Thành bang La Lạp Tư có một mê cung dưới lòng đất vô cùng nổi tiếng. Những cư dân cổ xưa từng sùng bái Manh Thần không chịu chấp nhận tín ngưỡng mới và những người nhập cư, họ đã cùng nhau tiến vào mê cung dưới lòng đất, bắt đầu cuộc sống cách biệt với thế gian. Dân tộc này đã sống trong mê cung hơn một trăm năm mới dần dần diệt vong.

Trong hơn một trăm năm đó, những người ở bên ngoài đi vào mê cung, không tìm được đường ra, cũng không tìm thấy những cư dân cổ xưa đang ẩn náu bên trong, cuối cùng đều chết đói ở đó.

La Lạp Tư ngoài nguồn tài nguyên thủy sản độc đáo ra, thì chính là sở hữu mê cung dưới lòng đất nổi tiếng này.

Theo lời đồn, dân tộc bản địa biết xây dựng mê cung đều đã diệt vong trong mê cung dưới lòng đất rồi.

Nhưng Ma Sơn cho rằng, kỹ nghệ xây dựng mê cung đó rất có khả năng đã được truyền thừa lại. Dân tộc ẩn náu dưới lòng đất kia phải mất hơn một trăm năm mới diệt vong, trong hơn một trăm năm này, họ sống dựa vào cái gì? Chắc chắn cũng phải có tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

Không có dân tộc nào có thể sinh sôi nảy nở dưới lòng đất suốt một trăm năm, trừ khi họ có giao dịch lương thực với người trên mặt đất. Chỉ cần giữa các dân tộc có tiếp xúc và qua lại, thì rất có khả năng kỹ nghệ xây dựng mê cung đã được truyền thừa lại.

Ma Sơn không hề có thiện cảm với ba vị vương tử của La Lạp Tư.

Ba vị vương tử cao lớn, mặc lụa là sặc sỡ, tô son điểm phấn, môi cũng tô đỏ như môi đàn bà, toàn thân tỏa ra mùi nước hoa. Lời nói cử chỉ đầy vẻ âm nhu của nữ giới, khiến Ma Sơn và các tướng lĩnh của hắn đều cảm thấy ghê người.

Ma Sơn không khách sáo với ba vị vương tử, trực tiếp hỏi xin họ những công nhân xây dựng biết xây mê cung.

Hắn thậm chí còn không hỏi họ tên của ba vị vương tử.

Điều này tỏ ra quá ngạo mạn và cũng rất vô lễ.

Vương tử đứng đầu nói: "Bệ hạ, ta từ nhỏ đã nghiên cứu bí mật của mê cung dưới lòng đất, say mê sự vĩ đại của nó. Bình thường ta cũng không có việc gì quan trọng, không cần quản lý thương mại và chính vụ, ta cũng không thích cưỡi ngựa bắn cung hay chèo thuyền đánh cá, chỉ chuyên tâm nghiên cứu mê cung dưới lòng đất. Bệ hạ là đang có kế hoạch xây dựng một mê cung dưới lòng đất sao?"

"Ta muốn xây dựng một mê cung trên mặt đất." Ma Sơn nhìn chằm chằm vương tử này nói. Giọng nói của hắn tràn đầy áp bức.

"Bệ hạ, ta có thể phục vụ, còn có hai người em của ta nữa, họ đều là những người tinh thông việc xây dựng mê cung."

Ma Sơn nhìn sang hai vị vương tử còn lại, hai người họ vội vàng cúi đầu chào.

"Cả ba người các ngươi đều tinh thông kỹ nghệ xây dựng mê cung?" Ma Sơn trầm giọng hỏi.

"Bệ hạ, ở La Lạp Tư, không có thợ nào tinh thông xây dựng mê cung hơn chúng ta đâu." Đại vương tử cung kính nói.

Trong lòng Ma Sơn nảy sinh sự tò mò về ba vị vương tử này, liệu họ có mang dòng máu của dân tộc mê cung hay không?

