Công quốc Somerset là con đường bắt buộc phải đi qua để đến Ironforge.

Công quốc này rất nhỏ, Đại công tước Butani đầy tham vọng sở dĩ không thôn tính nó, là vì nó quá yếu ớt, hoàn toàn có thể tùy thời lấy được.

Hơn nữa công quốc này nắm giữ đường thủy lục giao thông từ các nước phía nam đến kinh đô đế quốc, nếu bây giờ nắm nó trong tay, một mặt phải chịu phản ứng mãnh liệt từ các nước phía nam, mặt khác đế quốc cũng sẽ sinh ra lòng đề phòng lớn.

Mà bây giờ Đại công tước Butani đang củng cố sự thống trị đối với Vương quốc Cloia, chuẩn bị thôn tính Công quốc Norman, hắn còn chưa muốn sinh thêm chuyện ngoài ý muốn.

Công quốc Somerset xưng là công quốc lưu manh, lịch sử lưu manh của nước này khá lâu đời.

Một mái tóc dài vàng thuần cùng dải băng trán xanh da trời giữa tóc, khiến hắn trông uy nghiêm và trang trọng. Bộ khinh giáp của hắn không phải da, mà là loại kim loại nào đó, áo giáp được bảo quản rất tốt, sáng đến mức có thể soi gương.

Còn thanh kiếm bên hông hắn, thân kiếm thon dài, vỏ kiếm hoa mỹ, chuôi kiếm nạm đá quý sáng lấp lánh, mũi kiếm và chuôi kiếm đẹp đẽ như vậy, đủ thấy thanh kiếm trong vỏ quý giá đến nhường nào, trông hắn rất giàu có, một du hiệp bình thường không thể đeo nổi thanh bảo kiếm thế này!

Người ta chú ý nhiều hơn đến một thiếu nữ bên cạnh hắn, thiếu nữ đó liếc qua chỉ có thể nói là thanh tú, tuyệt đối không tính là tuyệt sắc giai nhân. Nhưng phong tình khí chất giữa mày mắt nó tiết lộ ra một loại hương vị rất thanh thuần và thần thánh. Nàng có mái tóc màu hạt dẻ, giữa mái tóc, một chiếc mặt dây chuyền mắt mèo rủ xuống trên vầng trán tinh khiết xinh đẹp của nàng.

Thân hình nàng mảnh mai, đặc biệt là làn da, làn da ấy thật trắng hơn tuyết, mượt hơn ngọc. Tục ngữ nói trắng che trăm xấu, huống chi nàng vốn rất thanh tú, như vậy càng thêm quyến rũ.

Khuôn mặt trắng nõn thanh nhã ấy cùng với khí chất nhạt nhẽo tao nhã, khiến người ta liếc mắt một lần, đã cảm thấy nàng trong suốt như pha lê.

Cô gái trẻ này mang đến cho người ta cảm giác như lòng trắng trứng vừa bóc vỏ, sạch sẽ đến nỗi người ta yêu không rời tay, gợi cho người ta nghĩ rằng bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể nàng cũng đều mượt mà sạch sẽ, dù móng tay cũng không có một chút cáu bẩn.

Mà cảm giác này, lại còn là khi biểu cảm gương mặt nàng rất mệt mỏi, vạt áo choàng dưới dính chút bùn đất, trông khá chật vật. Nếu nàng trang điểm kỹ lưỡng, lại sẽ mang đến hương vị thế nào?

Áo choàng nàng và cây pháp trượng đầy chú văn nàng cầm trong tay, trông có vẻ là một ma pháp sư. Bất quá người quen thuộc với ma pháp sư sẽ nhìn ra một chút khác biệt nhỏ, nàng thực tế là một luyện kim thuật sĩ.

Kỳ thực thuật sĩ và pháp sư không có khác biệt về bản chất, thuật sĩ chính là một nhánh của pháp sư, chỉ là họ nghiêng về nghiên cứu khoáng vật và thực vật hơn. Thích thông qua dược vật ma pháp để thực hiện hiệu quả mà ngân xướng ma chú đạt được, còn có người nghiên cứu thuật khôi lỗi, thuật triệu hoán v.v.

