu gia, chẳng phải ngài cũng giết Bạch Diện Vô Thường và trọng thương Kỳ Liên Hổ sao? Nói ra thì, việc này còn liên quan đến Ngô Tam thúc - Quỷ Ảnh Hiệp Cái của ngài nữa."

"Kim đường chủ biết tung tích của Ngô Tam thúc con?"

"Việc này thì không rõ. Tương truyền Ngô Tam thúc có tình bạn sâu sắc nhất với Kim đường chủ, chính là ông ấy đã giấu Ngô Tam đi."

"Vậy nên cao thủ Âm Dương Môn này muốn Kim đường chủ nói ra tung tích của Ngô Tam thúc con?"

"Hắn muốn Kim đường chủ giao Ngô Tam ra, đồng thời còn nảy sinh ý đồ xấu với chị em nhà họ Chúc dưới quyền ông ấy, nên Kim đường chủ trong cơn giận dữ đã giết hắn. Như vậy liền chiêu mời sự trả thù của người Âm Dương Môn. Vốn dĩ họ định huyết tẩy Hùng Phong tiêu cục trước, nhưng thấy Hùng Phong tiêu cục ngoài Dư Tái Phượng ra thì những người khác thực sự không chịu nổi một đòn, nên mới phái kẻ độc tay dẫn đội đến, tưởng rằng không tốn chút sức lực nào là có thể huyết tẩy được Hùng Phong tiêu cục. Còn những cao thủ nhất lưu võ công khá hơn thì dùng để đối phó Kim đường chủ và chị em nhà họ Chúc. Họ sao có thể ngờ được, giữa đường lại xuất hiện một Hắc Báo như ngài, khiến họ thảm bại mà về. Kẻ độc tay đã đêm ngày đến Tương Âm báo cáo với Tam Chưởng Đoạn Hồn rồi."

Nhiếp Thập Bát lại lo lắng: "Vậy họ có quay lại huyết tẩy Hùng Phong tiêu cục không?"

"Khó nói lắm. Tam Chưởng Đoạn Hồn tự coi mình rất cao, cho rằng võ công mình cái thế, thiên hạ vô địch, rất có thể không để lời cảnh báo của ngài vào mắt. Nhưng hắn đang định huyết tẩy Tương Âm Đường, rất có thể sẽ san bằng Tương Âm Đường trước, rồi mới đến xử lý Hùng Phong tiêu cục."

"Thúc thúc, vậy chúng ta phải làm sao?"

"Thiếu gia, đã muốn nhúng tay vào chuyện này, tốt nhất nên lập tức lên đường đến Tương Âm, ngăn chặn hành động tàn sát lần này của họ."

"Thúc thúc, vậy chúng ta đi ngay, đến Tương Âm."

"Thiếu gia, những người Âm Dương Môn đi huyết tẩy lần này đều là những nhân vật có tiếng tăm trên giang hồ, trong đó có trưởng lão Thất Sát Kiếm Môn là Bốc Tái Sinh, Bôn Lôi Thủ Khương Thiết Chưởng trên núi Đại Biệt, Tung Hoành Kiếm Khách Hàn Vô Tình trên đại mạc, họ đều có tuyệt kỹ độc bộ giang hồ, thiếu gia phải cẩn thận, võ công của họ đều trên kẻ độc tay, Bạch Diện Vô Thường và Kỳ Liên Hổ."

"Thúc thúc, con sẽ cẩn thận."

"Thiếu gia, nếu ngài có thể trấn áp được đám người này, không những làm rối loạn kế hoạch san bằng Cái Bang của họ, mà còn khiến họ không rảnh tay để ý đến Hùng Phong tiêu cục. Điều này sẽ giáng một đòn mạnh vào dã tâm xưng bá võ lâm của Âm Dương Môn và Thất Sát Kiếm Môn, khiến họ phải kiêng dè Hắc Báo là ngài mà thu liễm lại."

"Thúc thúc, con chủ yếu muốn làm rõ chân tướng vụ Lam Mỹ Nhân, tìm ra kẻ đứng sau màn, dẹp yên loạn lạc trên giang hồ lần này."

"Thiếu gia, việc này cứ từ từ, bây giờ chúng ta hãy đi ngăn chặn cuộc huyết tẩy này trước đã."

Nếu nói Nhiếp Thập Bát là một vị thiên thần thấy việc nghĩa hăng hái làm, hành hiệp trượng nghĩa, thích lo chuyện bao đồng, thay trời hành đạo, thì Trương Thiết Chủy không khác nào tai mắt của hắn, chuyên đi quan sát những chuyện bất bình trong nhân gian, chỉ điểm cho hắn đi xử lý.

