Trinh sát doanh của Trương Vân xuất phát vào nửa đêm hôm kia, mười đội trinh sát chia nhau tiến về phía Bắc. Mới chỉ một ngày một đêm trôi qua, vậy mà đã gửi tin tức về rồi sao?

"Nói thế nào?" Quách Tống quan tâm hỏi.

"Hiện tại họ đã ra khỏi Cam Châu, tiến vào Túc Châu. Trong địa giới Cam Châu vẫn chưa phát hiện bất kỳ dấu vết kẻ địch nào, tuy nhiên đồn thú Kỳ Liên vẫn bị quân Sa Đà chiếm đóng."

Bản thân Quách Tống cũng có kinh nghiệm phong phú. Dù là người Tiết Diên Đà hay người Sa Đà, thám tử chủ lực của họ thường sẽ lẻn vào lãnh thổ đối phương trước mười ngày khi đại quân xuất phát để thám thính tình hình. Nếu ở Cam Châu vẫn chưa phát hiện thám tử địch, điều đó chứng tỏ đối phương sẽ không tấn công Cam Châu trong thời gian ngắn.

Hai binh sĩ giúp Quách Tống cởi bỏ trọng giáp. Quách Tống cử động các khớp xương có chút cứng đờ, đi đến bên cạnh bản đồ. Ánh mắt ông dừng lại ở đồn thú Kỳ Liên. Đồn thú Kỳ Liên là một tòa đồn thú nằm ở cực Nam Túc Châu, gần núi Kỳ Liên, vốn là tòa đồn thú ở cực Bắc của quân Đường, vị trí chiến lược vô cùng quan trọng. Mùa thu năm ngoái, người Sa Đà tấn công đồn thú Kỳ Liên, cựu Đô đốc Vương Liên Ân dẫn một vạn quân đến tiếp viện, cuối cùng thương vong nặng nề.

Đối với Quách Tống, đồn thú Kỳ Liên còn mang một ý nghĩa khác, đó là điểm bắt đầu của con đường bí mật qua núi Kỳ Liên. Dù thế nào đi nữa, đồn thú Kỳ Liên cũng không thể rơi vào tay kẻ địch.

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói: "Có thể liên lạc với Trương Vân và những người đó không?"

"Có thể ạ!"

Quách Tống chậm rãi nói: "Ý kiến của ta có hai điểm. Thứ nhất, lệnh cho Trương Vân và những người đó phải đặc biệt chú ý an toàn của bản thân; thứ hai, lệnh cho họ theo dõi sát sao đồn thú Kỳ Liên, thám tử của địch rất có khả năng xuất phát từ đồn thú Kỳ Liên."

"Ti chức đã rõ!"

Diêu Cẩm do dự một chút rồi nói: "Đô đốc, ngày mai ti chức phải dẫn binh sĩ đi huấn luyện đường dài đến huyện San Đan. Ti chức tiếp tục kiêm quản trinh sát doanh e là không tiện lắm, Đô đốc có thể xem xét lại không?"

Quách Tống gật đầu: "Cũng được, vậy ngươi làm thủ tục bàn giao, giao trinh sát doanh lại cho Trương tiên sinh!"

Diêu Cẩm thầm thở phào nhẹ nhõm, hành lễ rồi vội vã rời đi.

Lúc này, Trương Khiêm Dật bước tới khuyên nhủ: "Đô đốc, dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng. Đã là vì Đại Đường, hà tất phải bận tâm những chi tiết đó?"

Trương Khiêm Dật đang ám chỉ các quan viên tại Đô đốc quan nha. Dưới trướng Quách Tống không phải là không có người, dưới Đô đốc quan nha có hơn ba mươi văn quan cơ mà! Trưởng sử, Tư mã, Phán quan, Lục sự tham quân, Lục tào tham quân, Tòng sự vân vân, mọi chức vị đều đầy đủ, hoàn toàn có thể tận dụng họ.

Trên thực tế, từ thời Vương Liên Ân, Đô đốc quan nha đã cơ bản bị gạt sang một bên. Năm vị mưu sĩ của Vương Liên Ân nắm giữ mọi quyền lực, quan nha trở thành hư danh.

