Khi bầu không khí đang trở nên vô cùng căng thẳng, bỗng có vài người từ cầu thang của quán rượu bước xuống. Dẫn đầu là một Thần Sáng có dáng người cao lớn, đó chính là Kingsley, theo sau là Ted và Andromeda.

“Sao các em lại ở đây?” Andromeda vừa lên tiếng đã chất vấn ngay. Ánh mắt bà nhìn Sirius đầy nghi hoặc, nhưng khi chạm phải vẻ lo lắng bất an của Regulus, nét mặt bà lại trở nên dịu dàng hơn nhiều. Bà vẫn thừa biết ai trong hai anh em nhà này mới là kẻ hay gây chuyện nhất.

“Vi phạm nội quy trường học để lẻn đến làng Hogsmeade, thậm chí còn muốn đánh nhau sao?” Andromeda tiếp tục truy hỏi.

Nhờ bà cắt ngang, Sirius và Snape mới thôi không lao vào nhau nữa, dù cả hai vẫn trừng trừng nhìn đối phương, không có ý định bỏ qua cho kẻ kia.

“Đi thôi, Andromeda.” Lúc này, Ted khẽ nhắc nhở điều gì đó ở bên cạnh. Khi thấy Kalan nhìn về phía mình, Ted vội vàng dừng lời, nở một nụ cười thân thiện với cậu, nhưng có vẻ ông không định nói thêm những chuyện bí mật ở đây.

“Mau trở về trường đi, đưa cả Regulus theo!” Sau khi dặn dò hai người em họ, Andromeda vội vã rời đi cùng Ted, Kingsley đang đợi họ ở bên ngoài quán rượu. Cả ba dường như có nhiệm vụ khẩn cấp, bước chân họ trông có vẻ rất vội vàng.

Sirius nhìn theo bóng lưng họ qua khung cửa sổ. Khi quay đầu lại, cậu phát hiện Kalan cũng đang nhìn về cùng một hướng đó.

“Chúng ta đi thôi!” Sirius đột nhiên từ bỏ ý định tiếp tục đối đầu với Snape. Cậu túm lấy Regulus – người còn chưa kịp thưởng thức hết ly bia bơ – rồi không nói không rằng kéo cậu rời khỏi quán rượu.

“Cũng biết điều đấy.” Snape khinh khỉnh nói, tưởng rằng đó chỉ là hành động bỏ chạy trong nhục nhã của Sirius.

Nhưng ngay giây tiếp theo, chính Snape cũng bị Kalan túm lấy.

“Chúng ta cũng đi!” Chưa kịp để Snape định thần, anh đã bị lôi từ quán rượu ấm áp ra con phố lạnh giá, đến cả chiếc ly trong tay cũng vẫn nắm chặt, không rơi một giọt bia bơ nào.

“Lúc khác uống tiếp, ly lát nữa trả lại cũng được.” Kalan giật lấy chiếc ly, khéo léo niệm một chú Biến hình bịt kín miệng ly lại, rồi kỳ diệu nhét nó vào trong chiếc túi không lớn lắm của mình.

“Chúng ta định làm gì đây?” Sau khi sững sờ nhìn chuỗi hành động vừa rồi của Kalan, Snape khó hiểu hỏi: “Hay là cậu định tránh gây chuyện trong quán, nên muốn giải quyết Black ở bên ngoài?” Anh coi hành động của Kalan là sự bám đuôi không cam tâm, đồng thời nheo mắt giơ đũa phép lên, định tham gia vào cuộc chiến.

Nhưng cánh tay vừa nhấc lên của anh đã bị Kalan ấn xuống mạnh mẽ.

“Sao có thể chứ?” Kalan ngó nghiêng con phố vắng vẻ, sau đó tìm một vị trí kín đáo. Chiếc Áo khoác Tàng hình từ trong túi cậu bay ra, trùm lên người cả hai.

