Ellaria lặng lẽ liếc nhìn Melisandre một cái, Melisandre cũng giống như nàng, đều là thị vệ của Núi Ma. Có một số chuyện, để tránh Núi Ma lo lắng, Ellaria sẽ không nói cho hắn, nhưng nàng cần sự giúp đỡ và liên thủ của Melisandre. Ellaria cần một thời gian và địa điểm thích hợp, để nói với Melisandre rằng Vô Diện Giả đã đến.

Mục tiêu mà Vô Diện Giả muốn ám sát, chính là vị Quốc vương mà cả hai cùng bảo vệ: Núi Ma!

Vô Diện Giả là một tổ chức sát thủ, mà Ellaria chỉ có một mình, hiển nhiên nàng cần người trợ giúp. Dù Ellaria đã quỳ trước tượng thần của Thiên Diện Thần thắp nến và thề thốt, nhưng thực chất từ đầu đến cuối, nàng vẫn tin vào tín ngưỡng của người Bắc Cảnh — Cựu Thần. Mặc dù trong giáo điều huấn luyện của Vô Diện Giả, điều đầu tiên là quên đi bản thể của chính mình: tên tuổi và thân phận — nhưng Ellaria từ đầu đến cuối vẫn là Stark, chưa bao giờ là một kẻ vô danh tiểu tốt.

Khi được huấn luyện ở Đảo Liệt Thần, chỉ có những lời cầu nguyện trong Rừng Thần Mộc mới mang lại sự bình yên thực sự trong tâm hồn Ellaria.

Hắc Bạch Viện tọa lạc tại Đảo Liệt Thần, cái gọi là Đảo Liệt Thần — nghĩa là hầu như tất cả các vị thần trên thế giới đều có thể tìm thấy đền thờ của họ trên hòn đảo này, đó là nơi tập trung nhiều đền thờ thần linh nhất trên toàn thế giới, bao gồm Thần Ngập Lụt của Quần Đảo Sắt, Thần Máu của Bán Đảo Cua, và Cựu Thần mà người Bắc Cảnh ở Lục Địa维斯特洛 (Westeros) tin tưởng.

Tín ngưỡng Cựu Thần không có đền thờ, người Bắc Cảnh cầu nguyện trong Rừng Thần Mộc.

Cây thần trong Rừng Thần Mộc, chính tông nhất là Ngư Lương Mộc, tức là cây Tâm Thụ có lá đỏ như lòng bàn tay người; nhưng vì chiến tranh, Tâm Thụ gần như tuyệt chủng ở khắp mọi nơi, ngoại trừ Bắc Cảnh. Ở những nơi Tâm Thụ tuyệt chủng, người tin Cựu Thần dùng cây橡木 (sồi) làm cây thần để cầu nguyện; nhưng trong Rừng Thần Mộc ở Đảo Liệt Thần, lại có một cây Ngư Lương Mộc hiếm có: cây Tâm Thụ.

Trên Đảo Liệt Thần có rất nhiều đền thờ nổi tiếng, chỉ là ở thế giới bên ngoài, vì danh tiếng sát thủ Vô Diện Giả quá lẫy lừng, hầu hết mọi người bên ngoài chỉ biết đến Hắc Bạch Viện trên Đảo Liệt Thần ở Braavos, mà không biết trên đảo còn có Nguyệt Thần Miếu, Thất Thần Thánh Đường, Hồng Thần Miếu, Hàn Thần Miếu, Yêm Thần Miếu, Huyết Thần Miếu, Bất Hủ Thần Điện, Rừng Thần Mộc...

Ellaria, người đã học được đầy mình bản lĩnh trong Hắc Bạch Viện, từ khoảnh khắc rời khỏi Hắc Bạch Viện, đã hoàn toàn trở về với thân phận và bản ngã của Ellaria Stark...

Vạn sự đều có ngoại lệ! Chư thần cũng có lúc bất cẩn!

Ellaria chính là một ngoại lệ.

Núi Ma dẫn quân vượt sông Trident, vì lo lắng cho tiểu long, một tiếng hú vang, Xích Yên Thú liền phóng chạy, các tướng sĩ vung roi quất ngựa gắt gao theo sau, nhất thời, tiếng vó ngựa như sấm rền, ầm ầm xông về phía thung lũng.

