“Khi giả dối trở thành sự thật?”

Karan vẫn luôn không hiểu câu nói này của Sybill có ý nghĩa gì. Nghe qua thì giống như một lời tiên tri, nhưng lại không thể khẳng định chắc chắn, dù sao đó cũng chỉ là một nửa câu ngắn ngủi, phía sau còn có gì nữa thì Karan hoàn toàn không biết.

Sau đó cậu đã đến quán Ba Cây Chổi vài lần, nhưng với tư cách là một ông lão mù lòa đi lại bất tiện, tiên tri Cassandra nhanh chóng được đón trước vào trường Hogwarts. Chắt gái của bà là Sybill cũng nhận được sự ưu ái này — điều này cũng xác nhận một sự thật rằng, tiên tri Cassandra quả thực là giáo sư môn Tiên tri mới.

“Môn Tiên tri sao…”

Remus với sắc mặt nhợt nhạt chớp chớp mắt nói: “Tớ vốn không định chọn môn Tiên tri, nhưng lần này tớ phải suy nghĩ kỹ lại rồi.”

Hôm nay là đêm trăng tròn cuối cùng trước khi nhập học, đồng thời cũng là lần thứ hai Karan đến nhà giáo sư Lear làm khách — khác với lần trước, cuối cùng cậu cũng có thể đến đây bằng cách sử dụng bột Floo.

Remus không ngờ Karan lại đồng ý dễ dàng như vậy, cậu vốn tưởng Karan chỉ giúp mình một lần mà thôi.

“Hiệu trưởng đã hồi âm chưa?”

Karan ngồi trước cửa sổ, cậu dùng thìa múc một miếng lớn bánh pudding dâu tây do phu nhân Hope đặc chế, tùy ý hỏi: “Đợi sau khi nhập học lại thì tính sao? Lều Hét còn dùng được không?”

Remus thành thật lắc đầu: “Không dùng được nữa. Sau vụ người sói tấn công, nơi đó đã hoàn toàn bị lộ, không còn an toàn nữa. Còn về phía hiệu trưởng… tớ cũng không biết ông ấy có dự định gì, ông ấy chỉ viết trong thư là đợi sau khi nhập học rồi bàn tiếp.”

Karan lặng lẽ gật đầu, tiếp tục ăn bánh pudding, đồng thời chờ đợi màn đêm buông xuống.

Remus do dự một lúc, cậu nhìn góc nghiêng của Karan, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Tại sao cậu không chịu nói cho hiệu trưởng biết chuyện cậu giúp tớ?”

Đây là điều Karan đã dặn dò kỹ lưỡng gia đình Lupin — cậu đồng ý giúp Remus tránh khỏi sự dày vò của đêm trăng tròn, nhưng họ không được phép nói chuyện này cho bất kỳ ai, bao gồm cả hiệu trưởng Dumbledore.

Karan đã quyết định, dù là sau khi nhập học cậu cũng sẽ giúp Remus giải quyết chuyện biến hình — đây là cơ hội duy nhất để cậu tiếp xúc với Kẻ Cấm Kỵ. Thân phận Bế quan Bí thuật sư bẩm sinh giúp cậu không bị sự xâm chiếm của Kẻ Cấm Kỵ ánh trăng làm hại. Mặc dù trong tay còn một chiếc Vạc Nhảy, nhưng điều đó liên quan đến Huyết ma thuật, ngoài Áo choàng Tàng hình của Bảo bối Tử thần ra, Karan không có cách nào đối phó với Kẻ Cấm Kỵ trong Vạc Nhảy.

Mà lý do Karan muốn tiếp xúc với Kẻ Cấm Kỵ là vì cậu vẫn chưa quên một món Bảo bối Tử thần khác — Đũa phép Cơm nguội. Hiện tại nó đang nằm trong tay hiệu trưởng Dumbledore, Karan cần biết liệu trên đó có tồn tại Kẻ Cấm Kỵ hay không — người anh cả trong ba anh em nhà Peverell, đồng thời cũng là tổ tiên của Karan — Antioch.

