Đúng là một ngày thật trọn vẹn, Kiệt Địch nằm trên giường, gối đầu lên cánh tay, mỉm cười nghĩ thầm. Việc lập kế hoạch, ban bố mệnh lệnh, tuy không có khói lửa chiến tranh, không đẫm máu như thuở ban đầu trên thảo nguyên, nhưng sự tàn khốc và căng thẳng còn có phần hơn thế.

Đặc biệt là cần phải sắp xếp thận trọng, nhìn một bước tính ba bước, dùng mưu dụng kế, vừa căng thẳng lại vừa kích thích. Loại thử thách trí tuệ này thậm chí còn khiến hắn sục sôi nhiệt huyết hơn cả sự đối kháng thuần túy về sức mạnh.

Một gã du hiệp tay cầm kiếm đơn độc, máu nhuộm năm bước, và một vị thống soái vận trù trong màn trướng, chỉ huy vạn quân, cuộc sống của ai mới thực sự tinh tế và đầy thách thức hơn? Tác dụng của cả hai quả thực không thể so sánh ngang hàng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời đã lặn về phía tây. Buổi chiều lại xử lý không ít văn kiện, chỉ thấy đầu óc choáng váng, hắn trở về phòng nghỉ ngơi một lát, lúc này mới cảm thấy dễ chịu hơn. Kiệt Địch thở ra một hơi dài, chợt lại nghĩ đến Helen, cổ họng bỗng nhiên có chút khô khốc: "Tối nay Helen sẽ đến... Nữ thần Đạt Cát trên cao, ta không phải đang nằm mơ đấy chứ? Đàn bà ghen thật đáng sợ, không phải, là thật đáng yêu mới đúng!"

Kiệt Địch chợt hóp bụng lại, trên giường thực hiện một cú lộn nhào gọn gàng, rồi nằm sấp trên giường cười khẩy một cách gian xảo: "Xem ra, sau này phải thường xuyên để nàng ta ghen một chút mới được."

Cửa phòng "kẽo kẹt" một tiếng, một cái đầu nhỏ thò vào, mái tóc dài trắng như tuyết, khuôn mặt thanh tú, là cô nàng hồ ly nhỏ Lolita. Vừa thấy Kiệt Địch ở trong phòng, trên mặt nàng lập tức nở nụ cười ngọt ngào, vèo một cái lách vào phòng, rồi đóng cửa lại.

"Bệ hạ, trông người rất vui vẻ", cô nàng hồ ly nhỏ nhảy nhót đến bên giường, chiếc đuôi to lắc lư phía sau mông, trông chẳng khác nào một cô bé chưa trưởng thành. Kiệt Địch nhìn nàng suýt chút nữa nghĩ rằng cô thiếu nữ đêm qua đã nghiến chặt răng bạc, chịu trận roi vọt cuồng phong bão táp của mình là hai người khác nhau.

"Ồ? Sao em lại đến đây? Không phải đang chơi cờ với Lệ Á sao?" Kiệt Địch hai tay chống giường, hóp bụng thu người, ngồi ngay xuống mép giường.

"Chơi xong lâu rồi ạ. Nghe nói Bệ hạ hơi mệt mỏi, em rửa một chùm nho mang đến cho người", cô nàng hồ ly nhỏ tươi cười nói, giơ tay phải lên. Trong tay nàng là một chùm nho long lanh như ngọc tím, trên đó còn đọng những giọt nước. Trên tay cô hồ ly nhỏ cũng đọng vài giọt nước, càng tôn lên làn da trắng mịn màng quyến rũ, thật là "sắc cũng có thể ăn" mà, ăn thì...

Kiệt Địch nuốt nước bọt, tự sửa lại trong lòng: Ta nói là quả nho...

Nụ cười của cô hồ ly nhỏ rất dịu dàng, rất thản nhiên. Trước đây, khi gặp Kiệt Địch, nàng thường có chút e thẹn và rụt rè.