Còn cách Núi Ma ba trăm dặm về phía sau, có bốn người khí phách bất phàm cưỡi ngựa chạy trên Đại Lộ Quốc Vương, họ từ thành King's Landing ra đi, vượt đêm lên đường, khi trời sáng thì nghỉ ngơi một chút rồi lại tiếp tục. Bốn người này chính là Daenerys Targaryen, Missandei, Misandor, Jorah Mormont, họ đi dọc theo Đại Lộ Quốc Vương để đuổi theo Núi Ma.

Daenerys quả nhiên như Janei Westerling dự liệu, không nhân cơ hội tìm một chiếc phà rời khỏi Westeros, rồng của nàng không ở bên cạnh, nàng đúng là không thể rời khỏi Westeros. Daenerys hy vọng có thể đuổi kịp Núi Ma ở sông Trident, vì nàng thực sự không hiểu rõ đường đi của Dãy Núi Minh Nguyệt, cũng không tìm được hang ổ của cự long ở đâu, nhưng nàng đánh giá quá thấp tốc độ của Xích Yên Thú và sự hung hãn của chiến mã thuần chủng ở Bán Đảo Cua. Nếu Núi Ma thả hết tốc độ, không màng đến sự theo kịp của thân vệ, thì lúc này, hắn đã một mình tiến sâu vào chỗ sâu nhất của Dãy Núi Minh Nguyệt.

Đến khi bốn người Daenerys đến Khách Điếm Thập Tự vào lúc trời tối, đoàn người của Núi Ma đã tiến sâu vào Dãy Núi Minh Nguyệt, hơn ngàn con ngựa vừa vào địa bàn của các bộ tộc cao nguyên thuộc dãy núi này, liền gặp gỡ thần dân của các bộ tộc...

Sáng sớm hôm sau, trong ngọn gió núi lạnh như dao, một con Xích Yên Thú màu đỏ lửa xuất hiện dưới chân Núi Vân Vụ, trên lưng Xích Yên là một người khổng lồ cao lớn như núi, mặc giáp sắt, đeo trọng kiếm, đội mũ sắt đỉnh bằng, thần thái uy mãnh, chính là tân Quốc vương của Westeros, Ser Gregor Clegane.

Hắn một mình, thúc Xích Yên Thú thẳng lên sườn núi, tựa như một đám mây đỏ bay nhanh. Bốn vó Xích Yên Thú tung bay, phía sau chiếc đuôi dài kéo lê một vệt đuôi lửa nông cạn gồm bụi đất và cỏ dại.

Buổi sáng trên Núi Vân Vụ tĩnh mịch, tiếng vó của Xích Yên Thú phá vỡ sự yên tĩnh của khu rừng núi này, làm kinh động lũ chim nhỏ và thú nhỏ trong bụi cây và rừng cây. Còn cách con đường bên trái vài dặm, những người chăn cừu dậy sớm và thần dân của bộ tộc Nhiêu Nhân đã nghe thấy tiếng vọng của tiếng vó ngựa - trong thung lũng, tiếng vó ngựa có thể vang xa trong sự tĩnh lặng của buổi sớm - người chăn cừu và thần dân trú lại nơi đây đều leo lên chỗ cao, nhìn thấy con Xích Yên Thú đang phi như bay lên núi và người khổng lồ trên lưng sinh vật ma thuật đó: Núi Ma!

Tiếng hoan hô vang dội trên lưng chừng Núi Vân Vụ, ở rìa đồng cỏ, gần những ngôi nhà của bộ tộc Nhiêu Nhân trú lại, rất nhiều thần dân trẻ tuổi phóng về phía hang rồng, để nghênh đón trưởng lão bộ tộc của họ: Hồng Thủ Núi Ma!

Núi Ma đã đến!

Chỉ có Núi Ma, mới có một con Xích Yên Thú có thể leo núi lội nước phi như bay, đó là một con kỳ lân tuyệt vời, mắt đỏ như máu, toàn thân lông và da cũng như lửa, mồ hôi chảy ra đều là màu đỏ tươi của máu, thần dân bộ tộc Nhiêu Nhân đều coi Xích Yên Thú là thần thú.

Trong hang rồng ở lưng chừng núi, cũng truyền ra âm thanh khác thường, có tiếng long ngâm từ trong động vọng ra, dường như đang đáp lại sự xuất hiện của Núi Ma. Rất nhanh, cửa động thò ra một cái đầu rồng đen nhánh và dữ tợn, đó là thiếu long Drogon.

