Thực tế, Ngô Ưu đã mang theo vàng bên người, nhưng trước khi đàm phán xong xuôi các điều kiện, dĩ nhiên hắn phải nói dối rằng vàng vẫn còn trên đường vận chuyển. Hắn cũng không muốn để Gia Phỉ Nhĩ Đức biết mình mang theo nhẫn không gian.

Áo Nhĩ Sắt Nhã chỉ cần đưa ra yêu cầu với ông nội, xưa nay chưa từng có việc gì là không thành. Huống chi lần này khách mời đến ở trong nhà, một người là em gái của Tất Gia Tác, một người là Ngô Ưu Tát Khắc Nhĩ mà lão Gia Phỉ đang có ý lôi kéo. Khi họ rời đi, quản gia già của nhà Gia Phỉ Nhĩ Đức đã sai người đánh xe ngựa đi theo, chở theo hành lý của họ, đồng thời sắp xếp nơi ăn chốn ở trong phủ Gia Phỉ Nhĩ Đức.

Áo Nhĩ Sắt Nhã tin lời nói dối của Sa Lợi Tư Đặc là thật, cố ý sắp xếp phòng của hai người ở rất gần nhau, chỉ mong tiện cho Sa Lợi Tư Đặc chăm sóc người trong lòng. Thế nhưng hiện tại, thời gian cô ở bên cạnh Sa Lợi Tư Đặc lại nhiều hơn cả. Bởi vì Ngô Ưu vừa mới dọn vào, tắm rửa xong xuôi liền bị Tất Gia Tác lôi đi bái kiến tiên sinh Tạp Ni Thụy.

Tiểu Gia Phỉ với tư cách là đoàn trưởng kỵ sĩ đương nhiên phải đi cùng. Tuy tính cách anh ta hơi nhu nhược nhưng lại rất hoạt ngôn và hiền lành, ba người dọc đường trò chuyện vô cùng vui vẻ.

Tạp Ni Thụy là một trong ba vị thánh kỵ sĩ hiếm hoi còn sót lại của giáo phái Hy Vọng Nữ Thần, địa vị cực kỳ cao quý. Bản thân ông cũng là một đại quý tộc, có quan hệ cá nhân rất thân thiết với Gia Phỉ Nhĩ Đức. Với tư cách là vãn bối và đoàn trưởng kỵ sĩ, tiểu Gia Phỉ thường xuyên tới thăm hỏi, có thể coi là đường đi nước bước đều thuộc lòng. Vì vậy, quản gia không cần thông báo mà trực tiếp mời cả ba người vào.

Dinh thự của Tạp Ni Thụy trông rất cổ kính. Ngay khi bước qua cổng viện là một nhóm tượng điêu khắc nằm giữa hồ nước. Do năm tháng đã lâu, trên tượng bò đầy dây leo, đá làm tượng cũng bị mưa gió bào mòn đổi màu, không còn nhìn ra hình dáng ban đầu nữa.

Trên lối nhỏ trồng đầy nho, giàn nho bò kín cả lối đi. Những chùm nho trĩu quả, nặng nề, đã chín muồi hoàn toàn.

Dọc theo lối nhỏ vòng qua khu nhà chính, phía trước là một khoảng sân nhỏ, ẩn hiện trong một rừng thêu thùa mảnh khảnh. Ánh trăng như nước, bóng trúc lay động, tựa như chốn tiên cảnh ngoài trần thế.

Quản gia cúi người mỉm cười: "Đoàn trưởng Gia Phỉ, ngài không phải người ngoài, xin cứ việc vào trong. Lão gia đang ở trong viện."

"Được!" Đoàn trưởng Gia Phỉ gật đầu, tiễn quản gia rời đi. Sau đó anh ta mỉm cười vẫy tay với hai người, nói: "Mời đi theo tôi. Chú Tạp Ni Thụy thích sống ở nơi yên tĩnh. Trong Huyết Mân Côi Kỵ Sĩ Đoàn của chúng tôi, chú Tạp Ni Thụy chính là cao thủ kiếm thuật thuộc hàng top đầu. Ngày trước, tôi từng luyện kiếm pháp với chú ấy."