Bây giờ cả hai đã có quan hệ thân mật như vậy, đã từng cởi trần gặp nhau. Sau khi giao hoan thể xác, nàng rất khó có thể kính sợ Kiệt Địch ở một tầm cao xa vời như trước nữa. Khi nàng chấp nhận cơ thể Kiệt Địch, tâm hồn cũng tự nhiên gần gũi hơn nhiều.

Thế là nàng nhẹ nhàng uyển chuyển bước tới, rất tự nhiên vặn mình một cái rồi ngồi vào lòng Kiệt Địch, như thể đó là chiếc ghế nàng đã ngồi quen thuộc.

"Người ta đút cho ngài ăn, có được không nào?" Giọng cô hồ ly nũng nịu, còn mang chút âm thanh trẻ con. Cái tiểu yêu tinh quyến rũ đến tội lỗi này. Dường như vừa khai minh đã tự nhiên hiểu được cách khêu gợi dục vọng của đàn ông.

Một bộ phận nào đó của Kiệt Địch bắt đầu nhúc nhích dưới mông Lolita, nếu không phải trong lòng còn vướng bận cuộc hẹn tối nay với Helen, lo lắng nàng ấy sẽ đột nhiên xông vào làm hỏng việc tốt, thì lực đạo này đã có thể nhấc bổng thân hình nhẹ nhàng của cô hồ ly nhỏ lên rồi.

Kiệt Địch cố kìm nén ý định "xử lý tại trận" cô hồ ly nhỏ, ngồi nghiêm chỉnh lại, ho khan một tiếng. Cô hồ ly nhỏ liền mỉm cười quyến rũ hé môi, môi đỏ như chỉ, răng ngọc như vầng trăng khuyết, quả nho đưa vào miệng, càng trở nên ngọt ngào hơn.

Cô bé Lolita ngồi vững vàng trên đùi Kiệt Địch, dùng những ngón tay thon dài trắng muốt bóc nho, vỏ để sang một bên trên chiếc kỷ nhỏ, rồi gắp từng quả nho đưa vào miệng Kiệt Địch.

Nàng vừa mút ngón tay một cách ngọt ngào, vừa cười ngọt ngào, vừa ngọt ngào nhìn người đàn ông của mình, vừa ngọt ngào hỏi: "Có ngọt không?"

"Ngọt!" Kiệt Địch phát hiện ra bộ dạng bây giờ của mình có hơi ngốc nghếch.

Vị Sói Vương Bệ hạ uy phong lẫm liệt ngày nào đâu rồi? Vị Ma thú Du hiệp Kiệt Địch Tát Khắc Nhi chỉ cần nhướng mày, ngưng mắt là khiến cô hồ ly nhỏ run sợ đâu rồi? Buồn bã quá, làm chuyện gì chẳng phải trả giá?

"Ừm!" Cô hồ ly nhỏ khẽ hừ mũi một tiếng, rồi hơi ngước khuôn mặt non nớt lên, trong mắt tràn đầy hy vọng, thứ tia lửa khó có thể từ chối: "Vậy hôn người ta một cái có được không nào?"

"Chụt ~~~!"

"Hôn lên môi cơ, ưm ——".

"Ưm... chụt!"

Cô hồ ly nhỏ hài lòng mỉm cười. Nước nho tím nhạt trên môi Kiệt Địch dính lên đôi môi tươi mọng như quả khô của nàng. Nàng dùng ánh mắt hồ ly liếc nhìn Kiệt Địch, từ từ thè ra chiếc lưỡi nhỏ hồng nhuần linh hoạt, nhẹ nhàng, chậm rãi liếm môi mình.

Kiệt Địch chỉ cảm thấy dưới bụng một ngọn lửa bắt đầu bùng cháy hừng hực. "Hay là cứ cài cửa lại, giả vờ ngủ gật một lát, miệng con hồ ly nhỏ phải bịt lại, kẻo nó la hét ầm ĩ", Kiệt Địch bắt đầu tính toán.