Nếu đúng như những gì cậu suy đoán — Kẻ Cấm Kỵ tương tự như Trường Sinh Linh Giá, đều có khả năng thay đổi người sống, khiến người sống trở nên tà ác một cách vô tri vô giác…

“Đợi thêm chút nữa đi, rồi sẽ có cơ hội thôi.”

Karan nhanh chóng quét sạch phần bánh pudding còn lại, một lọ thuốc nhỏ từ trong túi cậu bay ra, bay đến trước mặt Remus.

“Vẫn là thuốc an thần, uống đi.”

Remus không đưa tay ra, cậu do dự hỏi: “Có thể không uống không? Lần này tớ muốn ở bên cạnh cha mẹ vào đêm trăng tròn — với thân phận là một con người.”

Giống như việc chưa bao giờ được ngủ một giấc ngon lành vào đêm trăng tròn, đây cũng là trải nghiệm mà Remus đã nhiều năm không có được.

Karan không từ chối.

“Đây là do cậu tự yêu cầu đấy nhé.”

Cậu giơ đũa phép lên, chĩa mũi đũa vào Remus vẫn đang ở hình người, nhìn thấy sự sợ hãi trong ánh mắt đối phương.

“Toàn thân cứng đờ!”

Remus cố gắng không né tránh, cậu lập tức bị trúng chú, thân hình cứng đờ như đá ngã xuống sàn nhà.

Phu nhân Hope, người đã có kinh nghiệm chờ đợi một lần trong phòng khách, vẫn không nhịn được mà rùng mình. Ông Lear nhẹ nhàng vỗ lưng vợ, ông lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, trăng tròn đã dần nhô lên.

Thấp thoáng, cả hai cùng nghe thấy một tiếng gầm trầm đục.

“Chuyện này là sao?” Phu nhân Hope bất an hỏi: “Chẳng phải Remus đã uống thuốc an thần rồi sao?”

Ông Lear sững người, ngay sau đó sắc mặt ông thay đổi dữ dội, lập tức nắm chặt đũa phép trong tay, định lao vào phòng ngủ của Remus.

Nhưng cửa phòng đột nhiên mở ra.

Hai người bước ra từ đó đều đang ăn những miếng sô-cô-la đen lớn, Remus trông như vừa bị vớt lên từ nước đá, mái tóc ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Kết thúc rồi.”

Karan dựa vào lan can, nhét nốt mẩu sô-cô-la cuối cùng vào miệng.

Vợ chồng Lupin vội vàng lao tới, Remus khó khăn nặn ra một nụ cười: “Con vốn định dành cho hai người một bất ngờ…”

Cậu lập tức bị phu nhân Hope ôm chặt vào lòng, ông Lear sau khi trút được gánh nặng thì lập tức nhìn về phía Karan.

“Cậu… cậu định làm gì vậy?” Karan lùi lại nói: “Đây đều là ý của một mình Remus thôi.”

Sự thật chứng minh Karan đã hiểu lầm ý của ông Lear — ông đang bực bội vì lần trước Karan ra đi không từ biệt, đó không phải là cách đối đãi với ân nhân.

Phu nhân Hope cũng cuối cùng hoàn hồn nói: “Nếu cháu thật sự không muốn ở lại, vậy thì cầm lấy đi.”

Bà đi vào bếp lấy ra một phần bánh pudding cốt bông dày dặn, tất cả đều là chuẩn bị cho Karan.

“Còn cái này nữa.” Giáo sư Lear sờ soạng trong túi hồi lâu, cuối cùng tìm ra một cái hộp sắt bị móp một góc.

“Trong này có một con Ông Kẹ, là thứ ta mới tìm được cách đây không lâu, ta nghĩ có lẽ cháu sẽ hứng thú — dù sao chúng ta cũng đã tận mắt chứng kiến con Ông Kẹ trắng, cháu còn giải quyết được nó. Thế nên ta đã đặc biệt bắt con Ông Kẹ bình thường này lại, nhớ cẩn thận, đừng để nó sổng mất.”

Nếu đối mặt với học sinh bình thường, ông Lear tất nhiên sẽ không làm vậy, ông còn chưa dạy học sinh năm hai cách đối phó chính thức với Ông Kẹ. Nhưng Karan thì khác, cậu không chỉ biết chú phục hồi hình dạng, mà còn chiến thắng được con Ông Kẹ trắng chạy thoát khỏi tay chính ông Lear, nhìn qua là biết không đơn giản.