Anh ta đẩy cửa rào, nhún vai nói: "Tuy nhiên, kiếm thuật của chú Tạp Ni Thụy sắc bén hung hiểm, không quá phù hợp với phong cách của tôi. Ồ, mời vào!"

Tất Gia Tác đi vào trước, nói: "Vậy sao? Chú Gia Phỉ, cháu từng gặp tiên sinh Tạp Ni Thụy vài lần. Không thấy ông ấy là một ông lão lợi hại đến thế, liệu có phải là do tuổi tác cao nên nhuệ khí giảm bớt? Hay là đã đạt đến cảnh giới phản phác quy chân? Cháu cứ thấy... ừm, nên đi đường nào?"

Trong viện vẫn trồng trúc, trong rừng trúc cao lớn có hai lối nhỏ dẫn về hai phía khác nhau. Tất Gia Tác đi đến trước rừng trúc đột nhiên quay đầu lại hỏi.

Ngay khoảnh khắc hắn quay người, rừng trúc vang lên tiếng "vút", một thanh lợi kiếm xuyên rừng lao ra, lướt qua gò má hắn. Kiếm khí khiến mặt lạnh buốt, thế kiếm thực sự sắc bén vô song.

Tất Gia Tác kêu quái dị một tiếng: "Á á á á á", lập tức nhảy bắn ra như một con thỏ, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Vừa rồi nếu không phải hắn tình cờ quay đầu hỏi chuyện, canh thời gian chuẩn xác, e là thanh kiếm này đã đâm xuyên đầu hắn rồi.

Lối nhỏ không quá rộng, chỉ đủ cho hai người đi song song. Vừa rồi hắn đi phía trước, phía sau là Ngô Ưu, còn đoàn trưởng Gia Phỉ đi bên cạnh. Tất Gia Tác vừa né sang một bên, luồng kiếm quang như điện xẹt qua, đâm thẳng về phía mặt Ngô Ưu.

Ngô Ưu lập tức xoay người lùi lại, "bộp" một tiếng, cánh cửa rào rung lắc dữ dội, một bóng đen đã mang theo kình phong lao ra khỏi viện cùng với Ngô Ưu.

"Thật... thật sự làm ta sợ chết khiếp." Tất Gia Tác mặt tái mét, vỗ vỗ ngực nói.

Đoàn trưởng Gia Phỉ không khỏi nhíu mày, anh ta còn chưa kịp nói gì, Tất Gia Tác đã lại kêu lên thất thanh: "Bắt thích khách! Bắt thích khách! Bắt... ưm ưm...".

Đoàn trưởng Gia Phỉ bịt miệng hắn lại, vội vàng nói: "Hét cái gì mà hét, ở đây làm gì có thích khách nào dám tới? Người vừa rồi chắc chắn là chú Tạp Ni Thụy."

"Thánh... thánh kỵ sĩ tiên sinh Tạp Ni Thụy? Ông ấy làm cái trò gì vậy?"

"Ừm, có lẽ chú ấy đang luyện kiếm!"

"Ngài nên bảo chúng tôi mặc toàn thân giáp rồi hãy tới", Tất Gia Tác vừa càm ràm, vừa không quên dùng ngón tay chải lại mái tóc bị làm rối, rồi tiện tay lau mồ hôi lạnh trên trán để giữ vững phong độ điềm tĩnh.

"Đây chính là tương lai cháu rể mà cha mình gần đây dạy bảo là rất đáng kỳ vọng?" Nhạc phụ tương lai, tiểu Gia Phỉ, không khỏi câm nín...

Ngô Ưu lùi nhanh, nhưng kiếm đâm tới còn nhanh hơn, như hình với bóng, khiến hắn không kịp rút kiếm. Ngô Ưu đột nhiên ra tay, hai ngón tay chụm lại như đao, chém mạnh xuống không trung.