“Tôi không có tâm trí đâu mà đi gây chuyện với Sirius lúc này – cậu có nhìn rõ biểu cảm của Ted và Andromeda lúc nãy không?”

Snape cau mày lắc đầu. Lúc đó toàn bộ tâm trí anh đều đặt vào việc dạy cho Sirius một bài học, đâu có thời gian mà quan sát người khác.

“Biểu cảm của họ rất nghiêm trọng,” Kalan kiên nhẫn giải thích: “Không có nhiều lý do khiến họ trở nên như vậy đâu. Đừng quên họ đến làng Hogsmeade vì chuyện gì.”

Snape lập tức hiểu ra.

“Người sói!” Anh nói: “Chẳng lẽ họ phát hiện ra người sói trong làng?”

“Rất có thể.” Kalan giục: “Mau đi thôi, chúng ta phải bám sát Ted và những người kia. Đồng thời cũng phải chú ý một chút, đừng vô tình đụng phải một chiếc Áo khoác Tàng hình khác.”

Kalan đã sớm đoán được cách Sirius và Regulus lẻn ra khỏi trường. Khả năng là đường hầm bí mật rất thấp vì quần áo họ không hề lấm bẩn, trong khi môi trường các đường hầm đều không mấy sạch sẽ. Vậy chỉ có thể là chiếc Áo khoác Tàng hình của James. Hiện tại không có Giám ngục canh giữ cổng trường Hogwarts, chỉ cần khoác áo tàng hình lên là họ có thể nghênh ngang rời trường mà không sợ bị phát hiện.

Hơn nữa, nhìn ánh mắt của Sirius lúc nãy, rõ ràng cậu ta cũng có dự định giống hệt Kalan. Sirius vốn là kẻ không chịu ngồi yên, chưa kể cậu ta còn có một người bạn cùng phòng là người sói – Lupin, không lý nào cậu ta bỏ lỡ cơ hội tìm kiếm dấu vết của người sói như thế này.

Dưới lớp áo tàng hình, Kalan và Snape theo xa phía sau ba người Ted. Hành động của họ rất cẩn thận, nhưng vẫn không tránh khỏi để lại dấu chân trên nền tuyết. Và cả hai cũng thấy rõ ràng, trên nền tuyết phía trước họ không xa cũng xuất hiện một loạt dấu chân một cách khó hiểu.

Regulus và Sirius đã sớm phát hiện ra điều này, và họ đều biết Kalan có một chiếc Áo khoác Tàng hình. Chỉ là Sirius tưởng đó là món đồ Steve để lại cho Kalan, còn Regulus thì từng tận mắt nhìn thấy chiếc áo này – chính trong trải nghiệm trốn tránh mấy người kia tại Lều Hét ngày hôm đó, Sirius và những người khác cho đến tận bây giờ vẫn không biết lúc đó còn có hai người khác ở hiện trường.

Regulus đi sát theo Sirius, cậu khẽ vén một góc áo tàng hình lên, chào hỏi phía sau như thể đang xác nhận danh tính đối phương. Kalan nhanh chóng đáp lại.

“Em đang làm gì thế?” Cùng một thời điểm, tại hai địa điểm khác nhau, Sirius và Snape cùng hỏi người bên cạnh.

Regulus lập tức giả vờ bình tĩnh, cậu nói dối: “Không có gì, chỉ là vô tình bị áo mắc phải thôi.”

Kalan thì bình thản đáp: “Không có gì, chỉ xác nhận một chút thôi, người phía trước đúng là Regulus và Sirius.”

Đối với câu trả lời của hai người, phản ứng của Sirius và Snape hoàn toàn khác biệt.

Sirius nhìn ra ngay em trai mình đang nói dối. Regulus vốn luôn nghe lời cha mẹ, kinh nghiệm nói dối của cậu còn kém xa Sirius. Cậu nghi hoặc nhìn về phía sau, tình cờ bắt gặp bàn tay vừa thu lại của Kalan.

