Ma Sơn nâng chén rượu lên, khẽ chạm vào ly của Daenerys, tiếng chạm ly vang lên một hồi thanh thúy: "Daenerys, ta muốn biết, vì sao trong mắt nàng không còn thấy sự đề phòng và địch ý nữa? Nàng đã giấu chúng đi, nhưng ta biết chúng vẫn còn nằm trong lòng nàng."

"Không có chuyện gì là không thay đổi. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ở đây, ta đã thấy rất nhiều chuyện, nghe được rất nhiều điều, cũng trải qua rất nhiều thứ." Daenerys tao nhã đáp lời.

"Ồ, mặc dù sau hôn lễ của Sansa ta sẽ để nàng rời đi, nhưng ta vẫn hy vọng có được sự thần phục của nàng, để tránh việc tương lai phải đao binh tương kiến."

"Ngươi nhất định phải chinh phục đại lục Essos sao?!" Daenerys nghiêm nghị nói, vẻ mặt vô cùng đứng đắn. Lời lẽ của nàng rất thẳng thắn, nhưng Missandei cho rằng, trước mặt Ma Sơn, lời nói càng thẳng thắn càng có sức nặng.

Ma Sơn nhìn Missandei, rồi nhìn sang Daenerys, cười bảo: "Nói đi, Daenerys, đêm nay nàng gọi ta đến đây, nàng muốn gì?"

Ma Sơn không hề cho rằng đây là một bữa tối mang đầy tình cảm hay hữu nghị, Daenerys thẳng thắn, hắn còn trực diện hơn.

"Để Jorah Mormont trở về bên cạnh ta, tiếp tục làm đội trưởng thị vệ; nếu có thể, hãy để ta tham gia vào các buổi nghị sự chính vụ của Ngai Sắt mỗi ngày, ta hy vọng có thể học hỏi cách xử lý chính vụ từ ngươi và Thủ tướng Jon."

Mắt Ma Sơn hơi nheo lại, hắn chằm chằm nhìn Daenerys, còn nàng thì thản nhiên đối diện với hắn.

"Một bữa tối mà yêu cầu của nàng thật sự quá nhiều rồi." Ma Sơn nhận lấy miếng thịt lợn rừng đã được phết mật ong từ tay Missandei, thản nhiên nói.

"Không nhiều, nếu Vịnh Nô Lệ nguyện ý thần phục." Daenerys chậm rãi nói.

"Nàng chịu thần phục?"

"Ta đối với ý chí của chư thần luôn giữ lòng kính sợ. Ma Sơn, khẩu Long Hỏa Pháo mà ngươi thiết kế ngày hôm qua, bắt nguồn từ ý chí của chư thần, đó là thứ vũ khí siêu cấp mà Vịnh Nô Lệ căn bản không thể chống lại." Daenerys trịnh trọng nói. Tất nhiên đây chỉ là lời xã giao bề ngoài, còn một câu nữa nàng chưa nói: trong ánh mắt của Ma Sơn tràn đầy sự ảo tưởng và khao khát đối với nàng. Là một nữ hoàng từng trải qua gió bụi, nàng đương nhiên nhìn ra điểm này.

Thực ra sau khi Ma Sơn bắt giữ Daenerys, nếu hắn muốn chiếm hữu nàng, Daenerys chỉ có thể khuất phục. Nhưng Ma Sơn không cưỡng ép, còn rất giả tạo giữ vững lễ nghi của một kỵ sĩ và vinh quang của một công tước. Vì Daenerys đã quyết định chủ động mời Ma Sơn đến đây gặp mặt, nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý giúp hắn lột bỏ tấm màn che đậy này.

Một người phụ nữ xinh đẹp khi đã quyết định đạt được mục đích nào đó với một người đàn ông, sự gan dạ của nàng sẽ vượt xa cả sự chủ động của phái mạnh.

"Daenerys, nàng nói uy lực của Long Hỏa Pháo khiến nàng không thể chống lại, nên nàng quyết định thần phục? Đây là một lý do, nhưng thành ý của nàng thực ra vẫn chưa đủ."