Tổng thể mà nói, sự nhận định chức nghiệp của họ không nghiêm ngặt như ma pháp sư, tổ chức cũng rất lỏng lẻo, độ tự do cao, hơn nữa do giáo hội và ma pháp sư công hội chiếm giữ thượng lưu xã hội, rất nhiều người trong số thuật sĩ sa đọa đến tầng lớp trung hạ.

Ngày qua ngày họ bị gọi là vu sư, nữ vu, thế là nhân tạo sinh ra khác biệt khá lớn với ma pháp sư, khác biệt này không phải về tính chất chức nghiệp, mà là về địa vị. Khác biệt địa vị ấy giống như sự khác nhau giữa trường đại học danh tiếng và trường đại học hạng ba.

Bất quá không thể phủ nhận là. Có những người tư chất thông minh và tính cách phản nghịch quả thực không muốn chịu sự ràng buộc nghiêm ngặt của ngành ma pháp sư mà trở thành thuật sĩ, và tạo nghệ không cạn. Thêm vào đó khí chất nữ thuật sĩ này xuất chúng như vậy, nên lập tức nhận được sự tôn trọng nhất trí từ mọi người.

Du hiệp và thuật sĩ, đôi nam nữ trẻ đẹp này bước chân đều nặng nề, trên mặt có chút mệt mỏi nhàn nhạt, họ ngồi xuống bên một cái bàn, người phục vụ lập tức bước đến, lễ phép hỏi: "Chào buổi trưa hai vị, xin hỏi các người cần gì?"

"Làm ơn cho tôi một cốc nước lọc và một miếng bánh mì, cảm ơn!" Giọng nữ thuật sĩ trẻ vừa trong trẻo vừa dễ nghe.

Trong khách sạn cao cấp thế này gọi đồ ăn rẻ như vậy dường như có chút không thích hợp, bất quá khí chất thuần khiết của cô gái khiến cô trông như một khối pha lê trong suốt. Ai cũng cảm thấy đưa thịt rượu cho cô mới là làm bẩn cô. Thiếu nữ như hoa này nên ăn những đồ ăn thanh đạm.

"Ồ, cho tôi một dĩa ốc sên, một con gà rừng rượu vang đỏ, thêm một bát dưa chuột muối chua", kỵ sĩ du hiệp tháo kiếm xuống, mệt mỏi ném lên bàn.

Điều này có chút không hợp với lễ nghi của loại khách sạn cao cấp này, nhưng lại phù hợp với tính cách phóng khoáng của một du hiệp, thêm vào vẻ ngoài xuất sắc và cử chỉ tao nhã của vị du hiệp, người phục vụ đã áp dụng thái độ giả vờ như không thấy.

Đại sảnh khôi phục lại bình tĩnh, các thương nhân vừa ăn vừa nói chuyện nhỏ, thỉnh thoảng đưa mắt về phía đôi nam nữ khá gây chú ý này.

"Sallyster, con rồng xanh đó đã bị chúng ta dọa sợ, tôi nghĩ nó sẽ không còn xuất hiện công khai trước mặt chúng ta nữa. Điều này thật tệ, dù sao nó biết bay, còn chúng ta thì không. Tôi nghĩ, hay là từ bỏ nó đi." Người du hiệp anh tuấn nói.

Kiệt Địch động tai, lập tức chú ý đến cuộc trò chuyện của họ.

Một con rồng? Tuy nói là rồng xanh cấp thấp nhất trong loài rồng, nhưng sức chiến đấu đó cũng khá kinh người, du hiệp và nữ thuật sĩ này lại có thể dọa một con rồng xanh chạy trối chết, vậy họ có thực lực đáng sợ đến mức nào?

Khách ngồi gần hai người này cũng nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, những khách này lập tức ngậm chặt miệng, dùng ánh mắt kinh ngạc và ngưỡng mộ nhìn về phía họ.

Do những khách này đột nhiên yên lặng, nhiều khách xa hơn phát hiện sự khác thường, lần lượt nhìn về phía này.

