"Sư tỷ, muội không muốn giết tỷ." Arya thản nhiên nói.

"Sư tỷ, đừng nói như vậy." Tiểu Mị thấp giọng, lo lắng khuyên can Arya.

Trong mắt Tiểu Mị, Arya vẫn luôn lạc quan một cách mù quáng, ăn nói không kiêng nể, không nhìn rõ thế cục, là một kẻ có tính cách hoang dã, thường xuyên chịu thiệt nhưng chẳng bao giờ chịu nhớ lấy bài học.

Giọng nói của sư tỷ mặt dài lạnh lẽo như hơi lạnh trong phòng đá: "Arya, cô giết được ta sao?"

"Dễ như trở bàn tay." Giọng Arya rất nhạt, nhưng khí phách lại ngút trời.

"Vậy thì ra ngoài đi, chúng ta đến Thiên Thần điện."

"Được!"

Tiểu Mị nắm chặt tay Arya, Arya nhận ra tay cô ấy đang run lên dữ dội.

"Arya, cô không thể quên được thân phận và địa vị thế tục của mình. Ta có quyền trừng phạt cô. Cô không tuân lệnh ta, dám khiêu khích ta, ta cũng có quyền giết chết cô, thanh trừ kẻ nghịch đồ của Hắc Bạch viện." Giọng sư tỷ mặt dài như những hạt băng bắn vào người Arya. Khi nói đến chữ cuối cùng, sư tỷ mặt dài đã đi ra ngoài, tiếng nói truyền từ nơi xa vọng lại.

Tiểu Mị lo lắng đến tột độ, cô biết Arya không phải đối thủ của sư tỷ. Ngoài sư huynh kịp thời trở về, trong Hắc Bạch viện không ai có thể là đối thủ của sư tỷ.

"Arya, cô có thể đi cửa hông, trốn khỏi ngõ nhỏ của Hắc Bạch viện." Tiểu Mị run rẩy nói.

"Yên tâm đi, Tiểu Mị, muội sẽ không sao đâu." Arya vẫn giữ sự tự tin không biết từ đâu tới, "Hắc Bạch viện gặp đại biến, chúng ta buộc phải đối mặt, phải làm rõ chân tướng. Tiểu Mị, chúng ta đi thôi."

Tiểu Mị tuy sợ hãi tột cùng, nhưng cô vốn luôn nghe lời Arya, lần này cũng không ngoại lệ.

---❊ ❖ ❊---

Thiên Thần điện.

Thiên Thần điện vốn tối đen như mực nay đã tràn ngập ánh sáng.

Ánh sáng từ những ngọn nến Long Tinh nhỏ bé đã xua tan bóng tối.

Tượng thần của Thiên Diện Thần dưới sự chiếu rọi của nến Long Tinh cũng trở nên uy nghiêm và thần bí hơn.

Trước bức tường hình tròn trong Thiên Thần điện, đứng chật kín gần như tất cả mọi người của Hắc Bạch viện.

Tăng nhân mặc áo vàng, tín dân, người hầu, Vô Diện giả, họ đều đã đến.

Bên cạnh hồ nước đen ở trung tâm, sư tỷ mặt dài đang đứng đó.

Khuôn mặt sư tỷ dài hơn người thường, thần tình lạnh lùng, trong mắt chưa từng có chút nhiệt độ, tựa như cô ta chưa từng cảm nhận được thế nào là vui vẻ.

Arya đứng trước mặt sư tỷ mặt dài.

Bên cạnh hai người có một chiếc bàn đen dài, trên đó nằm bảy vị Đại trưởng lão. Bảy vị Đại trưởng lão đều rất an tường, mắt nhắm nghiền như đang ngủ say, sắc mặt đầy sức sống như khi còn sống. Trong mắt những Vô Diện giả vốn quen nhìn sắc mặt người chết, bảy vị Đại trưởng lão không hề có sắc thái của người đã ngừng thở.