Đúng lúc này, cô hồ ly nhỏ ngả vào lòng hắn, ôm lấy eo hắn, áp má lên lồng ngực rắn chắc rộng lớn của hắn, một bàn tay thọc vào sơ mi, nhẹ nhàng vẽ vòng tròn trên da thịt ngực hắn, say sưa nói: "Rất thích Bệ hạ, cứ ôm nhau như thế này, an toàn, thỏa mãn, khiến người ta lười biếng chẳng muốn động đậy, lồng ngực của ngài giống như cha của em..."

Trái tim đang nhộn nhạo của Kiệt Địch chợt thắt lại, bàn tay đang bóp mông cô hồ ly nhỏ cũng khựng lại.

"Lolita nhỏ..." Kiệt Địch khô khan nói.

"Hử? Bệ hạ xin cứ phân phó", cô hồ ly nhỏ chớp đôi mắt to ngây thơ.

"Sau này... trong những trường hợp không chính thức như thế này, xin em đừng tưởng niệm quý phụ nữa..."

"... Ồ..." Nghe có vẻ như nũng nịu, hoàn toàn không để tâm.

Bệ hạ Sói Vương thực sự mất hết uy phong rồi.

Phụ nữ là gì? Phụ nữ là bông bồ bay trong không trung, khi em muốn bắt nàng, nàng luôn bay là là trước mặt em. Động tác nhanh quá không được, gió tạo ra sẽ thổi nàng bay mất; chậm quá cũng không xong, nàng đã nhẹ nhàng bay về một hướng khác, khiến em mãi không thể nắm bắt.

Nhưng khi em thực sự bắt được nàng, than ôi... lại muốn nàng tự do bay lượn, khó... khó vô cùng... nàng như dính chặt lấy em, muốn giũ cũng không rời.

Một mặt Kiệt Địch lo sợ hãi hùng có động tĩnh từ cửa, một mặt lại phải kìm nén dục vọng của bản thân. Trong sự day dứt đau khổ, hắn chợt phát hiện, hóa ra thiên đường là hàng xóm của địa ngục. Chúng ở rất gần nhau, rất gần...

Cơn đau đầu của Kiệt Địch còn chưa kịp chữa, thì việc đã tìm tới cửa. Cửa phòng hắn chợt vang lên tiếng gõ.

Kiệt Địch giật mình, căng thẳng hỏi: "Ai đấy?"

Ngoài cửa, giọng một người hầu vọng vào: "Xin lỗi, lão gia, đáng lẽ không nên quấy rầy ngài nghỉ ngơi. Nhưng tướng quân Oách Đức Phu đến thăm, cho nên..."

"Tướng quân Oách Đức Phu?" Kiệt Địch vội vàng vỗ nhẹ vào mông nhỏ của Lolita. Lolita lập tức ngoan ngoãn đứng bật dậy, vuốt lại các nếp gấp trên quần áo.

"Ta đến ngay đây". Kiệt Địch vừa trả lời, vừa xỏ giày vào. Đồng thời liếc mắt ra hiệu cho cô hồ ly nhỏ.

Cô hồ ly nhỏ hơi bĩu môi, có vẻ không tình nguyện, nhưng vẫn lững thững bước đi, trốn vào một góc khuất không nhìn thấy từ cửa.

Kiệt Địch buồn cười nhìn nàng, vội vàng mặc quần áo chỉnh tề, rồi mở cửa đi ra ngoài.

Kiệt Địch không quen thân với tướng quân Oách Đức Phu cho lắm. Ngay cả sau khi thiết lập quan hệ khá mật thiết với quân đội, trở thành đồng minh chính trị lớn nhất ngoài giới quân sự của tướng quân Phùng Hách Nhĩ, thì việc qua lại với tướng quân Oách Đức Phu này cũng cực kỳ hạn chế. Vị tướng quân này cùng tuổi với Phùng Hách Nhĩ, thâm niên trong quân còn lớn hơn cả Phùng Hách Nhĩ. Bởi vì gia tộc của ông ta đã bốn đời theo binh nghiệp.

Trước khi Phùng Hách Nhĩ trỗi dậy, Oách Đức Phu là tướng lĩnh có hy vọng nhất trở thành lãnh tụ quân đội. Nhưng sau khi Phùng Hách Nhĩ kết hôn với quý tộc, Viện Quý tộc nắm giữ đại quyền của công quốc lại có khuynh hướng phù trợ Phùng Hách Nhĩ, đè nén Oách Đức Phu xuất thân từ hệ thống quân đội thuần túy.

