Hồi trước kể rằng Nguyên Lãng bảo Hạ Hầu Siêu mau chạy đi, để một mình hắn đối phó với Đình Đình và Sính Sính. Đình Đình cười lạnh một tiếng: "Các ngươi không giao Lam Mỹ Nhân ra, thì chạy thoát được sao?"

Nguyên Lãng vung kiếm xông lên, miệng hối hả kêu: "Tứ gia, ngài mau chạy đi, không thì không kịp nữa!"

Hạ Hầu Siêu không ngờ rằng kẻ vừa rồi mình muốn giết là Nguyên Lãng, nay lại quay sang cứu mình. Tâm trạng hắn có chút kích động, nhìn thấy Nguyên Lãng liều mạng giao phong cùng Đình Đình và Sính Sính, không màng sống chết ngăn cản hai nữ tử bịt mặt áo đen kia. Giao phong ư? Bản thân hắn căn bản không phải đối thủ của họ. Chạy ư? Để một tên kiếm thủ che chắn cho mình đào thoát thì thật mất mặt quá! Nghĩ đoạn, hắn lại đổi ý, mạng là của mình, còn núi xanh thì lo gì không có củi đốt. Huống hồ sư phụ huấn luyện ra hai mươi bốn kiếm thủ, ba mươi sáu võ sĩ, chính là để chết thay cho chủ nhân. Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Siêu liền an tâm, nói: "Nguyên Lãng, vậy ngươi cẩn thận!"

Hạ Hầu Siêu chẳng thèm đoái hoài đến cả võ sĩ đang bị thương, liền xoay người bỏ chạy. Sính Sính một kiếm chém bị thương Nguyên Lãng, nói với Đình Đình: "Người này giao cho tỷ, muội đi đuổi theo hắn đây."

Đình Đình nói: "Được, muội mau đi đi." Nàng dùng kiếm quấn lấy Nguyên Lãng đang bị thương, khiến hắn không cách nào thoát thân để ngăn cản Sính Sính.

Sính Sính lách mình đuổi theo Hạ Hầu Siêu. Hạ Hầu Siêu còn chưa kịp ra khỏi cửa trại Ngưu Nhĩ thì đã bị Sính Sính đuổi kịp. Hạ Hầu Siêu tức giận đến mức nghiến răng nói: "Lão tử hôm nay liều mạng với ngươi!"

Thế nhưng, hắn đâu phải đối thủ của Sính Sính? Sính Sính tung ra mấy chiêu Việt Nữ Kiếm Pháp tinh diệu vô cùng, bóng người dọc ngang, ánh kiếm như điện xé mây mà đánh tới. Chỉ nghe Hạ Hầu Siêu kêu thảm một tiếng rồi ngã nhào xuống đất. Hắn không chỉ trúng năm kiếm, mà ngay cả một sợi kinh mạch ở tay phải cầm kiếm cũng bị Sính Sính hất đứt, chẳng khác nào phế đi cánh tay này, khiến hắn suốt đời không thể cầm kiếm. Cuối cùng, mũi kiếm của Sính Sính kề sát ngực hắn, hỏi: "Ngươi có giao Lam Mỹ Nhân ra không?"

Hạ Hầu Siêu oán hận nói: "Ngươi giết ta đi!"

"Giết ngươi thì có gì khó? Lần trước ta tha cho ngươi, cứ tưởng ngươi sẽ cải tà quy chính, làm lại cuộc đời, không ngờ ngươi vì một món dị bảo Lam Mỹ Nhân mà bức hại cả dân làng vô tội, ngươi còn chút nhân tính nào không?"

"Vậy chẳng phải các ngươi cũng vì Lam Mỹ Nhân mà tới sao?"

"Đúng vậy! Nhưng chúng ta không giống các ngươi, hoàn toàn không có nhân tính."

"Ngươi muốn giết thì giết, việc gì phải hỏi nhiều."

"Xem ra ngươi chết cũng không hối cải. Hiện giờ dù ngươi đã bị phế một cánh tay, vẫn có thể làm ác, giữ ngươi lại trên đời này cũng vô ích." Sính Sính nói xong, một kiếm kết liễu hắn rồi thu kiếm rời đi.

Trở lại rừng núi, Đình Đình đã sớm khống chế được Nguyên Lãng. Đình Đình hỏi: "Cái tên gọi là Địa Diệt Kiếm kia đâu? Ngươi để hắn chạy mất rồi à?"

"Không! Ta đã giết hắn rồi."

Đình Đình cố ý hỏi: "Tỷ tỷ, trên người hắn có tìm thấy Lam Mỹ Nhân không?"

"Tìm rồi, không có. Hỏi hắn, đến chết hắn cũng nói không có, ta đành phải giết hắn."

"Tỷ tỷ, trên người mấy kẻ chết và kẻ sống kia cũng chẳng có Lam Mỹ Nhân gì cả, ta thấy cứ giết quách bọn chúng đi cho xong!"

"Thôi bỏ đi! Nể tình hắn còn chút nhân tính, không làm hại dân thường, tha cho bọn chúng đi, giết nhiều cũng vô ích."

"Cái gì!? Sao lại tha cho bọn chúng? Không thẩm vấn xem bọn chúng cất giấu Lam Mỹ Nhân ở đâu sao?"

"Muội muội, muội đã hỏi chưa?"

"Hỏi rồi! Bọn chúng cũng một mực nói là không tìm thấy Lam Mỹ Nhân."

"Xem ra bọn chúng thật sự không tìm thấy Lam Mỹ Nhân. Để bọn chúng đi, chúng ta tìm quanh vùng này xem sao. Phàm là những địa danh, tên núi có liên quan đến chữ "huyết" hay "bố", chúng ta đều phải tìm qua một lượt."

"Tỷ tỷ nói rất đúng." Đình Đình dùng mũi chân đá một cái, giải huyệt đạo cho Nguyên Lãng, "Coi như ngươi nhặt lại được cái mạng, mau cút đi, đừng đợi chúng ta đổi ý không giết ngươi nữa."

Nguyên Lãng tạ ơn các nàng không giết, dìu vị võ sĩ bị thương rời khỏi núi Kê Công, quay về núi Hùng Nhĩ, báo cáo lại toàn bộ sự việc cho Hùng Mộng Phi...

Sơn Phượng kể đến đây, hỏi Nhiếp Thập Bát: "Huynh xem, thủ đoạn "lấy đạo của người trả lại cho người" của Mục gia tỷ tỷ đã đuổi được đám người Thất Sát Kiếm Môn đi rồi. Ở quê nhà huynh, ngoài căn nhà tranh bị phá hủy ra thì bà con đều bình an vô sự, huynh yên tâm rồi chứ? Hửm?"

Nhiếp Thập Bát vái Sơn Phượng một cái: "Ta đa tạ tỷ tỷ!"

"Ai! Huynh đa tạ ta làm gì? Huynh nên cảm ơn Mục gia tỷ muội mới đúng. Ngay cả người nhà ta cũng rất kính nể cha con Mục gia. Mẹ ta bảo ta rằng, sau này giao thiệp với kẻ địch phải học tập cha con Mục gia, ngoài đấu sức còn phải chú trọng đấu trí. Với hành động này của Mục gia tỷ muội, người của Thất Sát Kiếm Môn sẽ không bao giờ quay lại núi Kê Công nữa. Không chỉ người của Thất Sát Kiếm Môn không tới, mà cả những kẻ võ lâm có lòng tham với Lam Mỹ Nhân cũng sẽ không tới."

"Tại sao bọn họ lại không tới núi Kê Công nữa?"

"Bởi vì Mục gia tỷ tỷ cố ý bảo một số người ở quê huynh đi rêu rao bên ngoài, nói rằng hai vị nữ tử bịt mặt đã hỏi han từng nhà trong làng, lại tìm kiếm khắp nơi quanh núi Kê Công về Lam Mỹ Nhân, kết quả là tay trắng ra về, chẳng tìm thấy gì cả. Huynh nghĩ xem, còn ai chạy tới núi Kê Công làm gì nữa? Cho nên huynh đệ phải cảm ơn, thì nên cảm ơn Mục gia tỷ muội mới phải."

"Mục gia tỷ muội, ta tất nhiên phải cảm ơn, nhưng tỷ tỷ cùng bác trai bác gái vì ta mà chạy một chuyến đến Hà Nam, ta cũng phải cảm ơn. Ít nhất tin tức tỷ mang về đã giúp ta có thể yên tâm học nghệ ở đây."

"Xem ra huynh đệ rất biết nói chuyện nha!"

"Tỷ tỷ, ta nói là sự thật."

"Huynh đệ, huynh đã bắt đầu học nghệ rồi sao?"

Nhiếp Thập Bát lắc đầu: "Sư phụ lão nhân gia bảo ta đi bắt hươu và bắt chim trước đã."

"Ồ!? Đây là công phu gì vậy?"

"Đây không phải công phu gì cả, là sư phụ thấy thân thể ta vừa bình phục nên bảo ta vận động gân cốt, rèn luyện thân thể thôi."

Đang nói thì Quỷ Ẩn bước vào, cười hỏi: "Các ngươi nói chuyện đủ chưa?"

Sơn Phượng nói: "Quỷ dì, chúng cháu mới bắt đầu nói thôi mà."

"Vậy tối nay các ngươi nói tiếp, giờ đi ăn cơm đi, chủ nhân của ta và cha mẹ các ngươi đều đang đợi đấy."

Sơn Phượng đứng dậy: "Huynh đệ, chúng ta mau đi thôi."

Sau bữa cơm, Sơn Phượng, Nhiếp Thập Bát và Quỷ Ẩn lại ngồi dưới bóng tùng dưới ánh trăng đàm đạo về những chuyện kỳ lạ trong giang hồ. Thực tế là một mình Sơn Phượng kể, còn Nhiếp Thập Bát và Quỷ Ẩn chăm chú lắng nghe. Cô nương miền núi hiền lành, trầm tĩnh này, sau khi theo cha mẹ dấn thân vào giang hồ, kiến thức đã mở mang, tính cách cũng cởi mở hơn, không còn là đóa hoa trong lồng kính như trước, ngây thơ thuần khiết, không hiểu sự đời, chưa từng trải qua mưa gió. Giờ đây, nàng đã trưởng thành hơn nhiều. Nàng đột nhiên nói: "Các người có biết không? Ở Hành Dương, suýt chút nữa ta bị hai kẻ buôn người lừa bán đi rồi!"

Nhiếp Thập Bát giật mình: "Tỷ tỷ sao lại bị người ta lừa bán?"

Quỷ Ẩn cũng hỏi: "Nha đầu, chẳng phải cháu luôn theo cha mẹ sao? Sao lại bị lừa? Cha mẹ cháu không những là tay lão luyện trong giang hồ mà còn hành xử kỳ quái, khó lường, ai dám đắc tội chứ?"