Nhưng tất cả tăng nhân, Vô Diện giả và tín dân đều biết bảy vị Đại trưởng lão đã qua đời.

Sắc mặt họ như thường, có lẽ là nhờ sự che chở của Thiên Diện Thần, có lẽ nhờ sức mạnh ma pháp của nến Long Tinh, hoặc có lẽ nhờ bí thuật riêng của họ. Bí mật của bảy vị Đại trưởng lão không phải thứ mà các đệ tử có thể hoàn toàn thấu hiểu.

"Arya, cô có thể quên đi thân phận địa vị thế tục và người thân gia tộc không?" Sư tỷ mặt dài lạnh lùng nói.

"Tên gọi chỉ là ký hiệu, người có thể nhớ kỹ tên thế tục của mình không phải là tội lỗi." Lời nói khác biệt của Arya khiến các lão tăng đều nhìn nhau. Một số tăng nhân chắp tay, niệm kinh cầu nguyện trước bàn nến Long Tinh gửi tới Thiên Diện Thần, khẩn cầu thần linh tha thứ cho đứa trẻ không hiểu chuyện.

"Đúng là nghịch đồ, hôm nay nhân danh Hồng Thần, ta phải nghiêm trị cô trước mặt mọi người."

"Sư tỷ, nhân danh Hồng Thần, tỷ không có quyền ngăn cản muội truy cứu sự kỳ lạ khi bảy vị Đại trưởng lão đột ngột qua đời cùng lúc." Arya chỉ rõ lý do cô không chấp nhận sự trừng phạt của sư tỷ. Lời này là để nói cho các sư huynh đệ khác nghe. Lời của Arya khiến lòng các Vô Diện giả đều rúng động.

Trên thế giới này, ai có thể mưu hại bảy vị Đại trưởng lão cùng lúc?

Trừ phi là thần!

Dù là thần, cũng không thể vào được nơi như Hắc Bạch viện chứ. Hắc Bạch viện vốn là nơi trú ẩn của Tử Thần và Thiên Diện Thần.

Sự bất an đang nảy sinh trong lòng các Vô Diện giả.

Họ vốn rất tự tin vào sức mạnh của bản thân, mỗi một Vô Diện giả ở thế giới bên ngoài đều là sát thủ và thích khách hàng đầu, nhưng tại tổng bộ cao nhất của thích khách, bảy vị Đại trưởng lão lại đồng thời bị ai đó dùng sức mạnh thần bí ám sát?

Điều này thật sự là khó mà tin nổi.

Nhất là, lại ngay vào khoảnh khắc thánh quang khi nến Long Tinh - thánh vật mà các Vô Diện giả tôn thờ - được thắp sáng trong Thiên Thần điện!

Vút!

Sư tỷ mặt dài ném thanh "Quý cô Tĩnh mịch" của Arya qua, Arya giơ tay đón lấy. Tiếng "xoảng" nhẹ vang lên, hai thanh kiếm hẹp cùng tuốt vỏ, hai bao kiếm đồng thời bị hất văng. Sư tỷ dùng kiếm hẹp như đại đao chém về phía cổ Arya, Arya lộn nhào tới trước, đứng dậy, đổi vị trí với sư tỷ.

Chiêu thức dùng kiếm hẹp chém giết như đại kiếm, Vô Diện giả gần như không ai dùng. Dù là huấn luyện hay thực chiến, không Vô Diện giả nào dùng kiếm hẹp làm đao. Nhưng sư tỷ lại cố tình dùng thanh kiếm hẹp mỏng manh như một cây đao. Động tác của cả hai đều rất nhanh, đồng thời rút kiếm, vứt bao.

"Đừng né tránh." Sư tỷ trầm giọng quát.