"Công thức thuốc súng mà ngươi đang nghiên cứu với độ ổn định vượt xa cả Wildfire cũng khiến ta kinh sợ. Việc ngươi có thể đưa ra bản vẽ thiết kế Long Hỏa Pháo, đồng thời còn đang nghiên cứu loại thuốc súng tương thích, ta cảm thấy đó là sự thiên vị của chư thần dành cho ngươi. Ta không thể chiến thắng kẻ được chư thần thiên vị như ngươi, vậy thì chi bằng đi cùng ngươi."

Ma Sơn nhìn gương mặt xinh đẹp của Daenerys, im lặng một lát: "Daenerys, thành ý của lý do này vẫn chưa đủ. Ta đã tiêu diệt Dạ Vương tại Winterfell ở phương Bắc, điều đó đã chứng minh ta là người được thần lựa chọn. Phu nhân Melisandre cam tâm tình nguyện theo ta, là vì bà ấy khẳng định ta là Azor Ahai chuyển thế, là Lightbringer, điều này đã không còn gì để nghi ngờ."

"Được rồi, ta nói thật. Ta hoặc là thống trị người khác, giành lại Ngai Sắt; nếu không thể, ta sẽ thần phục kẻ thực sự mạnh mẽ hơn và đi cùng hắn. Phát minh kinh ngạc về Long Hỏa Pháo và thuốc súng của ngươi là đòn giáng mạnh mẽ khiến ta phải khuất phục. Đêm qua ta mất ngủ cả đêm, nếu không thần phục ngươi, thực ra ta đã không còn đường lui."

Ma Sơn từ từ lộ ra nụ cười, hắn chậm rãi nói từng chữ một: "Daenerys, lý do của nàng rất đầy đủ, ta cũng thấy được thành ý của nàng, nhưng ta vẫn biết, nàng không phải thật lòng thần phục ta. Nàng ủy khuất cầu toàn như vậy, nàng muốn đạt được điều gì từ ta?"

Daenerys và Missandei trong lòng đều thắt lại, Ma Sơn đã phán đoán ra từ điểm nào mà họ không thật lòng đầu hàng?!

Là lời tiên tri của Melisandre? Hay là sự mê hoặc của Huyết Vu?

Daenerys quyết định thử thăm dò một chút!

"Ma Sơn, ta biết trong lòng ngươi có niệm tưởng với ta. Chỉ cần ngươi muốn, đêm nay ngươi có thể ở lại đây." Daenerys đặt ly rượu xuống, ánh mắt tràn đầy tự tin và mạnh mẽ, nàng chính là Mẹ Rồng tự tin và quyền năng, "Nhan sắc của ta luôn thuộc về chàng."

Missandei kinh ngạc trong lòng, nhưng đã không thể mở lời ngăn cản Daenerys. Nữ hoàng bệ hạ bị làm sao vậy? Sao nhanh chóng đầu hàng Ma Sơn như thế, không còn chút quân bài mặc cả nào nữa. Đây tuyệt đối không phải là lời nên nói ra lúc này, Ma Sơn muốn có được nhan sắc của Daenerys là thật, vì vậy phải để hắn có được trong hoàn cảnh khó khăn mới biết trân trọng, chứ không phải như những nữ tử trong kỹ viện, không màng thân phận nữ hoàng mà tự mình cởi đồ.

Đây là sai lầm lớn!

Sắc mặt Missandei hơi biến đổi!

Ma Sơn nhìn ánh mắt như chiến binh của Daenerys, cười lớn: "Daenerys, nàng quả thật đã hạ quyết tâm muốn thay đổi mối quan hệ giữa ta và nàng. Được rồi, ta thừa nhận nàng đã nhìn ra sự khao khát và ảo tưởng của ta đối với nàng, mặc dù vậy, lời nàng vừa nói vẫn khiến ta rất bất ngờ. Nhưng, ta vẫn hiểu rất rõ, nàng tỏ ý tốt với ta không phải là thực lòng thần phục, nàng còn có mục đích khác đối với ta!"

