"Ta là sói tu luyện mười năm

Mười năm tu luyện, mười năm cô độc

Đêm khuya tĩnh lặng, có ai nghe ta khóc

Chốn đèn hoa tàn, có ai thấy ta nhảy múa

Ta là sói chờ đợi mười năm

Mười năm chờ đợi, mười năm cô độc

Giữa cõi hồng trần, ai đã gieo lời nguyền yêu

Giữa biển người mênh mông, ai đã uống chén độc tình

Khi ta yêu nàng, nàng đang nghèo khổ bơ vơ

Khi ta rời xa, nàng đang đón hoàng hôn bước về phía chân trời

Hỡi người, có thể cùng ta khiêu vũ?

Nàng là con hồ ly đỏ ta từng thả tự bao giờ

Hú… hú… hú ú…"

Ta hát một bài ca quái đản. Kể từ ngày gặp "thiên ngoại phi tiên" ấy, ta bỗng biết hát. Tự sáng tác nhạc, tự viết lời, ta thậm chí còn hát được cả bảy nốt nhạc, toàn là âm trầm trầm.

Du hành thật thú vị. Sự thật chứng minh, thiên tài dù không đánh nhau cũng là hảo hán. Trên đường, ta kết giao với nhiều ma thú xuất sắc và xây dựng tình bạn sâu sắc. Danh tiếng "Ma thú du hiệp Kiệt Địch Tát Khắc Nhĩ" vang khắp thế giới ma thú, nhưng ta vẫn chưa tìm thấy con đường thành nhân.

Cho đến một ngày, một người anh em kết nghĩa của ta – một ma thú mặt người thân nhện – nói rằng, ở tận cùng phương Đông, ở phía nam của biển cả, có một vương quốc loài người tên là Nặc Man, nơi ấy có một thần giáo tên Đạt Cát, nữ thần của giáo phái ấy có thể thực hiện bất kỳ ước nguyện nào. Thế là ta rẽ hướng đông nam mà đi.

Một buổi sáng nọ, ta bò dậy từ bụi cỏ. Đang lúc dương khí căng tràn, ta giương cao "cột chống trời" của mình, định tìm chỗ giải quyết rồi kiếm chút đồ lót dạ, bỗng nghe thấy một giọng hát du dương. Ta phải thừa nhận, giọng hát ấy mạnh hơn cái giọng bảy nốt sai mất năm nốt rưỡi của ta cả trăm lần.

Thế là ta nhẹ nhàng bước theo tiếng hát. Và từ đó, ta gặp gỡ những con người sẽ vướng vào cuộc đời ta mãi mãi: Bán tinh linh Xích Diễm, công chúa Hải Luân, tiểu công chúa Lệ Á. Dĩ nhiên không chỉ có phụ nữ, còn có đàn ông, nhưng mấy kẻ đó có thể xếp vào loại "vân vân". Bởi trong cuộc đời đầy màu sắc của ma thú du hiệp Kiệt Địch Tát Khắc Nhĩ, chỉ có phụ nữ mới tô thêm màu sắc phong phú.

Thần số mệnh, với tư cách là tác giả của số phận, chắc cũng chẳng thích nhân vật chính yêu quý của mình bị vây quanh bởi lũ đàn ông hôi hám.

Ta bị thu hút bởi một tràng ca. Giọng hát ấy tuyệt vời làm sao. Sương mai mờ ảo, tiếng hát càng thêm huyền ảo.

"Môi cánh hoa, tháng sáu mận chín, hồng, hồng, hồng da mịn, mây nhạt trăng thanh nhẹ nhàng, bước chân nàng, mắt xanh, biển trời hợp dòng suối, chảy, suối chảy, lòng nhẹ, lửa đêm khẽ khàng, bước chân nàng..."

Giọng nàng như tiếng trời, trong trẻo, thoát tục. Rồi ta thấy dáng nàng. Nàng ngồi trên cỏ, dưới cặp mông căng tròn đầy đặn là một chiếc lá to bằng cái quạt. Nàng ôm đầu gối, cằm tựa lên đầu gối, tạo dáng động lòng người, hát một bài ca thật hay.