Tuy nhiên, Ma Sơn không muốn đi nghiên cứu gia tộc huyết thống của ba vị vương tử: "Ba vị vương tử, ta muốn xây dựng một mê cung khổng lồ trên hòn đảo của Thiết Kim Khố, để che giấu căn cứ quân sự và vị trí của Thiết Kim Khố. Ta hy vọng rằng khi không có người dẫn đường, người ngoài sau khi lên đảo tiến vào mê cung sẽ không thể tìm thấy cửa chính và căn cứ quân sự của Thiết Kim Khố."

"Bệ hạ, chúng ta cần phải đi xem địa hình và vị trí trên đảo trước đã." Đại vương tử nói.

"Các ngươi là vương tử của La Lạp Tư, chẳng lẽ trước ngày hôm nay chưa từng đến đảo Thiết Kim Khố sao?"

"Bệ hạ, ta từng đến đảo Thiết Kim Khố, nhưng pháo đài và các công trình kiến trúc trên đảo đều đã bị cự long của bệ hạ thiêu rụi, chúng ta cần phải đến đảo xem hiện trạng trước mới có thể đưa ra thiết kế chính xác hơn."

"Được, ta sẽ cùng các ngươi đến đảo Thiết Kim Khố." Ma Sơn nói xong liền đứng dậy, "Tổng đốc đại nhân, ông cũng đi cùng ta."

"Tuân lệnh, bệ hạ." Tiểu ác ma Tyrion Lannister đứng dậy nói.

Rất nhanh, Bin dẫn theo vương thất vệ đội mở đường phía trước, Ma Sơn dẫn theo Daenerys, tiểu ác ma Tyrion, vài học sĩ của phủ tổng đốc, tướng Ian, tướng Steven Clegane, Tổng tư lệnh Vincent và vài tướng lĩnh hải quân, cả đoàn người bước ra khỏi phủ tổng đốc, rời quảng trường, tiến về phía đảo Thiết Kim Khố với tốc độ không nhanh không chậm.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa vang lên, một trinh sát cưỡi ngựa lao nhanh tới, nhảy xuống ngựa, quỳ một gối, bẩm báo với Ma Sơn: "Bệ hạ, có một quân đoàn của Westeros đang tiến về phía này. Họ treo cờ quân của bệ hạ, tự xưng là doanh kỵ binh Clegane. Quân giữ cảng không dám ngăn cản, đã để họ đổ bộ lên bờ. Thuộc hạ đi trước một bước, đặc biệt đến bẩm báo với bệ hạ."

Ma Sơn vừa kinh ngạc vừa vui mừng, doanh kỵ binh của hắn đến rồi? Sao có thể chứ? Trừ khi Melisandre lại nhìn thấy tiên tri gì đó trong ngọn lửa. Nhưng Melisandre đang ở dãy núi Minh Nguyệt, mà doanh kỵ binh của hắn lại ở King's Landing.

"Được, ta biết rồi, ngươi mau đi dẫn họ đến đây." Ma Sơn quát.

"Tuân lệnh, bệ hạ." Trinh sát đứng dậy, nhảy lên ngựa, lao đi như bay.

Ma Sơn nhìn sang Daenerys và tiểu ác ma Tyrion Lannister: "Doanh kỵ binh của ta đến rồi? Họ có thể đến nhanh như vậy sao?"

"Bệ hạ, có lẽ khi chúng ta còn ở dãy núi Minh Nguyệt, doanh kỵ binh đã khởi hành đến đây rồi."

"Còn phải có hải quân hỗ trợ họ nữa." Ma Sơn kinh ngạc trong lòng. Tin tức này quá đột ngột, hắn chưa từng nghĩ tới.

"Đây chắc chắn là mệnh lệnh của Vương hậu Jeyne." Daenerys nói.

Nàng giờ đây không còn dám coi thường sức mạnh ma thuật và khả năng tiên đoán của một huyết vu nữa. Gia tộc Targaryen đã xuất hiện một Bloodraven Brynden Rivers kiệt xuất, mà trong gia tộc Clegane, cũng xuất hiện một huyết vu có thể nhìn thấy tương lai tương tự.