"Muội tôn trọng tỷ là sư tỷ." Arya thản nhiên nói. Cô hướng kiếm hẹp về phía sư tỷ, ngực hơi ưỡn, lưng thẳng, tay trái thành chưởng, đặt ngược ra sau lưng. Đây là khởi thế của "Thủy Vũ" mà thầy dạy múa Syrio Forel đã dạy Arya. Syrio là kiếm khách hàng đầu dưới trướng Hải Vương, làm kiếm khách hàng đầu suốt chín năm, chỉ cần Syrio còn ở hoàng cung của Hải Vương, không ai có thể lay chuyển địa vị của ông. Sau đó ông chọn đi khắp thế giới, rồi gặp Arya ở Westeros, trở thành thầy dạy Thủy Vũ của cô.

Sư tỷ cười lạnh một tiếng, kiếm hẹp trong tay đâm thẳng, chân lướt tới, đâm mạnh vào cổ họng Arya. Kiếm đi nửa đường, xoay chuyển, "cạch" một tiếng, chặn đứng đòn tấn công bên hông của Arya. Hai thanh kiếm hẹp chạm nhau rồi tách ra, hóa thành hai luồng sáng, một bạc một tím, đều nhắm vào cổ họng đối phương, cứ như một người đang soi gương. Hai luồng sáng đều đổi hướng giữa chừng, một chiêu hất lên, một chiêu hạ xuống, tiếng "cạch" giòn giã vang lên, kiếm hẹp giao nhau, tia lửa bắn tung tóe, cả hai áp sát, đồng thời tung tay trái, một quyền một chưởng, tấn công đối phương. "Bùm" một tiếng, quyền chưởng chạm nhau, dồn toàn lực va vào nhau.

Sư tỷ dùng quyền, Arya dùng chưởng. Sư tỷ vững như núi, còn Arya thì thân hình chao đảo. Nhưng trong chớp mắt, Arya mượn lực lùi lại, "Quý cô Tĩnh mịch" trong tay đã đâm ra ba kiếm, phong tỏa lộ trình tấn công của sư tỷ. Nhưng bất thình lình, sư tỷ biến mất, giọng Tiểu Mị vang lên: "Arya, cẩn thận!"

Kiếm của sư tỷ còn nhanh hơn cả tiếng cảnh báo của Tiểu Mị, bên cổ trái của Arya bỗng lạnh buốt, đó là linh cảm có kiếm tập kích vào cổ. Arya theo bản năng cúi đầu, nghiêng người ngã xuống, một chân đá mạnh, vừa tránh được nhát đâm của sư tỷ, vừa "bốp" một tiếng đá trúng bụng dưới của sư tỷ. Sư tỷ lùi lại mấy bước, đứng vững, Arya cũng đã đứng dậy, người đã ở trước chiếc bàn dài đặt di thể bảy vị Đại trưởng lão.

"Hay!" Tiểu Mị không kìm được mà vỗ tay.

Nhưng trong Thiên Thần điện rộng lớn, hàng trăm tăng nhân cùng Vô Diện giả, chỉ có duy nhất mình cô lên tiếng.

Sắc mặt sư tỷ xanh mét, cô ta vốn tự phụ, chưa từng thua trong các cuộc giao đấu.

Trong một tiếng quát giòn giã, thân hình sư tỷ chao động, một bóng đen lao thẳng về phía Arya. Đây mới là tốc độ thật của sư tỷ, nhanh hơn gần gấp đôi lúc nãy. Lần này Arya lại thay đổi chiến thuật, đứng yên bất động, "Quý cô Tĩnh mịch" mỗi lần chỉ dùng nửa chiêu, hoàn toàn lấy thủ làm công.

Sư tỷ công thủ rộng mở, mỗi chiêu đều dùng hết lực, kèm theo sức mạnh. Tốc độ của Arya không thể theo kịp sư tỷ, nếu cô theo chiêu thức của sư tỷ để né tránh, đỡ đòn, vì tốc độ không theo kịp, chiêu thứ hai chắc chắn sẽ lộ sơ hở.