"Quỷ dì, dì không biết đâu, cha mẹ cháu vì muốn cháu mở mang tầm mắt nên cố ý để cháu đi trước một mình, hỏi đường, vào quán trọ đều do cháu tự xử lý, họ chỉ lẳng lặng theo sau thôi."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ bị người ta lừa thế nào?"

"Ta một mình đi lễ Phật ở chùa Nhạn Phong trên núi Hồi Nhạn. Dưới chân chùa có một thị trấn nhỏ rất sầm uất, cái gì kỳ lạ hay ho cũng có bán, nào là tượng Phật ngọc nhỏ, mặt dây chuyền Quan Âm... Ta đang chọn lựa thì đột nhiên có một thương nhân trung niên vẻ mặt chân thành bước tới bên cạnh nói: "Cô nương, cô tuyệt đối đừng để bị lừa, mấy món ngọc này đều là giả, không đáng tiền đâu. Ta dẫn cô đến một nơi mua ngọc thật, mà giá cả cũng như ở đây thôi.""

Quỷ Ẩn hỏi: "Nha đầu, thế là cháu liền đi theo hắn?"

"Vâng! Ta thấy hắn tốt bụng như vậy, cửa hàng hắn chỉ cũng không xa, nên liền đi theo! Ai ngờ người trung niên này và chủ tiệm đó lại chính là bọn buôn người chuyên lừa bán thiếu nữ ngoại tỉnh. Chúng lừa ta vào trong chọn ngọc, rồi lập tức nhốt ta lại."

Nhiếp Thập Bát vội hỏi: "Tỷ tỷ, thế tỷ làm sao?"

Sơn Phượng nói: "Chúng đe dọa ta, bảo ta tốt nhất nên ngoan ngoãn nghe lời, nếu không sẽ có khổ sở. Lúc đó, ta gần như sững sờ!"

Quỷ Ẩn nói: "Nha đầu, cháu mang võ công trong người, sững sờ làm gì? Sao không ra tay giết chúng?"

"Vâng! Tên buôn người trung niên đó còn muốn động tay động chân với ta, mưu đồ bất chính. Ta tức giận, một tay bẻ gãy cánh tay hắn, khiến hắn kêu gào như heo bị chọc tiết. Ngay sau đó có ba gã hung ác xông vào, kẻ cầm roi, người cầm gậy. Ta đang định ra tay thì cha mẹ vừa vặn đuổi tới, ba chiêu là xong, trong chớp mắt đã xử lý sạch ba tên hung ác kia, cho từng đứa một về chầu Diêm Vương. Mẹ ta còn lôi tên chủ tiệm vào, ném dưới chân ta. Ta giận dữ hỏi hắn: "Tại sao các ngươi lại lừa ta?" Mẹ ta bảo: "Nha đầu ngốc, con hỏi thế không phải là hỏi thừa à? Sao chưa chưởng chết hắn đi mà còn nói chuyện với hắn?""

Quỷ Ẩn nói: "Nha đầu, mẹ cháu nói không sai. Loại buôn người này không biết đã hại bao nhiêu phụ nữ lương thiện, không giết không đủ để bình định lòng dân."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ giết hắn chưa?"

"Ta đá một cước chết hắn rồi."

Nhiếp Thập Bát im lặng. Sơn Phượng hỏi: "Huynh đệ, huynh có cho rằng ta tàn nhẫn quá không?"

"Việc này có vẻ không giống cách hành xử trước đây của tỷ, ta nhớ tỷ là người rất hiền lành."

"Huynh đệ, huynh có biết tại sao ta lại giết hắn không?"

"Tại sao?"

"Ban đầu ta vốn định không giết hắn, sau đó nghe mẹ ta nói hắn không biết đã cưỡng bức bao nhiêu phụ nữ, từng ép hai thiếu nữ đập đầu vào tường chết, vì vậy ta mới giết hắn."

"Xem ra tỷ tỷ không giết lầm."

"Ta còn tưởng huynh đệ sẽ trách ta chứ!"

"Sao ta có thể trách tỷ tỷ? Ta biết tỷ tỷ không phải người tùy tiện giết người."

Quỷ Ẩn nói: "Đứa nhỏ, sau này con đi lại trên giang hồ, đừng quá tốt bụng! Gặp kẻ đáng giết thì cứ giết, tránh để chúng gây họa cho nhân gian. Những kẻ buôn người này, dù chúng chưa ép chết ai thì giết cũng không sai, vì chúng lừa bán phụ nữ, không vào lầu xanh làm kỹ nữ thì cũng mặc cho người ta cưỡng bức, khiến những người phụ nữ đó đau khổ cả đời. Ta nói, lăng trì xử tử chúng từng đứa một mới là đáng, giết một nhát là quá nhẹ cho loại không có nhân tính này rồi."

Sơn Phượng nói: "Lăng trì!? Quỷ dì, thế thì tàn nhẫn quá! Thà giết một nhát là xong."

"Tàn nhẫn!? Nha đầu, cháu thử nghĩ xem, nếu cháu không biết võ công, cũng không có cha mẹ âm thầm bảo vệ, rơi vào tay bọn buôn người này thì kết cục sẽ ra sao? Chẳng phải sẽ bị chúng làm nhục sao? Đến lúc đó, cháu muốn cầu chết cũng không được."

Sơn Phượng nghe vậy trong lòng kinh hãi: "Quỷ dì! Dì đừng nói nữa, cháu sợ không dám nghĩ tiếp đâu."

"Nha đầu, sao cháu không nghĩ tiếp? Cháu tưởng cháu có võ công là có thể cậy thế không sợ gì sao? Nếu chúng dùng loại thuốc mê kiểu như Mông Hãn Dược làm cháu mê man, làm nhục cháu trước, hủy hoại tâm hồn cháu, thì lúc đó cháu có muốn chết hay giết chúng cũng vô ích thôi!"

Nhiếp Thập Bát nghe xong, càng nghĩ càng thấy sợ, vội vàng nói với Sơn Phượng: "Tỷ tỷ, sau này tỷ tuyệt đối không được tùy tiện tin người, làm việc gì cũng phải cẩn thận mới tốt."

Quỷ Ẩn nói: "Cho nên, đối với những kẻ chuyên lừa bán thiếu nữ này, không lăng trì thì không đủ để răn đe." Bà quay sang Nhiếp Thập Bát: "Đứa nhỏ! Con cũng vậy, sau này đi lại trong giang hồ cũng phải cẩn thận; không được dễ dàng tin vào lời ngon tiếng ngọt của bất kỳ kẻ nào không thân quen."

"Quỷ dì! Cháu biết rồi."

Sơn Phượng cũng nói: "Sau này cháu cũng không dám dễ dàng tin người nữa!"

"Đứa nhỏ! Các con biết là tốt rồi! Cái gọi là lòng người khó dò, đường giang hồ hiểm ác vô cùng, một phút sơ sẩy không chỉ trả giá bằng máu mà còn chôn vùi cả cuộc đời mình, không thể không hết sức cẩn thận. Có một câu nói, đối với bất kỳ ai cũng phải nghe lời nói, quan sát hành động, xem xét việc làm, rồi mới quyết định tin hay không tin."

Đêm đó, họ trò chuyện đến tận khuya mới tan. Sáng hôm sau, Sơn Phượng liền chạy tới từ biệt Nhiếp Thập Bát để về nhà. Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Tỷ tỷ, tỷ đi nhanh vậy sao? Không thể ở lại đây thêm vài ngày nữa à?"

"Huynh đệ, ta cũng muốn ở lại thêm vài ngày, nhưng cha mẹ nói như vậy sẽ làm phiền việc huynh luyện công học võ, nên cả nhà ta rời đi sớm thì tốt hơn."

"Không không, việc này không làm phiền ta đâu."

"Huynh đệ, chỉ cần huynh luyện thành võ công, huynh sợ sau này không có ngày gặp lại sao? Dù huynh không tới thăm ta, ta cũng sẽ tới thăm huynh. Cha mẹ ta nói sư phụ huynh có tuyệt học đầy mình, có năng lực quỷ thần khó lường, hội tụ công phu tạo hóa của đất trời, huynh nhất định phải học cho tốt, tuyệt đối không được tâm trí phân tán. Ta và cha mẹ đều đang mong chờ huynh luyện thành thần công cái thế này đấy!"

"Tỷ tỷ yên tâm, ta nhất định sẽ chuyên tâm học tập và rèn luyện."

"Huynh đệ được như vậy là tốt rồi, vậy tỷ cũng có thể yên tâm mà về. Huynh đệ, sau khi thành tài, nhớ tới Lĩnh Nam Kê xem ta nhé."

"Tỷ tỷ, ta nhất định sẽ tới thăm tỷ."

Lúc này, Hắc Báo và Quỷ Ẩn cũng hộ tống Lĩnh Nam Song Kỳ tới Thính Vũ Hiên. Lùn La Hán cười hì hì hỏi trước: "Con gái bảo bối, con đã từ biệt huynh đệ Thập Bát chưa?"

Sơn Phượng đáp: "Cha! Con từ biệt rồi ạ!"

"Tốt! Vậy chúng ta đi thôi."

Hắc Báo nói với Nhiếp Thập Bát: "Con thay sư phụ tiễn bọn họ một đoạn."

"Vâng! Sư phụ."

Nhiếp Thập Bát tiễn Lĩnh Nam Song Kỳ và Sơn Phượng xuyên qua mê cung trúc, băng qua suối núi, đi tới dưới chân lĩnh. Lúc chia tay, Lùn La Hán đột nhiên hỏi nhỏ Nhiếp Thập Bát: "Thằng nhóc, con có thích con gái bảo bối của ta không?"

Nhiếp Thập Bát không khỏi chạnh lòng, thầm nghĩ: Ông ấy không phải lại tới ép mình lấy Sơn Phượng tỷ tỷ đấy chứ? Hắn đành đáp: "Bác trai, con rất thích Sơn Phượng tỷ tỷ, coi tỷ ấy như chị ruột của mình, cũng coi bác trai, bác gái như cha mẹ ruột của mình vậy." Nhiếp Thập Bát luôn cảm thấy Sơn Phượng tỷ tỷ quá tốt, mình không xứng, tỷ ấy cần một thanh niên tuấn tú, dịu dàng, biết quan tâm chăm sóc đi cùng suốt đời, còn mình hiện tại là đối tượng bị người trong võ lâm truy lùng, lại gánh vác trọng trách, sau này phải đi lại trong giang hồ, tìm ra tung tích và lai lịch của Lam Mỹ Nhân, hiểm nguy trùng trùng, không thể làm liên lụy đến Sơn Phượng tỷ tỷ.

Lùn La Hán còn muốn hỏi thêm, vợ ông là Hắc La Sát đưa tay ra, túm lấy tai ông: "Ông đang nói nhảm cái gì đấy?"

"Bà xã đại nhân, bà buông tay ra, ta không nói nhảm gì cả mà!"

"Ông còn dám cãi lại ta? Có tin ta túm rụng tai ông không?"