Dưới ánh trăng, lòng bàn tay hắn bỗng tỏa ra ánh kim nhàn nhạt, những ngón tay dường như chém trúng lưỡi kiếm, lại như còn cách hơn hai tấc. Chỉ nghe "keng" một tiếng, thanh kiếm đang đâm tới trước mặt bỗng gãy vụn từng đoạn.

"Dám hủy kiếm của ta?" Một giọng nói già nua quát lớn, bàn tay trống không bỗng chụm ngón tay như kiếm, chỉ thẳng về phía trước. Đầu ngón tay bắn ra một luồng ánh sáng màu vàng nhạt dài hơn hai thước, ngưng tụ thành một thanh kiếm khí thực thụ, tiếp tục đâm vào mặt hắn. Cùng lúc đó, hai người vẫn kẻ lùi người tiến, tốc độ nhanh như chớp.

Ngoài đình viện là một rừng trúc, Ngô Ưu tung người lùi lại, đâm sầm vào cây trúc khiến tiếng "kắc lắc" vang lên liên hồi, tốc độ không hề giảm sút, tựa như đang cày ra một con đường trong rừng trúc. Đối phương chiếm được tiên cơ, nắm chặt lấy không buông, quyết không cho hắn cơ hội rút kiếm. Đây là lần đầu tiên Ngô Ưu gặp phải cao thủ võ kỹ như vậy. Võ sĩ thực sự là vua cận chiến, hắn đã mất tiên cơ, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị thanh kiếm ngưng tụ từ đấu khí của đối phương đâm cho một lỗ trên người.

Ngô Ưu cười lạnh, lòng bàn tay phải giơ lên, cùng lúc đó, phần từ vai trở lên của hắn đột nhiên như bị bao phủ trong một ngọn lửa đang cháy rực. Ngọn lửa vàng kim bao bọc toàn bộ thân trên, bốc cao hơn hai thước, nhấp nháy trong không trung. Đúng lúc đó, trong tay hắn hiện ra một vật sáng bóng như tấm gương tròn.

Bề mặt tấm gương ánh vàng còn có từng lớp gợn sóng, đó là biểu hiện của đấu khí liên tục xuất ra, ngưng tụ trên bề mặt cơ thể để duy trì hình dạng chiếc khiên. Kiếm khí đâm trúng gương sáng. "Oành" một tiếng, cả hai hóa thành bụi sáng đầy trời như sao sa. Chịu chấn động này, người vẫn luôn truy đuổi gắt gao kia lộn ngược giữa không trung, nhẹ nhàng đáp xuống một thân trúc mảnh khảnh, nhấp nhô theo cành trúc.

Ngô Ưu chịu lực va chạm cực lớn, trông có vẻ chật vật hơn đối phương nhiều. Tốc độ lùi của Ngô Ưu bỗng nhiên nhanh gấp đôi, đâm gãy một mảng trúc, va thẳng vào một bức tượng cao hơn một người ở lối đi. Đó là một pho tượng võ sĩ, trên người có chỗ đặt đèn, vừa là vật trang trí vừa là cột đèn. Bị lưng hắn va trúng, pho tượng võ sĩ bằng đá vỡ tan tành, văng ra xa.

"Ngài là tiên sinh Tạp Ni Thụy phải không?" Ngô Ưu dường như kỹ thuật kém hơn một bậc, hắn thở hổn hển đứng vững, lịch sự hỏi.

"Ha ha, lão phu nghe nói ngươi đánh bại Tạp Nhĩ Tát Tư nên nhất thời ngứa nghề, vì vậy mới muốn cắt磋 một chút. Ừm, không tệ, thực sự rất không tệ. Tuy nói còn chưa bằng lão phu, nhưng người trẻ tuổi có được đấu khí tinh thâm như vậy, nhìn khắp thiên hạ cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay."

Bóng đen không cao, có thể thấy là rất gầy gò. Gió mát thổi qua, cành trúc mảnh mai khẽ chao đảo, cơ thể ông ta như một chiếc lông vũ bay bổng theo làn gió, nhẹ tựa không vật.