Ma Sơn dừng lại, thế là đoàn người đứng chờ trên đại lộ không xa ngoài phủ tổng đốc.

Tướng Ian và tướng Steven liếc nhìn nhau một cách vô tình, trong lòng dấy lên cảm giác lạ thường. Thật không thể tin nổi, đột nhiên quân đoàn thân tín của Ma Sơn lại đến Braavos. Phải biết rằng vượt biển hẹp, nhanh nhất cũng mất nửa tháng, thông thường phải mất một tháng.

Thấp thoáng, từ xa truyền đến tiếng vó ngựa, âm thanh đó đè nén và trầm trọng, giống như tiếng sấm đang tìm kiếm kẽ hở để phá vây trong tầng mây dày đặc. Mơ hồ, nhưng lại mang theo sức mạnh hủy thiên diệt địa.

Có lẽ là thời gian của một nhịp tim, hoặc hai nhịp tim, tiếng vó ngựa bị đè nén mơ hồ kia đột nhiên phá vỡ sự phong tỏa của những tầng mây đen, tiếng sấm ầm ầm xé toạc tầng mây, nổ tung trên bầu trời, khiến đất trời biến sắc.

Cộc cộc cộc cộc cộc!

Tiếng vó ngựa như sấm, không biết có bao nhiêu vó ngựa đang nện xuống mặt đường đá xanh.

Các quân đoàn lính đánh thuê của Braavos chỉ có hơn mười ngàn người, chưa từng thấy đội kỵ binh nào chỉnh tề đồng nhất như vậy xuất hiện.

Chỉ thấy cuối đại lộ, xuất hiện vài lá đại kỳ, cờ lớn phấp phới trong gió, như mây trôi trong gió, tiến đến rất nhanh.

Từng hàng kỵ binh như thủy triều xuất hiện trên đại lộ, giáp trụ sáng ngời, đội ngũ dọc ngang chỉnh tề như được cắt bằng dao. Móng sắt nện xuống mặt đất, phát ra âm thanh dày đặc như mưa rào gió bão.

Thanh thế như vậy, là lần đầu tiên người Braavos được chứng kiến.

Hai bên đại lộ, người đi đường đều tránh sang ven đường.

Trên những con phố gần xa, xuất hiện rất nhiều người, họ xuất hiện trên mái nhà, ban công, cửa sổ và dưới mặt đất, đâu đâu cũng là người, sắc mặt kinh nghi bất định, nhìn đội kỵ binh hùng dũng đột ngột xuất hiện này.

Ma Sơn cũng cưỡi trên lưng ngựa, ngựa của Braavos không phải chiến mã của hắn, chiến mã của hắn là Xích Yên Thú vạn dặm mới chọn được một.

Xích Yên Thú đang ở dãy núi Minh Nguyệt, không đi theo đội kỵ binh này đến Braavos.

Ba vị tướng đứng đầu đã lộ diện, người ở giữa là tướng Raff "Ngọt Miệng" Clegane với nụ cười thân thiện trên mặt; người bên phải là tướng Dunsen "Đao Phủ" Clegane với sắc mặt lạnh lùng như sắt; người bên trái là gã đầu trọc tướng Polliver "Nghệ Sĩ" Clegane với khuôn mặt bên phải giật giật trông có vẻ hơi thần kinh.

Phía sau họ là đội kỵ binh không nhìn thấy điểm cuối.

Chiến mã của đội ngũ này to lớn hơn nhiều so với những con ngựa mà người Braavos từng thấy. Trong hơn bốn năm chinh chiến, đội kỵ binh này từ năm trăm người đã biến thành ba ngàn người, ai nấy đều có ít nhất hai con chiến mã. Trên lưng những con ngựa không người cưỡi chở theo lao chuyên dùng để phóng. Còn kỵ binh ngoài trường thương, trường kiếm, đoản đao, dao găm, giáp trụ, mũ giáp ra, sau lưng mỗi người còn đeo cung, bên hông còn treo bao tên cắm đầy tên.