"Kỵ sĩ Picasso Phạm Đa, chẳng lẽ ngươi quên một con rồng có bao nhiêu bảo vật? Chưa nói gì khác, chỉ riêng thân thể con rồng, đã toàn thân là bảo, công sức chúng ta bỏ ra là đáng giá." Nữ thuật sĩ tên Sallyster mỉm cười nhạt.

Picasso Phạm Đa nhún vai nói: "Tôi không có hứng thú với thân thể rồng xanh, chỉ có thuật sĩ tuyệt vời như ngài mới thích những vật liệu ma pháp cấu thành cơ thể nó, thứ tôi muốn là những thứ lấp lánh nó sưu tập, vàng và kim cương.

Nhưng ngài biết đấy, chúng ta đã truy đuổi nó hai tháng rồi, mệt đến kiệt sức. Tôi nghĩ nếu cứ thế này, chúng ta có thể phải đuổi cả đời. Mà đối với loại sinh vật có sinh mệnh lâu dài như rồng, đây chỉ là một đoạn nhỏ trong sinh mệnh của nó."

Picasso Phạm Đa vừa phàn nàn xong, người phục vụ đã mang đồ ăn của nữ thuật sĩ lên, một cốc nước lọc và một dĩa bánh mì.

"Cảm ơn!" Sallyster mỉm cười với người phục vụ, sau đó nói: "Tuy nơi đây nhiều núi, bất quá phần lớn là đồi thấp, không có hang động lớn, con rồng xanh đó không có chỗ trốn, huống chi nó còn mang theo tài bảo tích lũy nhiều năm. Nơi duy nhất nó có thể trốn chỉ có Hỏa Vân Hạp Cốc, nơi đó núi cao rừng rậm lại nhiều hang động, là lựa chọn duy nhất của nó."

Du hiệp thở dài, nói: "Hy vọng phân tích của ngài chính xác, được rồi, vậy chúng ta hãy ở lại đây trước. Tôi cần nghỉ ngơi một chút, đồng thời phải chuẩn bị một ít công cụ. Ồ, thật quỷ quái, hao tổn với con rồng xanh chết tiệt này lâu như vậy, vàng của tôi sắp tiêu hết rồi."

"Tốt, tôi cũng vậy, liên tục đuổi nó lâu như vậy, vật liệu ma pháp của tôi cũng dùng gần hết, cần bổ sung. Than ôi, tiền của tôi cũng sắp tiêu hết."

"Xin... xin hỏi". Một thương nhân béo bỗng nhiên chen vào, vừa thấy du hiệp và nữ thuật sĩ thánh khiết ngước mắt nhìn hắn, thương nhân kia không khỏi có chút lúng túng, giọng cũng ấp úng: "Ồ, xin lỗi, xin thứ lỗi cho tôi quấy rầy. Ngài... hai ngài nói một con rồng xanh chạy vào Hỏa Vân Hạp Cốc?"

Kỵ sĩ du hiệp nhún vai, dang hai tay nói: "Xin lỗi, tôi cũng không biết, con rồng chết tiệt đó bị kiếm của tôi chém rơi hai mảnh long lân, từ đó về sau thấy bóng tôi là chạy mất dạng. Tôi cũng hy vọng nó ở đó."

"Hẳn là ở đó, lúc chúng tôi đến ở gần đó tôi đã cảm ứng được sự tồn tại của nó. Chỉ là vật liệu ma pháp mang theo không còn nhiều, tay không tôi không phải đối thủ của rồng. Vì vậy tạm thời vào thành chỉnh đốn một chút", nữ thuật sĩ xen vào.

"Không không", thương nhân cười khô khan: "Tôi không hy vọng nó ở đó, tôi muốn hỏi..., thưa ngài kỵ sĩ và thuật sĩ tôn kính, con rồng đó có làm tổn thương người không?"