“Thật sự là hai tên đó sao.” Sự nhạy bén khiến cậu đoán ra ngay nguyên nhân. Cậu bất mãn nhìn Regulus: “Anh nể tình em vừa xuất viện nên mới lén đưa em ra ngoài chơi, chứ không phải để em theo anh gây rối.”

“Còn nữa...” Sau khi ngập ngừng, giọng điệu Sirius trở nên khó chịu hơn: “Nhớ tránh xa hai tên đó ra! Dù là Snape hay Sangster!”

Regulus lầm lì gật đầu. Lần này, dù là người không quen biết cậu cũng có thể thấy rõ cậu đang nói dối.

Sirius cau mày, vẻ phong thái tao nhã thường ngày biến mất sạch, thay vào đó là sự nóng nảy. Điều này cực kỳ hiếm thấy ở cậu. Regulus nhận ra sự khác lạ của anh trai, cậu ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Sirius. Những khuôn mặt giống hệt nhau nhìn nhau, trong chốc lát, cả hai không ai nói lời nào.

“Rốt cuộc em bị làm sao vậy?” Sirius như đang tự lẩm bẩm, cậu không đợi Regulus trả lời mà lấy ra một chiếc gương. Trong gương, James đang chán chường đùa nghịch với hai con Cáo nhỏ. Khi thấy khuôn mặt Sirius xuất hiện, cậu ta vội vàng cầm chiếc gương hai mặt lên.

“Lần này có lẽ sẽ có thu hoạch.” Sirius nói nhỏ. Cậu liếc nhìn Regulus, sau đó hạ thấp giọng hơn nữa: “Thu hoạch liên quan đến người bạn đầy lông lá của chúng ta.”

Regulus nhìn hành động cố tình tránh mặt mình của Sirius, bất mãn mím môi. Cậu đã sớm biết người bạn đầy lông lá đó là ai rồi. Học sinh người sói của Hogwarts – Remus Lupin.

Ở phía bên kia, Snape nghi hoặc hỏi Kalan: “Từ bao giờ quan hệ giữa cậu và Regulus lại trở nên tốt như vậy? Cậu ta là một Slytherin, cái thứ mà cậu gọi là thùng rác đấy.”

“Hơn nữa, cậu còn là một Hufflepuff.”

Kalan mỉm cười nhìn Snape: “Tôi đã biết mọi người đều nói Hufflepuff là lũ ăn hại.” Cậu nói thẳng những định kiến đó ở Hogwarts, rồi mặc kệ vẻ mặt khác lạ của Snape mà hỏi: “Vậy cậu có nghĩ tôi cũng là một kẻ ăn hại không?”

Snape hừ một tiếng như thể vừa nghe thấy chuyện gì nực cười: “Hufflepuff ăn hại à? Chỉ riêng chuyện con Nhện Tám Mắt kia thôi, tôi còn thấy cậu nên bị tống vào Azkaban thì đúng hơn.”

“Thế chẳng phải là xong rồi sao.” Kalan không hề cảm thấy bị mỉa mai, cậu nói: “Slytherin là một thùng rác, điều đó đúng.”

Trong khi sắc mặt Snape trở nên kỳ quặc, Kalan nhìn anh, trong đầu nghĩ đến những phù thủy dù xuất thân từ Slytherin nhưng cuối cùng vẫn chọn đứng lên chống lại Voldemort và Tử thần Thực tử: “Nhưng Slytherin cũng có người dọn rác.” Cậu nói câu cuối cùng.

Ba người Kingsley ở đằng xa vẫn bước nhanh trên phố, dáng vẻ của họ không giống như đang đi tuần tra, ngay cả việc tuần tra thông thường cũng không phải. Dần dần, Kalan cảm thấy con đường họ đi qua có chút quen thuộc, Snape cũng cau mày đầy hoang mang.

“Đừng nói là lại là...?”