Đây quả là một niềm vui bất ngờ.

Karan cẩn thận cất hộp sắt vào túi, cậu ôm phần bánh lớn hơn cả đầu mình, sải bước đi vào lò sưởi đang cháy lửa phép rừng rực.

“Tiệm Câu lạc bộ Gobstone!”

Sau một cảm giác chóng mặt long trời lở đất, Karan chật vật đứng vững, Snape vừa hay đi ngang qua lò sưởi vội chạy tới giúp đỡ giữ vững chiếc bánh.

“Thật là nhanh nhẹn.”

Sau khi giúp Karan đặt bánh lên bàn, Snape liếc nhìn ra ngoài cửa sổ: “Bây giờ trời mới tối không bao lâu, cái này còn nhàn nhã hơn nhiều so với việc nghiên cứu công thức độc dược — có muốn ở lại ăn tối không?”

“Để đồ đạc về nhà mình trước đã.” Karan trong lòng bận tâm đến con Ông Kẹ trong hộp sắt, cậu đã không thể chờ đợi được nữa.

“Vậy cậu đợi một chút.” Snape quay người trở về phòng ngủ của mình: “Tiện thể mang cả vali theo luôn.”

Vali của Steve cũng ở trong tiệm Gobstone, đây là sự sắp xếp có chủ đích của Karan trước khi đến nhà giáo sư Lear — chỉ dựa vào Wolf thì không cách nào bảo vệ được Vạc Nhảy, có Snape ở đó sẽ an toàn hơn một chút.

Hai người, một người ôm chiếc bánh khổng lồ, một người ôm vali, sau khi giải thích với phu nhân Prince thì bước ra khỏi cửa tiệm.

“Nhớ quay về ăn tối đấy.” Phu nhân Prince thắt tạp dề, bà hét lớn sau lưng hai người: “Cả hai đứa đấy.”

Hai người đi trên con phố ngày càng thưa thớt bóng người, ngôi làng lúc này trông có vẻ khá hoang vu, nhất là khi sắp đến đêm.

“Đã nghĩ ra chọn môn tự chọn nào chưa?” Snape tùy ý hỏi, phá tan bầu không khí có phần hiu quạnh.

Karan thản nhiên đáp: “Môn Tiên tri, và môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí.”

“Cậu thực sự định học Tiên tri sao?” Snape kinh ngạc hỏi: “Chẳng phải cậu từng nói mình không có năng khiếu sao?”

Snape đã tận mắt thấy Karan lục lọi khắp nơi tìm ra một quả cầu tiên tri không biết đã bị bỏ xó bao lâu, còn có một cuốn “Giải mã sương mù nhìn thấu tương lai” xuất bản ngay trước khi họ nhập học — những thứ này đều là Karan mua khi còn ở Hẻm Xéo, lúc đó cậu còn chưa rõ thiên phú ma thuật của mình có liên quan đến thân phận Bế quan Bí thuật sư, nên loại ma thuật nào cũng muốn thử một chút, kết quả là thất bại, cậu chẳng nhìn thấy thứ gì hữu ích từ quả cầu tiên tri cả.

“Nhưng có tiên tri Cassandra ở đó, không ai có thể từ chối môn Tiên tri của bà ấy.” Karan nói một cách đương nhiên.

“Vậy còn môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí?” Trong biểu cảm của Snape thoáng chút ghét bỏ: “Cậu không định học lớp của Hagrid thật đấy chứ? Chúng ta đều biết ông ấy sẽ là giáo sư đời kế tiếp, cũng đều đã chứng kiến lòng dũng cảm và sức mạnh khi ông ấy dám lao vào con Chimera, tớ nghi ngờ ông ấy sẽ coi đó là tiêu chuẩn thấp nhất của học sinh.”