Picasso Phạm Đa cười ha hả: "Đương nhiên, nếu ngươi xông vào lãnh địa của nó. Rồng là loại sinh vật tính khí nóng nảy. Chưa nói hơi thở của rồng xanh có lực ăn mòn mạnh đến đâu, chỉ riêng răng nanh và móng vuốt sắc nhọn của nó... Hừm, từ khi nó bị tôi làm bị thương, hẳn là càng căm hận con người hơn."

"Cái gì?" Thương nhân đại kinh thất sắc, kêu khổ không ngớt: "Hỏng rồi, đó là quan ải trọng yếu ra vào thành Tuệ Sĩ. Nếu không đi từ đó, ít nhất phải vòng nửa tháng đường, trời ơi! Hàng tươi sống của tôi khi vận đến phương bắc đều biến thành trái cây khô không đáng tiền."

Một thương nhân khác mặt ủ mày chau nói: "Nếu đi đường vòng, chúng tôi căn bản không có lợi nhuận, điều này không thể được. Con rồng đó... thật sự đáng sợ như vậy sao? Nó đã bị ngài kỵ sĩ tôn kính đánh sợ rồi, hẳn là trốn trong núi không dám ra ngoài chứ?"

Kỵ sĩ Picasso Phạm Đa ngồi hiên ngang ở đó, dùng một loại ánh mắt trên cao nhìn xuống nhìn hắn, trong mắt đầy thần sắc thương hại. Vị kỵ sĩ này một câu cũng không nói, thế nhưng trong ánh mắt của hắn hàm chứa cảm tình phong phú, đã không biết "nói" bao nhiêu câu.

Thương nhân kia bị hắn nhìn đến mặt đầy hổ thẹn, hắn rụt rè cúi đầu, lại không dám đối diện với kỵ sĩ. Hắn không biết tại sao mình lại có cảm giác này, lại làm chuyện gì thấy không được hay hoặc nói lời quá ngu ngốc, nhưng ánh mắt kỵ sĩ đó... nhìn vào khiến người ta cảm thấy nếu không làm ra vẻ mặt hổ thẹn thì thật phụ lòng một đôi mắt sinh động như vậy của kỵ sĩ.

Kỵ sĩ rốt cuộc không còn nhìn hắn nữa, thương nhân như ngồi trên đống lửa kia vừa thở ra một hơi dài, bên tai bỗng nhiên nghe thấy kỵ sĩ phát ra một tiếng thở dài, lập tức lại cảm thấy vô địa tự dung.

"Kỵ sĩ Phạm Đa, ngươi không nên trách móc sự vô tri của thương nhân này. Trên thực tế, có bao nhiêu người hiểu biết về sự đáng sợ của một con rồng?" Tiểu thư Sallyster chính sắc nói.

Thương nhân kia cảm kích nhìn thoáng qua nữ thuật sĩ nghĩa hiệp trực ngôn, lộ ra vẻ mặt nịnh nọt cười với nàng: "Thưa tiểu thư tôn kính, sinh vật rồng, chúng tôi quả thực chỉ nghe nói, lại chưa từng thấy chúng. Sự nguy hại của chúng... thật sự lớn lắm sao?"

"Đương nhiên!" Tiểu thư Sallyster lẫm liệt nói: "Bất kỳ ma thú nào cũng đều tàn nhẫn và có tính phá hoại, mà làm tầng lớp sức mạnh đỉnh cao của thế giới này, rồng càng là sinh vật rất đáng sợ. Một con hoàng kim cự long, có thể dễ dàng san bằng thành Tuệ Sĩ thành bình địa.

Dù là rồng xanh yếu nhất, cũng là sinh vật to lớn có thân thể dài hơn mười hai mét, chúng thích thu thập tài bảo, tính khí nóng nảy, động một tí là giết người hoặc động vật trong rừng. Chúng còn cướp đoạt tài bảo của người và chiếm làm của riêng, sau đó năm này qua năm khác canh giữ những tài bảo này, một từ đồng nghĩa của rồng chính là... kẻ giữ của!"

"Đúng vậy, thưa tiểu thư tôn kính, những việc ngài nói tôi cũng có nghe nói, xin ngài tiếp tục." Một thương nhân vội vàng tiếp lời.