"Được, được, ta không nói, ta không nói nữa."

Sơn Phượng cũng nói: "Cha! Cha còn làm loạn thế này, sau này con không thèm để ý đến cha nữa đâu!"

"Được! Được! Cha không làm loạn nữa, con gái bảo bối, con không được không để ý đến cha."

Vậy là, cả nhà ba người họ thi triển khinh công rời đi. Nhiếp Thập Bát ngẩn ngơ nhìn bóng họ đi xa cho đến khi khuất hẳn mới quay người trở về. Hắn trong lòng cảm thấy như có lỗi với Sơn Phượng tỷ tỷ. Vừa băng qua suối núi, chỉ thấy Quỷ Ẩn đã đứng dưới rừng trúc đợi mình, không khỏi hỏi: "Quỷ dì! Dì đợi cháu ở đây à?"

Quỷ Ẩn hỏi ngược lại: "Đứa nhỏ, bọn họ đi rồi?"

"Đi rồi ạ!"

Quỷ Ẩn nhìn Nhiếp Thập Bát: "Họ nói gì với con?"

"Họ không nói gì cả ạ."

"Đứa nhỏ, con có phải rất thích nha đầu Sơn Phượng không?"

"Vâng! Cháu rất thích, nhưng cháu càng kính trọng tỷ ấy hơn."

"Đứa nhỏ, hay là để Quỷ dì làm mối cho con?"

"Làm mối!? Làm mối gì cơ ạ?"

"Chẳng phải con rất thích nha đầu Sơn Phượng sao? Không muốn tỷ ấy trở thành "vợ" của con à?"

Nhiếp Thập Bát vội xua tay: "Quỷ dì, dì tuyệt đối đừng làm bậy, cháu tự thấy mình không xứng với Sơn Phượng tỷ tỷ."

"Đứa nhỏ, con có phải trong lòng sớm đã có một nữ tử tốt hơn rồi không?"

"Không không, không có chuyện đó."

"Có phải là một trong hai tỷ muội Mục gia không?"

Quỷ Ẩn vừa nói, trái tim Nhiếp Thập Bát chấn động mạnh, như thể tâm sự thầm kín trong lòng bị Quỷ Ẩn vạch trần. Đúng vậy, Mục gia tỷ muội đã để lại một dấu ấn không thể xóa nhòa trong lòng hắn, hắn thế nào cũng không quên được, nhưng chưa từng nghĩ tới chuyện nam nữ. Hắn chỉ mơ hồ cảm thấy, được ở bên Mục gia tỷ muội thường xuyên, dường như có một niềm vui và hạnh phúc không nói nên lời, không giống như cảm giác câu nệ khi ở trước mặt Sơn Phượng tỷ tỷ. Đây là lý do gì, hắn cũng không nói ra được. Hắn ngẩn người hồi lâu rồi nói: "Không không, Quỷ dì, dì càng tuyệt đối đừng nói bậy. Hơn nữa, hiện giờ cháu chỉ nghĩ làm sao để học tốt võ công, không nghĩ tới chuyện cưới vợ."

Quỷ Ẩn nhìn thấu tâm can, thầm gật đầu. Mục gia tỷ muội bà chưa từng gặp, chỉ nghe chủ nhân của mình nói qua, Mục gia tỷ muội là đôi nữ tử cực tốt trong giang hồ, bất luận nhân phẩm, tính cách, tác phong, võ công hay cơ trí đều là nhân tài hiếm có trăm năm mới gặp. Đã là chủ nhân nói thế thì chắc chắn là tốt rồi. Bà liền nói: "Đứa nhỏ, con nói rất đúng, hiện tại con chỉ cần nghĩ đến việc học tốt bản lĩnh, luyện thành võ công thượng thừa; những chuyện khác để sau này rồi tính. Được, giờ chúng ta đi bắt hươu thôi, con đã lãng phí cả một buổi sáng rồi đấy."

"Vâng! Quỷ dì."

Nhiếp Thập Bát thấy Quỷ Ẩn không nhắc chuyện đó nữa, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Hắn thực sự sợ Quỷ Ẩn truy hỏi tiếp, nếu Quỷ Ẩn hỏi giữa Sơn Phượng tỷ tỷ và Mục gia tỷ muội, mình thích ai hơn, hắn thực sự không biết trả lời sao cho phải. Hắn cảm thấy trong ba người con gái, ai cũng tốt, mình ai cũng thích và kính trọng, còn việc hỏi cưới ai làm vợ, đó lại là chuyện khác, không thể nói bừa. Về phương diện này, Nhiếp Thập Bát vừa tự tôn lại vừa tự ti. Hắn cảm thấy mình chỉ là một thợ săn trong thâm sơn, không xứng với bất kỳ ai trong số họ. Mình thích họ, liệu họ có thích mình không? Vạn nhất nói ra mà người ta không đồng ý, mặt mũi mình để đâu? Như vậy chẳng phải quá mất mặt sao? Cho nên tốt nhất là không nghĩ, cũng không nhắc, toàn tâm toàn ý luyện tốt võ công.

Nhiếp Thập Bát theo Quỷ Ẩn tới nơi đàn hươu thường xuất hiện. Mặc dù Nhiếp Thập Bát đã có kinh nghiệm và bài học từ việc bắt hươu hôm qua, nhưng hắn vẫn tốn rất nhiều thời gian, tốn không ít sức lực mới bắt được một con hươu. Hắn vui mừng nói: "Quỷ dì! Cháu bắt được một con hươu rồi, chúng ta có thể về thôi!"

Quỷ Ẩn cười: "Đứa nhỏ, con bắt hươu kiểu này không phải là cách, vừa tốn thời gian lại tốn sức. Con thả nó ra trước đi."

"Thả ra!? Thế nó chẳng chạy mất à?"

"Nó chạy thì chúng ta lại bắt nó về thôi."

"Quỷ dì! Thế chẳng phải càng tốn thời gian hơn sao?"

"Đứa nhỏ, con cứ thả nó ra trước đi, ta dạy con một cách bắt hươu hay hơn."

"Vâng ạ."

Nhiếp Thập Bát thả con hươu sống vất vả lắm mới bắt được ra. Con hươu vừa được thả tay liền phóng nhanh như tên bắn chạy mất. Còn Quỷ Ẩn liền thi triển tuyệt kỹ "Thụ Dao Ảnh Động" của Thái Ất Môn, thân pháp kỳ dị, bộ pháp càng kỳ dị hơn, người như ma hồn ảo ảnh, nhanh đến mức Nhiếp Thập Bát không dám tưởng tượng. Hắn chỉ thấy Quỷ Ẩn như có thuật phân thân, bất luận con hươu chạy về hướng nào, luôn có một Quỷ Ẩn xuất hiện trước mặt nó. Cuối cùng, hắn thấy Quỷ Ẩn ra tay, dường như không tốn chút sức lực nào, nhẹ nhàng như lấy đồ trong túi, một cái là nhấc bổng con hươu lên. Không biết con hươu này là chạy hết hơi hay bị thương mà trong tay Quỷ Ẩn, nó không hề giãy giụa, ngoan ngoãn để mặc Quỷ dì xách đi.

Nhiếp Thập Bát xem mà kinh ngạc không thôi, mở to mắt, hồi lâu không nói nên lời. Bản lĩnh bắt hươu này của Quỷ dì, mình căn bản không thể so sánh, ngay cả việc bắt hươu của Vũ Nhi hôm qua cũng không nhanh nhẹn, dứt khoát, gọn gàng và dễ dàng như Quỷ dì, thật quá thần kỳ!

Quỷ Ẩn bắt hươu tới trước mặt Nhiếp Thập Bát rồi đặt xuống, con hươu này cũng không chạy, ngoan ngoãn nằm trên đất thở dốc. Quỷ Ẩn hỏi hắn: "Đứa nhỏ, con thấy cách bắt hươu của ta có tốt không?"

Nhiếp Thập Bát tâm phục khẩu phục nói: "Cái này đâu chỉ là tốt, đơn giản là quá thần thánh."

"Con có muốn học không?"

"Quỷ dì! Cháu có thể học sao?"

"Đứa nhỏ, con lại thế rồi, trên đời không có việc gì khó, chỉ sợ người có lòng. Không có gì là không thể học, tương lai con còn phải học võ công thượng thừa của sư phụ con, những kỹ thuật nhỏ bắt hươu này, chỉ cần con có lòng, ta dạy con, con sẽ học được rất nhanh thôi."

"Quỷ dì! Cháu nguyện học."

"Đứa nhỏ, vậy chúng ta đi kiếm chút thú rừng nướng ăn, ăn no rồi ta dạy con. Hôm nay chúng ta ở đây, không về nữa, đến đêm chúng ta mới về."

"Vâng! Giờ cháu đi bắt chút thú rừng về đây." Nhiếp Thập Bát nói xong, vui vẻ chạy đi.

Trong thời gian dưỡng thương ở hang đá, Nhiếp Thập Bát đã luyện thành vận hành mười hai kinh mạch, không những nội lực tăng mạnh mà hành động cũng nhanh nhẹn, nhẹ nhàng hơn trước nhiều. Hắn bắt con hươu giỏi chạy trong rừng núi tuy không dễ, nhưng bắt thú rừng nhỏ thì nhẹ nhàng hơn nhiều, có thể nói là "bắt là được". Huống hồ hắn còn là một thợ săn quen sống bằng nghề săn bắn trong thâm sơn cùng cốc, nên chẳng bao lâu, Nhiếp Thập Bát đã xách hai con gà rừng và hai con thỏ quay về. Trong thâm sơn cùng cốc, Nhiếp Thập Bát không lo không tìm được thứ để ăn.

Quỷ ẩu vốn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một bữa dã ngoại ngoài trời, nên bà không chỉ mang theo dụng cụ nướng mà còn đem theo cả muối cùng gia vị. Họ nhóm một đống lửa bên bờ suối, nướng thịt gà rừng và thỏ rừng để ăn. Thực ra, số gà thỏ này đều do Quỷ ẩu mua về nuôi từ hơn mười năm trước, sau đó để chúng tự sinh tự diệt trong những cánh rừng quanh U Cốc, từ gà nhà thỏ nhà mà biến thành gà rừng thỏ rừng. Ngay cả lũ hươu kia, tổ tiên của chúng cũng là do Hắc Báo bắt từ nơi khác về nuôi trong U Cốc. Sau này khi Hắc Báo luyện thành thần công, cùng Quỷ Nô ngao du giang hồ, mới thả chúng ra ngoài, để chúng tự sinh tự diệt trong núi rừng, hình thành nên đàn hươu như hiện nay.

Trước đây, vùng núi rừng quanh U Cốc không có nhiều thú hoang, chỉ có vài con tê tê, sóc, chồn và chim chóc, không hề có gà rừng, thỏ hay hươu, từ khi Hắc Báo và Quỷ Nô đến ở thì mới bắt đầu xuất hiện.