Thực ra trước khi Nhiếp Thập Bát xuống núi, Trương Thiết Chủy đã nhận ủy thác của Hắc Báo và Quỷ Ẩu, đến vùng Hồ Quảng nhiều chuyện thị phi này, âm thầm quan sát động tĩnh trên giang hồ, để tiện cho Nhiếp Thập Bát hành sự, cũng thay Nhiếp Thập Bát tìm kiếm tung tích của Ngô Tam, cha con nhà họ Mục, và âm thầm điều tra vụ án Lam Mỹ Nhân.

Đường khẩu của Cái Bang tại Tương Âm nằm trong một ngôi miếu Thủy Thần đổ nát bên bờ hồ Động Đình, phía bắc thành Tương Âm. Hai ngày nay, ở huyện Tương Âm xuất hiện một vài hiện tượng lạ không ai để ý, đó là số người ăn xin trong thành ít hẳn đi. Kể từ khi Kim đường chủ giết tên cao thủ Âm Dương Môn dưới chân núi Hoàng Lăng, hai anh em Cái Bang của ông đã mất mạng vô cớ trong những con hẻm vắng vẻ trong thành, đây không phải là cái chết bình thường, mà là bị người ta dùng chưởng lực mạnh đánh chết. Kim đường chủ vừa thấy liền biết đây là dấu hiệu trả thù của Âm Dương Môn. Vì sự an toàn của anh em, Kim đường chủ bảo chị em nhà họ Chúc thông báo cho các nơi không được vào thành ăn xin, đồng thời tập trung lực lượng trong ngôi miếu đổ nát để phòng ngừa sự tấn công bất ngờ của người Âm Dương Môn, còn bố trí cả ám hiệu ở cửa miếu.

Kim đường chủ tên Tử Ngọc, là một thanh niên ngoài hai mươi tuổi. Từ khi gia nhập Cái Bang, ông lập nhiều chiến công, dẹp tan các thế lực cường hào ác bá quanh hồ Động Đình, quét sạch Thất Khấu Bình Giang, một mình thâm nhập núi Liên Vân, diệt trừ Liên Vân Tam Lang, là đệ tử đắc ý nhất lúc cuối đời của bang chủ Cái Bang quá cố Kim Tú Cô. Kim Tú Cô đã truyền thụ cho ông bộ Phân Hoa Phất Liễu Chưởng. Nhưng sở trường nhất của ông vẫn là bộ Đả Cẩu Bổng Pháp, là người trẻ tuổi tài cao nhất trong Cái Bang. Ông từ một kẻ ăn mày bình thường nhảy vọt lên thành đệ tử sáu túi, trở thành đường chủ Tương Âm Đường của Cái Bang, người trên giang hồ gọi ông là Côn Tử Hiệp Cái Kim Tử Ngọc.

Sau sự kiện Hùng Phong tiêu cục ở Trường Sa, Tư Mã Vũ đến Tương Âm. Gặp được trưởng lão Bốc Tái Sinh, Bốc Tái Sinh vừa thấy hắn liền hỏi: "Chuyện không thuận lợi sao?" Hắn đáp: "Hắc Báo bí ẩn xuất hiện rồi."

"Cái gì, Hắc Báo xuất hiện rồi." Tư Mã Vũ kể lại sự việc, nói: "Không phải Hắc Báo thì ai có thể khiến ta thảm bại mà về? Bốc trưởng lão, xem ra chúng ta nên rời khỏi Hồ Quảng, trở về Hà Nam ngay thôi."

"Tam gia, e là Tam Chưởng Đoạn Hồn không dễ nói chuyện như vậy."

"Hắn đắc tội nổi với Hắc Báo sao?"

"Hắn tự coi mình rất cao, coi thường tất cả, trên đời này e là ngoài Thiên Ma Thần Kiếm ra, hắn là vô địch thiên hạ, sao hắn lại để Hắc Báo vào mắt?"

Tư Mã Vũ bất mãn nói: "Hắn muốn tìm chết thì ta không liều mạng với hắn."

"Tam gia, nhỏ tiếng thôi, Tam Chưởng Đoạn Hồn ra rồi."

Quả nhiên, Tam Chưởng Đoạn Hồn được vài cao thủ thân tín hộ tống đi ra. Hắn liếc nhìn Tư Mã Vũ, tuy cũng gọi Tư Mã Vũ là Tư Mã Tam Hiệp, nhưng giọng điệu lại vô cùng khách sáo, mang phong thái của cấp trên hỏi: "Hắc Báo xuất hiện ở Trường Sa sao?"

"Phải! Mã chưởng môn." Tư Mã Vũ đáp lại không kiêu không nịnh.