Drogon, tính khí và tính cách rất xấu xa, luôn xuất hiện đầu tiên, hắn cũng thích tranh giành phần thắng.

Leo lên núi vốn là chuyện không dễ dàng, đường núi Núi Vân Vụ vào buổi sáng rất trơn trượt, trên cỏ đều là sương trắng, nhưng Xích Yên Thú đã được rèn luyện trong giá lạnh của Bắc Cảnh, thời tiết này ảnh hưởng đến nó rất nhỏ. Trong Dãy Núi Minh Nguyệt cuối thu, nhiệt độ rất thấp. Ban đêm có sương, có con đường có băng mỏng, gió núi buổi sáng cũng như dao, mang đến cảm giác rất khó chịu. Nếu phóng nhanh, sẽ làm người ta khó thở.

Nhưng Xích Yên Thú chở Núi Ma, một người có thể hình như vậy, đang phóng nhanh lên núi.

Drogon ra khỏi long động, rồi đến Rhaegal, cuối cùng là cự long Dương Tặc Tặc, nàng vừa ra, đó là một ngọn núi nhỏ di động. Hình thể của Drogon và Rhaegal vốn đã vượt xa voi, lập tức biến thành những đứa trẻ con.

"Dương Tặc Tặc!" Núi Ma quát lớn. Giọng nói như sấm rền, ầm ầm vang động trong thung lũng. Hắn dùng ngôn ngữ Valyrian.

Dương Tặc Tặc cũng đã sớm nhìn thấy Núi Ma đang phi như bay lên núi, nàng phát ra tiếng long ngâm trong trẻo, như tiếng ngọc chạm nhau, âm thanh giòn giã uyển chuyển, du dương vọng vào mây, khiến sự tĩnh mịch huyền ảo giữa núi rừng bỗng chốc hiện rõ.

Giây tiếp theo, cánh của Dương Tặc Tặc chấn động, rồi liền bay vút lên trời, cánh dang rộng, cả sườn núi đều tối sầm lại. Ánh sáng trời mênh mông đều bị cánh của Dương Tặc Tặc che khuất.

Trong khoảnh khắc cực ngắn, có lẽ là một nhịp tim, Núi Ma đã cảm nhận được luồng gió nóng phả vào mặt, Dương Tặc Tặc lượn xuống, thân hình khổng lồ ngay trên đỉnh đầu hắn, trông như sắp đè lên người hắn, nhưng thực tế khoảng cách giữa rồng và người rất cao, chỉ là thân hình của Dương Tặc Tặc quá to lớn, nên tạo ra ảo giác như có thể chạm tay tới.

Kiu!

Tiếng long ngâm của Dương Tặc Tặc rất nhẹ, nhưng sức xuyên thấu cực mạnh, âm thanh kim loại trong trẻo đó đánh thẳng vào tim Núi Ma. Người ở dưới thân rồng, rồng ở trên đỉnh đầu người, giữa những nhịp vỗ cánh, Dương Tặc Tặc chuyển hướng, mà tốc độ của Xích Yên Thú giảm đi rõ rệt, long uy đó, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ của sinh vật ma thuật Xích Yên Thú. Nếu không phải cùng một "chủ nhân" với Dương Tặc Tặc, và từng thích nghi với nhau, ở khoảng cách như vậy, Xích Yên Thú đã vì sợ hãi mà bỏ chạy.

Đã làm mẹ, Dương Tặc Tặc trên giáp có ánh sáng kim hồng càng rực rỡ, trong con ngươi ánh kim hồng càng sáng hơn, khí chất bất khả nhất thế càng mạnh mẽ.

Núi Ma không thấy ba con tiểu long mà hắn từng vô số lần tưởng tượng. Hắn phóng tầm mắt lên sườn núi, trên lãnh thổ của Dương Tặc Tặc bên ngoài hang rồng, Núi Ma chỉ thấy Drogon và Rhaegal.

"Dương Tặc Tặc, bọn nhỏ đâu?" Núi Ma quát.

Đột nhiên trước mắt sáng lên, gió nóng phả mặt, Dương Tặc Tặc chuyển hướng bay về sườn núi, ánh sáng trời liền trút xuống.