Sau khi Quỷ ẩu và Nhiếp Thập Bát ăn no, nghỉ ngơi một chút, Quỷ ẩu liền truyền dạy cho Nhiếp Thập Bát bản lĩnh bắt hươu. Thực chất, võ công bắt hươu của Quỷ ẩu chính là hai tuyệt kỹ trong Thái Ất Môn: "Thụ Dao Ảnh Động" (Cây lay bóng động) và "Trích Mai Thủ Pháp" (Thủ pháp hái mai). Đây đều là những môn võ thượng thừa hiếm có trong võ lâm, nếu không có nội lực thâm hậu thì căn bản không thể học được. Do Nhiếp Thập Bát đã luyện qua mười hai kinh mạch, nội lực trong người còn thâm hậu hơn cả Quỷ ẩu lúc bà mới học hai môn này, nên bà mới truyền thụ cho cậu. Tuy nhiên, khi truyền dạy, Quỷ ẩu không nói rõ, chỉ bảo đó là công phu bắt hươu rừng mà thôi.

Quỷ ẩu nói: "Đứa nhỏ, môn công phu này tổng cộng có sáu mươi tư loại thân pháp và bộ pháp khác nhau, lấy bộ pháp làm chính, thân pháp làm phụ. Sự phối hợp giữa thân pháp và bộ pháp phải cực kỳ khéo léo. Đại khái nó hơi giống với "Thỏ Tử Thập Bát Phao" (Mười tám bước chạy của thỏ) mà con đã học, nhưng nhanh nhẹn và linh hoạt hơn nhiều. Một khi đã thông suốt, biến hóa sẽ vô cùng vô tận, khiến người khác khó mà đoán định. Nhưng con không nhất thiết phải học hết, chỉ cần học mười hai loại thân pháp và bộ pháp trong đó là đủ để bắt hươu rừng và các loài thú khác rồi!"

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Vậy mấy chục loại còn lại không cần học ạ?"

"Không phải là không học, mà là không dùng đến trong việc bắt hươu. Những chiêu đó dùng để né tránh đòn thế của đối thủ khi giao tranh, sau này con hãy học."

"Vâng, Quỷ dì."

"Bây giờ dì sẽ thị phạm một lần cho con xem, phải chú ý quan sát đấy."

Thế là Quỷ ẩu đứng dậy, trên sườn núi cạnh bờ suối, bà chậm rãi thi triển mười hai chiêu thức của "Thụ Dao Ảnh Động". Vừa thi triển, bà vừa giảng giải để Nhiếp Thập Bát hiểu được dụng ý và sự biến hóa giữa các chiêu thức.

Nhiếp Thập Bát nhìn qua, quả nhiên thấy hơi giống "Thỏ Tử Thập Bát Phao", nhưng không có các động tác lăn lộn trên đất hay xoay trái né phải, mà hầu hết đều là những thân pháp và bộ pháp bay lượn trên không, độ khó lớn hơn nhiều!

Quỷ ẩu thi triển xong mười hai chiêu, hỏi: "Đứa nhỏ, con nhìn rõ chưa?"

"Con nhìn rõ rồi ạ."

"Nghe hiểu chưa?"

"Con hiểu rồi. Quỷ dì, như vậy là có thể đuổi kịp hươu rừng đang chạy sao?"

"Đứa nhỏ! Đây là dì đang thi triển chậm từng chiêu một cho con xem để con nhìn cho rõ. Nếu cứ đuổi theo hươu như thế này, đừng nói là đuổi không kịp hươu, e rằng ngay cả rùa con cũng không đuổi kịp."

"Vậy phải làm thế nào mới đuổi kịp ạ?"

"Nhanh!"

"Nhanh ạ!?"

"Không sai, mấu chốt nằm ở chữ 'Nhanh'. Đứa nhỏ, giờ dì thi triển liên tục một lượt cho con xem là hiểu ngay!"

Quỷ ẩu trong nháy mắt thi triển mười hai chiêu "Thụ Dao Ảnh Động" trên sườn núi. Nhiếp Thập Bát chỉ thấy trên sườn núi, đâu đâu cũng là bóng hình của Quỷ ẩu, lúc đông lúc tây, thoắt nam thoắt bắc, có khi như xuất hiện cùng lúc, cứ như có bốn năm người Quỷ ẩu vậy. Khi thi triển xong, trên sườn núi vẫn chỉ là một Quỷ ẩu đang mỉm cười đón gió, Nhiếp Thập Bát đứng sững sờ như tượng gỗ.

Quỷ ẩu hỏi: "Đứa nhỏ, con thấy thế nào?"

Một lúc lâu sau, Nhiếp Thập Bát mới hỏi: "Quỷ dì, đây chính là mười hai chiêu vừa rồi sao?"

"Đứa nhỏ, con tưởng dì giấu nghề sao?"

"Không không! Quỷ dì, con không nghĩ vậy, con chỉ cảm thấy mình chỉ nhìn ra được vài chiêu, những chiêu còn lại đều không nhìn kịp."

"Đó là kết quả của sự nhanh nhẹn. Giống như một chiếc chong chóng, khi đã quay lên rồi, con có thể nhìn rõ hình dạng ban đầu của nó không? Tuy nhiên, con còn nhìn ra được vài chiêu của dì đã là không tệ rồi, người khác căn bản không thể nhìn ra, chỉ có thể thấy bóng hình dì bay tới bay đi."

"Quỷ dì, không biết con có học được không?"

"Đứa nhỏ, đừng thiếu tự tin như vậy. Lúc dì mới luyện môn này, nội lực trong người còn chưa thâm hậu bằng con bây giờ đâu, con nhất định sẽ học được rất nhanh."

"Thật ạ?"

"Đứa nhỏ, đừng nói nhảm nữa, lại đây, dì dạy con từng chiêu một."

Nhiếp Thập Bát tập trung cao độ, học theo Quỷ ẩu từng chiêu một trên sườn núi. Mười hai chiêu này là công phu cơ bản của "Thụ Dao Ảnh Động", học xong mới có thể học tiếp những chiêu thức cao thâm hơn. Hắc Báo năm xưa trên đỉnh Đại La thuộc núi Kiềm Linh phía bắc thành Quý Dương, chính là dựa vào môn thân pháp bộ pháp thượng thừa này mà né tránh được "Tây Môn Kiếm Pháp" vô địch thiên hạ của Thanh Y Hồ Ly Mạc Văn. Dùng nó để bắt hươu quả thực là dùng dao mổ trâu giết gà. Sau nửa canh giờ, dưới sự chỉ dạy tận tình của Quỷ ẩu, Nhiếp Thập Bát đã học được mười hai chiêu này.

Quỷ ẩu hỏi: "Đứa nhỏ, mười hai chiêu này con đã nhớ kỹ chưa?"

"Con đã nhớ kỹ rồi ạ."

"Tốt, bây giờ con từ đầu đến cuối thi triển lại mười hai chiêu thân pháp bộ pháp này cho dì xem."

"Vâng!"

Nhiếp Thập Bát trầm tư một lát, rồi chậm rãi thi triển toàn bộ mười hai chiêu thức. Động tác chuẩn xác, không chút sơ hở.

Quỷ ẩu thầm gật đầu: Đứa nhỏ này học võ thật nghiêm túc, bảo sao chủ nhân lại chọn nó làm người kế thừa. Bà nói: "Đứa nhỏ, bây giờ con coi như đã nhập môn mười hai chiêu này. Từ nay về sau là chuyện thuần thục và vận dụng, con nhất định phải chăm chỉ luyện tập, đạt đến cảnh giới 'thục năng sinh xảo' (quen tay hay việc), mới xem như thực sự học được."

"Quỷ dì, con nhất định sẽ chăm chỉ khổ luyện ạ."

"Tốt! Bây giờ nghỉ ngơi một chút, dưỡng thần, thả lỏng gân cốt, sau đó con luyện lại lần nữa cho dì xem, nếu không có sai sót gì, chúng ta có thể về."

"Chúng ta về nhanh vậy sao ạ?"

"Đứa nhỏ, con nhìn trời xem, không còn sớm nữa đâu!"

Nhiếp Thập Bát nhìn lên, quả nhiên mặt trời đỏ đã ngả về tây, núi rừng nhuộm một màu đỏ rực, cả đất trời như nằm trong một bức tranh. Con suối nhỏ chảy xiết như một con rồng vàng lấp lánh đang uốn lượn giữa các dãy núi. Đúng là luyện võ quên cả thời gian, không ngờ chớp mắt đã gần hoàng hôn.

Nhiếp Thập Bát nghỉ ngơi một lát rồi bật dậy. Quỷ ẩu hỏi: "Đứa nhỏ, con làm gì vậy?"

"Quỷ dì, con muốn luyện lại mười hai chiêu kia một lần nữa."

"Con nghỉ ngơi đủ rồi sao?"

"Đủ rồi ạ!" Thực ra trong lúc nghỉ, đầu óc Nhiếp Thập Bát không hề nghỉ, cậu đã ôn lại từng chiêu thân pháp, bộ pháp trong đầu hai lần. Vì vậy lần này thi triển trên sườn núi, cậu làm một mạch không đứt quãng, nhanh hơn lần đầu rất nhiều. Dù chưa được nhẹ nhàng, nhanh lẹ như Quỷ ẩu, nhưng cũng đã thấy bóng hình tung hoành, nhanh như bay.

Quỷ ẩu nhìn mà thầm khen: Đứa nhỏ này học võ thật có sự kiên trì và tinh thần đào sâu, hơn hẳn mình hồi mới học, không giống mình lúc đó tâm trí còn xao nhãng. Bà nói: "Đứa nhỏ, con làm rất tốt, có thể nói là đã hoàn toàn ghi nhớ mười hai chiêu này. Giờ chúng ta về thôi, ngày mai con luyện lại lần nữa, nếu không sai sót gì là được."

"Quỷ dì, ngày mai con có thể dùng môn công phu này để bắt hươu không ạ?"

Quỷ ẩu cười: "Đứa nhỏ, nói đến bắt hươu, con mới chỉ học được một nửa công phu thôi."

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên: "Một nửa!? Nửa còn lại phải luyện thành chiêu thức khác mới được sao?"

"Không phải, con học được mười hai chiêu này chỉ là đuổi kịp hươu, khiến nó không thể chạy thoát thôi; muốn bắt được hươu, còn phải học thêm một môn công phu nữa."

"Đó là môn công phu gì ạ?"

"Trích Mai Thủ Pháp."

"Trích Mai Thủ Pháp!?"

"Đúng! Đứa nhỏ, đây là môn võ thượng thừa về tay không đoạt binh khí. Học thành rồi, đừng nói là bắt hươu, ngay cả đối thủ giao tranh với con cũng có thể bị con đoạt lấy binh khí trong tay. Con có nhớ lúc con giao đấu với Vũ nhi, nó đã đoạt lấy cây đao tre trong tay con như thế nào không?"