Chưa đợi anh nói xong, ba người Kingsley đã dừng lại trước một ngôi nhà. Đó là nhà của Giáo sư Kettleburn.

“Gay rồi!” Snape thốt lên. Cảnh tượng trước mắt quá đỗi quen thuộc, chính là kỳ nghỉ học kỳ trước, khi anh em nhà Prewett đến nhà Giáo sư Kettleburn. Cũng chính lúc đó, Voldemort biến thành Giáo sư Kettleburn, Tử thần Thực tử Dolohov biến thành Fabian, Gideon bị dính Lời nguyền Độc đoán, và Kiki chưa kịp ra đi đã phát hiện ra điều bất thường, gây ra một rắc rối lớn.

Mặc dù ba người Kingsley đông hơn anh em Prewett một người, nhưng trong lòng Snape vẫn không khỏi thấp thỏm, sợ rằng chuyện của học kỳ trước lại tái diễn. Lòng Kalan cũng không dễ chịu gì, nhưng cậu kinh ngạc hơn về mục đích của ba người Kingsley khi đến đây: có lẽ liên quan đến người sói. Chẳng lẽ Voldemort vẫn chưa từ bỏ ý định hãm hại Giáo sư Kettleburn? Thậm chí còn phái người sói đến tấn công ông?

Lúc này, Kingsley đã đi đến trước cửa nhà, Ted và Andromeda đứng hai bên trái phải phía sau ông.

“Cộc cộc cộc.”

Cánh cửa bị gõ vang, âm thanh truyền đi rất xa trong gió tuyết. Dưới sự chứng kiến của ba người cùng hai chiếc áo tàng hình, cửa nhà Giáo sư Kettleburn từ từ mở ra. Nhưng người đứng ở cửa không phải là Giáo sư Kettleburn. Mà chính là Albus Dumbledore!

Kalan không nhìn rõ biểu cảm trên mặt Dumbledore lúc này, đoán chừng Dumbledore cũng không thấy họ đang ẩn nấp xa xa trong gió tuyết. Sau khi gật đầu với Kingsley, Dumbledore dẫn ba người vào trong nhà.

“May mà là Dumbledore.” Snape thở phào: “Có Hiệu trưởng ở đây, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện như học kỳ trước nữa.”

Kalan gật đầu đồng ý, sau đó cậu tự lẩm bẩm đầy nghi hoặc: “Nhưng tại sao Dumbledore lại xuất hiện ở đây? Còn Kingsley và những người kia đến để làm gì?”

“Có lẽ liên quan đến người sói, Hiệu trưởng và các Thần Sáng bàn bạc chuyện cùng nhau bảo vệ trường học và ngôi làng.” Snape nói với giọng không chắc chắn: “Còn về việc tại sao lại chọn địa điểm này, và Giáo sư Kettleburn...”

Hai người lặng lẽ nhìn nhau, đều không hiểu tại sao lại như vậy.

Đúng lúc này, họ bỗng nghe thấy tiếng cãi vã truyền đến từ phía trước.

“Anh rốt cuộc muốn làm gì? Đó là Hiệu trưởng đấy, chúng ta chắc chắn sẽ bị phát hiện!”

“Em không hiểu, cũng không hiểu đâu...”

Không lâu sau, Regulus đột nhiên xuất hiện bên ngoài lớp áo tàng hình, cậu ngơ ngác nhìn về phía cánh cửa. Sau khi thấy cảnh này, Kalan lén đưa tay kéo cậu vào.

“Sirius muốn đi nghe lén cuộc trò chuyện của họ.” Vừa chui vào trong áo tàng hình của Kalan, Regulus liền nói thẳng: “Em không đồng ý, thế là anh ấy đuổi em ra ngoài. Quả nhiên, anh ấy vẫn hấp tấp và bốc đồng như thế.”