Kỵ binh Clegane là những người lính toàn năng. Lên ngựa xung phong, xuống ngựa bộ chiến. Có thể tác chiến theo đội hình tập thể, cũng có thể đột kích cá nhân. Đây là lực lượng nòng cốt của Ma Sơn. Đội ngũ này khiến tất cả mọi người ở Braavos nhìn vừa kính phục vừa sợ hãi. Nhưng một đội ngũ như vậy lại không được kỵ binh ở bán đảo Crab Claw coi trọng.

Ma Sơn có hai đội kỵ binh, họ khinh thường lẫn nhau. Kỵ binh bán đảo Crab Claw tự xưng là kỵ binh tộc rồng của Ma Sơn — Ma Sơn chinh phục được Xích Yên Thú, chính là vương của bán đảo Crab Claw.

Kỵ binh thân tín của Ma Sơn đều toàn năng, ngay cả quân lương của binh sĩ dự bị cũng cao bằng quân lương của bộ binh chính quy.

Ma Sơn nhìn sự xuất hiện đột ngột của đội kỵ binh này, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ. Tướng Ian và tướng Steven chưa từng thấy Ma Sơn lộ ra nụ cười như vậy.

Hai vị tướng trong lòng dấy lên những cảm xúc phức tạp. Họ nhìn nhau, thần tình lạnh lùng.

Bin và vương thất vệ đội Vô Cấu của hắn vẫn hộ vệ bên cạnh Ma Sơn.

Ba kỵ mã đột nhiên tăng tốc, lao về phía này như bay.

"Bệ hạ!" Từ xa, tiếng gọi đầy vẻ ngạc nhiên mừng rỡ sau bao ngày xa cách của ba vị tướng vọng tới.

Raff Ngọt Miệng, Dunsen Đao Phủ, Polliver Nghệ Sĩ lao tới như gió, ngựa còn chưa dừng hẳn, người đã nhảy xuống đất, quỳ trước ngựa Ma Sơn.

"Ba tên ngốc, đứng dậy đi." Ma Sơn mắng.

Ba tên ngốc nghe tiếng mắng của Ma Sơn như nghe thấy bản nhạc hay nhất, cùng đứng dậy, trên mặt đều tràn ngập nụ cười rạng rỡ, giống như ba đóa hoa đang nở rộ.

"Sao các ngươi lại đột nhiên đến đây?" Ma Sơn quát — nhưng ánh mắt mày ngài đều mang ý cười.

"Bệ hạ, Vương hậu ra lệnh cho chúng ta đến." Raff Ngọt Miệng trả lời.

Trong ba người, Raff Ngọt Miệng chịu trách nhiệm nói chuyện, Dunsen Đao Phủ chịu trách nhiệm ra tay, còn Polliver Nghệ Sĩ chịu trách nhiệm thu thập các bộ phận cơ thể xinh đẹp để làm thành tác phẩm nghệ thuật.

"Ồ, trong đó có bí mật gì sao?"

"Vâng, thưa bệ hạ."

"Bí mật gì?"

"Vương hậu cho rằng sau khi bệ hạ rời khỏi Braavos, Thiết Kim Khố sẽ không an toàn."

Tướng Ian và tướng Steven Clegane sắc mặt hơi biến đổi.

Tổng đốc tiểu ác ma Tyrion Lannister cũng sững sờ.

Đôi mắt đẹp của Daenerys Targaryen quét nhanh qua gương mặt của tướng Ian và tướng Steven.

"Vương hậu chắc chắn đã nhầm rồi, ta đã sắp xếp hai vị tướng trung thành và dũng mãnh nhất phụ trách canh giữ Thiết Kim Khố."

"Trung thành và dũng mãnh nhất?" Polliver Clegane với khuôn mặt bên phải giật giật không đồng ý, hắn luôn cho rằng ngoài sự dũng mãnh của Dunsen ra, thì hắn là tướng trung thành và dũng mãnh nhất, "Bệ hạ, hai vị tướng ngài sắp xếp, ta muốn làm quen một chút."

"Polliver, ngươi đấu tay đôi, e là không phải đối thủ của họ đâu."