Nhiếp Thập Bát kinh ngạc: "Đó chính là Trích Mai Thủ Pháp sao?"

"Không sai, chiêu nó dùng chính là môn này. Lúc nãy dì nhấc con hươu lên cũng là dùng Trích Mai Thủ Pháp, nhanh chóng bóp vào một huyệt đạo ở chân sau của nó, khiến nó không thể động đậy nên mới dễ dàng bắt sống. Vì vậy muốn bắt hươu, con phải học được môn thủ pháp này."

"Quỷ dì, vậy khi nào con được học môn này?"

"Đừng vội, ngày mai nếu con thi triển mười hai chiêu thân pháp, bộ pháp không chút sai sót, dì sẽ dạy con môn này!"

Nhiếp Thập Bát vui mừng: "Quỷ dì! Con cảm ơn dì!"

"Xem đứa nhỏ này, sao còn khách sáo với dì thế."

"Quỷ dì đối với con tốt như vậy, sao con không cảm ơn chứ?"

Quỷ ẩu cười: "Được rồi! Đứa nhỏ, con vác con hươu này lên, chúng ta phải về thôi."

"Vâng!" Nhiếp Thập Bát vác con hươu không thể cử động lên vai, vui vẻ theo Quỷ ẩu trở về đại viện U Cốc.

Ngày hôm sau, Quỷ ẩu cố ý mang theo vài cái bánh bao từ bếp, cùng Nhiếp Thập Bát vượt qua mê cung trúc, đến nơi bắt hươu hôm qua. Lúc này mặt trời vừa mọc, ráng chiều đầy trời, trên ngọn cỏ sườn núi đọng đầy những giọt sương như ngọc trai, dưới ánh nắng sớm chiếu rọi, lấp lánh tỏa sáng như thể cả sườn núi được rải đầy minh châu. Dưới đỉnh núi, mây cuộn sương mù, từng đỉnh núi như những hòn đảo cô độc giữa biển mây, đây đúng là kỳ cảnh hiếm thấy trên đỉnh cao. Rõ ràng nơi họ ở nằm trên mây mù, trong mắt người đời, họ chẳng khác nào thần tiên trên trời. Dưới đỉnh núi là mưa phùn lất phất, còn trên đỉnh lại là trời quang mây tạnh, đẹp không sao tả xiết.

Quỷ ẩu hỏi: "Đứa nhỏ, mười hai chiêu thân pháp bộ pháp hôm qua học, con không quên chứ?"

"Quỷ dì, sao con có thể quên được ạ?"

"Tốt! Con thi triển lại một lần cho dì xem."

"Vâng." Nhiếp Thập Bát ngưng thần vận khí, thi triển mười hai chiêu thức như mây trôi nước chảy, lại còn nhanh hơn hôm qua rất nhiều! Quỷ ẩu thầm vui mừng, hỏi: "Đứa nhỏ, xem ra đêm qua con lại luyện thêm nhiều lần rồi, đúng không?"

Nhiếp Thập Bát ngại ngùng nói: "Vâng! Con sợ quên mất nên sau khi luyện nội công đêm qua, con lại luyện thêm hai lần, nửa đêm thức dậy lại luyện thêm hai lần nữa. Quỷ dì, dì không trách con chứ?"

"Ai! Sao dì lại trách con! Con chăm chỉ luyện tập như vậy, dì vui còn không kịp. Nhưng con cũng phải chú ý đến sức khỏe của mình đấy."

"Quỷ dì, con sẽ chú ý ạ."

"Tốt! Bây giờ dì truyền cho con Trích Mai Thủ Pháp. Chiêu thức của môn này không nhiều, chỉ có ba mươi sáu chiêu. Dùng để bắt hươu thì chỉ cần tám chiêu đầu là đủ. Bây giờ còn sớm, dì sẽ truyền hết cho con ba mươi sáu chiêu. Đứa nhỏ, dì sẽ thi triển một lượt cho con xem, con nhớ được bao nhiêu thì nhớ, không nhớ được cũng không sao, sau này dì sẽ dạy lại từng chiêu một."

"Quỷ dì, con sẽ chú ý quan sát ạ."

Quỷ ẩu trên sườn núi thi triển Trích Mai Thủ Pháp. Nhiếp Thập Bát thấy thân hình Quỷ ẩu vận động ưu mỹ, xuất thủ khéo léo, như tiên nữ hái hoa, khiến cậu gần như nghi ngờ: Đây là võ công sao? Cứ như một vị tiên đang nhảy múa trên sườn núi. Sau khi Quỷ ẩu thi triển xong, hỏi Nhiếp Thập Bát: "Đứa nhỏ, con nhìn rõ chưa?"

"Con nhìn rõ rồi ạ!"

"Nhớ được mấy chiêu?"

"Con...!" Nhiếp Thập Bát đỏ mặt.

"Con không nhớ được chiêu nào sao?"

"Con, con chỉ nhớ được bốn chiêu đầu, những chiêu sau con không nhớ được, Quỷ dì, vì dì múa đẹp quá, con cứ mải nhìn mà quên mất việc phải ghi nhớ."

"Con nhớ được bốn chiêu là khá lắm rồi!"

"Cái gì!? Nhớ được bốn chiêu mà vẫn khá sao?"

"Đứa nhỏ, người khác e rằng một chiêu cũng không nhớ được! Chỉ thấy khó hiểu thôi. Đứa nhỏ, con nhớ được bốn chiêu, có thể thi triển bốn chiêu đó cho dì xem không?"

"Cái này...!"

"Không thi triển được? Vậy nghĩa là con chưa thực sự nhớ."

"Quỷ dì, con thực sự nhớ được bốn chiêu mà."

"Nhớ được mà sao không thi triển ra được?"

Nhiếp Thập Bát suy nghĩ một chút: "Được! Quỷ dì, con thi triển, nếu không tốt dì đừng cười con."

"Đứa nhỏ, sao dì lại cười con! Nếu thi triển không đúng, dì có thể chỉ bảo cho con mà."

"Đúng rồi! Đúng rồi!" Nhiếp Thập Bát suy nghĩ lại một chút, rồi thi triển bốn chiêu đầu của Trích Mai Thủ Pháp, hỏi: "Quỷ dì, con thi triển có đúng không ạ?"

Quỷ ẩu nhịn cười nói: "Đứa nhỏ, thủ pháp con thi triển chỉ giống hình mà không giống thần, dùng để bẻ cành cây thì được, chứ dùng để hái mai thì không ổn."

Nhiếp Thập Bát ngơ ngác: "Con xuất thủ không đúng ạ?"

"Chiêu thức con xuất ra không sai, nhưng chỉ học chiêu thức thì không bao giờ học được. Con phải hiểu, võ công độc môn của mỗi môn phái đều có tâm pháp riêng, chỉ học chiêu thức mà không có tâm pháp tương ứng bổ trợ thì chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, không phát huy được uy lực, thậm chí còn phản tác dụng. Con không nhớ là mười hai chiêu dì truyền cho con, dì đã truyền tâm pháp trước, con hiểu ý nghĩa và biết cách vận khí dùng lực rồi mới thi triển được sao?"

"Quỷ dì, vậy nói cách khác, chỉ nhìn mà không có người truyền dạy thì không bao giờ học được ạ?"

"Ít nhất võ công thượng thừa là như vậy, không có tâm pháp thì chỉ học chiêu thức không thể nào học được. Tất nhiên, một số môn võ như quyền cước, đao kiếm của các môn phái khác không có tâm pháp, chỉ cần có nội lực, nhìn chiêu thức là học được, đó không phải là võ công thượng thừa, chỉ là võ công bình thường. Vì vậy họ rất sợ người khác nhìn trộm, học trộm, truyền thụ bí mật. Còn võ công thượng thừa thì không sợ người khác nhìn, người khác học trộm cũng không được, vì không có tâm pháp thì không bao giờ học được. Như Đả Cẩu Bổng Pháp của Cái Bang, Tây Môn Kiếm Pháp của nhà Mộ Dung, Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp của Võ Đang đều có tâm pháp riêng, nên họ không sợ người khác học trộm."

"Quỷ dì, thảo nào con học chỉ được cái hình mà không được cái thần."

"Nhưng biết được chiêu thức độc môn của phái khác cũng có cái lợi, ít nhất là biết người biết ta. Dùng sở trường của mình phá sở đoản của họ, hoặc hóa giải chiêu thức của họ. Đứa nhỏ, đây là chuyện giao tranh, chúng ta không bàn nữa, bây giờ con hãy học tốt môn Trích Mai Thủ Pháp này trước đã."

"Quỷ dì nói đúng, học được Trích Mai Thủ Pháp thì có thể bắt được hươu rồi."

"Học Trích Mai Thủ Pháp nên lấy kình lực âm nhu làm chủ, xuất thủ phải nhanh phải chuẩn. Không xuất thủ thì thôi, đã xuất thủ là phải nắm chắc thắng lợi, vì hươu là vật sống, không nắm chắc là nó chạy mất. Không bắt được hươu là chuyện nhỏ, nếu sau này giao tranh với người khác mà không nắm chắc, không những không đoạt được binh khí của đối thủ mà còn bị đối thủ phản kích nhanh chóng, thì rất nguy hiểm đến tính mạng. Vì vậy học môn này phải cẩn thận, tuyệt đối không được sơ suất."

Nhiếp Thập Bát nghe mà kinh hãi, vội nói: "Con sẽ không sơ suất, nhất định sẽ cẩn thận học tập."

"Tốt! Bây giờ dì dạy con từng chiêu một, con không chỉ dùng mắt nhìn mà còn phải dùng tâm để nghe, đây đều là tâm pháp và yếu quyết của Trích Mai Thủ Pháp, không được lơ là nửa phần."

Quỷ ẩu dành trọn một buổi sáng để truyền dạy ba mươi sáu chiêu thức biến hóa khôn lường của môn võ tay không đoạt binh khí thượng thừa này cho Nhiếp Thập Bát. Trích Mai Thủ Pháp ngoài nội lực thâm hậu, còn đòi hỏi thân hình linh hoạt, nhanh nhẹn, xuất kỳ bất ý, đột ngột áp sát đối thủ, xuất thủ nhanh, khéo, chuẩn, từ các hướng và góc độ khác nhau đoạt lấy binh khí của đối thủ. Yếu quyết chính là sáu chữ: Linh hoạt, nhanh chóng, kỳ xảo. Có thể đoạt binh khí từ phía sau, bên cạnh, cạnh tai, dưới nách đối thủ. Nhờ sự đột ngột và cực nhanh, khiến đối thủ không kịp phòng bị. Nhiếp Thập Bát học được môn võ này, đừng nói là bắt hươu, bắt hổ cũng được, có thể lật ngược con hổ, đập mạnh xuống đất khiến nó ngất xỉu.