Bên cạnh có người vừa mới thức dậy, còn có người đang nấu nướng. Nhìn dáng vẻ chật vật của họ, có thể thấy đây chẳng phải chuyến du hành nhàn nhã.

"Kiên nhẫn chờ đợi dù trời cuối, anh hùng, rồi sẽ trở về, vượt qua chốn không người, anh hùng, rồi sẽ trở về, vượt qua chốn không người, anh hùng, rồi sẽ trở về..." Tiếng dư âm vang vọng, du dương thanh thoát. Ta bị lay động. Ta quyết định từ bỏ ý định biến họ thành bữa sáng, chỉ vì thiếu nữ xinh đẹp ấy và giọng hát tuyệt vời của nàng.

Họ dường như sắp cử hành nghi thức gì đó. Ta thấy thiếu nữ đứng dậy, vỗ nhẹ vào cặp mông săn chắc đáng yêu của mình. Thực ra mông nàng rất sạch, ít nhất theo tiêu chuẩn vệ sinh của ta, khi nhìn thấy chiếc váy xanh nhạt hơi bẩn của nàng, ta nghĩ thế.

Thiếu nữ ấy có mái tóc vàng óng, làn da trắng mịn như sứ, khuôn mặt kiều diễm động lòng người với đôi mắt xanh nước biển trong như men sứ, sâu thẳm mê hồn, tựa đại dương vô tận.

Đôi mắt nàng dịu dàng, trong sáng, tràn đầy sức sống. Chiếc áo dài màu xanh nhạt, có hoa văn ngọc trai và sóng nước đơn giản, tôn lên vóc dáng yêu kiều của nàng.

Bên cạnh nàng lại có hai người bước tới. Người đàn ông cao lớn khỏe mạnh, mái tóc vàng gợn sóng, gương mặt anh tuấn với đôi mắt quyến rũ. Hắn đứng đó uể oải, còn ngáp một cái chán chường.

Người phụ nữ kia cũng tóc vàng, mắt xanh biển. Người đàn bà này có bảy phần giống thiếu nữ, nhưng sự quyến rũ của một phụ nữ trưởng thành trong từng cử chỉ không thể so sánh với cô gái trẻ xanh non.

Nàng mặc một chiếc áo dài màu vàng nhạt thêu kim tuyến, chiếc áo mềm mại phô ra những đường cong gợi cảm chết người. Phía trên khuôn mặt tinh xảo, gần trán, nàng đội một vương miện vàng nạm hồng ngọc.

Vừa nhìn, ta đã thích nàng. Tuyến lưỡi phát triển quá mức lập tức tiết nước miếng. Nhìn trái, nhìn phải, cuối cùng ta quyết định thích cả hai cô gái, khỏi phải băn khoăn.

Chẳng bao lâu sau, từ đoạn đối thoại của họ ta biết được thân phận. Ngôn ngữ loài người ta học từ một con yêu tinh dơi hút máu. Nó cũng là một ma thú rất mạnh ta kết giao trên đường đông hành. Hình dáng nó giống người, chỉ cần không xòe đôi cánh đen nhăn nheo, không ai biết nó là yêu tinh dơi.

Nó từng sống trong xã hội loài người, nhưng sau đó bất cẩn uống phải thứ đồ uống do loài người chế tạo gọi là "rượu", rồi phát điên vì rượu, bị người ta phát hiện bí mật. Nó suýt bị các giáo sĩ của Thánh giáo Quang Minh bắt sống và trói lên cọc hành hình thiêu chết. Cuối cùng nó cũng trốn thoát. Từ đó anh bạn vẫn còn ám ảnh này không dám bước vào xã hội loài người thêm một bước nữa.

Mỗi lần say rượu, nó lại bất bình nói với ta: "Mỗi tháng tao mới hút máu một người, còn bọn quý tộc ngày ngày đang hút máu người. Kết quả tao là yêu nghiệt, còn chúng là quý tộc. Thế giới này thật bất công. Thần sáng thế thiên vị loài người." Mỗi lần nghe vậy, ta càng thêm kiên định quyết tâm làm người, dĩ nhiên, phải làm người trên người hút máu người, chứ không phải kẻ bị hút máu.

