Quách Tống lúc này mới chậm rãi thu hồi dòng suy nghĩ, hắn cười đầy áy náy: "Bế con trai trên tay, chẳng biết từ lúc nào đã nghĩ đến tương lai của thằng bé rồi."

Tiết Đào che miệng cười: "Vậy con trai sau này sẽ làm gì?"

"Kế thừa sự nghiệp của ta, một sự nghiệp rất lớn, một sự nghiệp khiến ta phải phấn đấu mười năm, thậm chí hai mươi năm."

Tiết Đào nghi hoặc nhìn chồng: "Phu quân, chàng đang nói đến chuyện gì..."

Quách Tống nhìn thấy vẻ lo lắng trong mắt vợ, liền cười an ủi: "Ta đang nói đến chức Tể tướng, vị cực nhân thần!"

Tiết Đào hơi thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Muốn con trai làm Tể tướng thì chàng phải bồi dưỡng nó từ nhỏ. Luyện võ không được đâu, nhất định phải đọc sách, rồi tham gia khoa cử, ra làm quan, từ Huyện lệnh, Châu quan, từng bước một mà lên. Ý của thiếp là, chàng chỉ có thể trải đường cho con, còn con đường đó nó phải tự mình bước đi."

"Nàng nói đúng, ta phải mời thầy giỏi nhất dạy thằng bé đọc sách!"

Đúng lúc này, vú nuôi ngoài cửa nhỏ giọng nói: "Phu nhân, lão gia, tiểu nương tử đang khóc ạ!"

Tiết Đào giật mình, vội hỏi: "Sao thế?"

Quách Tống vội vàng đưa con trai cho vợ: "Nàng đang ở cữ, không được để nhiễm gió, để ta đi xem con bé thế nào."

Hắn rảo bước ra khỏi phòng, hỏi vú nuôi: "Tiểu Vi sao lại khóc?"

"Nô tỳ cũng không biết, mấy ngày nay con bé cứ khóc mãi."

Quách Tống không hỏi thêm nữa, nhanh chóng đến phòng con gái. Chỉ thấy con gái ngồi trên giường nhỏ, đang thút thít khóc!

Quách Tống vội vàng ngồi xổm xuống trước mặt con gái, dịu dàng hỏi: "Tiểu Vi, sao lại khóc?"

"Cha... không cần Tiểu Vi nữa."

Lòng Quách Tống như bị đâm một nhát đau điếng, lập tức đau xót khôn nguôi. Con trai chào đời mười ngày nay, hắn luôn bế con trai mà quên mất con gái.

Hắn vội vàng ôm con gái vào lòng, vỗ lưng con, dịu dàng dỗ dành: "Tiểu Vi là tâm can bảo bối của cha, sao cha lại không cần con được chứ?"

Tiểu Vi ôm lấy cổ cha, tủi thân òa khóc nức nở. Con bé đã được một tuổi rưỡi, tình cảm với cha mẹ vô cùng nhạy cảm, chỉ cần cha mẹ lạnh nhạt với nó một chút là nó liền cảm nhận được ngay.

Quách Tống trong lòng càng thêm khó chịu, vội ôm con gái đi sang phòng bên cạnh, vừa đi vừa dỗ dành: "Chúng ta đi xem đệ đệ nhé, thằng bé chỉ bé tí tẹo thôi, giống hệt con hồi nhỏ vậy."

Quách Tống bước vào phòng, chỉ con gái cho Tiết Đào, rồi lại nhìn về phía nôi của con trai. Tiết Đào lập tức hiểu ra, con gái bị lạnh nhạt nên tủi thân.

Nàng vừa giận vừa buồn cười, con bé này quả thực là một "tiểu nhân tinh", còn nhỏ xíu đã biết ghen tị. Nàng vươn tay cười nói: "Lại đây! Mẹ bế nào."

Tiểu Vi quay người nhào vào lòng mẹ, khóc càng thảm thiết hơn. Tiết Đào vừa an ủi con gái, vừa nhẹ nhàng vỗ về đôi vai nhỏ của con. Dần dần, Tiểu Vi thiếp đi trong lòng mẹ.

Quách Tống tự trách thở dài: "Là chúng ta không phải, đã lạnh nhạt với con bé. Hay là chuyển giường nhỏ của con qua đây, ban ngày ở cùng nàng, để A Thu và vú nuôi giúp nàng, ban đêm ta sẽ đến trông con bé."

"Thiếp còn tưởng chàng có con trai rồi thì không cần con gái nữa chứ?" Tiết Đào trêu chọc cười nói.