Việc Vương Liên Ân gạt bỏ Đô đốc quan nha là có nguyên do, thực ra cũng là một loại kiềm chế trong chế độ. Đô đốc quan nha không chỉ nghe theo mệnh lệnh của Đô đốc, mà còn phải phục tùng chỉ thị của triều đình. Họ phải định kỳ báo cáo tình hình Cam Châu với Binh bộ, thậm chí nội dung báo cáo ngay cả Đô đốc Cam Châu cũng chưa chắc đã biết.

Điểm này không chỉ khiến Vương Liên Ân cực kỳ bất mãn, mà trong lòng Quách Tống cũng thấy khó chịu. Nhưng hiện tại trong tay Quách Tống quả thực không có người để dùng, nếu việc gì cũng giao cho Trương Khiêm Dật thì ông cũng không kham nổi.

Trương Khiêm Dật khuyên Quách Tống tạo mối quan hệ tốt với Đô đốc quan nha cũng là muốn rút kinh nghiệm từ Vương Liên Ân. Phải biết rằng Vương Liên Ân giấu triều đình chuyện bại trận, nhưng lại bị các quan viên trong Đô đốc quan nha đâm đơn lên Binh bộ, Thiên tử mới khẩn cấp triệu hồi Vương Liên Ân về.

Quách Tống cũng biết, muốn lật đổ Vương Liên Ân thì vẫn cần sự phối hợp toàn lực của Đô đốc quan nha. Thực ra ngày hôm qua ông đã để Binh tào ty nhúng tay vào việc tổ chức quân chủng mới rồi.

Trương Khiêm Dật lại khuyên: "Đô đốc, khi chúng ta toàn lực đối phó với quân Sa Đà, vẫn nên cố gắng đoàn kết!"

"Được rồi!"

Quách Tống chậm rãi gật đầu: "Chiều nay ngươi bảo Phan Trưởng sử và Lưu Tư mã tới một chuyến."

Dừng lại một chút, ông nói thêm: "Gọi cả Lục sự tham quân Trương Cừu An tới luôn."

---❊ ❖ ❊---

Quách Tống chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại trướng. Rất nhiều việc trước đây ông không thể thấu hiểu, đặc biệt là mối quan hệ giữa đại quan địa phương và triều đình. Chỉ khi ngồi trấn giữ một phương mới có thể cảm nhận sâu sắc được. Trước đây tuy ông trấn giữ Phong Châu, nhưng Phong Châu cơ bản đã bị triều đình từ bỏ và ngó lơ, nên dù ông làm chuyện vượt khuôn khổ ở Phong Châu, triều đình cũng lười hỏi đến.

Nhưng Cam Châu lại là lãnh thổ gốc rễ của Đại Đường, là nơi trọng yếu về chăn nuôi ngựa, địa vị vô cùng quan trọng. Triều đình xưa nay rất coi trọng, đã thiết lập hệ thống quan chế hoàn thiện tại Cam Châu, các loại chế độ cũng rất nghiêm ngặt. Ví dụ như việc ông thành lập doanh trọng giáp bộ binh và doanh trọng nỏ, thì bắt buộc phải được Binh bộ phê chuẩn mới có thể thực hiện. Còn việc thành lập trinh sát doanh và nội vụ doanh cũng cần phải báo cáo lên Binh bộ để phê chuẩn.

Phương án thi đấu đoạt tướng lại càng cần phải được Binh bộ phê chuẩn mới có thể thực hiện, nếu không, Binh bộ căn bản sẽ không thừa nhận kiểu Lang tướng được đề bạt bằng phương thức phi quy tắc này.

Trên thực tế, sau loạn An Sử, triều đình hạn chế quyền lực của võ tướng các nơi ngày càng nghiêm ngặt, việc gì cũng phải xin phê chuẩn của triều đình. Nếu tự ý hành động sẽ bị trừng phạt, nặng thì điều chuyển đi nơi khác, nhẹ thì bị trừ lương trừ tiền.

Dù hiện tại mình có thể lấy lý do chiến sự khẩn cấp để thoái thác, nhưng sau này thì sao?