“Còn không phải tại Steve sao.” Karan thở dài nói: “Cậu ta viết cho tớ bảy — không, là tám lá thư rồi, sáng nay còn một lá nữa. Nội dung toàn là hỏi thăm về môn tự chọn, sau đó cậu ta thậm chí không thèm che đậy nữa, trực tiếp yêu cầu tớ và Gaspard chọn môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí, nếu không sau khi nhập học sẽ cho chúng tớ biết tay.”

“Cậu ta sẽ làm gì?” Snape tò mò hỏi, trong ấn tượng của cậu thì Steve không nên nguy hiểm đến thế mới phải, chỉ cần đừng cướp đồ ăn vặt của cậu ta, cũng đừng chọc vào đám sinh vật huyền bí quý giá của cậu ta là được.

“Hiện tại vẫn chưa rõ.” Karan bất lực dang tay: “Nhưng cậu ta đã dặn đi dặn lại tớ rất nhiều lần rồi, nhất định phải mang vali đến cho cậu ta khi đến Hẻm Xéo, cái này chắc chắn không thể tách rời với đám sinh vật huyền bí trong tầng hầm nhà cậu ta — nhưng cũng đến lúc trả lại cho cậu ta rồi, chỉ cần tớ tìm chỗ giấu chiếc Vạc Nhảy trước là được.”

Snape lặng lẽ gật đầu, đáng tiếc là ứng dụng của họ đối với Vạc Nhảy vẫn chỉ dừng lại ở đồ ăn vặt ma thuật, chưa thể phát huy hết mọi công dụng kỳ diệu của Vạc Nhảy, điều này vẫn cần một khoảng thời gian khá dài.

“Vậy cậu chỉ định chọn hai môn thôi sao?” Sau khi suy nghĩ kỹ, Snape nói với vẻ mặt kỳ lạ: “Đây là số lượng môn tự chọn tối thiểu được cho phép — đúng là phong cách của cậu, không muốn lãng phí bất kỳ thời gian nào.”

“Còn cậu thì sao?” Karan không chút bận tâm hỏi ngược lại: “Cậu định chọn môn gì?”

“Tớ… tớ định đợi thêm chút nữa.” Snape do dự nói: “Lily muốn chọn tất cả, tớ hiện tại vẫn đang cân nhắc, dù sao nghiên cứu Vạc Nhảy cũng chiếm không ít thời gian.”

Lúc này, hai người cuối cùng đã đi bộ về đến trước cửa nhà Karan. Cậu đặt một tay lên nắm cửa, định nói tiếp điều gì đó thì sắc mặt đột nhiên thay đổi.

“Sao vậy?” Snape căng thẳng hỏi.

Karan hơi nhíu mày, cậu đặt chiếc bánh nhẹ nhàng xuống đất, sau đó lặng lẽ rút đũa phép gỗ bạch lạp trong túi ra.

“Suỵt.” Cậu ra hiệu nhỏ giọng.

“Hình như có khách đến rồi.”

Biến cố đột ngột khiến Snape giật mình, phản ứng của Karan càng khiến cậu kinh ngạc — mặc dù quán Ba Cây Chổi cách đây không xa, nhưng Karan hoàn toàn không có ý định tìm Thần Sáng cầu cứu, mà tự mình đẩy cửa phòng ra một cách chậm rãi, tránh gây ra bất kỳ tiếng động nào, sau đó còn vẫy tay với Snape.

“Cậu muốn ở ngoài, hay là vào cùng với tớ?”

Snape tất nhiên không thể để Karan lại một mình, lúc này can ngăn cũng không kịp nữa, cậu đành một tay xách vali (cái này không thể để ngoài như chiếc bánh được, Wolf vẫn còn ở trong vali), tay kia cũng rút đũa phép của mình ra, lặng lẽ theo Karan đi vào trong nhà.

Với một tiếng lạch cạch nhẹ, cánh cửa lại đóng lại, nhốt ánh trăng ở bên ngoài.

Hai người đứng trước sau ở cửa ra vào, trước mắt là phòng khách thông thẳng vào trong, đèn không được bật, nhưng cả hai đều nhìn thấy rõ ràng ở đây có dấu vết bị lục lọi, đệm ghế sofa rơi xuống sàn, thảm bị lật tung hoàn toàn, ngay cả hoa cắm trong bình cũng bị lấy ra kiểm tra, để lại một vệt nước dài trên sàn.