Snape khinh khỉnh nhếch mép, anh nhìn chằm chằm vào nhà Giáo sư Kettleburn, mong chờ Sirius sớm bị bắt quả tang. Thế nhưng, Kalan lại đột ngột nói: “Chúng ta cũng qua đó.”

Trước sự ngạc nhiên của hai người, cậu giải thích tiếp: “Yên tâm, chúng ta không cần vào trong, chỉ lượn quanh bên ngoài ngôi nhà thôi, nếu không có thu hoạch gì thì về ngay.”

Snape sững người, anh chợt nhớ đến con Kiki từng nổi điên trong căn nhà này. “Cậu muốn biết trong ngôi nhà đó còn có sinh vật huyền bí nguy hiểm nào nữa không?” Anh hỏi: “Hiệu trưởng đến để giải quyết chuyện này sao? Giống như lần trước khi khai giảng?”

“Rất có thể.” Kalan gật đầu: “Nếu nhà Giáo sư Kettleburn cũng có một tầng hầm bí ẩn, thì Kiki chắc chắn không phải là sinh vật huyền bí duy nhất.”

“Như vậy, dù là ở gần ngôi nhà, chúng ta cũng có thể nghe thấy tiếng gầm rú, đồng thời cũng có thể biết họ có phải vì người sói mà đến đây hay không.”

Regulus tuy không hiểu họ đang nói gì, nhưng nếu chỉ là lượn quanh ngôi nhà thì cậu vẫn có thể đồng ý. Điều quan trọng nhất là Kalan cũng ở đó. Cậu từng chứng kiến bản lĩnh thật sự của Kalan, biết cậu không thể nào sai trong chuyện này.

Snape tuy cũng đồng ý với đề nghị của Kalan, nhưng vừa thấy Regulus gật đầu, trong lòng không khỏi nghi ngờ. Regulus từ chối Sirius, vậy mà lại dễ dàng đồng ý với ý kiến của Kalan? Thật không biết rốt cuộc ai mới là anh em ruột thịt của cậu ta.

Giờ không phải lúc suy nghĩ nhiều, ba người trốn trong áo tàng hình, lặng lẽ tiến lại gần nhà Giáo sư Kettleburn. Ngôi nhà trông đã rất cũ kỹ, Giáo sư Kettleburn không kết hôn, cũng không có con cái, và giống như Hagrid, ông coi sinh vật huyền bí là người nhà của mình, cũng chẳng quan tâm đến vấn đề tiện nghi gì cả.

Ví dụ như Hagrid chưa bao giờ bận tâm đến vàng Galleon, căn chòi gỗ của ông tuy nhỏ và rách nát, nhưng bên trong lại có không ít thứ bán được giá cao, như lông đuôi Kỳ lân, thảo dược bói toán của Nhân mã, thậm chí Kalan từng tận mắt thấy một quả trứng Nhện Tám Mắt, đây là loại hàng cấm hạng A. May mà vài ngày sau quả trứng đó biến mất, đoán chừng là đã ấp nở thành công, giờ con nhện đó không biết đang ở khu rừng nào.

Trong quá trình tiến lại gần, họ chú ý thấy Sirius đi một mình cũng không ngốc đến thế, dấu chân cậu ta không xuất hiện ở vị trí cửa chính, đoán chừng cũng biết cánh cửa đột ngột mở ra chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người trong nhà, như vậy thì không những không nghe lén được gì, mà chính mình chắc chắn cũng sẽ bị phát hiện. Nhưng hành động của Sirius vẫn táo bạo hơn họ, cậu ta thậm chí còn dán sát vào nhà đi vòng quanh, thỉnh thoảng lại dựa người vào bức tường bên ngoài để nghe lén – đây là điều Kalan và những người khác nhận ra thông qua lớp tuyết rơi xuống.

Hai bên không tránh khỏi chạm mặt nhau, chỉ là dưới lớp áo tàng hình, họ đều không nhìn thấy biểu cảm trên mặt đối phương. Chắc hẳn khi Sirius chú ý đến ba dấu chân kia, cậu ta hẳn là đầy bất mãn và oán niệm với Regulus.