"Ta muốn thử xem." Cơ mặt bên phải của Polliver giật mạnh hơn, kéo theo mắt phải cũng bắt đầu chớp chớp. Hắn dáng người rất cao lớn, khí chất thần kinh tràn đầy, mặc dù trông rất buồn cười, nhưng những binh lính, tướng lĩnh và bách phu trưởng của Braavos không một ai cười hắn.

Đội kỵ binh của vị tướng này đang ầm ầm kéo đến, thanh thế lẫm liệt. Vị tướng có thể dẫn dắt đội kỵ binh sát khí đằng đằng như vậy, chắc chắn không hề nực cười như vẻ bề ngoài. Bệ hạ vô địch thủ, ngay cả bệ hạ cũng rất thân thiện với hắn, kẻ này chắc chắn là một tên hung thần khó đối phó.

Ma Sơn nhìn sang Ian, Ian nói: "Bệ hạ, ta sẵn lòng thử sức kiếm thuật với vị tướng này."

"Ngươi chính là vị tướng mà bệ hạ sắp xếp canh giữ Thiết Kim Khố?" Polliver nghiêng đầu hỏi. Cổ hắn như bị cứng cần phải vận động, chỉ là động tác vận động trông quá máy móc.

"Ta là Ian, đến từ thành bang phương Đông, xuất thân đấu sĩ, ta đã thề trung thành với bệ hạ, phụ trách canh giữ đảo Thiết Kim Khố."

"Ta tên là Polliver, Ian, ngươi rất hung hãn, còn hung hãn hơn cả Dunsen, mấy vết sẹo trên mặt ngươi đẹp quá, ta muốn lột da mặt ngươi để làm tác phẩm nghệ thuật."

Ian cười nhẹ: "Tướng quân nói đùa rồi, chỉ cần tướng quân thắng được chiếc rìu trong tay ta, gương mặt này của ta, ngươi cứ lấy đi."

"Lời đã nói ra?" Polliver vui mừng khôn xiết. Đôi mắt sáng rực, giống như con mèo nhìn thấy cá.

Dunsen Đao Phủ và Raff Ngọt Miệng trao đổi ánh mắt không thể nhận ra, họ phụng mệnh đến đây, Vương hậu từng nói với họ rằng, hai vị tướng mà bệ hạ sắp xếp có thể sẽ liên thủ cướp đi số vàng trong Thiết Kim Khố. Nếu họ không đến kịp trước khi bệ hạ rời Braavos, tài sản của Thiết Kim Khố sẽ bị cướp sạch.

Nhìn khí chất của Ian, quả nhiên sát khí tràn trề, ánh mắt âm hiểm, vết sẹo trên mặt càng tăng thêm vẻ hung tàn của hắn.

Tiểu ác ma im lặng không ngừng suy nghĩ, hắn phái Steven đi thăm dò Ian, lại phái Ian đi thăm dò Steven, đây vốn là một kế sách mà hắn cho là rất hay, chỉ là hắn không tính đến việc Steven và Ian sau khi uống rượu cùng nhau, lại nói hết mọi chuyện, hai người trong lúc men say đã đạt được một thỏa thuận bí mật, đó là sau khi Ma Sơn rời khỏi Braavos, sẽ liên thủ cướp sạch Thiết Kim Khố, sau đó chèo thuyền rời vùng biển La Lạp Tư đi về phía đông, đến bên kia đại dương làm đại phú ông, đại quý tộc, đại lãnh chúa, thậm chí đánh chiếm vài quốc gia đảo làm vua cũng không chừng.

Chỉ là rất đột ngột, kỵ binh Clegane của Westeros đột nhiên xuất hiện ở Braavos, nghe họ nói chuyện, dường như Vương hậu là một nhà tiên tri, dự đoán được Thiết Kim Khố sẽ xảy ra chuyện, nên đã sắp xếp trước một đội kỵ binh như vậy đến Braavos.

Điều này thật huyền diệu, khiến người ta không thể tin nổi.

Nhưng, trước mắt, đã có ba vị tướng đến từ Westeros và ba ngàn thiết kỵ của họ. Trong đó một vị tướng đã rút kiếm nhắm vào Ian.