Quỷ ẩu thấy Nhiếp Thập Bát thi triển Trích Mai Thủ Pháp chính xác không sai một li, trong lòng thầm vui mừng. Đứa nhỏ này có thể khổ luyện, nghiêm túc như vậy, sau này khi nội công đã luyện thành, học bất cứ võ công thượng thừa nào cũng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Võ lâm Trung Nguyên lại có thêm một kỳ nhân. Bà nói: "Đứa nhỏ, được rồi! Lại đây nghỉ ngơi một chút, chúng ta cũng nên ăn cơm rồi!"

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Quỷ dì, con luyện không sai chứ ạ?"

"Không sai! Ngoài việc chưa đủ nhanh nhẹn ra thì những cái khác đều đạt yêu cầu."

"Vậy con có thể đi bắt hươu chưa ạ?"

"Bắt hươu tất nhiên là được, nhưng bắt nhanh hay không là do con vận dụng thực tế. Đứa nhỏ, chúng ta ăn cơm xong, nghỉ ngơi nửa canh giờ rồi đi bắt hươu."

"Quỷ dì, vậy con đi bắt hai con gà rừng và thỏ về ạ."

"Con luyện võ cả buổi sáng rồi, không mệt sao?"

"Con không mệt ạ."

"Con chỉ cần bắt hai con gà rừng là được, bắt nhiều dì ăn không hết. Dù thỏ rừng ở đây không ít, chúng ta cũng đừng lãng phí, tránh làm tổn hại thiên vật."

"Vâng! Vậy con bắt hai con gà rừng về thôi ạ."

Nhiếp Thập Bát vì muốn xem môn "Truy Lộc Pháp" (pháp bắt hươu) mình học nhanh đến mức nào, nhìn về phía rừng cây bên kia suối, rồi bay qua suối, dùng thân pháp bộ pháp của "Thụ Dao Ảnh Động", trong chớp mắt đã đi sâu vào rừng.

Quỷ ẩu nhìn mà thầm khen, xem ra mười hai chiêu "Thụ Dao Ảnh Động" này cậu đã luyện đến mức thuần thục. Đợi sau này cậu học được khinh công, sẽ truyền cho cậu những thân pháp và bộ pháp còn lại. Bởi vì năm mươi hai chiêu còn lại của "Thụ Dao Ảnh Động" hầu như không thể tách rời với khinh công thâm hậu, không có khinh công căn bản không thể thi triển. Quỷ ẩu chỉ truyền mười hai chiêu cho Nhiếp Thập Bát mà không truyền phần còn lại chính là vì thấy Nhiếp Thập Bát chưa có khinh công, chỉ có thể nhảy nhót nhào lộn.

Không lâu sau, Quỷ ẩu nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của Nhiếp Thập Bát từ khu rừng đối diện truyền lại, không khỏi giật mình: Sao vậy? Chẳng lẽ đứa nhỏ này gặp chuyện trong rừng? Quỷ ẩu không kịp suy nghĩ thêm, lập tức bay vào rừng. Vừa nhìn thấy, chỉ thấy trong rừng có một con trăn khổng lồ đang quấn chặt một con hươu nhỏ đến mức nó đã ngạt thở mà chết, con trăn cảnh giác nhìn Nhiếp Thập Bát. Nhiếp Thập Bát cũng thần sắc ngưng trọng, rút con dao săn nhỏ ra, chuẩn bị xuất chiêu, một trận chiến giữa người và rắn sắp bùng nổ.

Quỷ ẩu vội kêu lên: "Đứa nhỏ! Mau chạy đi! Đừng chọc giận nó."

Nhiếp Thập Bát nghe tiếng vội nhảy lùi lại hơn một trượng, nói: "Quỷ dì, dì đừng qua đây, ở đây nguy hiểm lắm."

"Đứa nhỏ, con muốn làm gì?"

"Quỷ dì! Con muốn giết nó để tránh nó làm hại những con thú hiền lành khác."

"Đứa nhỏ, tuyệt đối không được làm hại nó."

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên: "Tại sao ạ? Để nó lại đó không phải là hại người sao?"

"Đứa nhỏ, chỉ cần người không trêu chọc nó, nó sẽ không chủ động tấn công người. Để nó lại đó, có lợi cho rừng cây và cỏ dại ở vùng này, hơn nữa nó còn có thể trở thành người bảo vệ cho khu rừng này."

Nhiếp Thập Bát nghe xong càng thêm ngơ ngác và ngạc nhiên. Quỷ ẩu kéo cậu: "Đứa nhỏ, chúng ta đi thôi."

Nhiếp Thập Bát khó hiểu đi theo Quỷ ẩu rời khỏi khu rừng, thắc mắc hỏi: "Quỷ dì, tại sao để nó lại thì có lợi cho rừng cây và cỏ dại ạ?"

"Vì nó sẽ ăn thịt giúp chúng ta không ít chuột rừng và thỏ."

"Như vậy tốt ạ?"

"Đứa nhỏ, con không hiểu đâu, thỏ sinh sản quá nhanh, trong vòng một năm sẽ đẻ ra không ít thỏ con, con đẻ cháu, cháu đẻ chắt, không lâu sau sẽ ăn sạch cỏ ở vùng này, trở thành tai họa. Chuột rừng còn nguy hiểm hơn. Vì vậy có trăn và đại bàng trên trời mới ngăn được thỏ và chuột rừng sinh sôi quá nhanh, tránh gây ra tai họa."

"Vậy sau này gặp trăn chúng ta không bắt giết nữa ạ?"

"Không những không bắt giết mà chúng ta còn phải bảo vệ nó mới đúng."

"Nó thực sự không hại người ạ?"

"Nói chung là nếu không quá đói, nó sẽ không chủ động tấn công người, trái lại còn tránh xa. Tất nhiên, nếu người muốn làm hại nó, nó sẽ vì tự vệ mà phản kích. Vì vậy tốt nhất đừng trêu chọc nó. Đứa nhỏ, con đến chỗ khác bắt một con gà rừng đi, đừng vào khu rừng này nữa."

"Được thôi, vậy con đi chỗ khác xem sao."

Một lát sau, Nhiếp Thập Bát xách một con gà rừng quay lại, cậu nướng chín gà, xé làm đôi, đưa nửa lớn hơn cho Quỷ ẩu. Quỷ ẩu thấy ấm lòng, nói: "Đứa nhỏ, con ăn nửa lớn đi, dì ăn nửa nhỏ là đủ rồi."

"Quỷ dì, dì ăn nhiều một chút mới tốt, con thân cường lực tráng, ăn thêm hai cái bánh bao là được ạ!"

Ăn nhiều ăn ít không quan trọng, quan trọng là tấm lòng kính trọng và hiếu thảo của Nhiếp Thập Bát, cậu coi Quỷ ẩu như mẹ đẻ mà hiếu kính, điều này khiến Quỷ ẩu cảm thấy vô cùng ngọt ngào và an ủi, nói: "Đứa nhỏ, vậy dì không khách sáo với con nữa."

"Quỷ dì, dì còn khách sáo với con làm gì ạ!"

"Đứa trẻ, dùng bữa xong, ta dẫn con đến một nơi tốt để nghỉ ngơi."

"Ồ!? Nơi tốt gì vậy ạ?"

"Đừng hỏi, đến nơi con sẽ biết."

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Nơi tốt gì chứ? Vùng núi rừng hoang vu này, còn có chỗ nào tốt hơn U Cốc Đại Viện sao? Nhưng vì Quỷ 嫗 không nói, Nhiếp Thập Bát cũng không dám hỏi thêm.

Sau bữa ăn, Quỷ 嫗 hỏi: "Đứa trẻ, con no chưa?"

"No rồi ạ!"

"Tốt! Chúng ta ra suối rửa tay rửa mặt, rồi rời khỏi đây."

Nhiếp Thập Bát ra suối rửa sạch tay mặt, rồi theo Quỷ 嫗, men theo dòng suối ngược lên, xuyên qua rừng cây, hướng về một ngọn núi tọa Bắc triều Nam mà đi. Những ngọn núi đồi vùng này có thể nói là không có đường. Đường đều là do người trong U Cốc Đại Viện giẫm ra, nhưng ở đây, lại có một con đường núi quanh co, hai bên cây cối rậm rạp dẫn về phía đỉnh núi kia.

Ngọn núi này rừng rậm bao phủ, dưới chân núi là đủ loại cây tạp, gai góc khắp nơi, cỏ dại mọc đầy. Từ lưng chừng núi trở lên, hầu như là một màu xanh của rừng thông, tiếng thông reo rì rào. Trong rừng thỉnh thoảng có hươu núi xuất hiện, khắp nơi cỏ xanh như thảm, nếu trời nóng mà ngủ trên bãi cỏ dưới bóng cây này thì thật là khoái chí.

Đến lưng chừng núi, Nhiếp Thập Bát nhìn xa xa thấy trên một bãi cỏ khá bằng phẳng có một ngôi mộ được xây dựng rất khang trang, tọa lạc giữa mấy gốc cổ tùng cao vút. Nhiếp Thập Bát trong lòng vô cùng ngạc nhiên: Ở nơi đỉnh cao vắng vẻ thế này, sao lại có mộ? Đây là mộ của ai? Hậu nhân của người chết làm sao đến đây tế bái? Núi hiểm đường xa, chẳng lẽ không nguy hiểm sao?

Quỷ 嫗 dẫn cậu đi thẳng về phía ngôi mộ, Nhiếp Thập Bát không nhịn được hỏi: "Quỷ dì, đây là mộ của ai vậy ạ?"

"Nó không phải người."

Nhiếp Thập Bát lại ngẩn người, không phải người sao lại có mộ? Còn có bia mộ nữa chứ. Quỷ 嫗 lại nói tiếp: "Nhưng nó còn tốt hơn cả người."

Nhiếp Thập Bát lại gần nhìn, trên bia mộ khắc sáu chữ lớn nổi bật: "Mộ của Trung Nghĩa Báo Nhi". Bên dưới một góc khắc ba chữ nhỏ: "Quỷ Nô lập". Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Đây chẳng phải là người sao? Sao lại không phải người? Không phải người thì sao gọi là trung nghĩa? Không chỉ là người, mà còn là một người rất tốt, sao Quỷ dì lại nói nó không phải người?

Quỷ 嫗 đến trước mộ, có chút bi thương nói: "Báo Nhi, ta lại đến thăm ngươi đây! Ngươi khỏe không?"

Nhiếp Thập Bát ngơ ngác đứng một bên, Quỷ 嫗 liếc nhìn cậu, cười khổ nói: "Đứa trẻ, con không cười ta chứ? Nó đã chết rồi, chôn sâu dưới đất, còn gì khỏe với không khỏe, dù có khỏe thì nó cũng đâu có biết."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Quỷ dì, Báo Nhi này là ai? Có phải người trong U Cốc Đại Viện không ạ?"

Quỷ 嫗 thở dài: "Nó là một con chó! Không phải người."

Nhiếp Thập Bát kinh ngạc: "Cái gì!? Đây là một con chó?"