Đây không phải là nơi thích hợp để gây gổ hay xung đột – nơi họ gặp nhau là vị trí cửa sổ tầng một, rèm cửa che khuất cảnh tượng bên trong, khiến người ta không thấy bên trong đang xảy ra chuyện gì. Nhưng dù đứng ngoài nhà, họ vẫn có thể nghe thấy tiếng trò chuyện rì rầm truyền ra liên tục. Chỉ là cả hai bên đều không nghe rõ người bên trong đang nói gì, trong tiếng gió rít gào, chỉ riêng việc phân biệt ai đang nói đã là khó khăn rồi.

Thế nhưng không mất bao lâu, một giọng nói lạ lùng đã thu hút toàn bộ sự chú ý của họ. Hai bên đồng loạt im lặng, không động đậy, mong chờ âm thanh này lại xuất hiện lần nữa. Họ đã không thất vọng. Khi giọng nói đặc biệt này xuất hiện lần nữa, mỗi người đều nghe rõ tiếng gầm rú lớn đó. Đó là một âm thanh gầm rú nằm giữa phù thủy và người sói.

Sau khi xác nhận điều này, Kalan với vẻ mặt nghiêm trọng dẫn hai người vội vã rời đi, tránh bị người trong nhà phát hiện. Điều bất ngờ là Sirius cũng không nán lại lâu, dấu chân cứ bám sát theo sau họ. Họ dần dần rời xa ngôi nhà, trốn trong một góc khuất trên phố.

Lúc này Snape mới trầm mặt nói: “Họ thực sự bắt được người sói, người sói đó thậm chí còn xuất hiện trong nhà Giáo sư Kettleburn!”

Dù đã có lời dặn dò và cảnh báo trước của Meadows, nhưng Snape dù thế nào cũng không thể ngờ được bọn người sói lại có bản lĩnh lớn đến thế, thực sự lẻn vào được dưới mí mắt của Thần Sáng. Hơn nữa, kẻ họ tấn công lại là Giáo sư Kettleburn – người có liên quan đến sự kiện Phòng chứa Bí mật, đồng thời cũng là Giáo sư mà Voldemort đã giả dạng trong học kỳ trước!

Điều quan trọng hơn là, người liên quan đến Phòng chứa Bí mật đâu chỉ có Giáo sư, mà còn có mấy học sinh như họ!

“Đây là mục đích của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sao?” Snape mặt mày tái mét nói: “Dùng người sói để loại bỏ tất cả những người trong kế hoạch thất bại của hắn?”

“Nhưng...” Regulus đột nhiên nói, cậu ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Bây giờ vẫn là ban ngày mà, tối nay cũng không phải trăng tròn, người sói không thể biến hình vào lúc này được.”

Kalan suy nghĩ một lát, cậu lắc đầu nói: “Cho nên thứ chúng ta nghe thấy không phải tiếng sói hú thật sự. Có một số người sói cực đoan, ngay cả khi biến lại thành hình người, chúng vẫn giữ lại thói quen của người sói.”

Fenrir Greyback chính là một kiểu người sói cực đoan như vậy, thậm chí còn là kẻ cực đoan nhất: hắn ngay cả trong những ngày không trăng tròn cũng cắn người, hơn nữa còn giữ lại thói quen ăn uống của dã thú. Sau khi chứng kiến người sói Lupin biến hình, Regulus chỉ cần nghĩ đến việc trong ngôi nhà kia có một người sói trưởng thành đáng sợ hơn, gương mặt nhỏ nhắn của cậu không khỏi trở nên tái nhợt.

Lúc này, Sirius đột nhiên hiện hình, cậu đang nhét chiếc gương hai mặt vào túi, ánh mắt nghiêm trọng nhìn chằm chằm vào con hẻm không một bóng người.