Ngô Ưu thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng Đạt Cát Nữ Thần đã dạy hắn cách mô phỏng đấu khí bằng thần lực, nhưng lão già trước mặt này là cao thủ tinh thông đấu khí thực sự, không biết liệu hắn có thể qua mắt được ông ta hay không. Giờ nghe ông ta nói vậy, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống.

Ngô Ưu vui vẻ cười nói: "Không dám, đấu khí của tiên sinh Tạp Ni Thụy đã đạt đến độ lư hỏa thuần thanh, may mà ngài nương tay, vừa rồi ta đã dốc hết toàn lực mới miễn cưỡng hóa giải được một kiếm này."

"Ha ha ha ha...", Tạp Ni Thụy cười lớn, ông như một chiếc lá bay theo làn gió, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt Ngô Ưu. Dưới ánh trăng nhìn rõ ràng, quả nhiên là Tạp Ni Thụy mà Ngô Ưu đã gặp vài lần.

Ông vui vẻ đánh giá Ngô Ưu vài cái, cười tươi nói: "Gặp tiên sinh Ngô Ưu vài lần, cứ tưởng cậu chỉ là một thương nhân xuất chúng, không ngờ lại có võ kỹ cao cường như vậy. Nào, vào chỗ ta nói chuyện tiếp."

Hai người trở lại nơi ở của ông, đoàn trưởng Gia Phỉ và Tất Gia Tác đang đứng trước cửa. Cửa mở, ánh đèn sáng rực chiếu ra. Bên trái cửa là tiểu Gia Phỉ có thân hình hơi sồ sề, để hai chòm râu quặp cong vút, bên phải là kỵ sĩ Tất Gia Tác thân hình cường tráng cao ráo. Ánh đèn phủ lên mái tóc bóng mượt của hắn một lớp ánh vàng, mái tóc ngay ngắn, bóng loáng, trông đến một con ruồi cũng không đậu nổi.

Tạp Ni Thụy là người tiếp xúc đầu tiên giữa giáo phái Hy Vọng Nữ Thần và Ngô Ưu, còn Tất Gia Tác là người giới thiệu. Nhưng mấy lần gặp trước, Tạp Ni Thụy đều ăn mặc kiểu quý tộc, hai bên cũng chỉ bàn chuyện làm ăn. Lần này lại khác, Ngô Ưu vừa giúp họ một việc lớn với tư cách tín đồ Hy Vọng Thần Giáo, mối quan hệ làm ăn giữa hai bên cũng đã có manh mối, vì vậy lại càng thân thiết hơn vài phần.

Ngô Ưu trả lại huy chương thánh kỵ sĩ, hai bên trò chuyện một hồi, Tạp Ni Thụy đổi giọng, bỗng nhiên lái sang vấn đề tiền đồ cá nhân của Ngô Ưu. Ông nghiêm mặt hỏi: "Hiện nay tiên sinh Ngô Ưu đã không còn chốn dung thân ở Công quốc Nặc Mạn, không biết sau này có dự định gì?"

Ngô Ưu cố gắng hết sức tiếp cận Vương quốc A Bì Á, chính là hy vọng lợi dụng mâu thuẫn lớn nhất hiện nay giữa hai nước A Bì Á và Bố Thản Ni: tôn giáo, để châm ngòi tranh chấp giữa hai nước. Đồng thời, lợi dụng cơ hội giải quyết khó khăn kinh tế trọng đại cho A Bì Á, bỏ tiền quyên góp để mua một tước hiệu quý tộc, từ đó sở hữu lâu đài, lãnh địa, rồi nuôi dưỡng tư binh.

Những ý tưởng này đã có manh mối, chiều nay khi bái kiến tiên sinh Gia Phỉ Nhĩ Đức, hắn đã hào phóng hứa hẹn rằng một khi vàng được vận chuyển tới, hắn sẽ thực hiện những lời hứa đó. Vì vậy, khi Tạp Ni Thụy hỏi, Ngô Ưu liền vui vẻ nói ra dự định định cư ở A Bì Á, đồng thời mong muốn được phong tước.