"Nó là con chó săn có nhân tính mà ta nương tựa vào. Có thể nói nó là công thần khai quốc của U Cốc Đại Viện. Khi ta và chủ nhân cùng nhau hành tẩu giang hồ, trong U Cốc chỉ để lại một mình nó trông coi, không cho bất kỳ ai đến gần, cũng không để bất kỳ dã thú hung dữ nào xông vào. Ta biết nó từng xé xác sói đói, vồ chết cáo, đuổi lợn rừng, bảo vệ gà, thỏ và hươu trong U Cốc, để chúng tự do tự tại sinh sôi. Khi ta và chủ nhân hành hiệp trượng nghĩa, trừ ác bá trên giang hồ, thì nó lại ở cửa U Cốc đấu tranh với dã thú, bảo vệ sự yên tĩnh của U Cốc, trung thành với chức trách, chưa từng rời khỏi U Cốc nửa bước, đợi chúng ta trở về. Đứa trẻ con xem, nó không phải trung nghĩa hơn người thường sao?"

"Sau khi ta và chủ nhân từ giang hồ trở về, nó như người thân chạy từ xa đến đón chúng ta. Từ đó về sau, nó thường theo sát bên cạnh ta, cùng ta xuống núi, ra vào các thôn trấn lân cận, chúng ta nương tựa nhau hơn mười năm. Cuối cùng nó già chết, ta như mất đi một người thân, đau buồn, thương xót, đã khóc một trận..."

Nhiếp Thập Bát cảm động nói: "Quỷ dì, dì thật tốt quá!"

"Đứa trẻ, ta không tốt, là Báo Nhi của ta quá tốt! Cho nên cứ mỗi tháng một lần, ta đều đến đây thăm nó, ở trước mộ bầu bạn với nó nửa ngày mới đi. Đứa trẻ, con xem ta có phải quá ngốc không?"

"Không! Quỷ dì, nếu là con, con cũng sẽ làm vậy."

"Thật sao!?"

"Quỷ dì, con không lừa dì đâu, sau này, con cũng sẽ mỗi tháng một lần, cùng dì đến đây thăm nó được không?"

"Đứa trẻ, con có tấm lòng như vậy là được rồi, không cần phải cùng ta đến."

"Không! Con nhất định sẽ cùng Quỷ dì đến."

Quỷ 嫗 cảm động nói: "Đứa trẻ, con thật tốt! Chẳng trách trên giang hồ lại có nhiều người yêu mến con đến vậy. Đứa trẻ, chúng ta nghỉ ngơi trên bãi cỏ dưới bóng cây này đi!"

"Vâng!"

Nhiếp Thập Bát liền nằm xuống bãi cỏ dưới gốc cây cạnh mộ. Cuộc sống ngủ ngoài trời đối với Nhiếp Thập Bát mà nói, đó là chuyện cơm bữa, đã quen rồi. Cậu hầu như ở đâu cũng có thể ngủ được, tùy cơ ứng biến, không câu nệ. Huống chi nơi mộ địa này vô cùng thanh nhã u tĩnh, gió mát rười rượi, cỏ xanh mềm như thảm. Sau khi nằm xuống, trong đầu cậu vẫn vương vấn chuyện con chó săn trung nghĩa Báo Nhi mà Quỷ dì kể, chẳng bao lâu liền mơ màng ngủ thiếp đi. Không biết bao lâu sau, cậu nghe tiếng động nhẹ, mở mắt ra nhìn, chỉ thấy Quỷ dì đang tung mình nhảy nhót giữa mấy gốc tùng cao vút, hái những quả thông chưa mở, liền tung mình đứng dậy, hỏi: "Quỷ dì, hái mấy quả thông này làm gì ạ?"

Quỷ 嫗 nghe tiếng nhẹ nhàng bay xuống, cười hỏi: "Đứa trẻ, con tỉnh ngủ nhanh vậy sao? Chưa ngủ đủ thì cứ ngủ tiếp, bây giờ còn sớm mà."

Nhiếp Thập Bát nhìn, mặt trời đỏ đã ngả về tây, mình còn phải đi bắt hươu, liền nói: "Quỷ dì, cũng không còn sớm nữa, con còn phải đi bắt hươu."

"Đừng vội, bắt hươu còn khối thời gian, đứa trẻ, ta muốn xem "Trích Mai Thủ" con học được, vận dụng có hiệu quả không."

"Ồ!? Con vận dụng thế nào ạ?"

"Đỡ lấy quả thông ta ném ra ấy!"

"Đỡ quả thông ném ra ạ?"

"Đúng vậy! Nếu con dùng Trích Mai Thủ, đỡ được mười tám quả thông trong tay ta, thì con đi bắt hươu sẽ không bao giờ thất bại."

Điều này khơi dậy sự hứng thú và tò mò của Nhiếp Thập Bát, cậu đang hơi lo lắng về Trích Mai Thủ mình học được không biết có dùng được không, liền vui vẻ nói: "Được! Quỷ dì, con thử đỡ xem."

"Đứa trẻ! Con đừng tưởng quả thông của ta chỉ ném về phía con, ta sẽ ném về tứ phía bát phương, thậm chí ném ra sau lưng ta."

Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Ném ra sau lưng dì, thì con làm sao đỡ được?"

"Vậy thì xem con vận dụng mười hai chiêu thức thân pháp và bộ pháp ta dạy hôm qua thế nào, lướt qua đỉnh đầu ta mà đỡ thôi. Con không biết sao, có vài con hươu rất thông minh xảo quyệt, vừa thấy con chặn phía trước là quay đầu bỏ chạy ra sau ngay."

Nhiếp Thập Bát nghĩ cũng đúng, nói: "Được, con đỡ."

Quỷ 嫗 ôm mười tám quả thông, nhẹ nhàng tung mình lùi lại hơn ba trượng nói: "Đứa trẻ, cẩn thận nhé!" Nói đoạn, một quả thông bay thẳng về phía Nhiếp Thập Bát.

Nhiếp Thập Bát tung mình nhảy lên, dùng ngón tay đỡ lấy quả thông một cách dễ dàng, đây là chiêu cơ bản nhất của Trích Mai Thủ, tên là "Phi Thân Thủ Châu". Tiếp đó Quỷ 嫗 ném một quả về phía bên trái, cũng gọi Nhiếp Thập Bát phi thân đỡ lấy.

Quỷ 嫗 khen một tiếng "Tốt", liên tiếp hai quả thông gần như cùng lúc bay tới trên dưới, Nhiếp Thập Bát vừa nhảy lên vừa lộn xuống, cũng đồng thời đỡ được.

Quỷ 嫗 thầm gật đầu tán thưởng, nói: "Đứa trẻ, chú ý nhé!" Tiếng vừa dứt, bốn quả thông trong tay bà lần lượt bay về các hướng khác nhau, khiến Nhiếp Thập Bát phải thi triển thân pháp bộ pháp "Thụ Dao Ảnh Động", tung hoành ngang dọc, trong chớp mắt cũng lần lượt đỡ được hết.

Nhiếp Thập Bát đỡ quả thông bay tới, hơi giống thủ môn trên sân bóng đá hiện đại, phải vồ đỡ những quả bóng bay tới bất ngờ, nhưng thủ môn chỉ chú ý một quả bóng, thể tích lớn, còn dễ đỡ, mà Nhiếp Thập Bát gần như phải đồng thời đỡ bốn quả thông bay tới từ bốn hướng khác nhau, độ khó không biết lớn hơn thủ môn bao nhiêu lần!

Quỷ 嫗 nói: "Không tệ! Đứa trẻ, con đã đỡ được tám quả thông của ta rồi, còn mười quả, con phải đặc biệt cẩn thận." Nói đoạn, hai tay tung ra sáu quả thông, bất ngờ phân tán đánh tới mặt Nhiếp Thập Bát, Nhiếp Thập Bát hành động nhanh như chớp, hai tay cùng dùng, đỡ lấy sáu quả này. Ai ngờ cậu vừa đỡ xong, Quỷ 嫗 quát: "Xem chiêu!" Hai quả thông ném ra sau lưng bà. Nhiếp Thập Bát không dám chậm trễ, thi triển chiêu thứ mười trong mười hai chiêu "Thụ Dao Ảnh Động", như ảo ảnh lướt qua đỉnh đầu Quỷ dì, ngay khoảnh khắc hai quả thông sắp rơi xuống đất, lộn mình trên không đỡ lấy.

Trong tay Quỷ 嫗 chỉ còn lại hai quả thông, Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Hai quả này, mình còn không đỡ được sao? Mười sáu quả mình còn đỡ được mà! Ai ngờ Quỷ 嫗 đem hai quả thông, phân về hai hướng Đông Tây khác nhau, đồng thời bắn mạnh đi. Nhiếp Thập Bát nhanh chóng đỡ được quả hướng Đông, còn quả hướng Tây, khi cậu chạy tới thì đã rơi xuống đất, không cách nào đỡ được, thất bại rồi. Nhiếp Thập Bát có vẻ hơi thất vọng, ngẩn người đứng đó.

Quỷ 嫗 hỏi: "Đứa trẻ, con sao vậy?"

"Quỷ dì, con không đỡ được quả cuối cùng."

"Ai! Đứa trẻ, ta còn tưởng con sơ ý bị trật eo rồi chứ! Con đỡ được mười sáu quả thông đã vượt ngoài dự liệu của ta rồi, hai quả cuối là ta cố tình làm khó con, đừng để trong lòng. Thời gian không còn sớm, chúng ta đi bắt hươu thôi."

"Hóa ra Quỷ dì cố tình làm khó con. Con cứ tưởng, đồng thời ném ra như vậy thì làm sao con đỡ được chứ!"

"Đứa trẻ, tuy là làm khó con, nhưng nếu con học được năm mươi hai chiêu thân pháp bộ pháp còn lại trong mười hai chiêu thức, đừng nói hai quả thông cùng lúc ném về Đông Tây, dù mười mấy quả cùng lúc ném về các hướng khác nhau, cũng đều có thể đỡ được."

Nhiếp Thập Bát kinh ngạc: "Thật sao!? Thần kỳ vậy ạ?"

"Đứa trẻ, có muốn ta thử cho con xem không?"

Nhiếp Thập Bát thực sự muốn xem thân pháp và bộ pháp thần kỳ này, nói: "Vậy con thử xem." Cậu nghĩ một chút lại hỏi: "Quỷ dì, dì thi triển như vậy, có mệt không ạ?"

"Đứa trẻ, sao lại mệt chứ?"

Nhiếp Thập Bát gom mười tám quả thông lại, nói: "Quỷ dì! Con tung quả thông đây!"

"Đứa trẻ, con tung đi!"