“Các người đều không cần về trường đúng không?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Regulus bất lực bước ra khỏi áo tàng hình, cậu lặng lẽ đi theo sau Sirius, hướng về phía lâu đài Hogwarts. Snape đã không còn tâm trí để ý đến Sirius, Kalan cũng nhìn theo họ rời đi, chỉ là không lâu sau, ánh mắt cậu đã hướng về phía ngôi nhà của Giáo sư Kettleburn.

“Người sói...” Cậu khẽ lầm bầm.

Ở phía bên kia, chiếc Áo khoác Tàng hình của James trùm lên người Regulus và Sirius, hai người lặng lẽ bước đi, một lúc lâu không ai nói câu nào. Sau một hồi im lặng, Sirius mới đột nhiên hỏi: “Sao em quen biết Sangster? Từ khi nào?”

Đây là điều khiến cậu luôn cảm thấy khó hiểu. Sirius rất hiểu tính cách của Regulus, cậu ta chỉ là một đứa trẻ chỉ biết nghe lời cha mẹ, điều đó cũng có nghĩa là cậu không khác gì những người nhà Black khác – tin vào tư tưởng "Luôn luôn thuần khiết", bản thân cũng là một kẻ ủng hộ thuyết thuần chủng.

“Đó là một tai nạn.” Regulus nói mơ hồ: “Hơn nữa ai cũng biết anh ấy từng thoát khỏi tay Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, nghe nói còn giết chết rất nhiều xà quái, em lại bị hắn tấn công, nên mới phải nằm trong bệnh xá lâu như vậy...”

“Cho nên em định tiếp cận anh ta?” Sirius mỉa mai hỏi: “Vì em thấy anh ta mạnh hơn hắn? Đáng để em theo đuổi hơn?”

Regulus cau mày, ánh mắt cậu u ám khó đoán: “Có lẽ suy nghĩ của cha mẹ là sai.” Cậu đột nhiên nói: “Họ chưa từng thực sự tận mắt nhìn thấy hắn, những gì tin theo có lẽ cũng chỉ là lời nói dối của hắn mà thôi.”

“Chỉ có em là nhìn thấy bộ mặt thật của hắn...”

Sắc mặt cậu đột nhiên trở nên tái nhợt.

Sirius không hề ngắt lời, đây là trải nghiệm mà Regulus chưa từng kể với bất kỳ ai——với tư cách là phù thủy duy nhất từng bị Voldemort tấn công, chỉ có cậu là thực sự đối mặt trực diện với hắn.

"Em chỉ mới thoáng nhìn qua thôi," Regulus thì thầm, cơ thể vô thức bắt đầu run rẩy: "Em chưa từng thấy một kẻ nào đáng sợ đến thế, gã khiến em sợ hãi đến mức muốn thét lên, nhưng lại chẳng thể thốt ra bất cứ âm thanh nào."

"Gã không hề do dự."

"Em có thể nhìn ra, em chỉ tình cờ đụng phải gã thôi. Nhưng gã vẫn không hề do dự."

"Dường như kẻ gã đang đối mặt không phải là một học sinh nhà Slytherin, cũng chẳng phải một thuần chủng, thậm chí không phải là một phù thủy."

"Chỉ là thứ không đáng kể."

"Chẳng là gì cả."

Regulus đột ngột dừng lại tại chỗ, cậu cúi đầu nức nở, những trải nghiệm kinh hoàng từng trải qua lại hiện lên trước mắt.

Không biết đã qua bao lâu, một bàn tay bỗng nhẹ nhàng đặt lên mái tóc cậu.

"Đi thôi."

Sirius khẽ nói, anh không nhắc gì đến Sangster nữa, mà thay vào đó là:

"Đợi đến kỳ nghỉ tới về nhà, chúng ta có khối việc phải làm đấy."

"Cặp đôi bảo thủ đó, không dễ bị thuyết phục đến thế đâu."