Nghĩ đến đây, Quách Tống thực sự cảm thấy bất lực. Hiện tại ông ở vị trí này mới hiểu ra đôi chút, phiên trấn sở dĩ trở thành phiên trấn, không nhất định hoàn toàn là do tham vọng, mà phần lớn cũng là kết quả của sự đấu trí giữa triều đình và địa phương.

Sau bữa trưa, Trưởng sử Phan Liêu, Tư mã Lưu Tử, Lục sự tham quân Trương Cừu An, ba vị đại diện của Đô đốc phủ cùng tụ họp tại đại trướng Đô đốc. Quách Tống đưa cho ba người một bản cáo trạng liên danh tố cáo tội trạng của Vương Liên Ân.

"Tất cả các tướng lĩnh từ cấp Hiệu úy trở lên đều đã ký tên điểm chỉ. Ta hy vọng các văn quan của Đô đốc phủ cũng ký tên điểm chỉ ở phía dưới, không thể để kẻ ác trốn thoát sự trừng phạt, nếu không bảy ngàn tướng sĩ sẽ chết không nhắm mắt."

Ba người nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ hưng phấn. Việc tố cáo Vương Liên Ân họ tuyệt đối không phản đối, thậm chí còn vỗ tay hoan nghênh. Vương Liên Ân nhậm chức Đô đốc hai năm, cả Đô đốc quan nha đều bị gạt sang một bên, một đám quan viên chỉ có thể nhận nửa lương, nuôi sống gia đình vô cùng khó khăn, mối thù này họ vẫn ghi nhớ!

Phan Liêu đại diện cho mọi người lên tiếng trước: "Quyết định của Đô đốc chúng tôi toàn lực ủng hộ, ai cũng sẽ ký tên. Đúng như Đô đốc nói, tuyệt đối không để kẻ ác trốn thoát sự trừng phạt."

Quách Tống cười gật đầu: "Triệu tập mọi người tới đây, thực ra còn có việc quan trọng cần bàn bạc với các vị. Lần này thành lập doanh trọng giáp bộ binh và doanh trọng nỏ, ngoài ra còn có trinh sát doanh đã thành lập trước đó, rồi cả việc thi đấu đoạt tướng để khích lệ sĩ khí. Theo quy định đều phải báo cáo Binh bộ phê chuẩn mới có thể thực hiện. Nhưng vì tình thế khẩn cấp, chúng ta phải hoàn thành trước khi người Sa Đà xâm lược, nên chúng ta làm trước, nhưng không có nghĩa là chúng ta có thể phớt lờ Binh bộ. Ý ta là, việc tuy đã làm, nhưng vẫn phải báo cáo lên Binh bộ, và nói rõ tình hình. Việc này ta giao cho Phan Trưởng sử thực hiện."

Phan Liêu vội đứng dậy nói: "Ti chức đã viết xong báo cáo, chỉ cần Đô đốc phê chuẩn là có thể gửi lên Binh bộ."

Theo lý mà nói, những báo cáo này không cần qua sự phê chuẩn của Đô đốc, nhưng vì Quách Tống không có ý định bắt chước Vương Liên Ân, họ đương nhiên cũng phải có qua có lại, trước khi báo cáo phải để Quách Tống xem qua.

Quách Tống trong lòng thực sự thấy không vui, đám người này vậy mà không nói cho mình biết đã viết xong chuẩn bị báo cáo rồi. Nếu mình không hỏi, chẳng lẽ họ cũng không định nhắc tới?

Quách Tống cười ha hả: "Được rồi! Đưa ta xem qua, sau đó đính kèm bản cáo trạng này cùng báo cáo lên."

"Chúng tôi sẽ hoàn thành trong hai ngày tới, tuyệt đối không làm chậm trễ!"

Quách Tống gật đầu, lại hỏi Tư mã Lưu Tử: "Ta muốn hỏi một chút, dưới tay Lưu Tư mã có bao nhiêu người?"

"Hiện tại có ba vị Tòng sự ạ!"