Nhưng cô lấy tĩnh chế động, không động thì tiết kiệm được toàn bộ thời gian né tránh, rồi không phản kích, không tấn công, chỉ phòng thủ, phạm vi phòng thủ chỉ trong khoảng nửa thanh kiếm quanh người. Dùng nửa chiêu kiếm dĩ nhiên tiết kiệm được một nửa thời gian so với dùng trọn vẹn một chiêu, điều này khiến tốc độ của Arya trông như nhanh lên gấp đôi.

Trong tiếng kiếm hẹp giao nhau dày đặc như mưa rơi, chỉ thấy ánh kiếm loang loáng, bay lượn, bóng dáng sư tỷ xuất hiện đồng thời ở ba phía của Arya, tựa như có ba sư tỷ cùng tấn công Arya - vị trí sau lưng Arya là chiếc bàn dài đặt di thể bảy vị Đại trưởng lão, đây là vị trí Arya chọn sau khi suy tính. Cô không cần lo lắng sư tỷ đột ngột xuất hiện sau lưng, chỉ cần đối phó với sự tấn công từ ba phía, Arya đã chặn đứng hoàn hảo các đòn tấn công dày đặc của sư tỷ.

Trong tình thế tốc độ và sức mạnh đều không bằng sư tỷ, địa lợi đã giúp cô chặn đứng đòn tấn công như vũ bão của đối phương. Vốn có thể nhanh đến mức xuất hiện ở bốn phía, sư tỷ buộc phải bị áp chế, không thể phát huy đến mức cực hạn. Tập kích từ phía sau vốn là cách dễ đắc thủ và khiến đối thủ phân tâm nhất.

Một chiếc bàn gỗ bình thường vốn không thể chặn được sư tỷ, chỉ cần một quyền một cước một kiếm là có thể đánh sập, nhưng trên bàn này có di thể bảy vị Đại trưởng lão, sư tỷ ngay cả luồng kiếm khí cũng không dám chạm vào vạt áo của họ. Kiếm khí sắc bén, nếu cắt đứt một mẩu áo của trưởng lão, đó chính là đại bất kính.

Trong ánh kiếm dày đặc hoa mắt, giọng sư tỷ vang lên, chứa đựng sự phẫn nộ: "Arya, ra đây, đến bên hồ nước, đừng mạo phạm các trưởng lão."

Giọng Arya thản nhiên, chứa đầy sự mỉa mai giữa những tiếng kiếm chạm nhau: "Sư tỷ, tỷ mất kiên nhẫn rồi, muội biết ngay tỷ sẽ sớm lộ sơ hở thôi, tâm phù khí táo, chắc chắn sẽ thua."

"Hừ, chỉ bằng cô." Sư tỷ cười lạnh, nỗi phẫn uất trong lòng càng sâu, bất thình lình, ba bóng sư tỷ hợp làm một, kiếm hẹp xoay tròn, ánh bạc như điện, chém về phía bụng dưới của Arya. Sự thay đổi này quá nhanh, quỷ dị đến cực điểm, đâm kiếm là một tuyệt kỹ, nhưng dùng như song thủ kiếm chém ngang eo đối phương là chiêu thức chưa từng có.

Người sư tỷ biến mất, trong mắt Arya chỉ còn thấy luồng ánh bạc xoay tròn cắt tới.

Arya nghiêng người, lùi lại, lưng dựa vào mép bàn dài, "Quý cô Tĩnh mịch" dựng đứng, chặn!

Luồng sáng bạc chém tới suýt chút nữa va phải kiếm hẹp của Arya, nhưng lại đột ngột chia làm ba, ba thanh kiếm lao tới đâm vào hai vai và mặt của Arya.