"Ai nói thế, đều là bảo bối của ta cả. Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, ta nào có tư tưởng trọng nam khinh nữ, thậm chí ta còn cưng chiều con gái hơn một chút ấy chứ."

Lúc này, Tiết Đào chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Khi A Thu quét dọn thư phòng cho chàng, đã tìm thấy một chiếc hộp gỗ phủ đầy bụi dưới tủ, bên trong có mấy mảnh đá vỡ, ghép lại là hình một tiểu nương tử, bên cạnh còn khắc mấy chữ Quách Vi Vi. Đó là cái gì vậy?"

Quách Tống giật thót tim, lập tức hối hận vì đã để A Thu đi dọn dẹp thư phòng, để cô ấy phát hiện ra bí mật của mình.

"Phiến đá đâu?" Quách Tống vội hỏi.

"Thiếp bảo A Thu đừng động vào, đặt lại chỗ cũ rồi."

Quách Tống thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Đó là khi ta còn làm đạo sĩ trên núi Không Đồng, chắc cũng mười năm trước rồi! Ta liên tiếp mấy đêm mơ cùng một giấc mơ, mơ thấy con gái của mình. Sau khi tỉnh lại, dung mạo con bé cứ hiện lên trước mắt ta, nên ta mới khắc con bé lên phiến đá. Tên của con bé trong mơ chính là Quách Vi Vi."

"Thảo nào chàng lại đặt tên cho Tiểu Vi là cái tên này, hóa ra là chàng đã nghĩ sẵn từ lâu. Nhưng tiểu nương tử đó hình như... đúng là có chút giống Tiểu Vi."

Hình ảnh trên phiến đá Tiết Đào cũng đã nhìn thấy, nàng vô cùng kinh ngạc, đường nét khuôn mặt và ngũ quan lại giống con gái như đúc. Chuyện này vẫn luôn luẩn quẩn trong lòng nàng, cuối cùng cũng có cơ hội hỏi chồng.

Quách Tống không biết phải giải thích thế nào, trầm tư một lát rồi nói: "Đó chắc chắn là con gái kiếp trước của ta, đã báo mộng cho ta. Khi tu đạo trên núi Không Đồng, ta đã gặp rất nhiều chuyện không thể giải thích được, ví như nhục thân ngàn năm bất hoại trong Linh Tịch Động. Ta luôn cảm thấy trong cõi u minh có một loại sức mạnh không thể diễn tả, có thể liên kết kiếp trước và kiếp này của chúng ta thông qua giấc mơ."

Tiết Đào nhớ lại cầu vồng xuất hiện khi nàng quỳ lạy sư phụ của Quách Tống, những gì chồng nói dường như chính là loại liên kết này. Nàng có thể hiểu được, chỉ là bản thân nàng chưa bao giờ mơ thấy kiếp trước của mình.

Tiết Đào cũng biết chồng rất khó giải thích, nên không hỏi sâu thêm nữa, chỉ cười nói: "Phu quân, phiến đá đó quan trọng với chàng lắm phải không!"

Quách Tống gật đầu: "Thực sự rất quan trọng!"

Tiết Đào lại nói: "Phiến đá đã lâu quá rồi, hơi mờ đi, hay là để thiếp vẽ lại nó, như vậy chàng sẽ không quên được nữa."

Quách Tống nắm lấy tay vợ: "Đợi khi cơ thể nàng khỏe lại, nàng giúp ta vẽ lại con bé nhé, đó chắc chắn là kiếp trước của Tiểu Vi."

---❊ ❖ ❊---

Trời vừa rạng sáng, mấy kỵ binh từ phương xa phi ngựa tới, chẳng bao lâu đã đến dưới thành Trương Dịch. Lúc này cửa thành đã mở, mấy kỵ binh giơ cao lệnh tiễn, trực tiếp phóng thẳng vào trong thành.

Không lâu sau, ba kỵ binh đến quan nha. Kỵ binh cầm đầu lật người xuống ngựa hỏi: "Chúng ta đến từ An Tây, xin hỏi Quách Sứ quân có ở đây không?"

Binh lính canh cửa quay người đi vào bẩm báo. Một lát sau, Quách Tống dẫn theo mấy quan viên đi ra. Vừa nhìn thấy Quách Tống, ba kỵ binh lập tức quỳ rạp xuống khóc lớn. Quách Tống thấy họ quấn khăn trắng trên đầu, lòng chợt kinh hãi, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Kỵ binh cầm đầu đau đớn khóc rằng: "Sứ quân, lão Quận vương... đã đi rồi."

Quách Tống chết lặng, Quách Hân cuối cùng vẫn qua đời. Quách Tống đứng thẫn thờ một lúc, lặng lẽ gật đầu: "Mời họ đến quan phòng của ta!"