Mặc dù gia tộc Oách Đức Phu có nhiều bạn chiến hữu trong quân đội, ảnh hưởng vô cùng sâu rộng. Nhưng với Viện Quý tộc, cộng thêm bản thân Phùng Hách Nhĩ cũng là người bát diện linh lung, cuối cùng Phùng Hách Nhĩ vẫn chiếm thế thượng phong trong cuộc cạnh tranh, trở thành thống soái tối cao của giới quân sự, còn Oách Đức Phu thất vọng rời khỏi Baptiste, đến vùng Tây Bắc của công quốc.

Nhưng Phùng Hách Nhĩ, người đã trở thành lãnh tụ trong quân đội, lại không như ý muốn của quý tộc. Mặc dù ông có quan hệ dòng dõi quý tộc, vẫn đi theo con đường đối lập với Viện Quý tộc.

Thực ra cho dù bản thân ông vốn là quý tộc, một khi đã trở thành lãnh tụ giới quân sự, ông cũng phải đứng trên lập trường của mình mà mưu tính cho quân đội, như vậy tất nhiên sẽ đối đầu với Viện Quý tộc. Nếu một mực a dua theo Viện Quý tộc, thì sẽ mất đi quân đội, trở thành một kẻ thống soái hữu danh vô thực, nên tình thế này là tất yếu.

Còn Oách Đức Phu, người chọn con đường tự lưu đày, không hề chọn một vùng đất hoang vu. Nơi đây là thảo nguyên lớn nhất công quốc, rìa thảo nguyên là dãy núi trải dài hàng nghìn km, vượt qua dãy núi chập chùng này chính là biên giới của Đế quốc Nga.

Dãy núi dài thẳng tới hàng nghìn km, nếu hành quân thì đâu chỉ vạn dặm, hơn nữa đó là một thế giới man hoang, bên trong những khu rừng nguyên sinh rộng lớn chưa từng có ai đặt chân vào. Dù Đế quốc Nga có lòng xâm lược cũng sẽ không chọn cách vượt qua chiến hào thiên nhiên này.

Vì vậy nơi đây vốn không cần đóng quân, nhưng vì đây là đồng cỏ lớn nhất công quốc, dễ nuôi dưỡng và chăn thả chiến mã. Mà dãy núi ở đây lại là khu vực trữ lượng quặng đồng, sắt cực kỳ phong phú, có căn cứ chế tạo binh bị lớn nhất công quốc. Vì vậy nơi đây không những đóng quân đại đội, mà tướng lĩnh nhận chức ở đây còn có địa vị chỉ dưới thống soái quân đội.

Vì vậy, với tư cách là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất của tướng quân Phùng Hách Nhĩ, mặc dù trong việc đối lập với Viện Quý tộc, Oách Đức Phu và Phùng Hách Nhĩ có cùng lập trường, phối hợp rất ăn ý. Nhưng trong nội bộ quân đội, hai người cũng luôn tranh đấu ngấm ngầm. Chính vì nguyên nhân này, mỗi khi Oách Đức Phu mấy lần trở về Baptiste, mặc dù biết rõ ông ta là nhân vật nặng ký trong quân đội, với tư cách là thân tín của tướng quân Phùng Hách Nhĩ, Kiệt Địch và ông ta cũng chẳng có qua lại, huống hồ là đến thăm. Điều này trong quan trường thường hàm chứa những ý nghĩa khác, hắn há có thể không cẩn thận?

Thế nhưng hôm nay vị tướng quân này đến làm gì? Lại còn chịu hạ mình chủ động đến thăm? Kiệt Địch vừa cài cúc áo vừa vội vã bước xuống lầu, khi hắn rẽ qua bức tranh sơn dầu khổ lớn ở giữa tầng lầu, trong lòng chợt hiểu ra.