Ta nghe thấy cô thiếu nữ trong trẻo động lòng người, tựa giọt sương mai trên lá xanh, tên là Lệ Á, tiểu công chúa của Vương quốc Khắc La Á. Người đẹp lớn thân hình uyển chuyển, tỏa ra hương khí hấp dẫn khác phái, là chị gái nàng, tên là Hải Luân.

Người thanh niên tóc vàng bên cạnh là em trai của Hải Luân, anh trai của Lệ Á. Thân phận của hắn giống ta – đều là hoàng tử. Khác ở chỗ, ta xuất hiện ở đây là tự nguyện đi lưu đày, còn hắn thì bị người ta đuổi ra. Vương quốc của hắn bị một công quốc tên Bố Thản Ni tiêu diệt, cả quốc vương cũng bị giết.

May mắn thay, họ trốn thoát được, mang theo một kỵ sĩ vạm vỡ và một quản gia trông như con hà mã. Họ đang phong thưởng nóng: trao tước kỵ sĩ cho người kỵ sĩ vạm vỡ trung thành tên Ai Cách, kẻ đã bảo vệ họ trốn thoát. Ta hiểu đây là thủ đoạn lôi kéo lòng người, ta cũng thường làm.

Người anh em yêu tinh dơi hút máu của ta hiểu rất rõ xã hội loài người. Nó bảo ta, phong tước kỵ sĩ là chuyện rất trọng thể. Để trở thành kỵ sĩ, khó khăn khó tưởng tượng nổi. Thông thường, từ bảy tuổi họ đã làm tạp vụ trong nhà quý tộc, học lễ nghi kỵ sĩ và kiến thức văn hóa.

Mười bốn tuổi, từ thị đồng thăng lên tùy tùng, học sửa chữa vũ khí và áo giáp, đặc biệt là "thất kỹ kỵ sĩ": cưỡi ngựa, bơi lội, ném thương, kiếm thuật, săn bắn, ngâm thơ, đánh cờ.

Sau đó làm ba năm kỵ sĩ tập sự, cho đến khi thành nghề thì được phong tước. Nhưng vì phong kỵ sĩ cần một khoản tiền lớn để tổ chức nghi thức, rất nhiều kỵ sĩ tập sự chỉ đành suốt đời làm tập sự, cách bước cuối cùng chỉ còn một bước, nhưng mãi chẳng thể bước qua.

Tên được phong nóng này chẳng biết đã đạt tiêu chuẩn kỵ sĩ chưa. Việc gấp phải quyền biến, khó mà nói trước. Tiểu công chúa Lệ Á bước đi nhẹ nhàng, dáng vẻ tao nhã, tiến về phía hắn.

Ai Cách đứng thẳng, hành lễ kỵ sĩ tao nhã với nàng. Trong mắt hắn có cùng một thứ như trong mắt ta – thứ gọi là mê đắm.

"Tên này có vẻ rất thích công chúa Lệ Á," ta lạnh lùng quan sát, thầm phán đoán.

"Ai Cách, ngươi là kỵ sĩ trung thành của vương quốc, ngươi đã bảo vệ chúng ta chạy trốn tới tận đây. Ngươi không chỉ là dũng sĩ tinh thông kiếm kỹ, mà còn đủ khả năng gánh vác vinh quang của một kỵ sĩ. Ngươi có nguyện làm kỵ sĩ hộ vệ của ta không?"

"Ta nguyện ý!" Ai Cách chỉnh lại y phục, căng thẳng và phấn khích tháo mũ trụ xuống, để lộ mái tóc ngắn màu hạt dẻ đen.

Công chúa Lệ Á từ tay quản gia hà mã nhận lấy một thanh trường kiếm có chuôi hình chữ thập, còn vỏ, bước đến trước mặt Ai Cách.

Ai Cách quỳ một gối trước mặt công chúa Lệ Á, ngước mặt lên, thần sắc phấn khích mà trang nghiêm.