Tạp Ni Thụy dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, trầm ngâm một hồi, bỗng nhìn chằm chằm hắn, mỉm cười nói: "Tiên sinh Ngô Ưu tuổi trẻ tài cao, chỉ trong hơn hai năm ngắn ngủi ở Công quốc Nặc Mạn đã thăng tiến nhanh chóng, trở thành nhân vật chính trị hiển hách một thời. Cậu còn trẻ như vậy, thực sự định có được một mảnh lãnh địa, từ nay làm một quý tộc nhàn tản sao?"

Ngô Ưu nghe thấy ông nói có ẩn ý, vội hỏi: "Tiên sinh Tạp Ni Thụy có lời chỉ giáo gì sao?"

Tạp Ni Thụy nói: "Trên đời này không có mảnh đất nào tách biệt với thế giới. Đặc biệt là Bố Thản Ni, hiện nay khu vực A Bì Á và khu vực Bố Thản Ni có hai giáo phái lớn là Hy Vọng Nữ Thần Giáo và Quang Minh Thánh Giáo, hai bên vì tranh giành tín đồ và lợi ích mà xung đột tranh chấp... Hôm nay ở ngoại ô thành, cậu chắc cũng đã cảm nhận được rồi."

"Tiên sinh Ngô Ưu từ nhỏ sống trong núi, vừa tới Ba Đệ Tư Đặc đã làm nghề kim hoàn ngân hàng, chưa từng có tín ngưỡng gì. Nếu cậu định cư ở A Bì Á, là một đại quý tộc sở hữu lâu đài, lãnh địa, phụ dung, chắc chắn sẽ là mục tiêu tranh giành hoặc đả kích của cả hai bên. Hôm nay cậu đã xảy ra xung đột với một phó đoàn trưởng của Quang Minh Thánh Giáo Kỵ Sĩ Đoàn, e là rất khó để có mối quan hệ tốt đẹp với họ."

"Đối với chúng ta, hiện nay chúng ta đang có mối quan hệ hợp tác thành công và chặt chẽ, hôm nay ở ngoại ô thành cậu lại giúp giáo phái ta một việc lớn, nếu quan hệ của chúng ta tiến thêm một bước nữa, thì đó là việc có lợi cho cả hai bên."

"Ý ngài là... muốn ta tin theo Hy Vọng Nữ Thần Giáo sao?" Ngô Ưu sững sờ, hắn chỉ hy vọng thiết lập mối quan hệ chặt chẽ với giáo phái này, từ đó tìm cơ hội châm ngòi cho mối quan hệ vốn đã rất căng thẳng giữa họ và Quang Minh Thánh Giáo, hoàn toàn không nghĩ tới việc có cơ hội gia nhập giáo phái này.

Trên khuôn mặt gầy gò của Tạp Ni Thụy lộ ra một nụ cười: "Bạn của cậu là Tất Gia Tác chính là tín đồ sùng đạo của giáo phái ta, ta nghĩ Ngô Ưu tiên sinh cũng không phải không biết gì về giáo nghĩa của giáo phái ta. Tin theo Hy Vọng Nữ Thần sẽ giúp linh hồn cậu có nơi ký thác và quy y. Từ góc độ cá nhân mà nói, một khi gia nhập Hy Vọng Thần Giáo, cậu sẽ nhận được sự giúp đỡ của tất cả các huynh đệ tín đồ, như vậy cậu cũng an toàn hơn nhiều."

"Gia nhập Hy Vọng Nữ Thần Giáo sao?" Ngô Ưu không khỏi dao động.

Khi ở Công quốc Nặc Mạn, hắn luôn đứng trong bóng tối giữa hai phe xung đột, lợi dụng sự giúp đỡ cho một bên và mục tiêu lợi ích của cả hai bên để châm ngòi chiến tranh giữa họ.