Hắn lập tức gọi một người hầu cơ trí, dặn dò vài câu nhỏ. Người hầu nghe xong gật đầu rời đi, Kiệt Địch lúc này mới thung dung bước về phòng khách của mình.

Kiệt Địch chưa từng gặp tướng quân Oách Đức Phu. Hắn nghĩ, người có thể trở thành đối thủ mạnh của tướng quân Phùng Hách Nhĩ, có uy vọng cao trong quân đội, hiện bị dân chúng gọi là "Vương Tây Bắc" Oách Đức Phu, nhất định là một dũng sĩ cường tráng oai phong như tướng quân Phùng Hách Nhĩ, thậm chí sau quá trình tôi luyện ở cuộc sống Tây Bắc, khí chất còn có phần hơn thế.

Nhưng hắn vừa đẩy cửa ra đã sững sờ. Trên chiếc ghế sofa bọc da sư tử tuyết, ngồi một khối đồ sộ. Ghế sofa vốn đã đủ rộng, nhưng cái người béo ú đó ngồi trong đó, trông như một con gấu trắng lớn, cả đám mỡ đều dồn vào trong, làm chiếc sofa có độ đàn hồi cực tốt lún thành một cái hố sâu hoắm.

Kiệt Địch ngây ra hồi lâu, mới dò hỏi: "Tướng quân Oách Đức Phu?"

Người béo ú không những có thân hình vô cùng mập mạp, mà làn da còn cực kỳ trắng nõn, ẩn ẩn hồng hào. Diện mạo của người này chẳng có một chỗ nào có thể móc nối với một quân nhân. Thứ duy nhất khá uy nghiêm là đôi mắt của ông ta. Đôi mắt chỉ hơi nheo lại, liền có một tia sắc bén lóe lên trong đồng tử.

Ông ta gật đầu một cách dè dặt, ba chiếc cằm chồng lên nhau rung động. Ông ta dùng một ngón tay thô kệch mập mạp chỉ sang bên cạnh một cách khó nhọc, thản nhiên nói một chữ: "Ngồi!"

Lúc này khí thế của ông ta mới ẩn ẩn lộ ra phong thái của một kẻ ở ngôi vị cao lâu ngày, đó là một khí khái xem thường thiên hạ, trong giọng nói lộ ra uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.

Bộ dạng bây giờ, như thể ông ta mới là chủ nhân của căn phòng này. Kiệt Địch không lấy làm lạ, hắn mỉm cười khiêm tốn, bước tới ngồi xuống chiếc sofa bên cạnh tướng quân Oách Đức Phu, nói: "Tướng quân có việc chỉ cần sai người đến báo một tiếng, Kiệt Địch tự sẽ vì ngài giải quyết hoặc đến tận nhà bái phỏng, sao dám phiền tướng quân đại giá đích thân đến đây?"

Oách Đức Phu cười khẩy một tiếng, nheo mắt nhìn Kiệt Địch, lúc này trong mắt mới lộ ra vẻ dũng mãnh: "Kiệt Địch tiên sinh, những lời khách sáo này không cần nói nữa. Ta muốn biết, số 20 vạn kim tệ đáng lẽ sáng hôm nay phải cấp cho Cục Bị Tây Bắc, tại sao tự dưng lại ngừng chi trả?"

Lòng Kiệt Địch lập tức cảnh giác. Mệnh lệnh này sau khi gặp Xích Diệm và Dạ Tinh Thần mới được đưa xuống, thời gian ngắn như vậy mà vị tướng quân này đã biết, xem ra vị Vương Tây Bắc này tuy rời Baptiste nhiều năm, nhưng tai mắt ở đây thực sự rất nhiều.

Kiệt Địch lập tức thận trọng, ngẫm nghĩ rồi nói: "Ồ, hóa ra tướng quân đến là vì việc này."

Hắn nghĩ ngợi một lát, cân nhắc nói: "Thưa tướng quân, công quốc đã nhiều năm không đánh trận. Việc dùng binh lần này đối với Butani, một mặt là để đả kích khí thế ngang ngược của Đại công Butani, mặt khác cũng là để nâng cao địa vị của quân đội công quốc. Tôi nghĩ, mục đích của tướng quân Phùng Hách Nhĩ như vậy, ngài nhất định là hiểu rõ."