Lúc này kẻ trộm lẻn vào đang ở trong phòng sách phía bên kia phòng khách, nghe tiếng động thì đối phương hình như chỉ có một người, hơn nữa còn đang không ngừng lục tìm thứ gì đó, cũng không phát hiện ra chủ nhà đã quay về.

“Mình rõ ràng đã thiết lập một vài ma thuật bảo vệ mà…”

Snape kinh hãi nghe Karan thì thầm những lời đáng sợ, cậu đã đến đây bao nhiêu lần mà chưa từng thấy ma thuật bảo vệ được gọi là gì cả.

“Tại sao lại có trộm?” Snape nghi ngờ hỏi nhỏ.

Karan cũng lắc đầu không hiểu.

“Vào xem thì biết.”

Cậu không định tha cho vị khách không mời mà đến này, bất kể đối phương là ai, Karan đều phải làm rõ tại sao mình lại bị đối phương nhắm đến.

“Đúng là phong cách của cậu.” Snape lầm bầm, nhưng cậu vẫn lập tức tập trung tinh thần, bám sát theo sau Karan, tránh để ở nơi nào đó còn ẩn giấu kẻ thù nguy hiểm.

Hai người rón rén đi về phía phòng sách, Karan giơ đũa phép gỗ bạch lạp ngang trước ngực, tạo tư thế chuẩn bị quyết đấu. Mặc dù chưa trực tiếp bước vào phòng sách, nhưng cậu vẫn dựa vào sự dao động của ma thuật không đũa phép để phán đoán đại khái vị trí của vị khách không mời, sau đó —

“Toàn thân cứng đờ!”

Giống như mọc thêm một con mắt, chú cứng đờ trúng đích kẻ không mời mà đến trong phòng sách, đôi tay của bóng đen trong bóng tối đột nhiên khép lại, ngay cả tiếng kêu cũng không phát ra được, bịch một tiếng ngã xuống sàn, lắc lư vài cái rồi ngừng hẳn.

“Đây là…?”

Sau khi nhìn rõ dáng vẻ của bóng đen trên sàn, Snape suýt chút nữa hét lên, cậu cứ tưởng Karan thi triển chú biến hình thất bại.

“Gia tinh.”

Karan nhíu mày nói, sắc mặt cậu càng thêm bối rối: “Hèn gì chú bảo vệ không có tác dụng, ma thuật của phù thủy và gia tinh vốn dĩ không giống nhau. Nhưng tại sao lại là gia tinh?”

Nằm trên sàn là một con gia tinh với đôi mắt to như bóng đèn, nó mặc quần áo giống như Kreacher, đều là những mảnh vải cũ bẩn thỉu. Ngoài ra, tuổi của nó trông có vẻ nhỏ hơn, các nếp nhăn trên mặt không nhiều bằng, đây là kết quả so sánh với Kreacher.

Lúc này con gia tinh dường như đã nhận ra mình bị chủ nhà bắt được, đôi mắt duy nhất còn có thể đảo được chứa đầy nước mắt sợ hãi, không ngừng đảo liên hồi.

“Tiếp theo nên làm gì?” Snape liếc nhìn giá sách và ngăn kéo bị lục lọi tung tóe: “Nó rõ ràng là đang tìm thứ gì đó, cậu định thẩm vấn nó sao?”

Karan lặng lẽ gật đầu, Snape không hề ngạc nhiên với kết quả này, nhưng cậu vẫn nhỏ giọng nhắc nhở: “Bản tính tuân lệnh chủ nhân của gia tinh đã ăn sâu vào xương tủy rồi, lát nữa chắc khó mà hỏi ra được thứ gì đâu.”

“Không sao.”

Karan bình thản đi đến trước mặt con gia tinh bị hóa đá, cậu cúi đầu nhìn thẳng vào khuôn mặt đang hoảng loạn bất an.

“Luôn phải thử một chút mới được.”

Cậu vung đũa phép, giải trừ sự kiềm tỏa miệng của con gia tinh, nhưng chưa kịp hỏi gì thì con gia tinh đã lập tức gào khóc, giọng nghe chói tai như một cái loa rè.