Cánh Dương Tặc Tặc thu lại, tiếng gió vù vù thổi tung cây cối và bụi cỏ xung quanh, nàng đáp xuống, mặt đất trên sườn núi rung chuyển nhẹ.

Thân hình của cự long, thực sự quá đồ sộ.

Trong khoảnh khắc nhịp tim tiếp theo, Xích Yên Thú đến rìa lãnh địa của rồng, ở rìa khu vực đen, Xích Yên Thú dừng bước. Núi Ma nhảy xuống Xích Yên Thú, vỗ vỗ đầu nó, Xích Yên Thú như con người thở phào nhẹ nhõm, phóng về phía đồng cỏ.

Ba con rồng trong lãnh địa của chúng nhìn chằm chằm vào nó, như thể nó là một món ăn ngon, mặc dù biết rõ chủ nhân ở đây rồng sẽ không vô lễ với nó, nhưng Xích Yên Thú vẫn cho rằng tránh xa những kẻ kiêu ngạo này là cách an toàn nhất.

Xích Yên Thú đi về phía đồng cỏ, nó rất quen thuộc nơi này, như trở về nhà mình, nó biết chỗ nào có nước, chỗ nào có cỏ ngon nhất, nó cũng biết đi đâu để tìm chuồng ngựa của mình và thần dân bộ tộc Nhiêu Nhân.

Núi Ma bước vào lãnh địa của cự long, cái đầu cực kỳ dữ tợn của Dương Tặc Tặc cúi xuống, phun ra luồng long tức nóng hổi, thổi tung áo choàng của Núi Ma. Nàng đang dùng cách riêng của mình để chào hỏi Núi Ma, đây là cách giao lưu và thân thiết giữa người và rồng.

Bàn tay to lớn của Núi Ma trước cái đầu rồng khổng lồ như bàn tay nhỏ của một thiếu nữ, bàn tay nhỏ ấy vỗ lên đầu rồng, xoa xoa lớp vảy sáng bóng mang hơi ấm màu kim hông của cự long: "Lão gia hỏa, cúi thấp xuống, chúc mừng ngươi đã làm mẹ, nhưng, bọn nhỏ của ngươi đâu, ta một con cũng không thấy."

Đầu rồng hơi hướng về phía trước một cái, liền hất ngã vị Núi Ma to lớn lực lưỡng vô song xuống đất, như một người lớn khẽ vẩy tay, hất văng một đứa trẻ con ngã lăn ra đất. Núi Ma vùng dậy, một luồng long tức của Dương Tặc Tặc như một nắm đấm tụ tập bằng luồng khí nóng hổi, bốp một tiếng, trúng ngay mặt hắn.

Núi Ma loạng choạng, theo bản năng bước ngang né tránh, nhưng móng rồng của Dương Tặc Tặc lại thò ra, chạm nhẹ vào "ống chân" hắn, Núi Ma lại ngã. Thân hình hắn to lớn và nặng nề, đập xuống đất phát ra tiếng bốp lớn.

Con ngươi của Drogon và Rhaegal ánh lên nhiều màu sắc, nghiêng đầu, chiếc cổ dài vươn ra, miệng rồng hé mở, phát ra tiếng long ngâm, như đang cười nhạo sự bất lực của Núi Ma. Dương Tặc Tặc cũng phát ra tiếng long ngâm, nàng ngẩng cao đầu, chiếc cổ dài như vươn tận lên trời, phát ra một tiếng kêu cao vút và vui sướng, tiếng long ngâm khiến muôn núi vọng lại, tiếng vang chấn động giữa trời đất.

Đã làm mẹ, uy nghi của cự long càng thịnh, nhưng cũng mang một mặt ôn hòa thân thiết hơn, nàng đang chơi đùa với Núi Ma theo cách độc đáo của mình, để bày tỏ niềm vui trong lòng.

Không xa có tiếng bước chân hỗn loạn, thần dân bộ tộc Nhiêu Nhân lần lượt kéo đến.

Núi Ma nửa ngồi dậy, mắt liếc về Dương Tặc Tặc, Dương Tặc Tặc cũng đang liếc hắn, trên chiếc cổ dài là một cái đầu rồng to lớn và dữ tợn ở trên cao nhìn xuống Núi Ma, trong đôi mắt rồng khép mở, như có ngọn lửa kim hồng bắn ra. Cảnh tượng này, như một dã thú khổng lồ đang nhìn xuống một chú lùn tội nghiệp.