Trong lòng Daenerys lạnh buốt, sự tinh quái của Ma Sơn đã vượt xa dự tính của nàng, đây là kẻ có thể nhìn thấu lòng người sao? Hắn có thiên phú này từ bao giờ? Daenerys cảm thấy nóng bừng, cảm thấy những lời mình vừa nói đã sỉ nhục chính bản thân. Chiếc cổ trắng ngần của nàng ngẩng cao, thần sắc trên gương mặt xinh đẹp nhanh chóng trở nên lạnh nhạt: "Ma Sơn, nếu ngươi luôn không thể tin tưởng ta, vậy xin hãy về cho. Ta thu hồi lại lời vừa nói, trừ khi ngươi dùng vũ lực cưỡng ép, nếu không đừng hòng có được nhan sắc của ta."

"Ta rất muốn có được nhan sắc của nàng, Daenerys, nhưng nếu nàng không thật lòng thần phục, ta tuyệt đối sẽ không chạm vào nàng."

Câu nói tuyệt đối không chạm vào Daenerys của Ma Sơn không khiến nàng cảm thấy khó xử, ngược lại tâm trạng nàng nhẹ nhõm hẳn đi. Nàng kinh hãi nhận ra, sau một thời gian dài xây dựng tâm lý, thực ra nàng vẫn không thể che giấu được suy nghĩ thật sự của mình. Chỉ cần nàng không thật lòng thần phục, Ma Sơn sẽ không chạm vào nàng, đây thực ra chính là điều mà sâu thẳm trong lòng nàng khao khát.

Trái tim và linh hồn của nàng đều không đồng ý để Ma Sơn chạm vào mình. Mặc dù nàng đã nói chỉ cần Ma Sơn muốn là có thể ở lại, nhan sắc của nàng thuộc về hắn, nhưng ý nghĩa trong lời nói và mong muốn nội tâm của nàng hoàn toàn trái ngược.

Ma Sơn khẽ cười, hắn nhìn ra cơ thể căng cứng của Daenerys đã thả lỏng, ánh mắt lạnh lùng đã dịu lại, vẻ lạnh nhạt trên gương mặt xinh đẹp cũng nhạt đi. Hắn biết thực ra Daenerys rất căng thẳng, sự căng thẳng bắt nguồn từ việc Ma Sơn sẽ ở lại cùng nàng. Lời nói của nàng rất động lòng, nhan sắc của nàng thuộc về Ma Sơn, nhưng phản ứng cơ thể của nàng lại rất thành thật: nàng hoàn toàn không muốn Ma Sơn chạm vào mình!

Ma Sơn chậm rãi cầm dao nhỏ lên, hải sản đã được dọn đi, hắn không thích ăn hải sản, hắn thích ăn đồ nướng hơn, nên món ăn được dọn lên bây giờ đều là các loại thịt nướng.

Ma Sơn cắt một con thỏ nướng trước mặt thành hai phần, dùng dao nĩa gắp một miếng vào đĩa của mình, sau đó dùng dao cắt phần thịt thỏ đang chảy mỡ vàng thành từng miếng nhỏ, chấm vào đĩa gia vị chuyên dụng mang theo, rồi dùng dao nĩa gắp lên đặt vào đĩa trước mặt Daenerys: "Daenerys, ta có thể nói cho nàng biết cách chế tạo Long Hỏa Pháo, cách chế tạo thuốc súng..."

"Công thức thuốc súng ngươi còn chưa nghiên cứu ra, làm sao ngươi có thể nghi ngờ chúng ta có mưu đồ như vậy?" Daenerys giật thót tim, lập tức ngắt lời Ma Sơn, lạnh lùng nói. Nàng ngay lập tức hoàn thành sự phòng thủ của mình, sự lạnh lùng và khinh miệt chính là bộ giáp kiên cố để bảo vệ bí mật nội tâm thực sự của mình.

Dứt khoát phủ nhận!

Missandei cũng giật mình, Ma Sơn đã nhìn thấu tâm tư của họ rồi sao? Ma Sơn đã biết mục đích của Daenerys khi thân cận với hắn? Họ quả thực hy vọng có được bản vẽ Long Hỏa Pháo và công thức thuốc súng!

Ma Sơn lại tinh minh đến mức này sao?

"Daenerys, công thức thuốc súng ta đã nghiên cứu ra từ lâu rồi." Ma Sơn mỉm cười, cẩn thận xếp miếng thịt thỏ đã cắt thành một hàng ngay ngắn trên đĩa trước mặt Daenerys.

"Ồ?" Daenerys và Missandei đều chấn động trong lòng.