Sự thay đổi này quá nhanh, hơn nữa khoảng cách quá gần. Trong đại sảnh vang lên một loạt tiếng kêu kinh ngạc, tưởng chừng ba điểm tinh quang bạc sắp bắn vào cơ thể Arya, bất ngờ "cạch" một tiếng giòn giã, "Quý cô Tĩnh mịch" chặn được điểm tinh quang ở giữa, hai điểm còn lại bị hai tia lửa xuất hiện từ hư không chặn đứng, tựa như lửa gặp tuyết tàn, tinh quang biến mất, nhưng lửa lại không tắt, rơi xuống đất, hóa ra là hai đốm lửa thật. Nó vẫn tiếp tục cháy.

Trong ba nhát kiếm sư tỷ đâm về phía Arya, chỉ có một nhát là thật, hai nhát kia là hư.

Một thanh kiếm chỉ có thể là một thanh kiếm, không thể biến thành ba thanh cùng lúc.

Một thanh kiếm biến thành ba thanh, chắc chắn có hai thanh là ảo ảnh.

Đây là kiến thức mà các Vô Diện giả đều đã học.

Khi Arya mới học ảo thuật, chính tại bên hồ nước này, Đại trưởng lão đưa cho cô nửa bát nước, cô đưa tay đón, nhưng lại phát hiện thứ mình đón được là một con rắn trắng, đầu hình tam giác, cực độc, đang thè lưỡi rắn, xì xì liếm vào mặt cô. Arya lúc đó sợ đến mức chỉ muốn quay người vứt rắn bỏ chạy, nhưng cô biết, chỉ cần cô vứt rắn bỏ chạy, cô sẽ không bao giờ được ở lại Hắc Bạch viện học nghệ, cũng không bao giờ có cơ hội trở thành Vô Diện giả.

Arya nhắm mắt lại, da đầu tê dại, toàn thân run rẩy, trong lòng cô đang gào thét điên cuồng, cô mang nỗi sợ hãi cái chết, đưa con rắn coi như bát nước kề sát vào miệng mình. Khi môi cô chạm vào đầu rắn, con rắn biến mất, bát nước vẫn là bát nước, nước trong bát vẫn là nước. Rắn biến mất, cô uống cạn nửa bát nước, vượt qua bài kiểm tra.

Đó chính là ảo ảnh!

Một kiếm biến ba kiếm của sư tỷ cũng là ảo thuật.

Cái khó là đâu mới là nhát kiếm thật! Mắt thường của Arya không biết nhát nào là thật, nhưng cô còn một loại năng lực khác mà Hồng Thần ban tặng: năng lực ngọn lửa.

Bất kỳ ảo ảnh nào, lửa vừa xuất hiện, đều sẽ hiện nguyên hình.

Sức mạnh ma pháp ẩn chứa sự kỳ diệu mà người thường không thể hiểu.

Nhưng chỉ cần bạn hiểu được bí mật bên trong, vẻ ngoài kỳ diệu đó sẽ trở nên vô cùng đơn giản.

Khoảng cách quá ngắn, tốc độ quá nhanh, sự thay đổi quá đột ngột, hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

Nhưng bất kỳ tốc độ nào, cũng không nhanh bằng ý niệm của Arya.

Trong chớp mắt, Arya chặn đứng ba nhát kiếm của sư tỷ, đây là ba nhát kiếm tất sát.

Sư tỷ sững sờ! Cô ta không thể tin nổi!

"Ma pháp tà ác, Arya, cô đã học được tà thuật gì bên ngoài, vậy mà có thể phát ra ngọn lửa."

Trong tiếng nói, một đốm lửa như ánh sao bắn về phía mặt sư tỷ.

Sư tỷ nghiêng người né tránh.

Bất thình lình, hai đốm lửa xuất hiện từ hư không, một đốm bắn vào ngực sư tỷ, một đốm chậm rãi theo sau. Sư tỷ dùng kiếm hẹp hất đốm lửa, đốm lửa thứ hai vút từ không trung bắn tới chân trái sư tỷ. Sư tỷ nhảy tránh, đột nhiên, ba đốm lửa xuất hiện từ hư không, vạch ra ba quỹ đạo hỏa quang, như mũi tên lao thẳng về phía sư tỷ.