Snape vội bịt tai lại, Karan lại vung đũa phép, phong ấn miệng con gia tinh, sau một lúc lâu mới giải trừ lần nữa.

Lặp đi lặp lại vài lần như vậy, cuối cùng nghe thấy không còn là tiếng gào khóc khó nghe nữa, con gia tinh không ngừng nức nở nhỏ giọng, thân hình nó vẫn cứng đờ nằm trên sàn, ngay cả nước mắt cũng không thể dùng tay lau.

Snape không hề thương hại cho hoàn cảnh của đối phương, đây là thứ mà tên trộm gia tinh đáng phải nhận, hơn nữa cậu cũng sẽ không đồng cảm với một con gia tinh.

Karan điều khiển một tờ giấy ăn bay tới, lau sạch nước mắt và nước mũi trên khuôn mặt bất an, sau đó ném tờ giấy vụn vào sọt rác.

“Nói, ai phái ngươi đến?” Sau đó Karan hung hăng chất vấn, còn đe dọa giơ đũa phép lên lần nữa.

“Ư… ư…” Con gia tinh trở nên càng sợ hãi hơn, từ trong miệng nó phát ra những âm tiết không rõ ràng, Karan chợt nhận ra đây là gia tinh chuẩn bị đọc tên mình — mỗi một con gia tinh đều sẽ làm như vậy, chúng không nói “tôi”, mà sẽ đọc tên của mình.

Nhưng người phái gia tinh đến dường như rất cẩn thận, đối phương đã ra lệnh cấm gia tinh làm điều đó, khiến nó cứ không thể nói ra lời.

“Có người bảo ngươi đến đây trộm đồ?” Karan lại hỏi.

Gia tinh vẫn không trả lời, nhưng đôi mắt nó lại không ngừng mở to đầy hoảng sợ — rõ ràng, Karan đã đoán đúng, quả thực có người ra lệnh cho con gia tinh trước mắt đến đây trộm đồ.

“Sẽ là cái gì?” Snape quay đầu hỏi, cậu vô thức nắm chặt chiếc vali trong tay: “Có phải là cái này không…”

Vì đề phòng gia tinh, cậu không nói thẳng ra, nhưng Karan đã hiểu ý của cậu.

Vạc Nhảy.

Điều này nghe có vẻ là lý do duy nhất Karan có thể bị nhắm đến, nhưng vấn đề nằm ở chỗ không ai có thể tiết lộ tin tức này, người duy nhất có khả năng là Kreacher cũng đã bị Karan xóa sạch mọi ký ức liên quan.

Hay là… Đũa phép Cơm nguội?

Những thứ thực sự có giá trị mà Karan sở hữu không nhiều, nhưng Đũa phép Cơm nguội lại là thứ đặc biệt — nhưng người có thể phái gia tinh đến sẽ là ai? Chẳng lẽ là Dumbledore?

Karan nhớ Dumbledore từng đặc biệt quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Meadows, hơn nữa còn vui lòng nhìn thấy Phượng hoàng xanh thiết lập ấn ký liên kết với cô — hiện tại xem ra đó có lẽ liên quan đến Huyết ma thuật không rõ nguồn gốc mà Antioch để lại, ít nhất là sau khi có Phượng hoàng xanh, Meadows thậm chí tính cách đã thay đổi hoàn toàn, không còn máu lạnh vô tình như trước nữa.

Mà hiện tại, Dumbledore đặt mục tiêu tiếp theo lên chính mình, nên ông ta mới muốn trộm Đũa phép Cơm nguội?

Trong bếp trường học có nhiều gia tinh như vậy, ông ta chỉ cần tùy tiện phái một con đến là được, đám gia tinh đều rất sùng bái ông ta, sẽ không có ai tiết lộ bí mật…

Đúng lúc tư duy của Karan ngày càng phân tán, Snape cũng dần mất kiên nhẫn.

“Hỏi nhiều như vậy làm gì?”