Ma Sơn đã nghiên cứu ra loại thuốc súng có độ ổn định cực cao từ lâu rồi sao?! Nhưng khi ở trong Hội Hỏa Thuật Sĩ, hắn lại nói là đang nghiên cứu tỷ lệ công thức. Hắn đã lừa tất cả mọi người có mặt ở đó, tại sao chứ?!

"Nếu ta cùng lúc đưa ra bản vẽ Long Hỏa Pháo và công thức thuốc súng, ta sợ sẽ làm kinh động đến Đại Trí Giả và các nàng. Ta không muốn khiến mọi người quá đỗi ngạc nhiên."

"Thần tích vốn dĩ là kỳ tích phi thường, ngược lại là ngươi, lòng nghi ngờ quá nặng." Daenerys lạnh nhạt nói, nhưng vẻ lạnh lùng trong giọng điệu đã biến mất. Tâm trạng chấn động khiến nàng cuối cùng không thể giữ được bình tĩnh.

"Việc sử dụng thực sự của Long Hỏa Pháo, ngoài công thành, chính là lắp đặt trên chiến hạm."

"Hải quân?"

"Đúng vậy, sự không ổn định của đạn Wildfire rất dễ gây ra tự nổ trên biển, nhưng đạn thuốc súng thì không, chỉ khi khai hỏa mới phát nổ. Một chiến hạm hải quân mạnh nhất thế giới hiện nay, dưới sự tấn công của Long Hỏa Pháo, chỉ cần vài phát đạn là có thể bị đánh thành mảnh vụn. Hơn nữa, tầm bắn còn xa hơn cả cung thủ."

Missandei và Daenerys đều không nói nên lời. Không phải họ không muốn nghi ngờ lời Ma Sơn, nhưng sự chấn động ngày hôm qua đã sớm xóa tan sự nghi ngờ của họ đối với phát minh của hắn, họ biết lời Ma Sơn nói là thật.

Tay cầm dao nĩa của Daenerys lơ lửng giữa không trung, trên nĩa vẫn còn miếng thịt thỏ.

"Thực ra, chiến hạm hiện tại không thích hợp để lắp Long Hỏa Pháo. Ta đã ra lệnh triệu tập thợ mộc trên toàn quốc vào Ngự Lâm để xây dựng chiến hạm Long Hỏa Pháo mới. Thuyền lắp Long Hỏa Pháo ít nhất phải có ba tầng. Tất cả các thuyền dài của Quần Đảo Sắt, chiến hạm của hải tặc quần đảo Stepstones vốn lợi thế về xoay chuyển đột kích, đều không thể lắp được Long Hỏa Pháo."

Daenerys vô thức đưa miếng thịt thỏ vào miệng, cảm thấy khô và chát, nhạt như nhai sáp. Ma Sơn không chỉ nghĩ ra Long Hỏa Pháo, nghĩ ra thuốc súng, mà hắn còn sớm lên kế hoạch quân bị tiếp theo. Khi những chiến hạm Long Hỏa Pháo mới xuất hiện trên biển, ai có thể chống cự?

"...Những... kế hoạch chiến hạm mới này... ngươi cũng đã nghĩ xong hết rồi sao..." Daenerys vô thức nói.

"Đương nhiên, Long Hỏa Pháo và thuốc súng chẳng qua chỉ là khoa học cơ bản nhất, ta đã có tư duy về những phát minh mới hơn. Cảm ơn chư thần, mỗi đêm họ đều nhồi nhét những kỳ tích mới vào đầu ta. Nhưng ta cho rằng không thể để khoa học thế giới phát triển quá nhanh, điều này sẽ dẫn đến các cơ sở hạ tầng không theo kịp, tốc độ quá nhanh không phải là chuyện tốt. Kế hoạch đầu tiên của ta chính là xây dựng một quân đoàn chiến hạm Long Hỏa Pháo gồm một nghìn chiếc."

"Một nghìn chiến hạm hỏa pháo?!" Giọng Daenerys không thể giấu nổi sự kinh ngạc. Nàng đã tận mắt chứng kiến uy lực nổ của quả đạn Wildfire to bằng quả trứng, mà đạn Wildfire của hỏa pháo lớn gấp mười mấy lần hiện tại.