Sư tỷ lăn người né tránh, vừa đứng dậy, bốn đốm lửa đã rít gào lao tới, trong lúc luống cuống, tổng cộng mười đốm lửa xuất hiện, kéo theo mười cái đuôi lửa, như tia chớp sao băng tấn công sư tỷ. Kiếm hẹp của sư tỷ hóa thành ánh bạc, xoay tròn đánh bay vài đốm lửa, thì nghe ba tiếng "bụp" nhẹ, ba đốm lửa trúng người sư tỷ, "bùm" một tiếng, đốm lửa bùng nổ, thiêu đốt ba đám lửa lớn, trong nháy mắt bao trùm lấy sư tỷ.

Sư tỷ phát ra tiếng kêu thất thanh.

Vút một tiếng, bất ngờ, ngọn lửa trên người sư tỷ biến mất hoàn toàn, nhưng độ nóng của ngọn lửa vẫn còn đó, thiêu đốt làn da của sư tỷ.

Sư tỷ chật vật nhảy ra, đến bên hồ nước, cạnh hồ có thùng gỗ và bát, nước trong hồ có thể làm lạnh, giúp cô chống lại cơn đau rát do ngọn lửa để lại trên cơ thể. Khi cô cúi người múc nước, cổ họng bỗng đau nhói, Arya xuất hiện từ bên cạnh, mũi kiếm "Quý cô Tĩnh mịch" đã đâm thủng da cổ họng cô.

"Tà thuật, mạo phạm Thiên Diện Thần, Arya, cô nên xuống địa ngục đi."

"Sư tỷ, năng lực ngọn lửa của muội đến từ Hồng Thần, Hồng Thần là thần của ngọn lửa và bóng tối, Tử Thần và Thiên Diện Thần mà chúng ta thờ phụng, chẳng qua cũng chỉ là hai mặt của Hồng Thần mà thôi." Trong lúc nói, một cái bóng cao gấp mấy lần Arya xuất hiện sau lưng cô, đường nét của cái bóng giống hệt Arya... bóng kiếm trong tay cái bóng chiếu lên tường, lại lớn hơn gấp mấy lần...

Bùm!

Ngọn lửa của cây nến Long Tinh thờ phụng trước Thiên Diện Thần đột nhiên bốc cao mấy thước, phát ra ánh sáng trắng chói mắt, tựa như một vầng thái dương nhỏ bé... Hàng chục ngọn đuốc cắm trên bức tường hình tròn trong Thiên Thần điện đồng loạt tự động bốc cháy.

Hơn mười vị lão tăng cùng quỳ xuống trước Thiên Diện Thần, cùng hát vang bài cầu nguyện bằng tiếng Valyria cổ... Sau đó tất cả tăng nhân đều quỳ trước tượng Thiên Diện Thần, hát vang bài cầu nguyện cổ xưa nghe rất hay nhưng khó hiểu nghĩa...

Trong tiếng tụng kinh của các tăng nhân, các Vô Diện giả đột nhiên từng người một quỳ một chân xuống trước Arya, sắc mặt thành kính...

Sắc mặt sư tỷ cũng ngẩn ra, sau đó cô ta chậm rãi hạ thanh kiếm hẹp trong tay, chậm rãi quỳ một chân xuống trước Arya, trong ánh mắt đầy vẻ kính sợ... Ánh sáng nến Long Tinh đột ngột bùng phát, đây là điềm báo thần tích khi Hắc Bạch viện sinh ra một vị Thiên mệnh trưởng lão... Sau khi thánh vật nến Long Tinh được chính thức cử hành nghi lễ thắp sáng trong Thiên Thần điện, những thần tích mà thánh vật có thể dự báo, các Vô Diện giả đều đã biết...

"Thiên mệnh trưởng lão!" Sư tỷ cung kính nói với Arya, cô ta chắp hai tay đặt lên vị trí trái tim mình, bày tỏ lòng tôn kính với Arya.