Quách Tống suy nghĩ một chút rồi nói: "Hiện tại trinh sát doanh đã thành lập, ba trăm binh sĩ tinh nhuệ đều là trinh sát, còn thiếu quan viên phân tích tình báo và quan viên quản lý nội bộ. Ta muốn biết, Lưu Tư mã có thể tiếp quản trinh sát doanh không?"

"Việc này..."

Lưu Tử có chút khó xử, hắn biết trinh sát doanh xưa nay đều do Đô đốc trực tiếp quản lý, mình lấy tư cách gì mà quản trinh sát doanh?

Phan Liêu lại hiểu ý, cười nói: "Trinh sát doanh cũng giống như các doanh quân khác, chia làm hai phần đi! Tình báo tương đối khẩn cấp, thường là trực tiếp dâng lên Đô đốc, nhưng tiếp tế và hậu cần của trinh sát doanh là việc của Lưu Tư mã. Quách Đô đốc, tôi nói không sai chứ!"

Quách Tống cười gật đầu: "Trinh sát doanh cũng giống như các doanh quân khác, cần quản lý hậu cần. Việc phân tích tình báo ta sẽ chiêu mộ thêm văn lại. Mấu chốt là mảng hậu cần, ta hy vọng Lưu Tư mã có thể quản lý."

Lưu Tử lúc này mới hiểu ra, Quách Đô đốc vừa rồi chỉ đang làm màu thôi. Hắn nghĩ bụng, Quách Đô đốc sao có thể giao quyền lực quan trọng như tình báo cho mình chứ! Tuy nhiên, việc giao mảng quản lý hậu cần của trinh sát doanh cho mình, so với sự bạc bẽo của Vương Liên Ân thì đã tốt hơn không biết bao nhiêu lần rồi.

Hắn vội nói: "Ti chức hôm nay sẽ sắp xếp người tiếp quản hậu cần trinh sát doanh."

Quách Tống lại nói với Lục sự tham quân Trương Cừu An: "Quân vụ đã dần đi vào quỹ đạo, vậy thì mảng chuẩn bị chiến tranh cũng phải bắt đầu bắt tay vào làm. Ta phát hiện thành Trương Dịch thiếu vũ khí phòng thủ lớn, máy bắn đá, pháo đá các loại, không biết có thể làm ra một loạt không?"

Trương Cừu An vội nói: "Xem xét chế tạo vũ khí thủ thành, e là không có đủ thợ thủ công. Nhưng theo ti chức được biết, trong kho của Lương Châu có một loạt máy bắn đá lớn, khoảng bốn mươi chiếc. Xem Đô đốc có thể bàn bạc với phía Lương Châu, mượn loạt máy bắn đá này về không."

Quách Tống phấn chấn hẳn lên: "Có chắc chắn không?"

Trương Cừu An mỉm cười: "Ti chức trước đây từng giữ chức Phán quan ở Lương Châu, tận mắt nhìn thấy!"

"Vậy ta lập tức viết thư cho Trương Quang Thịnh. Trước đây ta còn giúp hắn vận chuyển một loạt binh giáp, tin rằng nể mặt này hắn cũng nên cho ta."

Vũ khí thủ thành lớn đã có manh mối, Quách Tống lại tiếp tục nói: "Ngoài máy bắn đá ra, còn có vũ khí thủ thành khác cần chuẩn bị, như gỗ lăn đá tảng, dây thừng, còn phải chuẩn bị một loạt nĩa thép lớn, cũng như vật tư gây hỏa hoạn. Cành khô rơm rạ khô khốc đều là thứ tốt. Lần này ta mang từ triều đình về năm trăm thùng dầu Cao Nô, phối hợp với cỏ khô, sẽ trở thành vũ khí sắc bén của chúng ta để đối phó với sào xa của quân địch. Mọi vật tư đều phiền các vị chuẩn bị, nếu nhân thủ không đủ, ta có thể điều binh sĩ hỗ trợ."

Mọi người cùng cúi người hành lễ: "Tuân lệnh Đô đốc!"

---❊ ❖ ❊---

"Chú: Dầu Cao Nô chính là dầu mỏ sản xuất tại vùng Diên An, thời kỳ Lưỡng Tấn Nam Bắc triều đã bắt đầu được sử dụng trong quân sự."