Nữ thuật sĩ thấy cả nhà hàng mọi người đều nghe cô phát biểu, liền cất cao giọng, các thương nhân vì sự hiểu ý của cô lại lần nữa hướng cô ánh mắt sùng kính.

Giọng nữ thuật sĩ nghe như hoàng ly động tai, cô tiếp tục nói: "Chư vị tiên sinh, với tư cách một luyện kim thuật sĩ, tôi không nhất định phải có được con rồng đó, thân thể nó làm vật liệu luyện chế ma dược tuy quý giá, nhưng chiến đấu với cùng một con rồng là khá nguy hiểm.

Sở dĩ tôi truy sát nó, là vì nó quá hung ác tàn bạo. Từ khi nó ngẫu nhiên ăn hai thợ săn lạc đường, đối với mỹ vị thịt người nhớ mãi không quên, sau đó nó xông ra khu rừng, tập kích thôn trang, ăn hơn trăm dân làng. Việc này xảy ra ở Đế quốc Solen, vì thế tôi mới muốn trừ bỏ nó, một đường đuổi đến đây."

"Nó quá tàn ác!" Nữ thuật sĩ phong thái thoát tục nghẹn ngào, hai hàng lệ trong suốt từ từ chảy trên má cô: "Dù nó đã ăn no, nó cũng không chịu buông tha những dân làng đáng thương đó, có người bị hơi thở của nó phun thành than đen. Có người bị móng vuốt sắc nhọn của nó xé thành mảnh vụn, nhà cửa dưới thân thể to lớn của nó bị ép thành gạch vụn, tôi... mãi mãi không quên được cảnh tượng thê thảm."

Sallyster nhẹ nhàng lau nước mắt, kiên định nói: "Từ khoảnh khắc đó, tôi thề sẽ trừ bỏ nó! Tôi không thể để nó làm tổn thương thêm nhiều người nữa! Dù tan xương nát thịt tôi cũng không tiếc!"

Tất cả mọi người trong nhà hàng đối với nữ thuật sĩ này đều kính cẩn nghiêm trang, phẩm cách của nữ thuật sĩ này cao thượng biết bao, cô chỉ là một thiếu nữ trẻ, lại vì đạo nghĩa gánh vác trách nhiệm thần thánh như vậy.

Nhưng sau khi cảm động, các thương nhân lập tức nghĩ đến nan đề trước mắt, dù sao họ dựa vào kinh thương để sinh sống. Nếu con rồng đó từ nay chiếm giữ quan ải giao thông huyết mạch Hỏa Vân Hạp Cốc không đi, lẽ nào có thể trông cậy những quan thuế mặc áo xanh kia đi đồ long? Nước này còn ngay cả quân đội cũng không có.

Thế là, một thương nhân cơ cảnh lập tức nói: "Thưa nữ thuật sĩ tôn kính, hành vi của ngài khiến chúng tôi kính cẩn nghiêm trang. Con rồng chết tiệt đó chiếm cứ hạp cốc, cũng cắt đứt sinh kế của chúng tôi, có thể xin ngài hộ tống chúng tôi một chuyến không? Con rồng đó sợ hãi các ngài. Chỉ cần ngài ở đó, nó nhất định không dám ra.

Hàng hóa của chúng tôi... có cái không thể chậm trễ thời gian, có những việc làm ăn một khi lỡ giờ, chúng tôi trả tiền bồi thường vi phạm hợp đồng phải trả cho đến khi phá sản."

"Đương nhiên, điều này không có gì!" Nữ thuật sĩ mỉm cười: "Chúng tôi sẵn lòng..."

"Không! Tiểu thư Sallyster. Tôi không sẵn lòng!"

Món ăn của Picasso Phạm Đa mang lên rồi. Hắn lấy ra một miếng thịt ốc sên ngon cho vào miệng, lắc đầu nói: "Tôi sẽ không đi đâu. Tôi cần nghỉ ngơi, tôi suýt nữa thì không ngủ không nghỉ đuổi con súc sinh đó hai tháng rồi."