Bây giờ tới A Bì Á, nếu làm một người đứng ngoài cuộc, e là phạm vi có thể nhúng tay vào việc tôn giáo là có hạn, hơn nữa bầu không khí tôn giáo ở đây quá nồng đậm, một khi là một người tự do, rất có thể sẽ trở thành đích ngắm của mọi người. Nhưng tất cả những điều này hoàn toàn bắt nguồn từ việc hắn nhất thời hứng chí giúp đỡ giáo phái đó, trước đó chưa từng bàn bạc, có nên nắm bắt cơ hội này hay không, hắn thực sự có chút do dự.

Ngô Ưu không khỏi nhìn về phía Tất Gia Tác, vừa nhìn một cái đã khiến hắn giật mình. Tất Gia Tác quả không hổ danh là đồ đệ được nuôi dạy trong sự la mắng và rèn giũa của cô em gái lừa đảo có chỉ số IQ cao của hắn. Hắn rất biết nhập vai, lúc này đang nhập vai rất sâu, ánh mắt hoàn toàn là ánh mắt của một tín đồ cuồng đạo.

"Lời đề nghị của tôn kính kỵ sĩ Tạp Ni Thụy ta cực kỳ tán thành. Ta từng nhiều lần tuyên truyền giáo nghĩa của giáo phái ta với cậu, hy vọng cậu và ta không chỉ là bạn, mà còn là anh em. Đáng tiếc là lúc đó ta vẫn chưa trở về vòng tay của Nữ Thần, chưa từng được lắng nghe phúc âm của Nữ Thần, là một kỵ sĩ lang thang bên ngoài, ta không thể đề nghị gì với cậu."

"Bây giờ, đã đến lúc rồi, Ngô Ưu thân mến, hãy gia nhập Hy Vọng Thần Giáo đi, dưới sự tắm gội ánh sáng của Nữ Thần, mọi khó khăn đều sẽ được giải quyết!" Tất Gia Tác thể hiện thần thái và giọng điệu của tín đồ sùng đạo đó rất chân thực, khóe miệng hắn thậm chí còn co giật một cách thần kinh, đó là biểu hiện của sự phấn khích đến khó kiểm soát.

Nhưng Ngô Ưu rất nghi ngờ rằng hắn đang nhịn cười rất vất vả.

"Tất Gia Tác nói đúng, các cậu đều là người trẻ tuổi tài cao, nên dũng cảm thách thức, gánh vác những trách nhiệm nặng nề hơn, vinh quang và tài phú thuộc về những người dũng cảm gánh vác! Chỉ những người xuất chúng mới có tư cách đứng ở vị trí hiển hách." Tạp Ni Thụy nhìn Tất Gia Tác tán thưởng nói.

"Tiên sinh Ngô Ưu, cậu đừng nghĩ đây là lời nói nhất thời của lão phu, thực tế chiều nay ta cùng hai người bạn già khác và đại tế tự Gia Phỉ Nhĩ Đức đã bàn bạc nghiêm túc rồi. Nếu cậu nguyện ý trở thành một kỵ sĩ Hy Vọng Nữ Thần vinh quang, thì..., cậu và Tất Gia Tác sẽ cùng đảm nhiệm chức vụ phó đoàn trưởng Huyết Mân Côi Kỵ Sĩ Đoàn, gánh vác trách nhiệm chấn hưng Hy Vọng Nữ Thần Giáo."

Ông nhìn Tất Gia Tác, khuôn mặt già nua hiền từ như một đóa cúc nở rộ: "Việc gia tộc của đại tế tự Gia Phỉ Nhĩ Đức quá nhiều, để đại tế tự chuyên tâm vào giáo vụ, với tư cách là con trai duy nhất, tiểu Gia Phỉ phải lo liệu khá nhiều công việc gia tộc. Cho nên, hai vị phó đoàn trưởng này chính là những người nắm quyền thực sự của Huyết Mân Côi Kỵ Sĩ Đoàn."

"Cái gì?" Cằm của đại ca Tất Gia Tác "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

Nhìn thấy biểu cảm đột nhiên đờ đẫn của Tất Gia Tác, khóe miệng Ngô Ưu cũng bắt đầu co giật một cách thần kinh...