Oách Đức Phu nhe răng cười: "Người trẻ tuổi, chiến tranh xưa nay vốn là sự kéo dài của chính trị, chưa từng có cuộc chiến nào vô duyên vô cớ. Việc này dĩ nhiên ta hiểu, lẽ nào còn cần anh giải thích cho ta ý nghĩa quan trọng của cuộc chiến này sao? Ta chỉ muốn biết, tại sao số 20 vạn kim tệ cấp cho Sở Bị Tây Bắc tự dưng lại ngừng chi trả!"

Kiệt Địch cười xã giao: "Là như vậy, vì cuộc chiến này quan hệ trọng đại, với tư cách là chủ soái, tướng quân Phùng Hách Nhĩ rất coi trọng mọi sự chuẩn bị chiến tranh. Mà một điều kiện quan trọng để bảo đảm thắng lợi chiến tranh, chính là vũ khí tinh lương. Hiện tại, công quốc có một nguồn cung cấp vũ khí mới. Tên, mũ giáp, binh khí và công thủ khí giới họ cung cấp, chất lượng rất tốt.

Nếu các bộ đội tiền tuyến được trang bị những trang bị như vậy, thì chiến đấu lực chắc chắn sẽ được nâng cao rất nhiều. Hiện nay, tuy đế quốc đã phát hành nhiều kỳ công trái, nhưng vẫn thu không đủ chi, vốn xoay vòng tương đối khó khăn. Cho nên... khoản ngân sách vốn định mua vũ khí từ Sở Bị Tây Bắc, sẽ được dùng để giao dịch với họ."

Khuôn mặt béo của tướng quân Oách Đức Phu co giật, trong mắt ẩn ẩn lấp lánh tia cảnh giác, khóe miệng ông ta lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý: "Ồ? Công quốc lại có nơi sản xuất ra vũ khí tinh lương hơn cả Sở Bị Tây Bắc sao? Ha ha ha, tướng quân Phùng Hách Nhĩ làm công tác bảo mật tốt thật, ngay cả ta cũng không biết!"

Kiệt Địch vội nói: "Không không, tướng quân Oách Đức Phu, ngài hiểu lầm rồi. Ở công quốc Norman, quân giới trang bị tinh lương nhất, dĩ nhiên là Sở Bị Tây Bắc. Bất quá, để bảo đảm thắng lợi chiến tranh, chúng tôi may mắn liên lạc được với Lô Lô Bảo, lô vũ khí trang bị này, sẽ mua của họ."

"Lô Lô Bảo? Vương quốc Người Lùn?" Oách Đức Phu biến sắc.

"Vương quốc Người Lùn... Bọn họ là những thợ thủ công bẩm sinh xuất sắc, sắt thép họ chế tác đúng là vô song. Bất quá... anh có thể đảm bảo họ sẽ tập trung các xưởng thủ công rải rác lại, chế tác các loại trang bị thống nhất quy cách cho quân đội chúng ta và hoàn thành trước khi chiến tranh bùng nổ?"

"Tiền bạc có thể sáng tạo kỳ tích, thưa tướng quân. Tôi là một thương nhân, một thương nhân lấy tiền tệ làm hàng hóa để kinh doanh, tôi tin tưởng điều đó!"

"Hì hì, người trẻ tuổi, tự tin là chuyện tốt. Bất quá, Đế quốc Người Lùn vốn không mấy tin tưởng con người, hợp tác với họ có thể đàm phán nhanh như vậy sao? Hơn nữa, từ Lô Lô Bảo đến đây, ở giữa phải xuyên qua công quốc Somersetshire, trong đó có một đoạn đường thậm chí còn nằm trong tay Butani, vấn đề vận chuyển giải quyết thế nào?"

"Vấn đề này, hợp tác là không có vấn đề. Sự thành tín được xây dựng từ nỗ lực chung của cả hai bên. Do một số chuyện không tốt trước đây, người lùn đúng là thiếu tin tưởng đối với con người