Công chúa Lệ Á rút thanh trường kiếm sắc bén vô song, khuôn mặt non nớt cũng lộ vẻ trang trọng, thần thánh. Nàng đặt lưỡi kiếm lạnh lẽo lên vai Ai Cách, đập mạnh một cái lên bả vai hắn, lớn tiếng tuyên bố: "Ta, công chúa Lệ Á của Vương quốc Khắc La Á, nay tuyên bố: Ai Cách đã có đủ thất kỹ kỵ sĩ, từ hôm nay hắn sẽ trở thành một kỵ sĩ vinh quang."

"Ai Cách, ngươi phải ghi nhớ tám mỹ đức của kỵ sĩ. Khiêm cung, chính trực, từ bi, dũng cảm, công bằng, hy sinh, vinh dự, linh hồn! Suốt đời cẩn tuân, không bao giờ phản bội. Hãy giữ thanh kiếm ta trao cho ngươi. Khi nó được đặt trên bia mộ ngươi, nó phải sáng như tuyết, không một vết nhơ."

Ai Cách đội mũ trụ, hai tay tiếp nhận trường kiếm, trang nghiêm thề: "Ta thề, đối xử tử tế với kẻ yếu; chống lại bạo lực; chống lại mọi sai trái; trung thành với điện hạ Lệ Á, đi theo và chiến đấu vì nàng, cho đến khi trở về cát bụi!"

Nghi thức quả thật trang trọng. Ta thấy nó còn trang trọng hơn cả lễ đăng quang của ta. Khoảnh khắc ấy, ngay cả ta cũng có chút xúc động. Ta thử tiến lại gần thêm chút nữa, nhưng điều này gây ra sự cảnh giác của một bán tinh linh. Ta đành phải lùi lại.

Nàng ta mặc y phục đàn ông. Qua đối thoại giữa họ, có thể thấy những người đó thực sự nghĩ nàng là đàn ông. Tinh linh, bán tinh linh đều là chủng tộc rất xinh đẹp, dù nam hay nữ đều khá mỹ lệ, nên lừa được họ cũng không khó. Nhưng nàng không qua mắt được ta. Mùi của giống cái, ta ngửi một cái là biết.

Nàng không phải người Vương quốc Khắc La Á, mà tình cờ gặp họ trong khu rừng này. Nàng tình nguyện giúp họ, đưa họ ra khỏi Khu rừng Mộng Ảo.

Ta rất thích ba vị mỹ nhân này, và rất muốn làm bạn đồng hành cùng họ. Nhưng điều này có độ khó khá cao, huống hồ ta còn chưa thành nhân, sao có thể lập gia thất? Ta là một con sói thiên tài, một con sói trẻ có chí hướng đã từ bỏ vương vị để tìm kiếm định vị cuộc đời mình. Lẽ nào ta có thể đắm chìm trong ôn nhu hương, tiêu mòn chí lớn?

Ta thở dài, quyết định rời đi. Nhưng ngay lúc ấy, ta nghe thấy một câu nói thay đổi cuộc đời ta. Đó là lời của bán tinh linh tên Xích Diễm Thôi Tắc Đặc: "Chúng ta ăn sáng rồi lên đường nhé. Thần điện Đạt Cát thần bí chắc không xa nữa. Khi ta tìm được nơi đó, hoàn thành tâm nguyện, ta sẽ đưa các ngươi tới thành Ba Địch Tư Đặc."

Câu nói ấy giữ chân ta lại. Ta lẳng lặng theo sau họ, bởi nơi ta cần tìm chính là Thần điện Đạt Cát.

Tóm lại, cuộc đời phong phú đa dạng của ta bắt đầu từ ngày hôm nay. Ngày này sau đó được định làm ngày Giáng sinh của tộc sói. Câu chuyện của ta cũng bắt đầu từ ngày này. Dưới đây là câu chuyện huyền thoại do thi nhân du mục tộc sói Quan Ngư Lý viết cho ta: Huyền thoại về Sói thần Kiệt Địch Tát Khắc Nhĩ...