Mặc dù việc Quách Hân qua đời không có gì lạ, hai tháng trước Quách Tống đã nhận được khoái báo từ An Tây rằng bệnh tình của Quách Hân trở nặng, nhưng khi thực sự nhận được tin ông qua đời, lòng Quách Tống vẫn vô cùng nặng nề.

Quách Hân trong lịch sử qua đời khi nào, Quách Tống không biết, nhưng năm Kiến Trung thứ ba chắc chắn vẫn còn. Bản thân hắn đã thay đổi lịch sử, cũng thay đổi vận mệnh của Quách Hân.

Quách Hân bị triều đình phản bội, đau lòng tuyệt vọng, cuối cùng tâm lực kiệt quệ mà qua đời. Có thể nói, bản thân hắn cũng có trách nhiệm không thể thoái thác. Trước kia Quách Hân ôm hy vọng mong manh mà chiến đấu, chính tay hắn đã dập tắt tia hy vọng đó.

"Lão Quận vương có để lại lời nào không?" Một lúc lâu sau, Quách Tống khàn giọng hỏi.

Kỵ binh cầm đầu là một Hiệu úy, anh ta lấy ra một văn điệp dâng lên cho Quách Tống: "Đây là di ngôn của lão Quận vương, cũng là kỳ vọng của tất cả tướng sĩ An Tây."

Quách Tống mở văn điệp, bên trong là một bản tấu chương và một bức thư. Trên tấu chương chỉ có một câu: "Vi thần tiến cử Hà Tây Tiết độ sứ Quách Tống kế nhiệm An Tây Tiết độ sứ. Quách Hân đốn thủ."

Đây là bức thư viết tay của Quách Hân, chữ viết xiêu vẹo, cho thấy ông đã cố gắng chịu đựng bệnh tật để viết. Bức thư còn lại là lời dặn dò của ông, viết cho Quách Tống, hy vọng Quách Tống có thể tiếp nhận di nguyện của mình, bảo vệ An Tây không rơi vào tay dị tộc.

Phía dưới bức thư là chữ ký của các tướng lĩnh và quan viên An Tây, thỉnh cầu Quách Tống đến An Tây tọa trấn chính là tâm nguyện chung của họ.

Quách Tống khẽ thở dài. Nếu đến An Tây, điều đó có nghĩa là hắn phải từ bỏ vùng Hà Tây đã khổ công kinh doanh suốt ba năm qua, hơn nữa tướng sĩ chưa chắc đã muốn đi. Nhưng dù thế nào, hắn cũng phải cho Quách Hân và tướng sĩ An Tây một lời giải thích.

"Hiện giờ ai đang chủ trì đại cục ở An Tây?" Quách Tống hỏi.

"Là Lục sự Tham quân Lâu Văn Đạt."

Lâu Văn Đạt là văn quan, ông ta không gánh nổi trọng trách này. Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói: "Các ngươi trở về hãy chuyển lời với Lâu Tham quân, chuyện này nhất định phải bẩm báo triều đình, để triều đình quyết định. Dù sao An Tây cũng là An Tây của Đại Đường."

"Nhưng triều đình đã từ bỏ An Tây rồi." Hiệu úy đưa thư phẫn nộ nói.

"Ai nói?"

"Tất cả mọi người ở An Tây đều nghĩ như vậy. Lão Quận vương chẳng phải cũng vì lý do này mà đổ bệnh, cuối cùng bất hạnh qua đời sao?"

Quách Tống không nói nên lời. Một lúc lâu sau, hắn lại hỏi: "Tình hình vật tư hiện nay ở An Tây thế nào?"

"Khởi bẩm Sứ quân, nhờ có hạt giống dưa mà Sứ quân mang đến năm ngoái, mùa thu năm ngoái chúng ta đã thu hoạch được hơn mười vạn cân dưa đông, khiến hàng vạn tướng sĩ và gia quyến không còn bị đói. Chúng ta từ tận đáy lòng vô cùng cảm kích ân tình 'tuyết trung tống thán' (tặng than trong ngày tuyết) của Sứ quân."

Quách Tống gật đầu: "Lần này các ngươi trở về, ta sẽ sắp xếp một đội lạc đà đi theo, các ngươi mang ba vạn tấm da cừu qua đó, mang thêm cả một ít dược liệu nữa."

"Đa tạ ân huệ của Sứ quân!"

Quách Tống ra lệnh cho Phan Liêu đi sắp xếp, hắn lập tức hạ lệnh toàn quân cử hành lễ tang cho Quách Hân, đồng thời phái người cấp tốc đến kinh thành để báo cáo với triều đình.