"Vậy à...", nữ thuật sĩ trên mặt lộ ra vẻ khó xử: "Chư vị tiên sinh, thực sự xin lỗi, các ngài biết đấy, tôi là một thuật sĩ, nếu không có một kỵ sĩ cường đại bảo vệ tôi, thì tôi không có chỗ dụng võ.

Kỵ sĩ Phạm Đa là do dân chúng địa phương nơi con ác long đó làm hại liên hợp ra tiền mời đến, hắn... quả thực rất mệt mỏi, hơn nữa một đường đuổi theo, nhiều khí giới và ma dược đều dùng hết, đều cần bổ sung."

Các thương nhân thất vọng, mấy thương nhân quen biết tụ lại bàn bạc một lúc, cử ra một người đầu lĩnh đi lại, cung kính hỏi: "Xin hỏi kỵ sĩ và tiểu thư tôn kính, các ngài nghỉ ngơi và chuẩn bị một ít đồ cần thiết đại khái mất mấy ngày?"

"Nghỉ ngơi ư, kỳ thực hai ba ngày thế nào cũng hồi phục lại, vấn đề là muốn bắt một con rồng to lớn, các ngươi cho rằng một thanh kiếm đối với rồng như một cái tăm nhỏ thật sự hữu dụng sao? Đó hoàn toàn là truyện cổ tích do những nhà văn không có kinh nghiệm biên ra.

Tôi cần một túi trường mâu đúc bằng thép tinh luyện, ít nhất phải dài hai trượng, trên đó còn phải bôi thuốc có tính kịch độc và tê liệt, mới có thể cấu thành nguy hiểm cho con rồng đó."

Thương nhân đầu lĩnh nhíu mày nhíu mắt, đem ánh mắt hy vọng hướng về tiểu thư Sallyster, gương mặt tiểu thư Sallyster hơi hơi đỏ lên: "Thành thực mà nói, muốn hợp thành những dược vật này và những ma dược khác khiến con rồng xanh đó sợ hãi, tôi cần mua rất nhiều nguyên vật liệu, mà một đường này tôi không chỉ tiêu hao hết dược vật, tiền còn lại cũng không nhiều lắm..."

Cô lập tức bổ sung: "Bất quá các ngài yên tâm, tôi là một thuật sĩ, mà nơi này có rất nhiều núi, tôi biết chỗ nào mọc những thực vật có ích với tôi, chỗ nào có khoáng vật là đạo cụ tôi cần gấp.

Tôi nghỉ một ngày, chỉ cần nghỉ một ngày, sau đó tôi đi đào bới những thứ này, tôi có thể hợp thành chúng thành một ít lương dược chữa bệnh rất hiệu quả hoặc một ít ma pháp dược, khi tôi bán chúng đổi lấy tiền..."

"Trời ơi!" Thương nhân đầu lĩnh kia một chưởng vỗ vào trán.

"Xin lỗi, tôi... thực sự rất xin lỗi!" Nữ thuật sĩ áy náy nói, gương mặt cô lại đỏ lên, rất ngượng ngùng.

"Không sao, tôi hiểu rồi!" Thương nhân thất vọng não nề đi về, các thương nhân tụ lại cùng nhau thấp giọng thảo luận. Còn kỵ sĩ và nữ thuật sĩ thì bắt đầu dùng bữa.

Kiệt Địch lạnh lùng quan sát, không khỏi động lòng.

Một con rồng? Rồng là sinh vật cường hãn nhất trên thế giới này, hắn ban đầu chưa từng suy nghĩ đến việc mình đi khiêu chiến một con rồng, bất quá bây giờ chưa nói gì khác, chí ít thân thể cường hãn của mình đủ để so sánh với long khu, nói không chừng có thể đấu một trận với con rồng đó đây.

Hắn mang theo sứ mệnh quan trọng hơn, không vội lúc này đi khiêu chiến một con rồng, bất quá bây giờ chiến tranh sắp đánh ra, lúc đó hắn có thể rút thân khỏi Công quốc Norman, nhân cơ hội hai nước hỗn chiến không rảnh lo chuyện khác giúp Hải Luân công chúa xây dựng đội quân phục qu