Cậu đứng ra, đi đến trước mặt con gia tinh, giơ đũa phép chĩa vào nó, thần sắc nham hiểm cười lạnh: “Tớ đã nói với cậu là phí công vô ích rồi, vừa hay trước đây tớ có học được hai câu chú Hắc ma thuật mới, có thể đem ra thử một chút —”

“Đợi đã!” Karan đột nhiên gọi cậu lại.

Snape trông như một tiểu ma vương khinh khỉnh quay đầu lại: “Cậu sẽ không phải là mềm lòng rồi đấy chứ?”

Đại ma vương Karan lập tức trừng mắt nhìn lại: “Cậu nhìn tớ giống Lily lắm sao?”

“Tớ chỉ là thấy…”

Cậu vừa nói vừa lấy cái hộp sắt bị móp một góc từ trong túi ra, nụ cười trên mặt trông còn nham hiểm hơn cả Snape.

“Vì chúng ta không có thuốc nói thật, vậy thì Ông Kẹ có lẽ cũng không tệ, xem xem nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng có thể cạy mở miệng nó không.”

Khóe miệng Snape giật giật, cậu lặng lẽ lùi lại, tâm phục khẩu phục.

Karan mỉm cười bước tới, con gia tinh lập tức trở nên hoảng sợ hơn, nhưng nó vẫn không chịu nói gì cả.

“Đây là do ngươi tự chuốc lấy.”

Karan không chút do dự ném hộp sắt xuống sàn, cậu và Snape cùng lùi lại hai bước, tránh ảnh hưởng đến sự biến hình của Ông Kẹ.

Dáng hình xoay tròn hiện ra từ bóng tối trên sàn, từng chút một bay lên, nỗi sợ hãi trong lòng gia tinh dường như không phải là thứ gì kỳ quái, mà là một phù thủy — đây chính là kết quả Karan muốn đạt được, bất kể Ông Kẹ biến thành ai cũng sẽ để lại manh mối.

Cuối cùng, Ông Kẹ dần thành hình, gia tinh phát ra tiếng thét hoảng sợ nhất, giọng khàn đặc như muốn cháy cả cổ họng.

Ông Kẹ lạnh lùng nhìn con gia tinh dưới chân, không bao lâu sau thần sắc đột nhiên trở nên giận dữ và ghét bỏ.

“Đồ vô dụng!” Ông Kẹ hét lên bằng giọng trầm đục, nó trông như còn muốn trừng phạt con gia tinh: “Đồ vô dụng chết tiệt!”

Má Snape lập tức căng cứng, cậu vô thức nắm chặt lấy cánh tay Karan, suýt chút nữa không nhịn được mà muốn kéo cậu bỏ chạy.

Vậy mà lại là Abraxas Malfoy!

Ông Kẹ vậy mà biến thành Abraxas Malfoy — kẻ vượt ngục Azkaban vẫn đang lẩn trốn!

Karan từ từ mở to mắt, cậu dần chuyển ánh mắt sang con gia tinh đang khóc lóc thảm thiết, trong giọng nói còn mang theo vẻ kinh nghi.

“Dobby?”

Gia tinh sững sờ trong giây lát, ngay sau đó nó điên cuồng gào thét: "Dobby đã làm trái mệnh lệnh của chủ nhân! Dobby đã làm trái mệnh lệnh của chủ nhân!"

Nó trông như thể muốn tự trừng phạt mình đến chết, bản năng khắc sâu trong xương tủy đã vùng vẫy thoát khỏi sự trói buộc của bùa Hóa đá. Hệ thống ma thuật khác biệt giúp nó rũ bỏ nỗi sợ hãi trước mắt, sau một tiếng nổ lớn, nó độn thổ biến mất khỏi thư phòng.

Boggart quay người nhìn về phía hai người, hình ảnh giống hệt kẻ bị truy nã trên báo chí hiện ra trước mặt họ. Kalan thẫn thờ thi triển bùa Vui vẻ, nhốt Boggart trở lại vào trong chiếc hộp sắt.

Snape vẫn ngơ ngác nhìn thư phòng bừa bãi tan hoang.

"Trước tiên hãy đến nhà tớ ăn tối đi."

Cậu đột ngột lên tiếng, đôi mắt mở to trân trối.

"Mẹ tớ vẫn đang đợi chúng ta ở nhà."