Dạ dày Daenerys đau nhói, như có vô số con cua vô hình bò ra, ra sức cào xé dạ dày nàng. Gương mặt xinh đẹp của nàng hơi vặn vẹo.

Ma Sơn nhìn Daenerys hơi nhíu mày, hắn đang rất hứng thú, liên tục cắt thịt nướng thành từng miếng nhỏ bỏ vào đĩa của nàng, vừa mỉm cười nói: "Daenerys, xung quanh lục địa Westeros đều là biển cả, xung quanh lục địa Essos cũng bị biển bao vây, ta chỉ cần xây dựng một nghìn chiến hạm Long Hỏa Pháo là có thể kiểm soát bất kỳ vùng biển nào, từ đó dễ dàng nắm giữ hai đại lục. Thành phố lớn phương Đông Qarth phồn hoa vô cùng, Mười Ba Đại Tộc dựa vào thương mại đường biển. Chín thành bang thương mại tự do bên kia Biển Hẹp thế lực hùng mạnh, lính đánh thuê đông đảo, giàu có hùng cường, cũng dựa vào thương mại đường biển. Ai có thể xưng bá trên biển, kẻ đó mới là vương giả thực sự."

"...Ma Sơn... thế giới rất rộng lớn... dân tộc quá nhiều... ý tưởng kiểm soát toàn thế giới... có lẽ không khả thi... ngươi sẽ vấp phải sự kháng cự ngoan cường ở mọi nơi..." Daenerys vô thức nói.

"Đúng vậy, Daenerys, nàng nói rất đúng. Dựa vào vũ lực để kiểm soát toàn thế giới chỉ là thủ đoạn cấp thấp nhất, thủ đoạn cao cấp thực sự không phải là vũ lực, mà là văn minh."

"Văn minh?"

Thân hình to lớn của Ma Sơn tựa vào lưng ghế cao, hắn gõ nhẹ con dao lên đĩa, phát ra tiếng "đinh" du dương: "Nói đơn giản một chút, văn minh mà các quốc gia khác hiện nay cần chính là để nô lệ có được tự do, để những người nghèo đói thiếu ăn thiếu mặc có rượu uống, có cơm ăn, có quần áo mặc, có nhà ở."

"Điều này rất khó thực hiện."

"Có sự giúp đỡ của chư thần, không hề khó chút nào." Ma Sơn khẳng định chắc nịch. Lời của hắn không thể nghi ngờ, không thể phản bác, giống như thần dụ, là chân lý. Ma Sơn quá mạnh mẽ.

"..." Daenerys há miệng, nhận ra mình không thể phát ra tiếng.

"Daenerys, nàng đến Tây Cảnh rồi sẽ hiểu hết tất cả."

"Đến Tây Cảnh?"

"Đúng vậy. Nàng đến Tây Cảnh, xem thôn mới Clegane, Castamere, Tarbeck Hall, nàng sẽ hiểu văn minh mà ta nói. Hỏa pháo cộng với văn minh, mới có thể trở thành vương giả của thế giới."

"..."

Ma Sơn quay đầu nhìn Missandei: "Missandei, nàng ra ngoài đi, ta sẽ phục vụ Nữ hoàng bệ hạ thưởng thức mỹ vị."

Missandei liếc nhìn Daenerys, nàng khẽ gật đầu không thể nhận ra, rồi cúi đầu thuận mắt: "Vâng, thưa Quốc vương bệ hạ." Missandei lùi lại vài bước, ra khỏi phòng, lặng lẽ đóng cửa lại.

"Daenerys, ta biết sự thần phục của nàng không có thành ý thực sự, nàng có muốn biết tại sao ta lại biết không?"

"Nếu nàng muốn biết, ta sẽ nói cho nàng; nếu nàng không muốn biết, ta vẫn sẽ nói cho nàng biết." Ma Sơn vươn bàn tay khổng lồ, qua bàn nắm lấy vai Daenerys, nhẹ nhàng nhấc bổng nàng qua bàn, để nàng ngồi lên chiếc ghế mềm bên cạnh mình.

Hắn từng nói nếu Daenerys không thật lòng thần phục thì tuyệt đối sẽ không chạm vào nàng!

Tuy nhiên, độ tin cậy của câu nói đó có lẽ không cao lắm!