Nhiếp Thập Bát dùng hai tay ôm lấy hơn mười quả thông, dùng sức tung lên không trung. Thân hình Quỷ 嫗 lóe lên, quả thực nhanh như hồn bay ảnh ảo lướt qua lướt lại giữa không trung, hơn mười quả thông bay lên không trung rồi tản ra tám phương tứ hướng, Quỷ 嫗 không sót quả nào, đều đỡ được hết. Nhiếp Thập Bát kinh ngạc đến mức tâm phục khẩu phục nói: "Quỷ dì, võ công của dì giỏi quá! Con không biết khi nào mới học được."

Quỷ 嫗 ném quả thông xuống nói: "Đứa trẻ, không đầy một tháng, con sẽ luyện được giỏi hơn ta."

"Quỷ dì, con học được như dì đã mãn nguyện lắm rồi! Sao dám mong giỏi hơn?"

"Đứa trẻ, sao con dễ thỏa mãn vậy? Chút công phu này của ta, so với sư phụ con, thì là so sánh giữa trời và đất. Ba mươi sáu con chim sẻ trong lồng, cùng lúc thả ra, trong chớp mắt ông ấy đã bắt lại hết cả ba mươi sáu con, không một con nào bay thoát."

Nhiếp Thập Bát mở to mắt: "Sư phụ lão nhân gia người thực sự lợi hại vậy sao?"

"Bắt ba mươi sáu con chim sẻ đang bay, đối với sư phụ con mà nói, chỉ là chút tài mọn thôi, Vô Hình Kiếm của ông ấy mới là võ công kinh thế hãi tục thực sự đấy!"

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên đến mức ngây người, Quỷ 嫗 vỗ vỗ cậu: "Đứa trẻ, sau này con hãy dụng tâm học với sư phụ con nhé! Bây giờ đi bắt hươu thôi, nếu không mặt trời sắp lặn rồi."

Họ xuống núi không lâu, liền phát hiện một đàn hươu đang ăn cỏ trên bãi cỏ trong rừng, Quỷ 嫗 nói: "Đứa trẻ! Con đi bắt sống con hươu đực nhỏ vừa lớn kia lại, những con hươu khác thì đừng bắt."

"Nếu lỡ không bắt được, bắt con khác có được không ạ?"

"Sao con lại không bắt được? Đi đi! Đừng thiếu tự tin như vậy."

"Được! Con đi đây."

Nhiếp Thập Bát dùng công phu "Thụ Dao Ảnh Động", dường như trong nháy mắt đã xuất hiện giữa đàn hươu. Đàn hươu này không biết chuyện gì xảy ra, sao lại có người đột nhiên xuất hiện giữa mình? Có con ngơ ngác, có con vẫn cúi đầu ăn cỏ. Nhiếp Thập Bát nhắm chuẩn con hươu đực nhỏ kia, đột ngột áp sát, một chiêu Trích Mai Thủ tung ra, lập tức túm được một chân sau của nó, nhấc bổng lên, đàn hươu kinh sợ tán loạn, bay chạy vào sâu trong rừng.

Cái túm này của Nhiếp Thập Bát, vừa vặn túm đúng tử huyệt của con hươu đực nhỏ, đến giãy giụa cũng không giãy được, mặc cho Nhiếp Thập Bát xách. Quỷ 嫗 đi tới, cười hỏi: "Đứa trẻ! Phương pháp ta dạy con không sai chứ?"

Nhiếp Thập Bát cũng cảm thấy bất ngờ, hai ngày trước, cậu gần như tốn hết tâm cơ, tốn chín trâu hai hổ, mới khó khăn lắm mới bắt sống được một con hươu, không ngờ dùng công phu Quỷ dì dạy, lại dễ dàng bắt được hươu như vậy, hơn nữa còn có thể bắt đúng con mình muốn. Sau này, không cần lo lắng chuyện bắt hươu nữa, phương pháp bắt hươu thế này, đừng nói một ngày bắt một con, dù bắt tám chín con cũng được. Nói: "Quỷ dì, phương pháp dì dạy tốt quá, con không ngờ nó hiệu quả như vậy, sau này con không còn lo không bắt được hươu nữa rồi!"

"Đứa trẻ! Từ ngày mai, con đừng đi bắt hươu nữa, chuyển sang bắt chim bay trong rừng đi."

"Bắt chim bay? Chẳng phải sư phụ nói muốn bắt hươu năm ngày sao?"

"Đứa trẻ, sao con không biết linh hoạt biến hóa vậy? Bây giờ con muốn bắt hươu, chỉ là chuyện giơ tay là xong, trước khi hoàng hôn, tiện tay bắt một con về là được rồi, thời gian còn lại, dùng để học công phu bắt chim bay, chẳng phải tốt hơn sao?"

"Đúng! Đúng, vậy con có thể có thêm hai ngày để học bắt chim bay rồi! Quỷ dì, tay không bắt chim bay, có phương pháp nào tốt không ạ?"

"Đứa trẻ, cái này đòi hỏi con phải học khinh công trước!"

"Quỷ dì! Con học thế nào ạ?"

"Học khinh công, có một môn phương pháp vận khí điều tức khác, con có nội lực thâm hậu như vậy, muốn học khinh công cũng không phải chuyện gì khó. Nếu là người khác, thì khó khăn lắm, phải học từng bước từ đầu, nào là vai đeo bao cát, chân buộc tấm sắt mà đi, rồi chạy, tiếp đó là nhảy lên nhảy xuống vân vân, không có một năm thời gian, không thấy hiệu quả."

"Cái gì!? Một năm thời gian? Vậy năm ngày này con bắt chim bay thế nào?"

Quỷ 嫗 cười: "Đứa trẻ, những thứ này miễn hết cho con! Tối nay, ta sẽ dạy con cách vận dụng phương pháp vận khí điều tức của khinh công, ngày mai đến rừng cây học công phu nhảy lên nhảy xuống. Nếu con có thể bay lượn từ cây này sang cây khác trong rừng, thì khinh công coi như cơ bản đã học thành! Khinh công kết hợp với Trích Mai Thủ và mười hai chiêu thân pháp bộ pháp con đã học, muốn bắt chim bay, cũng dễ dàng như bắt hươu thôi."

"Quỷ dì, không dễ dàng như vậy đâu nhỉ?"

"Nó đương nhiên không dễ rồi! Cái này phải dựa vào sự cần cù khổ luyện của con!"

"Quỷ dì, việc khác con không có bản lĩnh, chứ nói đến cần cù khổ luyện, con tự hỏi mình sẽ không thua kém bất kỳ ai."

"Vậy thì càng tốt. Đứa trẻ, chúng ta vác hươu về thôi."

Đêm đó, Quỷ 嫗 nhận được sự ra hiệu của Hắc Báo, âm thầm truyền khẩu quyết vận khí khinh công thượng thừa của Thái Ất Môn cho Nhiếp Thập Bát từng câu một. Khi Nhiếp Thập Bát hiểu ý nghĩa, và có thể đọc thuộc lòng từng chữ, liền được chỉ điểm cách vận khí trong cơ thể theo khẩu quyết. Ai ngờ Nhiếp Thập Bát lại thông tuệ ngay lập tức, không cần Quỷ 嫗 nhắc nhở, làm mẫu lần thứ hai, liền có thể tự vận khí đi lại. Quỷ 嫗 cảm thấy kinh ngạc, chẳng lẽ đứa trẻ này là kỳ tài thiên bẩm học nội công?

Quỷ 嫗 không hề nghĩ tới, nội công pháp nằm mà Quỷ Ảnh Hiệp Cái Ngô Tam truyền cho Nhiếp Thập Bát, chính là một loại nội công thuộc về khinh công. Quỷ Ảnh Hiệp Cái thấy Nhiếp Thập Bát lúc đó có thể nói là không có nội lực gì, nên chỉ truyền cho cậu thân pháp "Thỏ Thập Bát Chạy" nhảy lộn, mà không truyền cho cậu cách thi triển khinh công. Quỷ 嫗 không hiểu, nhưng Hắc Báo rất hiểu, bây giờ nó thấy nội lực của Nhiếp Thập Bát đã khá thâm hậu, nên mới ám thị Quỷ 嫗 truyền khinh công cho Nhiếp Thập Bát, sẽ không khiến Nhiếp Thập Bát nội lực không đủ mà kinh bạo mạch liệt.

Khinh công "Khinh Phong Thiên Lý" của Thái Ất Môn, với khinh công "Huyễn Ảnh Ma Chưởng" mà Quỷ Ảnh Hiệp Cái đã học, có thể nói cùng thuộc một mạch khinh công của Đạo gia, hai bên rất giống nhau, vận khí đi lại cũng gần gũi, chỉ là khinh công của Thái Ất Môn cao thượng hơn, vận dụng khéo léo và thần kỳ hơn, cho nên Nhiếp Thập Bát học một biết mười, tiến triển nhanh chóng ngoài dự kiến.

Quỷ 嫗 nói: "Đứa trẻ, con đã biết vận dụng rồi, thì ngủ ngon đi, ngày mai, chúng ta đi sớm ra rừng núi luyện. Hy vọng con luyện khinh công cũng giống như luyện nội công bây giờ vậy."

"Quỷ dì, cảm ơn dì đã vất vả kiên nhẫn dạy con, dì cũng mệt rồi! Cũng nên ngủ sớm mới phải."

Quỷ 嫗 cười nói: "Đứa trẻ, ta quen ngủ muộn, không giống con, nên nghỉ ngơi nhiều, ngày mai mới có tinh thần học nghệ. Đêm nay, con đừng nửa đêm bò dậy luyện nữa nhé." Quỷ 嫗 nhìn Nhiếp Thập Bát đầy tình cảm: "Đứa trẻ, ngủ sớm đi." Rồi cầm đèn ra cửa, thuận tay khép cửa phòng cho Nhiếp Thập Bát. Sau đó tuần tra trong ngoài Thính Vũ Hiên một vòng, thấy đèn trong phòng Nhiếp Thập Bát cũng tắt, mới trở về phòng mình nghỉ ngơi.

Quỷ 嫗 nằm trên giường, vẫn không hiểu nổi, sao Nhiếp Thập Bát luyện nội công lại có vẻ có thiên tài hơn luyện võ công? Có lẽ hôm nay bà thực sự hơi mệt, nghĩ mãi nghĩ mãi, liền ngủ thiếp đi. Khi bà tỉnh dậy, ánh trăng ngoài cửa sổ như tuyết, vầng trăng khuyết cuối tháng đã lên giữa trời, xem ra trời sắp sáng rồi, bà dường như nghe tiếng người tung mình nhẹ nhàng trong tiểu viện, trong lòng kỳ lạ: Ai mà dậy luyện công sớm thế này? Chẳng lẽ lại là đứa trẻ Nhiếp Thập Bát, đêm qua không ngủ? Liền khoác áo đứng dậy, mở cửa đi ra nhìn, không phải Nhiếp Thập Bát thì là ai? Cậu đang nhảy lên nhảy xuống trên núi đá dưới ánh trăng, Quỷ 嫗 nhìn thấy có chút xót xa, nói: "Đứa trẻ, con luyện như vậy, không cần mạng nữa sao?"