"Tamara, thức ăn." Núi Ma gọi.

Sự va chạm vô tình của cự long đối với Núi Ma, thì với hắn lại là một cực hình thực sự, hắn không thể thưởng thức được cách thể hiện sự hưng phấn và vui sướng như vậy của Dương Tặc Tặc. Nhược điểm của con quái vật này là đồ ăn ngon, hãy cho nàng thức ăn, trước hết hãy để nàng yên tĩnh một chút.

Chiến đấu cùng Dương Tặc Tặc bấy lâu, Núi Ma lần đầu tiên trải nghiệm khía cạnh này của nàng, sự thân thiết này, Núi Ma mong nó kết thúc, nhưng hắn không thể ngăn cản. Rồng tuy là sinh vật ma thuật có trí tuệ, thấu hiểu tâm ý chủ nhân, nhưng rốt cuộc nàng vẫn là một sinh vật ma thuật, không phải con người. Nàng không thể hiểu được cái chạm nhẹ của móng rồng, Núi Ma buộc phải ngã xuống một cách bất lực.

Khi Núi Ma hét lên thức ăn, đầu Dương Tặc Tặc càng nghiêng hơn, đôi mắt rồng như làm bằng bảo thạch kim hồng nhìn Núi Ma, như thể nàng đang suy nghĩ, sau đó, Núi Ma nghe thấy tiếng kêu nhẹ của Dương Tặc Tặc, rồi theo đó, Drogon và Rhaegal cũng đáp lại bằng tiếng kêu nhẹ, hai con thiếu long lần lượt đi vào trong hang rồng.

"Dương Tặc Tặc, dừng lại." Núi Ma từ từ đứng dậy, tay chỉ vào Dương Tặc Tặc, thể hiện sự bất mãn của mình, "Đừng chạm vào ta nữa, được không? Cúi thấp xuống, ăn đi."

Đầu Dương Tặc Tặc từ từ hạ thấp xuống, ngang tầm Núi Ma, một luồng long tức nóng hổi phun ra, nhắm thẳng vào mặt Núi Ma. Lần này Núi Ma đã cảnh giác trước, nghiêng người né tránh, trong không khí phát ra một tiếng bốp lớn. Luồng khí tản ra, một luồng gió nóng phả vào mặt.

"Ha ha, ta đã sớm biết ngươi..." Lời còn chưa dứt, cái đầu khổng lồ của Dương Tặc Tặc hích lên, khẽ chạm vào ngực Núi Ma, Núi Ma liền ngã ầm xuống...

Dương Tặc Tặc phát ra tiếng long ngâm du dương, thần dân bộ tộc Nhiêu Nhân nghe ra ý vui sướng trong tiếng long ngâm.

Dưới chân núi, tiếng vó ngựa vang như nổ, năm trăm thân vệ của Núi Ma lúc này mới tới chân núi.

"Dương Tặc Tặc, dừng lại, cúi thấp xuống, ăn đi." Núi Ma thốt ra một loạt long ngữ.

Cái đầu dữ tợn của Dương Tặc Tặc ngẩng lên, cao vời vợi, nhìn về phía đội kỵ binh dưới chân núi.

"Đó là binh lính của ta, Dương Tặc Tặc." Núi Ma nằm dưới đất quát.

Sau đó, giọng nói của hắn dừng lại, động tác cũng dừng lại, hắn nhìn thấy Drogon và Rhaegal từ trong hang rồng bước ra, trong miệng ngậm những con rồng nhỏ, bóng dáng của rồng nhỏ có thể thấy qua kẽ răng của Drogon và Rhaegal, những chiếc đuôi nhỏ xíu kéo lê bên ngoài miệng rồng.

Rồng, ba con tiểu long.

Niềm hưng phấn trong lòng Núi Ma bỗng chốc tràn đầy, hắn suýt quên cả thở, hắn thực sự lo lắng hàm răng sắc nhọn của Drogon và Rhaegal sẽ làm tổn thương thân thể của lũ nhỏ. Không được, phải làm lồng theo số đo cho lũ nhỏ, không thể để rồng ngậm chúng trong miệng ra ngoài, quá nguy hiểm, lại rất bất tiện.

Cảm ơn [Manh Manh Đích Ngư Hoàn] đã khen ngợi nhỏ, cảm ơn, bắt tay!